Как кровь красна листва Чардрева

Леди, что не снимала траурных нарядов, какая она была? Какие у нее были волосы? Темные или светлые? А глаза? Что ей снилось? Что она чувствовала? Молилась ли богам? Верила ли? В шкафу висели ее черные платья сшитые из дорогих мягких тканей, меховые накидки, вуали из тончайшего шелка, темная паутина витиеватых кружев, экзотические растительные мотивы имеющие некую тревожную цикличность. Повторы узоров что-то неуловимо портили в восприятии Джейни. Ритмическая искусственность казалась неправильной. Нарушение законов природы на одном единственном маленьком клочке темного полотна. Все вещи пахли годами проведенными в гардеробной темнице, но сидели на ее фигуре так словно ждали только ее, как свидетельство черного предназначения. Носить их следовало в знак траура, нынче в этом появился подлинный смысл. — Наряды первой жены отца, — Рамси развалился в кресле. Тяжело вздохнув в притворном сожалении, он стремился поведать Джейни больше, чем она желала услышать: — Она плодила мертвых детей одного за другим, одного за другим, одного за другим… Зачем он повторяет? У Джейни волосы на затылке стали дыбом. Ровным голосом скучающего сказителя он продолжал: — Так и не сумела выносить ни одного живого… Меня тогда еще не было на свете. Можешь ли ты такое вообразить? Мир, в котором нет меня. Пожалуй, что нет. Больше она не могла себе представить такой мир. Ведь даже теперь, когда он умер, она видит его и слышит его голос. И он все еще знает как разрушить ее покой. — Папа был моложе чем я сейчас, а она такая же хиленькая, как ты. Отец никогда не произносит ее имени, почитает за плохую примету. Скажу по секрету, он ужасно суеверен, — Рамси поднялся с кресла и подошел к темному окну выглядывая в него. Джейни не видела его отражения в стекле, только свое. — Винит ее во всем, но если тебе интересно мое мнение, она тут ни при чем. Это все он. Ему не суждено было получить законнорожденного наследника. Старые боги наказали его, потому что он самый ужасный человек живущий в Вестеросе. Джейни не ответила, надеялась, что если дольше хранить молчание, то рано или поздно ему наскучит и он исчезнет. Впрочем, упрямство забавляло его, вопреки ожиданиям он продолжал. Джейни не знала, что он задумал. Он был призраком и не мог тронуть ее, но все же… — Молчишь почем зря. Раньше нам было не до разговоров, признаю… но теперь то, что еще нам осталось делать? И правда, раньше он заставлял ее захлебываться слезами, молить то ли о пощаде, то ли о передышке и твердить, словно заклинание, лживые признания в любви. Он наслаждался ее маленькой ложью, кровью смешанной со слюной на разбитых губах. Притворялся, что готов сжалиться над ней, успокаивал обманчиво нежно, чтобы затем затишье сменилось бурей. Тело помнило все до мельчайших подробностей — весь арсенал нестерпимых ощущений — и реагировало, как выдрессированное. Предательски. В горле собирался ком, грудину царапало изнутри, воздуха не хватало для полноценного вдоха. Мышцы сковывало от напряжения, она знала, он ничего ей не сделает, но слишком привыкла бояться. В углу комнаты скулила безымянная сучка. ******* Джейни устала от собачьего скулежа даже больше, чем от нескончаемого монолога Рамси. Она попыталась сбежать и ушла из комнаты мимо отвлекшейся охраны. Она бродила по замку в надежде отыскать тишину. Наивная. Призрак мужа словно и не прерывался. Он бесшумно шагал с ней рядом. Неважно убыстряла она шаг или срывалась на бег, он шел спокойно и размеренно, но всегда близко. Устав бежать и поняв всю тщетность, Джейни стала невольно прислушиваться к его рассказам. А вскоре внимала ему уже с интересом. — А здесь хранятся древние рукописи моих предков. От самого первого охотника до наших дней! — Рамси с восхищением взирал на гобелены и древние трофеи. — Самый первый лорд Болтон был охотником на нечисть до того как обрел титул. Он был удостоен титула и земель, когда убил напавшего на короля волка. А когда он освежевал волка, чтобы забрать себе прекрасную серый мех, волк превратился в человека, а мех в розовую кожу. Так началась история нашего дома. С убийства. Он пересказывал все то что знал сам. Заметив интерес со стороны своей слушательницы, он выглядел крайне довольным, что смог растопить лед. — Ты любишь читать? — На его вопрос Джейни покачала головой. Она не любила читать и умела только потому, что