Глава 3: The Honeymoon Phase.
17 марта 2019 г., 11:32
Тем вечером Джози возвращается в свою комнату с самой большой ухмылкой, которую Лиззи когда-либо видела на лице своей сестры.
— Что с тобой, улыбашка? — спрашивает она, смывая косметику с глаз.
И, если в такое возможно поверить, её ухмылка становится ещё больше.
— Думаю, у меня теперь есть девушка.
— Ты думаешь, у тебя теперь есть кто? — Лиззи поворачивается в своём кресле.
— Девушка, думаю, у меня есть девушка.
— Да, хорошо, это я поняла, но… Что?! Кто?
— Угадай. — Джози сияет.
Лиззи закатывает глаза.
— Я не собираюсь ничего отгадывать. Нам не двенадцать.
— Давай же, просто угадай.
— Ладно. Дай-ка поду…
— Это Пенелопа Парк, — внезапно объявляет Джози. — Пенелопа Парк – моя девушка. Я думаю.
— Ладно, в пятидесятый раз за этот вечер – что?!
— Послушай, я знаю, что она тебе не всегда нравится, но мне она очень нравится. И мне правда нужно, чтобы ты была сестрой, которая очень рада за меня, потому что я встречаюсь с действительно горячей девушкой. Пожалуйста, Лиззи?
— ...Да, хорошо, — она откладывает в сторону ватный диск. — Расскажи мне всё.
— Хорошо, итак, — Джози плюхается на кровать и делает глубокий вдох.
Она делится всем, начиная со свидания в кофейне и заканчивая поцелуем, и Лиззи гримасничает на последнем.
— Уф, ненавижу то, что это самое милое дерьмо, которое я слышала в своей жизни.
Джози радостно хихикает.
— Разве это не мило?
— О боже мой. Тебе она и правда очень нравится. Это так отвратительно, — но затем она улыбается, и её взгляд становится мягче. — Но я рада за тебя, сестрёнка.
Джози откидывается на спину и вытягивается в своей постели, спустя несколько секунд в её руке вибрирует телефон.
penelope :~) [22:10]: я сказала тебе написать мне, как только ты вернешься в свою комнату, ты в безопасности? На тебя напал оборотень или свалился метеорит? откуда мне знать, что ты в безопасности, если ты не отписалась!
jojo [22:11]: да, на меня напали за те тридцать секунд, которые потребовались мне, чтобы выйти из твоей комнаты и попасть в свою
jojo [22:11]: прямо в коридоре здания, в котором мы обе живём, и где даже не нужно выходить на улицу, чтобы попасть из точки А в точку Б
jojo [22:11]: ты переписываешься с моим призраком
penelope :~) [22:13]: хорошо, вау, как грубо, теперь понятно, как у нас всё будет
jojo [22:16]: :)
penelope :~) [22:17]: поверить не могу, что мы встречаемся всего каких-то пять минут, а мне уже приходится с тобой расстаться
jojo [22:17]: я сразу узнаю, что ты рассталась со мной или мне доведется выяснить это через неделю после того, как ты думала, что сделала это?
penelope :~) [22:17]: :o
~~~
— Ладно, что у вас двоих? — спрашивает ЭмДжи, когда на следующий день они вместе подходят к их обычному обеденному столику, держась за руки. — Сейчас они встречаются. Это отвратительно, — отвечает за них Лиззи, присаживаясь на своё место. — Боже мой, правда? — Угу, — мычит Джози. — Это так. Пенелопа целует её в щеку и говорит: — Пойду возьму нам еды. Джози кивает. Как только Пенелопа уходит, ЭмДжи ухмыляется ей. — Ух ты, Джози Зальцман встречается с кем-то. Это что-то новенькое. — Заткнись, ЭмДжи. Не то чтобы у тебя тоже хоть когда-нибудь была девушка. Он щелкает языком, указывая на неё вилкой: — Туше, — а затем кладёт в рот салат. Пенелопа возвращается с тарелкой еды и дополнительной булочкой для Джози. Остаток дня на ней то и дело задерживаются острые взгляды — слухи быстро распространяются в Сальваторе. Джози не произносит этого вслух, но она немного гордится тем, что люди знают.~~~
Её отец подтверждает это тем же вечером. Он заходит к ней в комнату с тихим стуком, и она вытаскивает наушники с музыкой, садясь в кровати. Он присаживается у края. — Тут ходит слух… — начинает он. — Мм… — Джози призывает его продолжить. Он осторожно кладёт ладонь на руку Джози. — Ты и Пенелопа Парк, ха? — Эм, — она дергает ртом и кивает. Аларик делает глубокий вдох. — Почему ты не рассказала мне? Ты пыталась скрыть это от меня? — Нет, — она вздыхает. — Я просто не хотела тебя этим беспокоить. Думаю, у тебя полно других вещей, о которых нужно позаботиться. — О, дорогая, — его взгляд смягчается. Это редкий момент отцовского внимания. — Ты моя дочь. Конечно, я забочусь о тебе. Она пожимает плечами. — И потому как ты моя дочь, — он сжимает её руку. — Передай Пенелопе, что ей лучше быть осторожной с твоим сердцем, хорошо? Джози кивает. Он притягивает её в объятия.~~~
