Мёртвая пустошь.

      Адэрр Кантон (Атоон-Ридаг, Княжеский дворец 73 день весны 3386 года от В.Т. раннее утро)       «Утро красит нежным светом,       Стены древнег-о-о-о дворца-а-а-а!       Просыпается с рассветом,       Вся сайаттская земли-а-а-а-а!»       Напеваю я на русском, делая зарядку в комнате княжны. Девушки ещё сладко спят, и лишь отсвет встающего солнца в окнах развеивает полумрак утренних сумерек. Тело приятно ломит после ночи любви и ласк, а внутреннее ядро вообще полным-полнёшенько, отчего самочувствие моё выше всяких похвал. На мне только труселя и то они уже сырые от пота.       Комнаты моей возлюбленной на третьем этаже в дальней части здания, и выходят они окнами на юго-запад, прямо на залив, вечером вид просто фантастический, а сейчас наоборот хорошо и солнце не светит в окна. Разворачиваюсь в движении гимнастики и вот передо мной большущая кровать со спящими на ней красавицами. Поскольку уже довольно жарко, несмотря на утро, покрывало запинали в ноги и обе ничем не прикрыты, а спят... ну в чём спят девушки после бурной ночи?       Вид обнажённых юных дев, сладко спящих в обнимочку, вызвал у меня приступ нежности к ним обеим. Вот за что мне такое счастье? В прошлой жизни, моя жена Татьяна, несмотря на то, что была по земным меркам симпатичной, характер имела сложный, да и то, что у нас так и не получились дети, видимо внесло свою лепту в тяжёлые семейные отношения. Здесь, на Азрраамарре мне повезло просто несказанно. Родители тут были прекрасными людьми, сестра ничего кроме радости мне не доставляла, а любимые женщины... Мало того, что, на мой взгляд, были красавицами за которыми на Земле вприпрыжку бегали бы все модельные агентства скопом, так ещё и характером отличались в лучшую сторону. Ну, не считая проверки, но это сопутствующие неприятности статуса Тай, а не свойство её характера.       Вспомнился ночной разговор с девочками после бурных любовных игр и вообще события дня, а особенно вечера. Причём Рани в быту тихая и скромная в постели была, что тот огонь, да ещё и крикунья каких поискать. В отличие от Тайвааль, в постели тихой и скромной. Но Рани моментально заводилась и так же моментально достигала финала. С Тай же «работать» приходилось куда вдумчивее и медленнее, но и финиш у княжны был аж до потери сознания. В общем, утолив свой и девичий «голод» приступил ко второй фазе «марлезонского балета» под названием разговоры.       Мы обсудили семейный ужин и форменный допрос, устроенный мной Великой княгиней. Ослепительно красивая женщина, причём какой-то совершенно неземной красотой, устроила мне вынос мозга по-полной программе. Мало того, у меня на коленях устроилась маленькая копия Тайвааль по имени Навиаль, только лишь с голубыми глазами и совместно с матерью терзала вопросами.       Несмотря на «допрос», атмосфера была лёгкой и непринуждённой, пропитанной небольшой иронией от Их Величеств.       По совету Великого Князя, я не сказал никому о вассалитете, это осталось нашей с ним тайной. И государь попросил меня не говорить даже Дайгору, потом, когда и если возникнет необходимость, монарх сам сыну всё расскажет.       После долгого разговора, мы отправились гулять по дворцу, и да, нас настоятельно уговорили остаться на ужин. А вопрос ночевать где-то за пределами вообще просили не рассматривать. Его Величество убедил меня в том, что во дворце нам будет безопаснее и лучше всего, если мы вне стен Академии. Я лишь попросил разрешения съездить с девушками через три «недели» в гости к моему деду. Веригор разрешил, сказав лишь, что отправит с нами пятёрку гвардейцев, на всякий случай. Я принял эту необходимость хоть и без особой радости. Но, княжна особо охраняемый человек, лишь в столице она в относительной безопасности.       Тогда же на обеде Тай заявила отцу, что едет со мной на каникулы в Дагр и ничего иного слышать не хочет и знать не желает. Государь и государыня со скрипом, но отпустили девушек к нам в гости, но никакие жалобные взгляды Дайгора не помогли ему получить разрешение составить нам компанию.       Экскурсию мне устроили сами мои возлюбленные. Знали они про дворец много, видно, что в семье Великого князя свою историю знали и чтили, передавая от предков к потомкам. Мы гуляли по кунсткамере когда ситуация внезапно перестала быть томной. Его Величество предупреждал меня, что тут обретаются всякие личности, но что эти самые личности начнут испытывать меня на прочность просто сразу же... это было неожиданно.       Всё началось, когда мы втроём разглядывали чучело гигантского лхура, убитого мной несколько лет назад. Забальзамированная тварь даже сейчас производила неизгладимое впечатление. Девочки даже затихли, разглядывая лхура.       - И кто это тут у нас? – раздался за спиной звонкий мужской голос.       - Ох, пустошь!.. – прошептала Тай. – Только не он...       - Кто? – спросил я.       - Шевалье Лотарр Надарр, сын Великого герцога Атррура Надарра, - тихо сказала Рани.       - Что ещё за перец? – шепчу я оборачиваясь ко входу кунсткамеры. А там стоят трое парней в дорогих даже на вид костюмах. Стоят и смотрят на нас, причём взгляд одного из них, обратившись на меня, просто пылает ненавистью.       - Этот дурачок, вбил в свою довольно пустую голову, что влюблён в меня... – прошептала мне в ухо Тай. – А так, он считает себя неотразимым красавчиком и вообще талантом. Хотя музыку пишет неплохую, как и стихи. Только вот мне не нравятся слащавые восхваления в мой адрес.       - Какой интересный кадр... – тихо говорю я, отслеживая, как троица приближается к нам. По мере их подхода, Рани, державшая меня за руку, сжала её довольно сильно, что выдавало её волнение, а то и испуг.       - Ваше Высочество! – сказал красавчик, куртуазно поклонившись княжне. Обозначил лёгкий поклон Рани, а меня проигнорировал. Парочка лощёных хлыщей за его спиной так же изображала из себя воспитанных шевалье.       - Шевалье, - ответила ему Тай, слегка поклонившись.       - Что вы тут делаете, Ваше Высочество? – спросил хлыщ, продолжая игнорировать не только меня, но и Ранию.       - Это не ваше дело, шевалье, вы что, следили за мной? – холодным голосом ответила княжна.       - Э... нет, Ваше Высочество, - промямлил красавчик.       - Я не рада вас видеть, шевалье, у меня складывается ощущение, что вы меня преследуете, - сказала княжна, глядя на парня с самым холодным и надменным видом. – Так что соблаговолите покинуть моё общество!       - Даже так! – воскликнул тот и уставился на меня таким взглядом, что если бы он мог испепелять, я бы уже осыпался кучкой пепла. – Я почему-то наивно считал, что мы с вами друзья, Ваше Высочество… видимо я ошибался и ваши слова об этом, были лишь игрой и обманом.       - Друзья не ведут себя так, - сказала Тай.       - Как? – сказал парень, и в его взгляде появилось отчаянье.       - Друзья не смотрят на мою этиаль, словно она пустое место и вообще, воспитанный благородный сайатт, из древнего и славного рода, сначала представляется всем присутствующим и в первую очередь тем, кто с ним не знаком, - ответила Тайвааль.       - Простите меня, Ваше Высочество, просто я обрадовался, увидев Вас, и несколько потерял самообладание, - сказал красавчик, потупив взор и залившись краской.       - Да-а? – удивилась княжна. – Зачем вы лжёте, Лотарр, вы же знаете, что мне ведомы чувства других разумных. И я не заметила у вас и ваших друзей ни тени радости, лишь гнев, направленный на меня и ненависть в сторону моих спутников.       - Ваше Высочество!..       - Оставьте нас, благородные шевалье, нас не радует ваше общество сейчас, - сказала девушка таким голосом, что мне на миг показалось, что сейчас пойдёт снег и стоящие вокруг в кадках растения, застынут и покроются инеем.       Троица развернулась и ретировалась, так и не представившись мне.       - Вот ведь, Великий герцог – достойнейший владетель, а это... это какое-то недоразумение, а не парень, - сказала Рания.       - Тут налицо влияние герцогинь, - тихо сказала княжна. – Раньше он не был таким.       - А чем славен, сей достойный отрок? – спросил я. – Что он во дворце делает?       - Отрок?.. – пискнула Рани. – Ой, хи-хи-хи-хи! Ой, ха-ха-ха!       Её смех поддерживает Тай и девчонки заливисто смеются.       - Что такое? – удивляюсь я. – Девочки?..       - Дэрри-и-и... ой не могу! Ой, хи-хи-хи! – писклявым от смеха голосом отвечала Тайвааль. – Откуда слова-то такие?! Ты прям как наш мажордом...       - Не, ну всё-таки, девочки, что этот хлыщ делает во дворце? – спросил я, строго посмотрев на покрасневших от смеха девушек.       - Этот и его приятели, учатся в Великокняжеском музыкальном училище, а сюда ходят играть в оркестре. Ну, когда мероприятия официальные и еженедельные балы разных гильдий, - ответила княжна.       - Музыкант значит, - говорю я. – И как играет?       - Он не только играет, но и музыку пишет и визуальные клипы, - говорит мне Рани.       - И как оно получается у него, вам нравится? – спросил я, прижав к себе своих девочек.       - Мне до сегодняшнего дня нравилось, да и он не позволял себе вести себя столь вызывающе, - ответила Тай и вздохнула. – Ещё один ревнивец на мою голову, мало мне тебя...       Я в ответ только хмыкнул, а Рани хихикнула, прижавшись ко мне сильнее.       - А мне нравится, когда меня ревнуют, это так приятно и волнующе, - сказала Рания. – И ещё, Дэрри, ты обещал нам песню без слов...       - Точно! – поддержала этиаль княжна. – Как там поживает твоё творчество?       - Работа близка к завершению, но представлю я её на выпускном балу в конце весны, - отвечаю я.       И вижу, как понурилась Тай.       - Что такое, милая? – спрашиваю я её.       Девушка всхлипнула и прижалась ко мне, начав плакать.       - Что такое, Тай? – спрашиваю я, поглаживая её по волосам и пытаясь посмотреть в глаза, которые девушка прячет.       - Прости меня. – шепчет она.       - За что?! – искренне удивляюсь я.       - За этот глупый спор и подначку, ведь ты же совершенно не умеешь петь! А-а-а-а-а-а... – заливается она плачем. – Над тобой смеяться будут... наверное!..       Мне становится весело, и я ласково целую любимую в ушко, отчего она вздрагивает и возмущённо смотрит на меня. – Не делай так! У меня в ухе от этого звенит!       Я же, сильнее прижав к себе пискнувшую Рани, с улыбкой смотрю на Тай.       - Тебя не пугает возможный провал и насмешки? – спрашивает княжна.       - Провала не будет, доверься мне, - отвечаю я. – Бери пример с Рани, она во мне даже не сомневается.       Тай всхлипнула и улыбнулась, с нежностью посмотрев на подругу.       - Она тебя любит слишком сильно и беззаветно, я так не умею... – тихо говорит Тайвааль.       - Никто от тебя этого и не требует, - отвечаю я и, притянув голову девушки нежно её целую.       Через несколько минут посвящённых наведению душевного покоя, мы отправились дальше, дворец был велик, и посмотреть тут было на что. По пути несколько раз сталкивались со стайками детей и подростков под началом строгих даже на вид взрослых.       Нагулявшись и потратив на это почти весь оставшийся день, пошли на ужин, на который меня пригласили сами Их Величества. И уже в кунсткамере девочки на некоторое время оставили меня одного, упорхнув в дамскую комнату. Видимо, донести до основного дворца было уже невмоготу.       Я же снова подошёл к чучелу лхура, убитого мной.       - Ну, привет, тварь. – почти беззвучно сказал я, щёлкнув его по пятачку.       - Фу-фу-фу! – услышал я за спиной. – Чем это тут пахнет?.. Конским навозом, нет?..       И сентенцию сопроводил смешок.       Оборачиваюсь и вижу перед собой подошедшего бесшумно шевалье Лотарра Нодарра.       - Чем обязан? – спрашиваю я, обозначив вежливый поклон.       - Моё имя Лотарр Нодарр, и меня очень интересует вопрос; Что есть в тебе такого, что тебя выбрала княжна Тайвааль? Ты же деревенщина, от тебя, несмотря на всю твою модную одежду, несёт конским навозом за три километра!       - Шевалье Адэрр Кантон, - отвечаю я. – Не знаю, что у тебя за нюх такой, но я почему-то ощущаю запах обычной выгребной ямы. Это у столичной богемы мода такая, использовать ароматы человеческого дерьма в качестве духов?..       - Да ты!.. – воскликнул парень покраснев. – Да ты! Вонючая деревенщина!       - Сколько экспрессии, но как мало логики... – с ехидной улыбкой отвечаю я. – Хотя чего ждать от того, кто имея за спиной возможности и связи Великого герцога, не нашёл в себе силы, ума и упорства поступить в Академию. Видимо кроме спеси, родители тебе ничего достойного не привили.       - Что-о-о-о!!! – взревел парень. – Да что может знать о достоинстве тот, кто называет матерью бесплодную и безродную бывшую рабыню?!       И вот тут этот говнюк меня задел. Как бы то ни было, я никогда и никому не позволю оскорблять мою молочную мать. Тем более, что она достойнейший представитель расы тирсов, и без малого Княжеский егерь. Была бы она здесь, этот глупый мальчишка ни за что не решился сказать подобное. За такое его немедленно ждал бы вызов, и скорее всего смерть, так как выиграть дуэль у егеря он был не в состоянии даже теоретически.       - Повтори, что ты сейчас сказал! – прошипел я, приближаясь к нему.       - Зачем? – удивился он. – Ты плохо услышал мои слова?..       - Нет, я хорошо тебя услышал. Но нужно было удостовериться, что я не ослышался, - отвечаю я.       - Твоя так называемая мать... – начал снова он и тут я сходу влепил ему прямой в челюсть. Прямо так, как меня в своё время учил сержант Климушкин, инструктор по самбо на моей погранзаставе в «непобедимой и легендарной».       Нужно сказать, что здесь, на Азрраамарре, рукопашный бой сейчас не развит от слова совсем. Когда-то давно, в далёком-далёком прошлом, такие боевые искусства были развиты, как и у нас на Земле, но после Великой Тьмы и появления Пустоши, пришли в полный упадок. Драться в рукопашную с тварями и изменёнными было мало того что бесполезно, так ещё и крайне опасно из-за угрозы получить дозу скверны в тело. Воевать друг с другом местные перестали, по объективным причинам. Так что то, что стало не нужным – закономерно исчезло и забылось. И мой противник, не ожидавший от меня такого удара, был застигнут врасплох, за что мгновенно и поплатился.       Парень мявкнул и прилёг отдохнуть под один из экспонатов, глухо стукнув затылком об пол.       - Что здесь происходит?! – сразу же раздался зычный голос справа. И опять я не заметил, как кто-то подошёл... да что со мной такое?       Поворачиваюсь и вижу гвардейца лейтенанта, строго смотрящего на меня.       - Воспитательный процесс, господин лейтенант, - отвечаю я.       - Н-да? – делает удивлённое лицо он, разглядывая лежащего без чувств красавчика. – Я почему-то, представлял его несколько по-другому... не в виде удара в лицо...       - Иногда, это весьма эффективный способ воспитания, господин лейтенант Гвардии, - отвечаю я.       - Знаете, шевалье? Вам придётся объясниться. Бить по лицу гостей Княжеской резиденции, не самое лучшее поведение, - отвечает он.       Я смотрю в его лицо и чувствую, что как бы я не ответил, его это не удовлетворит. Уж не в сговоре ли он с этим музыкантом?       - Что происходит, лейтенант Нодарр?! – звонкий голос княжны за моей спиной.       «Оу! А лейтенантик-то из этой же семейки, и не устроили ли эти два отпрыска Великого герцога мне провокацию?» - думаю я, глядя в побледневшее лицо гвардейца. – «Что, паря? Не ожидал, что ситуация выйдет боком? «Умники» – ху...вы!»       Гвардеец молчал, видимо пытаясь сформулировать ответ так, чтобы не вызвать подозрений у Тайвааль.       - Дэрри? – тихо спросила меня подошедшая и взявшая под руку Рани. – Что случилось? И почему шевалье Нодарр, лежит на полу без сознания?       - Мы немного повздорили, и я преподал ему урок хороших манер, - отвечаю я.       - Ты надеюсь, не убил его? – взволнованно спросила княжна.       - Я не в силах убить человека одним ударом руки, Моя Госпожа, - отвечаю я. – Он жив, только без сознания.       - Вы хотите что-то добавить, лейтенант? – спросила она Гвардейца.       - Нет, - ответил он. – Всё примерно так и было.       - Да?.. Что-то я в этом не совсем уверена, мы обсудим произошедшее, завтра, вместе с Адэрром и моим братом, княжичем Дайгором, - сказала Тайвааль. – А сейчас, лейтенант Нодарр, приведите своего брата в чувство и отведите в дворцовый лазарет. Пусть его осмотрит врач.       - Слушаюсь, Ваше Высочество, - ответил гвардеец и склонился над лежащим парнем.       - Я всё-таки желаю услышать о произошедшем подробнее, Адэрр, - сказала она, взяв меня под правую руку. – Но, это уже после ужина. Я не желаю портить себе аппетит, выслушивая подробности вашей стычки.       - Так нет никаких особых подробностей, - говорю я, увлекаемый девушками к выходу из кунсткамеры.       За ужином меня таки уговорили рассказать, что же произошло между мной и шевалье Нодарром. Я опустим некоторые подробности оскорблений с его стороны поведал о произошедшем в кунсткамере. Что вызвало гомерический хохот со стороны Дайгора и одобрительную улыбку от Его Величества. Её Величество и княжны, восторга по поводу моих действий не выразили, но и явного осуждения не было. Лишь сама Тай высказалась в духе; Что это не совсем в рамках благородных традиций.       