это было ее обязанностью помогать во всем Сансе. Септа Мордейн и мейстер Лювин не раз ругали ее за небрежное отношение к книгам. Буквы и рукописи были скучны для маленькой тогда еще девочки. Потом ей в руки попали сказки. Тогда все изменилось. Ее сны наполнились образами доблестных рыцарей сражающихся за сердца прекрасных дам, принцев побеждающих врагов храбростью и силой. Она упивалась яркими рисунками и незатейливыми короткими историями. Вместе с Сансой они читали эти книги и мечтали о великой любви. А потом делились друг с другом секретами. А закончилось это внезапно, когда ее увели в бордель и обмакнули в грязь, но это было еще не самым худшим. Рамси рассмеялся. — Я тоже никогда не любил. Мейстер твердил, что раз я наследник знатного дома, дома Красных королей, то обязан овладеть грамотой. Мне пришлось учиться. Я ненавидел все это, пока не наткнулся на рукописи моих предков. Они много писали: о тайнах, о магии, о том, как устраивали священную дикую охоту. Сдирание кожи было таинством, жертвоприношением богам. Мой отец не верит ни во что из этого. Он говорит, это страшные сказки для запугивания детей. Но мы-то с тобой знаем… — Вам не следует бродить одной, тем более так поздно. Слова неожиданно раздались за ее спиной. Джейни обернулась и обнаружила, что стоит лицом к лицу с лордом Болтоном. «Я не одна» — чуть не сорвалось у нее. Она вовремя прикусила язык. Лорд не дождался от нее никакого ответа кроме покорного взгляда ягненка, которого вели на убой. — Зачем вы покинули комнату? Может быть выглядела она зашуганной, но иногда с ней случались причудливые метаморфозы, как сейчас. Вместо ответа на вопрос, она задала свой: — Разве я узница? Лорд подошел ближе, рассматривая ее излишне пристально. Должно быть причиной тому было ее платье. Может быть не следовало его надевать, но других нарядов ей не оставили. А может ему не понравилось ее поведение. Ей показалось, что на лице мужчины отразились какие-то эмоции. Хотя вполне возможно, что виноват в том был неровный свет факела. От лорда пахло зимой. Он пришел с мороза и был одет в меховой плащ. Странно, он не был призраком, но производил намного более потустороннее впечатление, чем ее покойный муж. — Нет, не узница. Но в замке ночью можно потеряться. Даже здесь у нас могут быть враги. К тому же вы любите падать в обморок без видимых причин, — насмешка сквозила в каждом слове. Он редко позволял себе показывать эмоции. Не вкладывал иные интонации кроме безразличия в свои слова раньше. Но теперь это происходило чаще. Возможно, потому что она была восприимчива к таким тонким переменам. — Нужно, чтобы вас сопровождал хоть кто-то из охраны, понимаете? — Да, — такой ответ должен был удовлетворить его. Тупая покорность была ее единственной защитой на любую угрозу, ее единственной броней, а вовсе не учтивость, как любила повторять Санса. Джейни расслабилась лишь тогда, когда он повернулся к ней спиной и жестом призвал следовать за ним. — Идемте, я отведу вас в вашу комнату. В любом случае, здесь нет ничего интересного. Одна лишь пыль древности, старые трофеи и артефакты, крысы да пауки. — Я хотела пойти в богорощу. — Вы шли неверным путем. Завтра вас проводят до богорощи, а сегодня уже поздно для прогулок. Не понимаю, как вы выбрались из комнаты незамеченной? Все из-за Рамси. Он был причиной того, что она осмелилась сбежать из комнаты. Это не принесло ей никакой пользы. Джейни украдкой огляделась, Рамси куда-то пропал. ******* Дверь за Джейни тихо закрылась. Она прислушалась к удаляющимся шагам. Ей было неспокойно, но тишина сейчас была словно подарок. Стоило шагам лорда Болтона утихнуть, как собака вновь заскулила. Тварь метнулась в самый дальний угол, своим резким движением напугав Джейни. — Он хочет, чтобы ты боялась его точно также, — шепот Рамси раздался у самого уха. Джейни успела позабыть о нем и оттого подскочила от неожиданности. — Не бойся, милая. Я здесь чтобы научить тебя… Проще было сказать, чем сделать. Она не умела не бояться. Потому она отступила от мужа подальше. Нельзя было не заметить с каким удовлетворением он следил за ее перемещениями. Должно быть ему нравился эффект, который он все еще производил. Она надеялась, что когда-нибудь она будет также спокойна и собрана, как лорд Болтон. Тогда призраки не будут пугать ее одним лишь напоминанием о пережитых муках. — Чему ты