Осколки разбитого зеркала

      По большому панорамному окну стекали водяные струйки, а в высоком картонном стаканчике остывал кофе. Последний день лета как-то резко сошёл на нет. Утром было ещё тепло и солнце сияло, согревая лучами город. К вечеру же небо нахмурилось тучами и поднялся сильный ветер, сгоняющий к водостоку уличный сор. Выходить в такое ненастье и вовсе не хотелось. Впрочем, атмосфера уютного кафе, находящегося на втором этаже торгового центра, располагала к долгим беседам и созерцанию погоды за окном.       Аша устроилась поудобнее в плетёном кресле и обратила внимание на подругу, которая уже пару минут пыталась добиться от неё вразумительного ответа. Вопрос же пролетел мимо ушей.       — Так что думаешь? — настойчиво повторила Оша.       — Прости, я, кажется, прослушала, — Аша подвинулась ближе и отпила кофе.       — Немудрено, весь вечер где-то в облаках витаешь, — Оша покачала головой и, размешав сахар, положила пластиковую ложку на поднос. — Хотела спросить, стоит ли мне идти на свидание с Алексом? Он, конечно же, назвал это дружеской встречей, но как будто бы мы на работе не можем друг на друга наглядеться — сидим за соседними столами, — всплеснула руками она, а после сделала паузу, оправив рукава тёмно-зелёной воздушной блузки.       — Он тебе нравится? Хотя бы немного? — Аше стало совестно, что пропустила речь подруги, и потому она решила принять активное участие в беседе.       — Алекс неплохой парень, очень спокойный, вежливый, да и симпатичный, что греха таить, но… С ним ужасно скучно, он настоящий зануда, — подвела итог Оша.       Аша сложила руки перед собой и машинально поправила браслет часов, поджала губы, с которых уже стёрлась вся помада.       — Если он тебя уже сейчас раздражает, то вряд ли из этого что-то получится.       Оша согласно кивнула.       — Да, ты права. Не буду зря мучить парня. Может, любовь с первого взгляда и существует лишь в книгах, но какой-то интерес всё-таки должен быть, — она немного помолчала и поковыряла вилкой пирожное. — Есть и позитивные новости: теперь, когда Джо пойдёт в подготовительный класс, у меня появится больше свободного времени. Мать согласилась его забирать, а я смогу ходить на танцы. Давно уже пора заняться собой, — произнесла она с улыбкой.       — Я рада за тебя. Вдруг с кем-то на танцах познакомишься? — весело подмигнула Аша.       Оша махнула рукой, задумчиво покрутила кольцо с изумрудом на указательном пальце.       — Это вряд ли. Там такие же разведённые бабы, я больше, чем уверена.       Аша шевельнула плечом.       — Всякое бывает. И как Джо, хочет в школу?       — Пока да, я не стала ему говорить, что это на ближайшие четырнадцать лет. Он обрадовался, что его никто не будет заставлять спать днём. Мой маленький бунтарь, — Оша тепло улыбнулась, вспомнив о сыне. Затем вытащила телефон из сумки и обратилась к подруге: — Вот посмотри-ка, в форме такой серьёзный.       Аша проглядела фотографии и тоже улыбнулась. Темноволосый мальчишка с карими глазами глядел в камеру, сурово нахмурившись. Кулаки он засунул в карманы чёрных брюк, а из-под зелёного школьного джемпера выглядывал воротничок белой рубашки — совсем взрослый парень.       — Он так быстро растёт.       — Да, уже четыре. Самой не верится, — Оша убрала телефон и повернулась к подруге. — Ладно, что мы всё обо мне, а у тебя как дела? Как там на личном фронте? — поинтересовалась она с загадочной улыбкой.       Аша смущённо поправила волосы и бросила взгляд в окно. Дождь так и лил, не переставая.       — Хорошо, и даже очень. Знаешь, ко мне никто так раньше не относился. Рамси очень милый, внимательный и умный, кстати. Ну, то есть не для своего возраста, а вообще, — тут же пояснила она. — С ним очень легко, он умеет слушать. Мне нравится проводить время вместе, такое чувство, что вот этих разговоров, этих встреч всегда не хватало. Мне действительно с ним хорошо.       — Но, — напомнила Оша. — Всегда есть «но».       — Да, конечно, — вздохнула Аша. — Просто… он всегда будет младше на восемь лет.       Оша задумчиво хмыкнула, а потом прикончила своё пирожное и вытерла губы салфеткой.       — Если тебя смущает именно факт разницы в возрасте, то кому какое-то дело. Не двадцать лет всё-таки.       — У нас разный жизненный опыт, и это всегда будет так, — высказала свои сомнения Аша.       — У всех разный, и это зависит не от возраста. У тебя уже был «надёжный» муж. А толку? Он был старше тебя, каменная стена и всё такое прочее… — взмахнув в воздухе пластиковой вилкой, сказала Оша. — Тебе же нравится заботиться о ком-то, как будто я тебя не знаю. С Дагмером у вас всё основывалось на взаимоуважении и партнёрстве, а чувств не хватало. Точнее они были, но уж извини, у него они были к бывшей жене. Так что, то, что выглядит правильно, не всегда то, что действительно нужно. Подумаешь, младше, воспитаешь из него нормального мужика. Меня бы кто так боготворил, а я бы ещё отнекивалась, — рассмеялась она.       Что поделать, но у них с детства было заведено говорить друг с другом на чистоту. Аша и сама не любила умалчивать и смягчать факты. Может, воспоминания о неудачном браке и отозвались болью, но подруга оказалась права. С Дагмером ею руководил больше разум, чем чувства.       С Рамси всё было совершенно иначе: по-сказочному трепетно и воздушно. А она ведь уже далеко не юная девочка, чтобы верить в сказки. Однако Рамси открыл ей совершенной иной мир, или, может быть, показал, что мир может быть совершенно иным. Не только скучная рутина домашних дел и работа, заботы об отце и младшем брате, да редкие выходы в свет. Она давным-давно позабыла, как это — мечтать, Рамси же научил этому снова.       Аша лишь покивала на слова подруги и сказала, что ей нужно всё обдумать. Она никогда не бросалась в омут с головой.       Они допили кофе и продолжили свой забег по магазинам, вернулись к обыденным вещам и обыденным же разговорам. Оша купила себе осеннее пальто насыщенного тёмно-серого цвета, Аша ограничилась новым кремовым джемпером и классическими светлыми джинсами.       У метро подруги очутились уже в одиннадцатом часу вечера. Обнялись на прощание, и Оша шепнула на ухо:       — Иногда нужно жить сердцем, а не разумом, — после махнула рукой, перехватив пакет с покупками. — Созвонимся. Мама там уже наверняка рвёт и мечет, вряд ли ей удастся уложить Джо без меня.       — Удачного вам первого дня в школе! — пожелала Аша, пока их не разделила толпа, махнула подруге, и они разошлись в разные стороны.       По дороге домой она собиралась почитать, однако мысли всё время разбегались, и пришлось с сожалением убрать планшет в сумку. Она привыкла полагаться на разум и логику больше, чем на чувства. Последние могут подвести, первые — никогда. Даже работа к этому располагала. С цифрами и отчётами сладить проще, чем с эфемерными неизведанными субстанциями. Аша всегда была скорее практиком, чем теоретиком, предпочитала точные науки гуманитарным. В математике и физике нет чувств — есть лишь чёткие законы и правила, а любовь — это что-то из области поэзии. Конечно, читать про это интересно, но реальность стоит отличать от выдумки.       Впрочем, однажды и она всё же поддалась чувствам. Сейчас это казалось таким далёким событием, что она и сама удивилась, внезапно вспомнив о прошлом.       Джейкоб был парнем её мечты. Высокий и сильный, красивый и смелый. Тёмные волосы, загорелые руки и татуировки от плеча до запястья. Они познакомились, когда Аша заканчивала университет. Джейк вернул ей оброненную на улице перчатку и украл её сердце.       Суровый байкер с удивительными каре-зелёными глазами и загадочной улыбкой, то и дело мелькающей на пухлых губах. С ним невозможно было скучать. Они гуляли ночи напролёт, любуясь звёздами, объездили все маленькие городки неподалёку от Лондона и устраивали сотни пикников в тёплое время года.       Почти три года пронеслись как один день. Хоть Джейк и оказался старше на пару лет, оба они были молоды, мир открытый перед ними, манил сотней неизведанных дорог.       Джейкоб любил путешествовать, а Аша не смогла всё вот так бросить и оставить семью, всю свою привычную жизнь и свои обязанности. И её «Рыцарь Дорог» просто уехал однажды один. Он никогда долго не задерживался на одном месте. А она осталась с разбитым сердцем и обернувшимися прахом наивными мечтами. С тех пор Аша не верила в любовь. Принцы и рыцари, как видно, давно перевелись.       Однако… Взрослые девочки тоже тайком мечтают о сказках, и им это требуется порой сильнее, чем в детстве. Возможно, именно сейчас появился тот самый рыцарь, который осуществит её мечту. Его душа тоже разбита вдребезги, но именно с ним мир зазвучал сотней волнующих нот, словно неслыханный ранее волшебный оркестр. Рамси был живым, настоящим и совершенно невероятным, он смог вдохнуть в её жизнь музыку и подарить давно позабытое ощущение чуда.       Может, в данный момент симпатия была основана на благодарности и поддержке, но, казалось, стоит двинуться вперёд и это сказочное чувство захватит её с головой, нужно лишь оставить свои сомнения за порогом и прислушаться к той манящей мелодии.

