В тени Призрака

      POV Джек Харпер. На следующее утро.       Вчерашний праздник был для меня испорчен. После разговора с Камиллой я отправился в мастерскую и больше не выходил оттуда. Какого чёрта все резко возомнили, что я должен всех спасти? Я не просил этого. И без Шепард я ничего не могу сделать. К тому же, как мне это сделать, если никто мне не верит? Единственный вариант, который я вижу, это покинуть ряды Альянса и Спецкорпуса и самолично начать расследование. Так мне никто не будет мешать и я ничем не буду ограничен, когда окажусь в системах Терминус. И я, наконец, могу достучаться верхушек властей, чтобы они послушали меня. Но мне нужен хороший корабль для этой задачи, снаряжение и зацепки. И есть только один вариант, где я могу всё это достать. И для этого мне нужно вернуться на Элизиум.

***

      Собравшись рано утром на посадочной площадке, я вновь облачился в свою потрёпанную броню N7, закрепил оружие и катану, и загрузил один небольшой ящик с едой, приготовленной Кристин. Она заранее приготовила мне, когда узнала, что я улетаю. И я очень благодарен ей за это.  — Жалко, что ты улетаешь, Джек. — Начала Эйприл с грустным личиком, когда я собрал все вещи. — Может ты ещё останешься у нас? — Я подошёл и присел перед ней.  — Я бы с радостью, Эйприл. — Я растрепал её волосы. Эйприл слегка улыбнулась мне. — Но мне пора улетать. Обещаю, когда всё закончится, я обязательно прилечу сюда и навещу тебя.  — Правда?! — Её глаза ярко загорелись в надежде.  — Конечно. Даю слово офицера. — Девочка набросилась и обняла меня со всей силы за шею. — Ха-ха. — Я поднял её и закружил на одном месте, а затем поставил на землю. Я посмотрел на всех остальных. — Что ж, мне пора. Вега… знаю, ты до сих пор злишься на меня из-за моего ухода. Но я хочу попросить тебя лишь об одном… позаботься об колонистах и Эйприл.  — Сделаю. — Вега спокойно кивнул мне. Затем я посмотрел на Камиллу, а она в ответ вышла вперёд перед до мной.  — Что ты планируешь делать? Исчезнешь? — С долей недовольства спросила она.  — Нет. Но если Альянс и Совет не поддержат меня, то я уйду и самолично возьмусь за расследование.  — Расследование? Один? — Со скепсисом спросила она.  — У меня есть некоторые варианты к кому обратиться за помощью. — Я развернулся, но напоследок решил сказать кое-что. — Слушай, я… знаю, одними извинениями вряд-ли исправишь, но я сожалею, что повёл себя тогда вчера перед тобой. Ты пыталась мне помочь, а я принял это в штыки. — Я почувствовал её руку на плече, затем посмотрел на неё.  — Я надеюсь, ты всё же сделаешь правильное решение. — Затем она чмокнула в щёчку и отошла от меня с улыбкой. — Это на удачу. Я развернулся и медленно пошёл к своему челноку. Но когда залез, я напоследок обернулся и посмотрел на отряд Дельта.  — Прощаться не буду. Я лишь скажу: до свидания. Обещаю, мы ещё встретимся. Защищайте колонистов. Теперь их жизни возложены на ваши плечи, ребята.  — Сэр! Мы не подведём вас, сэр! — Отряд Дельта встали смирно и отдали мне честь. Я невольно улыбнулся и кивнул им в ответ. Затем я нажал на кнопку и дверь челнока начала закрываться. Сев в кабину пилота, я активировал двигатели. Подумав несколько секунд и напоследок взглянув на отряд через открытый иллюминатор челнока, я помахал им ручкой, а затем дал взлёт. Челнок медленно оторвался от земли, а затем устремился вперёд, набирая высоту. Меньше чем за минуту я покинул стены Фел Прайма. Включив двигатели на полную мощность, я начал набирать высоту, пока корабль не покинул атмосферу планеты. Теперь я вновь в открытом космосе. Но теперь уже один. Включив бортовой компьютер, я установил заданный мне маршрут, который я заранее решил.       «Маршрут установлен.» Курс: Туманность Петра / Система Ветра / Планета Элизиум. Переключив управление, я включил двигатель на крейсерскую скорость и устремился в сторону ретранслятора преодолевая тёмный космос. Пролетев несколько планет и половину системы, мой челнок подлетал к ретранслятору и начал охватывать синим свечением. Компьютер автоматически включил режим прыжка и через несколько секунд челнок совершил прыжок и покинул систему Терминус за считанные секунды.

