На одно мгновение наши жизни встретились, Наши души соприкоснулись.
Тиканье. Это жутко раздражающее тиканье выбешивает Джози на протяжение нескольких часов. После звонка Себастьяна, Зальцман в течение пятнадцати-двадцати минут названивала соседке. Безуспешно, поскольку каждый раз голос по ту стороны телефона говорил: абонент недоступен. Девушка не знала, что ей делать. Паниковать, злиться, биться в истерике, грустить или забить на эту ситуацию — всего хотелось понемножку. И чтобы более-менее успокоить свою душу, Джози решила выпить какао. В два часа ночи. Прекрасная идея, почему бы и нет.***
После случившегося, Калеб успел посетить свою комнату. Быстро сняв с себя мокрую одежду, Хоукинс буквально-таки запрыгивает в пижамные шорты и натягивает на голое тело футболку. С темных волос стекает холодная вода. Парень хватает полотенце, слегка протирает им волосы, а потом закидывает его себе на плечи. Замечая движения с другой стороны комнаты, Хоукинс замирает на месте, усердно вглядываясь в тьму. ЭмДжи недовольно мычит, громко проговаривая: — Друг, ты серьезно? Можешь не шуметь, я же сплю! — последнее слова Милтон уже выкрикивает, накрывая голову подушкой, чтобы заглушить звуки окружающего мира. — Да-да, уже ухожу, — тихо проговаривает Калеб, направляясь к выходу. Чтобы не мешать своему другу, Хоукинс решает посетить кухню. Взять что-нибудь перекусить да выпить. Вспоминая произошедшее событие десятью минутами ранее, парень неловко потирает лоб. Если бы не ночная вылазка в город, кто знает, что могло бы случится. Парню даже представить страшно, какой исход событий мог произойти, если бы он пришел пятью минутами позже… Хоукинс бодро и ловко спускается по лестнице, стараясь делать это как можно тише. Практически спустившись, парень спрыгивает с последней ступени, роняя на пол мокрое полотенце. — Черт! — ругается Калеб. Быстро подхватив полотенце, Хоукинс словно залетает на кухню, кидаясь к холодильнику. Взглядом парень ищет пудинг, который никто никогда не ест, так как никому он не нравится. Однако, не обнаружив свой любимый десерт, Калеб расстраивается, хлопая дверью холодильника, и резко разворачивается к обеденному столу. Представьте шок парня, когда он обнаруживает свою подругу Джози, сидящую в пижамной кофте и джинсах, и держащую в руках его любимый пудинг. Девушка выглядит странно. У нее недовольный и одновременно переживающий взгляд, который устремлён куда-то в бесконечность, как кажется Калебу (на деле Джози смотрит в окно). Рядом с Зальцман стоит огромная бордовая кружка, в которой находится горячее какао. Хоукинс удивляется. Джози не любит какао, почему она его пьет… Это же не ее любимый напиток, а любимый напиток Хоуп. Также рядом с кружкой стоит ведро мороженого. Пока что закрытого, подмечает парень. Что-то явно не так, Хоукинс понимает это сразу. Зальцман поворачивает голову в сторону темнокожего, изучив его с ног до головы, остановив ненадолго взгляд на волосах парня. Издав какой-то непонятный звук, Джози возвращается к поеданию пудинга. Калеб же на пару секунд впадает в ступор. Но собираясь с мыслями, Хоукинс улыбается подруге, продолжая ходить по кухне, в поиске чем-то занять свои руки. — Привет, — начинает девушка. — Эм-м… — слегка напрягается парень. — Привет! Что ты тут делаешь, в… Хоукинс смотрит на часы, продолжая фразу: — Почти два часа ночи? — Встречный вопрос, — сухо отвечает Джози, откладывая пудинг. Девушка аккуратно обхватывает кружку двумя руками, чтобы не обжечься, и медленно делает глоток какао. — Ну… — Мне нужна твоя помощь, — резко выпаливает шатенка, громко ставя кружку на стол. Калеб с облегчением выдыхает. — В чем заключается помощь? — Мне нужно кое-кого найти, — парень напрягается. — В два часа ночи? — Калеб берет стакан и наливает себе воды, усаживаясь напротив подруги. Вблизи Хоукинс замечает, что Джози на грани срыва. — Хоуп пропала… — выдыхает Зальцман-младшая, проглатывая отчаянный полукрик. Взволнованные карие