Attraction

      Michael Jackson — Smooth Criminal       Мы подходим к окну, еле заметно выглядывая из-за шторки, чтобы не выдать себя. Первое, что бросается в глаза, — это машина Фредди, которую он недавно купил на деньги с прошлых гастролей. За долю секунды в моей голове проносится вихрь мыслей, и я пытаюсь понять, как поступить. Перед Фредди можно не оправдываться за наши с Роджером отношения. Но он может быть не один. Перевожу взгляд на Тейлора, который, хмыкнув, разворачивается, чтобы спуститься вниз и открыть дверь неожиданным гостям. — Скажем, что меня здесь нет? — шепотом говорю я, бесшумно шагая за ним. — Как вариант. Но в случае, если там твой брат, то нагоняев нам точно не избежать, учитывая твои синяки и разбитую губу, — подмечает он с вымученной улыбкой, спускаясь по лестнице, которая скрипит от каждого шага.       Я же решаю остаться на втором этаже, немного выглядывая из-за перил лестницы. В конце концов, нужно же слышать и контролировать все происходящее. Звонок повторяется уже более настойчиво как раз в тот момент, когда Тейлор открывает дверь. Слышу, как помимо гостей он пускает в дом еще и холодный ветер. — Слава богу, ты дома, — слышу встревоженный голос своего брата и тут же настораживаюсь. — Где же мне еще быть в такую-то погоду, — спокойно отвечает барабанщик. — Зная тебя, дорогуша, даже в такую погоду ты бы не высидел в одиночестве все это время, — слышится голос Фредди, пропитанный двойной порцией сарказма. — Что-то случилось? — отвергает все позывы к таким же ответным репликам Роджер. — Да, Нику ищет хозяйка ее магазина: куда-то там делись деньги из кассы. А мы не знаем, где она. Я боюсь — как бы она ничего не натворила, — выкладывает Брайан, на что в ответ я слышу тяжелый вздох Роджера. Вот черт, теперь придется это разгребать. Все, я пошла.       Спускаюсь по лестнице, ловя на себе три пары удивленных глаз. Роджер, цокая, закатывает глаза, потому что все пошло не по его плану. Нет, я когда-нибудь припомню ему этот жест! Фредди же давит ухмылку, прикрывая лицо рукой. Как хорошо, что он стоит за спиной Брайана и тот никак не может его увидеть. Сам же брат, приоткрыв рот, шокировано осматривает меня с ног до головы. — Ну, привет, сестренка, — произносит он, упираясь руками в бока. — Я могу все объяснить, — только и получается у меня сказать, что заставляет его нервно сглотнуть. — Это… это что вообще такое? Тебя вовсю ищет твоя начальница, а ты здесь? Что ты вообще здесь делаешь? — агрессивно начинает Мэй, и я чувствую, как накаляется ситуация. — Брай, — встревает Тейлор, но брат перебивает его в мгновение, отмахиваясь рукой. Он все еще продолжает пристально смотреть на мое лицо. — Что у тебя с губой? Это ты сделал? — спрашивает брат, резко разворачиваясь к Роджеру с вполне понятными намерениями. От этого я подбегаю к ним, становясь между Роджером и братом. — Ебанулся? — выдает Тейлор. — Остынь, Брайан, — тут же встревает Фредди. — Брайан, прекрати, мать твою, разводить скандал. Магазин ограбили, вот и все. Никаких тайн, никаких загвоздок, просто вытряхнули кассу. А губа — это я упала, — повышая голос, вскрикиваю я на брата. Сама не понимаю, что меня так злит. Во избежание еще нескольких отборных ругательств с моей стороны, я просто ухожу на кухню.       