***
1 октября. Сегодняшнее утро несло за собой колоссальное изменение в жизни Гермионы, ведь с сегодняшнего дня её весьма дотошная подруга будет находиться рядом. Нет, она, конечно же, была рада приезду Джинни, но ей по-прежнему не приходило в голову, как, не сказав лишнего, донести до неё нужную информацию. Она знала Джинни слишком хорошо, чтобы утверждать, что у той словно третий глаз, который подмечает даже самые несущественные детали, а хорошая фантазия завершает начатое, довольно успешно додумывая и преувеличивая. Джинни должна была прибыть к четырём часам, но до этого времени Гермиону ожидало четыре урока и встреча с Макгонагалл. Накануне директор поинтересовалась делами Малфоя, а будучи уверенной, что история с Корнером и Бутом дошли до её ушей, Гермиона была уверена, что речь пойдёт и о них в том числе. Малфоя она не видела пару дней. Несколько раз она замечала его платиновую голову, которая периодически мелькала: то когда она заходила в ванную комнату, то когда выходила. Было очевидно, что он избегает её, но она не понимала из-за чего. Предположить, что вопрос заданный ею ему в лоб, смутил слизеринца было крайне неразумно. С Нейтоном же была ситуация совершенно обратная. Его, как могла, избегала, стараясь приходить на урок одной из последних, а уходить одной из первых. Он смотрел на неё так часто, что уроки стали для неё настоящим испытанием. В его взгляде читалось непонимание и осуждение. Взгляд был холодный, но он был, а это означало, что между ними не конец. Она не хотела терять те хрупкие отношения, что зародились между ними, однако ей трудно было не замечать, что при всей своей красоте и идеальности он не будоражит её кровь и не вызывает желания, как… как тот же Малфой, например. Конечно, говорить «например» в её случае было слишком глупо, ведь ни один представитель противоположного пола не вызвал в ней те чувства, мысли и фантазии, что пресловутый слизеринец. Голова шла кругом от всего этого, но невольно Гермиона заметила, что сейчас похожа на обычную девушку, голова которой забита отношениями с мальчишками. Это вызывало какой-то тёплый трепет внутри, будто бы сейчас не время пожинать плоды войны, страдая от кошмаров, ужасных воспоминаний и оплакивая потери, а просто время для того, чтобы сердце наконец начало трепетать, не важно из-за кого, главное — из-за прекрасного чувства. Малфой вновь прогулял много уроков, поэтому идя по коридорам замка в направление к кабинету директора, Гермиона как могла, придумывала для него оправдания. «И на кой-чёрт, извините, мне это надо? Придумывать отмазки для Малфоя? Когда он и нос свой не высовывает из комнаты?» Она знала, что он, как и раньше, уходил ближе к ночи на прогулку, и продолжала удивляться, что его до сих пор не поймали. Было впечатление, будто бы все закрыли глаза на его причуды. «Если бы он был посерьёзнее, то не создавал бы столько проблем окружающим…» Гриффиндорка злилась на соседа, но высказать своё недовольства не спешила. Она вообще заметила, что после каждого разговора с ним, появляются лишь новые вопросы и сомнительного рода мысли. «Ему всё равно будет наплевать, если директор отчитает его… Что уж говорить обо мне…» Через пять минут она уже стояла посреди большого кабинета, за большим столом которого восседала директор Макгонагалл, а на столе стояли две чашки со свежезаваренным чаем и миска с конфетами. — Садитесь, мисс Грейнджер. — Указала ей директор на стул. Гермиона чувствовала себя слегка скованно. Для неё нахождение в кабинете директора всегда было неким стрессом, будто бы она была вызвана для наказания. — Много событий произошло за последние недели, не так ли? — Она сложила руки перед собой и слегка улыбнулась. Было понятно, что речь идёт о нападение на Малфоя и о публичном оскорбление Гермионы. — Да, есть такое… — Угощайтесь