Баланс

— Ты бессмертный! — пылала Кардагар, бушующей грозой в спортивном костюме носясь по площадке. — Ты хоть знаешь, кто наш учитель?!       После того, как Дарт Марон гордо удалися собираться для поездки в город, Сандра все-таки допыталась от Атона подробного рассказа о произошедшем. Услышанное повергло девушку в шок. За подобную выходку ее бы ждала сначала длиннющая гневная тирада с красочным описанием, какое она лишенное даже примитивного мозга существо, что и алколит тот лучше, при этом ни разу не повторившись в своих метафорах, после чего, в лучшем случае, на нее бы свалили какую-нибудь адски скучную работу, вроде ответа на рабочую корреспонденцию, отличающуюся от сетевого маркетинга разве что более высоким стилем, а в худшем разрядили молнию, не настолько сильную, чтобы убить или покалечить, но достаточную, чтобы заставить страдать. А этот отчебучил такое, что обычно приводит к часам пыток, в ходе которых наступает медленная и мучительная смерть для не особо значимых персон, но вместо этого ему учитель разрешил называть себя по имени. Она могла пересчитать на пальцах одной руки тех немногих избранных. — Темный владыка ситхов? — буркнул Атон. — Не просто темный владыка ситхов, — покачала головой, — Дарт Марон. Триумфатор в битвах при Фондоре и Кашиике, покоритель Восса. Он собственноручно сразил магистра Ордена Джедаев. Даже его учитель, великий Дарт Нокс, не познал так тонко Темную Сторону Силы. — К 25 годам? — саркастично спросил джедай. Нет, он слышал о многих лордах ситхов на Корусанте, об их кровожадности и могуществе, слышал он и о неком Марокаре, ученике Дарта Нокса, собственноручно убившего Барсен’тора во время битвы за Кореллию. Хоть Империя тогда и потерпела поражение, но, как он слышал, Марокар стал лордом. Потом появились реваниты, и старые обиды пришлось забыть, но о новоявленом лорде ничего не было слышно, он как-будто исчез. Конечно, есть вероятность, что просто до Республики не доходили определенные новости. — С учетом последних событий, многие не доживают и до 30, — с умным видом подметил Разикиль. — Да, а ты, мало того, что перечил ему при слугах, так еще смертельно оскорбил и… остался жив! Это какое-то ваше джедайское обаяние?! — бушевала Сандра. — Я сам не знаю, что он ко мне так привязался! — взмахнув руками, воскликнул Атон. — Мне казалась, госпожа Кардагар, вы должны лучше его знать? — Во-первых, «Сандра» и на «ты» — Атон понимающе кивнул. — Во-вторых, у Темного Советника могут быть свои мотивы, я всецело доверяю его мудрости… даже если это иногда выглядит дебильно… Но она еще ни разу нас не подводила. — А разве вы, ситхи, не живете всегда своим умом? — удивленно спросил Атон. — Если бы мы были такими, как нас описывают джедаи, мы бы не смогли построить такую могущественную и сложноорганизованную империю, — с видом знатока галактической истории сказал Разикиль. — Дважды, — ухмыльнулась Сандра. — Да, в Империи Ситхов есть ряд старых как мир традиций и правил, многие из которых до сих пор оказывают огромное влияние на общество. Но у нас здесь не первичный «бульон» народов, когда все против всех и режут друг друга направо и налево. У нас есть законы, причем, в отличие от кодекса, который каждый может трактовать в меру своей фантазии, весьма жесткие. — А рабы? — спросил Атон. — Ты отвечаешь перед законами Республики за сломанную вазу? — иронично ответила ему Сандра. — С этим также. Кто-то бережет свое имущество, кто-то нет. — Так… — протянул Атон. — Чем обусловлено такое внимание со стороны повелителя к моей персоне? — Тем… — протянула Сандра. — Что это Дарт Марон. — Исчерпывающе, — подвел черту Разикиль. — Мы, честно, не знаем. Темные советники они такие… Загадочные. — Ровно до тех пор, пока не орут на весь дворец: «Сандра, где моя черная мантия?!», а потом «Это черный янтарь, а я просил просто черный!», — саркастично заметила девушка.       