Видимо, потоптавшись на одном месте и пометав друг в друга молнии, троица королев входит следом за мной в просторное светлое помещение кухни. — Так, — садясь за «стол переговоров», начинает брат, — расскажите мне нормально, что вообще произошло? — Просто в магазин прибежал какой-то левый парень и велел вытряхнуть кассу. Роджер, оказывается, был в баре напротив и зашел ко мне именно в этот момент. Он сам чуть ли не нарвался на этого говнюка, но все обошлось, — спокойно объясняю я, кидая взгляды на Тейлора. Надеюсь, по моему виду он поймет, чего я от него сейчас хочу. — А почему вы сразу не вызвали копов? Почему ты поехала не домой? И почему я вообще узнаю самый последний об этом? — недовольно закидывает нас вопросами Брайан. — Я предлагал ей все, сказанное тобой, — вставляет Роджер с энтузиазмом, — и даже звал ее в больницу, но твоя сестра та еще вредина. Одну я ее отпустить не мог, поэтому отвез к себе. Домой она ехать отказалась, так что выбора у меня особо не было, — хмыкнув, добавляет он. За что получает укоризненный взгляд от меня и еле слышимый смешок Фредди. — Я не переношу копов и всю эту бумажную тягомотину. Все равно они бы его не нашли и деньги возвращала бы я. Домой не хотела, потому что там не только ты со своими расспросами, но и мать — она бы целую дивизию врачей вызвала. Бри, ты же знаешь, что я их терпеть не могу, — поясняю я, замечая заговорщический взгляд Тейлора на себе. Помолчав немного, Фредди все таки прерывает паузу: — Тогда поехали все вместе в магазин, чего тут сидеть и киснуть! — восклицает он, первым подметив напряжение, повисшее в воздухе вместе с тишиной.       Мне не особо хочется ехать с ними, но, начни я свою балладу о том, что могу справиться со всем сама, то это выглядело бы крайне подозрительно. Избавиться сейчас от компании из трех здравомыслящих парней было бы довольно глупо. Значит, будем импровизировать, потому как возвращать деньги так быстро я не планировала, ведь у меня их просто нет. — Да, пойду захвачу свою сумку и пальто, — кивая головой наверх, отвечаю я. — А мы пойдем в машину. Роджер, едешь? — спрашивает Фредди, будто вырывая Тейлора из мыслей и заставляя вздрогнуть. — А? Да, конечно, только оденусь, — растерянно отвечает он, начиная собирать свои вещи.       До второго этажа доносится хлопок входной двери и я слышу быстрые шаги Роджера, влетевшего ко мне в спальню. — Принцесса, а мы неплохая команда по импровизированной лжи, не находишь? — натягивая подобранные с пола джинсы, выпаливает он, заставляя меня рассмеяться.       На секунду я забываю о том, что брат может вернуться и войти к нам в любой момент. Я просто подхожу к Тейлору и мягко целую, запуская свой язык в его рот. У нас обоих от этого перехватывает дыхание, а рука Роджера сильно сжимает мою талию. Нехотя, он разрывает поцелуй. — Вероника, послушай меня, я знаю, что ты у меня самостоятельная принцесса, но также я знаю, что у тебя сейчас нет денег, чтобы докладывать в кассу. Так что, вот, — с этими словами он протягивает мне стопку из трех сотен фунтов. Это заставляет мои глаза расшириться и я отрицательно мотаю головой из стороны в сторону. — Я не могу их взять, — отвечаю я. — Не бери. Просто одолжи. Все же лучше торчать мне, чем иметь проблемы с законом, работой и прочим, — обосновывает свою позицию Роджер, на что у меня не находится, что ответить. Могу лишь только выдавить: — Я верну их тебе, Родж, как только получу аванс, — принимая купюры, отвечаю я, приближаясь к Тейлору и обнимая его. — Не сомневаюсь в этом... могу и натурой принять, — разбавляя обстановку, выдает барабанщик, отлипая от меня. Я лишь улыбаюсь на его слова, зная, что долги мне ни к чему, и я обязательно верну ему эти деньги. Наконец, собравшись, мы спускаемся вниз. — Ты не думала рассказать ему о нас? — спрашивает Роджер как раз тогда, когда мы подходим к двери. — Шутишь? Он на тебя только что чуть не накинулся. Представляю, что он уже там себе надумал. И я не хочу быть поводом для разлада в группе. Сам то как представляешь это? — отвечаю я, вкладывая в тон как можно больше негодования. — Все равно когда-нибудь нужно будет это сделать, — подмечает Роджер. — Да, согласна, но не сейчас. Нужно как-то продумать все и подготовить его, — открывая дверь, добавляю я, получая в ответ кивок.       