чаем, и, пожалуй, я сразу начну с дела. — Она жестом указала на фарфоровые чашечки. — Конечно… — Я хочу понять, есть ли у вас какие-либо сдвиги в общение с мистером Малфоем? Контакт между вами установлен? — Макгонагалл, протянув руку, взяла красный леденец. — Э-э… Думаю, пока нет… — Мисс Грейнджер, а Вы пытались наладить с ним отношения? — Да… Я… Ну, если честно… Малфой… он… — Да? — Она внимательно пригляделась к девушке и к её потугам наконец объяснить всё. — Он немного изменился. Это может странно прозвучать, но кажется, он изменил своё отношение ко мне… Вот… Поэтому и я стараюсь быть терпимее… — Это отличная новость! Хоть чем-то я смогу порадовать министра… — Министра? — Гермиона заёрзала на стуле. — Да, он активно интересуется успехами в деле мистера Малфоя. — Он разозлился бы, услышав об этом… — Почему же? Разве забота может кого-то злить? — Его — да… — Гермиона поджала губы от осознания того, что буквально месяц назад и знать не могла о реакциях Малфоя на те или иные события, но сейчас… — А что насчёт Вас, мисс Грейнджер… — Насчёт меня? — Немного неловко говорить об этом, но я получила семь писем от разных анонимов с просьбой посодействовать. В общем многие пишут о том, что между Вами и профессором Нейтоном завязались романтические отношения… — Я…я… — Она машинально подскочила со стула, и мгновенно её щёки вспыхнули. — Подождите, дайте сначала я скажу… Я не считаю это преступлением или чем-то вроде, но думаю, что раз Вы рискнули на такого рода отношения, то должны быть готовы к подобному… — Гермионе казалось, что она сейчас вновь упадёт в обморок. Ей было безумно неудобно и стыдно. — Директор, это всё… всё преувеличено… между нами ничего такого… — Ну в любом случае, как бы там ни было… — Я… поняла, директор, пожалуйста… — Во взгляде девушки читалась мольба не продолжать больше эту тему… Макгонагалл, не решившись более смущать девушку, решила перевести разговор в другое русло. — И последнее: думаю, Вам интересна судьба ваших товарищей… — Вы исключите их? — Тут же схватилась она за новую тему. — Ну… Мистер Корнер сам принял решение покинуть школу, а мистер Бут остается… Конечно же, я сниму баллы за произошедшее, но надеюсь, Вы всё же найдёте в себе силы простить их. — Конечно. — Не могу сказать, что абсолютно согласна с обвинением одних лишь когтевранцев… Да, несомненно они поступили низко и подло, но мистер Малфой… — Да… Он провоцировал их. Я знаю, он всегда так делает. — И вот она опять удивляет директора своей прозорливостью и осведомлённостью о характере слизеринца, будто между ними намного больше, чем они хотят показать окружающим. — Думаю, ещё немного, и мы не узнаем мистера Малфоя. Благодаря Вам, конечно же… — Мне? Но почему? — Мне так кажется… — Загадочно улыбнулась Макгонагалл и принялась за чай.***
Получив от преподавателей индивидуальное внеклассное задание, Драко практически не выходил из своей комнаты. Пару раз он поболтал с Блейзом, но при первом же упоминание о Гермионе он заканчивал разговор и уходил по-английски. Порой он сам не мог понять, почему эта девчонка заставляет его странно себя вести. В своё время у него никогда не было проблем с девушками, он был ими окружен ежедневно и в большом количестве. Поэтому теперь казалось странным смущаться от вопроса довольно-таки прямолинейного. «Ты влюблён в меня?» — Голос девушки не выходил из его головы. — «Реально? Вот так прямо?» — Малфоя смущала то, с какой лёгкостью она задала этот вопрос ему. Малфою. Ведь даже предположить такое казалось совершенно неправильным, а она… — «Так просто? Словно я какой-то… Уизли…» Он скорчил недовольную мину и отвернулся к стенке. Большую часть времени он спал и копался у себя в мозгах. Пытаясь наверстать пропущенный материал, он лишь сталкивался с новыми мыслями о девушке, и порой ему казалось, что если бы он