Who Tells Your Story

Фильмы полностью увлекли Алекса. Они привлекли его внимание так, как он никогда ничто не могло его привлечь. Он даже не осознавал, что на улице уже стемнело, они уже просмотрели половину третьего фильма, - это была история Покахонтас - когда в комату отдыха вошла Марта, и улыбнулась, увидев трех мальчиков, сидящих вместе. Лафайетт и Геркулес уснули. Последний опирался на подлокотник, а Жильбер растянулся на его коленях. Алекс сидел на краю дивана, а его глаза полностью сосредоточены на экране. Когда Марта начала говорить, он даже не знал, что она в комнате. — Алекс, – позвала она. Гамильтон на мгновение перестал дышать от удивления, услышав ее голос. Он быстро остановил фильм и посмотрел на нее. — Да…Марта…? – сказал он, чувствуя себя немного неловко из-за того, что обратился к ней неформально. — Ужин скоро будет готов, и разбуди этих двоих ради меня, хорошо, дорогой? – спросила она. — Хорошо, я сделаю это, – ответил Алекс. Марта мило улыбнулась ему и сделала пару шагов в сторону выхода. — У тебя есть аллергия на какие-нибудь продукты? Я, вероятно, должна была спросить это прежде, чем начать готовить еду, но я не подумала об этом... Вопрос застал Александра врасплох. В большинстве мест, где он останавливался, даже не удосуживались позаботиться о таких вещах. Он просто всегда ел то, что мог достать, в такие моменты не было времени для беспокойства об аллергии. — Не то, чтобы я знал, – тихо ответил он, а Марта кивнула. — А есть ли какая-нибудь еда, которая тебе не нравится? – спросила она, складывая руки на груди. Алекс немного поколебался. Он действительно не привык к чему-то подобному. Никто никогда не спрашивал его об аллергии, не говоря уже о еде, которую он не любил. "Может быть, это тест? Может быть, она хочет выяснить, что я ненавижу, чтобы она могла накормить меня этим. Может быть, это моя плата за то, что они заплатили за мой обед" – Гамильтон немного напрягся, прежде чем начать говорить: — Я съем все, что вы дадите, мэм… я имею в виду…Марта, – это было правдой. Он не мог рисковать. Он не должен расстраивать их, чтобы после его не прогнали, поэтому, даже если бы они накормили его чем-то, что ему не нравилось, он съел бы это. Хотя его действительно удивило то, что они готовы накормить его во второй раз за его первый день в семье... Марта казалась немного смущенной таким ответом, но вместо того, чтобы давить на парня, она просто улыбнулась и развела руки. — Ну, если это так, то я собираюсь закончить готовку, хорошо? – и с этими словами она ушла. Алекс несколько расслабился. "Надеюсь, меня не накажут за то, что я не ответил на ее вопросы должным образом," - молча подумал парень. Он посмотрел на спящих на диване подростков и протянул к ним руку. Позже она зависла над плечом Геркулеса. Ему всегда было трудно разбудить кого-то. В прошлом он был избит одним из своих приемных отцов за то, что делал именно это после особенно страшного кошмара об урагане. С того момента он всегда боялся будить кого-либо. "Это был приказ Марты, я не могу ослушаться" – сказал он себе. Гамильтон положил парящую руку на плечо Маллигана и, слегка встряхнув его, после быстро убрал её. Геркулес открыл глаза и посмотрел на Алекса сонными глазами. — О… эй, Алекс… – он остановился, чтобы зевнуть. – Что случилось? — Марта попросила меня разбудить вас...она сказала, что ужин почти готов, – Алекс сглотнул, надеясь, что другой мальчик не будет слишком расстроен из-за того, что он прервал его сон. — О, чувак, уже так поздно? – Геркулес взял Лафайетта за плечо и начал трясти. Лафайетт проснулся с испугом. Он сел и вытянул конечности. — Почему ты так жесток со мной, Герк. Мне снился такой хороший сон! - Начал жаловаться француз, потирая глаза. — Время ужина, нам нужно накрыть на стол, – просто ответил Геркулес. Лафайету понадобилось всего секунда, чтобы понять смысл слов своего друга. Мгновение спустя, вскакивая с дивана и окончательно проснувшись, Лаф возбужденно заговорил о еде. Геркулес и Александр почти не разговаривали, а вот Лафайетт болтал без умолку, накрывая стол. Когда они закончили, Джордж вошел в комнату. Алекс мгновенно напрягся в его присутствии. — Парни, стол выглядит великолепно! – Сказал мужчина, вытаскивая дополнительный стул. Марта вышла из арки, которая соединяет столовую с кухней. Она держала в руках большой казанок, полную алюминиевой фольги, в которой теплилась запеченная картошка. Миссис Вашингтон поставила его на ближайшую к мужу подставку. — Дорогой, можешь помочь мне принести оставшуюся еду с кухни? – спросила она, прежде чем поцеловать мужа в щеку. Джордж