глаза устремляют взгляд в сторону темнокожего, моля о помощи. — Прошло два часа с того момента, как я узнала об этом. Она не отвечает на звонки, в комнате ее нет, так как я слежу за лестницей и основным входом. Калеб облегчённо вздыхает, потирая указательным и большим пальцами переносицу. — Во-первых, Джози, ты глупая? — Прости, что? — девушка сразу меняется в лице. — Как Майклсон войдёт через главный вход? Там камеры, если ее заметят, то исключат. Девушка несколько секунд изучает лицо парня, анализируя сказанное им. Придя к какому-то логическому выводу, Джози кивает головой, спрашивая: — А как она тогда могла попасть в здание, у нас везде камеры стоят, не через окна же ей лезть, — почему-то последняя фраза вызывает в Зальцман капельку сомнений. Взгляд шатенки устремляется к парню, взывая к ответу. — Нет, Джо, она не пролезет через окна. Ты видела Майклсон, она же коротышка, — Джози строит злую гримасу, а Калеб лишь закатывает глаза на это. — Тогда где ее черти носят? Если папа узнает об этом, то исключит ее. — А чего ты так переживаешь? Она тебе нравится что ли или что? Зальцман неловко отводит взгляд. Щеки приобретаю еле-еле заметный румянец. Нижняя губа Джози попадает под плен зубов, нервно сдирающих кожу. — Плохая репутация школы, — выкручивается девушка. — Если Хоуп исключат, то в ее досье это будет написано. Короче, из-за исключения Майклсон пострадает школа, а папа из-за этого расстроится. Хоукинс делает вид, что поверил девушке. Устало вздохнув, парень начинает: — Давай так, — Зальцман переводит все свое внимание на друга, — ты сейчас собираешься и идешь спать. Калеб встаёт со своего места, убирает стакан и направляется к Зальцман. У шатенки в руках все ещё не выпитый какао, но парня это не волнует. Он аккуратно забирает кружку от Джози, отставляя сосуд с какао подальше. Зальцман недовольно мычит, начиная тянуться к своему напитку обратно. — Не-не, иди спать, Джо. Сколько ты тут сидишь? Час, два? Может она уже пришла, а ты даже не заметила. — Но у нас же нет… — Боже мой, Джози, иди в свою комнату. Все в порядке с Майклсон, вали уже спать! — не выдерживает парень, буквально-таки выталкивая Зальцман с кухни. — Но мой какао… — Спа-а-ать! — командует темнокожий, рукой указывая на лестницу. Зальцман обиженно дует губы. Брови девушки съезжаются к переносице, а карие глаза приобретают темный оттенок с нотками ярости. Однако, уставшее и вымотавшееся состояние заставляет Джози послушать Калеба, поэтому Зальцман смиренно поднимается по лестнице. Джози запуталась. В своих чувствах, желаниях и эмоциях. В одну секунду она хочет постоянное общение с Майклсон, в другую секунду — тишину и покой. Чтобы Хоуп не мешала ей жить, ведь само присутствие рыжеволосой девушки вызывает столько бушующих эмоций, что Джози их ещё надолго хватит. В один момент Зальцман ненавидит Майклсон, а в другой — безмерно любит… Первый пролет лестницы пройден. Джози продолжает подниматься, размышляя. Так сложно выбрать сторону. Сторону, от которой зависит общение соседок. Это как две половины, которые спорят в сердце шатенки. Как тьма и свет — обе стороны привлекательны, но одновременно и отвратительны. Если девушка выберет, скажем так, «темную» сторону, то соседки продолжат ругаться, и их общение сведётся к нулю. Может быть, они даже вернутся к их детским оскорблениям и перепалкам. А если Джози выберет «светлую» сторону, то тогда все кардинально изменится. Зальцман никогда особо так не боролась за общение с кем-то. Она не боролась в отношениях с Пенелопой, не боролась в отношениях с Джейд и многими другими людьми, которые были ее любовными интересами. Они ведь не Хоуп… Ведь их Зальман не любила так, как любит Майклсон. Бороться — значит страдать. Так Джози считает. Но разве это не стоит страданий? Разве сейчас Зальцман не страдает? Только сейчас Джози не борется, она просто мирится со всей ситуацией. Так почему бы ей не сделать первый шаг, чтобы, если уж и страдать, то ради