Глава 12. Девушка из прошлого
13 апреля 2019 г., 21:44
После корпоратива Рос как-то сразу ушла на больничный, и они не виделись довольно долго. Всё это время её заменяла молоденькая дочка шефа, которая была тупа, как пробка и даже со звонками сладить толком не могла. Разговаривать с ней тоже оказалось особенно не о чём, а уж о том, чтобы к ней подкатить, Теон вовсе и не думал. Мистер Картер предупредил, чтобы он даже и не смотрел в её сторону. Подумаешь, как будто его привлекают какие-то малолетки! Пришлось так и сообщить боссу, конечно же, в более мягкой форме.
Как бы там ни было, а в перерывах между клиентами трепаться стало действительно не с кем.
Теон даже сумел сладить с проклятой толстой кошкой, которую раньше никак не мог нарисовать. Дочка шефа всё время гоняла чаи и трепалась по телефону, красила ногти и занималась чем угодно, кроме своих прямых обязанностей. Что ж, в чём-то Теон её понимал: его бы тоже не воодушевило, если бы на каникулах отец припахал его на своей скучной работе. Зато будет стимул учиться, если не хочет стать секретаршей в отцовском офисе.
Рос появилась в среду, когда Теон уже успел поругаться с этой «куклой Барби», которая снова перепутала клиентов и назначила встречи в одно время.
Утром они не разговаривали: Рос лишь махнула рукой и уткнулась в монитор, Теон пожал плечами, хоть и оказался уязвлён. Целую неделю не виделись, а она даже не поздоровалась! Всю первую половину дня Рос его игнорировала, и вот, когда закончилась встреча с очередным клиентом, Теон решил сам затеять диалог. Облокотившись на высокую стойку принялся перебирать разноцветные ручки и маркеры в органайзере.
Рос наградила мимолётной улыбкой и снова опустила голову к каким-то документам, рассыпанным ворохом на столе.
— Привет, — Теон посчитал, что лучшего начала для беседы и не придумаешь.
Рос кивнула, но не ответила. Её рыжие кудри сегодня были сцеплены яркой заколкой в виде блестящей тонкокрылой бабочки, которую удалось прекрасно рассмотреть, ведь видел-то он в основном её затылок. Сама же она увлечённо копалась в бумагах, периодически что-то печатая в текстовом файле.
— Как дела? — выбрал следующую, не менее популярную, фразу Теон.
— Средне, — Рос подняла голову и изобразила грустную улыбку. — Дочка заболела: всю неделю дома просидели. Зато хоть на футбольный матч к сыну успела в кои-то веки попасть.
— Ясно, — он покивал, постучав ручкой по стойке. — Обед уже. Может, выпьем кофе?
— Ты что это, приглашаешь меня на свидание? — кокетливо улыбнулась Рос, поправив волосы.
— Ага, до кофейного автомата, — хохотнул Теон.
— Ну, хоть так, — Рос отложила бумаги и поднялась из-за стола. Сегодня она была в длинном тёмно-зелёном платье с вырезом «в рамках приличий» — как бы выразился мистер Картер. — А у тебя что нового? — поинтересовалась Рос, когда они взяли кофе и расположились на маленьком кожаном диванчике напротив окна.
— Да так, ничего особо, — поразмыслив, Теон понял, что рассказать обо всём, что произошло за время её отсутствия, не может. Историю с Рамси пришлось умолчать, хотя это точно стало бы хитом недели. В голову пришла блестящая идея — поведать столь захватывающую историю, не называя имён, однако в последний момент совесть взяла верх. Рамси бы точно не обрадовался, если бы об этом узнали посторонние люди. Теон вздохнул и опустил свободную руку в карман коричневого пиджака. — Работал, а в выходные ходили с другом в бар.
— Неплохо, — поддержала Рос и отхлебнула свой кофе.
Они помолчали немного, а потом Теон всё же решился озвучить то, что не давало покоя все эти дни. Оглядевшись по сторонам и не заметив никого поблизости, наклонился к Рос и мило улыбнулся, пустив в ход всё своё обаяние.
— Слушай, я про тот раз. Ну, мы же оба понимаем, что друзья из нас лучше, чем любовники? Я бы не хотел всё усложнять, — выдал он заготовленную фразу.
Рос изумлённо подняла брови, а после от души расхохоталась, поставила полупустой стаканчик на журнальный столик и утёрла слёзы.
