***
Дождь. Снова дождь. Он лил без остановки уже третий день, словно проецируясь на чувства Робина Локсли. Он вышел из кухни и упал в кресло, попутно отвечая на вопросы сына, который, получив нужные ответы, тут же побежал к себе. Он вновь повернул голову в сторону кровати, на белоснежных простынях которой лежала девушка. Её почти безжизненное тело, бледная, лишенная всяких красок кожа лица, расслабленный вид так и вселяли страх. Казалось, что и вовсе была мертва. Единственное, что выдавало признаки жизни — едва уловимое дыхание. Светловолосый в очередной раз вздохнул и хотел было заняться ещё чем-то, но тут его цепкий взор уловил лёгкое подрагивание длинных ресниц. Ещё секунда, и они уже, словно крылья роскошной бабочки, взмыли вверх. Очнулась. Первое, что увидела брюнетка, подняв тяжёлые веки — белый потолок. Она не знала ничего: ни где она, ни что с ней. Голова тут же откликнулись болью, и девушка вновь закрыла глаза. Сразу же после этого Миллс услышала знакомый голос: — Реджина? Она лишь вновь попыталась разлепить глаза, что у неё все-таки получилось. Какое-то время королева просто пыталась сфокусировать взгляд, так как перед ней все плыло. Удалось разглядеть лишь выделяющееся на фоне потолка тёмное пятно в форме головы. Но она точно знала, кто это. — Как ты? — все тот же пленяющий голос с плескавшейся в нем тревогой. Брюнетка не ответила. Она дернулась, пытаясь приподняться хотя бы в полулежащее положение. Но все тело тут же сковала боль, сложно было пошевелить чуть ли не каждой мышцей. Миллс лишь сдавлено простонала, хмурясь от боли. Но за руку её тут же схватила такая тёплая и большая мужская ладонь, которая крепко держала, не давая нормально пошевелиться. — Лежи спокойно, так будет лучше, — произнёс все тот же голос. Она вновь попыталась сконцентрировать взгляд, что уже стало получаться неплохо. Королева немного повернулась влево, в сторону мужчины, опять ощутив головную боль. — Как ты себя чувствуешь? — теперь она уже отчётливо видела неприкрытое беспокойство, отражавшееся на его лице. — Да так себе, пойдёт, — негромко ответила брюнетка, заметив, как тревога на его лице отступала. — Слава богу, а то я уже не знал, что делать, — сказал он, по-прежнему не отпуская ее руку. — А что произошло? Где я? — девушка задавала вопросы, смотря прямо на него. — Ты в безопасности, — спокойно произнёс светловолосый. — Где я? — голос стал крепнуть и звучать все увереннее. — У меня дома, я подумал, что так будет лучше, — ответил он. — А Генри? Он же ждёт меня, мне надо к нему, срочно, — девушка резко дёрнулась, порываясь встать. Это неосторожное движение отдало болью в висках и сильным головокружением. Перед глазами все снова поплыло. Робин крепко ухватил её за руку, увидев, как она морщится и медленно возвращается в исходное положение. — Больно? Сильно? — заботливо спросил он. Или Миллс показалось, или ему было не все равно. В любом случае, раньше она такого не замечала, — У тебя сотрясение, поэтому лучше не делай резких движений. Да и вообще, тебе нужно полежать недельку точно. А насчёт Генри не волнуйся. Он тут, наверху, играет, — кивнул светловолосый головой, указывая, — Что ты помнишь последнее? В глазах брюнетки читалось явное облегчение. Ведь она больше всего боялась именно за сына. А факт того, что он здесь, в этом доме, почему-то не доставлял того страха, что она испытывала последнее время особенно. На душе было, на удивление, спокойно. — Мы были в заброшенном доме, и там начался обвал, а потом… — она слегка прищурила