***
В доме было непривычно тихо: телевизор молчал, и Сара поняла, что взрослых сейчас дома не было. Обычно-то мать с бабулей пропадали в гостиной или на кухне, проводя свой досуг у телеэкрана. После холодного вечера чай с лимоном оказался очень кстати. Ломкое печенье крошилось в руках и таяло во рту, оставляя привкус шоколада. Рина успела сменить мокрую одежду и высушить волосы, появилась на кухне в белой домашней футболке и тёмных бриджах. — Ты бы тоже переоделась, а то простынешь. У тебя в шкафу столько вещей, — предложила она, налив себе чаю, села напротив. Сара помотала головой. — Не, я спать уже пойду. Завтра на работу рано, буду проводить время со своими подопечными, — улыбнулась она. — Это здорово, когда работа приносит радость, — поддержала подруга. — А тебе нравится то, чем ты занимаешься? Не скучно пугать детишек? — она не редко слышала от Рины, что та, помимо неё, уходила к другим детям. Стало интересно узнать её мнение на этот счёт. — В целом, да, нравится. Помогает отвлечься от посторонних мыслей. К тому же это единственное развлечение, которое я могу себе позволить, — поделилась Рина, а после отпила из своей кружки. Сара догадалась, что в тяжёлые времена такой досуг спасал её от грусти и не давал упасть духом. У каждого должен быть свой якорь. Как ни странно, в пустом доме оказалось очень уютно. Они ещё немного поговорили на отвлечённые темы, а потом Сара постепенно перебралась в свою комнату. — Приходи в субботу. Поговорим ещё о чём-нибудь… Что ты хочешь? — совершенно буднично поинтересовалась Сара, когда Рина стояла уже у дверей шкафа. — Держи меня в курсе всего происходящего. — Хорошо, буду обо всем тебе докладывать, — её губ коснулась лёгкая тень улыбки, и она склонила голову. Рина чуть замешкалась у дверей, обернулась и крепко прижалась к Саре. Как-то непривычно было до сих пор, но от того не менее сладко. Теперь Сара действительно могла быть уверена в их крепкую дружбу.***
Дел на этой неделе прибавилось изрядно, предстояло провести небольшой ремонт, да и Рине пришлось растратить немалое количество своих сбережений на новую мебель. Мама пообещала купить крутой телек, если Сара поможет ей с ремонтом. В субботу вечером Сара притащила все необходимые инструменты и краску. Успела подмести пол и застелить его газетами, читала инструкцию на банке, когда раздался стук из шкафа. «Удивительно!» — Сара бросила взгляд на часы и отметила, что подруга в кои-то веки явилась точно к назначенному сроку. До этого её появления были ненормированные, и Сара рассчитывала, что и в этот раз она появится не раньше шести вечера. — В этот раз вы были весьма пунктуальны, — наигранным тоном, улыбнулась Сара, отпирая дверь. — Спасибо. Стараюсь, — не менее наигранно девушка присела в изящном реверансе, приветствуя принцессу. Наклонилась, чтобы расшнуровать туфли, однако Сара махнула рукой. — Можешь не разуваться. У нас полно работы. — Какой это ещё работы? — стоило Рине заглянуть в комнату, как лицо её вытянулось от удивления. — Я вообще-то думала, что мы будем разговаривать о том о сём, — с лёгкой ноткой раздражения отозвалась она. — Сюрприз! — обернувшись с ухмылкой, воскликнула Сара. Рина шумно выдохнула и состроила обиженную гримасу. — Могла бы предупредить, что будем красить, — протянула она, оглядываясь по сторонам. Сара чуть склонила голову и похлопала подругу по плечу. — Оу, подруга, тебе лишь бы только языком почесать. — Это немного оскорбительно! — не применила возмутиться Рина. Полчаса спустя, они разогрели в микроволновке готовые полуфабрикаты и смогли, наконец, поужинать. Ну, вернее ужинала Сара, а Рина просто сидела за компанию. Сидеть пришлось на полу, прямо на газетах. — А зачем вообще красить? Итак, вроде неплохо, — окинула взглядом «фронт работ» Рина. Похоже, квадратная комната с тремя с половиной некрашеными стенами (кухонная ниша была заделана крупной бело-желтой мозаикой) её не впечатлила. — Стены жёлтые, как в психушке, мне не нравится, — пояснила Сара, жадно поглощая ртом лапшу. — Ну да, неудачный цвет, — согласилась Рина, и она, как видно, решила направить всю свою энергию в другое русло. Трепаться за работой Сара вовсе не запрещала. — Как прошла неделя? — спросила она, заглянув подруге через плечо и силясь понять, удобно ли ей кушать на четвереньках. Сара несколько оторопела, сунула ей в руки банку и велела разбирать инструменты. — Начнём отсюда, — деловито указала она на стену перед собой. Рина покорно склонила голову и хмыкнула, осторожно вылила краску в заранее приготовленную пластиковую ванночку. — Так что, как там неделя твоя пролетела? — вновь закинула удочку она, погрузив валик в ёмкость с зелёной краской. На этот раз повторила уже громче, полагая, должно быть, что подруга не расслышала. Сара смутилась и отошла в сторону, с преувеличенным усердием принялась малевать свою часть стены. — Хорошо. Получила свою первую зарплату. — Ты же общение