***
— Это было подло! — в сердцах воскликнул Рамси, затаскивая в дом очередной чемодан. — Ты серьёзно так думаешь? — кажется, Ашу это задело на самом деле. — Наполовину. Ты меня подловила. Я был пьян, у меня было отличное настроение… Так нечестно! Я бы согласился на что угодно, — проворчал он, остановившись на крыльце дома Грейджоев. День рождения отметили с размахом. Рамси позвал своих приятелей-неформалов, и в загородном доме Бродяги они повеселились от души. Наутро правда болела голова, но двадцать два года исполняется раз в жизни, так что некоторый дискомфорт остался лишь досадным утренним «бонусом». На самом-то деле, момент, когда он согласился переехать, помнился смутно. Аша оповестила об этом, когда на следующий день они праздновали с родственниками. Ничего не сказать, это оказался действительно умный ход: ссориться в праздник дома у Джона не хотелось вовсе. Что ж, его принцесса оказалась мудрой и терпеливой. И раз уж пришлось согласиться, не брать же слова назад. Эту партию выиграла Аша. Теон почему-то не сильно обрадовался их приезду, хоть и помогал, но вид сохранял недовольный. — Папа, наверно, решил, что это гостиница. Мне нравилось жить одному, нахрена вы припёрлись? — ворчал он, расхаживая по коридору, когда все вещи наконец занесли внутрь. — Это не только твой дом, — справедливо возразила Аша, одёрнув брата. — Ну да, ну да, я уже заметил, — состроил кислую мину Теон. Рамси, нахмурившись, прислонился к косяку. Может, Теон больше «играл на публику», но выслушивать его стенания было не очень-то приятно. Наверное, они зря всё это затеяли. В момент очередной перепалки между Ашей и Теоном, он просто вышел и сел на крыльцо. Рассеянно покрутил в пальцах сигарету и потрепал по голове подросшего Джокера. Щенку-то новый дом понравился — целый большой двор, по которому он теперь мог носиться в волю. Некоторое время спустя Теон тоже вытащился наружу, потоптавшись немного, вздохнул и опустился рядом на ступеньки. — Я не из-за тебя, — признался он виновато. Рамси отстранёно глядел вдаль и услышал не сразу. Теон тронул его за плечо. — Из-за Аши: когда мы живём отдельно, у нас получается лучше общаться. Мы меньше друг друга бесим, — пояснил он, потянувшись к лежащей на крыльце пачке. — Ясно, — вот и всё, что ответил Рамси. Принял к сведению. Они помолчали какое-то время, а потом Рамси поднялся, опираясь на плечо друга. — Так ты поможешь затащить диван? Ответа дожидаться не стал, всё равно у Теона не осталось выбора. Наверное, иногда всё происходит так, как и должно быть, не спрашивая нашего мнения. Нет, конечно же, Рамси думал не о диване в тот момент, а том, что вовсе и неплохо оказаться с теми, кого ты любишь. С Теоном они успели поссориться уже спустя пару минут, но в целом настроение это не испортило. Подниматься по узкой лестнице с широкой и довольно увесистой спинкой дивана оказалось не самым лёгким делом. — Блядь, когда я тебя просил помочь, я не имел в виду, что ты будешь лежать на той стороне! — раздражённо обронил Рамси, остановившись на ступеньках. — Я пытаюсь! Не надо нестись вперёд, как бронтозавр! — пыхтя, отозвался Теон. — Я спиной вперёд иду быстрее, чем ты тащишься! — под конец дня раздражение просто плескалось через край. — Давай поменяемся, — недолго думая, предложил Теон. — Уже поздно, — пробурчал Рамси, оглядевшись. Застряли они ровно посреди лестницы. Возможно, кто-то из них так бы и психанул, бросив всё на полпути, но спинка дивана связала их вместе, и потому, переругиваясь, пришлось довести дело до конца. К вечеру вымотались все. Аша прибиралась в комнате (теперь уже их общей) и разбирала понемногу вещи. Ужин был из микроволновки, и усевшись втроём за стол, они смогли наконец спокойно выдохнуть. Переезд