В тени Призрака

      Туманность Орёл / Система Имир / Орбита планеты Корлус.       Команда была в зале совещаний для проведения брифинга перед миссией. Присутствовали все члены группы. Даже Демон и Джек, которые стояли чуть поодаль от остальной команды. Шепард же, окинув всех взглядом, начала вещать информацию по заданию.  — Итак, наша задача найти и вывести крогана по имени Окир. По данным «Цербера», он учёный и может быть полезен для борьбы против Коллекционеров.  — Кроган-учёный? — В замешательстве уточнил Мордин. — Крайне редко встречаются. Какие работы он проводит?  — Это нам не известно. Но предстоит выяснить при встрече. — Ответила Шепард.  — Что даёт разведка насчёт этой планеты? — Уточнил Гаррус.  — Планета свалка. Много бандитов и мародёров, короче, скучно не будет. Окир находится в этом квадрате, так что нам не придётся рыть всю планету. Я и группа высадки высаживаемся, находим крогана и улетаем. Всё просто.  — ≪ При сканировании планеты были замечены переговоры местных обитателей. По расшифровке протокола могу предположить, что это скорее всего «Синие Светила». ≫ — Сообщила СУЗИ.  — Отлично, тогда я в деле. — Заявил Харпер. — Как только они узнают, что к ним пожаловал Демон, они тут же в комбинезоны наложат и дадут дёру.  — Хм… Не хочу это признавать, но он прав. — Неожиданно согласился Гаррус. — Сейчас преступная тройка очень боится «Когтей» и Демона. Этим можно воспользоваться как психологический фактор.  — Никак сошлись во мнении. — Подняв бровь от удивления, ответил Харпер.  — Просто подумал, что пугало Демона идеально подходит, чтобы пугать этих преступников.  — Пф. — На попытку спровоцировать Харпер не повёлся. — Просто скажи, что завидуешь.  — Нисколько. Тебя боятся из-за того, что ты всегда со своей Гвардией ходишь, меня же всегда боялись, потому что не знали, с какой стороны в их голове появится дырка.  — Напомни-ка мне, кто из моих гвардейцев надрал тебе зад?  — Всё, хватит. — Прервала Джейн. — Гаррус, Харпер, готовьтесь к высадке. Ленг, Касуми. Вы тоже с нами. Всё снаряжение и оружие выдаст Тейлор в оружейной.  — Любопытно взглянуть на ваш арсенал, коммандер. — Сказала Касуми с интересном. — Есть что-то для меня?  — Думаю, что-то найдётся и для вас, мисс Гото. — Ответил ей Джейкоб.  — Хм… Удиви. — С улыбкой ответила она, пожирая взглядом Тейлора.

***

      После совещания группа высадки была в оружейной, где сейчас главенствовал Джейкоб Тейлор и с гордостью презентовал имеющуюся коллекцию пушек на корабле. Первым он достал ПП.       [Металлический щелчок]  — М-25 «Шершень». Пистолет-пулемёт. Стреляет очередью по три выстрела. Лёгкий, точный и хорош против лёгкой и средней брони.  — Знаю я это оружие. По крайней мере, мой экземпляр был прототипом. — Выдавил Харпер. — Стандартный вариант без амортизатора отдачи, вообще никакой на средней дистанции. Но в остальном согласен.  — Ладно, что ещё у тебя есть, лейтенант? — Ответила Шепард, разглядывая «Шершень». Вслед Джейкоб достал массивный пистолет.  — М-358 «Коготь». Полуавтоматический тяжёлый пистолет-дробовик. Стреляет дробью до шести выстрелов. Очень хорош на ближней дистанции против щитов и бронированных целей. Шепард тут же с интересом взяла пистолет и немного неприятно удивилась.  — Помню его. — Джейн вспомнила, как из него она пыталась уничтожить Сарена-хаска. — А не слишком ли тяжеловат, вам не кажется? — Харпер с разрешением взял у неё этот пистолет и с лёгкостью повертел его в руках.  — *Тяжесть — это хорошо. Тяжесть — это надёжно. Даже если не выстрелит, таким всегда можно врезать по башке. — Процитировал Харпер фразу из одного древнего фильма. Однако его отсылку почти никто не понял, и лишь Касуми улыбнулась его словам.  — Тогда вы не против, если я возьму его себе. Для биотиков-штурмовиков самый хороший вариант. — Предложил Кай Ленг.  — Бери. У меня есть кое-что получше. — Харпер бросает Ленгу в руки «Коготь». — Что у тебя ещё есть, Тейлор? Дальше он достал штурмовую винтовку. Харпер и Шепард увидели её впервые.  — М-96 «Мотыга». Полуавтоматическая штурмовая винтовка. Настоящая гордость «Цербера» и моя самая любимая пушка. Практически нулевая отдача, мощный урон по броне, щитам и барьерам. Эффективен на средней дистанции. Ну, как вам? Шепард примерила винтовку и оценила. Ей действительно понравилось держать её в руках. Затем она передала её Гаррусу. Хотя она вряд-ли переплюнет арсенал пушек из N7, подумала она.  — А это что? — Харпер поднял оружие, выглядящий, как оружие гетов. — Выглядит знакомо, технологии гетов?  — Да, это их плазменный дробовик. По сути своей, работает по принципу винтовки Гаусса — работает на заряженном магнитном поле.  — Да ладно, вам тоже удалось заполучить несколько образцов оружия гетов? — С лёгким удивлением спросил Харпер.  — У тебя тоже есть что-то от них? — Поинтересовалась Шепард.  — А то. «Когти» устраивали рейды на гетов на пограничных планетах и смогли добыть некоторые образцы оружия. Наши кварианские инженеры смогли разблокировать их, чтобы их смог использовать каждый. Так, что у тебя ещё тут? — Харпер начал разглядывать остальные пушки. — «Ярость», «Сюрикен», «Защитник», «Мститель». О, даже пулемёт «Призрак». Так… ракетница ML-77. Хм… А это что? — Его взгляд пал на самую большую пушку в комнате.  — Аккуратнее с этим. — Тут же предупредит Джейкоб, закрывая пушку тентом. — Это М-920 «Каин». Ядерная пусковая установка. Один выстрел может разнести весь наш корабль.  — Ядерная установка? — С изумлением повторил Джек. — Так… Я просто обязан испробовать это чудо.  — Даже не думай, Джек. Я не дам тебе в руки эту пушку. — Остановила Шепард.  — Ой, ну ты и зануда, Джейн. — Затем он переключился на Тейлора. — Это всё, что у тебя есть? Сказать честно, я расстроен. Скромный у тебя арсенал.  — Это ещё не всё. — Ответил Тейлор и достал следующий ствол. — М-22 «Потрошитель», он же Либершафт 2180 — очередной шедевр наших конструкторов, взяли за основу гражданский дробовик и использует зазубренные снаряды вместо круглых, как в большинстве аналогов, не особо скорострелен, но одинаково опасен против любой защиты.  — Хм, зазубренные снаряды звучит интересно, но не впечатляет. — Ответил Джек, осматривая дробовик.  — Есть несколько видов тяжёлого оружия. — Джейкоб открыл следующий ящик. — «Дуговой излучатель», поражает цель мощным разрядом тока, а также имеет радиус передачи заряда на ближайшие живые цели до двух метров. М-490 «Буря», стреляет сингулярностью, не слабее биотической, плавит предметы, не подающие признаков жизни в радиусе четырёх метров. М-622 «Лавина» — криопушка, способна заморозить практически что угодно, ведь температура её зарядов абсолютный 0°K. Ну и ML-77 — самонаводящаяся пусковая установка, имеет систему наведения «свой-чужой», так что цели поражает только вражеские.  — Всё это круто, конечно, но это всё равно что с базуки по воробьям. Все они очень громоздкие, требуют специальные тяжёлые боеприпасы, а некоторые и вовсе одноразовые. Я промолчу, что у ML-77 самонаводка хромает, летит в ближайшую цель, да и урон у ракет маловат. — Скептически оценил последний образец Джек. — В целом неплохо, но малоэффективно.  — Как будто у тебя есть что-то получше. — Язвительно ответил Тейлор.  — А знаете… давайте за мной в грузовой трюм. Я покажу вам кое-что.

***

      Грузовой трюм. Несколько минут спустя.       Недолго церемонясь, Харпер и его напарница Джек открыли свои ящики с оружием, полученные от Ветры Никс, и начали по очереди выкладывать на стол, демонстрируя всей команде.       John Debney — Gun Show       [Щелчок затвора]  — Пистолет-пулемёт М-12 «Цикада», производства «Киншаса Фабрикейшнс». — Только лишь Касуми была впечатлена этим оружием. — Игрушка, да? Согласен. — Он положил ПП на стол, где тут же через секунда выхватила Касуми, пристально изучая его.  — Как насчёт этого? N7 «Ураган». Несмотря на слабую точность и сильную отдачу, он выпускает столько пуль, что любые щиты и барьеры просто тают на глазах, а ПП «Ярость» и «Сюрикен» нервно курят в сторонке.  — У меня есть такой. Правда не успела опробовать. — Ответила Шепард.  — У тебя отличный вкус. — Подмигнул он. — Ну да ладно, идём дальше. Дальше Харпер достаёт два дробовика.  — Знаменитый дробовик N7 «Крестоносец». Прославился на Торфане, за счёт своей точности и малым разбросом. 4 выстрела до перегрева. Но мы же не на охоту идём. О чём это я? Идём дальше. — Харпер достал следующий дробовик. — N7 «Пиранья». Скорострельный дробовик на 8 выстрелов. Самое то, чтобы выкашивать толпы хасков или почувствовать себя героем боевиков. [Щелчок затвора] Блеск, но вижу вас не впечатлило, положим на стол. Дальше в ход пошли пистолеты.  — М-11 «Глушитель». Маленький, тихий, но очень больно бьющий. Думаю, сам Джеймс Бонд бы одобрил. Для штурма подходит слабо, но вот для инфильтраций подойдёт на «ура».  — Хм… — Наконец-то отреагировал хоть кто-то. Это была Джейн. — Любопытно.  — А вот и мои любимчики. И хотя я ими редко пользуюсь, но как украшение для коллекции, они прекрасно подходят. — Харпер достал сразу два пистолета одной модели в обе руки, однако один был серебристого цвета, а другой матово-чёрный. Оба пистолета были с золотой гравировкой. — М-77 «Паладин». Лёгкие, точные, мощные. И хоть у них малая обойма и скорострельность, огневая мощь с лихвой компенсирует этот недостаток. Особенно эти, с бронебойной модификацией, способные обойти щиты выстрелом в голову.  — А почему они разного цвета? — Поинтересовалась Касуми.  — Не знаю. Предыдущий владелец называл их «Эбони и Айвори». Видимо, личные тараканы в голове, или он просто фанат аниме. Только это не спасло этого «гангстера» от моего меча. Ладно, давайте перейдём к чему-то серьёзному. Далее напарница Джек достала винтовку и передала Харперу.  — О, а это М-99 «Сабля». Полуавтоматическая штурмовая винтовка. Если нацепить прицел, то он может конкурировать со снайперскими винтовками. Из-за останавливающей силы своих пуль, «Сабля» в шутку получила прозвище «Таран». Каждая винтовка изготавливается под конкретного владельца, что делает эту винтовку одним из самых дорогих видов вооружений в Альянсе.  — Уже интересно. — Отреагировал Гаррус. — Я бы испытал эту винтовку.  — [Щелчок] Ах, красота. Но вижу, вас диско уже не интересует. Положим на стол. Дальше пошли пушки покрупнее.  — Перед вами полуавтоматический Гранатомёт М-100. Осколочные, термобарические, слезоточивый газ, дым, правда глубоковакуумных пока не завезли. Ах да, мы же охотимся на Коллекционеров, а не на хиппи. Отложим его. Джек уже хотел достать очередную пушку, но остановился и посмотрел на команду.  — И знаете, что… Размер имеет значение. Кто бы вам что не говорил. Ну да ладно, хватит обо мне. Заглянув в ящик, он достаёт массивное жёлтое оружие с баллоном в верхней части.  — М-451 «Смерч» — огнемёт с невероятным уроном, не знаю, что за химик-пироманьяк придумал эту смесь, но прожаривает она всё и вся за несколько секунд до хрустящей корочки, лучше жарят только шотландцы свои стейки. Поверьте, я пробовал, а вот тех, кого вы зажарите этим, пробовать не советую. В наёмничьих кругах его называют «Дракон». Продолжив, он достал большую пушку с защитной пластиной. Тут же вся команда внимательно стала слушать и разглядывать оружие в расцветке N7.  — Итак, лёгкий пулемёт N7 «Тайфун». 150 выстрелов меньше чем за 10 секунд. Эта крошка — мясорубка. Кхан из Чёрной гвардии так пускал слюни на него, как Гаррус на «Чёрную Вдову», что умолял достать ему точно такой же для личного пользования. Повисла тишина в трюме. Все стояли с задумчивым видом и смотрели на пулемёт. Джейкоб даже улыбнулся.  — Ладно. — Харпер положил пулемёт на стол и направился на самый большой ящик. Открыв его, он достал ту самую гетскую пушку, о которой он говорил ранее. — Этим я распугал солдат Альянса в колонии на границе систем Терминуса полгода назад и разнёс всю их технику. Пулемёт гетов «Вулкан». Такими вооружены Джаггернауты. 1500 выстрелов в минуту. Такой малышкой можно сократить численность противника до нуля, оставив лишь кровавые ошмётки. Я называю это чудо — «Терминатор». В трюме вновь повисла тишина, а команда стояла с задумчивым видом.  — Вы хоть скажите что-нибудь. А то вы как сфинксы, я вас не понимаю.  — А что-нибудь из снайперских винтовок у тебя есть? — Поинтересовался Гаррус.  — Турианский «Кризе», гетский «Дротик», батарианский «Ки-Шок».  — Стоп, «Кризе»? Откуда оно у тебя?  — У меня есть некоторые связи в Иерархии. Не спрашивай, откуда. Всё равно не отвечу. Но если так хочешь, могу дать тебе.  — Спасибо, обойдусь. — Не очень вежливо ответил Гаррус.  — Собираемся. Вылет через 10 минут. — Сообщила Шепард. — Джек, ты тоже.  — Сейчас подготовлю свою игрушку к бою. — С ухмылкой ответил он, уходя в сторону оборудования, закрытым тентом.