Разикиль улыбнулся, оперевшись спиной на прохладную мраморную колонну. На Дромунд-Каасе не очень часто было солнечно. Муссонный климат планеты делил время на своеобразные «зиму» — сезон дождей и бесконечных гроз и непродолжительное, но жаркое «лето». Сейчас оно потихоньку входило в свои права. Разикиль с нескрываемым желанием посмотрел на лазурную водную гладь за балюстрадой террасы. Ему всегда доставляло огромное удовольствие в такую погоду под шумок смыться на пару часиков к водопадам. Что может лучше в такую жару, чем, скинув тесную синтетическую академическую униформу, освежиться в потоках прохлады? — А куда нас хочет вывести повелитель? — спросил Атон Сандру. — В город, — ответила она. — Видать у Дарта Эверт из Темного Совета туса намечается, типа карнавал или что-то вроде. Ну, и мы должны не подвести его. — В каком смысле? — встрял Разикиль. — Продемонстрировать блестящие светские манеры и выглядеть с иголочки, — изобразив голосом и позой светскую львицу ответила Сандра. — Это же настоящий конкурс: «Сдохни, вражина, с зависти». — Как это мило, — не скрывая недовольства, выдохнул Атон.       Сандра резко встала с пола, отряхнув одежду. — Если не хотите еще сильнее разозлить Учителя, советую привести себя в подобие пристойного вида. Обычно, мы встречаемся в холле.       Разикиль и Атон последовали ее примеру. Сказать, что уже бывший джедай ничего не понимал, значит не сказать ничего нового. Понятно стало только одно — Темный советник Дарт Марон не просто так ест свой хлеб, он себе на уме и его планы покрыты мраком и завешены семью замками. Он очень напоминал самого обычного карикатурного ситха: любит черное, высокомерен, скорее всего, любит шмалять молниями напропалую, учеников держит в ежовых рукавицах и умен. Многие джедаи, как он помнил, были недалекими фанатиками, для которых малейшее отступление от кодекса равносильно началу конца света. Были, однако и те, кто был не лучше некоторых темных повелителей. При этом было в советнике нечто притягательное. У него был хороший вкус, харизма, утонченность и какое-то совершенно непонятное темное обаяние. Это почти невозможно описать, когда зло кажется не злом, а чем-то вроде альтернативного добра или части мироздания, к которой хочется присоединиться.       Погруженный в свои мысли Атон не заметил как оказался в своей комнате. Вроде, с его ухода ничего и не изменилось, кроме одной маленькой детали. На его кровати была аккуратно уложенная черная ситхская мантия. С виду самая обыкновенная: все в черном цвете, широкие штаны, туника на запах с поясом и сама мантия в пол. На всем этом лежала аккуратно сложенная записка. Атон развернул ее. «Сила с тобой, мой ученик. Не позволительно, чтобы ты расхаживал по столице в своих обносках. Что же скажут люди? Взял ответственность подобрать что-то приличное по своему вкусу, надеюсь, новая одежда тебе придется по душе. Темный владыка Дарт Марон, магистр Сферы Древнего знания, член Темного Совета», — было выведено аккуратным, почти каллиграфическим подчерком. — Как заботливо, — иронично заметил джедай, перебирая наряд. Оказалось, хороший текстиль: туника и штаны из льна и хлопка, мантия из тонковыделанной шерсти, по всей видимости, дорогой породы банты.       