***

      Я блуждал по космосу несколько часов пролетая через системы и прыгая через ретрансляторы. Всё это время я думал о Джейн. Действительно ли ты наблюдаешь за мной сейчас или я просто схожу с ума? Наконец я совершил последний прыжок и попал в систему Ветус. Элизиум. Здесь всё началось. По началу я не хотел лететь сюда из-за того, что тут теперь стоит мемориал Шепард. Но я всё же решился на это и обязан посетить мемориал. Как бы мне не было больно при этом. Давненько я тут не был, когда покинул академию. Шесть с лишним лет. Помню времена, когда был тут. Здесь я познакомился с Шепард и с ней отбивался от нападения пиратов. Здесь я признался в любви Миранде, провёл с ней замечательные каникулы, а потом расстался с болью в сердце. Затем учёба в академии, а потом я покинул эту систему и не возвращался до этого момента. Но рано или поздно это должно было случиться. И вот этот день настал. Только повод для этого был, к сожалению, не самый радужный. Установив на компьютере маршрут до Элизиума, я устремился прямо к нему.

***

 — ≪ Неизвестный челнок, назовите себя. ≫ — Не успел я подлететь к планете, как ко мне на хвост прицепился небольшой патруль и вышел со мной на связь. Не ожидал тут охрану прямо на подлёте. Я был вынужден выйти на связь.  — Говорит коммандер-лейтенант Джек Харпер. ВКС Альянса. Личный номер DVA-94221207. Прошу разрешения на посадку неподалёку от главного города Элизиума. Как слышите?  — ≪ Слышим хорошо. Проверяем ваши данные. Ждите. ≫ — Но долго мне не пришлось ждать. Не прошло и минуты, как связь продолжилась. ≪ Личность подтверждена. Даём разрешение на посадку на военную базу Альянса. Мы будем вас сопровождать. С возвращением на Элизиум, коммандер Харпер. Мы очень рады вашему прибытию. ≫  — Благодарю. Лечу на военную базу. Конец связи. — Военная база значит. Это случаем не та база, где я отбивался от пиратов? Если так, то придётся взять аэрокар или транспорт, чтобы добраться до города, где находится мемориал. Пешком добираться через чур долго. Но думаю, мне отдадут что-нибудь или сами подвезут меня до нужного места.

