Только мой

Пейзажи сменяли друг друга, один за другим, так быстро, что Юги едва успевал за ними следить. Казалось, буквально только что они скакали по пустыне, и вот уже проезжают мимо небольших ветхих хижин близлежащей деревни, которая, спустя пару секунд, вновь сменялась пустыней, среди песков которой медленно плелся одинокий торговый караван... А ведь совсем недавно они выезжали с работоргового рынка, где Юги предстояло навсегда пропасть в грязных лапах какого-нибудь извращенца, которые с огромным энтузиазмом тянули руки к мальчику, едва его объявили и вывели на арену. Юги поежился от этих ужасных воспоминаний и сильнее прижался к спине Атема, который едва успел вытащить мальчика из тех самых загребущих рук. "Неужели он специально приехал, чтобы вытащить меня оттуда? До сих пор не верится... Но он же сам приказал отвезти меня сюда! Зачем, тогда... Должно быть, передумал, или произошла какая-то страшная ошибка. Да, наверное, так и есть", - мальчик облегченно вздохнул и, согретый этими мыслями позволил себе слегка расслабиться, несмотря на жуткую тряску. За этими размышлениями Юги даже не заметил, как перед ними вырос огромный постамент, украшенный золотом и драгоценными камнями, перед вдающимися на солнце всеми цветами радужного спектра. Вынырнул из своих мыслей мальчик только тогда, когда лошадь резко дернулась под вожжами, а Атем едва ли не торжественно заявил: - Мы вернулись, - Фараон тут же ловко спрыгнул с коня и приземлился на землю, но в последний момент едва уловимо пошатнулся. От падения его спасла хорошая реакция, позволившая ему вовремя схватиться за седло и удержаться на ногах. Вернув себе равновесие, юноша приложил ладонь к разгоряченному лбу и устало выдохнул. От Юги, наблюдавшего за происходящие с высоты лошадиного крупа, не ускользнуло ни одно движение. Он быстро спрыгнул с коня и встал перед другом. - Фараон, что случилось? Вы в порядке??? - Спокойно, ничего страшного. Это просто переутомление. Сегодня было много дел, и я даже не успел пообедать. Это быстро проходит. Пару дней назад произошло нечто подобное, и я был более не расторопен. К счастью, рядом оказался Сето. Он поймал меня и... Но Юги уже не слушал. "Так значит Сето спас его... Я все не так понял! Какой ужас!" - разобравшись в этом недоразумении и осознав, что повел себя мальчик как последний эгоист, он сильно смутился, отчего его лицо стало похоже на спелый помидор. Юги замотал головой, старясь разогнать смущение, и привлекал тем самым внимание Атема. Заметил недоуменный взгляд друга, мальчик упал перед ним на колени, уткнувшись лицом в землю и искренне произнес: - Простите меня, Фараон! Я ужасно поступил по отношению к вам, как слуга... И как друг... - последнюю фразу он произнес гораздо тише, скорее обращаясь к себе, чем к Атему, но Фараону удалось уловить последние слова. Недоумение постепенно сменилось настороженностью, а через секунду в глазах юноши уже играли веселые бесенята. Атем обреченно вздохнул, осознавая, что мальчика уже не перевоспитать, поэтому он решил обратится к нему также формально, как и Юги. - Встань, Юги, - Атем гордо выпрямился, обращаясь к мальчику грозным приказным тоном, отчего Юги съежился и не смел поднять на него испуганный взгляд, вопреки своему желанию. Юги любил смотреть на Атема, такого величественного и гордого, внушающего страх, но, одновременно, и боялся этого холодного, обращающего все в камень взгляда, - ты же знаешь, что я ненавижу, когда ты стоишь передо мной на коленях. Юги даже не шевельнулся, не подумав о том, что нарушает тем самым королевский приказ. Атем внимательно посмотрел на него, улыбнулся чему-то, только ему известному, наклонился, потрепался мальчика по вечно взъерошенным, как и его собственные, волосам и продолжил. - В произошедшем есть и моя вина, Юги. Я был слишком груб и вспыльчив. Юги чуть вздрогнул, заметив, что голос Фараона сменился на более мягкий и снисходительный, собрал всю свою решительность в кулак и поднял на друга осторожный взор больших сияющих в лучах солнца глаз. Атем встретил этот взор теплой улыбкой, давая мальчику понять, что все в порядке. Едва Юги позволил себе расслабиться и улыбнуться в ответ, Атем снова