***
Начало субботнего вечера Теон провёл в своей комнате, угрюмо пялясь в экран телевизора. За ходом футбольного матча так и не удалось уследить. Бездействие убивало. Безысходность буквально давила на плечи. Он знал, как должен поступить, но делать этого совершенно не желал. Аша внизу с кем-то трепалась по телефону, но ускользнуть в ночь незамеченным не удалось. Сестра быстро прервала разговор и настигла его в коридоре. Теон прислонился к стене и устало вздохнул, в руке покоилась банка пива, которую он тут же поставил на тумбу. — Снова решил уйти в запой? — она наградила суровым взглядом и, скрестив на груди руки, загородила проход. — Куда ты намылился на ночь глядя? Теон опустил глаза. — Прогуляться хотел, — голос взволнованно дрогнул. Аша прекрасно знает, когда он врёт. — До паба? — тут же предположила сестра. Теон дёрнул головой и выдавил улыбку. — Вовсе нет. Я себя контролирую. И вообще, что за наезды? Выпил немного, подумаешь. Не надо устраивать из этого катастрофу. — Конечно же, не надо, — с сарказмом заметила Аша. — Тебе напомнить, что было… — она задумалась. — Всего лишь полгода назад. Забудь ты уже эту Сансу. Как будто у тебя других девок не было! — Да не в ней дело! — рассердившись, воскликнул Теон. — Что ты ко мне вообще привязалась?! Аша вздохнула и отступила, нервно поправила волосы и положила руку ему на плечо. — Я не хочу, чтобы ситуация повторилась. Ты прекрасно знаешь про папу, и неужели тебя это ничему не научило? Алкоголь не решает проблемы, — попыталась вразумить сестра. — Давай сядем, поговорим, как взрослые люди. Что у тебя произошло? Теон растерянно молчал. Аша вряд ли скажет то, чего он ждёт. На самом-то деле всю жизнь он мечтал услышать лишь одно: «Мы любим тебя, несмотря ни на что». Однако так и не услышал. Ни от кого. Даже грёбаной Сансе Старк он не нравился в образе самого себя. — Теон, что ты натворил? — уже тише произнесла сестра. Он отмахнулся и покачал головой. Стало до боли обидно, что его всегда считают виноватым даже близкие люди. Может, если бы Аша построила диалог по-иному, он бы поделился своими проблемами, но в очередной раз убедившись в том, что кругом виноват, замкнулся в своих бедах. — Ничего. Ты права: просто хотел напиться. Не могу держать себя в руках — «Проклятье Грейджоев», — довольно грубо ответил он. Пусть услышит то, что хочет слышать. — Теон… — Аша, похоже, разозлилась. С досадой покачала головой и отвернулась. Повисла долгая пауза, а после сестра отступила. — Поговорим, когда ты будешь в нормальном состоянии, алкаш, — бросила она в спину. Горько стало, но Теон не ответил. За него уже заранее всё решили, так к чему оправдываться? Вечер был холодным и тёмным. Дождь безразлично стучал по мостовой и брызгал в лицо. Какой-то лихач окатил из лужи, и Теон выругался ему вслед. Погодка под стать настроению. Замёрзшими руками набрал телефонный номер и, прислонившись к прозрачной стенке автобусной остановки, закурил. Джинсы оказались насквозь мокрыми и кроссовки тоже. Куртка забрызгана грязью. Паршивый, какой же паршивый выдался вечер. К Рамси он приехал около десяти. Догнался крепким бренди, купленным по дороге, и успел даже согреться. Пока поднимался на второй этаж, стало жарко, пришлось расстегнуть куртку. Рамси отворил дверь и пропустил его внутрь. Ухмыльнулся, окинув взглядом. Должно быть, видок знатный. — Ты опять, что ли, в запое? — весёлым тоном предположил он. У Теона сдали нервы. Ну, сколько можно уже?! И тут, и там его шпыняют. А, казалось бы, самые близкие люди. — Если человек однажды оступился, всё, теперь клеймо на веки? — бросил он сквозь зубы. — У, какой злой, — Рамси состроил гневную гримасу и хлопнул