глаза, фокусируясь, — пыль, грязь и… темнота. — На тебя упал обломок, и ты отключилась. Я достал тебя, убедился, что нет серьёзных повреждений, кроме ссадин и синяков, конечно, и вспомнил рассказ твоей подруги о том, что ты не любишь больницы. А потом я подумал, что с твоим характером и рвением, надолго ты там не задержишься. Поэтому ты здесь. Генри я забрал от Тины почти сразу, она, кстати, каждый день заходит узнать, как ты, — помог восстановить события того дня Локсли, попутно поясняя непонятное. — Ты что, обо мне заботишься? — вскинула бровь королева, — И что значит «каждый день заходит»? — А, ты не знаешь, наверное, но ты была без сознания аж два дня. Мы уже волноваться начали не на шутку. А ещё тебя сильно лихорадило все эти дни. Наверное, это и оказало финальный эффект. У тебя был сильный жар, видимо, из-за ливня, под которым мы промокли насквозь. Пока я вчера не втер тебе свою особую мазь, тебе не становилось лучше. Только после этого все более менее вернулось в норму, а уже сегодня ты очнулась, — посмотрел на неё мужчина. — Господи, какой кошмар, — фыркнула брюнетка, — А что за мазь-то такая чудесная? Ты что, травник какой или чудо-лекарь? — попыталась пошутить она, попутно немного приподнимаясь. Робин тут же аккуратно опустил вторую руку на талию, помогая приобрести другое положение. Реджина бы возмутилась, если бы не масса причин, таких как головная боль, боль во всем теле, жуткая слабость и другие чувства, которые заставляли действия мужчины на фоне этого отходить на второй план. — Да давно ещё, когда в поход ходил, знакомые подарили, сказав, что в таких ситуациях хорошо поможет. Ну, как видишь, очень даже помогает, — слабо улыбнулся он. — Погоди, — притормозила королева, — то есть ты решил на мне её опробовать? А если бы она меня убила или сделала только хуже?! Ты вообще в своём уме, Локсли?! — возмущению девушки не было предела. Светловолосого же её возгласы лишь рассмешили. — Тебе ещё смешно, убийца недоделанный, — зло пробурчала она. — Вообще, если бы не я, ты бы сейчас не здесь лежала, а там, под обломками, — напомнил Локсли, — Но я смотрю, тебе лучше, либо твой характер всегда с тобой. — Кто бы говорил, — фыркнула брюнетка, — но… Спасибо. — Разве я мог тебя оставить, — тепло улыбнулся мужчина, демонстрируя очаровательные ямочки, — Я сейчас принесу тебе чай, который надо обязательно выпить. И поесть, тебе надо поесть, — он встал и пошёл в сторону кухни, а она даже не стала ему возражать. Почему-то с ним было спокойно. Реджина не пожалела, что он навязался с ней, она была даже благодарна. Видимо, её коллега по бизнесу не такой, как все. Хотя она именно туда его и причисляла. К группе недалёких мужчин, которым ничего не интересно, кроме денег, пива и красивых девушек, чтобы развлечься на вечер. Через пару минут Локсли уже показался с чашкой в одной руке, а с тарелкой в другой. Поставив тарелку на столик неподалёку, он протянул ей кружку, — Пей. — Что это? — непонимающе взглянула на жидкость она. — Обычный травяной чай, очень полезный. Он придаст тебе энергии и витаминов, — спокойно объяснил он, глядя на неё. Непокорная королева решила все же не возникать и, поднёся кружку ближе к лицу, осторожно сделала глоток. Горячая жидкость приятно согревала горло. На вкус отдавала какими-то травами. Но запах у чая был восхитительный. Она вновь перевела взгляд на Робина и спросила: — Что думаешь по поводу произошедшего? — Что это была ловушка, — спокойно ответил он. А после резко повернул голову в сторону девушки и слегка