только начал наклоняться, чтобы сесть, он тут же встал. — О, верно! Прости, любимая, это было так грубо с моей стороны! – воскликнул он, и его голос становился все тише, когда он шел на кухню. Лафайетт и Геркулес заняли свои места за столом. Алекс не был уверен, куда ему себя деть. Он полагал, что будет безопаснее подождать, пока Вашингтоны займут свои места за столом первыми. Мальчик посмотрел на Марту и сделал несколько шагов в её сторону. — Вы хотите, чтобы я чем-нибудь помог? – спросил Алекс, пытаясь найти задание, чтобы выполнить его, пока он не поймёт, куда должен сесть. Гамильтон не хотел выглядеть неловко, просто стоя в ожидании еды. Марта моргнула несколько раз. — Нет, Алекс, все в порядке. Мы с Джорджем всё сделаем сами. А ты пока присаживайся, хорошо? – она улыбнулась, но за этим скрывалось что-то непонятное. — Да, мэм, – Алекс поспешил занять место рядом с Лафайеттом. Раз уж Марта приказала ему сесть, он не может не повиноваться. Вскоре Джордж и Марта принесли всю еду и аккуратно распределили её по столу. При виде всего этого Алекс пустил слюни. — Хорошо, теперь, когда все готово, давайте приступим, – Марта выглядела довольной этим ассортиментом блюд. Алекс сложил руки, чтобы тихо помолиться. Он не был супер религиозным, но это было то, что он был вынужден делать в нескольких своих предыдущих приемных семьях. Когда он поднял голову, он заметил вопросительные взгляды остальных. Они старались изо всех сил выглядеть непринужденно и избавиться от любопытства, но Алекс мог видеть сквозь маски. Никто ничего не сказал об этом, все просто продолжили есть, хватаясь за еду, как будто он не сделал что-то сверх нормы для этого дома. Алекс посмотрел на еду, пытаясь игнорировать странные взгляды. Он изо всех сил старался решить, что взять первым. Только вот он осознал одну важную вещь. Алекс не был голоден. Он не был голоден, и хоть прямо перед ним была еда, готовая к употреблению, он не хотел её. Его желудок не был переполнен, как это было несколько часов назад, он так же и не был пуст, чтобы парень хотел поесть. Он почувствовал, как его тело бросило в жар, а грудь сжалась. Он не мог отказаться от еды после того гостеприимства, которое они оказали ему сегодня, он наверняка обидел бы их. Он должен был поесть, не было никакого способа избежать этого. Алекс сначала потянулся за печеной картошкой. После он взял стейк, кукурузу и зеленую фасоль. Он не хотел есть это. Его желудок сжался от этой мысли. Тем не менее, он все равно ел. Гамильтон набивал рот так же быстро, как и в закусочной. Время от времени он смотрел на Лафайетта и Геркулеса, которые сидели рядом и наслаждались пищей. Похоже, они не возражали против безумного количества еды, которое было перед ними. Алекс старался изо всех сил, чтобы съесть как можно больше. Именно когда он добрался до последнего кусочка взятого стейка, он почувствовал, как его желудок начал бунтовать. Он чувствовал скручивание и неловкое чувство разрыва. Мальчик с горечью посмотрел на свою тарелку, желая, чтобы зеленая фасоль сама исчезла. Гамильтон чувствовал, как слезы скопились в уголках глаз. Его вот-вот вырвет. Они давали ему еду второй раз за один день, и он не мог съесть её. Черт, да он вообще не хотел есть. "Они подумают, что я не ценю то, что они делают. Они накажут меня за то, что я так неуважительно отношусь к ним" – в его голове было множество разных мыслей о том, что они с ним сделают. — Малыш Алекс, что-то не так с едой? Тебе плохо? – спросил Лафайетт. Алекс посмотрел на него, а после перевёл взгляд на мистера Вашингтона, который, как он понял, тоже перестал есть. — Я… – начал он, обращаясь к Лафайетту. Александр коротко взглянул на Геркулеса, но его внимание настойчиво концентрировалось на Лафайетте. Слезы сильнее начали щипать глаза. Он чувствовал, как паника комком застряла в горле, который давал ему понять, что он может начать плакать, если заговорит, но он обязан был что-то сказать! Если он не ответит, они узнают, насколько он неправильный. — Я… – прошептал он снова. Дышать становилось все труднее. Слезы начали скатываться по щекам. Алекс не видел, как Джордж встал со своего места, все было размыто, и он просто хотел закончить с фасолью. После этого он сможет вернуться в свою комнату, вернуться в безопасность. Рука мягко приземлилась на его плечо, заставив мальчика сильно вздрогнуть. — Нет! – закричал он, отстраняясь от прикосновения так сильно, что упал со стула. Когда он боком свалился на пол, из легких выбило весь воздух, а грудную клетку пронзила боль. У него было мало времени, чтобы среагировать, когда рука снова опустилась