по плечу, а потом сразу посерьёзнел. — Проблемы какие-то? Теон вздохнул, прислонившись к стене, прикрыл глаза. Злость мигом улетучилась, а вместо неё навалилась сонная усталость. Куртку он бросил прямо на пол, промахнувшись мимо вешалки. — Пиздец, какие проблемы, — пробормотал он, пытаясь совладать со шнурками, в итоге просто стянул мокрые кроссовки, так и не распутав толком узлы. — Жрать хочешь? — спросил Рамси. — Не откажусь, — кивнул он. — Я тоже. Макароны с сыром. Плита в твоём распоряжении, — Рамси указал в сторону кухонной ниши, и Теон сообразил, что тот предлагает ему самому приготовить ужин. — Ну, клёво, конечно. Гостеприимство у тебя на высшем уровне просто, — процедил он, поморщившись. — Не думаю, что тебе понравится то, что приготовлю я, — Рамси забрал у него из рук початую бутылку и плеснул на донышко высоких стаканов, кажется, стопок у него не водилось. Когда ужин был готов, и они чокнулись, Теон начал свой рассказ. Рамси слушал, подперев рукой небритую щёку и кивал. — Почему это случилось со мной? Вот нахрена эта Кира вообще появилась?! Я о ней столько лет не думал, а теперь не знаю, что и делать, — Теон повозил пальцем по столу и поднял на друга тяжёлый взгляд. Мир потерял свою чёткость и проблемы казались какими-то далёкими, отстранёнными, словно вовсе и не с ним всё это произошло. Рамси выдохнул сквозь зубы и поманил его на балкон. Дождь всё также стучал по перилам, отделив улицу стеклянной стеной, когда они вышли покурить. — Это несправедливо, — вытолкнул Теон вместе с сигаретным дымом. Рамси лишь усмехнулся. — С чего ты взял, что особенный? Дерьмо случается со всеми. Теон потеряно опустил голову. — Есть небольшой шанс, что это просто не твой ребёнок. Ты должен спросить у Киры, — сказал Рамси, стряхнув серый столбик пепла в стеклянную банку из-под морковного сока. — Мне страшно. А если она ответит «да»? — Тогда просто не будь мудаком. Я в тебя верю. — Спасибо, ты настоящий друг, — произнёс Теон, стиснув его плечо. Покивал, а после ввалился в комнату и рухнул на диван. Теперь стало ещё более стыдно. Однако бренди в нём оказалось уже больше, чем здравого смысла и, засыпая, он пробормотал: «Просто хочу всё забыть».***
Забыть оказалось вовсе не просто. Разве можно поступить плохо, когда в тебя кто-то наконец поверил? Рамси оставил его наедине со своими мыслями: завтракали они в тишине, а после потащились на улицу в сырой и туманный осенний день. Солнце пряталось где-то за облаками, а ветер трепал поникшие голые клёны. — Сделаю это прямо сегодня. Позову её на свидание и спрошу… — концовка фразы потонула в сигаретном дыме, и Теон рассеянно провёл по лицу ладонью. Чувствовал себя совершенно разбитым и уставшим, но хотелось поскорее выяснить правду. Ожидание — худшая из пыток. Рамси облокотился на перила моста и лениво наблюдал за плавающими в пруду утками. — Что ты хочешь сделать на прощание? Ну, как если бы это был последний день в твоей жизни, — пояснил друг, с любопытном заглянув ему в лицо. — Ты так-то уж не нагнетай, — Теон отступил в сторону. Чуть подумал и улыбнулся: — Я бы хотел покататься на скейте, как раньше. Знаешь, у меня неплохо получалось до того, как сломал ногу… и доску. Рамси огляделся по сторонам. В парке резвились дети — чуть поодаль просматривалась площадка для роллеров. Он потянул за рукав, и Теон послушно двинулся следом. Мальчишка лет тринадцати чем-то напоминал его самого: растрёпанный, светловолосый, с беспечной ухмылкой на полных губах. С доской он расстался неохотно и глядел на них с опаской из-под длинных ресниц. В карих глазах блестели золотистые искры. — Покатаюсь немного и верну, — заверил Теон, наклонившись к нему. Должно