Я ответил, что традиции традициями, но не убивать же дурака сразу же. А так, глядишь, у парня в голове от удара прояснится, и он будет держать свои чувства и язык при себе.       Дайгор поддержал меня, попутно спросив, где я научился так здорово работать кулаками. Пришлось отбояриться, сославшись на инструктора не уточняя, правда, которого.       После ужина отправился с девчонками в их комнаты, но уединиться не получилось. К нам, сбежав от няньки, присоединились две младшие княжны. И я с удовольствием нянькался, играл и отвечал на детские вопросы весь вечер. Словно дома побывал, только когда чуть не плачущих непосед увели спать, сердце кольнуло тоской по сестре и брательнику. Как они там у меня?.. Да и по родителям я уже изрядно соскучился.       Любимые моментом просекли моё настроение и утешили меня чисто по-женски, так что у меня вообще все мысли из головы вылетели. И угомонились мы лишь поздно ночью...       Тогда же и произошел интересный разговор между мной и моими любимыми, объяснивший мне некоторые вопросы во взаимоотношениях девичьих пар связанных клятвой азимм.       В общем, всё дело в магии. Если представить источники силы в виде полюсов магнита, то у мужчин и женщин этого мира они имеют разную полярность. Сексуальная активность и привлекательность у всех разумных напрямую завязана на взаимодействие магического ядра, даже у простых людей, не то что, у магов. И, несмотря на связь источников женщин при клятве, их полярность не меняется, так что они воспринимают друг друга скорее сёстрами, порой даже ближе чем сёстрами, только вот совершенно без сексуальной подоплёки. У мужчин ситуация такая же, только вот для сильного пола никто не разработал системы магической привязки. Психологически это оказалось почему-то невозможным. Так что, двоежёнство здесь есть, а вот никаких других типов брачных отношений нет. Иногда, очень-очень редко у разумного происходит сбой в источнике, он даже может сменить «полярность», только вот это в ста процентах случаев очень быстро разрушает как тело, так и разум пострадавшего от подобного недуга. Эту болезнь пытаются лечить на протяжении всей писаной истории Азрраамарра, но каких-то весомых результатов так и не добились. Так что гомосексуализма в этом мире нет даже как понятия, не то что как явления.       Закончив занятия, ухожу в душ, девчонки так и спят, несмотря на залитую солнцем спальню. Сполоснувшись и почистив зубы, выхожу и картина осталась неизменна. На мне лишь сырые труселя, которые я прополоскал. Оглядываюсь, поскольку вечером рассмотреть помещение толком не успел. Спальня квадратная, площадью метров сорок. Кровать стоит примерно посредине, вдоль одной стены стоят платяные шкафы. В них, видимо, гардероб моих любимых. Вдоль двух стен расположены окна, прикрытые портьерами, сейчас, правда, открытыми. А последняя стена почти не видна, поскольку около неё стоит несколько стоек с книгами, словно в библиотеке.       Движимый любопытством подхожу к шкафам и начинаю читать корешки книг. Некоторые достаю и бегло пролистываю, читая редкие абзацы текста. В книгах полно картинок довольно откровенного содержания. В общем, вся эта библиотека оказалась забита дамскими романами. Причём некоторые из них, были изданы аж до Великой тьмы.       Слышу с кровати тихий смешок и, обернувшись, сталкиваюсь с двумя смеющимися взглядами.       - Милый... тебе нравятся любовные романы? – тихо говорит Тайвааль.       - Ты ещё более удивительный, чем мы думали, - поддерживает её Рани.       Я усмехаюсь, глядя на девушек.       - Нет, милые мои. Мне не нравится этот жанр литературы... просто здесь ничего иного видимо, нет... а мне, почему-то казалось, что во дворце могут найтись интересные книги. И да... Девчонки, а кто читает это всё литературное великолепие? – отвечаю я, отвернувшись и поставив очередной томик обратно на полку.       Слушаю весёлый смех из-за спины.       - Дэрри, эти книги собирала ещё моя прапрапра... прабабушка, ещё до Тёмного времени, - сказали голосом Тай. – Много лет собирала, этим «литературным великолепием» когда-то половина дворцовых спален была забита. Во времена Смуты, часть библиотек растащили вместе с огромным количеством действительно достойной литературы.       - И что? Кто-то это ещё читает? – спросил я.       Звонкий смех служит мне ответом. Моё же внимание привлекает невзрачный по сравнению с золотым тиснением романов корешок книги. Он не отличается толщиной и я, присев вытаскиваю с нижней полки очередную книжицу, ожидая очередное претенциозное название навроде «Владыка её сердца», но на обложке вижу буквы магического алфавита и с удивлением читаю название: «Энергетические взаимодействия второго порядка и способы их применения». Открываю книгу и... и проваливаюсь в неё целиком. В ней то, что я вообще не ожидал уже найти хоть где-то. Судя по дате издания, книга ещё из времени до Тьмы.       Не видя ничего вокруг отползаю к кровати и плюхаюсь на неё придавив чью-то ногу и вызвав возмущённый писк.       Через несколько секунд чувствую дыхание с двух сторон и тихий голос Тай: - Что ты нашёл?       Дайгор Атоон (Атоон-Ридаг, Княжеский дворец 73 день весны 3386 год от В.Т. утро)       Княжич шел по коридору, насвистывая весёленький мотивчик от детской песенки, которую они когда-то пели вместе с сестрой и кучей остальных ребятишек обитающих во дворце. В коридоре этого крыла было пустынно, лишь позади остался пост охраны со скучающими после ночной смены гвардейцами.       