— О, боже мой, ты неужели думал, что у меня какие-то планы на тебя? Прости, Теон, но это не так. Жених из тебя не самый завидный, — сообщила она, всё ещё улыбаясь.
— Эй! Почему это? — тут же вспыхнул Теон. Поворот оказался и вправду неожиданный.
— Ты действительно хочешь это услышать? — Рос махнула рукой с накрашенными алым лаком ногтями. — Ты самовлюблённый мальчишка только и всего — третий ребёнок мне точно ни к чему.
Теон раскрыл рот, похлопал глазами, да так ничего и не сказал. Это было чертовски обидно и совершенно несправедливо!
Рос очевидно заметила, что её слова задели его, вздохнула и, поджав губы, положила ладонь ему на плечо.
— Не расстраивайся, у тебя ещё всё впереди.
— Да уж, конечно, — буркнул Теон, когда она поднялась и одёрнула своё обтягивающее платье. Сначала обозвала, а теперь утешает — что за женщина вообще?
— Так мы друзья? — спросила Рос, улыбнувшись.
Теон пожал её мягкую ладонь и кивнул, чуть повеселел и тоже решил поддеть:
— Если тебе будет скучно и захочется повторить, ну, знаешь, просто по дружбе…
Рос усмехнулась и, виляя бёдрами, направилась к своему месту.
— Приму к сведению, — сообщила она, облокотившись на стойку.
Теон успел оценить её аппетитные ягодицы, обтянутые тёмно-зелёной бархатной тканью, по пути до своего кабинета. До конца обеда осталось ещё полчаса, и он планировал спуститься в кафе внизу. Рос сказала, что тоже подойдёт. Что ж, всё вернулось на круги своя.
Рабочий день быстро подошёл к завершению. Парочка клиентов с повседневной ерундой и дама, которая никак не могла наладить отношения со взрослой дочерью. Во время её визита Теон даже отвлёкся от рисунка фрегата, который уже начал набрасывать в блокноте.
Случай всё-таки оказался интересный. На первый взгляд, дочь выглядела неблагодарной и эгоистичной особой, которая не навещает престарелую мать, но было ли так на самом деле ещё предстояло выяснить. Теон сказал в конце встречи, что хотел бы всё-таки увидеть дочь миссис Браун, чтобы составить полную картину и помочь им преодолеть разлад.
Домой он возвращался в хорошем настроении, решил остановиться у супермаркета, чтобы выполнить наконец-таки возложенные на него обязанности по покупке продуктов. Аша просила сделать это ещё вчера, но обещание как-то вылетело из головы. Дурацкий список, составленный сестрой, Теон тоже позабыл в машине. Пришлось возвращать, а то не ровен час, Аша начнёт возникать, что он купил что-то левое, а нужное проигнорировал.
Что ж, Теон с честью выполнил свой долг и, когда облака заалели на горизонте, а солнце скрылось за холмом, вытащился на парковку с двумя объёмными пакетами. Хорошо, что дядя Виктарион и тётя Иветт подарили тачку на окончание универа, а не то продукты пришлось бы тащить на себе. Запихнув пакеты в багажник, он вытянул сигарету из пачки и закурил, разглядывая блестящий в закатных лучах купол старой часовни, расположенной в самом конце парковой аллеи. До дому было рукой подать, и мечты о горячем ужине и бутылке холодного пива перед теликом грели душу. Однако сбыться им в ближайшее время оказалось не суждено.
Теон уже собирался сесть в машину, как вдруг его окликнули. Со стороны супермаркета бодрой походкой приближалась смутно знакомая девушка. Высокая, стройная с густыми тёмно-русыми волосами, забранными в хвост. Короткая куртка была распахнута, а в руке у девушки болтался явно тяжёлый пакет с продуктами. Чуть позади тащилась девчонка: сестрёнка или дочка. Теон плохо умел определять возраст детей, но, наверняка она уже ходила в школу.
Девушка остановила и кивнула с улыбкой, поставила пакет на асфальт.
— Какая неожиданная встреча! А мы здесь совершенно случайно оказались: Кэтти всё канючила мороженое, и я решила, что в такой тёплый день вполне можно прогуляться.
Теон покивал с натянутой улыбкой. В голове же тем временем стучала мысль: «Кто ты, чёрт возьми, такая?» Может, лицо и казалось знакомым, но никаких ассоциаций не вызывало.