признался ей в том, что она ему нравится, жить стало бы намного легче. «Как какой-то малолетка, скрываешь чувства. Просто сдохнуть можно от такой нелепости…» Костью в горле стоял Монтгомери. Малфой заметил, что он интересуется Гермионой больше, чем она им, и в этом, конечно же, его заслуга, но если представить, что Нейтон нормальный, уважающий себя мужчина, то он сделает всё, чтобы вернуть внимание своей пассии. Малфой догадывался, что она влетела в гостиную с красными от смущения щеками не просто так. Это был не он, а от своих гриффиндорских товарищей у неё вряд ли могла быть такая реакция, она вполне могла встретить Забини, но тот, вероятнее всего, не посмел бы пристать к ней… «Хотя… Да нет, точно нет… Значит действительно была тогда с ним». — Стало противно и грустно. Он не хотел продолжать думать об этом, но мысли сами лезли в голову. Однако какая-то псевдонадежда продолжала нашёптывать, что она не позволила ему трогать себя. — Хотелось бы верить в это…» — Он чувствовал себя абсолютно разбитым. Понимать, что тебя интересует, сильно интересует девушка, которой нравится другой, который в сотни раз лучше… — «Ничтожество… Как ты мог стать таким, Малфой?! Как мог влюбиться в неё?!» — Догнав свою мысль, он вскочил с кровати и подбежав к зеркалу, влепив себе несколько пощёчин. — Какой… какой нахрен влюбился?!***
Получив от директора разрешение отправиться в Хогсмид, Гермиона торопливо собиралась. На случай неожиданной встречи она аккуратно уложила волосы и надела довольно лёгкое платье, хотя на улице было достаточно прохладно. Вновь покосившись на дверь объявившего ей бойкот слизеринца, она без зазрения совести отправилась встречать подругу. «В конце концов… чего прятаться? Мы ведь не маленькие дети… Я просто задала вопрос… Я бы не спрашивала, если бы он не вёл себя так… странно…» — Оправдывала она себя. Девушка немного задерживалась, что было не в её правилах, однако её задержал Пивз, пролетающий явно с дурными намерениями, поэтому ей пришлось сделать лишний крюк, дабы не оказаться облитой чем-нибудь мерзким. Когда она добралась до деревни, Джинни уже была там. — Гермиона! — помахала ей рыжая подруга. Не долго думая, та бросилась встречать её и, кажется, только в этот момент Гермиона осознала, как ей всё это время было одиноко без близкого человека. — Джинни, я так рада тебя видеть! — Я тоже, Герм, я так скучала! Подруги обнимались, и казалось, что этот момент ничто не может испортить. Однако рыжая бестия не собиралась пускать всё на самотёк и, получив дозу объятий от подруги, принялась к расспросам. — Итак… я жду рассказа… — взяв Гермиону под руку, сказала Джинни. — Рассказа? — Да… До замка идти минут пятнадцать: я думаю, ты успеешь. — Она улыбнулась, потянув Гермиону за собой. — Э-э-э… Ну-у-у… А что именно ты?.. — Брось, Герм! Всё! Абсолютно! Начиная с момента, когда ты сбежала от нас… Гермиона понимала, что разговора всё равно не избежать, поэтому решила не оттягивать его, тем более она была уверена в том, что после того, как она поделится этим с подругой, ей станет легче принимать решения, обдуманные и взвешенные. — Ну ладно… Только… только я вкратце… — Да скажи уже хоть как-нибудь! — взмолилась Джинни. — Хорошо… я… ну… В общем, тогда, в августе, мы с Роном… — Мерлин. Стой, нет, не хочу слышать подробности… этого… — Нет, ты не так поняла… — Гермиона вновь покраснела. — М? — Ничего… Тогда ничего не было. В смысле… вообще ничего не было, поэтому я и сбежала… Рон хотел, но я струсила, а с Макгонагалл я договорилась буквально за несколько дней до этого… Гермиона, не вдаваясь в интимные подробности, рассказала подруге о том, как сбежала от Рона, о первых днях в школе, об общение с Парвати и Терри, о знакомстве с Нейтоном и о том, как министерство магии повесило на её шею пресловутого Малфоя. Джинни слушала, не