Элекс в крови

      Несколько мегакрыс мы завалили без проблем. К ночи эти твари как раз активизировались. Но когда ебанутый на всю голову альб решил потягаться с потрошителем, только-только выкопавшимся из песка, чтобы пошариться по холодку в поисках добычи, я поняла, что рано обрадовалась насчет своего новоявленного телохранителя.       Стрелять в темноте из дробовика — идея не из лучших. Но мне пришлось извернуться и всадить в сраного бронированного паука с десяток зарядов дроби, чтобы спасти шкуру того, кто по плану должен был спасать мою. Огромная членистоногая туша рухнула в песок у обочины дороги. И следом за ней рухнул альб — но уже на асфальт. С мягким приземлением ему повезло куда меньше, чем мутанту.       Я метнулась к альбу, гадая, зацепила ли его моя дробь.       — Живой? — склонившись над ним, выдохнула я.       — Эта тварь мне ногу порвала, — прохрипел альб, пытаясь приподняться.       — Повезло, что только ногу! Ты охренел на потрошителя с мечом лезть?! — вспылила я. — Да не взлети ты на джетпаке, он бы тебе голову снес!       — Потому и взлетел, — прокряхтел альб, барахтаясь в луже крови.       Я зажгла магниевый факел и сунула ему в руки. Из его левой ноги чуть выше колена сквозь разорванную ткань штанов пульсирующей мощной струей хлестала кровь.       — Блядь! — подытожила я и, расстегнув ремень, принялась вытаскивать его из шлевок.       Озираться по сторонам в такой темнотище еще и при горящем факеле было бесполезно, потому приходилось прислушиваться. Еще не хватало, чтобы на звуки выстрелов и запах крови сбежались мутанты с ближайшей округи.       Пока я перетягивала ногу альба выше раны ремнем, он достал из своего подсумка целебное зелье и приложился к горлышку. Я выхватила бутылек у него из рук, не дав опорожнить, и вылила остатки на рану.       — Так заживет быстрее, — торопливо пояснила я и, откинув бутылек в сторону, потянула альба за руку вверх. — Надо убираться отсюда, пока братульки этого хрена или еще какая мразота не подтянулись.       Альб поднял свой меч с асфальта и поднялся на здоровой ноге.       Тащиться дальше пришлось почти в обнимку. Он хромал, обхватив меня за шею и перенеся часть своего веса на мое плечо, но унести жопу куда подальше явно старался изо всех сил. Я сцепила руки на его груди и, поминутно матерясь на ремень дробовика, соскальзывавший с плеча, шагала вперед.       Не прошло и десяти минут, как сзади раздались звуки грызни и пронзительный скулеж раненого зверя. А спустя еще несколько мгновений пустыню огласил вой шакальей стаи.       — С-сука, если эти твари по следу пойдут, нам не жить! — чувствуя, как застучала кровь в висках, пробормотала я.       — Да что у вас за охреневшие мутанты в Таваре? — мотнув головой, прохрипел альб.       — А ты думал тут все такие же пусечки, как в Эданских лесах?! Пустил пару стрел, ткнул мечом в зад — и уноси готовенького?       Я едва могла сдержать себя от поднявшейся злости. Этот дебил мало, что сам чуть не подох, еще и меня подставил! Шакалья стая разорвет нас на куски и не поперхнется! Перестрелять их днем — как два пальца обоссать, но ночью от моего дробовика толку хуй, кинжалом я их не уделаю, а бравого командора на одной ноге они вообще загрызут первым делом.       — Не думал, — отрывисто бросил он. — Но Таварских мутантов я раньше укладывал с двух ударов. Когда у меня была моя броня. И элекс…       — Элекс в крови, — жёстко закончила за него я. — Добро пожаловать в новый мир, чувак! Нравится быть человеком?       Он ничего не ответил.       А шакалы позади нас снова завыли.       — Включай джетпак, — резко остановившись, скомандовал альб.       Он убрал руку с моего плеча и потянулся к своему реактивному поясу.       — Думаешь, упердолим от них на жопной тяге? — я с сомнением заглянула в его лицо, но понять, какое там было выражение и было ли оно вообще, в темноте не смогла.       — Хотя бы попробуем.              Нам приходилось подстраиваться под ритм друг друга. Джетпак альба был поновее, как я заметила еще при свете, но менее мощным, чем мой. Его заряд прожигался немного быстрей, и мне приходилось заранее опускаться на землю, чтобы поймать его там и обеспечить мягкую посадку на здоровую ногу.       Потом мы, держась друг за друга, пару минут тащились пешком по дороге, дожидаясь, пока заряд восстановится, расцеплялись и снова включали свои тарахтелки.       Ебаный секс! Именно это мне вся творящаяся херь напоминала. Вверх, вниз, вперед… пункт «назад» — пропускаем. Зато вносим в список обнимашки. И снова по кругу.       Когда я стаскивала с командора броню у подножия водопада и пускала слюни на его мускулистое тело, то ни в каких своих влажных мечтах и предположить не могла, что трахаться с ним мне придется именно так. Но спустя пару часов уебалась я знатно.       Шакалья стая поначалу и впрямь пустилась за нами. Без джетпаков ноги бы точно не унесли. Но и с ними нас спасли лишь ошивающиеся всюду мегакрысы. Альб, даже раненый, сумел подрезать пяток. Еще парочку, приземлившись прямо перед их носом, в упор пристрелила я.       Шакалы отвлеклись на легкую добычу и в конце концов отстали.              Небо помаленьку серело. Приближался рассвет.       Рана на ноге альба теперь лишь слегка мазала красным. Жгут из ремня мы снимали и заново надевали несколько раз — кровоток в конечности нельзя перекрывать больше, чем на час (это мне с раннего детства вдалбливал Том, когда учил оказывать первую помощь), но и остановить кровотечение за один заход не получалось. Свой небольшой запас целебных зелий альб опустошил, пришлось браться за мой. В итоге травяные примочки берсерков все же помогли.       Поговаривали, действовали они в разы охренительней лекарств Старого мира. Спасибо элексу, которым теперь пропитано все. От него изменились не только животные, но и растения, которые берсерки лихо взяли в оборот. А во что превращались мутировавшие люди, я и думать не хочу. Если эта жуткая тварина увяжется за тобой, ничто, кроме снесенной напрочь башки, ее не сможет остановить.       — Иногда мне кажется, что на Магалане меня хочет сожрать все, кроме людей и растений, — остановившись, чтобы в очередной раз проверить рану на ноге, проговорил альб.       — Ха! Нарвешься как-нибудь на каннибалов — и передумаешь насчет людей, — фыркнула я.       — Тем не менее, у человеческих особей существуют вариации пищевых пристрастий.       — Херасе ты завернул! — Я даже присвистнула. — Мой тебе совет: хочешь выжить среди Свободных людей — бросай на хрен свои альбовские замашки.       — Я приму эту информацию к сведению. — Он искоса глянул на меня и улыбнулся.       — Ого! Кажется, машина смерти пытается шутить! — хохотнула я. — Ты быстро учишься, продолжай в том же духе.       — У меня было больше месяца на тренировки, — сухо бросил альб и зашагал вперед.       «Повезло, что твой глайдер в Эдане рухнул и отмороженные берсерки, с которыми ты там якшался, не почуяли подвох — среди них хватает дебилов всех мастей, ты затерялся в общей массе», — подумала я, но вслух ничего говорить не стала.       — Вообще-то с юмором мне и правда сложновато, — сказал вдруг альб. — В нем нет практического смысла. Я все еще с трудом понимаю, что вы, люди, говорите в шутку, а что всерьез.       — Пф! Нет практического смысла? — Я изумленно вскинула брови. — Да без юмора от всего дерьма, что творится вокруг, с горя пулю себе в голову пустить можно!       — Мне кажется, я понимаю, о чем ты говоришь, — задумчиво проговорил альб.       Прикоснувшись к своим застарелым шрамам, он провел ладонью от виска к затылку и потер шею под воротом брони. А потом поднес руку к лицу и втянул ноздрями воздух.       — Не могу привыкнуть к этому запаху.       Я усмехнулась. Да уж, ночью нам обоим пришлось знатно попотеть, несмотря на тот холод, который в пустыне с заходом солнца убивал все воспоминания о дневной жаре. Я и сама принюхалась. Запахом альба пропиталась не только моя одежда, но и кожа. Теперь он больше походил на ту вонь, которой за километр несло от любого давно не мывшегося, умудохавшегося от дороги и кровавых стычек мужика. Но легкий снежный холодок все еще можно было ощутить, если прикрыть глаза и втянуть воздуха полную грудь.       — Я смотрю, тебя поперло на откровения, — пытаясь отогнать непрошеные мысли, съязвила я. — Проснулось человеческое? Том всегда говорил, что под ледяной шкурой альбы — такие же люди.       — Том? Кто это?       — Мой брат.       — Он вор, как и ты? — бросил альб с ноткой презрения.       Тоже мне, рыцарь в белой броне! Уж лучше быть вором, чем накачанным элекситом ублюдком.       — Н-ну… Дела с воровством у Тома всегда шли похуже, — спокойно ответила я, решив не нарываться. И со вздохом добавила: — Хотя талант вляпываться в дерьмо у нас, похоже, семейный.       — Почему твой брат не хочет помочь с людьми, которые пытаются тебя убить? — насторожился альб, покосившись в мою сторону.       — Хотел бы… — Я снова вздохнула. Мне и вспоминать-то все тяжко было, а от разговоров и вовсе тошнило. — Но Том пропал без вести после того, как ввязался в одну поганую сделку. Я пыталась прикрыть его задницу. Даже сама выполнила его обязательства… — Я осеклась, поняв, что едва не ляпнула лишнего. И, собравшись с мыслями, постаралась закончить историю без ненужных подробностей: — Заказчик наебал меня. Он обещал, что не убьет Тома. Труп я и впрямь не нашла. Но и Тома тоже. Хотя… избавиться от трупа — не проблема. — Помолчав, я добавила: — Но… я все-таки надеюсь, что он еще жив. Мало ли мест на Магалане, где можно затеряться… Может, мы просто разминулись…       Я покосилась на альба. Он смотрел на меня так, будто не понимал, из-за чего все переживания. А может, и правда не понимал, он же херов альб в конце концов!       — Если заказчик не выполнил своих условий, почему ты не убила его? — с недоумением спросил он.       — Потому что это тот заказчик, в сторону которого я даже плюнуть не смогу безнаказанно, — скрежетнув зубами, ответила я и поправила за спиной дробовик.       Ох, бесстрашный командор, ты себе даже представить не можешь, с каким удовольствием я всадила бы пару пуль в ту лысую башку, если бы не была уверена, что меня прикончат раньше, чем я успею взвести курок!       Альб ничего не ответил, и мы молча продолжили путь.              Солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая небо и пустыню в розовые и голубые тона.       Голова была мутной и тяжелой, а в глаза будто насыпали песка. До Форта мы доберемся хорошо, если к полудню, а судя по тому, как бодро и целеустремленно хромал рядом со мной альб, поспать до этого времени он мне явно не даст.       Я достала из сумки энергетик, выпила залпом больше половины, остатки протянула альбу. Он кивнул в знак благодарности и вылакал все до последней капли.       — Кстати, меня зовут Рэй.       Я вдруг поняла, что за все то время, что мы выясняли отношения, заключали сделку, валили мутантов и прикрывали задницы друг друга, познакомиться так и не успели.       Альб смерил меня оценивающим взглядом и, улыбнувшись одним уголком губ, сказал:       — А меня Джакс.       — Командор альбов Джакс — неплохо звучит! — ухмыльнувшись, я бросила на него заговорщический взгляд.       — Помнится, ты говорила, что командору альбов выгодней оставаться трупом для всех. — Приподняв рассеченную шрамами бровь, он посмотрел на меня. — Так что теперь я Джакс. Просто Джакс.