расширил глаза, — Тебе приходила смс, ты в опасности. — В каком смысле? — встретилась с встревоженным взглядом светлых глаз, — И ты лазил в моём телефоне? — Он пищал, что мне было делать? — простодушно пожал плечами мужчина. — Выключить не пробовал? — вскинула брови брюнетка. — Я подумал, что может быть что-то важное. И я не ошибся. Там говорилось, что зря ты сунулась искать и что за это к тебе нагрянет полиция, и тебя повяжут, — он был предельно серьёзен. Сначала девушка напряглась вслед за ним, но подумав минуту, расслабилась. Робин непонимающе наблюдал. — Забудь про это, — равнодушно ответила Миллс. — Что значит… — возмущение было перебито спокойным тихим голосом. — У меня ничего нет, я от всего избавилась, ничего не найдут. Когда меня не было, он проник в мою квартиру и, видимо, помимо прослушки оставил и украденные деньги. Как я поняла, из банка, который недавно был ограблен. — А как ты их нашла и от них избавилась? — последовал ожидаемый вопрос. На мгновение ей показалось, что на лицо собеседника легла тень ужаса и вины. Но вскоре его лицо приобрело привычные черты, поэтому брюнетка не придала увиденному значения, посчитав, что показалось. — Я чисто случайно решила устроить генеральную уборку. Просто так их не найти. Ну и сожгла, чтобы уж наверняка, — пояснила королева, — Но так как я уже тогда подозревала о прослушке, то не издала и звука. Просто тихо вынесла, словно мусор, и сожгла. Как видишь, он об этом не узнал, следовательно, на один ход я его переиграла. Светловолосый удивлённо наблюдал за ней, вслушиваясь в каждое слово. Он восхищался, как такая хрупкая с виду девушка пережила так много всего. Стойко держась на ногах, не желая сдаваться. — Уверена, что это все? — переспросил Локсли. — Я не идиотка, — бросив в его сторону пренебрежительный взгляд, фыркнула королева. Послышались чьи-то шаги, а через мгновение к кровати подбежал мальчик, заметив, что Робин разговаривает с брюнеткой. — Мама! — воскликнул ребенок. Этот голос подействовал сразу, так как, забыв о любом дискомфорте, девушка инстинктивно дернулась, порываясь хотя бы сесть, о чем вскоре и пожалела. Всё снова начало плыть и давить на сознание, но крепкие руки не давали потеряться. Они бережно поддержали и помогли сесть. — Только прошу, полежи и отдохни пару дней, — сказал он, на что королева небрежно махнула рукой. Немного поморщившись от боли, Миллс сконцентрировалась и улыбнулась внимательно наблюдавшему за ней ребёнку. — Милый, — расставил руки, призывая сына к себе. Младший Миллс недоверчиво посмотрел на мать, затем перевёл взгляд на Робина, от которого получил одобрительный кивок. Сощурил глаза и присел к Реджине, не совсем уверенно аккуратно обнял. — «Он боится сделать больно», — сразу поняла она, уже уверенно прижав его к себе, на что мальчик ответил тем же. — Ты чего? Не бойся, малыш, все хорошо, — взглянув на него, произнесла девушка. — Правда? Тебе не больно? Просто тебе стало больно, и я побоялся, — опустил глаза ребенок. — Нет, все хорошо, — улыбнулась и поцеловала в макушку сына она. Робин все это время стоял у окна, не желая мешать столь милой сцене. Не смог сдержать улыбки. Когда мальчик убежал обратно, Реджина позвала мужчину, который откликнулся не сразу. — Что? — тут же подошёл и присел рядом он. — О чем думал? — тут же спросила она. — Да так, ерунда, — махнул рукой светловолосый, — Что хотела? — Я просто… Ты не находил флешки, я вроде с компьютера смогла что-то скачать? — она обнадеживающе посмотрела на него, что мужское сердце