***
Проснувшись, Эдвард лениво потянулся и протяжно зевнул. Встав с кровати, он принялся одеваться. Затем он сделал зарядку и заправил за собой постель. — Ты наконец проснулся? — послышался голос Альфонса у него за спиной, — Чего так рано? Сейчас только семь утра... — Да что-то спать больше не хочется, — пробурчал Эд, — Я тут подумал, что нам стоит навестить Харухи. — Хорошая идея, — поддержал его Альфонс, — Может Уинри с собой взять? — Нет, — отрезал Элрик, — Сейчас не стоит её беспокоить. Пусть отдохнёт, пока мы в больнице будем, а после уже решим, как поступить. Быть может нам стоит купить конфет? — он обернулся к брату и грустно улыбнулся, — Наша сладкоежка будет безумно рада!***
— Очнулась наконец, — Эдгард оторвался от чтения, когда Харухи открыла глаза и сонно пробормотала что-то, — Ты как себя чувствуешь? Девушка промолчала. Она уставилась в потолок и, казалось, даже не обратила внимания на Уэлта. Тот продолжал смотреть на неё, но не дождавшись ответа, добавил: — Скажи, что произошло? — как-то холодно спросил он, — Случилось что-то серьёзное? — Не хочу об этом говорить, — процедила та в ответ. Окончательно проснувшись, девушка начала оглядываться, - Я упала в обморок? - сухо поинтересовалась она, - Что случилось? - У тебя открылись раны, - спокойно ответил парень, - И тебя отвезли в операционную. Это всё, что я знаю. - Вот как... - тихо произнесла девушка, силясь привстать, но строгий голос Эдгарда остановил её. - Не стоит вставать без надобности, - его голос звучал пугающе, - Тебе прошлого раза не достаточно? Говорил же тебе - не вставать. И что в итоге? - Да-да, поняла, - отмахнулась Харухи, - С тобой страшно иметь дело! - И да, готовься слушать лекции по алхимии, как и обещал, - добавил парень. - Да читай сколько угодно, - огрызнулась Албан, опять нахмурившись, - Мне сейчас начхать! Уэлт молчал, ожидая, что она скажет ещё что-нибудь, но в итоге снова поинтересовался: - Я так и не услышал, что всё-таки произошло. Кто-то умер?, - не унимался он. Он заметил, что девушка сжала руки в кулаки, когда он заикнулся о смерти, — Хоукай что-то говорила об этом. Из-за этого ты... — Я тебе только что сказала, что не хочу говорить об этом! — огрызнулась девушка, — Или до тебя с первого раза не дошло? — Я лишь хочу помочь, — процедил Уэлт в ответ. - Если хочешь помочь, то, пожалуйста, не говори об этом, - прошипела Харухи, отвернувшись, - Я не хочу... - пробормотала она, всхлипывая, - Не хочу об этом... Вспоминать... - Значит, произошло что-то действительно страшное? - тихо произнёс Эдгард, - Прошу прощения, что надавил на тебя. Я не должен был этого делать, - выдержав паузу, он добавил, — В любом случае, если тебе нужна помощь или ты хочешь выговориться — я буду здесь, хорошо? — Мне не нужна помощь, — прошептала девушка в ответ, продолжая всхлипывать. Не желая больше разговаривать, она закрыла лицо одеялом и сжалась, поджав ноги, - Я просто... - она замолчала, почувствовав прикосновение к её волосам. - Можешь больше не говорить. Я понимаю, - спокойно произнёс Уэлт, ласково поглаживая её по голове, - Но я всё же посижу рядом, хорошо? Я не собираюсь... - он вдруг замолчал на мгновенье, но потом добавил с удивлением, - Что это у тебя? - Ты про что? - не поняла Харухи, снова всхлипнув, - Ты про шрам на затылке? - Откуда он? - не унимался парень, - Такое ощущение, словно кто-то полоснут чем-то острым... - Он у меня уже давно, - спокойно ответила девушка, не оборачиваясь, - Я его получила, когда машина, в которой нас эвакуировали, перевернулась. Возможно, порезалась обо что-то - точно не помню. - Понятно, - тихо произнес парень, снова погладив Харухи по голове, - Я уж подумал, что это из-за Станвела. - Он хоть и жестокий, но не настолько, - Албан издала слабый смешок, но потом снова всхлипнула. Она помолчала какое-то время, а после снова тихо