перебивая, время от времени вскидывая брови и хмурясь. Им пришлось сделать пару кругов вокруг школы, так как рассказ затянулся и они пропустили обед. — Ну, как-то так… — глубоко вздохнув, закончила Гермиона свой рассказ, косясь на Джинни. — Да уж… здорово… — Я… я не знала, как сообщить вам, прости… — Она виновато опустила голову. — Да ладно тебе… Тебя тоже можно понять. — Джинни потянулась. — Да-а-а уж, подруга, вляпалась ты с этим Малфоем по самое не хочу… — Да. По самое… — Но всё же… Для кого ты нарядилась из них двоих? — Ч-что?! — Гермиона, не поверив своим ушам, вытянула от удивления лицо. — Ой, ну я имею в виду… Нейтон оценил твой наряд? — Лукаво улыбнулась Джинни. Гермиона заметила это и решила сразу расставить все точки над i, чтобы в дальнейшем не было недоразумений. — Странный ты сделала вывод… Ни для кого я не наряжалась, просто… просто хотела встретить тебя в приличном виде. — Ах, значит нарядилась для меня? — засмеялась она. Гермиона надула губы. — Между мной и Нейтоном ничего нет… Пока… — А между тобой и хорьком? — Тем более! С чего ты вообще решила, что у меня с ним… нет, не так… что нас что-то связывает? — Джинни взяла подругу за руку. — Да я шучу, Герм, не бери в голову… — Ну-ну… — еле слышно ответила ей Гермиона, и под руку они наконец вошли в замок.***
Так как занятия для Джинни начинались со следующего дня, то на оставшийся в этот день урок травологии Гермиона отправилась одна. Однако к всеобщему удивлению Малфой решил посетить урок, чем вызвал очередную волну разговоров и неодобрительных охов. Гермиона села рядом с ним, хотя разум велел поступить иначе. Тем не менее, уступив в этот раз импульсам тела, её сознанию пришлось смириться с фактом нахождения рядом с притягательным соседом. Каждая клеточка её тела восторгалась и заставляла её чувствовать необычное чувство внизу живота. Время от времени она улавливала лёгкий аромат его парфюма, отчего по телу начинали носиться предатели мурашки. За весь урок он ни разу не посмотрел на неё, как и она, но это не мешало ей тайно сходить с ума, ощущая себя потерянной для общества. Но ей нравилось, очень нравилось. Она была готова поспорить, что Малфой обладал уникальной, притягательной силой и сексуальностью, иначе как ему удавалось делать это с ней? — Мисс Грейнджер, Вам холодно? — вдруг раздался голос профессора Стебля. Гермиона вздрогнула от неожиданности, так как была полностью поглощена мыслями о своем соседе. — Ч-что? — Ваша мантия, где она? — Гермиона только сейчас, опустив голову на свою одежду поняла, что вернувшись с Джинни в школу, совсем забыла переодеться в школьную форму, и сейчас выглядела, как белая ворона: в платье и с уже слегка растрёпанной, но всё еще красивой причёской. «Мерли-и-ин…» — Я… я была в Хогсмиде… С разрешения директора, а вернувшись, совсем забыла…извините меня, профессор… — На этих словах она почувствовала, как на её плечи легла тёплая ткань, а заметив, как на ней промелькнула змеиная голова, убедилась, что это дело рук Малфоя. — Спасибо мистер Малфой, Вы — настоящий джентльмен! — улыбнувшись, завопила женщина с умиляющимся видом. — Продолжим… — И отвернувшись от них, продолжила урок. Гермиона застыла в томном ожидании. Тепло, исходящее от мантии, мгновенно согрело её, а запах, которым она была пропитана… Он знал, что она не отблагодарит его за этот жест; она знала, что он не ждёт её благодарности, но, кажется, каждый из них всё понял без слов. С небес на землю её вернул хищный взгляд Паркинсон, которым она практически выпотрошила гриффиндорку, но Гермиону это лишь смешило. «Он ведь никогда не делал этого для тебя, верно?» Когда до конца занятия оставалось чуть меньше десяти минут, встал вопрос о том, как вернуть ему мантию, не растеряв при этом чувства собственного достоинства, ведь отправится куда-либо в мантии