Девушка, похоже, сообразила, что он её не узнал, поджала губы, накрашенные светлым блеском и как-то нервно потёрла пальцы левой руки.
— Я — Кира, вспомнил теперь? — несколько рассержено спросила она, поправила тёплую голубую куртку и улыбнулась девочке, что крутилась рядом.
— Да, конечно, вспомнил, — Теон надеялся, что это прозвучало искренне. Имя вовсе не внесло ясности — совершенно обычное и незапоминающееся. — Мы же в школе вместе учились? — предположил он. В детстве он не отличался особой тягой к учёбе и примерным поведением — пришлось сменить чуть ли не десяток школ, и знакомые остались во многих.
Кира едва заметно кивнула и взяла девочку за руку, та прижалась щекой к её куртке. В пухлой ладошке девчонка сжимала вафельный рожок с уже подтаявшим шоколадным шариком.
— Учились и не только, вообще-то. Мы с тобой встречались целых четыре месяца. Актовый зал и подготовка к Дню святого Патрика, помнишь? — выразительно намекнула Кира.
Теон хлопнул себя по лбу ладонью. Ну, ещё бы — это-то он помнил.
***
В двенадцатом классе Теон немного подзабил на учёбу. Шестнадцать лет — это вовсе не тот возраст, когда хочется сидеть за книжками. К тому же, школа находилась буквально на краю света, и тащиться лишние полчаса до места назначения или толкаться в переполненном автобусе совершенно не улыбалось. К концу года его лень привела к катастрофическим последствиям, а именно к тому, что отца всё-таки вызвали к директору, и дома у них состоялся грандиозный скандал. До сей поры Теон был уверен, что после того, что случилось в интернате, принудительной ссылки удастся избежать. Да, это оказалось верно — отец больше не угрожал интернатом, однако сказал, что если он не возьмётся за ум, то может выметаться на работу. Такая перспектива, конечно, не прельщала, и Теон в очередной раз заверил, что исправит отметки. В качестве отработки за прогулы учительница словесности предложила помочь с подготовкой к празднику. Помимо своего предмета она ещё и театральный кружок вела. Что ж, выбора не было, и вот в пятницу вечером, когда все нормальные люди уже давным-давно слиняли из школы, Теону пришлось прибираться в театральной костюмерной и вдыхать пыль от многочисленных разноцветных ветхих тряпок, заполонивших вешалки. Кажется, гардероб собирался уже не один десяток лет. Он успел приуныть, оглядев узкую каморку, в которой и развернуться было негде, чтобы не впечататься в прогнувшиеся от многочисленных нарядов вешалки. Похоже, застрял здесь надолго. Дверь, скрипнув, отворилась, и в комнатушку вошла высокая девушка в синем форменном джемпере и чёрной юбке длиной чуть выше колена. — Приветик, — девушка взметнула волнистыми тёмными волосами, собранными на затылке заколкой, и улыбнулась. — А я думала, миссис Смит здесь, хотела взять распечатку с пьесой, — пояснила она, оглядевшись. — Не-а, она давно ушла, а мне весь этот хлам разгребать, — сообщил Теон, прислонившись к стене и состроив скучающую гримасу. Девушка чуть помолчала, накрутив локон на палец. — Какая досада. В смысле не то, что ты здесь, а то, что я не успела взять распечатку. У меня роль в школьной пьесе. Кстати, меня зовут Кира, — представилась она, протянув худую узкую ладошку. — Теон, — он с улыбкой пожал её руку. — А что за роль-то? — любопытства ради спросил он. Всяко лучше болтать с симпатичной девчонкой, чем разбирать старые костюмы. Кира поджала губы. — Служанка. Я вообще-то хотела играть Джульетту, но, конечно же, взяли эту Дженну Кларк. По-твоему, она миленькая? Все мальчишки из нашего класса к ней липнут, — она вздохнула и, порывшись в крохотном кожаном рюкзаке, в который и одна-то тетрадка с трудом влезала, вытащила леденец в прозрачной обёртке. Теон ухмыльнулся. Какую-то Дженну Кларк он и вовсе не знал, а вот Кира спасла его от скуки. — По-моему, ты миленькая, — произнёс он, оттолкнувшись лопатками от стены и приблизившись к девчонке. Узкие скулы Киры сразу залил румянец. — О, спасибо, — смешно округлив рот, сказала она. — Хочешь