заговорила, - Эдгард, помнишь, ты как-то сказал, что твои родители погибли? Прости, если тебе больно вспоминать об этом и... - С чего это вдруг ты об этом заговорила? - сухо спросил парень. - Просто хотела спросить: что ты тогда почувствовал? - она наконец показала своё покрасневшее и заплаканное лицо, - В тот момент, когда узнал об их смерти. Уэлт, удивлённый её вопросом, сначала молча достал платок и протянул его Харухи, а после ответил: — Разочарование. Сначала я подумал: "как такое могло произойти?". Я всегда считал, что мои родители были превосходными бойцами, которые никогда не погибнут и всегда рано или поздно вернутся домой. А когда я узнал об их смерти... Мне тогда было девять лет. ...я был разочарован. Я как дурак перечитывал эти чёртовы строчки в похоронке и не мог поверить в случившееся. — Вот как, — грустно произнесла Албан, — Ты плакал? - Нет. Но я был сломлен духом, - сухо ответил Эдгард, - Впал в уныние и несколько месяцев не мог прийти в себя. Но к счастью, эти терзания прекратились, когда за мной пришёл Артуар - он вместе с остальными Мастерами собирали сирот для обучение в Тройке... - "Траурный год"? - неуверенно спросила Харухи, - Ты про 1905? - Именно. Когда началась война в Ишваре, многие дети остались без родителей, и большую часть несчастных забрала к себе Тройка, - ответил Уэлт. - ...когда я лишилась родителей, я рыдала навзрыд, - пробормотала с тоской Харухи, снова закрыв лицо одеялом, - Не люблю рассказывать об этом, на меня сразу накатывают грустные воспоминания. Когда я очнулась в перевёрнутой машине и увидела своих мёртвых родителей... - она вздрогнула, - Это было ужасно... Я сидела несколько часов среди трупов, вся в крови собственных родителей и рыдала! Я кричала, хотя могла побежать за помощью! Но нет - я как дура сидела там и орала!! - процедила она со злостью, - Идиотка! Может быть их ещё можно было спасти? Может, была ещё надежда, что... - Здесь нет твоей вины, - отрезал Эдгард, - В конце концов, ты была совсем маленькой, не так ли? Сомневаюсь, что ребёнок в такой ситуации мог что-то сделать. - Даже если и так, но я могла хоть что-нибудь сделать! - снова всхлипнула Харухи, - А вместо этого я сидела и рыдала! Как сейчас!! - вытерев слёзы краем одеяла, она воскликнула, - Я как обычно ни на что не способна! Ничего не могу сделать, чтобы спасти дорогих мне людей! - Ты считаешь себя слабой? — спросил Эдгард. — А ты считаешь меня сильным человеком? — печально произнесла девушка и глядя на него красными от слез глазами, — Я в этом сомневаюсь. - И это говорит мне человек, который много раз воевал со мной и демонстрировал свою смелость? - удивился Уэлт, - Что за глупости? - Да я только и умею, что мешать остальным, - процедила девушка, - Не зря же вы меня идиоткой зовёте, ведь я вечно всё порчу. - Харухи, послушай меня внимательно, - строго произнёс парень, - Я не знаю, что произошло, однако я прошу тебя не зацикливаться на этом, иначе это только тебя погубит. Я понимаю, что сейчас ты не можешь сдержать слёзы, но корить себя за то, чего ты не делала - не самый лучший вариант. Албан долго молчала, не зная, что ответить на это, но потом дрожащим голосом она произнесла: - Знаешь, я очень боюсь потерять близких людей, - вдруг сказала она, - Мне невероятно страшно от мысли, что с ними может что-то случиться, и я никогда больше их не увижу... А я далеко не самый лучший боец, а значит не всегда могу защитить их. Я до безумия боюсь одиночества... Наверное, я поэтому и веду себя так глупо, стараясь привлечь к себе как можно больше внимания!.. Хотя, кто знает... - она выдержала паузу и добавила, - И я не понимаю, как ты не рыдал, когда узнал о смерти своих родителей... - Возможно, я был отчасти готов к этому, - ответил сухо Эдгард, - Хоть я и был по-детски наивен, однако каждый раз, когда мои отец и мать уезжали, я