Наемница

Спортивный центр мистера Коллинза, 2008 год. Семь часов утра. Огромный спортивный зал наполнен молодыми людьми, внимательно наблюдающими за расхаживающим в центре подтянутым мужчиной, облаченным в спортивный костюм. Его взгляд метался по всему залу, осматривая каждого студента с ног до головы. Лицо не выражало никаких эмоций, лишь изредка он прищуривал глаза, и как многие уже успели понять, это означало, что он выбрал свою жертву. - Форбс, два шага вперед, - разнесся по всему помещению грозный голос мужчины. Из-за спин двух перешептывающихся парней медленно вышла молодая девушка. На ней были надеты спортивные черные бриджи и легкая кофта с длинными рукавами, которые сейчас и сжимала девушка. Кэролайн подошла к тренеру практически вплотную, останавливаясь всего в шаге от него. Блондинка нервно покусывала нижнюю губу, ожидая дальнейших указаний. - Выбирайте оружие, мисс, - произнес мужчина с издевкой. Со стороны студентов послышались голоса, явно одобряющие выбор сегодняшнего занятия. Мельком кинув взгляд в сторону толпы, Кэролайн развернулась и уверенной походкой двинулась к противоположной стене, где находились несколько деревянных шкафов. Девушка подошла к одному из них и приоткрыла дверцу, рассматривая содержимое. - Это тебе не платье выбирать, живее Форбс, - раздался суровый возглас после нескольких секунд колебаний, когда блондинка никак не могла выбрать оружие. Девушка вздрогнула от этого баса, она никак не могла привыкнуть к привычке тренера «подбадривать» своих учеников. Схватив с полки деревянный лук, Кэролайн закрыла дверцы шкафа и вернулась в центр зала. - Решила поиграть в средневековье? – ухмыльнулся мужчина, рассматривая оружие. – Хорошо. Джентльмены, - пропел он, уже обращаясь к молодым людям, - кто готов исполнить роль рыцаря мисс Форбс? После нескольких редких смешков, из толпы вышел высокий брюнет. В отличие от остальных, на нем не было спортивного костюма, если не считать черных кроссовок. Он был облачен в темные брюки и белоснежную рубашку, рукава были закатаны по локоть, открывая вид слегка загорелой кожи рук. Чуть вальяжной походкой парень прошел к девушке, останавливаясь прямо напротив нее. - Элайджа, - поприветствовал тренер, дружелюбно хлопая его по плечу. – Признаюсь, неожиданно. Твое право, действуйте. Стараясь не смотреть на Майклсона, блондинка сделала несколько шагов вперед, Элайджа следовал за ней, оставаясь немного позади. Студенты разошлись, пропуская пару к стене, на которой высели несколько кругов различной окружности. Каждый из них был раскрашен в красно-белые полосы, в центре которых виднелся небольшой синий овал. Девушка подошла еще ближе, останавливаясь прямо у красной линии на полу. Ощущая позади себя равномерное дыхание юноши, Кэролайн крепче обхватила рукоятку и открепила от нее стрелу, держащуюся за небольшой выступ в деревце. Натянув тетиву, Форбс медленно прицелилась, невольно прикрывая левый глаз. Четыре, в зале слышатся звуки, имитирующие барабанную дробь; три, даже не оглядываясь, можно понять, как Элайджа ухмыляется; два, глубоких вдох, чтобы выровнять дыхание; один – кончики пальцев отпускают стрелу, и девушка ощущает легкую вибрацию тетивы. Стрела с неимоверной скоростью достигает цели и с приглушенным хлопком входит в мишень, в пяти сантиметрах от синего овала. - Да-а, - протягивает тренер, быстрыми шагами направляясь к стене, - теперь ты наглядно показала, что связи ничего не решают. А ведь здесь нет ветра, если бы он был, твоя стрела отрекошетила бы о край мишени. Милая, подумай на досуге, может тебе лучше записаться на курсы кулинарии? Мужчина вынул стрелу, слегка наклоняясь к месту попадания. Качая головой, он обернулся к блондинке и повертел стрелой, словно издеваясь. Дойдя до молодых людей, тренер кинул ее парню, который поймал ее одной рукой. Вновь закусив губу, уже от обиды, Кэролайн протягивает руку с лукой. Элайджа тут же забирает оружие и моментально ставит стрелу на позицию, ловко натягивая тетиву. Не прошло и секунды, а в синий овал точно попадает выпущенная стрела. «В яблочко» пронеслось в голове Форбс прежде, чем она отвернулась от стены. - Сегодня выигрывает рыцарь! - громко воскликнул мужчина, вскидывая руку в сторону Майклсона. – А ты Форбс, как пораженная леди, можешь отблагодарить благородного добровольца. Под звуки смеха Кэролайн прошла мимо Элайджи, задев того плечом совсем по-детски, но сейчас девушка и чувствует себя ребенком, над которым издеваются остальные малыши в песочнице. Выбежав в спасительный пустой коридор, блондинка тихо рычит, выплескивая всю свою злость на свою же кофту, рукава которой она начала с силой тянуть, стараясь разорвать. - Тебе же не впервой. Могла бы уже привыкнуть, а не убиваться над каждым проигрышем. Кэролайн развернулась, сталкиваясь взглядом с зелеными глазами Майклсона. Но не Элайджи, а Клауса, его брата, который редко посещал совместные занятия, предпочитая библиотеку или рисовальный зал. Несмотря на это, он мог спокойно победить любого студента. И это еще больше бесило девушку в нем – она старается, целыми днями занимается, а ему все дается с такой легкостью! - Что тебе надо? Если хотел поиздеваться, то нужно было