Переодевшись, молодой человек спустился в большой светлый вестибюль при парадном входе. Не успел он оглядеться, как был повален на пол кем-то большим и тяжелым. Кем-то оказалась огромная зеленая рептилия с метр в высоту в холке и, вроде, три в длину. Рептилия хищно скалила свою пасть, особенно пугали рыцаря два больших клыка на нижней челюсти. — Рага, отпустил! — раздался откуда-то повелительный голос. — Этого джедая жрать нельзя!       Ящерица обернулась, потом снова посмотрела на Атона и, недовольно фыркнув, отпустила. Тот же в мгновение ока поднялся на ноги и отлетел к дальней стенке. Увиденное повергло его в шок. Ящерица ласково терлась о темного советника. — Это Рагнос, — добро ответил Марон на немой вопрос, — мой хссисс. Их еще называют драконами темной сторон. Животное умное, но крайне вредное и характерное.       Атон продолжал смотреть на пару ситха и рептилии нечитаемым взглядом. — Неужели джедаи не держат домашних животных? — удивленно спросил Дарт Марон. — Держат… — постепенно приходя в себя, ответил Атон. — Только не таких… Хищных. — И маленькая птичка ест червей, — стоически ответил повелитель. — Так в чем же разница между ней и этим ящером?       Атон вопросительно посмотрел на Марона, так и не уловив логики. — В возможности, — ответил Марон. — Птичка тоже с удовольствием съест человека, если она имеет на то возможности, также и это создание, — потрепал повелитель своего любимца, — не опаснее той пичужки, если, опять же, не давать ей тебя сожрать. Все в нашем мире, мой дорогой джедай, вертится вокруг возможностей.       Стоило темному советнику закончить свою тираду, как вестибюль спустились по лестнице Сандра и Разикиль. На первой красовалось аккуратное свободное черное платье из легкого шелка, второй же был одет примерно в то же, что и Атон. — Что ж… — протянул темный советник. — Все собрались… Великая Сила… Нет, в таком виде вас в приличное общество вести нельзя… Заедем кое-куда, пообедаем, а там уже и вечер. — «Кое-куда» это куда? — шепотом спросил Разикиль. — Увидишь, ответила ему Сандра.       Заметив переговоры своих подопечных, владыка едва заметно, довольно улыбнулся. Он не терпел лишних склок и скандалов, от того предпочитал более дружелюбный и командный подход к обучению и подчиненным.       Развернувшись на каблуках своих туфель, он, махнув рукой ученикам, пошел к выходу. Троица последовала за ним. У ворот дворцового парка их уже ждал шестиместный закрытый черный спейдер. Водитель, что неудивительно, тоже был хейпанцем. Атон и Разикиль сели рядом и занялись своими делами: Разикиль чтением, Атон медитацией. Впереди сидели владыка и его ученица. — Странный он… — протянула Сандра. — Этот джедай… — Вот увидишь, я покажу его Темному Совету и войду в историю, как один из немногих, кто переманил джедая на темную сторону, — ответил ей Дарт Марон. — Джедай добровольно, ну, или хотя бы из не под сильно большой палки, отучившийся у ситха и принявший его учение? По моему, прекрасно! — А если честно? — скептически спросила Сандра. — Вредная ты, — хмыкнул Марон. Девушка довольно кивнула. — Ладно, я узнал, что пленили джедая и там Ингвар… Изначально, хотел его позлить, а когда увидел, то… Он чем-то похож на меня: мы ровесники и характер… — Не продолжайте, — остановила его Сандра, — я поняла, что вы сами нихрена не понимаете и пытаетесь как-то сие для себя и окружающих объяснить. — Спасибо. — Не за что, — ответила она, — Батя…       Марон довольно хмыкнул. Несмотря на многое, он и, правда, был ей кем-то, вроде отца или старшего брата. Такими близкими отношениями он страшно гордился, называя её главной опорой, которая никогда не воткнет нож в спину.       