с ужасом осознавал, что они могут не вернуться на этот раз. Но сейчас я знаю, что нужно двигаться вперёд. Я, конечно, понимаю, что смерть близкого человека — это очень больно, но лично я не вижу смысла сидеть и страдать в углу. И если ты, "Ликующая", хочешь защитить своих близких, не стоит падать духом. Надо становиться сильнее, - он снова нежно провёл рукой по её голове, - Ты меня слышишь? - Ага, слышу, - уже бодрее ответила Албан. Вытерев слёзы, она обернулась к Уэлту и, улыбнувшись, добавила, - Большое спасибо тебе за помощь. - Всегда готов помочь, - простосердечно ответил Эдгард, - Тебе уже лучше? - Намного, - кивнула та. Усевшись, она добавила, - Прости, что я тут разрыдалась... Я не хотела. - Что в этом такого позорного? - хмыкнул Уэлт, встав со своего места. Подойдя к столику, на котором стояли стаканы и кувшин с водой, он продолжил говорить, - Мы же люди в конце концов, и у нас есть чувства, - протянув Харухи стакан воды, он добавил, - А если слишком тяжело на душе, то кому-нибудь высказаться будет самым верным лекарством. - Ты прав, - улыбнулась девушка, сделав глоток и совсем успокоившись, - Иногда нужно выпустить пар. А то столько проблем навалилось... Кстати, о проблемах, - опомнилась она, - Я не хотела начинать эту тему, но... Как бы это сказать... - запнулась она. - Говори уже, - ответил Эдгард. - Я просто хотела спросить о тех словах, то ты мне сказал на крыше, в Шеоне. Ведь они... - она выдержала паузу, - Я, конечно, не разбираюсь в подобном, но если уж так... - Ближе к делу, - нахмурившись, попросил Уэлт. - Дело в том, что я беспокоюсь за Мафую, - вздохнув, продолжила Харухи, - Я просто подумала, что ей будет очень больно, когда она поймёт, что её надеждам не сбыться, — тише добавила она, — Она ведь ни разу не получила ни капли взаимности с твоей стороны. Эдгард, удивившись её словам, сначала долго молчал, но потом нехотя ответил: - Неужели тебя это беспокоит? - это прозвучало как разочарование, - А я-то уж надеялся, что ты... Ладно, проехали, - он глубоко вдохнул, - Не забивай свою голову. Это моё дело, и я сам разберусь. - Я просто думала... Она хотела еще что-то добавить, но дверь открылась, и в палату заглянул Альфонс. Увидев Харухи, он радостно воскликнул: - А вот и ты! - он открыл дверь шире, и рядом с ним нарисовался его брат с пакетами в руках, - Наконец-то мы тебя нашли во всей этой суматохе! - Надо же!! - обрадовалась Албан, - Какие гости! - Что за чертовщина произошла здесь? - поинтересовался Эдвард, войдя внутрь. Поприветствовав Уэлта, он подошёл к койке девушки, - А с тобой-то что опять произошло? - Опять вляпалась в неприятности, - отмахнулась девушка, улыбнувшись, - Это в моём репертуаре, не так ли? Элрик недоверчиво взглянул на неё: - А лицо чего у тебя такое красное? И глаза на мокром месте? - он перевёл взгляд на Эдгарда, - Что случилось? - Не обращай внимания! - попыталась рассмеяться Харухи, но получилось весьма неубедительно, - Мне пока еще нездоровится. Жар и всё такое!.. - она перевела взгляд на Уэлта, - Не так ли? Я ведь пока не поправилась. Тот не ответил. Затем он также молча встал и направился прочь из комнаты. - Эй, ты куда? - забеспокоилась Харухи, - Что-то не так? - Ничего особенного, - отозвался парень, обойдя Альфонса и открыв дверь. Обернувшись, он холодно произнес, - К тебе пришли друзья, поэтому я не хочу мешать. Но если что-то случится - зови, хорошо? - А... Ну, ладно,- девушка расстроилась, - Ещё раз спасибо тебе. Уэлт удалился, плотно закрыв за собой дверь. Неловкую тишину прервал Эдвард. - Странный парень, - пробормотал он, - Это кто, собственно? - Один из близких мне людей, - улыбнулась Харухи, - Товарищ по фронту, так сказать. Так... Как у вас дела? - Это у тебя как дела? - буркнул Элрик, поставив пакеты со сладостями рядом с кроватью, - Я смотрю, тебя неплохо потрепали. Ты