быть, пацану он казался совсем взрослым дядькой, которому взбрела в голову какая-то глупость. Жаль, что все трюки он давно позабыл, но просто прокатиться, услышать свист ветра в ушах и вспомнить то ощущение свободы и лёгкости, когда взлетаешь на рампу и несёшься вниз, оказалось тоже очень здорово. Когда Теон поблагодарил и вернул мальчишке скейт, тот сразу оттаял и больше не глядел волком, убедившись, что его не хотят ограбить. — Есть последнее желание? — спросил Рамси без тени привычной ухмылки, когда они бродили по парку. Он вообще был каким-то чересчур молчаливым сегодня, как будто и вправду жалел. Теон понял, что он пытается шутить, чтобы его поддержать. У Рамси своеобразное чувство юмора. — Нет, я готов. Это была хорошая жизнь, больше такой не будет, — улыбнувшись уголками губ, подыграл Теон. Распрощались они у метро, и Рамси молча хлопнул его по плечу. Когда они встретились взглядом, Теон сурово кивнул и потянулся за телефоном. Рамси не стал дожидаться окончания разговора, просто растворился в толпе, а Теон с тяжёлым сердцем сел в последний вагон. Кира согласилась встретиться сегодня вечером.***
Ужинали молча. В кафе было шумно и людно, да и столик оказался не самый удачный — посреди зала. Теон прокручивал в голове разные варианты и никак не мог выбрать подходящую фразу. Отхлебнул пива для храбрости и поднял глаза. Кира сегодня выглядела великолепно в тёмно-синем длинном платье и с большими серьгами-кольцами в ушах. Тёмные волосы были завиты в мелкие кудри, и она то и дело кокетливо сдувала чёлку со лба. В данный момент Кира комкала в руках салфетку, задумчиво поглядывая в окно. Теон тронул её за руку, чтобы привлечь внимание. — Я хотел кое-что спросить давно уже. Кира вежливо улыбнулась и кивнула. — Кто отец Кэтти? Взгляд её сразу стал каким-то растерянным, а улыбка погасла. — Почему тебя это интересует? — дрогнувшим голосом произнесла она. — А ты сама-то как думаешь? Мы с тобой расстались пять лет назад. И… просто скажи «да» или «нет»! — повысил голос Теон. — Я не знаю, — тихо ответила Кира, опустив глаза в стол. Теон поперхнулся пивом и закашлялся. Кира деликатно постучал по его спине и развела руками. — В смысле, ты не знаешь? — Мы поехали в отпуск с родителями сразу после школы. Там я познакомилась с парнем. Его звали Рик. Он из Кардиффа*, тоже с родителями прилетел. И вот у нас был, вроде как, курортный роман. А потом мы больше не виделись, — с виноватой улыбкой пояснила Кира. Теон выдохнул и сцепил перед собой руки. — То есть, Кэтти его дочь? — уточнил он, приблизившись. — Я не знаю. Между нашим последним разом и… В общем, времени прошло немного. На самом деле вариантов-то всего два: либо ты, либо он. Теон замер с открытым ртом. Это уже походило на какую-то нелепую комедию. — Клёво! Ты просто…потрясающая женщина! Как можно не знать, кто отец твоего ребёнка?! — он уже едва держал себя в руках, вопрос прозвучал довольно громко, и люди стали оборачиваться. Кажется, Кира почувствовала себя не в своей тарелке. — Не тебе меня обвинять! Я одна воспитываю дочь, и даже не обратилась к тебе за помощью ни разу, — решительно заявила она, взмахнув рукой в воздухе. — Может быть, потому что не была уверена, что ребёнок от меня? — едко подметил Теон. Выдохнул и осушил бокал до дна. — К чёрту, давай сделаем тест ДНК. Не хочу больше гадать, — припечатав ладонью стол, он кивнул в подтверждение своих слов. Кира тоже не желала отступать. — Хорошо. Только платишь ты. — Да без проблем, — поднявшись на ноги, сказал Теон. За ужин он тоже, кстати, заплатил. Отставил деньги на столике. — Узнаю всё и позвоню тебе завтра, — добавил перед уходом. Пути назад больше не было.