Yelawolf — Till It's Gone       Парни уже сидят в машине, и, что удивительно, оставив свободными оба задних сиденья. И это несмотря на мою любовь к переднему! Все же мы усаживаемся с Роджером назад. Для некой конспирации он старается сохранять привычную дистанцию. — Кто разрешил тебе садиться вперед? — недовольно поджав губы, спрашиваю я у брата. Пересаживаюсь на середину сиденья, склонившись вперед так, чтобы голова торчала между спинок передних сидений. — Извини, я специально, — саркастично отвечает брат, вызывая улыбки у парней и получая удар в плечо от меня.       Остаюсь сидеть в таком положении и ощущаю прикосновение к пояснице. Не подавая вида, откидываю пальто назад чтобы не мялось и, конечно, чтобы рука коварного барабанщика спокойно могла забраться под него, не вызывая лишнего шума.       Машина трогается, издавая приятный для ушей звук рева мотора. Фредди попутно крутит колесико громкости, увеличивая звук проигрывателя, но не слишком сильно, а так, чтобы было слышно речь сидящих в салоне. Настроив музыку, Меркьюри тянется рукой к пачке сигарет, лежащих рядом с коробкой передач, но Брайан умудряется успеть сделать замечание: — Если здесь все кроме меня курят, то это не значит, что я резко стал любить запах табака, — замечаю, как он поджимает губы, вызывая веселую ухмылку у меня и Фредди.       Роджер тем временем продолжал греть свою холодную руку о мое тело, запуская этим действием волну мурашек по коже. Кидаю на него вопросительный взгляд через плечо, а получаю лишь пожатие плеч и губы, сжатые в плотную линию из-за сдерживания улыбки. Оказавшись перед дверьми знакомого магазина, я только сейчас понимаю, что лучше было бы оставить парней в машине. Сомневаясь, что у меня это получится, я все же произношу: — Может вы подождете здесь? — Роджер относится с понимаем и кивает, думаю, он понимает, что я не хочу объясняться с хозяйкой перед парнями. — Лучше нам быть рядом, мало ли, — чеканит брат, выходя из машины, его действиям следуют и остальные.       Приближаюсь к Тейлору, который уже успел прикурить очередную сигарету, обхватываю белый сверток пальцами и отбирая, крепко затягиваясь. — Отвлеки их, я не собираюсь говорить ей, что это было ограбление, — получаю в ответ молчаливый кивок головы. Мы точно действуем словно команда по поддержанию лжи друг друга.       Фредди тоже решает покурить, когда они встают рядом со мной и барабанщиком. Парни переговариваются о чем-то пока я внимательно рассматриваю вход в магазин, находящийся в добрых пяти метрах. Надеюсь она не успела сообщить о инциденте копам. Прохожу в помещение первой, вырываясь вперед Брайана на пару метров. Миссис Ловелл занимается делами в подсобке, это я замечаю сразу, но ее круглая голова быстро показывается из-за края серой двери, только заслышав звон колокольчиков. — Явилась! — вскрикивает женщина, пока я преодолеваю расстояние между нами. — Извините, что напугала вас, — проговариваю я, относительно тихим голосом, чтобы слышала лишь она. — Я собиралась после уборки здесь заехать в участок, — подмечает она, будто невзначай. — Миссис Ловелл, я не крала деньги, если вы так подумали — уверенно говорю я, вызывая лишь недоверчивый взгляд и изогнутую дугой бровь у хозяйки магазина. — И куда