конфету? Только у меня последняя, — она развела руками. Робкая улыбка украсила её угловатое лицо. Теон ухмыльнулся, пригладив волосы. — Кажется, я знаю, как нам решить эту проблему, — остановился в двух шагах от Киры и отвёл выбившуюся из причёски прядь от её лица. Она смущённо опустила густые ресницы, встретившись с ним взглядом. Глаза у неё были цвета тёмного гречишного мёда. Поцелуй вышел тягучим сладковато-лимонным. Леденец быстро растаял, оставив терпкое цитрусовое послевкусие, и оторвавшись друг от друга, они улыбнулись. Теон вытер губы, липкие от конфеты и девчачьего блеска, и подмигнул Кире. — Слушай, у меня появилась классная идея. Ты ведь хотела сыграть Джульетту? И здесь есть текст, — перебирая раскиданные по длинному узкому столу бумаги, сообщил он. Кира непонимающе уставилась на него, а после сообразила и чмокнула в щёку. — Ты просто гений! — упорхнула, взметнув широкой юбкой, выбирать наряд. Из глубины театральной костюмерной раздавался её взволнованный голос. — Ты ведь будешь моим Ромео? — Ага, без проблем, найду только слова, — отозвался Теон, не очень-то аккуратно разворошив распечатки, которые миссис Смит подготовила для артистов. О, спектакль был просто чудесен, хоть актовый зал оказался пустым и гулким, а оба актёра слегка, а кое-где и не слегка, переигрывали, пьеса удалась на славу. Они здорово подурачились, нацепив театральные костюмы, смеялись и целовались и, конечно же, переиначили финал. Когда прозвучали последние слова пьесы и роль была отыграна, Теон эффектным жестом отбросил распечатку в сторону. — Из тебя получилась прекрасная Джульетта, намного лучше, чем какая-то Дженна, — заключив Киру в объятья, сообщил он и даже не сказать, что особенно льстил. Кира довольно улыбалась и гладила его по плечам. — Спасибо, ты очень милый. Проводишь меня? — Если ты поможешь мне прибраться. Кира бодро кивнула. Из актового зала они вышли, взявшись за руки. Отработка длилась целых две недели, но раздражение быстро улетучилось, ведь Кира навещала его каждый вечер. Порой они развлекались, примеряя костюмы, болтали о всякой ерунде или бродили по пустой школе. С Кирой оказалось легко и очень весело, и, наверное, желание видеть её каждый день помогло преодолеть природную лень и безалаберность — за оставшиеся четыре месяца учебного года Теон так и не прогулял ни одного урока. Разумеется, их свидания не ограничивались одной лишь театральной костюмерной. После школы они слонялись по набережной, разглядывая маленькие юркие катера, что заполонили реку с приходом весны. Кира была симпатичной, забавной, и Теону нравился её звонкий, как серебряный колокольчик, смех. Естественно, только лишь поцелуями и прогулками за руку дело не обошлось. Одним прекрасным майским вечером их чуть было не застукал отец Киры, вернувшийся с работы раньше обычного. Теон впопыхах оделся, и Кира вытолкнула его через заднюю дверь. Обуваться пришлось уже в саду. Бодро перемахнув ограду, Теон с ходу вломился в колючие кусты можжевельника, обрадованно впившиеся в штаны своими цепкими лапами. Он взвыл вполголоса и, отшатнувшись в сторону, вытоптал чьи-то тюльпаны. Должно быть, соседи Киры оказались не в восторге, обнаружив вторжение. Где-то вдалеке залаяла собака, и судя по голосу, явно какой-то «волкодав». Да, свидание вышло экстремальным, но он ни о чём не жалел, пролетев на всех парах соседский участок. Собака, к счастью, оказалась на цепи. С Кирой действительно было здорово, но всё хорошее однажды заканчивается. Учебный год подошёл к завершению, и летом они разъехались в разные стороны. Кира с родителями улетела в отпуск в Грецию, а Теона, как обычно, сослали в деревню к родственникам. В выпускном классе всё было уже иначе, не сказать, что он усердно готовился к экзаменам, но хотя бы старался делать вид, что занят этим. Киру он видел всего пару раз, а потом она, кажется, уехала куда-то, и родители отправили её в другую школу. История «Ромео» и «Джульетты» закончилась с приходом осени. Картинки воспоминаний разлетелись на ветру, будто опавшие листья и размылись первыми холодными дождями, словно бумажные распечатки школьной пьесы.***