прийти на занятие, тебя бы позабавило, - резко произнесла девушка, разглаживая невидимые складки на бриджах. - Здесь зрелище не хуже, - подходя к девушке, пояснил парень. - Мне хватило и твоего брата, расспросишь подробности у него. Кэролайн, не поднимая взгляда, прошла мимо Клауса, который взглядом провожал блондинку. Заперевшись в своей комнате, она рухнула на кровать, зарываясь лицом в подушку. Сто пятьдесят четвертый день в этом центре нисколько не отличался от других дней: проснуться – позавтракать – опозориться перед всеми – поплакать – вернуться к занятиям под насмешливые взгляды – поссориться с оставшимися обитателями пансионата – лечь спать и пообещать себе, что завтрашний день будет другим, и больше не будет насмешек. Однако, следующий день действительно отличался от предыдущих – в этот день Кэролайн впервые почувствовала на себе взгляд тренера, наполненного гордостью. *** - Держись правее, - выкрикнула девушка, ловко перезаряжая пистолет. Через зеркало бокового вида было отлично видно, что за их машиной следуют еще две, стекла которых тонированы, что не давало возможность рассмотреть ни водителя, ни пассажиров. Кэролайн повернула голову, глядя на братьев на заднем сидении. Рана Клауса продолжала кровоточить, но он крепко держал в руке пистолет, и помутненным взглядом посматривал на водителя. - Не думал, что еще когда-нибудь встречу тебя, - хриплым голос произнес он. - Никогда не говори «никогда», сынок, - задорно отозвался мужчина средних лет со светлыми слегка кудрявыми волосами. В этот момент в задний бампер машины врезался автомобиль преследователей, отчего Клаус с Элайджей подпрыгнули, ударяясь голова о верх машины. Зеркало, располагающееся со стороны Кэролайн, разлетелось на сотки кусочков, отчего в боковом стекле образовались десятки трещинок. Элайджа тут же открыл свое окно и ответил на этот точный выстрел своим, целясь в колеса джипа. Пуля проскочила рядом с шиной, не задев ее. - Держитесь, - крикнул Майкл, резко выворачивая руль вправо. Автомобиль мгновенно покосило набок, девушке пришлось схватиться за сидение, чтобы удержать равновесие. Чего не скажешь о Клаусе, стон которого раздался спустя несколько мгновений. Видимо во время этого маневра он задел рану. Элайджа наклонился к брату, в тщетной попытке разглядеть его ранение. Преследующие машины слегка отстали, но все еще виднелись позади. Кэролайн судорожно осматривала переулок, в который они заехали. Уличные фонари слабо освещали, поэтому девушке удалось лишь разглядеть дорогу и полуразрушенные здания по обе стороны от нее. Младший Майклсон слабо зашипел, когда Элайджа попытался обвязать плечо брата. - Нужно разделиться, - выпалила Наемница, наблюдая за дорогой. - И что ты предлагаешь? Высадить тебя на ближайшей остановке? – поинтересовался Майклсон, снова меняя направление движения. - Клаусу нужно в больницу, возможно, задет нерв. От потери крови он может потерять сознание. - Скажи нам то, чего мы не знаем, - нервно выпалил Элайджа и вновь открыл свое окно, прицеливаясь. Расстояние между машинами было приличное, поэтому мужчина выстрелил наугад, надеясь на эффект неожиданности, и автомобили на секунду притормозят, что сейчас было просто необходимо. - Майкл, сбавь скорость за поворотом, - бросила блондинка, глядя через плечо на Клауса. – Я задержу их, смогу сбить со счетов один автомобиль. - Я еще здесь, если не забыли. Шанс, что при прыжке ты ничего себе не сломаешь, мал. В итоге ты просто поможешь им, - произнес Майклсон, хмуро глядя на девушку. - Она права, - вступился Элайджа, - мы не отстанем, если будем ехать все вместе. Вот только я задержу их, а ты останешься внутри. - Нет, они будут следовать за машиной до последнего… - Решайте быстрее, - вмешался в разговор Майкл, - скоро будем проезжать мост, а дальше скоростная трасса. Там точно не будет остановок. - Мост! - одновременно воскликнули Элайджа и Кэролайн. Клаус непонимающе уставился на брата, но тот лишь схватил черную сумку из рук блондинки и принялся в ней копаться. Достав два пистолета и несколько обойм, Майклсон вернул сумку. Девушка закинула сумку на плечо и устремила взгляд на дорогу. - Старая фабрика на пересечении главной, - после паузы произнес Элайджа. - Какого черта? – спросил Клаус, все еще не понимающий замысла этой парочки. Наемница лишь кивнула, давая понять, что поняла старшего брата. Впереди показался мост, проходящий в нескольких метрах от воды. - Прижмись к самому краю, - уверенно сказала блондинка и щелкнула на двери ручкой, открывая дверь. Майкл беспрекословно исполнил ее указание. Подъезжая к самой обочине и немного сбавляя скорость. Девушка оглянулась на братьев и мимолетно улыбнулась. А уже через мгновение дверь со стуком распахнулась и Наемница прыгнула в воду, моментально группируясь для безболезненного входа в воду. Майкл потянулся к дверце одной рукой, чтобы захлопнуть. Клаус наблюдал за падением девушки, за тем, как она входит в воду, как облегченно хватает ртом воздух, когда только вынырнула. - Хочешь искупаться? – шепнул ему на ухо Элайджа. Мужчина мгновенно позабыл про боль и весело ухмыльнулся. Выхватив пистолет из рук брата, он распахнул дверь и прыгнул вслед за Форбс.