Сожги меня дотла

      Подобрав момент, когда тишину зала заполнил гомон голосов и звон столовых приборов, Катарина вошла внутрь, высматривая свободное место. Обычно она завтракала в компании Тора и его приближенных, что давало ей возможность спокойно поесть, не думая о том, как к ней относится рядом сидящий асгардец. Но поскольку в близкое окружение Тора входил и Локи тоже, последние несколько дней Катрин держалась в стороне. Часто компанию за едой ей составляла Валькирия, кажется, прекрасно всё понимая и не задавая лишних вопросов по поводу её внезапного дистанцирования. Но сегодня воительница управляла кораблём — они проходили через метеорные потоки, и уповать на автопилот было опасно.       Катрин ещё маячила у входа, не находя свободных мест, когда ее мягко окликнули из-за спины:       — Здравствуй, Катарина.       Девушка обернулась, с изумлением узнавая голос Доротеи. Странно было видеть её здесь, пусть и в привычной свободной одежде, по возможности скрывающей лицо — Доротея с клеймом «предательницы Асгарда» старалась не общаться с асами и приходила принимать пищу гораздо позднее, когда большинство успевало разойтись. Зачем ей рисковать и находиться среди множества людей сейчас?       — Из-за тебя, — подсказал услужливый внутренний голос, и Катарину захлестнул стыд.       После того, как девушка узнала правду о получении своих сил, они так и не поговорили. Похоже, Доротея пришла раньше специально, надеясь увидеть дочь, но…       Катарина приветственно кивнула и пошла вглубь зала, давая понять, что пока не готова обсудить с матерью произошедшее, и чувствуя себя последней заразой.       Её отношение к Доротее поменялось, но легче от этого не стало. Долгие годы Катарину грызло то, что именно собственная мать наделила её столь опасной силой без видимых причин. Теперь же, узнав правду, Катрин понимала, что больше не чувствует злости или обиды. Да и как она могла, зная, что Доротея своим «экспериментом» спасла ей жизнь? Но что дальше? Помириться и пытаться строить отношения, как мать и дочь?        Между ней и Доротеей всё ещё пропасть во много потерянных лет. И Хейли, которая, какие бы другие слова из нерешительности и глупости Катарина не подбирала, действительно была её матерью.       Катрин отвлеклась от невеселых размышлений и разочарованно выдохнула. По иронии судьбы пара свободных мест, что она наконец увидела, находились аккурат на соседнем ряду от Локи, Тора и доктора Бэннера, прямо напротив. Не то чтобы Катарина избегала младшего Одинсона, просто… Было тяжело. Катрин старалась держать лицо, даже если случайно сталкивалась с Локи, но чувствовала — натянутые, как канат, нервы не выдержат, если она ещё раз увидит Амору и Локи, проводящих время столь же весело, как в тот раз.       Стараясь не привлекать внимания, Катарина опустилась на скамью, но, видимо, недостаточно тихо. Отвлекаясь от разговора с братом, Локи посмотрел в её сторону, и Катрин резко отвернулась, делая вид, будто услышала, как кто-то её позвал. Да, хорошо, она его избегала, глупо отрицать.       Разыгрывая дешевый спектакль перед Локи, Катарина не сразу заметила, как кто-то занимает место рядом с ней. А когда подняла глаза, едва не подавилась.       — Доброе утро, — Амора улыбнулась, как всегда, вежливо и немного холодно, и села за стол.       — Доброе, — выдавила Катрин. Она и до этого не всегда понимала, как вести себя с чаровницей, а теперь почти буквально чувствовала, как воздух вокруг неё звенит от напряжения и едва сдерживаемой агрессии. С силой сжимая ладони под столом, девушка медленно выдохнула, напоминая себе, что Амора ни в чем не виновата, и против воли усмехнулась. Насколько ироничной должна быть жизнь Катарины, чтобы сейчас она ела тосты бок о бок с девушкой, которую не так давно целовал тот, к кому у Катрин были самые неоднозначные чувства?       Честно, сперва Катарина думала, что чаровница не упустит возможности сказать что-то насчет её отношений с Локи и той сцены, что Катрин пришлось увидеть. Но Амора молча завтракала, и, кажется, её мысли были далеко от зала асгардского корабля. И Катрина позволила себе немного расслабиться, до тех пор, пока…       — Здравствуй, могу я присесть? — раздался над её ухом чей-то голос.       