***

      Первый день осени звенел серебром. С крыш водопадом катился дождь, разбиваясь о мостовую осколками хрусталя и застывая в воздухе холодной водяной крошкой. Рамси поглядел в окно и вздохнул: он любил осень, но иногда так хотелось подольше насладиться тёплыми летними деньками.       С грустью он зашнуровал тяжёлые кожаные ботинки и накинул куртку. Выйдя из дома, остановился под козырьком подъезда и закурил, задумался о том, что же полагается принести к ужину. Как ни странно, но за двадцать один полный год у него не оказалось должного опыта в таких вещах.       Миранда была странной во всех смыслах этого слова, их отношения напоминали пляски вокруг костра: один неосторожный шаг и пламя сожрёт тебя. Чего-то обыденного и повседневного им точно не хватало, чего-то нормального, а значит, всему этому придётся учиться сейчас.       В магазине Рамси понял, что стоит купить вино. Кажется, так и делают в фильмах. Вот только он понятия не имел, что же нравится Аше. Сам-то он и вовсе предпочёл бы пиво.       Что ж, побороть свою интровертскую суть так и не получилось: он долго мялся у витрины со спиртными напитками, но так и не решился попросить помощи консультанта. В итоге выбор был сделан.       Перед домом Грейджоев Рамси остановился и посмотрел на льющийся из окон тёплый жёлтый свет. Волновался он изрядно. Вытащил сигарету из пачки и, бросив взгляд на часы, понял, что ещё слишком рано — всего половина шестого, тогда как Аша позвала к шести. В голову пришла одна идея, и Рамси решил совершить прогулку до магазина. Если в выборе напитка он всё-таки не был уверен, то по поводу мороженого не сомневался — мороженое точно любят все.       В дверь он позвонил ровно в шесть. Робко улыбнулся, когда Аша отворила, и шагнул внутрь, поставил покупки на пол в прихожей и заключил свою принцессу в объятья.       Аша ответила поцелуем и с улыбкой прошлась ладонью по его тёмным волосам.       — Ты такой растрёпанный. Бежал, что ли?       — Не-а, просто ветер на улице.       — Проходи, я поставлю чайник, — пригласила Аша и скрылась на кухне. В своей лёгкой светло-голубой блузке с открытыми плечами и длинной шуршащей юбке того же цвета, она напоминала сказочную фею.       Рамси разулся и огляделся по сторонам. В доме было пусто и тихо, только телик работал на кухне. Что ж, это и к лучшему, с Теоном он точно не хотел сегодня видеться.       — Я купил мороженое. И вот ещё, — он выставил на стол шампанское и неловко улыбнулся. — Не знал, что ты любишь.       — Я люблю красное вино, — Аша назвала несколько марок, а после добавила: — Но шампанское тоже неплохо, очень празднично.       Рамси серьёзно кивнул, постаравшись запомнить названия вин, и засунул покупки в морозилку.       — А мороженое моё любимое: банан и шоколад — ты угадал, — наклонившись к нему, сообщила Аша.       — Просто это моё любимое… тоже, — усмехнулся он.       Вечер прошёл спокойно и тихо, совершенно по-домашнему. Они болтали о музыке, и как оказалось, Аша тоже неплохо разбиралась в рок-группах. Вкус у неё был хороший, и это радовало. Он не представлял свою жизнь без музыки, и потому особенно важно было, чтобы Аша тоже прониклась этим миром.       — Сыграешь мне как-нибудь? — мило улыбнувшись, спросила она, когда они отведали её домашнего пирога.       — Да, без проблем. Я могу принести гитару или… Приходи ко мне, — тихо пробормотал Рамси, потупив взгляд.        Аша отреагировала на предложение оживлённо.       — Почему бы и нет. Ты ведь не только на гитаре играешь? Было бы здорово послушать.       — На клавишах ещё и на барабанах, — похвастался Рамси. — Только пока не знаю, когда смогу пригласить тебя: переезд-то ещё не закончен, я сейчас у Джона живу, — сообщил он, чуть подумав.       — Ничего, я подожду, — покладисто согласилась она. — Может, посмотрим фильм? Я тут кое-что интересное нашла.       Вскоре они переместились в гостиную, и Аша выставила на журнальный столик высокие бокалы, Рамси оказался удивлён выбором своей принцессы.       — «Обитель проклятых»? А говорила, что ужастики не любишь? — усмехнулся он, откручивая проволоку от пробки шампанского.       — Я сказала, что люблю умные фильмы. Они могут быть разных жанров, — тут же пояснила Аша. — Только не в люстру! — воскликнула она, отсев подальше.       Рамси пожал плечами, шампанское громко хлопнуло, и пробка осталась у него в руках.       — Ничего себе, — удивилась Аша и подставила бокалы.       Он невозмутимо кивнул.       — Просто повезло.       Аша улыбнулась, и они чокнулись бокалами. Шампанское оказалось сладким, но куда слаще поцелуи после него. Мороженое успело подтаять, пока они были заняты друг другом. Рамси держал свою принцессу в объятьях и не мог поверить, что всё это происходит на самом деле. Этот тихий, уютный вечер, наполовину приглушённый свет и любимая девушка рядом.       Мир сузился до размеров одной небольшой комнаты, и это оказалось единственное место, где он хотел бы сейчас находиться. Сердце ускорило свой ритм, верно, осколки, застрявшие льдом в груди, начали наконец таять.       Фильм они всё-таки досмотрели, и Рамси пожалел, что история подошла к концу, ведь всё это время он мог обнимать Ашу и наслаждаться теплом её тела, мягким бархатом оголённых плеч, и чудесным ароматом шоколада, исходящим от её волос. Это было так правильно, словно пройдя долгий и трудный путь, он оказался наконец дома.       Вечер подошёл к концу, и на обратном пути Рамси вспоминал разные мелкие детали: мимику, жесты и прикосновения своей принцессы. Они долго болтали по телефону, когда он приехал домой, и казалось, что так и никогда не смогут наговориться. Иногда их вкусы совпадали, чаще — нет, но он просто наслаждался звуками её чудесного глубокого голоса, ставшего уже родным.

***

      Переезд состоялся в воскресенье. Рамси несколько одурел о того, сколько же оказалось вещей. Дейнерис вызвалась помочь собрать последние коробки, но смотреть квартиру не поехала по причине плохого самочувствия. «Близнецы-двойняшки» сегодня оказались особенно активны и презирали практически всю еду кроме клубники и шоколада, о чём, конечно же, сообщали своей матери навязчивыми приступами тошноты.       Джон в это время принимал мебель, заказанную заранее. Вечером они собрали большой шкаф-купе и прикрутили подлокотники к дивану. Брат уехал домой, едва похлебав чай: торопился к жене. Рамси пытался выманить наружу Принца, который забился под диван. В конце концов решил оставить кота в покое и дать тому привыкнуть к новому жилищу. Переезд знатно умотал всех, и потому Рамси завалился спать почти сразу после отъезда брата.       В понедельник он даже не стал заезжать домой, оставил коту побольше еды ещё с утра. Предстояло пусть и не самое лёгкое, но важное дело. Теон работал в большом стеклянном здании, совершенно безликом, теряющемся на фоне остальных таких же высоток Сити. Пришлось попросить Патрика его подменить и уйти пораньше, чтобы застать друга.       Рамси прогуливался вдоль ступенек, зажав в зубах сигарету. Извиняться он не привык, и чувствовал себя ужасно глупо, однако понимал, что должен первым начать разговор.       Теон появился в шесть пятнадцать, вытащился на крыльцо в официальном сером костюме и при галстуке. Рамси усмехнулся: при всём своём раздолбайстве, в данный момент тот походил на настоящего офисного клерка.       