Так за легкой беседой они летели над лесами, потом над городом, пока спейдер не сел напротив высокого здания в одном из элитных кварталов Каас-сити. В таких местах живут семьи моффов, темные повелители, высокие чиновники и прочие сливки общества. На Каас-сити они чем-то напоминали Корусантские, только меньше: те же модники и модницы, беззаботная молодежь из приличных семей и невероятное количество мест для развлечения, бутиков и торговых центров. — Вот мы и на месте, — бодро объявил Дарт Марон, вылезая из транспортного средства. — Атон, Разикиль, добро пожаловать в третий узел, чуть дальше по этой улице будет министерство логистики, — указал он рукой направо, — но нам сюда.       Марон направился в сторону высотки, рядом с которой они вышли, ученики последовали за ним. Внутри располагался большой бутик украшенный экзотическими растениями и огромными лава-лампами. Атона немало удивило, что внутри было пусто, будто их кто-то ждал. — Владыка Марон, дорогой! — навстречу им вышел манерный мужчина, весьма полный, в дорогих шелках и роскошных драгоценностях. — Получил от вас послание, все подготовил. — Значит ты уже в курсе? — весело спросил Марон. — Конечно же!       Атон тем временем с интересом наблюдал за этим господином. Темные волосы, поросячьи хитрые глазки и заискивающая улыбка в во все 32 желтых зуба. На Корусанте так выглядели либо сутенеры, либо наркоторговцы, но не уважаемые граждане. Марон ему что-то объяснял, тот серьезно кивал. Как заметил джедай сотрудничали они довольно долго, а сам мужчина был чем-то обязан повелителю, причем, судя по поведению, очень сильно должен. — Кто это? — осторожно спросил он у Сандры. — Кристобаль Вонг, — ответила она. — Один из самых известных модельеров Империи, а может даже всей Галактики. — А что он вокруг так скачет вокруг Учителя? — Того, что он владыка из Темного Совета мало?       Атон кивнул. — Хех, — хмыкнула она. — После падения Коррибана, он оказался в рабстве. Учитель знал кто это, отвалил кучу денег, даровал вольную и помог открыть бизнес. — Он меня все больше и больше удивляет…       Сандра кивнула. Признавать то, что многие владыки также с удивлением смотрят на учителя, что даже она не всегда понимает его замыслы и действия, никаким образом не хотелось. Особенно джедаю. — Помилуй Сила! — воскликнул Кристобаль. — Ваш наряд готов! А что пожелают ваши ученики? Такое мероприятие…       Повелитель и модельер вопросительно посмотрели троицу. Вонг скривил накрашенные губы в ожидающей улыбке. — Как тебя зовут? — спросил он Атона. — Атон Дар. — Пройдем со мной, — поманил Вонг джедая. — Твои волосы… Они мне нравятся. Сандрочка, милая моя, полагаюсь с мальчиком на твой вкус.       Рыжая бестия хитро посмотрела на Разикиля, раскручивая в голове маховик своих модных фантазий. — Зато мы теперь знаем его фамилию, а то в документах ничего не было… — проговорил Марон, скрываясь за одной из дверей.       Тем временем Атон и Кристобаль зашли в небольшую хорошо освещенную комнату, чем-то напоминающую богатые апартаменты на одном из курортов Манаана, только за панорамными окнами вместо океана была городская панорама.       Вонг сел в полукруглое белое кресло и с интересом принялся разглядывать Дара. — Интересно… — протянул он. — Джедай… Необычно видеть вас здесь, на Дромунд-Каасе. — Откуда вы узнали, что я джедай? — повинуясь движению руки модельера, сел Атон в кресло напротив. — Выправка… — протянул он. — Приходилось бывать на Корусанте. Вас ничем не спутать. Будто палка в заднице при одухотворенном лице. Смирение… — Разве ситхи не требуют от учеников покорности? — удивленно спросил Атон. — Это ты бы лучше спросил у своего учителя, — игриво хмыкнул Вонг. — А так… Когда ты ученик повелителя из Темного Совета, будешь относиться как к мусору даже к лорду, что уж говорить… О таких как я.       