Катарина моментально вспыхнула, понимая, что ещё одно приветствие с утра пораньше — и она к чертям подожжет стол. Девушка резко вскинула голову и тут же с облегчением выдохнула, чувствуя, как напряжение сходит на нет.       — Конечно, Эйтри, садись, — Катарина заставила себя улыбнуться смущенному парню и немного подвинулась, освобождая больше места между собой и чаровницей.       Какое-то время они говорили о пустяках. Вернее, Эйтри говорил, а Катрин честно старалась слушать и хоть как-то реагировать. Но, видимо, недостаточно убедительно, потому что Эйтри вдруг спросил, тщательно подбирая слова:       — Что-то случилось? Прости, что лезу не в своё дело, но ты выглядишь грустной.       — Нет, — поспешно ответила Катарина. Просто, знаешь… Корабль, постоянно замкнутое пространство…       Странно, но пока Катрин не сказала об этом вслух, она даже не задумывалась, что это действительно её беспокоит. Да, корабль был огромен, что позволяло не чувствовать себя запертым в полной мере, но ощущение свежего воздуха или солнечных лучей Катарине он дать не мог.       — Понимаю, — Эйтри сочувствующе кивнул. — На многих здесь стены иногда давят.       — И на тебя?       — Бывает. Двигатели помогают.       — Двигатели? — переспросила Катрин, хмуря брови.       — Я изучал устройство космических кораблей на Хале, — пояснил Эйтри. — Достаточно поверхностно, но здесь этого пока достаточно. Проблема в том, что на этом корабле двигатели изношены. К тому же судно повредила Хела, когда мы пытались улететь, помнишь? В общем, причин для беспокойства хватает, вот меня и попросили контролировать состояние двигателей. Каждый день теперь хожу после завтрака или поздно вечером, смазываю детали, если нужно. Хоть какое-то подобие деятельности.       — Звучит интересно, — бодро соврала Катарина.       — Да, знаю, всё равно одна и та же рутина, — улыбнулся Эйтри, раскрыв её ложь.       Катрин виновато улыбнулась в ответ.       — Слушай, могу я странный вопрос задать? — внезапно сказал Эйтри, чуть понизив голос.       — Попробуй, — заинтригованно отозвалась девушка.       — Тебе когда-нибудь снился один и тот же сон на протяжении долгого времени?       — Да, довольно давно, — задумчиво протянула Катарина, вспоминая сон, с которого когда-то всё началось. — Я тогда ещё не знала, что я ассинья. Мне снилась Д… Мама, — быстро исправилась Катрина, вспоминая, что Доротея находится здесь под другим именем. — Вернее, я помню только её голос. Она рассказывала мне про Асгард, говорила, что когда-нибудь я туда вернусь. Я не особо понимала, да и мало что помнила с утра. А потом случайно сожгла половину парка от стресса, ну и пошло-поехало.       Эйтри ненадолго замолчал, обдумывая её слова, а потом сказал:       — А мне снится, что я в какой-то комнате, похожей на те, в которых мы живем здесь. И я что-то ищу. Но даже не знаю, что именно, — несколько раздражённо произнес парень, подпирая щеку ладонью. — Понимаю только, что это очень важно.       — И в итоге не находишь?       — Не знаю, всегда просыпаюсь раньше.       — Обидно, — посочувствовала Катрин.       — Сны вообще странная вещь, — вдруг пробормотал Эйтри, и девушка напряглась, слыша в его голосе печальные нотки. — Знаешь, я всё думаю о том разговоре с Тюром. Когда он вынудил меня устроить пожар. С каждым днем всё сильнее ощущение, что этого не было в реальности, что мне просто это приснилось. Просто… Мне так не хочется признавать, что я действительно это сделал.       — Не кори себя, пожалуйста.       Катрин аккуратно похлопала его по руке, утешая, и на лицо Эйтри вернулась улыбка. Правда теперь она казалась Катарине едва ли искреннее, чем её собственная.       Эйтри тряхнул головой, прогоняя плохие мысли, и несмело предложил, начиная вставать из-за стола:       — Катрин, если ты доела, я тут подумал… Хочешь пойти со мной? Я сейчас как раз собирался двигатели проверить. Интересного там не много, но, может, немного тебя развлечет.       — Да, пожалуй, — легко согласилась Катарина. Она была готова занять себя чем угодно, лишь бы не позволять мыслям неизменно возвращаться к Локи.       Она и Эйтри успели проделать почти весь путь до машинного отделения, когда Катрин услышала, как кто-то целенаправленно их нагоняет. И если ориентироваться на чертову комедию, в которую иногда превращается жизнь Катарины, то по закону жанра за ними идет тот, от кого она так усиленно скрывалась.       — Катарина! На пару слов, — ударил её в спину голос Локи, и девушка быстро вспомнила весь запас синонимов к фразе «вот чёрт».       Катрин резко обернулась, встречаясь с Локи взглядом, и тут же об этом пожалела. Сложно было справиться с ощущением, что он видит её насквозь.       — Давай позже, я занята, — отрезала девушка.       Локи перевел нечитаемый взгляд на замершего рядом Эйтри, и Катрин услышала, как парень нервно сглатывает.       — Боюсь, отложить этот разговор не получится. Это важно.       Локи выглядел до странности серьёзным, и Катарина забеспокоилась, подозревая, что что-то не так. Эйтри, кажется, подумал так же, и, получив предлог уйти, с облегчением выдохнул невпопад.       — Я тогда пойду пока, захочешь — приходи, — парень выдавил улыбку и быстро скрылся, оставляя Локи и Катрин наедине.       — Что-то случилось? — настороженно спросила Катрин.       Не утруждая себя ответом, Локи жестом пригласил Катарину следовать за ним и повел по лабиринту коридоров, заставляя беспокоиться ещё сильнее.       Едва они забрели туда, где не было людей, трикстер остановился. Он огляделся, точно убеждаясь, что их никто не слушает, и вдруг его прежде серьёзный вид сменился озорным любопытством и лукавой ухмылкой. Катарина была уверена — стоит ей приглядеться, и она буквально увидит в его глазах пляшущих чертей.       — Очень важное дело, никак не могу понять, что происходит, — протянул Локи, хитро прищурившись. — Ты меня избегаешь.       Стараясь не меняться в лице, Катрин лихорадочно соображала, что ей ответить. Сразу начать отрицать — значит, почти признаться. Локи всё-таки Бог Обмана, нельзя об этом забывать.       — И это серьёзный разговор, который нельзя отложить? Правда что-ли? — фыркнула Катарина, отчаянно надеясь, что её саркастичный тон скроет быстрое биение сердца и панические нотки в голосе.       — Вполне.       — С чего ты взял, что я тебя избегаю? — полюбопытствовала девушка, стараясь выиграть время, чтобы придумать достойный ответ.       — С того, что я не слепой, — Локи закатил глаза — Не знаю, что ты такого увидел, но это не так.       — Лжешь, — опасно ухмыльнулся Локи и шагнул ближе — Катрин расценила это, как запрещенный приём. — Дело в Аморе?       Что же, если этим вопросом он надеялся выбить её из колеи, то на этот раз просчитался.       — Вообще-то да, — кивнула девушка, чувствуя удовлетворение от того, насколько удивленным стал выглядеть Локи. Он явно не ожидал, что Катрин так легко это признает. — Я к ней не слишком расположена, уж прости. Думаю, это взаимно. И раз уж у вас отношения, — выдавила Катарина, почти физически ощущая, как это слово перекатывалось на языке вяжущей горечью. — В общем, не хочу отягощать её и тебя своим присутствием где-то рядом.       — Отношения? — переспросил Локи.       — Не знаю, как вы называете это, — Катрин пожала плечами, старательно отводя глаза. — Но да.       Локи явно порывался сказать что-то ещё, но, к счастью, их прервали.       — Прошу целительницу Эйр срочно пройти в машинное отделение, — раздался по громкой связи резкий и нервный голос Валькирии.       — Да что у них там такое? — раздражённо процедил маг.       — Там же Эйтри, — внезапно осознала Катарина, чувствуя, как внутри нарастает тревога.       Она и Локи коротко переглянулись и быстро двинулись в нужную сторону, спускаясь к самой нижней части корабля.       У входа в машинное отделение маячила взвинченная Валькирия, кидая нервные взгляды на тяжелую металлическую дверь. Она была приоткрыта, и на полу чуть поодаль Катарина увидела Эйр, стоящую на коленях перед Эйтри. Парень был ужасно бледен, на его плече красовался большой ожог, и Катарину замутило, когда она поняла, что не может определить, дышит он или нет.       — Что случилось? — выдавила она.       — Когда переводила корабль на автопилот, заметила странную активность в зоне двигателей, — быстро заговорила Валькирия. — Резкий скачок напряжения. Пошла проверить на всякий случай. Захожу, а там парень этот, Эйтри, еле дышит. Вызвала Эйр, благо, она недалеко была.       — Он жив?       — Когда я пришла, пульс был, — кивнула Валькирия и вдруг вспылила, обвиняюще ткнув пальцем в сторону Локи. — А я предупреждала, что если не найти деталей на замену, оно может рвануть, но кто же меня слушал? Вот и пожалуйста! Доволен?       — Давай не сейчас, — шепнула Катарина, успокаивающе сжимая ладонь воительницы, и бросила выразительный взгляд на Локи, мысленно прося его не реагировать на выпад Валькирии.       К счастью, от возможной перепалки их отвлекло движение за дверью. Целительница поднялась на ноги, делая пару изящных взмахов ладонью. Тело Эйтри окутало золотистое сияние магии Эйр и подняло вверх, заставляя неподвижно висеть в воздухе.       — Разойдитесь, мне нужно свободное пространство, — скомандовала женщина и отточенным жестом заставила дверь распахнуться шире.       — Что с ним? — спросила Валькирия.       — Удар током. Повезло, что с таким напряжением остался жив, пока больше ничего не скажу. Кто-нибудь, проследуйте со мной, нельзя допустить, чтобы встречные люди нарушили фиксированность тела.       Воительница с готовностью кивнула, и они удалились в сторону медицинского отсека, провожаемые тревожным взглядом Катарины.       — Мне нужно кое-что проверить, — внезапно произнес Локи и зашел внутрь, быстро скрываясь за металлическими громадами поршней, компрессоров и ещё невесть чего. Не особо колебаясь, Катрин последовала за ним.       В машинном отделении было шумно и жарко. Катарина не разбиралась в устройстве космических кораблей, но причина взрыва обнаружилась сразу — один из вспомогательных двигателей дымился и искрил. Локи тоже обратил на него внимание и подошел ближе, протягивая руку.       — Не надо! — выпалила Катрин.       — Все в порядке, — отозвался трикстер, держа ладонь на достаточном расстоянии от брызг электричества.       На кончиках его пальцев мелькали зелёные всполохи магии, и Катарина подошла ближе, пытаясь понять, что он делает. Локи внимательно всматривался в повреждённый механизм, а затем вдруг резко выпрямился, подходя к девушке.       — Нам нужно серьёзно поговорить.       Нет, он, должно быть, шутит?       — Ты сегодня уже пытался это сделать, не надоело? — огрызнулась Катарина.       Локи терпеливо выдохнул, наклонился очень близко к ее лицу, чуть сжимая ладони на плечах, и тихо проговорил:       — Амора только что пыталась убить Эйтри.       Катрин сперва подумала, что услышала неверно из-за окружающего шума, но напряженный вид трикстера говорил обратное.       — Амора что?       — Не здесь. Сейчас мы молча идем в мои покои, и я всё объясняю, хорошо?       Катарина оторопело кивнула, позволяя взять себя за руку и буквально потащить в сторону комнаты Локи.       Едва они вошли, трикстер наложил на дверь заглушающее заклятие и сел в кресло, предлагая Катрин занять место напротив.       — Я почувствовал магию на месте взрыва. На неисправном двигателе были особые чары, — заговорил Локи, и Катрина заставила себя собраться и слушать. — Непросто определить, кому именно они принадлежат, но Амора всегда была хороша в их использовании. Но вот, что её подвело… Она умеет прекрасно заметать следы, но эта работа грязная, она спешила.       Катарина резко выдохнула, потирая переносицу.       — Но зачем ей…       — О чем вы говорили с Эйтри за завтраком? — перебил Локи.       Катрин задумалась, прижимая пальцы к вискам.       — Ни о чем важном, о снах… Хотя постой, — Катарину окатил холод, едва она сложила два и два. — Он говорил насчет Тюра. Насчет разговора между ними, когда тот вынудил Эйтри на поджог. Эйтри сказал, что с каждым днем у него все сильнее ощущение, что этого не было в реальности. Сам он считает, что его психика так ограждается от того, чтобы признать свой поступок. Но если разговора с Тюром действительно не было…       Мозаика в голове Катарины сложилась моментально. Амора зачаровывает Эйтри, заставляя его устроить пожар, вкладывает ему в голову лживые воспоминания о Тюре. А когда узнает, что Эйтри может вспомнить правду, решает от него избавиться.       — Ты подозревала Амору в поджоге? — продолжал вопросы Локи.       — Изначально, но потом — нет.       — Я подозревал её с самого начала и по сей день. Видимо, не зря.       Катрин согласно кивнула, но её сознание зацепилось за то, что так сильно резануло ей слух.       Подозревал с самого начала.       — Что?