же, милочка, они тогда делись? — спрашивает она, в то время, как ее тон скрывает неподдельное любопытство с каплей сарказма. — Вчера, когда я уходила с работы, входная дверь все не хотела закрываться: замок не поддавался. И я решила забрать крупную сумму выручки с собой, переживая за ее сохранность. Это было рационально, но, забрав деньги, я все же еще раз попробовала закрыть двери. На этот раз замок поддался будто проблемы и не было. Открывать дверь снова не было смысла, ведь история могла повториться, и я ушла. Нужно было вам позвонить, но было уже поздно, и я не стала вас тревожить, — поясняю я, придумывая эту историю на ходу. — Господи, и правильно сделала! Нужно сказать мужу все же заменить этот старый замок: эта рухлядь уже не раз подводила и не только тебя, милочка, — по правде говоря, замок действительно частенько игнорировал попытки запереть его. — Да, это становится невыносимо — так волноваться за товар, — страдальчески заявляю я. — Ты молодец, что так поступила. А что с губой умудрилась сделать? — произносит она уже куда более дружелюбнее, чем в начале разговора. — Просто упала, — пожав плечами, отвечаю я, кидая взгляд на своих друзей. — Ладно, ты можешь идти, у тебя ведь выходной сегодня, — учтиво подмечает она. — Да вы правы, миссис Ловелл, поэтому вот, возвращаю всю выручку, — протягивая ей деньги, данные мне Роджером, говорю я. Она начинает их рассматривать и пересчитывать. На моем лице проскакивает тень паники и я поджимаю губу. Она этого не замечает, считая деньги. У нее в руках были крупные купюры, даже пара сотен точно присутствовала, а выручка почти всегда состояла из мелких денег. Поэтому я решила вмешаться, прояснив эту ситуацию: — И кстати, у меня были крупные деньги, а мелочь нужна была самой. Вы не против, что я их поменяла? — озвучиваю я первую всплывшую идею. — Да нет, только вот и хотела об этом спросить, но так даже лучше. Теперь точно можешь идти, —произносит она и кивает в сторону выхода, не глядя на меня.       Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов я встречаюсь глазами с тремя вопросительными взглядами. Облегченно выдыхаю и приближаюсь к ним. Только когда мы снова оказываемся на улице за закрытой дверью, я поворачиваюсь к парням. Не успев открыть рот и начать рассказывать, как все прошло, меня захлестывает волна вопросов от Брайана: — И как оно? Что она сказала? Тебя уволили? Почему она так спокойно отреагировала? — Брайан хотел сказать что-то еще, но я остановила его словесный поток поднятой рукой, мол, успокойся. — Ну, она уже поволновалась с утра и, видимо, успела смириться с мыслью, что денег нет. Я даже не знаю, почему все прошло так гладко. Просто, она — это она, — пожимая плечами, отвечаю я. — А ты деньги-то, где будешь брать? — спрашивает Фредди, сложив руки на груди. — Не волнуйся, у меня есть сбережения, дорогуша, — улыбаясь, отвечаю я и замечаю улыбку на его лице от его любимого обращения. — Мы могли бы помочь, — тут же предлагает Брайан, но я его прерываю: — Все в порядке, ребята. Правда, не нужно, — уверяю их я и замечаю, как Роджер, стоящий позади всех, улыбается на мои слова. — Ладно, ладно, независимая ты наша, мы поняли, — поднимая руки вверх в качестве капитуляции, произносит Меркьюри.       Фредди учтиво вызвался развезти всех по домам, на что мы согласились. Высадив нас с Бри первыми, поскольку мы жили ближе всего к магазину, ребята вышли попрощаться с нами. Я по привычке одариваю их объятиями: сначала Фреда, а затем и Роджера, который недовольно поджал губы, видимо, ожидая немного большего. Я лишь показательно закатываю глаза, еще сильнее зля Тейлора.       