Атон задумчиво уставился в окно. Все его попытки лучше узнать это место натыкались либо на непонимание и разрыв шаблонов, либо на подтверждение самых худших рассказов, а бывало, что и первое, и второе разом. И над всем этим весела трансцендентная громада Дарта Марона, идущего к каким-то далеким и непонятным для других целям. Он обещал открыть глаза на Орден Джедаев, на Ситхов, обучить чему-то, взамен почти ничего не потребовал, стерпел ряд оскорблений и тащит на вечеринку. Конечно, Атон не отрицал возможность того, что Владыка тронулся или, что еще хуже, злой гений Темной Стороны, но понятнее от этого не становилось. Одно он окончательно понял, вести себя надо приличнее и уважительнее и совершенно, неважно, что трудно признать авторитет ровесника. В противном случае все может очень плохо кончится.       Кристобаль в это время продолжил рассматривать Джедая. Кивнув сам себе, он подошел ко одной из стен, стенка которой плавно отъехала и открыла взору модельера гардеробную. Зайдя в нее, покопавшись на полках, он вышел победоносно держа в руках несколько вешалок. — Примерь, — кинул он джедаю одежду. — Не спорь. Я одеваю твоего учителя, а угодить ему крайне сложно.       Атон послушно взял все в охапку и скрылся за ширмой. Выйдя оттуда через, примерно пять минут, он вызвал довольную улыбку Вонга. На нем был длинный в пол балахон темно-изумрудного цвета с рукавами ¾, под которым почти скрылись графитовые рубашка и брюки. — Не ситх, — утвердительно изрек Кристобаль. — Но это и не надо. Ты между тьмой и светом и мы это удачно обыграли. — Я джедай, — ответил было Атон. — Джедай, принявший учение Темного Повелителя, часть его свиты, спокойно разгуливающий по столице Империи? — ухмыльнулся Кристобаль, закинув ногу на ногу. — Не ври себе, Атон Дар. Тьма сильна в тебе. Не надо это стесняться, прими ее и не заметишь, как жизнь станет значительно проще. А теперь иди к учителю.       Атон коротко поблагодарил и вышел из комнаты. В зале его уже встретили Марон и его ученики. На Повелителе красовался темно-пурпурный наряд, расшитый сияющими будто звезды кристалами, сплетенными в витиеватые узоры, состоящий из приталенной, но свободной шелковой сутаны и алтабасной накидки в пол со шлейфом и широкими рукавами. Сандра и Разикиль были в нарядах бордового цвета: девушка в платье по фигуре в пол с открытыми плечами, молодой человек в сутане с опущенным капюшоном. — Что ж… Все готовы, можем идти, — хлопнув в ладоши, сказал Марон и направился к выходу.       Выйдя из бутика, Темный Владыка с учениками направился в сторону одного из самых ресторанов, конечно же дорогого. Стильная твилечка-официант, усадила за столик с видом на один из парков. Пока ждали заказ, Марон пустился в рассказ о своих приключениях с Дартом Ноксом. Сандра, было видно, не первый раз это слушает и где-то подхватывала рассказ. Разикиль же слушал с нескрываемым интресом, будто уже представлял себя участником этих историй. Атон же слушал без особого участия, но с должным интересом. — …так мы выбрались с тонущей станции, — закончил Марон. — А что было дальше? — с интересом спросил Разикиль. — Я думаю учитель расскажет, когда придёт время, — ответил за Марона Атон, помахав официанту рукой. К его удивлению, их потеряли.       Магистр благодарственно кивнул. Было видно, что история про начало дружбы учителя и Ланы Бенико его изрядно утомила. — Расскажи о себе, — спросила Сандра у джедая. — Нам жить вместе, всячески приключаться, хорошо если сможем доверять друг другу. — Обо мне? — переспросил Атон. — Зовут Атон Дар, родной мир Ондерон, люблю заниматься спортом, читать, готовить и капаться в технике. — И всё? — негодующие спросила Сандра, явно ожидая большего. — Прояви уважение, моя милая, — обернул её учитель. — Атон, во-первых, старше тебя, во-вторых, полноценный рыцарь. — Учитель?! — вспылила она. — Съешь булочку, и успокойся, — спокойно ответил ей Марон. — Такт и уважение должен быть ко всем, особенно к домочадцам. Атон все расскажет, как только сам захочет.       