как мумия, вся в бинтах! - Ох, знаешь, как это иногда надоедает! - улыбнулась печально Албан, - Вот вечно так! То в бою, то в больнице. Снова воюешь и снова в койке! Ужас!! Только что с операционного стола! - она вздохнула, - Иногда так хочется бросить всё это и жить нормально! - Прекрасно тебя понимаю, - ответил спокойно Эд, сев на стул рядом с её кроватью, - Но меня сейчас волнует немного другой вопрос, - он кивнул в сторону двери, - Что у вас тут творится? Мы видели раненных солдат. И ты сказала про Шеон. Вы воевали там? - Ну, вы же видели взрывы? - развела руками Харухи, - Была небольшая заварушка, с которой мы разобрались. Но, к сожалению, ещё не покончили, так что... - Что-то серьёзное? - побеспокоился Альфонс. - Серьёзнее не бывает, - вздохнула девушка, - Боюсь, вскоре меня снова отправят воевать... Кстати, большое вам спасибо, что пришли! Это невероятно приятно, что вы навестили меня! А то сейчас... - она резко замолчала и улыбка исчезла с её лица. Девушка уставилась в потолок обречённым взглядом, - Нет, ничего. Это не важно. Эдвард тихо спросил: - Ты как? После смерти... - Не надо об этом, - процедила Харухи, - Если я опять начну об этом думать, то свихнусь. Тебе тоже не особо хотелось бы об этом вспоминать. Сейчас нам всем тяжело и усугублять ситуацию не стоит. И так тошно... На душе противно... Элрик замолчал, не зная, что ответить. После вздохнул и вновь заговорил после долгой паузы: - Что за операция? - Что? - не поняла девушка. - Ты сказала, что тебя оперировали. Что с произошло? - А со мной много чего происходит, не находишь? - усмехнулась та в ответ, - Вечно влипаю во всякое... В общем, это совершенно не важно, поверь. Беспокоиться не о чем. - Не надо меня успокаивать. Думаешь я дурак и не вижу, что сейчас у ваших этих гильдий серьезные проблемы? - обиженно произнес Эдвард, - Харухи, объясни, что происходит? - Я же сказала, беспокоиться не о чем, - сухо ответила Албан, нахмурившись, - Тем более, к тебе это не относится. Я не собираюсь тебя лишний раз напрягать... - Ты нас не напрягаешь, Харухи, - вмешался Альфонс, - Просто мы беспокоимся. - Почему это ко мне не относится? - поинтересовался холодно Эдвард. - Позволь коротко объяснить, - медленно произнесла девушка, - Во-первых, то, что происходит, никак тебя не касается, и знать об этом тебе не нужно. Ты постороннее лицо. Во-вторых, беспокоиться за меня не стоит. - Хах, как обычно! - отмахнулся Эд, - От вас ничего не добьёшься! Стоит только заикнуться, как сразу "нельзя"! - Хару, мы волнуемся не за состояние войск и не за гильдии, а за тебя. Ты же наш друг! - воскликнул добродушно Альфонс. - Эх, ну и что вы хотите знать? - вздохнула девушка, - Если уж по чесноку, то дела хуже некуда. Я сильно пострадала на задании, меня полудохлую привезли в Централ, потом сделали операцию... Я наконец очухалась, разговариваю с тобой, однако меня в любой момент могут поднять с койки, так как новая битва может начаться в любой момент. А мы ни "а", ни "б"! Мы сейчас не в состоянии воевать! Я вся перебинтована, как видишь, - она слегка улыбнулась, - Жалко, что для нас отпуска не предусмотрены. Мне бы хотя бы месяцок передохнуть и вот тогда... Ой, ладно. Не буду свои проблемы тебе навязывать. Не имею права, - Харухи выдержала паузу, а после добавила, - Да и потом, я уже к этому привыкла. - Скажи, зачем ты тогда пошла в армию? - вдруг спросил Эдгард. - Да мелкая была, глупая. Я-то думала, что военный - это некий бесстрашный и неуязвимый герой... Но потом пришлось убедиться, что бесстрашный герой может погибнуть в любой момент в какой-нибудь бессмысленной войне. К тому же, когда мне сказали, что я буду учиться не простого "солдатика", а спецназовца, то я как дура обрадовалась. Короче, нафантазировала себе, что стану легендой легенд, крутой и сильной! Что меня будут бояться все и вся! Было бы классно, - она засмеялась, - Что за бред я говорю!.. - Только и всего? Быть сильной? - спросил Эдгард разочаровано, - Действительно, глупости тебе не занимать... - Ну уж извини. Зато я теперь хоть чего-то стою! А то выросла бы обычной девчонкой-соплячкой... - Знаешь, уж лучше обычной девчонкой, чем гибнуть от пули, - огрызнулся Эд, достав из пакета булочки, - Спокойнее как-то. - И это говорит мне тот, кто стал... Как ты там говоришь? ...