Элекс в крови

      Блюститель Райнхольд на рассвете не только посвятил Джакса в клирики, но и подкинул работенки. Неоплачиваемой, само собой. Клирик же должен служить Калаану, Игнадону и прочей поеботе на голом энтузиазме, если не считать суточных норм в столовой.       Ах, да! Джаксу от божественных щедрот подарили верхнюю часть брони клирика-аколита! Вот только комбез ему пришлось из своего кармана оплачивать. Честно: не найдись у него элекситов, я бы с радостью выгребла все свои. Обтянутый протектированным материалом зад командора поднимал мой боевой дух не хуже препов.       И как раз с препами, точнее с их тайными поставками в Хорт, Джаксу и предстояло разобраться. У блюстителя Райнхольда уже была кое-какая информация, он подозревал троих: старину Хагена, главного торговца Хорта с официальной лицензией, торчка Зигфрида, одного из техников Анны, который никаких лицензий отродясь не имел, но частенько приторговывал всяким говном типа амулетов, целебных зелий и дешевых боеприпасов из-под полы, а еще всеми любимого пиздобола (говоря по-клириковски — проповедника) Освальда, который целыми днями толкал в Ратуше богоугодную хероту.       Райнхольд поручил трем стражникам проследить за этими братульками, а Джаксу нужно было собрать и изучить их рапорты и потрещать с подозреваемыми.       — И кто из них замешан в этом дерьме? — спросил у меня Джакс, выложив суть дела.       — В душе не ебу! — честно призналась я.       — Хочешь сказать, что твоя бывшая банда не имела ни с кем из них никаких делишек?       Имела, конечно! Со всеми, кроме святоши Освальда. Но не такие.       — Джакс, препы в Хорте — под строгим запретом. Это дерьмовый и опасный бизнес. Да, мы поставляли их сюда раньше, но три года назад Райнхольд накрыл всю старую сеть, мы с Джексоном едва успели ноги унести. Местных главарей сети казнили, шестеркам промыли мозги и отправили херачить в Яму. С тех пор у нас здесь не осталось надежных контактов. А налаживать новые Джексон не рискнул.       Именно тогда все начало идти по пизде. Контрабанда препов в Хорт на тот момент составляла нехилую часть доходов банды. Но мы кое-как выкручивались, пока власть в Форте не захватил ебучий Герцог Таварский.       Джакс кивнул, явно — как он любил говорить — приняв информацию к сведению.       — Но хоть какие-то догадки у тебя есть? — сбавив обороты, поинтересовался он.       — Какие-то — может, и есть, — пожала плечами я. — Но я, пожалуй, оставлю их при себе, пока нет никаких фактов.       Джакс заулыбался:       — Говоришь, как настоящий альб.       — Было, у кого понахвататься, — фыркнула я и отвернулась, чтобы он не заметил, как мои щеки краснеют.              Пока я брала расчет у Анны, Джакс пошел в здание Техобслуживания — потрещать с Зигфридом. Этого хмыря я знала хорошо и очень сомневалась, что из него можно вытащить хоть сколько-то внятные показания. В его виновности я сомневалась еще сильней.       Вместо протеиновых батончиков Анна отсыпала мне элекситов.       — Ты их честно заработала, — тепло улыбнувшись, сказала она. — Если однажды ты решишь завязать с жизнью изгоя и осесть в теплом местечке, буду рада принять тебя в свою команду! А уж безопасность мы тебе обеспечим.       — Посмотрим… — неопределенно мотнула головой я.       Предложение и впрямь звучало заманчиво. Знала бы я, что так можно было, когда пару недель назад в «Песчаных соснах» прикидывала, где лучше залечь на дно, ни минуты бы не сомневалась. Но теперь все было иначе…       — Храни тебя Калаан! В добрый путь! — крикнула Анна мне вслед, когда я, заметив Джакса, возвращавшегося из здания Техобслуживания, заторопилась к нему.              Зигфрид не только не выдал ничего дельного, но, похоже, еще и маленько выбесил Джакса своими несвязными бреднями.       — Нелогично было начинать расследование с допросов, — раздраженно чеканя шаг по металлическим перекрытиям пола, вещал он. — Мне следовало сразу это учесть. В рапортах стражников могут содержаться факты, которые пригодятся при ведении допросов.       Теперь я уже не знала толком, на кого он больше злился: на Зигфрида или на себя. Так косякнуть, как он сейчас, мог любой человек. Но в Джаксе все еще оставалось слишком много от альба, хотя холодная логика, кажется, начала подводить.       