* * *
Рон сидел на скалистом берегу, что располагался за коттеджем Билла и Флер. Волны ударялись о камни, орошая солеными и холодными брызгами его ноги, и отступали обратно в море. Вероятно, так Орден Феникса и выглядит, когда пытается противостоять Волдеморту. Выбираясь из своего логова, кусают его за мертвенно-бледные лодыжки и отползают обратно, стремясь скрыться в общей массе. Для Темного лорда чужие жизни не более, чем просто игра, в которой он спокойно делает нужные ему ходы и ждет финала. Есть ли во всем этом смысл? Люди, отобранные по чистоте крови, как какое-то чертово антиэлитное общество, нуждаются в защите. Вероятно, многим лучше спрятаться где-то в лесу, дожидаясь там своей старости или же часа возмездия, но те, кто еще не растерял хоть малые крохи человечности и здравого смысла, должны понимать, что бороться нужно. Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил. Всего лишь мальчик, выполняющий наставления старика, чья мудрость многими ставилась под сомнение. Не знающий, куда ему идти и где искать, пытающийся и не опускающий руки. Он вырос среди магглов, в чулане под лестницей, лишался еды за малейший проступок и на дни рождения получал только булавки да старые носки своего дяди. И сейчас он спасает всех от участи быть порабощенными темным волшебником. Если борется он, должны бороться и другие. Рон опустил голову на колени, буравя взглядом беспокойную синеву моря. В последнее время он только и делает, что ждет, но у него не было времени, чтобы замечать элементарные вещи. Как здесь красиво. И пусть он видит все в зеленовато-синих пятнах и разводах, камни расплываются перед глазами в одну сплошную плиту, здесь красиво. Лучше, чем каменные стены подвала, к которым он решил больше мысленно не возвращаться. Слишком темно, мрачно и там слишком много темно-бордовых пятен. Это уже не тот Рональд Уизли, каким он был прежде, - хотя бы в начале лета. Этот Рон Уизли боится любого шороха и вздрагивает, покрываясь гигантскими мурашками, от звука открывающейся двери. Прежний Рон много ворчал и был недоволен холодным полом, когда крался в ночи за коробочкой тыквенных печений, но он был огненно-рыжим "королем" Гриффиндора. Сейчас же даже цвет его волос, кажется, стал тусклым и сухим, будто заваленный сморщенными осенними листьями. Самым раздражающим было то, что из него каждый раз вылетал вздох облегчения, когда он врезался в Гарри или Гермиону, или Билла, или Флер, попросту не заметив их. Потому что они были его близкими и родными, и, чувствуя кого-то из них рядом, он ощущал себя в безопасности. Как напоминание, что он больше не там. Для Рона семья всегда была очень важной частью жизни, даже если он никогда не любил и всегда отпихивался от мамочкиных объятий и сухих сэндвичей в дорогу. Теперь это было для него рычагом, который держал его здесь. Определенно, прежнего Рона Уизли уже нет в живых. Он не выдержал, умер где-то там, в темноте. Нынешнему приходится собирать жизнь по кусочкам, словно заново учиться ходить и дышать. Проживать собственные воспоминания снова, чтобы увидеть, что Рон Уизли делал, когда видел Гермиону или когда Билл трепал его по волосам. Осознавать, каким идиотом он когда-то был. И, впрочем, остался. Но сильно потрепанным. Но с тем самым Рональдом Уизли у этого все еще осталось кое-что общее, что тоже распространяло некое тепло по телу. Пусть это и странно. Они оба побаивались Полумну Лавгуд. - Здравствуй, Рон, - поздоровалась девушка, заходя со спины. Рон услышал ее еще издалека, по звону маленьких колокольчиков, которые она прицепила себе на одежду. Как всегда, она сказала, что это кого-то отпугивает, от чего-то спасает. Но Рон тактично промолчал со своим мнением на этот счет. Он думал, что Полумна все еще была напугана, вот