jojo [21:27]: мой папа теперь знает penelope :~) [21:34]: о нет. мне нужно бежать из школы? jojo [21:38]: хмм пожалуй penelope :~) [21:39]: на самом деле... не думаю, что я смогла бы обходиться каждый день не видя твоего лица jojo [21:39]: я бы нашла способ улизнуть, чтобы увидеться с тобой penelope :~) [21:40]: ооо, теперь она показывает своего внутреннего бунтовщика jojo [21:43]: может быть, это ты его раскрываешь~~~
Джози лежит головой на коленях у Пенелопы, глядя в потолок. Сегодня четверг и они находятся в общей комнате, не обращая внимания на мир вокруг. Правой рукой Пенелопа играет с волосами своей девушки, а левой держит её за руку. Она подносит их костяшки к губам и целует их. — Хорошо, но лучшая романтическая комедия 90-х – это, без сомнения, «10 вещей, которые я в тебе ненавижу», — заявляет Джози. — Нет. «Жестокие намерения», — отвечает Пенелопа, не желая слушать какие-либо аргументы. — Это не романтическая комедия. — Именно поэтому этот фильм лучший, — улыбается Пенелопа. — Хорошо, Пенелопа "Мне нужно притворяться, что мне не нравится что-то отдалённо романтическое, чтобы сохранить свой имидж" Парк. Пенелопа не в силах сдержать улыбку и дёргает вверх колено, чтобы слегка подтолкнуть голову своей девушки. Джози смеётся. — Слушайте, я понимаю, что вы, ребята, сейчас вроде как пара и всё такое, — Пенелопа поднимает взгляд на Хоуп, которая сидит напротив них с открытым на коленях ноутбуком и смотрит. — Но у нас есть домашнее задание, которое нужно сделать. Мистер Уильямс позволил им самим выбрать себе партнёров для следующего проекта по «Ведьмам и Ковенам», и Хоуп с Пенелопой решили снова объединиться, потому что, ну, они единственные во всём классе, кто может друг друга выносить. Даже если немного. — Расслабься, Майклсон. У нас ещё полно времени, — Пенелопа закатывает глаза, массажируя голову Джози. — Не переживай, Хоуп. Я позабочусь о том, чтобы она выполнила свою часть. — Эй, ты должна быть на моей стороне в этом вопросе. — Я на стороне того, чтобы моя девушка не была лодырем, — Джози садится, к большому ужасу брюнетки. — Ладно, занимайся проектом, и тогда позже мы сможем пообниматься. — Да, послушай свою девушку, — говорит Хоуп. — Уф, хорошо. Полагаю, будет нечестным заставлять делать самостоятельно всю работу человека, у которого всего две с половиной клетки головного мозга. — Именно. — шутит Джози. Хоуп отвечает приторно сладкой улыбкой, прежде чем выражение её лица возвращается к своему обычному виду отдыхающей суки.~~~
Воскресным вечером Джози приходит сообщение, когда она уже вот-вот засыпает. penelope :~) [23:46]: я голодна. перекусишь со мной?? jojo [23:52]: конечно, можем встретиться у твоей комнаты минут через 10? penelope :~) [23:54]: идеально :)~~~
Джози на месте через девять минут. Они пробираются на кухню так тихо, как только могут, и когда оказываются на месте, Пенелопа запрыгивает на прилавок и откидывается назад на руки. Её ноги болтаются, и она легонько подпинывает их вверх. Джози открывает холодильник и драматично поворачивается назад. — И что ваше королевское величество хотело бы скушать? — спрашивает она с ужасным-ужасным акцентом. Пенелопа даже не может решить с каким именно. Она ухмыляется. — Удиви меня. — Хмм, — Джози возвращается к поиску. — Как насчёт жареного сырного сэндвича? — Я бы с удовольствием съела жареный сырный сэндвич. Джози протягивает руку к задней части холодильника, чтобы достать оттуда пачку сыра, а затем в одном из шкафчиков находит хлеб. Она не успевает даже намазать масло на кусочки, когда слышит, как Пенелопа шепчет что-то позади. Но ей не удаётся разобрать что именно. — Хм? — спрашивает она. — Иди. Сюда. — повторяет Пенелопа. Джози откладывает нож медленно и нерешительно. Она