слизеринского факультета… «Меня закидают камнями…» Она решила спрятать её в сумку, а вечером положить ему под дверь. Однако судьба, как всегда, внесла свои коррективы. После окончания урока Гермиона нервно собирала со стола куски пергамента, коренья и рассыпавшуюся землю, когда сзади к ней подкралась Паркинсон и, схватив за рукава, стащила с неё мантию. Малфой, явно не ожидающий этого от своей ревнивой девушки, еле успел подставить руки к спине падающей гриффиндорке. От этого жеста Пэнси завелась ещё сильнее. — Что ты делаешь?! — Она диким взглядом смотрела на Малфоя, который скорее поспешил убрать руки от Гермионы. — Паркинсон, ты больная?! — не стерпела гриффиндорка. Пэнси бросила мантию в руки Малфоя, на лице которого от злости начали бегать желваки. — Закрой свой рот, сука! — Гермиона, выпучив глаза, смотрела на брюнетку в то время, когда Малфой, схватив её за предплечье, начал вытаскивать из помещения. Решив подождать хотя бы пять минут, чтобы Малфой утащил свою пустоголовую подружку подальше, она вдруг ясно осознала, что он ухаживает за ней?.. А Пэнси…попросту ревнует, ведь, кажется, ей до сих пор невдомёк, что её поезд ушёл.***
Силой оттащив Пэнси как можно дальше от теплиц, Малфой толкнул её к дереву, отчего брюнетка ударилась спиной и громко взвизгнула. Она была вне себя от гнева, но, заметив, что Драко вовсе не настроен оправдываться и извиняться, поумерила пыл. — Пэнс, ты в своём уме?! — он кричал на неё, еле сдерживая себя. — Д-Драко, я ведь… просила тебя… — Паркинсон! Не бери на себя многого! Я не принадлежу тебе, поэтому то, что я делаю, никак не должно тебя касаться! Ты поняла?! — Но, милый… — Я. Тебе. Не. Милый. — Драко, ведь… ведь мы вместе… тогда… тогда почему ты так ведёшь себя с ней? — Я должен отчитываться? — Да! Должен! Ведь у нас отношения, а они подразумевают… — Значит у нас нет отношений! — Но… но… — Я не хочу больше видеть подобных выходок, клянусь, Пэнс, если это повториться, ты пожалеешь… — Драко! Да что ты такое говоришь! Ты что, не узнаёшь меня? Это я, твоя Пэнси… — Узнаю… Узнаю даже слишком хорошо, так хорошо, что хочется блевать от осознания этого… — Драко… — Не заставляй меня ненавидеть тебя… Он отпустил её руку, которую держал всё то время с момента, как схватил в классе. Глаза девушки были наполнены слезами и, казалось, ей всё труднее сдерживать себя. Однако Малфоя это не разжалобило, а наоборот, не желая больше лицезреть, как низко пала некогда его возлюбленная, он немедленно отправился прочь. Понимание того, что из-за него, Гермионе вновь пришлось выслушивать оскорбления, просто сносили башку. Он знал, что должен извиниться перед ней за глупый поступок Пэнси, но перейти эту черту не позволяла чёртова гордость, вернее те жалкие горстки, что от неё остались. «Чёрт возьми, что за херня вообще происходит!» Малфой решил вновь свернуть в сторону теплиц, надеясь, что ошалевшая гриффиндрка всё ещё находится там. Так оно и оказалось. Гермиона выходила из класса, когда Малфой настиг её у самых дверей, и, не спросив позволения схватил за руку, потащив за собой обратно в класс. — Малфой! — Гермиона попыталась высвободить руку, но он крепко держал её, ведя в конец кабинета, подальше от двери. Дойдя до стены, он отпустил её, взглянув на рассерженную девушку. Она машинально схватилась за кисть, которую он чуть не вывернул грубой хваткой. — Перестань меня хватать! Мне больно! — Девушка сердито отчитывала его, всё сильнее сводя брови и активно жестикулируя руками. — Прости, — перебил он её. — Ч-что? — Гермиона резко подняла на него широко распахнутые глаза. Малфой смотрел ей в лицо, не отрывая взгляд. — Прости за это… — И он взглядом указал на её руку. — И за Пэнси. — А… о… Ну-у-у… — Она совсем растерялась, так как совершенно не ожидала, что Малфой соизволит извиниться, тем более за