Серо-зелёные глаза друга расширились от удивления, должно быть, Теон не ожидал его здесь увидеть. Он остановился рядом и, похлопав по карманам пиджака, вытащил сигареты. Зажигалки у него не нашлось, и Рамси молча протянул свою.       Некоторое время они просто топтались рядом, каждый глядел в свою сторону. В конце концов Рамси кинул бычок в урну и с большим любопытством изучил лицо друга. На верхней губе у Теона темнела ссадина.       — Мне жаль, что так вышло. Я не хотел, — с усилием вытолкнул он и отвёл глаза.       Теон усмехнулся, но тут же поморщился, видно, губа до сих пор болела.       — Ты же сам говорил, что слова ничего не стоят, и от извинений никому не легче.       Рамси медленно кивнул и засунул руки в карманы джинс.       — Могу купить тебе пива, — предложил он, не думая долго.       — Очень мило, — фыркнул Теон, закатив глаза. — Мог и пораньше явиться кстати, а не спустя три дня, — упрекнул он, скрестив на груди руки.       — Ты начинаешь меня злить, — спокойно произнёс Рамси, разглядывая своё отражение на вымытых дождём мраморных ступенях.       — Ну, прости, — язвительно бросил Теон. — С тобой, пиздец, как тяжело. Ты, наверное, сам-то не замечаешь, но твои вспышки ярости людей пугают. Хуй знает, что я там в другой раз скажу не так, не хотелось бы снова получить по роже, — зло выплюнул он.       Рамси глубоко вздохнул и стиснул зажигалку в кармане.       — Ага.       Теон, верно, ожидал более продолжительной речи, пыл его как-то угас, и он растерянно бросил взгляд вдаль.       Рамси поднял голову и сообщил:       — Я был не прав, ты был не прав. Мир?       Теон вздохнул и переступил с ноги на ногу. Долго думал, но в конце концов протянул ладонь, и они пожали руки.       — Мир. Меня тоже слегка занесло, — с видимым неудовольствием признался он. — Ну, так что? Ты обещал угостить, — улыбнулся Теон, хлопнув его по плечу.       — Мне правда жаль, — сказал Рамси, когда они двинулись в путь. — Но тебе тоже стоит следить за словами.       Теон открыл рот, наверное, собираясь возразить, однако столкнулся с тяжёлым взглядом Рамси.       — Понял, я понял, — слегка раздражённо признал он. — Всё, давай забудем.       — Идёт, — Рамси склонил голову в знак согласия.       Должно быть, в пабе они смотрелись странно. Рамси в привычной кожанке и неформальной футболке, тяжёлых ботинках и чёрных джинсах, Теон в деловом офисном прикиде, словно только что вернулся с какого-то важного совещания. Оба они были слишком разными, как внешне, так и внутренне, однако близкие люди вовсе не обязательно близки по духу. Это те, кто рядом и в трудные времена и в хорошие, те, кто умеет прощать и идти навстречу.       Сначала беседа не клеилась, но стоило немного выпить, как разговор завязался сам собой. Теон трещал о своей новой девушке, о скучной бумажной работе, которой его завалили, и своём въедливом наставнике.       Рамси сначала лишь слушал, но постепенно включился в беседу. Даже решил рассказать о вчерашнем свидании.       Теон усмехнулся и положил руку ему на плечо.       — Если честно, я не думал, что у вас всё сложится. Понимаешь… столько лет «нет», а теперь вдруг «да».       — Мне и самому до сих пор странно, — вставил Рамси, отхлебнув из бокала тёмное пиво.       — Я рад за вас, правда. Вы оба этого заслужили. Аше как-то не везло с мужиками, вечно её все кидали. Но знаешь… принцессой её никто не считал. А может, она этого и хотела, — усмехнувшись, предположил Теон.       Рамси не знал, что ответить, потому лишь кивнул. Каждая девушка хочет быть принцессой, так ведь?       Паб друзья покинули только перед самым закрытием. Оба изрядно набрались и нетвёрдо держались на ногах. Рамси предложил остаться у него, на последнее метро они как раз успевали.