Вот и дверь комнаты Тайвааль, где как он знал сейчас и его лучший друг.       - Интересно. – шепнул Дайгор сам себе стоя у дверей. – Они ещё спят или нет?       После чего постучал в дверь.       - Входите, - донеслось изнутри.       Он открыл двери и вошёл.       У большого трюмо, одетые лишь в тонкие халаты, сидели Тай и Рани и причёсывались, помогая друг другу. А Адэрр обнаружился на кровати с какой-то книгой в руках. Друг с застывшим выражением на лице быстро листал книгу и княжич понял, что тот под воздействием заклинания разгон разума.       - Как дела? – спросил он, оглядывая помещение.       - Нормально, - ответила сестра не прерываясь.       Рани, как и Адэрр, промолчали, сложилось ощущение, что друг его вообще не заметил.       - Адэрр? – позвал друга Дайгор. – Дэрри! Ты где?!       - А-а-а?.. – встрепенулся парень на кровати, оторвавшись от книги. – Кто здесь?.. А.. Это ты, Дай?.. Ты только глянь, что я нашёл в библиотеке твоей сестры!..       - Что это? – удивлённо спросил княжич, беря из рук друга книгу. На обложке было название «Энергетические взаимодействия второго порядка и способы их применения». Начав читать её у Дайгора буквально отпала челюсть. В книге было то, что считалось давно утраченным, а именно способы бесконтактной инициации и стабилизации, как парней, так и девушек сайаттов. Пролистывая книгу у него на многое буквально открылись глаза.       - Боги! – прошептал Дайгор, с трудом оторвавшись от чтения. – Где ты это нашёл?!       - На одной из полок, там посреди натуральной макулатуры, - ответил Адэрр. – Это лишь первая часть книги, второй я не обнаружил, хотя перерыл все полки. Правда, нашёл кучу других не менее интересных, вон лежат на столе. Дай мне книгу, я ещё не закончил с ней...       Дайгор отдал требуемое, и подошел к столу с остальным найденным. Сказать, что книги были редкими, не сказать ничего. На сегодняшний день, каждая была натуральным кладом. Причём, по крайней мере, одна из них, фигурировала в списке потерянных в Темные времена.       - Пустошь!.. – воскликнул княжич, оторвавшись от книг. – Это же часть утраченной библиотеки!       - Именно... – поддержала его Тайвааль. – И теперь мне ясно, что библиотеку никуда не вывозили. Её просто спрятали посреди этого литературного хлама. Но страшно не это, брат! За прошедшее время, огромное количество этой макулатуры отправили на переработку и ведь даже не разбирали, что стоит на полках. Просто сгребали всё в кучу и в подвал...       - Боги! – потрясённо прошептал Дайгор. – Там же целая куча этого, и если посреди хлама притаились сокровища, переработку необходимо срочно остановить! Я к отцу и мажордому!       После чего схватив пару первых попавшихся томиков со стола, бегом побежал в кабинет Великого князя.       Объяснив и показав отцу найденное Адэрром в спальне Тайвааль, спровоцировал натуральный аврал и переполох. Из города отозвали всех слуг, подняли по тревоге гвардию и всем скопом начали перерывать все книжные шкафы и самое главное, огромную кучу книг в подвалах.       Забыв про обед и ужин, и даже про то, что пора бы в Академию и только приказ отца, заставил Дайгора прекратить поиски.       Когда отправлялся, выяснил, что сестра и друг уже давно уехали. И то, Дайгор еле успел на последний бус в район Академии. И хорошо хоть сегодня её ворота будут открыты допоздна, давая всем студиозусам время вернуться в стены Альма-матер.       Когда шел к общежитию, у входа натолкнулся на большущую толпу перваков парней, с жаром обсуждавших что-то, при этом он заметил большой узор, нарисованный мелом прямо на плитах площади перед входом. А у самого входа, сложив на груди руки, стоял комендант общежития, смотревший в толпу совершенно невидящим взором.       - Мастер Стур, что случилось? – спросил он коменданта.       - А?.. – встрепенулся мужчина, посмотрел на княжича и слегка поклонился. – Приветствую вас, Ваше Высочество. Просто ваш дружок, шевалье Кантон, принёс довольно интересные идеи. И сейчас вся Академия уже их обсуждает.       - Да? – удивился Дайгор. – А про что идеи?       - Ну, это больная тема для всех парней перваков. Это инициация сестёр, и всё связанное с этим, - ответил комендант. – Если бы я знал то, о чём сегодня здесь рассказал Адэрр, моя сестрёнка стала бы сильной волшебницей, очень сильной, может быть даже архимагистром, а не мастером, как сейчас. И где он только это узнал?..       - Во дворце моего отца, нашёл спрятанное на самом видном месте с Тёмных времён. Случайно нашёл... – ответил княжич.       - Он нашёл потерянную библиотеку? – искренне удивился комендант. – Она не легенда?       - Нет, мастер, не легенда и спрятали её на самом виду, только мы её не увидели. За столько лет не увидели, даже подумать не могли, что она лежит прямо под носом, - тихо сказал Дайгор.       - Хм-м-м... – хмыкнул комендант. – Хоть какая-то польза от него, а не одни проблемы, как от большинства из подростков.       Дайгор на эту сентенцию ничего не сказал, лишь молча пошёл в общежитие и уже на лестнице решил сходить к другу в гости.       У дверей комнаты Бара и Дэрри услышал завораживающе красивую мелодию изнутри и несколько минут стоял и слушал её, пока она не закончилась. Постучал в дверь и почти сразу же её открыл сам Адэрр.       - О! – удивился друг. – Я думал, ты уже сегодня не приедешь... как поиски?       - Нашли довольно много, но, похоже, очень многое уже утилизировали, - грустно ответил княжич, входя в комнату друзей.       - Это просто жопа! – грустно сказал Дэрри. – Вторую часть книги по взаимодействиям не попалось?       - Нет, но возможно она ещё где-то на полках, - сказал Дайгор, плюхаясь в кресло. – А где Бар?       - В столовку ушёл, он сегодня по городу гулял и умудрился не поужинать. А готовить почему-то поленился... так что потопал тратиться на казённый ужин, - ответил друг.       - Дэрри, а что за музыка недавно играла?       - Тебе понравилась? – улыбнувшись, спросил Адэрр.       - Очень! – искренне воскликнул Дай. – Что это за музыка? Это не то, что ты готовишь, чтобы ответить на спор с сестрой?..       - Оно самое, Дай, - сказал друг. – Знаешь, давай я тебе сыграю и кое-что покажу, а ты оценишь. Что скажешь?       - Я твой самый внимательный и благодарный критик, - весело ответил Дайгор, усевшись поудобнее и приготовившись смотреть и слушать.       Когда погасли последние кадры голограммы и отзвучали последние ноты, он всё так же молча, сидел, глядя перед собой. Внутри было звенящее, острое чувство потери, словно он расстался с чем-то очень-очень важным, потерял, что-то очень нужное...       - Дай? – тихо позвал его Адэрр. – Дружище?..       - Что это было?.. – прошептал в ответ княжич. – Дэрри! Скажи мне! Это ты создал, ты написал и визуализировал это?!       - Ну, а кто ещё-то? Но, гордись, ты первый кто увидел моё творчество, оно, правда, ещё немного не закончено, осталось множество важных мелочей, но в основном всё почти готово, - ответил друг.       - Потрясающе! Ты словно бы это видел, и ведь так когда-то было в нашем мире! Была такая техника и мы... мы правили небесами... Как ты назовёшь это чудесное произведение? – спросил Дайгор.       - Мечта! – ответил Адэрр и, закинув руки за голову, мечтательно улыбнулся. – Надеюсь, Тайвааль оно тоже понравится.       - Даже не сомневайся! – с горячностью сказал княжич.       Адэрр Кантон (Атоон-Ридаг, Академия, тир, 89 день весны 3386 года от В.Т. вечер)       Стою на рубеже, глядя в мишенное поле, куда только что стрелял из лука. У монокуляра застыл наставник, оглядывая мишени.       - Что же, Адэрр... – тихо сказал он. – По сравнению с результатами за три прошлых дня улучшений явных нет. Похоже, ты вышел на пик своей формы.       - Как думаете, мастер, у меня есть шансы на Большом турнире? – спрашиваю я.       - В молодёжном зачёте, ты среди фаворитов однозначно, а вот в общем... там слишком много отличных стрелков со всего Княжества, так что достоверно ответить не смогу. Но в любом случае, ты сможешь удивить многих и многих из них, - сказал наставник. – Иди спать, уже поздно, турнир начнётся завтра и ты должен выспаться перед ним.       - Как скажете, мастер, - отвечаю я, начиная разбирать лук. Помощники уже собрали мои стрелы из мишеней и несут их сюда, но мне их не отдадут. С утра парни их откалибруют и тщательно проверят на ровность перед моим выступлением, как и те, что остались в запасе. Я сдал весь комплект своих стрел в тир на калибровку.       Вот лук убран в чехол, и я устало потопал в общагу. Солнце уже скрылось за горизонтом и вокруг густые сумерки, освещаемые светом фонарей. Воздух пропитан ароматами цветущих деревьев и весь пронизан стрекотом ночных насекомых и пением птиц. Поздняя весна, пора любви и зарождения новой жизни. Вся природа буквально пропитана её флюидами, заставляя кровь бурлить, словно игристое вино.       «Интересно, где мои девочки?» - думаю я, идя по дорожке и уже выйдя на прямой участок перед входом в общежитие, вижу обеих сидящих на лавочке.       - Дэрри! – радостно кричит Рания и, подбежав, виснет у меня на шее. Тай подошла медленней и просто прижалась, уткнувшись носом в шею.       - Как подготовился? – спросила княжна.       - Наставник говорит: я на пике формы, - отвечаю я и по очереди целую обеих.       - Значит, завтра посмотрим на твои умения, - тихо сказала княжна.       - Дэрри, а пойдём к морю? - спросила меня Рани. – В нашу пещерку...       - Девочки, я небоеспособен, да и завтра должен быть в форме, так что сон и только сон, - отвечаю я, глядя в расстроенное личико Рании, да и Тай тяжко вздыхает, но ничего не говорит, всё прекрасно понимая.       - Жаль, - прошептала младшая из моих невест и нежно провела губами по моей шее. – Но, я согласна с Тай, тебе нужно отдохнуть перед турниром. Так что...       И оторвавшись от меня, берёт княжну за руку.       Тайвааль нехотя отрывается вслед и девушки улыбнувшись мне, быстро уходят в двери своего общежития. Провожаю их грустным взглядом, но гудящие от усталости мышцы и слипающиеся глаза не оставляют мне сомнений в правильности решения.       Еле волоча ноги, поднимаюсь к себе в комнату и наталкиваюсь в ней на жаркий спор. Среди спорщиков Дайгор, Бар, Лингарр и недавно примкнувший к нашей компании мой кузен Тимарр.       На большом столе разложен ватман, на котором начерчена сложная схема. Рядом лежит перепечатка найденной мною во дворце книги. Предметом спора является предстоящее четверым из присутствующих уже в ближайшее время, а одному в не таком уж и далёком будущем. Хотя один из нас уже имеет опыт проведения такого ритуала.       Вид у друзей взъерошенный, видно, что они спорили и спорили довольно жарко. Но пока спор не вышел за пределы конструктивного диалога.       - Где?! Вот где, ты тут увидел обратную связь потоков?! – почти кричал Дай, глядя на Тима и тыкая пальцем в один из узлов схемы отчего ватман медленно сдвигался на столе.       - В узле контроля энергоструктуры, - невозмутимо отвечал брат, но вид у него был несколько смущенный. Не привык ещё парень к нашей общей манере общения, где на авторитеты внимания не обращали совершенно. И «возить по столу лицом» аргументами можно было любого, несмотря на то, что он может быть наследником престола.       Лин и Бар при этом голова к голове внимательно рассматривали схему. Бар при этом откинул руку княжича со стола, буркнув: - Убери клешню, смотреть мешаешь...       