глупое поведение Паркинсон. — Ну…ты не должен извиняться за неё… — Она отвела взгляд. — Я приношу извинения за то, что тебе приходится выслушивать оскорбления… из-за меня. — Он также отвёл взгляд. Он был уверен, что Гермиона не станет в ответ кидаться мерзкими словами и адекватно примет его извинения, от этого было неловко, ведь он чувствовал себя проигравшим. Гермиона не держала на него зла, хотя, конечно же, понимала, что вся ситуация произошла из-за чрезмерного внимания слизеринца к её персоне. Не дай он ей свою мантию, она бы спокойно просидела урок до конца, уж явно не замёрзнув до смерти… ведь мурашки на коже были не из-за холода, а из-за него. — Пойдём… — Она махнула головой в сторону двери. — Что? — Малфой озадаченно взглянул на неё. — Пойдем… Сейчас здесь будет урок у другого курса, а у нас сейчас защита от тёмных искусств. «Она…она предлагает идти вместе?» Драко смутился. Они никогда не ходили куда-либо вдвоём. Пересекаться наедине — да. Идти вместе в компании с кем-то — да, но чтобы вместе куда-либо по собственной инициативе… — Ты предлагаешь идти вместе? — Он удивлённо смотрел на девушку, медленно двинувшуюся в сторону выхода. — Да. Но если ты не хочешь… — Пойдём, — уверенно перебил, догнав девушку. Гермиона незаметно улыбнулась. Выйдя на улицу, они заметили, что сгущаются тучи и вдалеке уже вовсю сверкают молнии. Поднялся сильный ветер и подол платья Гермионы то и дело норовил оголить её ноги. «Её стройные ноги, чёрт возьми…» Они шли неспеша, плечо к плечу, и, пожалуй, напряжение, которое было между ними, становилось осязаемым. Её мысли были заняты тем, как избежать того, чтобы ветер не задрал платье, а его мысли были о том, чтобы ни в коем случае не смотреть на то, как она пытается совладать с непослушной тканью. — Мерлин… — Гермиона смущенно взглянула на Малфоя, идущего рядом, но смотрящего в другую сторону. Ей было бы куда проще, если бы он шёл впереди. — М-Малфой… — Слизеринец взглянул на девушку, подняв вопросительно брови. — Ты…не мог бы пройти чуть вперёд? — Зачем? — Моё платье… — Ты ведь сама позвала меня с собой… — Я…видишь ли… Он, не дослушав, остановился перед девушкой и неторопливо стянул с себя джемпер, протянув его ей. Гермиона замерла, не зная, как поступить правильно, — принять или отказаться от такого щедрого жеста. Не дождавшись какой-либо реакции девушки, Драко запрокинул джемпер ей на талию и перевязал в районе живота рукава, тем самым не давая юбке как прежде, мотыляться в разные стороны. Выровнявшись, он слегка улыбнулся ей и отправился дальше, а смущенная донельзя гриффиндорка поплелась следом. — Малфой… — вновь позвала она его. Он повернулся к ней, медленно закатывая глаза, верно ожидая какую-нибудь очередную глупость. Лицо девушки светилось от румянца и лёгкой смущенной улыбки. Раньше она никогда на него так не смотрела, и хотя она пыталась скрыть тот факт, что ей ужасно приятна забота этого блондина, всё же нужно было держать марку. Но всё же Малфой всё прекрасно понял, поэтому сил скрывать довольную улыбку практически не оставалось. — С-спасибо… — еле слышно сказала она и бросилась в сторону замка, оставив улыбающегося соседа под начавшимся дождём.***
Как бы сильно он не пытался, он всё равно не сводил с неё глаз на ужине в большом зале, и если шатенка усердно делала вид, что ничего не замечает, то её рыжая подруга явно всё просекла. Малфой, что совсем на него не похоже, поймав взгляд Уизли, улыбнулся ей, качнув в знак приветствия головой, чем вызвал искреннее удивление Забини. Пэнси с ними не было; она, как Малфою сообщил друг, крайне огорчена и расстроена поведением возлюбленного. Сегодня он даже не пытался скрыть свой ярко-выраженный интерес к Гермионе, чем сильно дразнил Забини, который держался из последних сил. — Ты меня удивил… — загадочно произнес