стал серьезным. Он нахмурился, свел брови, устало вздохнул и открыл глаза, уже серьезно посмотрев на Юги. - Слушай, я хочу, чтобы ты знал, что я никогда не приказывал Атону отправлять тебя на продажу. Произошла ужасная ошибка. Это последний день Атона во дворце... Для Юги эта короткая фраза позволила испытать гамму чувств. Сначала облегчение оттого, что это и правда была ошибка и Атем никогда не хотел от него избавиться. Оно разлилось теплом по телу мальчика, согревая душу. Но заявление о том, что Фараон собирается избавиться от Атона только потому, что тот совершил ошибку, привело Юги в ужас. Натура Юги была такова, что для него все были хорошими, неважно, насколько плохие вещи они совершали по отношению к нему. Поэтому мальчик не понимал поступки Фараона, которому обязанности не позволяли быть милосердным по отношению ко всем людям. Поэтому Юги решительно вскочил с колен, и возмущенно, но предельно быстро затараторил: - Нет! Он всего лишь ошибся! Он просто пытался угодить вам! Пожалуйста не выгоняйте его... Атем вздохнул. Ему не нравилось, что Юги так печется абсолютно обо всех людях. Даже о мерзавцах, которые пытаются отнять у него мальчика. А еще его возмущал этот покорно-деловой тон, с которым к нему обращались абсолютно все с тех самых пор, как он стал Фараоном. Но теплые чувства к мальчику отодвинули на задний план все, что так возмужало юношу. В ответ он снова расплылся в улыбке, погладил мальчика по нежной щеке, украшенной яркой ссадиной. Фараон прищурился, глядя на ссадину, оставленную им же в пылу ссоры. Юги заметил, как в глазах Атема промелькнула боль, но он решил промолчать, ожидая, что ему скажут. - Юги... Ты так печешься о других, что совсем забываешь заботиться о себе. Как ты себя чувствуешь? Тут Юги понял, чем был вызван тот проблеск. Он слегка помотал головой, пытаясь что-то донести до Фараона, что не мог озвучить вслух. Но Атем его перебил: - Я знаю, что это сделал я, - Фараон поморщился, - прости меня, Юги. Я больше не допущу ничего подобного, обещаю! - Атем не мог подобрать слов, чтобы выразить свое сожаление о содеянном. - Фараон... - сердце мальчика бешено заколотилось, разгоняя кровь по всему телу. Юги тихо всхлипнул,смущенно глядя юноше прямо в глаза. От этого пронзительного контакта сердце мальчика забилось еще быстрее, предвкушая интересное развитие дальнейших событий. Атем, глядя на мальчика, не смог удержаться от притяжения, рожденного его влечением, давным-давно зародившимся в сердце юноши. Он приблизился к своему слуге, нежно прикоснулся к лицу Юги, взяв его лицо в ладони. - Я тебя напугал? - он поднял взгляд на мальчика, ища в его глазах хотя бы каплю испуга или страха перед ним. Но мальчик всем телом сжался от нахлынувшего на него чувства, рожденного столь желанной близостью, и манящего чувства предвкушения чего-то большего. Юги даже боялся шевельнуться, опасаясь спугнуть Фараона, поэтому просто ждал продолжения. Не найдя того, чего искал, Фараон осмелился продолжить: - Знаешь, все это время я думал, что уже навсегда потерял тебя... Но я наконец понял. Я никогда не брошу тебя, Юги... - Фараон... - глаза мальчика заблестели от слез, а сам он ни слова не мог из себя выдавить. Нахлынувшие на него чувство радости и счастья словно выбили из него последние остатки разума и мальчик теперь находился в полной власти Атема во всех смыслах этих слов. Сам же Атем наконец-то мог облегченно вздохнуть, высказав все, что его тревожило в последнее время. Он осторожно притянул мальчика к себе, намереваясь скрепить надежность своего обещания сладким поцелуем. Однако, едва он коснулся губ мальчика, за его спиной раздался радостный вопль: - Фараон! Хвала Небесам! Вы вернулись! - Из дворца выбежал явно разволновавшийся Сето, сжимая жезл в одной руке, и энергично размахивая другой. За ним, едва поспевая, бежали Махадо и что-то недовольно причитавшая Айсис. Атем с Юги тут же отпрянули друг от друга. Юги залился пунцовой краской, смущенно замотав головой, а Атем побагровел от нахлынувшей на него в ту секунду ярости от того, что их с Юги посмели потревожить. "Когда-нибудь я тебя придушу, Сето!" - Фараон недовольно сдвинул брови и повернулся к своим