тут же сжалось. — Да, я видел, вот она, — Локсли за пару шагов оказался возле небольшого журнального столика и взял в руки черную флешку, — Но я не смотрел ничего, не до этого было. Брюнетка тут же встрепенулась, давая понять, что они займутся этим прямо сейчас. Робин же не стал противиться и взял ноутбук, присев рядом. Воткнул устройство в USB-разъем. Ноутбук не определял флешку, выдавая лишь извещение «Устройство не найдено». Произвели манипуляцию вновь. Безрезультатно. Потом снова и снова. Попытались сделать тоже самое, но на другом ноутбуке. Ничего. — Да что ж такое! — развела руками девушка, — Быть не может! Неужели все это зря?! — Может флешка повредилась из-за обвала? Или капли воды попали? Успокойся, ничего страшного, — спокойно произнёс он. — Ничего страшного?! — вскипела она. — Да мы там чуть счёты не свели! И все это было зря, понимаешь, зря! — Тихо, Реджина, тихо, — мужчина пододвинулся ближе, желая успокоить разозлившуюся девушку. Не говоря ни слова, он просто взял и крепко обнял её, прижимая к себе. — Я не… Ты… А вдруг… — обрывки фраз, которые брюнетка так и не смогла произнести вслух. Оба и так знали их содержание. Он просто медленно и успокаивающе гладил её напряжённое тело рукой по спине. Другой рукой зарылся в слегка растрепанные волосы, вдыхая их дурманящий аромат спелых яблок. Видимо, этот запах так въелся в неё, что смешался с настоящим и стал таким же родным. Он идеально подходил ей, был, как нельзя, её. Был особенным. Хотелось бы вдыхать этот аромат каждый день. Без него не хотелось жить. Он медленно, но верно становился тем самым жизненно необходимым кислородом, существовать без которого не представлялось возможным, — Мы все выясним и без этой флешки и этой информации, слышишь? Не переживай. И тебе не надо напрягаться, отдохни и расслабься, хотя бы пару дней. Хорошо? Она лишь неуверенно кивнула головой, не в силах противиться мужской воле и такому приятному и обволакивающему теплу.***
Целую неделю Робин никуда не пускал Реджину, таким образом заставляя соблюдать постельный режим. Она противилась, злилась, бесилась, ругалась, порывалась нарушить все правила, но мужчину было не пронять. Он как скала, стойко стоял против ветра. Ему даже было забавно за этим наблюдать, что он ещё сильнее выводило королеву из себя. Локсли заботился о ней, развлекал вечерами, отвлекал от тревожных мыслей, любезно терпел заскоки. Ну не мужчина, а подарок, разве нет? Все это было чертовски ново и необычно для обоих, оба не понимали себя, были словно в подземном туннеле без единого лучика света. Потом все же удалось вырваться обратно домой. Но теперь брюнетку буквально оккупировала подруга. Она, конечно, и так каждый день приезжала к Робину и развлекала Реджину сплетнями беседами и всем остальным. В этот раз она заманивала королеву в торговый центр, уверяя, что давно этого ждала и что ей это просто необходимо. Девушка же увиливала и отнекивалась завалом на работе. Этой ночью Реджина плохо спала, а сейчас закрывала глаза прямо на рабочем месте. Брюнетка мотнула головой и потянулась за чашкой очередного кофе, который не помогал. Тогда она глубоко вздохнула и нажала на экран мобильного, чтобы узнать время. Внимание привлёк значок сообщения. Устало подняв устройство, она нажала «посмотреть».«Думала, что такая умная? Так пусть за твои ошибки платят твои друзья. Как тебе идейка? Думаю, ты оценишь. Но чтобы уравнять шансы, даю подсказку: Сегодня твоя подруга может по «счастливой» случайности многое потерять в бизнесе. Поторопись.