Хотя, быть может, если бы я не ляпнула, что мне надо к Анне, а там и Зигрид неподалеку трется, он бы поступил иначе…       Двоих из трех стражников, занимавшихся слежкой, я не знала. Обоих мы застали на постах. Одного у входа на Робостроительный завод, другого — у Ямы. Мерзкое местечко. Туда ссылали разжалованных за преступления клириков и преступников из других фракций, которых клирикам удалось схватить за яйца. Эти бедолаги сутки напролет херачили отбойными молотками в глубине горных забоев, добывая железную руду и прочие ископаемые, которые в Хорте использовали для изготовления роботов и оружия.       Аж в дрожь бросало, если подумать, что нас с Джексоном могли упечь туда же из-за поставок препов. Тогда наши задницы прикрыл Ксандер, он же помог нам по-тихому выбраться из Хорта. И Джексон еще долго расплачивался с ним за эту услугу.       Кстати, третьим стражником, задействованным в расследовании, Ксандер как раз и был. Он сдал свою смену, и нам пришлось попотеть, чтобы найти его. Оказалось, что он прибухивал с кучкой других клириков в зоне отдыха.       — Нам нужно поговорить. Наедине, — сообщил ему Джакс.       — Похоже, в Хорте без моего участия не может решиться ни один вопрос, — самодовольно улыбаясь, поднялся на ноги он.       «Конечно, не может, — подумала я. — Потому что во все вопросы в Хорте ты так и норовишь сунуть свой нос!»       — Что ж, я внимательно слушаю, — состроив благожелательную мину, развел руками Ксандер, когда мы отошли подальше от его компашки.       — Что ты знаешь о торговле препами в Хорте? — в лоб спросил его Джакс.       Ксандер расхохотался.       — Нет, ну вы только посмотрите! Райнхольд тебе приказал провести расследование, да? Едва успел переобуться из бродяг в клирики, а уже получил серьезное задание. Ты явно перспективный малый!       — Ближе к делу, — жестко оборвал его кривляния Джакс.       — Ох, как мы заговорили, вы посмотрите! — подбоченился Ксандер. — Рэй тебе не рассказывала, что я из тех людей, к которым следует проявлять чуть больше уважения? — И покосился на меня: — А, дорогуша?       — Слушай, Ксандер, — постаравшись выдать как можно больше уважения в голосе, проговорила я, — мы просто немного торопимся, потому не хотели разводить долгих разговоров. Нам нужен твой рапорт о слежке за подозреваемыми. И все.       — Ну-ну… — криво ухмыльнулся Ксандер и достал из подсумка сложенный вчетверо лист бумаги.       Вот только отдавать его не спешил.       — Кто там у нас в обвинительном списке? — продолжил он. — Освальд, Хаген и Зигфрид?       Джакс кивнул.       — Вот мой рапорт, — Ксандер протянул бумагу Джаксу. — Здесь все, что мне удалось выяснить. Думаю, прочитав его, ты поймешь, что правильнее всего было бы обвинить Зигфрида.       Джакс развернул листок и принялся читать. Я, заглянув ему через плечо, сделала то же самое.       «Протокол слежки за субъектами: Зигфрид, Хаген, Освальд, — гласил разборчивый и ровный почти до идеальности почерк. — Зигфрид: следил за ним с вечера до самого утра. Не заметил ничего необычного. Хаген: следил всю ночь. Не видел ничего необычного. Освальд: видел его утром. Не заметил ничего необычного. — В конце была приписка: — P.S. Калаан милосердный, как жаль, что не все следуют протоколу отчетности».       Вот ведь мудозвон! Даже в рапорте себя не смог не похвалить!       — И почему именно Зигфрид? — Джакс с удивлением поднял на Ксандера глаза.       «Почему-почему? Потому что нехер было заключать сделку с этим слизняком!» — чуть было не выпалила я.       Ксандер растянул губы в улыбке.       — Ну, например, потому что он подозрительный малый. Торгует из-под полы, делиться не хочет. Он явно нуждается в перевоспитании. Поверь мне, Хорту не нужны торговцы, которых никто не контролирует. Ты окажешь городу огромную услугу, если обвинишь его. — И, выдержав паузу, он добавил: — А еще у тебя, герой, есть кое-какой должок, помнишь? Доложи, что виноват Зигфрид — и мы в расчете!       Мне показалось, я услышала, как Джакс скрежетнул зубами. Но по его лицу трудно было что-либо понять.       — А если я не сделаю этого? — поинтересовался он без тени эмоций.       Ксандер смерил его оценивающим взглядом.       — Если не сделаешь… Да ладно, я уверен, что нам даже рассматривать такую возможность не стоит! — И, подмигнув, он похлопал Джакса по плечу, развернулся на пятках и пошел назад к своей компашке, даже не заметив, как дернулся было в его сторону Джакс.       