цепным псом в двенадцать лет! Разве не безумие! Элрик хмыкнул: - Ладно, спорить не буду, - он протянул булочку девушку, - Однако я до сих пор не могу понять, как наше государство додумалось отправлять детей на войну... - К сожалению, Централ не самое мирное место, - с печалью сказал Альфонс, - Войны здесь не редкость... А в войне все средства хороши. - И всё равно, давать детям оружие и заставлять идти в бой... - К твоему сведению, я не ребёнок, - буркнула Харухи, - Я старше тебя, дурня! - Это не важно, тем более не о тебе речь, - огрызнулся Эд. После он задумался о чём-то и добавил холодно, - Я никогда не участвовал в настоящих боях, поэтому знать не знаю, какой Ад там творится. Какого это воевать? - Кошмар! Другой темы найти не можешь? - возмутилась девушка, - Конечно же это ужасно! Убивать людей, даже своих злейших врагов, тоже радости не приносит. Но когда в бою мимо ушей свистят, то как-то не до морали, - она грустно улыбнулась, - По большому счёту, убиваю я не потому, что таков приказ, а потому что я хочу выжить. Всего лишь-то. А каким образом - вопрос десятый. - Тогда тебе невероятно везёт, раз удаётся возвращаться каждый раз с боя! - улыбнулся Элрик, будто пытаясь приободрить её, - Фортуна тебе явно улыбается! - Ой, вот только не накаркай, а! - рассмеялась Албан в ответ, - А то вдруг что-нибудь случится, и я не вернусь?! Кстати... - она вдруг уставилась на парня, будто задумалась. - Что? - буркнул Эд, - Что я опять сделал не так? - Да подожди ты! - прикрикнула та в ответ, - А ну-ка встань! Давай-давай! Поднимайся! - она подтолкнула возмущенного Эдварда и, когда он наконец выпрямился по ее просьбе, девушка внимательно взглянула на него. После долгого молчания, она вдруг воскликнула, - Вот ты засранец! Негодяй, когда ты успел подрасти? - Ась?! - обрадовался Элрик, - Правда что ли?! - Ну, я-то врать не буду! - Харухи ещё раз внимательно взглянула на него, - Вот блинский блин! Да, определённо. Ты немного вырос, - она недовольно цыкнула. А вот парень засмеялся, обрадованный этой новостью. - А я даже и не заметил! - улыбнулся он, - Вот это новость! - Ты только не свихнись от счастья, окей? - буркнула Албан, наблюдая за сияющим от счастья Эдом, - А-то потом с меня же будут шкуру драть, мол, что с Цельнометаллическим сделала... - Но... - хотел было сказать что-то Альфонс, но девушка перебила его, обратившись к Элрику. - Слушай, Эд, пожалуйста, можешь позвать для меня медсестру, а? - Что-то случилось? - удивился тот. - Да, мне нужно будет бинты сменить. Позовёшь? - Без проблем, - с этими словами Эдвард направился к выходу. Как только он вышел из помещения, Харухи обратилась к Альфонсу: - Ал, послушай, - она печально вздохнула, - Я соврала про рост, но только чтобы отвлечь его от... Мыслей о Хьюзе, - она вздрогнула, - Нам сейчас всем тяжело. Элрик выдержал паузу: - Сомневаюсь, что подобная глупая ложь сможет спасти его от уныния, - в его голосе слышалась тоска, - Ты так не думаешь? - По крайней мере я буду делать всё возможное, - слабо улыбнулась девушка, - Потому что, как сказал один мой замечательный друг, " не падай духом и становись сильнее". Надеюсь, ты поддержишь эту мысль и... - Я понял, - ответил Альфонс, - Ты-то как сама пережила это? Харухи сначала вздрогнула. Но, собравшись, она попыталась ответить как можно добродушнее: - Я справлюсь - произнесла она с натянутой улыбкой, - Уже не впервой.