наклоняет голову и подходит к своей девушке. В глазах Пенелопы пугающий блеск. Пугающий тем, что так мгновенно её будоражит. Джози останавливается в трёх шагах, и Пенелопа манит её ближе. Она делает ещё пару шагов. Пенелопа садится и берёт Джози за запястья, притягивая их друг к другу и стимулируя Джози прислониться к стойке. Она прислоняется. И Пенелопа сразу же обхватывает её талию своими ногами, немного выбивая девушку из равновесия, но та подаётся вперёд, всё ближе и ближе к Пенелопе. Они обе хихикают после того, как Джози вновь обретает баланс. Спустя мгновение она осознаёт, насколько тесно они прижаты. Джози уткнулась в неё, будучи опутанной вокруг. Она поднимает голову, и Пенелопа прямо там: просто смотрит на неё с мягкой улыбкой и лёгкостью в глазах. Пенелопа подносит руки к лицу Джози и убирает пряди волос за уши девушки. А затем обхватывает её щеки. Она удерживает её так. Просто удерживает. — Привет, — выдыхает она очарованно. — Привет, — с дрожью отвечает Джози. Потому что глаза Пенелопы яркие в тусклом свете, а губы переливаются от блеска, а тело её такое тёплое рядом ней, и Джози не может вспомнить, чтобы когда-то так сильно хотела… Она хочет… Пенелопа подозрительно приподнимает бровь и посмеивается. — Ты сейчас нервничаешь? — Эм, — она сглатывает, её взгляд полностью сосредоточен на губах Пенелопы. — Немного. Да. — Почему? — она проводит рукой по плечу Джози, что уж совсем не помогает, лишь вызывая покалывания. Джози качает головой и думает о том, что сказать. — Я просто хочу, чтобы ты поцеловала меня, вот и всё. Это определённо не всё, но это достаточно близко к истине. Пенелопа сдерживает улыбку, наклоняется вперёд и целует Джози. Быстро и сладко. Улыбки Джози, когда она отстраняется, достаточно для Пенелопы, чтобы захотеть снова наклониться и повторить действие. Когда она отдаляется, Джози просто смотрит на неё со смешным раздражением. Поэтому Пенелопа подносит свои ладони обратно к щекам Джози, сжимает их и целует каждую щечку и носик, и лобик, и подбородок — снова и снова, пока Джози не начинает хихикать, забавно морщась. Однако прямо перед тем, как её девушка успевает запротестовать и выскользнуть из её поддразниваний, Пенелопа сдавливает ноги вокруг талии Джози и крепко её целует, свободно соединяя их губы. И как только Джози удаётся осознать внезапную перемену, она, на удивление, так же крепко отвечает. Джози прижимается ладонями к столу и приподнимается на цыпочки, чтобы быть ближе. Иногда она забывает, что высокая. Но она такая. Её рвение вынуждает Пенелопу быстро подставить руки за спину, чтобы не упасть. Так она оказывается в положении, в котором была изначально. Джози по рефлексу обнимает спину Пенелопы и поднимает её обратно, ближе к себе. Пенелопа скулит. И услышав это, сердцебиение Джози учащается. Она полностью увлечена процессом, готова рискнуть всем прямо здесь и сейчас, на кухонном столе. Единственное, что её беспокоит — это как попросить, чтобы руки Пенелопы были повсюду одновременно. Но её собственные руки всё ещё удерживают девушку, и, очевидно, Джози прямо сейчас понятия не имеет, как вообще общаться вербально, поэтому когда Пенелопа засасывает её нижнюю губу, она откидывается назад и тянет девушку на себя, приподнимая её и вынуждая обхватить рукой её шею. Пенелопа смеётся ей в губы. — Что? — Джози отступает. — Ничего, просто вернись, — но она делает ошибку, снова смеясь, когда наклоняется, и Джози отворачивается, чтобы избежать поцелуя. — Нет, скажи мне. — Просто оказывается, ты большой энтузиаст, вот и всё. — Ох, прости, — она пытает отшагнуть назад, но Пенелопа сильнее сжимает ноги. — Нет… — Джози останавливается и ждёт, когда она продолжит. — Это не плохо. Я обещаю, в этом нет ничего плохого, — Пенелопа облизывает губы, её взгляд полностью сосредоточен на глазах Джози. — Мне очень нравится целовать тебя. — Мне тоже очень нравится тебя целовать. — Тогда вернись к этому. — Скажешь волшебное слово? — Нет, я совершенно точно не собираюсь его говорить. Джози бросает ей вызов. — Хорошо, тогда, я думаю, мне пора возвра… Пенелопа