подданным, встречая их с нахмуренным выражением лица. Сето резко остановился перед ним, чуть поклонился и затараторил, пытаясь одновременно отдышаться: - Фараон, мы так беспокоились! Вы так быстро покинули замок, никого не предупредив и даже не взяли с собой сопровождения! Атем тут же смягчился, осознавая, что оставил переживать за него столько людей. Грозный вид сменился смущенной улыбкой: - А, прошу прощения! Вам пришлось сильно поволноваться. Но я просто отлучился вернуть самое дорогое, что у меня есть, поэтому дело не требовало отлагательств, - услышав ответ Фараона, Юги смутился еще больше и спрятался за широкую спину своего спасителя. Но Сето даже не обратил на него внимания. Он резко вытянулся, словно солдат на службе и тут же продолжил: - Фараон! Вас уже давно ждет министр! И, кроме того... - Узнав этот деловой тон юноши, Махадо постарался как можно скорее отвлечь Сето. И лучшим способом было, конечно же, напомнить ему про Кисару. - Сето, а ты не подумал, что оставить Кисару в одиночестве в таком огромном дворце будет опасно! Едва заслышав имя своей "пленницы", Сето словно просиял. Но осознав, что беззащитная девица осталась совершенно одна, он подскочил на месте, стукнув себя жезлом по лбу и рванул обратно во дворец, бросив вслед: - Прошу меня извинить, мой Фараон! Еще увидимся! - жреца и след простыл, а все оставшиеся облегченно вздохнули. - Я должен тебя поблагодарить, Махадо, - Атем тепло улыбнулся своему старому другу, который всегда был готов помочь и выручал бедового Принца из любой переделки. - А что за Кисара? О ком они говорят? - Юги удивленно смотрел на всех своими огромными глазами, пытаясь понять, что вообще происходит, и почему господин Сето так быстро умчался, даже толком не поприветствовав Фараона. - Это долгая история, - Атем перевел взгляд на Юги, - Сето долго искал ее, и нашел лишь спустя годы... - тут во взгляде Фараона заблестела быстро промелькнувшая мысль, и он, склонившись к самому уху мальчика, снова заставляя его сильно смутиться, тихо прошептал: - И кстати, тебе совершенно не следует беспокоиться по поводу Сето, - игриво дунув ему в ушко на прощание, вызывая легкую дрожь в теле мальчика, Атем выпрямился, - а сейчас мне нужно идти. Министр наверняка жутко зол! - Атем улыбнулся и посмотрел на Юги. Мальчик ответил ему понимающим, все еще смущенным взглядом и неуверенно кивнул. - Что ж, увидимся позже, Юги! - Да! - мальчик весело помахал Фараону на прощание, и тот подорвался во дворец, надеясь, что ему удастся задобрить министра сытным обедом и вечерними танцами. *** С того дня прошла неделя, которая показалась Юги одним мгновением. Но наконец-то все наладилось. Атем перестал беспокоиться и заводиться с пол оборота, поэтому руки на мальчика больше не поднимал. И даже не смел об этом думать. Кроме того, несмотря на плотное расписание, постоянные встречи, работы с документами и прочие государственные дела, юноше удавалось найти свободный час или два, а если везло, то и больше. И все это время он проводил вместе с Юги. А сегодня вся деревня просто стояла на ушах. Все готовились к торжественной церемонии по случаю завершения строительства одной из Великих усыпальниц Фараонов - Великой Пирамиды. В этот раз эти обыденные хлопоты упали и на плечи Юги, так как он был не просто в числе приглашенных, а еще и среди приближенных Фараона, имел свое сопровождение и помощников. От такого внимания к своей персоне Юги очень смущался и нервничал, поэтому из рук у него все валилось. Поэтому он старался, если не помочь, то хотя бы просто не мешать приготовлениям. Наконец, празднество началось, Фараон торжественно, с высоко поднятой головой, гордо восседая на коне, как и подобает королю, открыл новую пирамиду и обратился ко всем с торжественной речью. Юги с восхищением наблюдал за Атемом, вспоминая, каким непоседливым мальчишкой он был, и поражаясь тому, каким мужественным и ответственным он вырос. Радостно поздравив всех с окончанием великого строительства, расхвалив абсолютно каждого, кто принимал в нем участие, Атем привел всех в полный восторг. Закрыв церемонию, все жители и гости деревни отправились праздновать и отмечать с бурным размахом открытие