какой-то пользы? Длинный коридор с дверьми. Шатенка и не заметила, как поднялась на свой этаж. Буквально десяток шагов, и Зальцман окажется в их комнате. Но мысли не покидают разум девушки. Почему Хоуп так поступает? Что творится в ее душе, сердце? Джози так хочет помочь ей. Это как неведомая сила, которая тянется к Майклсон. Словно жизнь толкает их друг к другу. Их знакомство, прогулка в саду, перепалки, драка в спортзале; их волшебные и без слов понятные взгляды, соседство по комнате… поцелуй, дразнилки танцами и незабываемые семь минут в шкафу — разве жизнь не толкала их друг к другу в эти моменты? Находясь рядом с рыжеволосой, Зальцман ощущает себя так, словно ее тянет к Хоуп. Это как магниты с разными полюсами. Они совершенно разные: плюс и минус, красный и синий — но они тянутся друг к другу. Прямо так же, как и Джози тянется к своей соседке. Двести пятнадцать. Зальцман стоит прямо напротив двери в комнату, но открыть ее девушка не может. Сердце бешено стучит. Складывается ощущение, что весь мир остановился и тело шатенки вместе с ним. Разум кричит, чтобы девушка шла спать в комнату сестры, ведь Майклсон все равно в этой комнате нет, а сердце воет: «открой чёртову дверь!» Девушка слушает сердце. Рука обхватывает деревянную ручку, толкая дверь от себя. В комнате ужасающая тишина. Неужели Майклсон и вправду тут нет… Кареглазый взгляд мечется по комнате, изучая все мелочи. Кровати, тумбы, окно, рабочее место… ночник! Джози вспоминает, что Хоуп спит с ночником (по какой причине девушка не знает, ибо никогда не интересовалась этим). Шатенка бросается к маленькому и милому источнику света, молниеносно включая его. Дверь захлопывается. Часть комнаты наполняется приятным голубым светом. Зальцман переводит взгляд в сторону кровати соседки и приходит в шок. Она здесь. Лежит промокшая с ног до головы, и… Стоп. Почему промокшая. Джози моментально начинает переживать, наполняя лёгкие воздухом. — Какого черта, Хоуп?! — истерит шатенка, подлетая к телу рыжеволосой. Услышав недовольное бурчание у своего уха, Майклсон отрывает голову от подушки, смотря на соседку пару секунд. Помутневшие голубые глаза встречаются с шоколадным взглядом. Хоуп жаль, что Джози застала ее такой. Однако, рыжеволосая девушка все равно рада видеть соседку, улыбаясь ей своей фирменной улыбкой. — Привет, — девушка пытается поднять руку, чтобы помахать ей в знак приветствия, но опьяненное и шокированное состояние не позволяет ей этого сделать. Поэтому голова девушки резко возвращается к подушке, громко падая со звуком. — Я тут сплю, ты… — Майклсон, ты такая идиотка! — Чего ты начинаешь грубить, — сквозь подушку шепчет девушка. — Где ты была? — ответа не следует. — Отвечай, Хоуп! Я ждала тебя два проклятых часа! Где ты была?! Зальцман отходит на пару шагов от соседки, руками хватаясь за голову. Сейчас она даже не знает, рада ли тому, что Хоуп здесь или нет… Нет, кому она врёт, она однозначно рада. — Где, — Джози присаживается на корточки у кровати Хоуп, рукой проводя по спине соседки, — ты была? Мышцы тела рыжеволосой расслабляются от приятного и успокаивающего поглаживания. Майклсон медленно выдыхает, отвечая Зальцман: — Я… Я не помню, Джо… — девушка поворачивает голову так, что взгляды соседок встречаются. Джози видит в глазах Хоуп ложь. Она чувствует, что соседка скрывает от нее что-то. Это слегка задевает шатенку, но лишь слегка. Сейчас главное не это. — Почему ты мокрая? Это помнишь? — Бассейн. Я упала, — три слова. Трёх слов хватило для того, чтобы разозлить и сразу же успокоить Зальцман. — Ты цела? — руки девушки начинают изучать тело рыжеволосой. Плечи, руки, шея, бедра… Джози останавливается, когда ледяная ладонь Хоуп накрывает ее плечо. — Я… я тонула, Джози… — надрывающимся голосом шепчет Майклсон. Зальцман не выдерживает. Она резко поднимается с колен и направляется к шкафу. Быстро распахнув дверь, взглядом шатенка ищет полотенце. И найдя его, направляется обратно к