Джедай, слушая повелителя откровенно не ожидал такого пиетета к собственной персоне. Это одновременно внушало оптимизм, но одновременно пугала. Темный советник явно что-то скрывал, в его доброту и дружелюбие веры пока не было. — В Академии было интересно… — попытался перевести все в мирное русло Разикиль.       Марон с интересом взглянул на него и он пустился в рассказ о своем ученичестве. Истории были разнообразные, в большинстве своем объяснялись простым словом «пубертат». Сандра лишь немного посмеивалась, над парнем на пару лет старше. Атон пытался что-то сочувствовать. Сам же Марон лишь делал какие-то заметки в датападе.       Так прошло порядка полутора часов. Солнце уже скрылось за горизонтом. Поймав такси, Марон и его свита прибыли на порог одного из модных клубов близ новостроек. На входе стояли два амбала-гаморреанца, с определенной опаской взглянувшие на важного гостя и его свиту, гордо прошедшего мимо них. Внутри в нос Атона ударил резкий аромат кальяна, различных духов и какой-то наркоты, но, судя по лицам владыки и Сандры, они были уже привычны этому. Почти все, мимо кого они проходили, либо кланялись Марону, либо уважительно кивали головой. В vip-ложе в компании нескольких роскошных мужчин и девушек в облегающем платье с глубокими вырезами сидела она — Дарт Эверт — королева сегодняшней вакханалии.       Она сидела в окружении вульгарно одетых девиц и трёх лордов, которые пытались добиться от нее той или иной благосклонности. Это было видно по их раболепно заискивающим лицам. Не спрашиваю особых разрешений и не соблюдая никаких церемоний, Владыка Марон сел на стоящий напротив Тёмной Владычицы диван. — А вот и ты! — хитро улыбаясь сказала Леди Эверт. — Ты опоздал. — Напротив, — ответил ей Марон. — Я пришёл именно что вовремя! У меня не было особого желание наблюдать начало твоей свистопляски. Кроме того, ты прекрасно знаешь, что мне не хотелось сегодня никуда идти. — Так и будешь ворчать? — язвительно спросила Дарт Эверт.       Владыка Марон лишь кивнул. Эверт встала со всего места. — Представишь мне свою свиту? С Сандрой я знакома! А вот, кто остальные?.. — Разикиль, — указал пальцев с большим перстнем на первого молодого человека Дарт Марон.       Эверт окинула взглядом младшего ученика Марона. Разикилю показалось, что его глазами раздели до гола. — И Атон Дар — наше маленькое республиканское чудо.       Эверт ближе подошла к Атону, принюхалась и брезгливо скривилась. — От него за километр пахнет джедайским кодексом. Раньше при выборе домашних животных у тебя был вкус получше. — А я не претендую в этом случае на высокий вкус, — не менее язвительно ответил Марон. — В конечном счёте, именно это и различает нас с тобой. Для меня в первую очередь важен потенциал, а не общественные условности. — Ну да, — ухмыльнулась Эверт, — легко не обращать внимание на «формальности», когда идёшь на короткой ноге с Императрицей. Ты главное помни, что даже твой фавор не бесконечен. — Не беспокойся моя милая, — нарочито успокаивающе ответил Марон. — Я не нуждаюсь фаворе, поскольку знаю сколь многие, весьма многие, мне обязаны. В конечном счёте Императрица Ацина прекрасно понимает своё реальное влияние на дела в государстве и свой реальный авторитет в глазах наших «ветеранов».       