мулат. — Чем? — ответил блондин, не отводя взгляда от привлекательной соседки. — Спасибо, мистер Малфой, вы настоящий джентльмен! — спародировал мулат профессора по травологии. — Да иди ты, — отмахнулся Малфой от друга, но всё же улыбнувшись. Вообще, последние несколько часов улыбка не сходила с его лица. Когда он вернулся в гостиную и увидел как запыхавшаяся гриффиндорка забегает в ванну, пряча от него свой взгляд, и когда они столкнулись в коридоре, собираясь идти на ужин, Драко понял, что лёд тронулся. Он всё же дал ей пару минут форы, хотя ему казалось, что пойти в зал вместе…они вполне себе могли. Как показала практика, функция находиться друг с другом, при этом не скандаля в них всё же присутствует. И его это радовало. А то, с каким упорством она прятала свой взгляд от него, очень раззадоривало. — Серьёзно, Драко, ты светишься как лампочка… Произошло что-то приятное? — Поиграл бровями Забини. — Да, она мне улыбнулась, — гордо сообщил он другу, важно постучав себя по груди. Забини чуть не подавился куском куриной ножки, что с аппетитом жевал. — Ч-чего? — В его голосе читалась усмешка и ирония. — Чёрт…ты серьёзно? — Забини еле скрывал улыбку, боясь задеть друга. — Да. Абсолютно. Я сейчас… — И не дав что-либо ещё сказать Блейзу, он уверенными шагами направился к гриффиндорскому столу, попутно кинув надменный взгляд на следящего за ним Монтгомери. Ни Блейзу, ни Нейтону не составило труда догадаться, куда идёт высокомерный слизеринец. — Грейнджер, позволь… — И он слегка толкнул бедром вздрогнувшую от его голоса гриффиндорку, чем вызвал полнейшее негодование её рыжей подруги. — Уизли, приветствую тебя… Малфой расплылся в доброжелательной улыбке, протягивая ей свою руку. Уизли закатив глаза, отмахнулась от его руки, чем совсем его не удивила, ведь он лишь хотел повыделываться перед Гермионой, чувствующей себя словно жучок на разогретой сковороде. Она ощущала на себе взгляды десятков людей и в первую очередь взгляд Нейтона. — Что тебе нужно? — Гермиона, слегка нагнувшись, прошептала ему на ухо, чем вызвала у него неописуемый восторг, ведь она была так близко, почти коснувшись губами его уха… — Я выражаю своё почтение, приветствуя твою подругу, соседушка… — Малфой дразнил девушку и получал неимоверное удовольствие, осознавая, что не только её. — Я считаю, что тебе немедленно нужно уйти… — Что? Почему? Что за снобизм, Грейнджер… Ты что, меня стесняешься?! — И он театрально поднес руку ко рту, якобы сильно удивляясь. — Малфой… — зашипела девушка. — Грейнджер… — ответил ей Малфой, тем же тоном. — Эй, вы двое… — вдруг услышали они Джинни, которая сидела напротив с выпученными глазами. — Что между вами происходит?! — Ничего! — громко ответила Гермиона, толкнув его плечом. — А по-моему… — начала Джинни, но оказалась перебитой Малфоем. — Да, Уизли, ты права…я ухаживаю за ней. — И Малфой, моргнув, дёрнул головой в сторону сидящей шатенки. — Что?! — Она ошарашенно взглянула на наглого слизеринца, довольно улыбающегося собственным шуточкам. — Что? — передразнил он её. Гермиона фыркнула и резко встала с места. — Знаешь… Ты знаешь… я ухожу! — выкрикнула она ему в лицо и, покрутив рукой у виска, скорее поспешила покинуть большой зал, оставив за столом подругу и незадачливого соседа. — Твоя подруга, просто нечто… — Я знаю, но вот что ты за феномен Малфой?.. — загадочно протянула Джинни, собираясь последовать за Гермионой. — Не стоит играть, Малфой… Либо делай, либо проваливай… — вставая, бросила ему Джинни. — Отличный совет… Спасибо, Уизли! — крикнул он уже ей вслед.***