Я тоже подхожу проморгавшись и тряхнув головой, чтобы чуть разогнать усталость, тоже смотрю на чертёж. Именно такой есть в книге, только в меньшем масштабе. В обсуждаемом узле, на жаргоне магов именуемом «замок» вижу две руны «Латир» и «Нитран», в принципе отвечающие за энергетическое взаимодействие всей схемы. Но вот способ их начертания и схема линий, чётко дает ответ, что кроме прямого есть и обратное, причём замкнутое на мага инициатора.       - Он прав, Дайгор, - говорю я.       - Кто прав?! – оборачивается княжич, воткнув в меня гневный взор.       - Тим, прав... – отвечаю я, устало, смотря в ответ. И тыкаю прямо в узел пальцем. – Расположение линий и рун в «замке» говорит об этом чётко, ты уже второкурсник и должен видеть это чётко.       - Да-а-а! – восклицает друг, и утыкается в схему начиная водить по чертежу пальцем, шевеля при этом губами, видимо что-то считая. Линг и Бар, тоже смотрели на этот участок чертежа.       - Подожди... – тихо сказал княжич. – Ты хочешь сказать, что связь идёт через подобную связку рун?       - Это очевидно, - отвечаю я. – Именно маг инициатор, контролирует процесс. Ведь это узор усиления при инициации девушек, он же отвечает в этом случае за стабилизацию ядра, и на выходе мы получаем полностью готовую волшебницу с прокачанным и стабильным ядром. Только вот, вопрос в чём... Справимся ли мы с контролем процесса?..       - Не вижу сложностей, - подал голос Тим.       - Да? – удивляюсь я. – У твоей сестры, какой потенциал? Ну, примерно?       - Насколько мы и служители храма смогли оценить, если я воспользуюсь этой схемой, - И Тим постучал пальцем по ватману. - То вполне смогу сделать Даллию архимагистром.       - Архимагом! И чего? Стихия и тип? – спросил Дайгор.       - Тьма и Смерть, - спокойно сказал Тимарр.       Услышав это, Бар и Лингарр хором свистнули от удивления.       - Ничего себе! – удивился я. – Моя Алиия в потенциале архимагистр Жизни, а твоя Даллия получается Смерти...       - Я доложу отцу и Его могуществу, такого не бывало за всю историю Княжества. Архимаги Смерти и Жизни одновременно! – громко сказал не менее удивлённый княжич.       - Хэй, Дайгор, а они ведь сёстры, - сказал Лин. – И у нас ещё и Дэрри есть, а он уже почти архимагистр, только универсал. Да и Тим, тоже на грани смены ранга, и если ему попадётся хороший партнёр при стабилизации через год, то тоже вполне сможет стать архимагистром. Ну и мы все, далеко не слабачки... и на потоке, нынче, от гранд-мастеров и магистров не протолкнуться.       - Думаешь, это знак? – удивился княжич.       - Не знаю, я же не провидец и не клирик, чтобы читать знаки и смотреть в грядущее. Это мой папочка со своим провидческим даром и планами на «ни много ни мало» спасти всё Княжество, причём, почему-то обязательно через женитьбу на Тай, - сказал Линг, посмотрел на меня и усмехнулся. – Знаешь, как я обрадовался, когда она в первый раз вернулась от вас из Дагра и трещала о тебе, Дэрри, без передышки. А уж, когда они с Рани вернулись во второй раз, я вообще был готов тебя расцеловать, заочно. Поскольку папочкины планы полетели в Пустошь, и мне перестал грозить династический брак. О-о-о-о! Это просто счастье...       - Это чего это?.. – нахмурился Дайгор. – Тебе не по нраву моя сестра?!       - Она моя подруга и полностью устраивает меня в таком качестве. Иметь её другом – честь. Но, друг это одно, а жена несколько другое... – ответил Лингарр, и хлопнул княжича по плечу. – Характер у Тай далеко не сахарный, да ещё и её способности разумника... упаси Боги от такой жены. Вон, Дэрри с нею хорошо, пусть так и остаётся вовеки.       - А чего это она плохая жена-то стала? – упорствовал Дай.       - А того! От неё же ничего не скроешь. Не присочинишь, не похвастаешься, ни преувеличишь... Сам подумай? – ухмыльнулся Линг. – Да даже к друзьям на удалую гулянку не сбежишь, прикрывшись какой-нибудь отговоркой... как так жить, а?       - С этой стороны я на это не смотрел, - ответил Дайгор и задумчиво посмотрел на меня. – А ты что скажешь?       - Спать хочу, а не в диспутах участвовать. Так что, собирайте манатки и валите дискутировать в другое место, Вашство! – отвечаю я и отчаянно зеваю. – И этих всех захватите...       - Я тоже буду спать, - сказал Бармирр. – Завтра Турнир.       - Пустошь с вами... – буркнул Дай. – Пошли, парни, поговорим у меня.       И троица прихватив книги и ватман с чертежом, утопала к княжичу. А мы с Баром, завалились спать.       Турнир.       (Атоон-Ридаг, Комплекс арен Большого турнира, Арена лучников, 91 день весны 3386 года от В.Т.)       - На позицию! – командует нам судья и мы, оставшиеся пятеро, от первоначальных ста тридцати стрелков юношеского турнира подходим к барьеру. Рядом со мной, слева стоит Ната, она на удивление дошла до финала. За ней двое парней в накидках Пограничной стражи и замыкает строй финалистов девушка. Одета она в простую форму линейной пехоты, но стреляет просто на загляденье.       В ожидании команды на стрельбу вспоминаю начало вчерашнего дня и открытие турнира. Прочувственную речь Великого князя поприветствовавшего участников турнира, крики толпы на трибунах. Сияющие глаза моих любимых, которых стража пустила поближе ко мне. Обе оделись очень неброско и остались неузнанными. И да, несмотря на большое желание, я снялся с турнира фехтовальщиков и забрал взнос. С учётом напряжённого графика собственных соревнований я просто не выдержал бы ещё и фехтование. Бар аналогично снялся с соревнований лучников, а вот Ната осталась со мной. Победить меня она не рассчитывала, но занять призовое место решила твёрдо и пока упорно шла к исполнению своего решения.       