и придумала для себя способ успокоения или отвлечения. Звонкие голоса колокольчиков, тянущие свою песню во время ходьбы Лавгуд, звучали довольно-таки светло и беззаботно. Полумна встала рядом с ним, смотря на его макушку свысока. Ее светлые волосы развевались на ветру, от колкости которого она поежилась и застегнула молнию на куртке до самого подбородка. - Ну и холодно же тут! Ты еще не замерз? Флер будет очень недовольна, если узнает, что ты торчишь тут так долго. - Мне не холодно, - резко ответил Рон, но тут же добавил уже более мягким тоном. - У меня есть кофта. Она очень теплая. - Я не о холоде говорю. Знаешь, здесь, в морском воздухе, - начала она, пряча лицо в воротнике своей куртки, - полным-полно кровесвертов. Ты можешь вдохнуть несколько и умереть, если тебя вовремя не вылечить. Я читала об этом. Население одной деревни на побережье погибло от того, что люди не знали, как бороться с кровесвертами. Что бы на это ответил Рональд Уизли? Стал бы спрашивать о том, кто такие кровесверты? Или бы буркнул что-то себе под нос, спеша унести ноги подальше от этой чокнутой? Он всегда жутко нервничал в ее присутствии. Она могла заставить понервничать кого угодно. - Ладно-ладно. Я все понял. Уже ухожу, - резким движением поднявшись на ноги, он едва ли не плюхнулся в ледяную воду, шатаясь во все стороны из-за начавшей кружиться головы. - Ты выглядишь таким бледным... Может, несколько кроесвертов ты уже вдохнул? - спросила Полумна таким тоном, будто спрашивала о самых обычных вещах, а не о существах, которые якобы убили уже приличное количество человек. Странная она, Полоумная Полумна. - Д-да, да... Наверное. Пойду в "Ракушку", у Флер в аптечке должно быть что-то. - Тебе стоит выпить настойку из синецвета и рога морщерога, Ронни. Ронни. - Непременно! - он быстро зашагал прочь от девушки. Ронни. Крошкой Ронни он был для своих старших братьев, Фреда и Джорджа, но они оставили эту кличку давно в прошлом, когда даже саркастичные замечания о его долговязости стали надоедать. Но есть еще один человек, называвший его так. Эта приторно-сладкая манера растягивания звуков доводила Рона до бешенства, что хотелось врезать крепко сжатым кулаком по улыбающемуся лицу аристократа. Пусть он и помог ему. Спас его. Рон решил забыть все, что видел и слышал в той комнате, куда он больше не вернется. Забыть и двигаться дальше. Ронни теперь просто глупая кличка из детства.* * *
Рон сидел в кресле у камина бесцельно водя глазами по расплывающимся строкам Ежедневного пророка. Его все еще разочаровывает это. То, что даже через стекла очков он не может прочитать чертову писанину чертовой Риты Скитер, которой каким-то образом удалось остаться на своем месте в редакции. Хоть что-то остается неизменным, пусть это и ее грязные статейки в Пророке. Но даже их Рон не может прочитать, а просить у кого-то помощи он не станет. Его самооценка и так подает слабые признаки жизни из самых глубоких глубин, куда она только могла упасть за последнее время. Разве статья Скитер стоит таких потерь? Гермиона о чем-то тихо приговаривалась с Гарри, полностью игнорируя сидящего рядом Рона. Иногда самая умная колдунья с Гриффиндора могла быть в потрясающей степени упертой и мстительной. Посчитав достаточным первые два дня ободряюще улыбаться ему и разговаривать с ним, беря за руку, давая ему этим жестом столько теплоты и радости, сколько он не получал за весь год в целом, Грейнджер уже третий день переговаривается с ним только в случае крайней необходимости. Акт правосудия. Наказание за его глупость. Элементарная месть в конце концов. И все-таки она остается поразительной. Это «остается» внушает некое спокойствие. Хоть что-то стабильно остается таким, каким оно было. И пусть даже это самое «что-то» неприятно