Твой ТД»
Усталость тут же как рукой сняло. Миллс резко вскочила с места, параллельно прокручивая в голове, что может произойти. Пять минут. Точно. Сделка. Быстро схватив телефон, она вызвала Тину: — Привет, не занята? — Хай, нет, а что? — Помнишь, ты хотела по магазинам? Думаю, время пришло. — У тебя же завал? Да и у меня сегодня важная встреча. — Я разгребла, все прекрасно. Не переживай, мы успеем, если что, у тебя же есть замы. — Странно это как-то. Но… Лааадно, знаешь, как уговорить. — Отлично, тогда до встречи. И брюнетка отключилась. Схватив со стула пиджак и сумку, девушка быстро покинула кабинет, закрыв его на ключ и дав указания секретарше. Оказавшись на улице, Миллс быстро набрала Робина, изложив происходящее. Тот не дал ей договорить и предложил встретиться возле входа. Реджина не сразу поняла, но согласилась. Безопасность, точно Через пять минут мужчина уже вышел из помещения и направился к девушке. Она ходила туда-сюда вдоль запасного выхода, глубоко погрузившись в свои мысли. — Реджина, — Робин приблизился к коллеге и аккуратно коснулся её плеча. Девушка вздрогнула и испуганно посмотрела на него. — Локсли, напугал, — глубоко вздохнула она. Мужчина отвёл Миллс чуть подальше, где был уверен в том, что их не подслушают. Внимательно взглянул на брюнетку, ожидая рассказа. — Он решил по друзьям пойти, вот же наглость, — возмутилась королева, — Я не знаю, чего он хочет, но думаю, это связано с документами. Она долго собирала какие-то документы, разрешающие что-то. Я не помню точно. Что делать? — она испуганно перевела взгляд на мужчину. — Возможно, ты и права. Но… Я не знаю, может забрать их или хотя бы проверить на правильность? — предложил он. Немного помолчав, Реджина сказала: — Другого выхода нет. Я с ней договорилась по магазинам пройтись, кабинет будет пустой, но… Тебя не пустят, пускают только меня и Тони. Тогда… — на ходу размышляла брюнетка, — Тогда ты отвлечешь её, а я смотаюсь в ресторан, — глаза загорелись. — Как, что? — не сразу понял светловолосый. — Неподалёку есть один хороший торговый центр, ты подъедешь туда и скажешь, что мне срочно надо в офис ненадолго. А сам, пока я поеду в ресторан, поразвлекаешь Тину, — пояснила Миллс и с вопросом посмотрела на мужчину. — Думаешь, получится, все это как-то странно и подозрительно, — с сомнением произнёс он. — Робин, пожалуйста, мне без тебя никак, я одна не справлюсь, — с мольбой посмотрела в его голубые глаза и взяла его за плечи. — Ну хорошо, я и не отказывался, — улыбнулся коллега. Разве он мог ей отказать? Договорившись, брюнетка вызвала такси и уехала к торговому центру. Спустя час, Робин получил смс от королевы:«Я жду, приезжай в «Happy moll» на второй этаж».
Собравшись, он поехал на место. Через 20 минут мужчина был на втором этаже и оглядывался по сторонам. Увидев появившихся из очередного магазина девушек, пошёл навстречу. Реджина выглядела уставшей и вымотанной, а Тина полной энтузиазма. Сказав отрепетированную речь, Локсли остался с блондинкой, а Миллс, бросив, что быстро разберётся, покинула их. Подъехав к ресторану, Реджина вышла и уверенно направилась внутрь. Без проблем прошла к кабинету Браун и остановилась. Неуверенно дёрнула за ручку двери, шагнула, убедившись, что никого нет. Что-то щелкнуло, и послышался шум. Девушка не успела и сообразить, лишь сделала шаг назад. В этот момент перед ней опрокинулась банка краски и растеклась по полу. Но это было полбеды. Через мгновение в сантиметре от лица королевы что-то пролетело и врезалось в стену. Когда все закончилось, Миллс лишь судорожно открыла рот и обернулась. Это был нож, метательный нож. И на нем что-то белело. Неосознанно, не подчиняясь самой себе, брюнетка сделала пару шагов и отвязала записку.«Не лезь, куда не следует, а то следующий раз будет хуже. Наслаждайся, детка.