На мгновение мне показалось, что он готов был свернуть Ксандеру шею.       Но потом он выдохнул и молча вышел из зоны отдыха. Я потащилась следом.       — Что будешь делать? — осторожно спросила я, когда мы вышли на одну из центральных улиц.       Джакс перевел на меня тяжелый взгляд.       — С Ксандером ведь не выйдет решить вопрос силой?       Я отрицательно покачала головой.       — Я не умею иначе решать вопросы, — глухо произнес он.       Вообще-то я могла бы поспорить. Язык у Джакса был подвешен как надо. Правда он не всегда соображал, как и что стоит говорить. Но иногда действовал на красоту. Вон, даже проблему с поставками продовольствия для Марты смог порешать. Пока шарился по алтарям Калаана, наткнулся на какого-то барыгу на заброшенной базе к юго-западу от Хорта и уболтал его за небольшую плату доставлять продукты в местную столовую. Марта была счастлива и вроде бы даже замолвила за Джакса словечко перед Райнхольдом.       — Слушай, Джакс, — выдохнула я. — Без понятия, что ты там решишь, но дела у тебя хреновые. Переходить дорогу Ксандеру — себе дороже, отвечаю. Даже Джексон зассал бы это делать. Но Зигфрид точно не при делах.       — Ты уверена? — напрягся Джакс. — Когда я допрашивал его, он вел себя неадекватно. И… мне кажется, он сидит на препах.       — Тебе не кажется. Зигфрид — торчок со стажем. Но торчок не может быть дилером.       — Почему? — опешил Джакс.       Я усмехнулась. Как же мало ты знаешь, о том, как устроен мир, командор!       — Ни одна крупная шишка не возьмет торчка в сеть. Если тебе поручат хранить и распространять ту хуйню, на который ты сам сидишь, ты сможешь удержаться от того, чтобы не закидываться ею нахаляву?       Джакс нахмурил брови и с силой потер ладонью шею.       — Я понял, — кивнул он. И, помолчав, решительно сказал: — Давай еще раз просмотрим рапорты стражников. Сомневаюсь, что допросы других подозреваемых сильно помогут. Никто не станет свидетельствовать против себя.       Нужно было совсем не иметь мозгов, чтобы обрадоваться такому решению. Но все, кому не лень (кроме Тома и теперь еще Анны) и без того говорили, что я тупая. Чего мне было терять?       Раньше мы уже пробегались глазами по рапортам, ни ничего дельного не находили. По правде говоря, Ксандер не зря бахвальствовал: его доклад был самым толковым и содержательным.       «Зигфрид был на Заводе с утра и до вечера. Хаген с утра был в Яме, больше я его не видел. Освальда видел только вечером на проповеди», — говорилось в первом рапорте.       «В означенный день Зигфрида я так и не нашел. Хагена я видел утром, но к вечеру он куда-то пропал. Я пошел его искать, а к вечеру встретил Освальда. Потом он тоже пропал», — гласил второй.       Джакс развернул рапорт Ксандера и снова перечитал.       — Блюститель Ранхольд говорил, что препами торгуют ночью, — задумчиво сказал он. — Все стражники должны были следить за подозреваемыми одновременно. Но слежку ночью осуществлял только Ксандер. Значит, только на его рапорт мы можем полагаться…       — Ха. Ха. Ха, — ехидно отчеканила я.       — Хаген и Зигфрид были под наблюдением всю ночь. А вот Освальд… Но… разве это может быть Освальд? — Джакс, пораженный, взглянул на меня. — Он же… проповедник! Он вещает людям о мудрости Калаана и чистоте разума…       Я невесело усмехнулась. Быть может, я и впрямь была недалекого ума, но кое-что в этой жизни, похоже, неплохо понимала.       — Помнишь, ты спрашивал у меня про догадки, Джакс? Так вот они: Хаген — главный торговец в Хорте. И он не идиот. Мы проворачивали с ним кое-какие грязные делишки, но никогда он не полез бы в то говно, за которое мог поплатиться не только теплым местечком, но и головой. Зато Освальд, святоша херов, был когда-то изгоем. Весьма хуевым, к слову сказать. В ту пору я еще пешком под стол ходила и знаю все только по слухам. Но слухами этими весь Тавар полнится. Над этим неудачником только последний шакал не угорает и то лишь потому, что не понимает по-человечьи. Как Освальд дожил до двадцати с хером лет, все без понятия. Говорят, его, хорошенько отпизженного, на границе с Игнадоном подобрал внушитель Бальдр. Зато среди клириков этот хер прижился. А что? Языком чесать — не мешки ворочать. Вот и делай выводы.       — Я понял тебя, — кивнул Джакс и плечи его опустились. — Но если тот, кто несет божественную мудрость людям — предатель, то я не знаю… Не знаю, что не так с этим миром.