Хоуп. — Что ты делаешь? — возмущается Майклсон, когда Джози принуждает ее сесть на кровать. — Ты заболеешь, если останешься вот так лежать. Да, и кровать промокла… И ты пахнешь сыростью также, как и твои вещи. Вставай. Хоуп ничего не понимает. Девушка только что испытала такой шок, что ей в принципе уже без разницы, что собирается делать с ней соседка. Она покорно пытается встать, рукой обвив талию Джози. Другая рука упирается на кровать, помогая Зальцман поднять рыжеволосую. Когда Хоуп встает, ее тело слегка покачивается и чуть ли не падает. Шатенка успевает подхватить соседку, закидывая одну руку девушки себе на плечи. Своей же рукой Зальцман обвивает талию соседки. Сейчас девушкам плевать, что их соприкосновения телами вызывают в них жар. Хоуп плевать, что через промокшую и холодную одежду она чувствует обжигающую кожу ладонь Джози. Зальцман плевать, что через одежду, которой по какой-то причине ничтожно мало (для нынешней погоды), шатенка ощущает мягкую кожу соседки. Им плевать. Сейчас главное не это… Зальцман-младшая открывает с ноги дверь в ванную комнату. Девушка усаживает рыжеволосую на тумбочку, приказывая подождать немного. Джози направляется к ванной, расправляя штору. Она включает воду, настраивая температуру. Шатенке нужно найти баланс, чтобы вода была ни холодной, ни горячей. Но из-за нервов и переживаний, температура постоянно скачет от невероятно горячей до невозможно холодной. Психанув, Джози включает оба вентиля на максимум, а потом уже регулирует воду. «Наконец-таки!» — Снимай одежду, — Зальман старается сказать это как можно спокойнее. Она подходит к Хоуп, помогая ей стянуть с себя толстовку. — Ты же не ду-думаешь, что я буду мыться при те-тебе? — с заиканием от холода шепчет Майклсон. Джози молчит. — Я не буду мыться при тебе, Зальцман! — Кто тебе сказал, что ты сама будешь мыться? Ты еле-еле на ногах стоишь, какая ванна. Совсем с ума сошла? — Ты собираешься меня помыть? — Майклсон перестает раздеваться. Она смотрит на соседку удивлёнными небесными глазами. Девушка не может поверить в эту идею. — А что ещё делать? Или ты хочешь остаться мокрой и плохо пахнущей? Нам завтра на учебу, не думаю, что преподаватели и одноклассники оценят это. Мысленно Майклсон соглашается с шатенкой, продолжая раздеваться. И когда на девушке остаётся всего три вещи: нижнее белье, длинная футболка и носки, Хоуп останавливается. Ее совсем детский взгляд пронзительно изучает лицо Зальцман, словно о чем-то говоря. Джози ее не понимает. — Ну что? Чего ты смотришь? — даже когда шоколадный взгляд начинает следить за глазами соседки, до Джози все равно не доходит. — Ты можешь сказать, или мы в угадай-ку играем? — Отвернись… — шепчет Хоуп, нервно теребя руками край футболки. Выглядит это так невинно, что Джози отвлекается на секунду, пропуская фразу мимо ушей. — Что? — с комом в горле переспрашивает шатенка, переводя взгляд с ног рыжеволосой на голубые глаза. — Отвернись, Джо. Девушка усмехается. Майклсон ее стесняется? Она видела ее в купальнике, видела ее в нижнем белье, неужели… Так, только сейчас до Джози доходит, что в ванной нужно мыться. А значит нужно раздеться. До гола. «Вот дерьмо!» — Ах, да, точно… — быстро тараторит Зальцман, отворачиваясь к стене. Джози слышит, как медленно Хоуп стягивает футболку. Слышит, как мокрая ткань падает на пол, прямо рядом с шатенкой, словно Майклсон специально это сделала. Но Зальцман не будет в это верить. Хоуп не сделала бы это специально (жаль, что она ошибается). Хоуп изучает спину Зальцман-младшей. Она следила за ее реакцией, когда кинула в сторону соседки футболку. Словно она какой-то матадор, который дразнит быка красной тканью. И к восторгу рыжеволосой, Джози реагирует на этот жест. Девушка замечает, как дыхание шатенки становится глубже и медленнее. Это не может не радовать Хоуп. Даже будучи пьяной и шокированный от недавних событий, Майклсон все равно дразнит соседку. Зальцман слегка расстроена, что встала