Вечером того же дня Малфой как обычно отправился на прогулку к озеру. Настроение было весьма приподнятым в связи с последними событиями. Драко чувствовал явный сдвиг в их с Гермионой отношениях, поэтому ссора с Пэнси его никак не волновала. После ужина он не видел девушку, так как та спряталась от него в комнате, а он не решился больше её смущать. Ему и так было понятно, что он избрал верный путь. Что может быть умнее, чем подобраться к ней, используя её лучшую подругу, которая практически дала ему зелёный свет. С мечтательным видом он почти добрался до многовекового дуба, у ствола которого уже образовалась вмятина, от ягодиц слизеринца, когда внезапно грубый мужской голос выкрикнул его фамилию. — Малфой! — Драко замер от неожиданности. Никто кроме Забини не знал о его тайном месте, но этот голос принадлежал вовсе не мулату. Обернувшись, он увидел разъяренного Монтгомери с задранными рукавами на рубашке, словно готового к бою. — Монтгомери? — удивлённо вскинув брови, произнёс Драко и мгновенно получил кулаком по лицу. От неожиданности он тут же свалился на землю и, зажмурив глаза, почувствовал сильнейшую головную боль. Не успев что-либо сделать, кажется, даже осознать что произошло, Нейтон атаковал вновь, ударив с размаха ногой в живот лежащего. Захрипев от боли, он открыл глаза и увидел перед собой ногу профессора, летящую прямо ему в лицо. За секунду до удара ему удалось отвернуть голову, и нога Нейтона разрезала воздух, подняв в воздух засохшие листья. Он ничего не объяснял: было ясно, что Нейтон пришёл не вести диалог, а проучить напыщенного слизеринца раз и навсегда и плевать, что разом он нарушил сотню школьных правил и вёл себя совершенно не как преподаватель. Ему было плевать на это, он отстаивал свою честь и не позволял увести свою избранницу хамоватому типу, нагло пользовавшемуся создавшимися обстоятельствами. Также Нейтон был уверен, что Малфой не проболтается об этом. Он успел заметить, что Малфой не болтун и мужские дела решает по-мужски. Поэтому они оба знали, что итог этого конфликта, каким бы он не оказался, останется здесь, на этом самом месте. Нейтон схватил Малфоя за ворот рубашки и поднял с земли, без промедления нанося ещё один удар по лицу, от которого Малфой опять упал лицом на землю. Финал их схватки был весьма предсказуем до того момента, пока оба они не услышали знакомый голос позади своих спин. — Н…Нейтон? — еле слышно, почти шепотом, дрожащим голосом, наполненным испугом. Нейтон мгновенно развернулся к шокированной девушке. — Гермиона… — с не меньшим испугом сказал он. Малфой, решив воспользоваться тем, что Нейтон переключил своё внимание на гриффиндорку, собрав силы, попытался встать, а, сумев это сделать, невольно кинул взгляд на Гермиону, на лице которой читалось полнейшее разочарование. Ухмыльнувшись тому, что Нейтон сам сделал всё для того, чтобы с Гермионой их дороги разошлись, он кинулся на зачинщика. С разбега он влетел в него и, повалив на землю, пару раз стукнул профессора по лицу. — Нейтон! Малфой! — Гермиона попыталась остановить их, но, кажется, они её совершенно не слушали. Продолжая кувыркаться на земле, время от времени одаривая друг друга ударами по лицу, они не заметили, как девушка оказалась совсем рядом. — Малфой, перестань! Нейтон! — Она попыталась столкнуть сидящего на Малфое Нейтона, когда случайно встретилась с его серыми глазами, отчего Драко тут же пропустил удар, и Нейтон рассёк ему нижнюю губу. — Нейтон! Гермиона рискнула схватить Нейтона за руку, но в порыве гнева, пытаясь отмахнуться от девушки, лишь с силой дёрнул её, прямиком ударив Гермиону по лицу. Оглушённая гриффиндорка только и смогла, что отлететь на пару метров назад, схватившись руками о разбитый нос. «Грейнджер…» Монтгомери даже не заметил этого, продолжая молотить по Малфою, который увидев, что натворил Нейтон, уже не продолжал драку, а лишь пытался скинуть с себя озверевшего профессора. — Слезь с меня, придурок! — наконец выкрикнул он в лицо Монтгомери, махнув головой в сторону Гермионы, которая еле стояла, стараясь не упасть в очередной обморок.