Леди Эверт удивлённо посмотрела на своего друга. — Можно подумать, у тебя его больше?! Ты тоже не переоценивай своё влияние и свою значимость. В противном случае придётся очень больно падать! И ты это, — мундштук от трубки Леди Эверт уперся в грудь Марона, — более чем понимаешь.       Она развернулась и снова села на своё место. — Но… Я думаю, нашим юным гостям, весьма неинтересны разговоры нас — старых политиканов. В их возрасте надо обсуждать любовь, секс и драки. А не разбираться в хитросплетениях бесконечных интриг.       «Леди Эверт сама начало столь неудачный разговор, а теперь пытается сменить тему. Как это в её стиле», — язвительно сказал про себя Дарт Марон. — «Как это забавно, когда наш брат пытается замять тот момент, когда сболтнул лишнего». — Вы можете идти развлекаться, мои дорогие — делано игривым голосом сказал Марон.- Нам с Леди Эверт надо много-чего обсудить. Это разговор не для ваших ушей. Пока.       Сандра взяла под руку Разикиля и повела в сторону одной из шумных компании, по видимому, своих друзей. Атон, избежавший этой участи, направился в сторону стола с алкоголем и закусками. Разговор же Марона, Эверт и окружающей их челяди, вернулся в привычное русло: они обсуждали последние сплетни, новости, наслаждались и обсуждали спиртные напитки. Если владыка Марон смаковал густым чуть приторным благородным красным вином, доставляемых ему и Леди Эверт по приказу их общего друга Королевы Набу Амелии, которая была им многим обязана, в частности своей короной, то Дарт Эверт под хорошую закуску залпами вливала в себя уже далеко не десятую рюмку холодной водки, закусывая различными морепродуктами столь щедро подаваемыми ей молодым лордом. чей мускулистый рельефный торс скрывал лишь полупрозрачный чёрный плащ.       В один момент к Лорду Марону почти на колени подсела полуголая девица. То была необременённая высокими морально-нравственными принципами, падкая на различного род соблазны Дарт Малоди. В тех весьма многих местах, что не скрывало её почти отсутствующее платье, виднелись различного рода татуировки на основе древней ситхской иероглифики, в которой были зашифрованы различного рода заклинания. Дарт Марон вопросительно посмотрел на свою подругу, та лишь хитро улыбнулась. В конечно счёте, она же обещала, свести его с кем-нибудь, а вечно ищущая определённого рода приключения Леди Малоди, показалось ей не самым плохим вариантом. Как только это дошло до Марона он бросил испепеляющий взгляд на свою коллегу.        Если кто и раздражал Тёмного Повелителя больше, чем Ингвар или мигрень, то это определённо были этакие сибаритствующие гедонисты в роде Дарта Малоди или его близкой подруги Дарт Талон. Дешёвые, высокомерные идиоты, любящие проливать кровь ради крови. Не знающие ни традиций, ни порядка, использующие свой потенциал исключительно ради потакания собственным никчёмным хотелкам. Именно их предводителем и был Дарт Ингвар. Они были лояльны императрице, а также были готовы поддержать всех, кто предлагал милую забаву, в роде очередной плохо спланированной военной авантюры. В своей обыденной жизни, они, обычно, ошивались по злачным местам столицы, или путешествовали по Галактике в поисках приключений и легких денег. Их важной отличительной чертой было скромное происхождение, они не имли никакого отношение к древнем могущественным ситхским родам, которые передавали в своём кругу древние знания и традиции, многие из которых восходили своими корнями к древней первой Империи, в частности к великому владыке Рагносу. — Вы такая интересная личность, Владыка Марон — нарочито восторженно сказала Дарт Малоди. — А вы знали, что я тоже люблю оперу? Я бываю там каждый день!       