не в том месте. Буквально в пару шагах от нее находится зеркало, через которые шатенка могла бы что-то увидеть. Да, это было бы жутко не красиво и не культурно. Но… интерес всегда берет вверх, что уж поделать. Девушка слышит, как быстро Майклсон отстегивает бюстгальтер и убирает его куда-то (Джози предполагает, что, скорее всего, в корзину для белья). А затем слышатся тихие шаги. Такие с еле слышимым похлюпованием. — Что мне делать? — вопрос совершенно выбивает Зальцман. Шатенка только хочет развернуть голову, как замечает обнажённое тело соседки, моментально возвращаясь в исходное положение. — Что ты имеешь в виду? — Ну… ты же собиралась меня помыть. Как? Или ты думала, что я позволю мыть себя, как маленькое дитя? Уж извини, но по телосложению я уже явно не ребенок, — в мыслях шатенка соглашается с Майклсон. «Да, такой фигуры у детей явно нет…» — Эм… — девушка молчит пару секунд, размышляя над ответом. Когда она тащила Хоуп в душ, то особо не задумывалась, как она собирается вообще все это претворить в жизнь. — Ну… — Короче, ясно, — последние слова, которые шатенка слышит от Майклсон. Затем слышны лишь шаги и звук воды, текущей из крана. Зальцман чувствует, что Хоуп залезла в ванную, ибо звук воды изменился. Ещё несколько секунд Джози слышит какие-то шорохи, а затем следует фраза: — Можешь поворачиваться. Шатенка медленно поворачивается корпусом тела, прищуривая глаза, чтобы меньше увидеть. Сердце бешено стучит, дышать становится сложно. Аккуратно, словно с какой-то осторожностью, Зальман поочередно открывает один глаз, а потом второй. Перед девушкой предстает картина. Хоуп, которая сидит спиной к Зальцман, ее коленки плотно прижаты к подбородку, а голова щекой опирается на ноги. Руки Майклсон обвивают коленки, стараясь как можно плотнее прижимать их к груди девушки. От такого вида Зальцман становится грустно. Ее соседка выглядит такой… безобидной и невинной. У Джози непреодолимое желание обнять Майклсон, но нельзя. Сейчас не время. Маленькими шагами Зальцман подходит к обнаженной соседке. Ее тело дрожит, а живот сводит из-за волнения. Но Джози все равно собирается сделать то, что намеревалась. Девушка берет в руки душ. Чтобы проверить температуру воды, Зальцман тянется к ладони соседки. Она осторожно, словно пытается погладить дикое животное, касается пальцами ледяную кожу Хоуп, обхватывая ладонь своей рукой. — Что ты хочешь сделать? — спокойным, но заинтересованным голосом спрашивает Майклсон. — Я хочу проверить температуру воды на тебе. Будет слишком горячей — скажи, — пару секунд Джози выжидает ответ от соседки. Хоуп кивает головой в знак согласия. Джози уже уверенно обхватывает пальцами ладонь Майклсон, медленно подводя ее под напор воды. Шатенка сначала проверяет температуру на своей коже и, убедившись, что вода для нее нормальной температуры, подводит руку Хоуп. Рыжеволосая расслабляется. Джози устремляет взгляд к соседке, внимательно изучая ее реакцию. Майклсон пальцами играется со струями воды, словно играя по ним, как по струнам гитары. Девушка кивает головой, медленно открывая глаза. — Все хорошо… Все хорошо, — вторую фразу Хоуп уже более твёрже произносит, словно убеждая Джози, что она может начать. Зальцман не может поверить в происходящее. Она собирается помыть Хоуп Андреа Майклсон. Девушку, которую она знает с самого детства. Девушку, которая была ее врагом половину жизни. Девушку, которую она видит насквозь. Девушку, которая сломлена настолько, что позволяет себя мыть. Джози это сильно смущает, а с другой стороны… раз Майклсон позволяет ей сделать это, значит она ей доверяет, верно? Шатенка берет с полки фиолетовую мочалку и гель для душа. Положив душ на дно ванны, Джози берет в руки мочалку и выливает на нее немного светло-рыжего геля. Комнату наполняет аромат свежего цитруса, и Зальцман не может удержаться. Она вдыхает в лёгкие этим головокружительным запахом, вспенивая мочалку. Когда пены появляется достаточное количество, шатенка