оседает обидой в глубине души. Хлопок трансгрессии, раздавшийся прямо позади него, заставил Рона подпрыгнуть от неожиданности и крепко вцепиться в подлокотники до онемения пальцев. Флер, обвешанная пакетами и свертками из разных магазинов с ног до головы, окинула его сочувственным взглядом, но промолчала, быстро свалив с левой руки все покупки ему на колени. - ‘Ермиона, я купила все, что вы п’росили. Ты точно умеешь ва’рить зелье? В школе у меня было Удовлетво’рительно, я могла бы помочь, если необходимо... - Нет-нет, Флер, оно уже почти готово. Я справлюсь сама. - Гермиона сварила отличное Оборотное зелье, когда была только на втором курсе. Не думаю, что ей нужна помощь, - в голосе плохо скрываемая надежда на благосклонность Гермионы. – Но если что, мы в любой момент можем подставить плечо, - под испепеляющим взглядом Гермионы его энтузиазм начал сдуваться, как проколотый иголкой воздушный шарик, - ... дружеское плечо... плечо помощи... Ну, или ты и правда справишься со всем превосходно. Гарри закусил костяшки пальцев, скрывая за этим жестом рвущийся наружу смех. Но участь испепеления взглядом постигла и его. - Правда, Флер, я справлюсь сама. Как было справедливо замечено, я уже варила такое зелье. Француженка только пожала плечами, разворачиваясь и вышагивая прочь из гостиной. Ее эти дела конкретно не устраивали. Была бы ее воля, Рон был бы заперт под замком в мягкой кровати и лежал бы так еще месяц, принимая лекарства ровно в срок и отогреваясь бульоном, когда сквозняки замораживали пальцы на ногах. Рон не был бы против, если бы не обстоятельства. Остаться с братом и Флер, к которой Рон, как и добрая половина школы Хогвартс, был когда-то безнадежно очарован, в уютном доме, вдали ото всех забот и бедствий. А потом вернуться бы в Нору. Где всегда пахнет свежей выпечкой, каждая деталь источает такое домашнее тепло и уют; где всегда шныряет парочка огненно-рыжих Уизли. Там просто не думаешь ни о чем плохом. - Я добавлю последние ингредиенты в котел. Зелье будет готово уже завтра утром. Гермиона забрала из рук Рона свертки, даже не взглянув на парня. От этого обида снова ощутимо кольнула его. – Вам лучше приготовиться с вечера. Завтра можно забыть что-нибудь важное. Я уже, конечно, собрала твой рюкзак, Гарри, и положила его в сумку, но нужно все проверить. Рон устало закатил глаза. - И вам лучше лечь спать пораньше. В банке Гринготтс нам будет некогда жаловаться на недостаток сна... – она открыла рот, чтобы назвать его имя, но вовремя осеклась и скрылась на лестнице. - Она меня убивает. - Она считает, что заслуженно. Сам знаешь, это скоро пройдет, - ободряюще улыбнулся Гарри. - Да, стоит мне только убить дракона, или спасти Министра Магии, или убить Сам Знаешь Кого вместо тебя, или спасти всех домовых эльфов – совершить какой-нибудь ничего не значащий поступок – и я прощен. Гарри ничего не ответил, захохотав в голос. И Рон тоже, хотя обида все еще сидела глубоко внутри него. Ему действительно придется попотеть, завоевывая обратно расположение девушки. Но уж лучше так, чем слушать ее крики, будучи запертым в подземелье. Рон замолк, мрачно усмехнувшись. - Нам и правда лучше отправиться спать. Гермиона меня убьет, если я хоть зевну завтра. Завтра им предстоит сложный, очень сложный день. Проникнуть в банк Гринготтс, обманув систему охраны, забраться в древний сейф и выбраться обратно, полагаясь лишь на собственные волшебные палочки и честность гоблина. Они действуют без плана, потому что это просто лишено смысла. Когда они планировали что-либо, все шло совершенно по другому сценарию, отмечаясь галочкой в сознании, как «потраченное впустую время». Накрываясь теплым одеялом почти с головой, Рон вдруг осознал, что его снова терзает плохое предчувствие.