***

      Планета Корлус.       Челнок стремительно летел на низкой высоте между обломками кораблей. Команда была готова к высадке в любой момент, держа оружие наготове.  — Так значит Демон… это — Джек Харпер. — Всё ещё не веря своим глазам, сказала Касуми, разглядывая его с ног до головы в его фирменной броне, лезвиями на левом руке и мечом на спине. — Вау. Я столько слышала об твоём альтер-эго. Но никогда бы не подумала, что под этой маской скрывается герой Альянса.  — Тогда ты понимаешь, что со мной шутки плохи. И что быть моим врагом смертельно вредно для здоровья. — Ответил Демон, доставая N7 «Ураган».  — Кое кто смог выжить и победить в драке с ним. — Невзначай добавил Гаррус.  — Только лишь потому, что это был ты, Ангелочек. — Услышал его Демон. —  Иначе бы твой череп красовался вместе с Гармом, Тараком и Джаротом в одном ряду.  — Ну всё, заканчивайте. — Прервала их Шепард. — Идём на десантирование.  — Наконец-то. А то у меня руки чешутся. [Хруст костяшек] Через тридцать секунд челнок быстро приземлился, десантируя команду и тут же улетел, покидая место действия. Команда мигом заняла укрытие.  — В деле не сказано, по своей ли воле кроган оказался на этой планете, так что приготовьтесь к сопротивлению.       ≪ Успех выражается только в одном: убей или будь убит! Твоя цель — совершенство. ≫ — Из громкоговорителя вещала местный командир «Синих Светил» Джедора.  — Обожаю наёмников. Сколько их не убивай, совесть не мучает. Особенно, если это «Светила».  — Не отвлекаемся. Мы ищем крогана главнокомандующего.  — Сейчас мы его быстро найдём. — Ответил Демон, включая свой инструментрон, активируя свой глайдер, выпушенный с корабля «Нормандии» неподалёку. — Идёмте. Квартетом они продвигались по тропе, ведущей к блокпосту противника.       ≪ Быть наёмником — это ещё ничего не значит. Нужно заслужить своё место в нашей могучей армии. ≫  — Впереди пост. Нас ждут. Ваши приказы, коммандер.  — Раз нас ждут, то в бой. Дже… Демон, ты впереди. Наведи шороху.  — С удовольствием. Демон сразу же стартовал с места, показываясь «Светилам» на глаза, но не успели они открыть огонь, как он тут же применил «заряд» и протаранил одного из солдат, оказавшись в гуще боя среди наёмников, и затем он сразу выпустил из наручей хлысты.  — Это Демон!!! — Закричал один из бойцов, но тут же словил пулю в голову от Шепард. Другие тут же открыли огонь по Демону, но тот почти всех раскатал хлыстами приёмом «смэш», быстро перемещаясь по всему полю боя, словно молния. Раз, и он опрокидывает одного солдата на землю, ударив хлыстом по ногам, а затем контрольный двумя хлыстами сразу, пробив броню словно пластик и переломав несчастному все кости. Бойцы даже прицелиться не смогли. Два, и в одну секунду он был другом одном месте, разрубая батарианца мечом. Три, и мигнула синяя вспышка, а через секунду он был уже в другом месте, убивая оставшихся хлыстом и мечом.  — Чисто. — Сообщил он, когда выстрелы прекратились. Команда была впечатлена выступлением Демона.  — Ладно, Демон, ты меня удивил. — Призналась Шепард, подходя к нему с командой.  — О, я полон сюрпризов, рыжая. И это я ещё разминаюсь.  — Вижу ты обучился новым приёмам. — Сказал Ленг, подходя к ним.  — Уж поверь мне, теперь ни один биотик не сравнится со мной. Особенно ты. Но тут Демона приковал внимание один лежащий выживший наёмник после потасовки, от которого шёл кровавый след.  — Так-так-так. И кто это у нас тут?  — Дерьмо. Мои рёбра. — Но затем он увидел, как к нему идёт команда. И среди них он узнал Демона. — Вот дерьмо! Чёрт! Я так и знал, что это не берсерки. Никто так не двигается быстро, как ты. Я ничего тебе не скажу, Демон.  — Ты так уверен, парень? Поверь, я умею заговорить человека, если надо.       [Металлический звон]  — Постой-постой. Мне… Мне ничего не известно. Я просто отстреливаю кроганов, которых выпускают из лаборатории. Старый кроган сидит там, в последнее время он проводит какую-то чистку. Джедора наняла его, чтобы он создал ей армию, но кроганы, которых он создаёт, все сумасшедшие. Мы используем их как живые мишени. Всё это дерьмо собачье, мне не платят столько, чтобы я был готов сдохнуть от переломов.  — ≪ Четвёртый аванпост? Джедора отдала нам приказ выдвигаться. Нам нужны координаты этой группы кроганов. ≫ — По его радиопередатчику связались его люди и ждали ответа.  — Ты слышал, что тебя спросили. Ему нужны координаты.  — У меня… у меня нет пока информации. Вы прибыли до того, как у меня появился нормальный обзор. — Ответил раненый наёмник.  — У тебя другие проблемы. От твоего ответа зависит твоя жизнь.  — Наёмник размышляя, дам им ответ.  — Патруль, вижу группу к востоку от второй станции. Да.  — ≪ Понял вас. К востоку от второй. ≫  — Сукин сын. Они вслепую идут на кроганов.  — На то и был расчёт. Теперь-то ты мне больше не нужен. — Демон быстро достаёт пистолет и наводит на раненого…       [Выстрел] Пуля полетела в небо благодаря Гаррусу, который схватил его руку с пистолетом и поднял вверх.  — Это уже лишнее, Демон. — Выдавил Гаррус, смотря ему в шлем. — Вали отсюда, пока жив. — Приказал он раненому, бросая панацелин. Тот, кряхтя от боли по всему телу, прихрамывая ушёл глаз долой от команды.  — Ладно Шепард, она всегда была такая. Но откуда в тебе эта сентиментальность?  — Демон грубо вырвал свою ладонь из рук Гарруса.  — А ты всё так же намерен вырезать всех без разбору? Как на Омеге?  — Если потребуется.  — Всё, прекратите. — Остановила их Шепард, вставая между ними. — Демон, убивать его было не к чему.  — Это уже мне решать. Не забывай, я здесь лишь потому, что ты попросила. Да и к тому же я ещё не закончил с «Светилами» и другими бандами. Так что не мешай мне. Его инструментрон запиликал, давая информацию об местонахождении Окира.  — Вы, как хотите, а здесь я буду сам по себе. — Быстрым шагом он пошёл вперёд.  — Что?! Харпер, мы должны работать в команде! Куда ты пошёл? — Тот развернулся и задним ходом шагал дальше.  — Мы уже работаем в команде. — За его спиной сверху спикировал летательный аппарат, которую она увидела впервые, поднимая пыль вокруг. Теперь она поняла, что он скрывал в грузовой палубе по тентом. — Я буду наверху, координировать и оказывать поддержку. Вы продвигайтесь вперёд. До связи. Сделав сальто назад, он приземлился на глайдер и стремительно, как ракета, улетел с поля зрения команды, пролетая над их головами.  — Показушник. — Сказал Гаррус, отряхиваясь от пыли.  — Это он любит. — Согласился Ленг. — Но переживать за него не стоит. — Заверил он Шепард. — На этой штуке он летает не хуже, чем Джокер над своей «Нормандией».  — Поверю тебе на слово, Ленг. Вперёд. Нужно добраться до Окира. Шепард и её команда, в этот раз без Демона, отправились дальше, но стоило им выйти за угол, как их встретили наёмники на верхних баррикадах и открыли огонь. Все нашли укрытие и началась перестрелка, но не долго, из-за раздавшегося гула двигателей глайдера. Прямо на головы «Светилам» приземлился Демон и начал крошить всех хлыстами и биотикой. Одному он разбил голову при приземлении, двоих он скинул с верхних баррикад вниз одним взмахом хлыста, ещё двое встретили биотическую «ракету» и улетели куда-то далеко за обломками металлолома. Команда продвигалась дальше, «Светила» стреляли в них сверху из баррикад и мостов с укрытием, но тут же погибали от Демона, что летал повсюду, запуская «ракеты» им на головы и стреляя из встроенных пулемётов глайдера. Разобравшись, он вновь исчезал, улетая в неизвестном направлении.  — Эм… А может Демон сам всё сделает, а мы пока погуляем где-нибудь? — Прокомментировала Касуми, наблюдая за избиением «Светил» от Демона.  — Отставить разговоры. Продвигаемся дальше. — Скомандовала Шепард.  — ≪ Отряд Четыре, слышите меня? Отряд Четыре! Приём, передайте Джедоре, что у нас проблема. Патрули исчезли. Либо это кроганы надавили, либо у нас незваные гости!≫  — ≪ Впереди вас ждут наёмники на стенах. ≫ — Сообщил Демон по рации.  — Поняла. Команда вышла на почти открытое пространство, где их ждали «Светила» на импровизированной, открытой железной стене из обломка корабля. Шепард тут же прицелилась и пристрелила одного случайного врага, спрятавшись за укрытие. Тут же начали лететь пули в их сторону и ракеты. Ленг создал купол вокруг себя, защищая себя и Шепард от ракет, Касуми и Гаррус отстреливались от наёмников. Однако на эту перестрелку буквально влетел Демон, на ходу спрыгивая на край стены к «Светилам». Скользя по полу от приземления, он срубает голову мечом первому бойцу, который только обратил на него внимание. Ещё трое стоящие рядом, навели на него оружие, но Демон таранит «зарядом» солдата с ракетницей, через секунду с разворота срубает голову турианцу, а третьего, попавшего в него несколько раз, но барьер Демона спокойно оставили его пули, улетает в дальнюю часть стены «притяжением» к своим же. Остальные наёмники с другой стороны стены тут же переключились на Демона, но совсем забыли про других. Один тут же получает в голову пулю от Шепард, затем второй от Архангела. Солдаты слегка замешкались, но Демон успевает запустить «сингулярность» в толпу и всех стало затягивает в него. Достав N7 «Ураган», неспешным шагом он расстрелял остальных. Дальше он исчез за обломками, а глайдер улетел в небо.  — Я помню, как он вырезал бандитов на Омеге. — Гаррус вышел из укрытия, подходя к коммандеру. — И это всего лишь цветочки по сравнению с тем, что было там. Шепард и остальные продвигались вперёд. Джейн хотела расспросить Гарруса об этом, когда они начали идти через проход в стене, но их встретили «Светила», но в этот раз они сражались с кроганом, который стоял внизу на открытом пространстве.  — ≪ Код-6! Вторжение извне! Перенести огонь с кроганов! Враг в пределах периметра! ≫ — Сообщил по рации один из бойцов «Светил».  — ≪ У нас на территории гости. Если они не будут убиты незамедлительно, все бонусы отменяются! ≫ — Сообщила Джедора.  — Поможем крогану. — Ответила Шепард.  — Вы уверены, коммандер? — Засомневался Ленг.  — Это не обсуждается. — Поставила она точку, а Ленг не стал спорить с коммандером. Команда присоединилась к отстрелу наёмников вместе с кроганом, но не долго ожидая, к ним пожаловал Демон.  — ≪ Ленг, кидай «биоразрез» по команде. ≫  — Понял. — Ответил Ленг, доставая клинок. Сверху громко объявился Демон, на большой скорости кинув в укрытие «Светил» две «сингулярности». Все, кто были там, начали летать в этой ловушке.  — ≪ Давай! ≫ Выскочив из укрытия, Кай Ленг, сделав боковое сальто и взмахнув клинком, запустил в толпу беспомощных солдат сверху «биоразрез». Биотика детонировала от сочетаний стольких приёмов вследствие чего случился мощный биотический взрыв. Все наёмники наверху погибли. После того, как Демон расправился с врагами наверху, он спрыгнул к команде, которая стояла перед пробирочным кроганом. Когда кроган начал подходить к ним, они наставили оружие, но Шепард тут же дала указание опустить оружие. Ко послушалась её, но Демон был наготове, поглаживая HMWP на поясе.  — Ты… ты другая. Новая. — Заговорил кроган, принюхиваясь. — Ты пахнешь другим миром. Прошло семь ночей, мне хотелось только убивать. Но ты… что-то заставляет меня говорить.  — Семь ночей? Тебе что, неделя отроду?  — Они, похоже, выращивают их уже взрослыми, готовыми убивать. Не сильно лучше обычных наёмников, их ведь тоже надо обучать. — Предположила Шепард.  — Выращивают… чтобы убивать. Нет. Я убиваю, потому что кости и кровь хотят этого. Но я не для этого вышел из стеклянной матери. Выживание — вот что я слышу в моей голове. В борьбе с врагом, угрожающим моему роду. Но я проиграл, ещё не успев родиться. Так сказал голос из воды. И поэтому я жду здесь.  — Ты можешь проводить нас до лаборатории? Надо поговорить с Окиром.  — Стеклянная мать… она наверху. За обломками. За такими, как вы. Их много. Я покажу вам. Закончив разговор, кроган пошёл к проходу, которая была загорожена большим металлическим обломком. Взявшись за него, он поднял его и швырнул в сторону.  — Неплохо. Редко встретишь такого мощного и адекватного крогана.  — Ты с нами, Демон?  — Нет. Я лечу наверх и отвлеку на себя внимание. Вы поднимайтесь и ударьте им в спину. Встретимся наверху. Глайдер подлетел к нему, и запрыгнув, он полетел наверх. Команда же отправилась дальше через открытый проход, оставив крогана одного. А дальше команде было непросто. Проходя через своеобразный коридор из ржавых обломков, им на пути вставали кроганы-берсерки. Они были сильными, живучими, но не сильно умными, предпочитая лезть на рожон в рукопашную. В то момент Джейн жалела, что рядом нету Демона. Но ситуацию спасал Кай Ленг, ловко орудуя биотикой, пистолетом-дробовиком и клинком. Вблизи он обезвреживал кроганов на раз-два. Поднимаясь наверх, Шепард и остальные слушали переговоры «Светил».  — ≪ Проклятье! Среди них Демон! Повторяю! Здесь Демон! Где, чёрт возьми, Джедора с мехами?! Нас тут вырезают один за другим! ≫  — Кажется Демон веселится там по полной. — Про себя прошептала Джейн.  — ≪ Я плачу вам за ваши умения! Убейте Демона и «Когтей»! Я сама разберусь с Окиром! ≫ Поднявшись наверх по лестнице, команда не встретила никакого сопротивления. Все, кого они встречали на пути, были мертвы. Разрублены, застрелены и порвавшие в клочья трупы. А где-то вдалеке были слышны нескончаемый поток выстрелов и взрывов.  — ≪ Мне нужны все, кто есть в лабораториях! Со всех этажей, со всех постов. Бегом! ≫  — Это… всё сделал он? — В лёгком шоке была Касуми, когда раз за разом они встречали мёртвых наёмников на своём пути, поднимаясь наверх.  — Узнаю Демона. — Сказал Гаррус.  — ≪ Он всего лишь один! Один! Кого угодно можно убить, если захотеть! ≫  — ≪ Джедора! Чёрт-возьми, кто-нибудь выдерните её из наушников и притащите сюда! ≫ Добравшись до самого верха брошенного корабля, где находилась лаборатория Окира, они наконец встретили Демона. Напролом идя к врагу, он раскидывал всех биотикой и хлыстами, а те, кто прятался за укрытием, выкуривал его глайдер. Но пришли они уже под самый конец вечеринки. Последние бойцы уже были мертвы от рук Демона. Разобравшись с остатками «Светил», команда перегруппировалась у входа в лабораторию. За их спинами со звуками двигателей глайдера приземляется Демон, присоединяясь к ним.  — Окир за этими дверьми. Он ждёт нас.  — Заходим. Активировав дверь, они зашли в лабораторию с мёртвыми кроганами на кушетках. Внутри там находилась одна знакомая азари для Шепард.  — Шепард, не стреляйте. Мы знакомы.  — Знакомая? — Демон посмотрел на Шепард.  — Я выключила камеры наблюдения, как только узнала вас. Не думала, что придётся такое говорить, но я рада, что вы сюда ворвались с оружием. Прошу прощения. Меня зовут Рана Таноптис. Вы разрушили лабораторию Сарена на Вермайре, а мне позволили уйти.  — В этом вся Шепард. Каждому она даёт второй шанс.  — Думаю, тебе есть чему поучиться, Демон. И всё же, Рана, у вас должна быть веская причина находиться в этой лаборатории?  — Не бойтесь, я постараюсь воспользоваться тем шансом, что вы мне дали. Моя работа здесь — исключительно ради общего блага. Не за наёмников. Джедора просто упивается властью, а вот Окир пытается сделать что-то хорошее, поверьте. Пускай даже его методы чуть… жестковаты. — Она оглядела на трупы кроганов и кушетках, но внимание Демона приковал скелет человека. — Каждый заслуживает второго шанса, так ведь? Иногда это окупается. Я же всегда отдаю долги.  — Что Окир пытается достичь в этой лаборатории? Излечить генофаг? — Если Демон раньше ничего не имел против Окира, то сейчас у него закрались сомнения насчёт адекватности этого крогана.  — Тут всё достаточно сложно. Джедора, лидер наёмников, хочет получить от него армию. Окир не обращает особого внимания на неё. У него свои соображения касательно проекта. Я создала обучающую процедуру для выращиваемых в его цистернах кроганов, но большинство из них не проходило её. Он избавляется от них по какой-то причине. Он хочет помочь своему народу, но ищет не лекарство от генофага, и не способ размножения. Это всё, что я знаю.  — Хм… И не лекарство, и не способ размножения. Мне уже любопытно.  — Наша встреча в таком месте заставляет меня думать, что не стоило вас отпускать в прошлый раз. Надеюсь, я ошибаюсь. — Ответила Шепард.  — И я надеюсь. Не бойтесь, я буду стараться держаться от вас подальше как можно дальше. Если вы не против, я собираюсь бежать, пока вы тут всё не взорвали к чертям. Уж мне-то известен ваш стиль работы. — После этого она ушла, проходя через команду.  — Не знаю, как ты, а я бы не дал ей так спокойно уйти во второй раз.  — Иногда нужно быть милосердным. Иначе ты ничем не лучше тех же наёмников и преступников.  — Какая банальщина.  — Ох. — Она лишь вздохнула. — Вперёд. Окир за этой дверью. И вот наконец, они попали к самому Окиру. Лаборатория была почти пустая, кроме одного огромного инкубатора с кроганом внутри. Сам же Окир стоял напротив терминала у иллюминатора и что-то печатал.  — Вот и вы! Я следил за вашими успехами. — Не оглядываясь, поприветствовал Окир.  — Кто бы сомневался. — Про себя прошептал Демон, но Окир услышал его, но не повернулся к ним.  — Демон — лидер «Когтей» собственной персоной. Наблюдая, как изящно ты рвал этих наёмников-кретинов, я теперь понимаю, почему они тебя так боятся.  — О, так ты знаешь меня.  — Если бы ты пришёл сюда со своей Чёрной гвардией, я бы подумал, что ты пришёл по мою душу или предложить мне работу. Но появление покойной Шепард точно можно считать признаком недобрых перемен. — Затем он всё же удосужился повернуться к команде. — Удивлена? Все кроганы знают тебя. Рана наверняка уже напомнила тебе о том, что ты сделала на Вермайре.  — У меня не было возможности продумывать тактику. Было бы другое решение, я бы приняла во внимание. — Оправдывалась Шепард.  — А я и не осуждаю. Воины жалкой банды Сарена не были настоящими кроганами. Численность сама по себе преимуществом не является. Ошибка чужестранца, эти наёмники совершили такую же. Я сказал их лидеру, что меня не интересует её армия. Но она начинает нервничать. Особенно после появления Демона. Самое время вытащить меня отсюда.  — Если бы не Коллекционеры, ничто бы не отвлекло меня вырезать всех этих наёмников, но сейчас у нас времени нет на это.  — Ясно. Да, атаки Коллекционеров участились. Это проблема людей. Мои интересы сосредоточены на другом. — Рукой он указал на инкубатор с кроганом. — Я знаю, как создать совершенного солдата, и это позволит мне нанести по генофагу такой удар, какого противник ещё не видывал. Он не останется незамеченным.  — Если твой солдат настолько силён, как ты говоришь, он может нам пригодиться.  — Я могу заключить с тобой сделку, Демон, и обеспечить безопасный проход. Но прототип не обсуждается. Это ключ к моему наследию.  — Безопасный проход? Думаешь, меня остановят кучка наёмников?  — ≪ Всем внимание! Я засекла освободившего крогана. Это Окир, кто же ещё. ≫ — Через иллюминатор команда и Окир увидели Джедору с отрядом солдат и несколько мехов. — ≪ Я приказываю уничтожить его проект. Мы вытравим газом Демона и «Когтей», заберём данные Окира и начнём всё сначала. Открыть цистерны! ≫ По всей лаборатории открылись люки, откуда начал выходить газ.  — Как можно быть такой бесхребетной? Она откроет чёртов клапан и уничтожит моё наследие! Шепард, Демон! Вам нужна информация о Коллекционерах? Остановите её. Она попытается заполучить химикаты в хранилище.  — Ты можешь начать всё сначала, как она хочет. Что, большая проблема? — Спросила Шепард.  — Эта цистерна чиста. Она повреждена, как данные. Второй раз может не получиться. Он должен выжить. Джедора будет рядом с цистернами. Убейте её. Я… останусь и сделаю, что должен. Команда спустилась вниз, чтобы устранить Джедору и остальных. Вбежав в помещение с другими цистернами с кроганами, в них тут же прилетела ракета, но Демон вовремя успел поставить барьер.  — Демон! — С другой стороны крикнула Джедора, а за её спиной начал активироваться ИМИР.  — Джедора. Ты то мне и нужна, тупая шалава. — Применив на себе «биотический фокус», он тут же рванув вперёд к ней, а в помещении начали открываться цистерны с кроганами.  — Огонь по кроганам! — Скомандовала Шепард, приготовив винтовку. Остальные начали сражаться с кроганами, пока Демон разбирался с Джедорой. А та начала шмалять из ракетницы по нему, но тот ловко уворачивался от ракет и стремительно приближался к ней. Высоко прыгнув, он выпустил хлысты, чтобы прикончить её, но та отпрыгнула и удар пришёл по голове только что активированного ИМИРа. От такого мех сразу же вышел из строя и упал на пол. Джедора вновь начала стрелять ракетами по нему, но тот спокойно отражал их биотическим щитом. Женщина начинала паниковать.  — Да сдохни ты!  — Ты думаешь, что можешь убить меня? Ты глупее, чем я думал. Одним резким движением и Демон, усилив бросок биотикой, кинул в неё меч, и тот пробил её грудную клетку.  — Пф-ха-а! Резкая боль в груди выбила из неё весь воздух. Посмотрев на свою грудь, она с ужасом увидела, что была пробита мечом, и тот засел в её теле по самую рукоять. Слабость и холод быстро охватила её тело, а из её рук выпала ракетница. Рукоять меча засветилась синим пламенем, а затем стремительно вылетает из её груди к руке Демона. Женщина упала на колени, истекая и кашляя кровью, держась за смертельную рану. Демон, не долго церемонясь, схватил её за волосы и молча одним резким движением обезглавил её клинком. Фонтан крови запачкала ему лицевую часть шлема, а когда её тело упало на пол, он бросил её голову к трупу. Команда разобралась с кроганами и даже успели понаблюдать казнь Демона над Джедорой, но их всех прервала СУЗИ.  — ≪ Шепард, тревога в лаборатории совпала с отказом систем. Оставшиеся системы ничем не защищены, и я сумела получить к ним полный доступ. Согласно показаниям датчиков, помещение заполнено токсинами, что скоро приведёт к смерти Окира. Я бы рекомендовала поторопиться. ≫  — Чего мы стоим? Возвращаемся, быстро! Команда быстро побежала обратно наверх в лабораторию.       ≪ Заражение. Система аварийной вентиляции включена. Заражение. Система аварийной вентиляции включена. ≫ Но было уже поздно. Как только они вбежали обратно в лабораторию, Окир уже был мёртв. Но перед смертью он оставил свою запись на терминале.       ≪ Ты дала мне время, Шепард. Если бы я знал, зачем люди нужны Коллекционерам, я сказал бы тебе. Всё заключено в моём прототипе. Моё наследие безупречно. Этот… солдат. Он совершенен. ≫  — Чёрт. Опоздали. — Сказал Демон, сверяя пульс Окира. — Что с инкубатором?  — Цел. Кроган внутри живой. — Ответил Ленг, изучая данные на экране инкубатора.  — После всего, что он совершил ради спасения этой штуки, он был готов умереть? Ценная, надо полагать. — Сказала Касуми, разглядывая инкубатор вместе со всеми остальными.  — Этот «чистый» кроган может быть очень полезен нам. — Добавил Гаррус.  — Согласна, Гаррус. — Согласилась Шепард. — У него может быть неплохой удар. Нам такая сила пригодится.  — Да. Крепкий боец, а не яростный монстр. Вам решать, коммандер. — Добавила Касуми.  — А что ты скажешь, Демон? — Спросила Джейн.  — Игра стоит свеч. Заберём его.  — «Нормандия»? Окир останется здесь. Но нам нужно кое-что забрать. Кое-что очень большое…