на него. — Нет, пожалуйста! – срываясь на хрип, закричал Гамильтон, отступая от предполагаемой угрозы. — Сынок, я просто хочу помочь… – услышал он слова Джорджа. Вашингтон протягивает руку в третьей попытке успокоить мальчика. — Нет! Пожалуйста, извините! Я всё съем, извините! – умолял Алекс. Он трясся, отползая в угол комнаты. Одной рукой он сжал больной бок, а другой закрывал себя, чтобы защититься от любых надвигающихся ударов. – Пожалуйста, не делайте мне больно, я буду в порядке! Простите… – отчаянно прошептал он. Гамильтон принял позу эмбриона, пытаясь занимать как можно меньше места. Слезы градом катились по щекам, пробивались против его воли. Все в комнате были в шоке при виде такого Александра. Они слишком напуганы, чтобы сделать хоть что-то. Марта и Джордж обменялись обеспокоенными взглядами. Звук тихих рыданий заполнил комнату. Когда ожидаемые им удары не последовали, Алекс снял защитную руку с лица. Мальчик посмотрел на Джорджа испуганным взглядом. Он ожидал увидеть сердитое лицо, но вместо этого увидел лицо Джорджа, полное боли. Казалось, что разбитое сердце мужчины вот-вот выпрыгнет из груди. — Я не… – начал было Джордж, но его сильный глубокий голос дрогнул, и мужчина нервно сглотнул. – Я не собираюсь делать тебе больно, Алекс… — Вы… нет? – спросил Алекс, не зная, можно ли в это верить. — Конечно, нет… я бы никогда не поднял руку на тебя, сынок, – голос Джорджа был тихим, чтобы не напугать ещё больше. Алекс прикусил губу, услышав слово "сын" и фыркнул. Джордж медленно и осторожно шагнул к Алексу, который вздрогнул, но лишь слегка. Мистер Вашингтон сделал еще один маленький шаг и наклонился, чтобы опуститься на одном колене. Его глаза были на одном уровне с глазами мальчика. — Никто не заставит тебя есть, если ты не хочешь, это нормально. Извини, что мы заставили тебя думать, будто это было нашим требованием. Ты понимаешь, сынок? – сказал Джордж как можно спокойнее и мягче. Алекс мог только кивнуть, несмотря на свое недовольство «сыном». Он не заслуживал этой доброты. Он не заслуживал их беспокойства и такого количества домашней еды. Он испортил им ужин, и если они не собираются его наказывать, ему придется сделать это за них. Джордж мягко улыбнулся, чего Алекс не видел до сих пор. — Хорошо. Давай я помогу тебе подняться с пола, с тобой все в порядке? Не поранился? – спросил мистер Вашингтон. Алекс кивнул еще раз. Джордж протянул ему руку, убеждаясь, что она не слишком близко к подростку. Алекс пристально посмотрел на ладонь и осторожно схватился за ее. Его рука дрожала под крепкой хваткой Джорджа. Вашингтон поднял мальчика на ноги. Это движение заставило боль в боку мальчика вернуться. Алекс поморщился, крепче сжимая больное место на этот раз двумя руками. — О, дорогой! – с тревогой воскликнула Марта. – Ты позволишь мне взглянуть, чтобы убедиться, что ничего серьезного не произошло? – Ее руки мягко коснулись плеч Гамильтона. Алекс вздрогнул от прикосновения и отошёл. — Я в порядке, – сказал он с уверенностью. Они не должны видеть его тела. Он не хочет, чтобы они узнали, какой источник проблем поселился под их крышей. Они не должны увидеть вещи, от которых бы и он сам рад был избавиться. — Ты уверен? – она спросила. – Я была медсестрой в течение четырнадцати лет, я могу… – Марта замолчала после того, как Джордж положил руку ей на плечо. Он просто посмотрел на неё непонятным для Гамильтона взглядом. —Хорошо... Ну... Если ты передумаешь, просто дай мне знать. Ты хочешь прилечь? – она беспомощно сложила руки на груди. "Она злится на меня за то, что я не позволяю ей посмотреть…" Алекс кивнул. Он просто хотел почувствовать себя в безопасности. Он не хотел, чтобы они продолжали смотреть на него с этой жалостью, которую он так ненавидел. Ему это не нужно. Это бесполезно. — Жильбер, не мог бы ты отвести Алекса в его комнату? – произнесла Март, потянув мужа за рукав его рубашки. Они отступили, вокруг Алекса стало больше свободного места. — Да! Конечно, – Лафайет обошел вокруг стола, чтобы встретить Алекса у выхода, – Я пойду с тобой, mon Ami. Так ты не будешь один, – сказал француз с улыбкой. Алекс мог сказать, что в его улыбке была жалость. "Я просто хочу быть один" – с горечью подумал он. Мальчик не стал ничего говорить, лишь кивнул. Лафайетт слегка покачал головой, прежде чем потянуть сводного брата за рукав толстовки. Алекс позволил себе пойти следом за Жильбером в сторону лестницы. Он на мгновение заметил, что Марта закрыла ладонью губы, прежде чем он исчез из комнаты. Гамильтон не знал, что это значит, ему было все равно. Он хотел просто побыть в одиночестве...