Справа и слева от стрельбища трибуны зрителей и сейчас они полны - полнёшеньки, набиты под завязку, даже на ступенях лестницы сидят зрители. В толпе шныряют мальчишки разносчики, продавая пирожки со всевозможными начинками и разнообразную газировку и соки. Продажа алкоголя на стадионах запрещена категорически, за это можно и на каторгу загреметь. Так что, зрители разогреваются просто криками и речёвками, но им хватает и так. Вот из-за стен трибуны долетел громогласный рёв толпы, там идёт финал соревнований возрастной категории от 20 до 40 лет. Ещё дальше так же соревнуются «старички» от 40 до 60, более старшие разумные в Турнире не участвуют. Поскольку для не мага это уже чересчур тяжело, а для магов не совсем спортивно и не по рангу. Но, многие Владетели содержат своих спортсменов и даже целые команды, и сейчас рядом со мной и Натой трое таких спортсменов. Не у всех из провинции хватит собственных денег внести взнос участника, так что это делают за них Владетели.       Оглядываю трибуну справа и вижу смотрящих на меня Тай и Рани, рядом с девушками стоит Тим и все трое с надеждой смотрят на меня. Вот взгляд княжны скользнул на Нату и Тайвааль, лучезарно улыбнулась подруге, шевельнулись губы в словах поддержки.       - Приготовились, - голос судьи рядом, стрелу на лук, крюк на тетиву и. - Начали!       Тридцать секунд растянулись для меня в несколько напряжённых минут, лишь глухие удары сердца говорили мне, что я не сплю.       - С-т-о-п-п-п! – гулким низким голосом командует судья, и я нейтрализую заклинание ускоренного восприятия, шумно выдыхая воздух из лёгких. Рядом похожие всхлипы других участников.       «Ща нас накроет откатом» - думаю я, делая привычное дыхательное упражнение чтобы унять нервоз. По стрельбищу у мишеней ходят помощники судьи и тщательно регистрируют все попадания. Потом на основе них судья вынесет решение. У всех финалистов, и у меня в том числе, изрядный мандраж, именно сейчас решиться судьба тысячи золотых главного приза и остальных призовых в пятьсот и двести пятьдесят золотых, за второе и третье место. И победителю, и призёрам предложат посоревноваться за главный приз в пять тысяч золотых за первое место и две тысячи и тысячу за второе и третье места в супертурнире.       Зрители притихли, внимательно смотря на судью, ко мне прижалась Ната, её руки слегка дрожат и она вцепляется в волнении в мою ладонь.       Совещание судьи с помощниками подходит к концу, и я чувствую, как колотится моё сердце, глухо отдаваясь ударами в ушах.       - Внимание! – провозглашает судья. – Победителем молодёжного турнира по сумме очков за финальные испытания объявляется...       Арена затихла, кажется не слышно даже дыхания тысяч разумных на трибунах.       Судья выдержал паузу, доводя обстановку до критического накала.       «Ну, говори уже быстрей!» - бьётся мысль в моей голове.       Судья оглядывает нас, участников финала и, набрав полную грудь воздуха, громко говорит: - Шевалье-е-е, Адэрр Иттор Кантон! Студиозус столичной Его Величества Академии технологий и магии! Толпа на трибунах взрывается рёвом. Я вижу, как прыгают и обнимаются мои девочки и двоюродный брат. Вижу множество студентов своей альма-матер, ребята и девчата рады не меньше чем мои близкие. Народ прыгает и обнимается, словно это они, а не я выиграли турнир. Но, мне на это наплевать, я... Я! Сам в первый раз за обе свои жизни выиграл на подобных соревнованиях. Не опытом прошлой жизни, не обманом и преимуществом прошлых знаний, но своим собственным трудом и старанием превзошёл всех.       Судья поднял руки и толпа стихла.       - Второе место, по праву в упорной борьбе завоевала Студиозус столичной Его Величества Академии технологий и магии, эдель Наттия Ниом Сикли! Поздравляю вас! – проревел судья и Ната взвизгнув, повисла у меня на шее.       Толпа снова заревела, а мои товарищи на трибунах натурально пустились в пляс от восторга.       Судья снова поднял руки и толпа опять затихла ожидая объявление третьего призёра.       - Третье место, по результатам финала, завоевала десятник Атримского пехотного полка, эдель Ланура Тара Сатварр! Поздравим её, друзья! – буквально проорал судья и я увидел как расслабленно-радостно улыбнулась последняя девушка среди финалистов. Парни проигравшие, переглянулись, и по очереди пожали нам, троим руки.       Награждение прошло словно в тумане, запомнился лишь именной чек на тысячу золотых. Крики толпы, славицы в мой и девушек призёров адрес. И в конце Тай и Рани подошли, прижались ко мне и при всём народе так поцеловали, что толпа взревела от восторга. Уже после награждения, ко мне подошли распорядители турнира в сопровождении Наты и Лануры и главный из них спросил: - Готовы ли вы, шевалье, принять участие в супертурнире за главный приз?       Я глянул на своих девушек, на стоящих вокруг зрителей и улыбнувшись ответил: - Конечно готов!       Толпа радостно взревела, похоже, завтра меня ждёт ещё более сложный день. Но, и пусть! Такой вызов и принять радостно, тем более, что я чувствую в себе силы побороться и со старшими поколениями лучников. Но, мои товарищи подхватывают меня и Нату на плечи и вопя во всё горло гимн Академии топают к выходу.       За воротами арены, видим, как из арены, где шли соревнования фехтовальщиков, вываливается похожая толпа студиозусов. Впереди идут Дайгор и Лингарр, а на их плечах сидит сияющий, словно золотой Бар. Народ видит нас и обе толпы взрываются восторженным рёвом. Сходятся вместе и уже все вместе, таща нас с Бармирром и Натой на руках и распевая гимн Академии, топают к остановке баса. Но, уехать в общежитие нам не удалось. На остановке, нас догнали Княжеские гвардейцы и пригласили всю компанию во дворец.