Пирамиды, которая в будущем должна была стать гробницей их юному правителю. *** Следующий день после торжества ознаменовался сильным ухудшением погоды. В пустыне поднялся сильный ветер, вздымая пески. Уже к утру на улице разразилась песчаная буря. Но возвращение во дворец не терпело отлагательств, поэтому Святым Советом и решением Фараона было установлено немедленно возвращаться. Путь во дворец был не так уж далек, но пройти сквозь стену песка и ветер, сбивающий верблюдов и лошадей с ног, оказалось не так-то просто. Во всей этой суматохе и буре, караван даже и не заметил, что за ними по пятам идут разбойники. Это стало очевидным лишь тогда, когда Фараону, Совету и их сопровождению преградили путь с десяток всадников, во главе которых шел уже всеми забытый на тот момент Бакура. - Я так давно ждал удобного случая, Фараон! - Бакура противно рассмеялся, спрыгнув со своего коня и обнажая на ходу меч. Его примеру последовали все его люди, так же грязно посмеиваясь. - Бакура, убирайся отсюда! - Атем, разозленный бурей и тем, что его застали врасплох, не был готов к такому повороту. Совет растерянно вглядывался в бурю, стараясь разглядеть хотя бы тени врагов, явно превосходивших их числом, а Юги испуганно жался как можно ближе к Атему, боясь за его жизнь и за то, что мог предпринять в столь неудачно сложившейся для них ситуации сам Бакура. Вор же лишь еще громче рассмеялся, почти заглушая яростные завывания ветра. - Ты думаешь, я так просто упущу подвернувшийся мне шанс? Ни за что! Я не такой милосердный идиот, как ты! В атаку! - махнув мечом на своих врагов, Бакура направил своих людей на Совет и королевскую стражу. Начался ожесточенный бой. Довольный Бакура, оглядевшись вокруг, с наслаждением ухмыльнулся и кинулся на Фараона. - Черт, Юги, в сторону! - Атем резко оттолкнул мальчика так, что он распластался на песке. Сам ловко спрыгнул с коня, выхватил меч и кинулся на Бакуру. - Нет, Фараон! - Юги испуганно смотрел на то, как их мечи столкнулись, всем сердцем надеясь, что опыт и сила Атема защитят его от мелькавшей прямо перед ним смерти. Фараон с остервенением и яростью, как и все его подчиненные, сражался с врагами прямо внутри бушевавшей стихии, успевая мысленно корить себя за то, что не учел такого расклада. Подавить натиск врага было не так-то просто. Бакура оказался гораздо сильнее, чем юноша себе представлял. А тот лишь безумно смеялся и размахивал мечом во все стороны, даже не давая Атему шанса нанести удар. - Ха-ха-ха! Ты умрешь, Фараон! - очередной порыв ветра поднял столб песка, из-за которого Атем на секунду потерял бдительность и вот острый клинок его врага уж полоснул ему по щеке, едва не задев горло. - Фараон! - Юги испуганно завизжал, закрыв рот ладонью. Следом тут же раздались вопли Махадо и Сето. Застигнутые бурей, они могли лишь разглядеть, как меч Бакуры попал по их правителю. Но враги не давали им отлучиться и кинуться на помощь к Атему, поэтому рассчитывать на кого-то юноше не приходилось. - Черт! - Ветер усилился, еще сильнее ухудшая возможность обзора. Упав на колено, Атему удалось скрыться в буре. Бакура на секунду потерял врага и закашлялся, отмахиваясь от песка. Теперь найти Фараона в этом хаосе было не так-то просто. - Фараон! - Черт, я ничего не вижу! - Отзовитесь, Фараон! Все что мог чувствовать Юги, это вопли союзников и врагов, доносившийся с разных сторон и панический страх за жизнь Атема. Ему никак не удавалось разглядеть тень Фараона, отчего страх все глубже и глубже впитывался в него. Вдруг сзади на мальчика обрушился чей-то вес, вокруг шеи обвились холодные руки, прикрывая его рот. Мальчик отчаянно забился, стараясь вырваться, но теплое дыхание в его ухе и последовавшие за ним слова в миг его успокоили: - Давай, Юги, не шуми, это я. Нам нужно где-то укрыться, идем. Мальчик чуть кивнул и позволил Атему вести себя, полностью ему доверившись. Атем, укрыв их своей мантией, защищая от песка, быстрыми шагами направился прочь с поля боя, совершенно при этом не разбирая дороги. Вокруг слышались завывания ветра, вопли воинов и шум борьбы. Но Фараона ничего не могло остановить. Сейчас в его голове вертелась лишь одна мысль: "Я должен защитить Юги!"