отмечали пивом, оказавшись в окружении грязной посуды и пустых картонных коробок, а также отодранных кусков скотча, раскиданных повсюду. Захламлённая кухня совсем не испортила вид, напротив, подарила какое-то странное чувство нового, не то чтобы новой жизни, просто чего-то нового и наверняка хорошего. — Не думал, что папа снизойдёт до того, чтобы предложить вам переехать, — усмехнувшись, произнёс Теон. Аша деликатно умолчала о том, что сказал отец. Вот и сейчас не стала распространяться. Зная нрав Грейджоя-старшего, Рамси даже не хотел спрашивать. — У дяди Эурона родился сын, — вновь известил о семейных новостях Теон. — Надо его поздравить, — поддержала Аша. — Можем позвонить ему завтра. Разговор плавно перетёк в обсуждение родственников семейства Грейджоев, и в какой-то момент Рамси просто выпал из беседы, думая о своём. Первый день в новом доме оказался вовсе не плох.***
Обживались потихоньку, сделали ремонт в комнате Аши и в ванной, наконец-то. Рамси даже починил качели, которые давным-давно ржавели на заднем дворе. Как бы там ни было, а целый дом определённо выигрывал на фоне маленькой квартирки, пусть и расположенной почти в центре города. Животным тоже нравилось новое место. А вот до работы оказалось далековато, зато каждое утро они ездили на машине вдвоём с Теоном. И это тоже было неплохо, пожалуй, Рамси даже скучал по этому, ведь со времён школы у них мало выдалось таких совместных поездок. В новый дом приезжали гости. Джон с Дейнерис и малышами навестили их в начале августа. Подарили на новоселье большой пушистый плед лазурного цвета. В другой раз наведались родственники Аши: Виктарион и Иветт. У них были какие-то дела в городе, и вот на обратном пути они решили навестить племянников и остановиться у них. Рамси снова чувствовал себя неловко, но, то ли Аша с ними поговорила, то ли они оказались незлопамятными, но о том инциденте, случившемся под Рождество, все словно позабыли. Рамси, хоть и ощущал себя немного не в своей тарелке, но на вопросы словоохотливой тётушки отвечал спокойно, правда в основном односложно. Виктарион же оставил и вовсе приятное впечатление, так как излишней болтливостью не страдал. А когда Рамси рассказывал о своей работе, то дядюшка Грейджой казался даже заинтересованным. Не обошлось и без визита Грейджоя-старшего этим летом. Рамси не стал мозолить глаза, ушёл гулять с псом, когда тот появился на пороге. А когда вернулся, папаша Грейджой уже отбыл восвояси. Ремонт он оценил, а про животных… Аша сообщила, что он в целом не высказался против — ворчал, как обычно. Лето тянулось долго, и вот наступил тот день, когда их отношения начались официально. Ровно год прошёл с тех пор, хотя их путь навстречу начался намного раньше. Перебирая в памяти моменты прошлого, Рамси невольно остановился перед дверью. Однажды всё это уже произошло, и его сердце оказалось разбито. Он был уверен в своих чувствах, в том, что хочет прожить жизнь с Ашей. А вот она, думает ли тоже? Возможно, стоило подождать, но… разве не ждал он слишком долго? Аша не очень-то любила говорить о чувствах, как и он, и что творится в её голове, оставалось загадкой. В любом случае, всё станет известно в конце этого вечера. Возвращаясь с работы, Рамси сбросил короткую смску: «У ж/д моста в 21», сам же отправился домой за гитарой. Здесь, на сухом пятачке песчаной насыпи, укрытой тенью моста от посторонних глаз, оказались они вдвоём. Ещё утром Рамси прибрался и подготовил все материалы для костра. Теперь же под холодным звёздным небом их согревали горячие языки пламени, бросающие причудливые тени на опоры моста. Может, кому-то другому это показалось бы зловещим, но он считал, что это очень красиво. Будто духи плясали этой ночью под тихий звон