снова смеется. — ДжоДжо, — зовёт она сквозь усмешку. Выражение её лица превращается во что-то совершенно заманчивое и, ох, она точно знает, что делает. Джози забыла, что Пенелопа, кажется, всегда знает, что она делает. — Пожалуйста, поцелуй меня. И да, Пенелопа сделала именно то, о чём её просили, но Джози не может даже сказать, что она победила. Потому что теперь Джози не думает, что может сделать вообще хоть что-нибудь, кроме как податься вперёд. На самом деле, она даже не заметила, как делает это, пока расстояние между ними полностью не исчезло. Они долгое время просто целуются так. Слишком долгое, на самом деле, учитывая, где они находятся. Пока Джози не слышит, как урчит живот Пенелопы, и она отодвигается. Губы покалывает, её глаза тёмные. Опять же, как и глаза Пенелопы. — Ты всё ещё голодна. — Нет, — отвечает Пенелопа, готовая притянуть девушку обратно, но её живот снова жалобно ворчит. — Да, — говорит она с сожалением. Джози быстро целует её в щеку, когда Пенелопа распутывает свои ноги, и возвращается к приготовлению сэндвича. Пенелопа смотрит на неё всё то время.~~~
Месяц в отношениях и иногда Джози всё ещё не может поверить, что всё это её реальность. Что Пенелопа Парк — её девушка. Если бы в начале года ей сказали, что Пенелопа окажется самой доброй, нежной, самой ласковой девушкой на свете, она бы не поверила. Её поведение по отношению к другим оставалось загадочным и насмешливым. Никто ничего о ней не знал. Она подходила ко всему стратегически, когда дело касалось её публичной персоны. Но с Джози? Медленно, медленно, медленно Пенелопа впустила Джози. За последние четыре недели они провели множество вечеров, обнимаясь под одеялами или гуляя, или пробираясь в город, или целуясь в кладовых. И с каждым таким вечером, барьер Пенелопы понемногу спадал. Но она всё ещё оставалась несколько... отдалённой, по мнению Джози. Она всё ещё напоминала ей лихорадочный сон. Джози не могла поверить и полностью осознать ту мысль, что Пенелопа принадлежала ей. Что у неё было что-то, что было её. ЭмДжи запланировал провести в своей комнате групповой просмотр фильмов в субботу вечером. На самом деле, Джози уверена, что он просто хотел пригласить Лиззи, но потом Лиззи пригласила её, поэтому она пригласила Пенелопу, а Пенелопа достаточно странным образом пригласила Хоуп (которая сказала, что не сможет прийти). Итак, теперь все четверо находились на диване его спальни. Они позволили ЭмДжи выбрать фильм, что было явной ошибкой. Джози берёт одеяло со спинки дивана и накидывает им себя с Пенелопой, прежде чем согнув ноги на подушке опуститься на плечо своей девушки. Пенелопа располагает свою руку и начинает поглаживать её плечо вверх и вниз. Джози прижимается к ней ещё ближе. Во время фильма Джози кладёт ладонь на бедро Пенелопы. В этом не было бы большой проблемы, если бы не тот факт, что Пенелопа в пижамных шортиках и её ноги голые под прикосновениями. Она отбрасывает эту мысль в сторону. В этом нет ничего такого. Просто рука на её ноге. Она может её игнорировать. До тех пор, пока Джози не начинает беспорядочно вырисовывать фигуры кончиками пальцев. Пенелопа смотрит на неё, но девушка полностью сосредоточена на фильме, не обращая никакого внимания на то, что делает. Каким-то образом её движения поднимаются выше, приближаясь к внутренней части бедра. И теперь Пенелопа уже никак не может сосредоточиться на фильме, потому что её ум блуждает по местам, по которым он определённо не должен бродить прямо сейчас. Джози слегка царапает поперек её ногу, слишком высоко, чтобы этому оставаться невинным. Её пальцы двигаются по внутренней части бедра, и Пенелопа задерживает дыхание. Джози до сих пор без понятия о том, что делает, она возвращается к своему танцу касаний к коже, оставляя на своём пути мурашки. Как тропа из крошек хлеба. Пенелопе правда нужно, чтобы она остановилась. Она думает, что могла бы просто перехватить руку своей девушки и обыграть всё так, будто просто хочет её держать. Но её разум уже слишком далеко зашёл по тому пути, от которого она начинает ёрзать на месте. — Эм, я