— Тебе же не трудно? — кажется, Кира задавала вопрос уже второй раз. Теон тряхнул головой и выдавил вежливую улыбку, вынырнув из воспоминаний. — Подвезёшь нас? Тут недалеко, — пояснила она, пока девчонка нетерпеливо дёргала её за рукав. — Хорошо, — адрес он помнил смутно, но оказать небольшую услугу и впрямь не составляло труда. — Только пусть она сначала мороженое доест, — кивнул он в сторону Кэтти. — Не хочу, чтобы заляпала мне салон, я недавно мыл машину. Кира наклонилась к девочке, дождалась пока та прикончит вафельный рожок, и вытерла ей руки платком. Наконец все они уселись в машину. Кэтти болтала ногами и долбила в спинку водительского сидения. Теон обернулся и строгим голосом сказал: — Прекрати. Кэтти, однако, не послушалась, высунула язык и принялась пинать спинку с удвоенной силой. Кира обернулась и шикнула на неё. — А ну-ка перестань, или дяденька тебя высадит, и пойдёшь пешком, — к счастью, угроза подействовала. Девчонка на заднем сидении угомонилась и начала напевать какую-то песенку себе под нос. «До чего же противный ребёнок», — подумал Теон, заводя машину. Кира, как будто услышала его мысли. — Ты извини, она просто активная — в ней энергии на пятерых. А при незнакомых людях вечно начинает выделываться. Но ей всего четыре — это пройдёт со временем, — она неловко заломила пальцы, и Теон совершенно случайно отметил, что обручального кольца у неё нет. Кира, тем временем, продолжила: — Иногда с ней просто никакого сладу, в школе постоянно безобразничает хуже, чем мальчишка. Теон кивнул, не понимая к чему ему эта информация, сосредоточил внимание на дороге. — Наверное, ей просто не хватает внимания, — предположил он, чтобы поддержать разговор. Глянул в зеркало заднего вида и заметил, как Кэтти возит руками по стеклу. Теперь и окно из-за неё придётся мыть. — Да, может быть, — согласилась Кира. — Я на работе допоздна, родители тоже. А она скучает с няней. — А её отец? — без задней мысли спросил Теон, когда они подъехали к белому каменному дому, окружённому живой изгородью из кустов можжевельника. Кира как-то неловко улыбнулась и промолчала. — Я тут в парикмахерской работаю на соседней улице. Приходи как-нибудь, сделаю скидку, — сообщила она, когда он заглушил мотор. — Я не буду приглашать в ответ. Надеюсь, тебе мои услуги не понадобятся, — заявил Теон с широкой улыбкой. — Ты стал доктором? — поинтересовалась Кира. Должно быть, помнила, что отец хотел запихнуть его в медицину или юриспруденцию — самые, по его мнению, престижные и высокооплачиваемые области. — Нет, я семейный психолог, — пояснил Теон. Вышел из машины и галантно открыл перед ней дверь. — Наверное, интересно, — улыбнулась Кира. Вытащила девчонку с заднего сидения, и та помахала ему ладошкой. — Пока, — сказала своим звонким детским голоском. Теон тоже махнул в ответ. Девчонка дергала Киру за руку, а между ними возникло неловкое молчание. В конце концов, она подтолкнула дочь к изгороди и, наклонившись, сказала: — Кэтти, беги в дом, там тебя уже бабушка заждалась, а я приду через минуту. Девчонка тут же ускакала вприпрыжку. — Мой номер телефона не изменился, — набравшись решимости, сообщила Кира. — Ага. Ну, знаешь, можно как-нибудь встретиться, вспомнить прошлое, — Теон вовсе был не против такого ни к чему не обязывающего дружеского свидания. Кира лишь похорошела с возрастом: из худой длинноногой девчонки превратилась в красивую молодую девушку. — Я свободна в субботу, — намекнула она. После они обнялись по старой памяти, и Кира чмокнула его в щёку. — Я позвоню, — пообещал Теон, думая о том, что во всей этой встрече есть что-то смущающее. Всю обратную дорогу эта назойливая мысль никак не давала покоя. Прозрение настигло примерно в тот момент, когда он захлопнул дверь собственного дома и небрежным движением бросил ключи на тумбу в прихожей. Кэтти было четыре года.