гитарных струн. Аша тоже была очарована, слушала песни и улыбалась, после взяла за руку, когда они пили сладкий шоколадный ликер. — Ты настоящий романтик, — произнесла шепотом. Ночные звёзды отражались в её синих глазах, а цепочка с серебряной подвеской в виде дельфина звякнула, когда она наклонилась ближе. Это был его подарок на Рождество. — Я старался. Хочешь поднимемся наверх? — предложил Рамси, мягко коснувшись сладких от ликёра губ своей принцессы. — Давай в другой раз. Здесь очень хорошо, — удержала за руку Аша, словно он мог уйти и бросить её одну. — В детстве я часто сюда приходил. Играл наверху. У меня был тайник, если положить туда монетку, то желание сбудется. Правда не сразу, но всё равно. Аша улыбнулась. — Я приходил сюда, когда мне было плохо, ну… или просто так, когда хотел придумать что-нибудь… сказку. — Я рада, что ты мне об это рассказываешь. Ты не часто говоришь о себе. Рамси зябко передёрнул плечами и усмехнулся. Куртку он отдал Аше, а от воды всё же тянуло прохладой. — Когда Теона ещё не было, а мне только исполнилось шесть или семь, — она задумчиво приложила палец к подбородку и продолжила: — Мы с папой смастерили кораблик и запустили по реке. Он рассказывал, как в детстве они делали такие кораблики с друзьями, и мне тоже захотелось. Он не всегда был таким… как сейчас, — поведала Аша свою маленькую тайну. — Наверно… он не такой уж плохой, как я думал, — с неохотой признал Рамси. — Всяко лучше моего отца. — Мы имеем то, что имеем, — сказала она, придвинувшись и положив голову ему на плечо. Верно, хотела поддержать, и Рамси прижал её крепче к себе. Некоторое время они просто наслаждались ночной тишиной, разбиваемой лишь плеском воды и гудками далёких машин. В огромном мире оставался этот маленький островок только для них двоих. Лучшего момента подобрать невозможно, и, допив остатки ликёра, Рамси порылся в карманах куртки, которая всё ещё находилась на Аше. — Я хочу, чтобы мы всегда были вместе: и в хорошие времена, и в плохие. Ты — мой свет и мой ангел, — сбился, запнувшись, и боялся поднять глаза. Кольцо — то же, что и четыре года назад: золотое с тёмно-синим сапфиром и двумя маленькими бриллиантами по бокам. Прикусив губу от волнения, Рамси опустился на одно колено. — Ты станешь моей женой? — затаил дыхание, не смея взглянуть в лицо своей принцессе. — Это ведь то самое кольцо… Не знала, что ты его оставил, — растерянно произнесла Аша, похоже, и в этот раз она не ожидала такого поворота. — Поднимайся, хорошо, — настойчиво потянула за руку. — Ты не ответила, — Рамси отряхнул песок с джинс и теперь уже внимательно изучал её взволнованное лицо. — Я… не готова сейчас ответить. Мне надо подумать, — быстро пробормотала она, смягчив слова неловкой улыбкой. Рамси вздохнул, запрокинув голову к небу, и натянул на лицо ухмылку. — Ясно. Романтический вечер плавно сошёл на нет, и, затушив костёр и прибравшись, в ночной тишине они двинулись к дому. — Мне тоже надо подумать, — сообщил он у дверей, глядя в растерянное лицо своей принцессы. И Аша… отпустила. Не такого ответа он ожидал, и весь сегодняшний вечер рассыпался радужными осколками, канув в тёмную воду. До самого утра Рамси болтался по тихим улицам спального района, обдумывая свои грустные мысли. Обида крепко засела в груди, а сладкое тёмное пиво не могло разбавить горечь в душе. Парк был ещё закрыт, но Рамси пробрался внутрь, миновав дыру в заборе. От пруда несло тиной, а высокая ива смотрелась в зеркальную гладь на другом берегу. Улицы, дворы, парки — всё здесь было знакомым, и гнетущее чувство разочарования в том числе. Бледно-розовое небо растёкшейся акварелью отражалось в мутной воде, а разрозненные мысли лениво уносились вдаль, словно стайка утренних птиц.