пойду быстренько захвачу кое-что из своей комнаты, — беспечно заявляет Пенелопа, немного резко вставая с дивана и направляясь к выходу. Как только она добирается до своей комнаты, Пенелопа распахивает дверь и закрывает её за собой. Она прислоняется спиной к дереву и делает глубокий вдох. Ей просто нужно было выбраться из той комнаты. Она не могла просто продолжать там так сидеть, когда Джози делала все те вещи, что она делала. Она едва успела перевести дыхание, когда в дверь тихо стучат: — Пенелопа? Это я. Впусти меня, пожалуйста. Чёрт, насколько же всё-таки трепетно её сердце относится к Джози Зальцман, потому что она открывает дверь, и девушка проходит рядом с ней, скрестив руки. — Что-то не так? Я что-то сделала? — Джози выглядит очень обеспокоенной. — Нет-нет, конечно, нет. Ты не сделала ничего такого. Она хмурится. — Ты в порядке? — Да, я в порядке, обещаю. Мне просто нужно было… — она прочищает горло, — немного остудиться. — Ох? — неуверенно отвечает Джози. Затем, проанализировав девушку перед собой, с осознанием повторяет: — Ох? Пенелопа только кивает, не встречаясь с ней взглядами. — Да, — она сцепляет в замок руки. — Извини. Я не понимала... — Не извиняйся. Это не твоя вина, что я не смогла себя контролировать. Джози сглатывает и делает шаг к ней. — Тебе не… — она делает паузу. — Тебе не обязательно остывать. Если ты не хочешь... — Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду, — Джози продолжает подходить ближе. Она подносит руки к груди Пенелопы и на мгновение задерживает их в воздухе, те немного дрожат. Затем её пальцы начинают работать, расстёгивая верхние пуговицы рубашки девушки перед ней. Пенелопа задерживает дыхание. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала давление к чему-то. Джози смотрит на неё, вся невинная и похотливая одновременно, и теперь Пенелопе на самом деле не приходится задерживать дыхание, она думает, что не смогла бы дышать, даже если бы попыталась. — Разве похоже на то, что я чувствую давление? — Нет, — честно отвечает Пенелопа, как раз когда Джози заканчивает с последней пуговицей. — Чего ты хочешь? — спрашивает Джози. — Ты знаешь, чего я хочу. Я хочу знать, чего хочешь ты. — Ты когда-нибудь… — она замолкает. Пенелопа качает головой с мягкой улыбкой. — На самом деле, нет. — Правда? — Джози не пытается скрыть своё удивление. — Да. То есть, я была довольно близко к этому раньше, но нет, у меня никогда не было секса. Джози глубоко вдыхает, как будто впервые осознавая, что она подразумевала. Что вот чего она хочет. Она отталкивает рубашку с плеч девушки потными ладошками. Пенелопа просто позволяет той упасть на пол, глядя на Джози с такой любовью, доверием, заботой и желанием, что та чувствует, будто ничто и никогда больше не будет плохим. Но как только рубашка оказывается снята с плеч, а её девушка стоит перед ней в одном лифчике, Джози суетливо осматривает тело Пенелопы и замирает. — Джози, нам действительно не нужно. — Я хочу. Я правда очень, очень этого хочу. Я просто, — она сглатывает и опускает взгляд к своим ногам. — Я слишком нервничаю, чтобы начать. Если ты только... если ты поведёшь меня, тогда я смогу пойти дальше. Мне просто нужно, чтобы ты меня вела. — Ты уверена? — Да. — ...Обещаешь? — Пенни, если ты не коснёшься меня в течение следующих пяти минут, я вполне могу сорваться сама, — Джози смотрит на собственные руки, когда это говорит. И Пенелопа слышит отчаяние в её голосе, её беспокойство исчезает, и рот приоткрывается лишь немного. Когда Джози снова смотрит ей в глаза, она конкретна. Она уверена. Пенелопа бросается вперёд и крепко целует её, одной рукой немедленно захватывая шею. Она агрессивна, бесстыдна в том, как двигает вместе губами. Сосёт, кусает и лижет голоднее, чем когда-либо прежде. Джози тоже это чувствует. Соответствует каждому из позывов Пенелопы. От этого жар между её ногами становится только невыносимее. Она целует линию челюсти Джози, вниз к шее, и Джози склоняет голову, чтобы дать ей больше пространства. Когда Пенелопа начинает лизать и покусывать мочку её уха, Джози задыхается и подносит