с людьми терпеть не можешь, — удивлённо протянула Рина, примерившись и мазнув валиком по стене. — А я и не общалась. Они говорят, какой товар хотят купить, я молча киваю, они расплачиваются и уходят, — подвела итог она. — То есть, ты всем покупателям молча киваешь? — подтолкнула Рина, очевидно, желая услышать какую-то сногсшибательную историю. — Ага, — Сара принялась меланхолично насвистывать, с упоением погрузившись в работу. — Они ведь в магазин заходят не для того, чтобы потрепаться со мной. — Ты просто мега-общительный человек! — воскликнула Рина, наверное, хотела всплеснуть руками, но валик помешал, поэтому она от избытка эмоций уронила пару капель краски на свой чёрный фартук и выругалась. Сара вздохнула, почуяв укор в её речи. — Я немного переживаю. Вдруг покупатели подумают, что у меня с башкой не порядок, — верно, лицо у неё было довольно рассерженное. Рина закусила губу и отвела взгляд. — Нет, что ты. Они подумают, что ты глухонемая! — заверила она. — Уж лучше так, — Сара выдавила подобие улыбки и вновь отвернулась к стене. Рина оказалась рядом, когда это было нужно. — У нас всё хорошо, правда, только я боюсь всё испортить, — призналась она наконец. Пусть Рина и балаболка, каких свет не видывал, но она самая лучшая, самая верная подруга, с которой можно быть откровенной. Рина помолчала, размешивая краску, вздохнула и пожала плечами. — Этого не избежать. То есть, я имела в виду, что все рано или поздно косячат. Я, кстати, тоже не такая идеальная, как тебе кажется, — намекнула она, состроив серьёзное лицо. — Не говори чепухи. Ты — ангел, — по лицу Сары расплылась блаженная улыбка. — Ну, да, ну, да… — пробурчала Рина себе под нос. — Ты меня просто плохо знаешь. Дьяволица — вот, кто я. Сара лишь покачала головой. Какое-то время они работали молча. — Знаешь, ты отдалённо напоминаешь мою маму. Одинаковое имя, и мне кажется у вас идентичные голоса, — с невозмутимым видом поделилась мыслью Сара во время отдыха, когда они обосновались на узком незастеклённом балкончике. — Что ж, возможно, — Рина шумно выдохнула воздух и уставилась вдаль. — А у тебя было когда-то это? — живо поинтересовалась она с простодушной ухмылкой на лице. — Что за «это»? — обернувшись, Сара выпучила широко глаза. — Ну, это… К-хм, Сара, ты уже довольно большая девочка, и у тебя разве не было «этого»? — Рина прижала ладони ко рту, а Сара тем временем продолжала непонимающе глазеть. — Ты бы нашла себе своего принца, что ли, а то так и будешь до старости лет со мной разговаривать, — она почему-то не придавала значения тому, что лицо Сары сменило все оттенки от бледного до помидорно-красного. И абсолютно зря не почуяла опасности. Сара достигла своей точки кипения, и мир заволокло красным. Крепкая пощечина живо помогла Рине заткнуться и прочистила мозги. Сара стиснула зубы и схватила Рину за волосы, протащила до своей комнаты. — Выметайся, пока я тебе башку не разбила, извращенка! — яростно выдохнула она. Туфли швырнула вслед. Рина лишь судорожно кивнула, прижав ладонь к разбитой губе, и спешно натянула обувь, залетела в шкаф. Сара долго не могла успокоиться, меряя комнату шагами. Вспылила-то она по делу, но всё же не стоило разбивать лицо лучшей подруге. Было противно и стыдно и за дурочку-Рину, которая мелет, что в голову взбредёт, и за свою несдержанность. Рина, похоже, сильно обиделась, даже не извинилась, а ведь Сара была уверена, что виновата в первую очередь она. Стены пришлось докрасить в одиночестве, и под конец работы уже голова закружилась. Может, не только от запаха краски, а ещё и того, что распсиховалась. Как следует проветрив комнату, и заперев дверь, Сара вытащилась на улицу только, когда наступила глубокая ночь. Небо сияло мириадами звезд, а на душе было пакостно. Прихлёбывая по дороге сочёк, Сара поплелась в сторону парка. Метро, конечно, уже не работало, а на такси никаких денег не напасёшься, ехать же с легким головокружением на велике тоже не самая удачная идея. Часа через два Сара притопала обратно домой. Стрелки часов перевалили к половине четвёртого утра, а свои ключи она отыскать так и не смогла. Пришлось прислониться к стене, чтобы обрести равновесие, так как за время своей прогулки она изрядно подустала. Занесла уже руку над кнопкой звонка, но в последний момент голова сильно закружилась, и, потеряв сознание, устроилась на полу. Поутру Рина тронула её за плечо, и Сара распахнула глаза, сонно поморгала и схватилась руками за гудящую голову. Бетонный пол качался под ногами, словно палуба. — Ты что здесь делаешь? — шёпотом поинтересовалась мать. — Кхэ-кхэ… Спала, пока ты не пришла, — хриплым ото сна голосом просипела Сара. — Это я вижу, — печально вздохнула Рина. Порывшись в карманах, сунула ей в ладонь ключи. — Иди домой. — Ах, ты сделала укладку?! — Сара широко раскрыла лот и сложила ладони вместе. — Тебе идёт, Ма-мальвина, — Сара широко улыбнулась и побрела внутрь.