ТД»
Резко сжав руки в кулаки, Реджина только сейчас смогла все оглядеть. Офис разворошили, а на полу огромной лужей растеклась чёрная краска. — Мразь, — выругалась королева. Теперь стоял другой вопрос: как сохранить тайну. Не успев сообразить, Миллс достаёт из сумочки флакончик духов и со всей силы бросает на пол. Он разбивается, быстро распространяя по помещению аромат, который тут же смешался с запахом краски. Слегка трясущимися руками достаёт телефон, палец тыкает на последний вызываемый номер. Гудки. Голос Робина. Слава богу. Несвязно сообщив часть информации, прерывает разговор и остаётся стоять в ступоре и пустыми глазами смотреть перед собой. Через 20 минут Локсли, словно ошпаренный, влетел в ресторан и направился в сторону кабинета Браун лишь с одной мыслью: только бы она была в полном порядке. Тина пыталась следовать за ним, но не успевала. Повернув за нужный угол, он увидел в коридоре её. Вокруг сновали туда-сюда официанты, предлагали присесть и выпить кофе, но она лишь растерянно мотала головой. Ждала его. — Реджина, — чуть ли не бежал к ней навстречу мужчина. — Робин, — облегчённо выдохнула она, развернувшись в его сторону. Сделала пару шагов к нему и почувствовала, как он заключил её в свои крепкие объятия. Она лишь сильнее прижалась к нему и расслабленно прикрыла глаза. Уткнулась в его шею, надеясь спрятаться от всего и всех. В его руках было так тепло, уютно и спокойно, что выбираться из них вовсе не хотелось. Сколько они так простояли — неизвестно. Тина, увидев эту картину, лишь улыбнулась и ушла в зал, захватив с собой персонал. Аккуратно слегка отстранив её от себя, но не выпуская из объятий, он взглянул ей в глаза, полные тревоги. — Ты в порядке? — тихо, боясь спугнуть, спросил он. Девушка с секунду промолчала, как бы размышляя, а после неуверенно кивнула и снова прижалась к нему. Он чувствовал, как она напряжена, как иногда вздрагивает при вдохе. Светловолосый начал медленно поглаживать её по спине. Это помогло, она слегка расслабилась и, взяв себя в руки, слегка отстранилась, но не покинула такую безопасную крепость. — Что произошло? — задал интересовавший его вопрос Локсли. Брюнетка кинула взгляд в сторону кабинета подруги и начала: — Это была ловушка, для меня ловушка. Никакие документы не заменяли, это был лишь повод. Если бы туда вошла Тина, то кто знает, где бы она сейчас была. Мне повезло. Там была хитрая конструкция, запускающаяся с открытием двери. Я услышала шум и непроизвольно отшатнулась назад. Если бы я этого не сделала, то, как минимум, была бы вся в акриловой краске. А после прилетел нож с запиской… от него. — Он не задел тебя? — Локсли напрягся и на его лице заиграли желваки. — Не думаю, что он должен был в кого-то попасть. Он скорее для устрашения, — пояснила она. — А как объяснишь Тине? — поинтересовался он. — Всё нормально, есть план. Скажу про духи, которые хотела оставить сюрпризом, — объяснила брюнетка. Коллега утвердительно кивнул. Он хотел что-то сказать, но увидел появившуюся из-за поворота Тину. Затем Реджина начала все рассказывать ей. Робин хотел отойти и осмотреться, но отпустив брюнетку, почувствовал, как та рвано вздохнула. Ей было страшно. Потом слегка поморщилась и оступилась. Но мужчина уже был рядом и, поймав девушку за талию, прижал к себе. Браун слегка засмущалась и с тревогой перевела взгляд на подругу, как и коллега. Миллс немного помолчала, переводя дух, и произнесла: — Голова закружилась, видимо из-за всех этих запахов и моего долгого пребывания здесь. Локсли повел ее на свежий воздух, а блондинка пошла с ними. Оказавшись на крыльце, брюнетка продолжила, сказав, что кто-то решил неудачно пошутить. Зеленоглазая согласилась и обняла подругу, думая, что та оказалась там вместо нее. А светловолосый все это время так и не выпускал королеву, стоя немного сзади и прижимая к себе за талию. А она накрыла его руку своей для уверенности.***