руку к затылку девушки, чтобы схватить её за волосы. Пенелопа прижимается к ней плотнее. Она медленно опускает руки ниже, пока не достаёт рубашку Джози из её юбки, и проводит рукой по её животу. Она чувствует, как от этого там напрягаются мышцы Джози. Она проводит рукой по рёбрам к спине, проглаживая её вверх, и натягивает заднюю часть рубашки запястьем другой руки. — Сними её, — бормочет Джози. На самом деле, командует. Пенелопа чувствует, как от этого сжался её живот, и стонет в ответ. Она отстраняется и берётся за пуговицы рубашки. Джози обнимает голую спину Пенелопы, от ощущения чего пульс ещё больше подскакивает. — Эм, ДжоДжо. Я не могу снять твою рубашку, если твои руки за моей спиной. — Ох, верно, — но она не отводит их. Вместо этого она прослеживает пальцами позвоночник Пенелопы и расстегивает её лифчик, оставляя его свободно свисать с её плеч. — Хорошо, — она поднимает руки над головой. — Продолжай. Ох, блять. Это всё, что прямо сейчас удаётся выдать мозгу Пенелопы. Это также видно по ней, потому что она отступает назад и просто смотрит на Джози с мгновение. И Джози медленно и стыдливо опускает руки. — Нет-нет. Не делай этого, — быстро останавливает её Пенелопа. — Я просто хотела полюбоваться тобой с секунду. Разве мне не позволено любоваться своей девушкой? — Не тогда, когда ты должна снимать со своей девушки одежду, — легко отвечает Джози. Слишком отлично от её поведения всего минуты назад. Пенелопа думает, что она никогда не привыкнет к этому раздвоению. К тому, как Джози каждый день проводит столько времени, заботясь только о других людях, но как легко та может взять то, что она хочет, когда Пенелопа инициирует это. Когда Пенелопа подводит её к той точке, где она чувствует себя комфортно и уверенно, и так явно возбуждённо. Но ещё Пенелопа знает, кто она такая, и она знает, как обращаться с людьми. Она выучила, что Джози нравится, когда у неё отнимают контроль, когда они дурачатся; что ей нравится, когда о ней заботятся. Поэтому она дергает рубашку вверх над головой Джози, берёт её за руки и поворачивается. Джози смотрит на неё, сбив дыхание, когда Пенелопа толкает её назад и прижимает к двери. Она вздыхает, и её глаза наполняются таким напряжением, которого Пенелопа никогда прежде в них ещё не видела. Она смотрит Пенелопе прямо в глаза, ожидая следующего хода, практически умоляя взять её прямо там. Пенелопа хочет. И она вполне могла бы это сделать. Вот только за спиной её девушки раздаётся стук в дверь, и они выходят из своего транса как раз вовремя, чтобы услышать, как Лиззи говорит: — Ребята, почему вы там так долго? Они смотрят друг на друга, застывшие. Пенелопа кричит: «Ничего, Лиззи. Мы выйдем через минуту», — через плечо Джози. Ручка двери дёргается, когда Лиззи пробует её открыть. Ей удаётся сделать небольшой проём, прежде чем Пенелопа, запаниковав, грубо толкает Джози плотнее к двери, чтобы та закрылась. И, боже мой, Пенелопа вновь теряется, потому что Джози стонет, она на самом деле стонет, когда дверь жестко закрывается за её спиной. Пенелопа с укором приподнимает на неё бровь, и Джози извиняющееся пожимает плечами, так явно стесняясь. Пенелопа, однако, откладывает эту информацию где-то в голове. На будущее. — Джози? Это была ты..? О боже мой, — Пенелопа сразу слышит осознание в голосе Лиззи. — Ужас. Ладно, просто… выходите, как закончите. Но лучше раньше, чем позже, потому что папа написал, что нам нужно встретиться с ним внизу. Джози прочищает горло и откидывает голову к дереву. — Я скоро буду, Лиз. Пенелопа и Джози жадно смотрят друг на друга, прежде чем Пенелопа рычит и отстраняется, потянувшись назад руками, чтобы застегнуть свой едва висящий бюстгальтер.~~~