аккуратно присаживается на корточки, чтобы быть на одном уровне с соседкой. Джози медленно пододвигается к Хоуп, держа зрительный контакт с ее глазами. Ну все, наступает этот момент. Зальцман касается вспененной мочалкой плеча девушки, круговыми движениями втирая гель. В ее действиях чувствуется нежность, трепетность и аккуратность. Словно Майклсон для нее бабочка, чьи крылья Джози боится поранить. После того как правое плечо и рука намылены, шатенка массажными движениями переходит к шее и лопаткам, все так же делая это невероятно аккуратно. Майклсон окончательно расслабляется, отдаваясь воле своего тела. Девушка опускает плечи, расслабляя хватку на коленях, предоставляя расстоянию между грудной клеткой и коленями увеличится. Хоуп отводит голову назад, издавая еле слышимый стон удовольствия. И конечно же, это не проходит мимо ушей Зальцман. Мокрые волосы медленно сползают с плеч девушки, прилипая к спине. Джози нежно касается пальцами руки шеи Хоуп, взглядом спрашивая разрешение. Майклсон подсознательно кивает, пока ее глаза закрыты, позволяя Зальцман убрать волосы. Шатенка заботливо проводим одним пальцем от одного плеча к другому, собирая пряди волос вместе. Джози спокойно убирает их на уже вымытое плечо. И хоть делает это девушка размеренно, внутри все бушует и трясется от этого момента. Зальцман продолжает водить мочалкой по телу Хоуп, пока рука не доходит до ключиц и груди. Горло пересыхает, а дыхание и вовсе останавливается. Карие глаза внимательно следят за тем, как спокойно вздымается и опускается грудь Майклсон. Не подумайте, что Джози просто похотливый подросток, у которого вместо мозга за чувства отвечает половой орган. Нет, просто девушка никогда не была так близка к обнаженной соседке. Она чувствует себя неловко, словно вторгается в личное пространство девушки. Поэтому Джози откладывает мочалку в сторону, поднимая со дна ванны душ. Теплые струи воды мягко касаются бледной кожи Майклсон, смывая пену с тела девушки. Зальцман наблюдает за этим, как в замедленной съёмке. Это завораживает девушку, но ненадолго. Мягкий, спокойный и тихий голос выводит Джози из мимолётного ступора: — Голова, Джо, — до Зальцман не сразу доходит. Она не понимает, причем тут голова, пока не замечает, как из рыжих волос торчит маленький листик дерева. — Хорошо, где твой шампунь? — Майклсон вальяжно поднимает руку, указательным пальцем указывая в сторону настенного шкафа. — Корица? — удивляется Джо, читая надпись на упаковке. — Запах корицы? Хоуп незаметно пожимает плечами, удобно размещая голову на коленях. Зальцман привстает, берет шампунь и возвращается на свое место. Душ снова оказывается на дне ванны. Шатенка поднимает крышку шампуня, стараясь уловить аромат корицы. К сожалению девушки, у нее ничего не получается, поэтому Джо выливает немного жидкости себе на руку, откладывая банку. Девушка слегка растирает шампунь в руках, пока не образуется немного пены. Тонкие пальцы ловко проскальзывают мимо слипшихся прядей волос Хоуп, подушечками пальцев массируя кожу головы. Джози вовремя глядит на Майклсон, замечая на лице соседки счастливую и довольную улыбку. От этого у Зальцман автоматически отзеркаливается улыбка на лице. Мягко, нежно и аккуратно шатенка вспенивает шампунь на коже головы Хоуп, затем переходя к самим волосам. Она вытаскивает из нескольких прядей листочки и какие-то маленькие палочки, а затем вспенивает каждый локон, попутно стряхивая грязь. В руках шатенки вновь оказывается душ. Джози легонько касается подбородка соседки, принуждая девушку поднять голову. Хоуп никак не реагирует на это, отдаваясь в руки Зальцман. Снова теплые потоки воды стекают по телу девушки, плавно переходя на волосы. Пена водопадом смывается с волос девушки, оставляя за собой лишь блеск и чистоту, а также лёгкий запах корицы, который Джози все ещё не чувствует. Девушка проделывает такие же действия с бальзамом для волос, повторно смывая все это. Зальцман шепчет