Дом, в котором я не задерживалась надолго последние дни, встречает нас с распростертыми объятиями. Еще в прихожей я чувствую приятный запах пирога с вишней, который так люблю. Этот факт вызывает у меня массу эмоций, и я даже не знаю, как реагировать — ведь мать не печет его без повода, и последний раз она это делала в то время, когда мы еще жили с отцом. — Бри, я чего-то не знаю? — недоумевая, произношу я. — А я не сказал тебе? Сегодня Крисси придет, она очень хотела познакомиться с мамой, — задумчиво отвечает брат, видимо, действительно позабыв рассказать мне такую новость. — Крисси? Ты…вы вместе? — удивленно спрашиваю я. — Ну, да. После приезда я почти все время проводил с ней, так что теперь мы встречаемся, — отвечает он, радостно добавляя, — не могу дождаться вечера.       Застываю на месте, пропуская его уход в сторону кухни. Как я могла упустить влюбленность брата из виду? Да еще и настолько серьезную, что он решил познакомить свою девушку с матерью. Или она сама захотела познакомиться? В голове не укладывается то, как мать так быстро согласилась впустить девушку в дом. Не удивлюсь, если, придя в следующий раз, застану Крисси, переехавшую к нам жить. В потоке всех событий рядом с Тейлором, я совсем забыла о брате.       В столовой был накрыт стол на четыре персоны: мать копошилась около него, быстро бросив мне фразу приветствия, а затем скрылась на кухне. Тяжело вздыхаю, возвращаясь в прихожую и стягивая с плеч пальто, а затем поднимаюсь в свою спальню. Переодеваюсь из одного свитера в другой, все также преследуя цель сокрытия следов. Из всяческих мыслей и самоанализа меня вырывает трель дверного звонка.       Спускаюсь вниз, заставая Крисси и брата в крепких приветственных объятьях. Меня выдает скрип лестничных половиц и они оборачиваются на источник звука, отрываясь друг от друга. — Привет, Вероника, рада тебя видеть, — лепечет она, подходя ко мне, и стискивает в объятьях, заставляя натянуть улыбку. По правде говоря, ее любвеобильность меня немного стопорит. — Привет, — только и находится у меня ответ. — Давно мы не виделись, — подмечает девушка, возвращаясь в объятья брата. — Есть такое, дел много было, — говорю я, хотя в последний раз мы виделись три дня назад.       Я старательно сжимаю разбитую губу сквозь неприятное покалывающее чувство, ведь мне не хочется, чтобы сейчас кто-либо обращал на это внимание.       Мы проходим в столовую, где с улыбкой до ушей стоит мать. Брайан представляет свою девушку ей, а той свою мать. Со стороны они выглядят искренне, когда обнимаются, обмениваясь любезностями. — Давайте я вам помогу, — предлагает Крисси, улыбаясь матери. — Да, идем. Вероника, ты с нами? — спрашивает она, заставляя меня удивиться, но все же кивнуть и последовать за ними.       Пока я ношу туда-сюда тарелки с разными вкусностями, начиная от салатов и заканчивая сладостями, эти двое мило болтают о том, как Крисси познакомилась с Брайаном. Девушка даже умудряется меня упомянуть в качестве милой свахи. А мне не надоедает закатывать глаза, видя мать столь милой и не проявляющей строгость, ведь это маска ,создающая вид прекрасного взаимопонимания в семье.       За столом этот словесный поток кажется мне бесконечным, и из головы не выходит недоверие к чрезмерной напористости Крисси. Хотя, может быть, мне так только кажется. — Так рада, что ты, милый, наконец, нашел себе хорошую девушку, — в один момент восторженно произносит мать. — Сам уж думал, что так скоро ничего не выйдет, — улыбаясь, отвечает парень. — Вероника, а ты, когда нас с кем-нибудь познакомишь? — неожиданно мать обращается ко мне.       