Уже понедельник, и Джози избегает Пенелопу с вечера субботы. Ближе к концу третьего урока Хоуп тычет в Пенелопу карандашом. — Что-то случилось с Джози? Ты слишком задумчивая последние тридцать минут. — Проныра, — отвечает Пенелопа. — Не совсем. Просто любопытно. Звенит звонок, и они обе встают и выходят из класса. — И почему ты сразу решила, что это как-то связано с Джози? — Обоснованная догадка. По иронии судьбы, появляется Джози. Ну, не совсем по иронии. Она идёт на занятие, и просто так вышло, что их пути пересеклись. Пенелопа чувствует, что та замечает её скорее из необходимости, чем из-за чего-то другого. — Привет. — Привет, — отвечает Пенелопа. — Привет, — повторяет она. — Мне пора на занятие. — Я могу тебя проводить, — с надеждой предлагает она. — Нет, всё в порядке. Спасибо. — Ох. Ты всё ещё хочешь встретиться сегодня вечером? — Эм, может быть, — отвечает Джози через плечо и отходит. — Я тебе напишу. Она быстро удаляется. Хоуп оживает. — Ладно, вот теперь мне дико любопытно. Что это было? Пенелопа стонет. Она ненавидит, что Хоуп здесь её самая близкая подруга, помимо ЭмДжи. — Мы вроде как чуть было ни занялись сексом, и с тех пор она меня избегает. — Вот как? Теперь, когда она уже начала говорить об этом, ей остаётся только продолжить. — Да, и я просто хочу, чтобы она поговорила со мной, но мы едва ли даже переписываемся с вечера той субботы. Что очень раздражает, мягко выражаясь, — и нервирует, хочется ей добавить. — Просто постучись вечером к ней в дверь, — предлагает Хоуп, пожав плечами. — Она не может избегать тебя вечность.~~~
Пенелопа стучит в её дверь этим же вечером. Джози стыдливо отвечает. — Привет, Пенелопа. — Привет. Мы можем поговорить? Пожалуйста? Джози делает глубокий вдох, кивает и впускает её внутрь. К счастью, Лиззи в душе. Джози садится на кровать, и Пенелопа садится рядом с ней. Некоторое время никто из них не произносит и слова. — Я... я как-то всё испортила? — Нет. — Очень подробный ответ, спасибо, — Пенелопа вздрагивает после того, как говорит это, напоминая себе держать в узде свой язык. — Извини. — Всё в порядке. — Но ты не в порядке. Ведь так? Ты избегаешь меня с того самого вечера. — Да, избегаю. Пенелопа чувствует укол в груди. — Можешь сказать мне, почему? Чтобы я смогла попытаться это как-то исправить? — Это не что-то, что ты могла бы исправить, я… — порывается она, но затем останавливается, чтобы подумать, как собирается это продолжить. — Я просто стыжусь. — Стыдишься? — Я просто, ну. Я начала обо всём этом думать, а потом не могла остановиться. О том, как сильно я этого хотела и как потерялась в этом чувстве, и я просто чувствую себя… я не знаю. Я чувствую себя эгоисткой, в некотором смысле. Слишком потерянной во всём, чтобы думать о чём-то ещё, и что-то взяло надо мной верх, и я… это не я, Пенелопа. — Джози, — тепло обращается к ней Пенелопа. — Детка, мне всё равно, если со мной ты эгоистична, ладно? Ты постоянно так много отдаёшь себя другим, и если я могу помочь вернуть тебе хоть часть этого, то я больше чем счастлива это сделать. Джози тянется рукой, чтобы ухватиться за матрас, всё ещё отказываясь встретиться взглядами. — Я просто не понимаю, что со мной происходит, когда я с тобой, — шепчет она. — Прости за то… кем я была той ночью. — Боже мой, прекрати извиняться за это. ДжоДжо, это было самое горячее, что я когда-либо испытывала в своей жизни. Джози запинается: — П-правда? — Вне конкуренции, — она сжимает её руку. Джози смотрит на неё, оценивая, насколько это честно. Но Пенелопа действительно говорит правду, и слеза падает на её щеку. — Уф, у меня в голове такой бардак. Я даже не знаю, почему сейчас плачу. Они оказываются лицом к лицу, и Пенелопа вытирает слезу. — Всё в порядке, иди сюда. Она раскрывает объятия, и Джози ползёт, чтобы сесть к ней на колени, обхватив руками её шею. Пенелопа потирает её спину и целует лоб. Они просто остаются сидеть так. Джози думает, что она никогда не привыкнет к этому раздвоению. Как Пенелопа проводит так много времени, заботясь только лишь о себе в своей повседневной жизни, и как легко она может заботиться о Джози. До тех пор, пока Джози подводит её к точке, где она мягкая, заботливая и так глубоко увлечена ею. Лиззи входит примерно через десять минут и бросается в них полотенцем. — Никакого публичного проявления любви, когда я в комнате, дамы. Не хочется, чтобы меня сегодня вырвало. — И тебе привет, Лиззи, — ворчит Пенелопа.~~~