***

      Встретили меня, как настоящего героя. Никто не ожидал, что я самолично прилечу сюда. Хотя и было на это обоснование. Но реакция военных были непривычна мне. Даже чересчур. Все сопровождали меня удивительными взглядами и отдавали мне честь, едва увидев меня. И никто не осмелился приблизиться ко мне. Как я и предполагал, это была та самая база, где я держал оборону вместе с Джейн. Знакомые стены, здания, ворота, сторожевые вышки. Только тут уже нет такой разрухи во время обороны, как тогда. Помню в том месте около ворот стоял мой первый аэробайк. Ох, сколько же было воспоминаний вместе с ним. Помню, как Джейн вручила мне пистолет Фалангу, который до сих пор висит на моём поясе. Рука невольно дотронулась до пистолета при виде стен. Столько лет прошло с того времени. Столько всего изменилось. И я сам изменился. Я встретился с главным на этой базе. Его звали майор Джон Фордж. По его словам, он заверил, что мы уже встречались, когда держали оборону базы. Но я его уже не помню. Слишком много времени прошло с тех времён. Общались мы не так долго. Лишь коротко и по делу. Я рассказал, что прилетел сюда, чтобы посетить мемориал Джейн Шепард. После этого он не стал меня больше расспрашивать. Но очень удивил меня, когда он повёл меня в гараж, чтобы выдать мне транспорт.  — Узнаёте? — Он стянул пыльный тент и перед моими глазами предстал мой первый старый аэробайк.  — Это… Откуда он у вас? — Задал я очевидный вопрос.  — Когда вы улетели спасать Элизиум вместе с Шепард, вы оставили свой аэробайк на военной базе. Вы так и не забрали его. Поэтому мы затащили ваш байк в гараж, чтобы позже отдать его вам. Но вы так и не пришли за ним. И вот… Похоже это время настало. Байк исправен. Недавно он прошёл техобслуживание, и теперь он готов вновь покорять дорогу. Можете его забирать.  — Значит он пылился здесь больше шести лет. Почему вы не отдали его, например другому?  — Вы же стали героем в тот день, когда спасли базу. А ваш байк, можно сказать, стал достоянием этой базы. Да и к тому же я постарался, чтобы ваш байк оставался здесь. И похоже я не прогадал. — Я медленно подошёл к своему байку и сел на него. Чёрт, сколько лет ты тут сидел и ждал. Я вновь узнаю старые рычаги управления, приборную панель, кнопки, двухместное сидение, где сзади сидела Шепард и защитное стекло. — Помню вы тогда вместе с Шепард буквально влетели на эту базу через ворота. Вы были очень измотаны после поездки и сразу же очутились в лазарете.  — Я помню тот день. Тогда я впервые познакомился с ней, а потом вместе улепётывали из города, чтобы добраться до базы. Было очень тяжело. Особенно, когда в горах к нам на хвост сел боевой летун. — Я легонько дотронулся до рычага газа и провёл по ней ладонью. Столько воспоминаний вернулось ко мне. И в тот день моя жизнь изменилась навсегда. — Спасибо, майор Фордж. — Нажав на кнопку аэробайк завёлся и оторвался от земли. Как в старые времена.  — Мы у вас были в долгу, сэр. Я прикажу открыть ворота. И… счастливого пути, коммандер Харпер. — Я кивнул ему, а затем удобнее устроившись я двинулся с места. Покинув гараж мой старый байк направлялся к воротам. Они тут же начали открываться. Закрутив рычаг газа до упора, я пулей пролетел через ворота, а затем устремился в главный город Элизиума по знакомому мне маршруту, по которой я и Джейн спасались от пиратов. Всю дорогу меня охватывали воспоминания об этом дне.        John Williams — Funeral of Padmé       Я не хотел лететь сюда, но я обязан был сделать это. Даже несмотря на то, что мне будет очень больно и плохо. Когда я наконец приехал сюда и попал на главную площадь, где находился памятник Шепард, мне сразу стало плохо. Увидев памятник своими глазами, у меня невольно задрожали руки. Я дождался ночи, чтобы не столкнуться с большим народом у площади. Мне рассказали, что тут бывает довольно много людей, поэтому я ездил по городу, купил букет роз, и теперь я шёл к памятнику. Каждый шаг давался мне с трудом. Особенно на лестнице на пути к памятнику. Рядом с ней стояли два каменных мемориала с именами погибших членов экипажа «Нормандии», а по центру был символ Альянса и горел вечный огонь. Также тут присутствовала охрана, чтобы следить за порядком в этом месте. Увидев меня, они тут же пропустили к вечному огню и принесли свои соболезнования. Медленно подходя к огню, я думал только о ней. Её рыжие волосы, словно огонь. Веснушки, зелёные добрые глаза и очаровательная улыбка. Её доброе сердце, боевой нрав и решительность. Она всегда знала, что делать и шла к этому до конца. И вот теперь… я стою напротив огня и смотрю на него. Зря я пришёл сюда. Мне стало так плохо, одиноко и чувствовал брошенным. Как будто в первый день, когда я узнал, что её больше нет вместе с «Нормандией».  — Нет! Нет! Это что, шутка?! Она не могла умереть! Я вам не верю! Вы лжёте! — Но в подтверждение этому Мордин Солус включил выпуск новостей, где чётко говорится, что Шепард и «Нормандия» больше нет. — Нет. Почему? Почему?! ПОЧЕМУ ОНА, А НЕ Я?! — Мебель и предметы в палате оторвались от пола и начали хаотично летать по комнате, а меня охватило биотическое пламя, из горла вырвался полный боли и отчаяния вопль. — НЕТ!!!  — Вколите ему снотворное! Он сейчас тут всё разнесёт! — Врачи схватили меня и держали мертвой хваткой. — Профессор Солус, скорее!  — ОТПУСТИТЕ МЕНЯ!!! — Вокруг меня начал собираться биотический вихрь, но я тут же ощутил укол себе в шею, а следом все тело охватила дикая слабость.  — Мне очень жаль, Харпер. — Это последнее что я услышал, перед тем как потерять сознание. Руки дрожали, ноги слабели, а слёзы прям пытаются вырваться наружу. Я закрыл глаза и опустил голову, чтобы сдержать их.  — После нашей встречи я наблюдала за тобой, следила за твоими успехами. И каждый раз я мечтала снова встретиться с тобой. А когда встретила, я поняла, что хочу быть с тобой. И вот теперь мы вместе. И я очень счастлива, что встретила тебя. Я сделал глубокий вдох и смог совладать с собой, как бы мне не было сейчас тяжело. Опустившись на одно колено, я положил розы возле вечного огня с надписью:

Герой Альянса. Коммандер Джейн Шепард. 2154 — 2183

 — Лучше бы умер я, чем ты. — С трудом в голосе я начал свой монолог. — Ты бы знала, как мне сейчас больно от того, что тебя больше нет в живых. Нету рядом со мной. И… Я не знаю, что мне делать дальше. Я остался один. Совершенно один, Джейн! Все ушли. Что мне делать? Скажи мне. Как мне победить Жнецов без тебя? Никто мне не верит. Никто. Совет не хочет предпринимать хоть что-то против такой угрозы. А Альянс и подавно. Но я постараюсь найти хоть какие-нибудь зацепки, чтобы мне поверили. Буду драться… пока бьётся моё сердце. Даже, если мне придётся пойти на отчаянные меры. — Я встал на ноги и посмотрел на памятник Шепард, вытирая слезу. — Я всегда буду помнить тебя и любить. Прощай, Джейн. Ты была всем для меня. Но мой путь ещё не окончен. Пока нет. Медленно развернувшись я покинул мемориал Шепард с тяжестью в сердце. Караул отдал мне честь, когда проходил через них, но я не обратил на них никакого внимания. Мне было очень плохо, и я не знал, что мне делать теперь. Лишь сжав кулаки я побрёл обратно к своему аэробайку опустив свою голову.  — Приношу свои соболезнование, коммандер-лейтенант Джек Харпер. — Подняв свой взгляд я увидел мужчину средних лет в явно дорогом костюме стоящий около моего байка. Рядом же стоял белый аэрокар и два человека в броне и с оружием. Видимо его охрана. Неудивительно. Но я на всякий случае был на стороже. Сам человек напоминал мне почему-то актёра Даниэля Бернхардта из «Матрицы». Очень похожие черты лица. — Когда я узнал, кто прилетел сюда сегодня днём, я знал, где вас искать. Рад наконец-то с вами познакомится. Не часто встретишь первого Спектра человека и героя Элизиума здесь. — В вежливой манере он начал разговор.  — Кто вы? Сомневаюсь, что мы встречались ранее. — Задал я очевидный вопрос.  — Ах, да, где же мои манеры? Позвольте представиться. Меня зовут Пол Грейсон. Генеральный директор «Корд Хислоп Аэроспейс». Рад познакомиться с сыном Джека Харпера