Владыка Марон удивлённо на неё посмотрел. — Вы знаете, я даже и помыслить не мог, что у нас в оперном театре так часто дают представления. На моей памяти последний раз спектакль давали около месяца назад.       Леди Малоди запнулась. — Я… — протянула она. — Я смотрю в записи…       Но, к тому моменту как она успела закончить свою неумелую тираду, внимание окружающих резко привлёк один инцидент. Прямо у барной стойки разгорелась нешуточная ссора. В одном из зачинщиков, Лорд Марон узнал своего незадачливого джедая, который что-то очень громко пытался доказать необременённому высоким интеллектом молодому ситху, который уже активировал световой меч. — Обстановка резко перестаёт быть томной — язвительно прокомментировала Леди Эверт, по всей видимости наслаждаясь моментом. — Ни одну вечеринку нельзя назвать в нужной степени весёлой, если в процессе не произошла парочка дуэлей и не лишились жизней несколько зевак. — С вами трудно спорить, — немного ухмыльнувшись ответил ей Марон и быстрым шагом направился в сторону происходящего.       Молниеносное движение руки и противник Атона был впечатан в стенку, снеся вместе с собой пару полупьяных гостей. — Что здесь происходит? — мягко, но весьма требовательно спросил у Атона Марон. — Меня с вами не было около часа, а вы уже затеяли драку. Как это понимать, мой дорогой рыцарь? — Владыка… — с заплетающимся языком протянул Атон. — Этот человек… Посмел нанести вам оскорбление. — Надо же… — удивлённо протянул Тёмный Повелитель. — Какая неожиданная преданность! Я польщён, однако, я полагаю, вечер уже безнадёжно испорчен. И с вашего позволения, — обратился он к Эверт, — я и мои спутники откланиваемся. — Поступайте как угодно, — по-лисьи ответила она. — Я, как вижу, достигла своей цели.       Они церемонно поклонились друг другу и Марон со своей свитой вышел прочь. — Учитель, — чуть хмельно обратилась к Повелителю Сандра, — мы с Разикилем ещё немного погуляем. Вы не возражаете? — У меня есть возможность возразить? — закатил глаза Дарт Марон. — Увы, нет. — Хорошо, идите.       Сандра с Разикилем направились в сторону другого клуба, менее элитного, но более злачного и более дешёвого. В таких местах, обычно, надсмотрщики, родители и учителя ловят своих подопечных, которых туда затянула молодая горячая кровь и тяга к приключениям на мягкое место. По прошествии пяти-семи минут к Марону и Атону прибыло такси. Ехали до дома молча, каждый занятый своими мыслями, как начать разговор и надо ли начинать в принципе никто из них двоих не знал. Уже на пороге дворца Тёмный Повелитель поймал своего спутника за руку и прямо смотря в его хмельные, но горящие каким странным холодным сиянием глаза спросил: — Зачем ты полез за меня заступаться? Я один из Магистров Империи, про меня всегда за глаза говорят не очень хорошо.       Атон поймал на себе изучающий взгляд своего благодетеля и к своему удивлению нашёл в расплавленном золоте его глаз что-то совершенно необыкновенное для ситха, какую-то благодарность, если это можно так назвать. — Я вступился за тебя, Марон, только потому, что ты спас мне жизнь, — сухо ответил Атон. — Я должен тебе. Оглянись вокруг, каждый момент сегодняшнего дня лишь подтверждает твои слова. Я здесь — ничто и никто. Ты и та твоя подруга — живые божества. Я не мог иным способом отплатить тебе за твою доброту, Повелитель. — Только чувство долга? — сам от себя не ожидая такой фразы, спросил Дарт Марон. — И ничего больше? — Ничего. Атон развернулся и скрылся за массивными дворцовыми дверями, оставив Тёмного Повелителя одного, и лишь шелест листвы на прохладном вечернем ветру нарушал монументальную звенящую тишину момента.