Я давлюсь листом салата, который пережёвывала. Удивленно смотрю на нее, затем на брата и его девушку, каждый из которых ждет ответа. Да хоть сейчас могу познакомить, только вряд ли это понравится хоть кому-то. — Эмм, думаешь, пора? — шутливо выпаливаю я. — А я не готов к такому, — смеясь, поддерживает меня Брайан. — Вот, видишь, Бри еще не готов. Все ради брата, — мать, конечно же, улыбается, но в ее взгляде читается серьезность, которой она одаривает меня. — Но, все же, я подумаю над этим, мам, — возвращаясь к тарелке с едой, говорю я.       Крисси много расспрашивает о нашем с Брайаном детстве, также много рассказывает о себе под лестные восхищения матери. Я почти не участвую в беседе и говорю только тогда, когда обращаются непосредственно ко мне. Никогда не любила семейные посиделки — только не в нашем доме. Каждый раз, когда приходили гости, мать кардинально менялась, становясь доброй и заботливой. Все это напоминало о последствиях таких вечеров и их ссор с отцом из-за слишком лестного поведения матери.       Мы заканчиваем вечер в гостиной, по классике рассматривая семейные фотографии, а затем, взглянув на часы, подмечаем, что засиделись. Стрелки часов показывают половину одиннадцатого, и мать предлагает девушке остаться. Это уже слишком странно. Даже для нее. Может ей действительно понравилась Крисси? Они с Брайаном сначала отнекиваются, но затем сдаются.       Устроив парочку в комнате Брайана и пожелав всем спокойной ночи, я оказываюсь в своей спальне наедине со своими мыслями. Интересно, я одна не в курсе отношений брата? Хотя, думаю, Роджер тоже, ведь мы чаще всего были вместе. Насчет этого сумасшедшего барабанщика у меня даже мысли не могут собраться. Надеюсь, то, что мы снова, теперь уже «официально», начали встречаться, было хорошей идеей. Хотя, не спорю, — это самый неожиданный, но приятный момент за последние дни. Несмотря на прошлое мне хочется верить ему, хочется откинуть свои страхи и опасения на второй план, а то и на третий. В голове серьезной и важной повесткой недели встает мысль о сообщении Брайану факта о нас двоих, иначе это может закончиться плохо.       В доме наступает ощущаемая всем телом тишина, и лишь слышны отдаленные голоса из спальни брата, шепчущиеся и хихикающие. Из очередного анализа всего происходящего меня вырывает глухой удар чего-то об окно. Я поворачиваю в его сторону голову и несколько раз моргаю. Звук тут же повторяется. Не могу сообразить, чем он вызван, но инстинктивно подхожу к стеклу.       На губах тут же расплывается детская довольная улыбка, ведь в темноте ночной улицы я различаю единственный силуэт, чью макушку может так ярко освещать лунный диск. Этот романтик собирает вокруг себя камешки, те что поменьше, и уже снова целится в мое окно. Это заставляет меня бесшумно смеяться, и я открываю окно, привлекая внимание барабанщика. — Что ты здесь делаешь? — шепотом кричу я. — Ого, думал ты уже спишь, и я буду еще долго так стучать, — удивленно говорит Тейлор. — Нет, только собиралась. Роджер, что случилось? — спрашиваю я, взволнованно смотря на барабанщика. — Ничего, просто соскучился по тебе, вот и пришел, — пожимая плечами, произносит он, — хотел позвать на тайное свидание, — тут же добавляет парень. Я смущенно смеюсь, пряча улыбку за спадающими на лицо волнами волос. — Ты, наверное, устала? Прости, не подумал, — снова начинает он. — Нет, Роджер, подожди, я сейчас спущусь, — тут же останавливая его, говорю я, получая в ответ его улыбку. Как бы там ни было — мне уже жизненно необходимо окунаться в этот омут насыщенных синевой глаз.