penelope :~) [19:56]: привет penelope :~) [19:56]: знаю, мы виделись всего 2 часа назад penelope :~) [19:56]: но я скучаю по тебе :( jojo [19:58]: я тоже по тебе скучаю. хочешь пойти на поляну? penelope :~) [19:58]: всегда~~~
Дело в том, что Джози сделала плейлист более объединённым после того, как они начали встречаться, и сейчас он представлял собой микс из песен обеих. Её любимой вещью было включать его в случайном порядке и услышать что-то, что туда добавила Пенелопа. Она сделала так и сейчас и не была разочарована. Пенелопа расправляет одно из одеял и кладёт его на траву. Ноябрьская погода немного прохладная, поэтому Джози позаботилась о том, чтобы принести ещё одно, которым они смогут укрыться. Они ложатся рядом и устраиваются под одеялом. Музыка тихо льётся из динамика её телефона. После нескольких песен Джози переворачивается на бок, и Пенелопа делает то же самое. Они смотрят друг на друга, и на лице Джози появляется лёгкая улыбка. Пенелопа следует её примеру. Они ничего даже не говорят друг другу, но потом обе смеются, рассматривают одна одну и впитывают в себя, и… — Я люблю тебя, — просто говорит Джози. Как только она это осознаёт, её глаза расширяются и рот быстро захлопывается. Пенелопа может почувствовать панику, которая готова вот-вот охватить её девушку, даже если шум собственного сердцебиения громок настолько, что отдаётся в её ушах. Поэтому она улыбается ей, обхватывает подбородок и неторопливо целует. — Ты такая красивая, — говорит она, отстраняясь. Джози явно всё ещё поглощена своим признанием. Пенелопа продолжает. — И смешная. И умная. И заботливая. И такая невыносимо милая. — Но…? — Но… — она надувается. — Нет никаких но. Я сейчас пытаюсь подвести к "и", Джози... — Пенелопа замолкает, дразня. Глаза Джози невероятно большие, когда она повторяет: — И..? Дразнить Джози весело, но сейчас она смягчается. Чувствует, как сжимается всё в груди, а комфорт смешивается с волнением. Всеохватывающее чувство знания чего-то. Люди всегда говорят, что ты поймёшь, когда узнаешь. Она всегда задавалась вопросом, как. Как она сможет разместить в себе чувство вроде этого. Как она сможет его определить. Теперь она понимает. Она заправляет волосы Джози за её ухо. — И я влюблена в тебя. Джози целует её. Долго, непоколебимо, полно всего, что они обе могут предложить. Когда Джози в конце концов отстраняется, она садится. Она наблюдает за тем, как Пенелопа смотрит на неё, и снимает свой свитер через голову. Пенелопа садится и делает то же самое. Невысказанное согласие. Джози стягивает джинсы. Пенелопа делает то же самое. Они снова оказываются вместе только после того, как обе остаются лишь в нижнем белье. Руки повсюду. Рты пылкие. И всё вокруг них ощущается любовью. Как будто деревья, луна и земля тоже переживают этот момент. Они лишают друг друга оставшейся одежды, и Пенелопа осторожно толкает Джози на одеяло. Она протягивает руку и накрывает их другим, сохраняя этот момент только для них.~~~
После этого они лежат, запутавшись друг в друге, всё ещё обнаженные, и смотрят на звёзды. Джози нарушает тишину в неверии: — Не могу поверить, что только что потеряла девственность в лесу. Пенелопа фыркает. — Мы только что это сделали, хах? Боже, Джози сейчас крайне довольна. Откуда-то она знает, что Пенелопа чувствует то же самое. — Нам, наверное, стоит скоро вернуться. Становится холодно, и я пообещала Лиззи провести с ней время вечером. — Тебе обязательно проводить его с ней? Джози закатывает глаза. — Да. Я обещала. И мне нужно помочь ей с выбором наряда для свидания завтра вечером. — Думаю, ты проглотила его, — говорит Пенелопа после паузы, её голос по большей части шёпот, но немного надламывается, — в утробе матери. — А? — Сердце Лиззи. Или, по крайней мере, ту его часть, которая заботится о чём-то, кроме себя. Джози смотрит на неё, слабая улыбка подкрадывается к её губам, пока она наблюдает за надутым выражением Пенелопы. — Тебе нужно быть полегче с Лиззи. А то однажды ты заставишь меня выбирать между вами. Она шутит. Конечно же, она шутит. Однажды ей захочется вернуться назад и сказать Пенелопе, что она просто шутила.
