***
Мы вышли на улицу, где теплый ветер шевелил листву на деревьях. В лифте мы с Машей официально познакомились, и она даже отпустила пару хороших шуток. В контрасте с чувством юмора Волжак, ее шутки казались очень даже милыми. — Может, выпьем по чашечке кофе? Или что покрепче? — улыбнулась девушка. Она, вообще, казалось, улыбалась постоянно. В уголках ее глаз были крохотные морщинки. А сами глаза будто светились какой-то добротой и теплом. Отказать ей было сложно, поэтому я, подумав пару секунд, ответила: — Можно кофе. Я за рулем, так что покрепче не могу, — усмехнулась я, словно извиняясь. — Ну, может, в другой раз. Тогда зайдем в ресторан? Тут за домом есть одно хорошее заведение, мы с Катериной туда иногда заходим, когда я приезжаю. — Девушка указала рукой в левую сторону от дома. — Давай, — кивнула я. — Катериной — это Екатериной Александровной? — решила я на всякий случай уточнить. Так кто они? Какого хрена происходит? Почему ее подружка зовет меня выпить кофе? — Ну да, — будто смутилась Маша. — Тебя это не… ну, тебе это удобно? Что мы с ней подруги, а вы вроде как коллеги? Коллеги? Значит, Волжак ничего ей не рассказывала? — Вполне. — Мне неудобно, когда Волжак, только вытащив из меня пальцы, начинает мне «выкать», а остальное мне все удобно. — Давно вы дружите? — Мы познакомились на ее прошлой работе. И как-то сразу сошлись, что ли. Ну, рыбак рыбака, ты понимаешь, — помахала рукой Маша, пока мы шли в ресторан. — Поэтому ты и пригласила меня на кофе? — Я решила не разыгрывать святую невинность. — Ну да. Только не говори, что я ошиблась, иначе это будет мой позор, — улыбнулась Маша, пропуская меня вперед по дорожке, которая сужалась. — Нет, — улыбнулась я в ответ.***
Мы заказали по легкому салату и чашке кофе. Ресторан был небольшой и дорогой. Но Маша заявила, что обязана меня угостить, так как у нее есть какое-то предложение. Я ответила, что сначала должна выслушать предложение, а потом уже подумать, стоит оно того или нет. Я сама удивилась себе — я флиртовала. Я действительно флиртовала! Раньше я за собой такого не замечала. Но сейчас, ощущая себя более уверенной, поняла, что это дается мне довольно легко. У меня не было цели соблазнить или подразнить свою собеседницу, хотя она была довольно милой, — мне просто хотелось быть свободной, ощущать себя красивой, способной вызвать интерес. И, судя по взгляду Маши, мне это удавалось. Предложение моей новой знакомой было довольно неожиданным — оказалось, что Маша — фотограф, живет она в Москве, но часто приезжает к нам. Еще она сообщила, что скоро у нее выставка портретных работ, но ей не хватает несколько лиц. И когда она увидела меня, то сразу поняла, что должна запечатлеть мое лицо. Было лестно, но я даже растерялась. — Спасибо, конечно, но я же не модель, — я помешала сахар в кофе и убрала ложку на блюдце, — я не умею позировать. — Там не нужно позировать, — махнула рукой Маша. — Я просто буду с тобой разговаривать. И фотографировать во время беседы твои эмоции. Ничего сложного, честно. В любом случае, даже если не получится, мы просто хорошо проведем время, — улыбнулась девушка. — А… Ничего, что я… Ну, работаю с твоей подругой? — Ты же сказала, что это не проблема? — подняла бровь Маша. — Не проблема, — протянула я, слабо представляя реакцию Волжак, если она узнает об этом. Хотя, наверное, ей плевать. — Тем более это будет во внерабочее время, — пожала плечами девушка. — Ну да… — Послушай, я Катю знаю достаточно, я в курсе о ее характере, — примирительно проговорила Маша, а я в этот момент многозначительно хмыкнула. — Но она не самодур. Так что расслабься. — Хорошо, — выдохнула я. — Когда ты хочешь сделать фото? — Я уезжаю на следующей неделе. В среду. Так что… до среды, — улыбнулась Маша, откидываясь на стуле с видом «неужели я ее уговорила?». — На выходных я не могу, — пробормотала я, вспоминая, что обещала Оксанке съездить с ней на дачу к ее друзьям. — В понедельник у нас совещание важное… освобожусь поздно. Тогда, может, во вторник? — Договорились, — кивнула Маша, — спасибо. Ты меня очень выручишь. — Подожди еще, может, ты выгонишь меня со съемки со словами «Не верю!», — засмеялась я. — Я так не думаю. Ты очень красивая. У тебя интересная внешность, думаю, что все пройдет отлично. — Спасибо, — пробормотала я, ощущая, как щеки заливаются румянцем. — Не за что, это же правда, — пожала плечами девушка.***
Мы посидели еще минут двадцать и обменялись телефонными номерами, потом Маша проводила меня до машины и пожелала хорошего вечера. Я ехала домой в раздумьях — как может такая, как Волжак, дружить с такой, как Маша? Они были совершенно разными. Маша казалась какой-то… приторной, что ли. Даже ее внешность, несмотря на довольно мальчишеский стиль, была милой. Короткие волосы, плавные черты лица, добрые открытые глаза, немного пухловатые щеки с ямочками. Она была как медвежонок. Милый, добрый медвежонок. В то время как Волжак была какой угодно, но не милой, — красивой, опасной, сильной, сексуальной, дикой, но не милой. И почему-то по пути домой я думала не о милой и доброй Маше, а об опасной и сексуальной Волжак.