можешь научить меня? — что ж, она могла пожалеть однажды что позволила втянуть себя в разговор. Продолжать делать вид что его нет, было выше ее сил. Он просто не замолкнет пока ее терпение не лопнет, а она будет счастлива повеситься или выпить яд, только бы это помогло скрыться от него. Тем временем Рамси ковырял свои ногти. Его деланное безразличие не могло ее обмануть. Он тайком наблюдал за ней краем бледно-серых глаз. — Уничтожать врагов, женушка. Очень полезное умение, если на то пошло. — У меня нет врагов. — Враги бывают лишь у тех кто может постоять за себя. Она же была самым беспомощным существом во всем замке. — Ошибаешься. Папа сказал правду, у тебя есть враги. Они ближе, чем ты думаешь. Один из них хуже, чем ты представляешь. Поплачь от горя в последний раз, женушка моя. А потом я научу тебя, как дать отпор врагу, что хуже целого войска. Единственному, с которым имеет смысл бороться. Рамси наконец повернулся к ней. Высокий и страшный. Красные губы и красные одежды казались резче для ее ставших слишком чувствительными глаз. Ослепительно красный. Омерзительно красный. — О ком ты? — О моем отце, конечно же. Он стоит на твоём пути. Нервный смешок сорвался у Джейни. Рамси смотрел на нее так, как смотрел раньше: жадно, впиваясь взглядом, не желая упустить ни малейшего движения, наслаждаясь ее реакцией. Он знал, что попал в ее болевую точку. Сейчас он казался выше и крупнее, чем при жизни. Лучащийся кроваво-красным. — Как ты себе это представляешь? Я не могу ничего противопоставить, чтобы бороться. — Тебе просто нужно следовать моим советам. Стать сильной. Джейни покачала головой. Такова была ее инстинктивная реакция, отрицать и отказываться от всего что он предложит и скажет: — Боюсь даже представить, к чему это приведет. Ты мертв, тебе все нипочем, а я… — Вот поэтому ты должна! Ты никогда не выбирала свой путь. Вспомни всех, кто был твоим кукловодом! Лорд Бейлиш, мой отец, мой Вонючка. Рамси активно жестикулировал, позволив эмоциям взять верх и отбросив нарочито терпеливую манеру, которой вещал весь день. Сейчас его сущность прорвалась наружу, обнажив хищный оскал и плотоядный взгляд. — Теон хотел меня спасти, — эти слова разозлили Рамси. Он навис над ней угрожающим образом. — Легковерная. Знаешь, зачем на самом деле он умыкнул тебя? Он хотел подарить тебя Станнису — еще одному кукловоду — в качестве откупа. Он сделал это, чтобы обезопасить свою никчемную продажную шкуру. Скажи, он внушал тебе, что ты должна продолжить притворяться Арьей Старк? Что ты сама никому не нужна? Конечно, Рамси знал всё. Он копался в её голове! Видел всё, что видела она, знал всё, что знала она. Как Теон упрашивал ее ни в коем случае не признаваться даже под страхом смерти. Она легко поверила, что Теон заботится о ее спасении. Однако сейчас слова Рамси посеяли в ее душе зерно сомнения. Ее передавали из рук в руки, как военный трофей. И всякий раз все становилось хуже и хуже. Она не могла представить, что могло быть хуже Рамси, но Теон утверждал, что всегда может быть хуже. А Рамси знал как задеть ее за живое. Он сказал что хочет учить ее и ей нужно стать сильной, но он умел лишь сделать ее слабой. — Думаешь этот южанин пожалел бы тебя? Ты действительно веришь, что тебя бы никто не обидел? Ей нечего было ответить. Она не знала Станниса, даже никогда его в глаза не видела. Только слухи доходили до нее. Странные тревожные слухи, сеявшие в душе зачатки нового ужаса. Иной круг преисподней разверзался перед ней в тот день, когда она приблизлась к его лагерю. Возможно, она спаслась от худшей участи, когда ее нашли люди из Дредфорта. Как бы с ней поступил Станнис Баратеон, если бы попала она в его руки. Она знать не хотела. — Упрямься и дальше. Оставайся безвольной пленницей. Но если ты этого не хочешь, тогда осознай уже, что тобой манипулируют все, кому ты только доверишься. А я тебе, что говорю? — Рамси наконец понизил голос до вкрадчивого, насмешливого тона. — Пора взять судьбу в свои руки. Я предлагаю тебе единственное возможное спасение. Не позорный побег, нет. Я предлагаю тебе стать хозяйкой собственной жизни. Кто-нибудь хоть раз предлагал тебе большее? Кто-нибудь желал дать тебе силу? Ты ненавидишь меня, боишься, но только я могу тебе помочь. Именно я могу сделать тебя по-настоящему свободной. Джейни было страшно, оттого как искренне звучали его слова.