Хоуп на ушко, чтобы та посидела немного и подождала ее. Майклсон спокойно отпускает соседку, покорно дожидаясь ее в ванне. Джози вылетает из комнаты, глазами обыскивая комнату. Полотенце. Ей нужно большое полотенце, которое прикрыло бы все тело Хоуп. Несмотря на то, что у девушки такое имеется, Зальцман продолжает бегать взглядом по помещению. Успокоившись, Джози подходит к комоду, открывая средний ящик. Перед глазами девушки предстает небольшое количество полотенец: начиная от простых однотонных белых, заканчивая яркими и броскими. Почему-то первое, что попадается под руки Зальцман — нежно-фиолетовое, с вышитым утёнком на краю, полотенце. Джози использовала его в детстве, когда ещё была достаточно маленького роста. Для нее это полотенце уже не подходит, а для Хоуп оно как раз подойдёт. Спокойно возвращаясь в ванную комнату, Зальцман издает гортанный звук, похожий на кашель, оповещая о своем возвращении. Голубые глаза раскрываются. Хоуп медленно поворачивает голову к соседке, прикрывая рукой грудь. — Я закрою глаза, а ты укутаешься в полотенце, хорошо? — голубоглазка кивает, изучая любопытным взглядом полотенце. На лице рисуется детская улыбка, когда Хоуп замечает вышитого жёлтого утёнка. Зальцман подходит вплотную к ванне. Девушка хватается за края полотенца, распахивая руки. Полотенце расправляется. — Я закрываю глаза, можешь укутаться. Хоуп пару секунд смотрит на прижмуренную соседку, влюблено улыбаясь. Майклсон убирает улыбку, аккуратно приподнимаясь и заворачиваясь в полотенце. Джози чувствует, как все ещё мокрое тело Хоуп прислоняется к полотенцу. Чувствует, как уже согретые пальцы касаются ее ладони, забирая краешек ткани. — Можешь открыть глаза, — тихо проговаривает Хоуп, закрепляя конец полотенца у себя на груди, но все ещё придерживая его рукой. А то вдруг что-то случится непредсказуемое. — Я высушу тебе волосы, — спокойно говорит Джози, оглядывая ванную комнату. — Сейчас. Зальцман закрывает крышку унитаза, подкладывая туда маленькое полотенце, чтобы, так сказать, Хоуп было мягче сидеть. — Садись, — командует шатенка, и Майклсон смиренно повинуется. Зальцман достает из тумбы фен, включая провод в розетку. Комнату заполняет шум, когда Джози нажимает кнопку включения. Шатенка подходит к соседке, рукой проводя по мокрым волосам Хоуп, пропуская локоны сквозь пальцы. Майклсон держит себя в руках, чтобы не замычать от удовольствия. Тонкие пальцы Джози мимолётно проходятся по коже головы девушки, вызывая мурашки по всему телу Хоуп. Теплый напор воздуха доходит до макушки рыжеволосой девушки, только сильнее успокаивая и усыпляя Майклсон. Спустя пару минут, Зальцман прекращает сушку, выключая фен и убирая его подальше. Девушка смотрит на спокойную и сонную соседку, сладко улыбаясь. — У тебя есть что надеть? — Хоуп не отзывается. Джози лишь слышит слегка заметное посапывание, из-за чего улыбка на лице становится теплее. Зальцман тихонько выходит из комнаты, проскальзывая между двери. Из тренировочной сумки девушка достает огромную футболку серого цвета. Джози вдыхает запах выстиранной вещи, прижимая ее к себе. Девушка откладывает вещицу на стул, осматривая кровати. «Так, на своей кровати Хоуп спать не может, она насквозь промокла. На пол ей ложится не стоит… Ну что же, тогда пусть она спит в моей кровати, а я посплю на полу» — заключает девушка, прихватывая обратно футболку. Все также тихо и аккуратно, шатенка возвращается в ванную комнату, краем глаза замечая, что Хоуп дремлет. Зальцман подходит к соседке, осматривая ее с ног до головы. Джози уже давно не видела соседку такой… расслабленной? Словно последние несколько месяцев Хоуп была под напряжением, а сейчас оно прошло. Зальцман в какой-то степени рада. Кончики пальцев аккуратно касаются скул, медленно съезжая к линии челюсти. — Хо-оуп, — сладко зовёт шатенка. — Вставай, тебе пора спать. — Не-е-ет, я не хочу, — по-детски скулит Майклсон, зажмуривая глаза. — Да и моя кровать промокла, где я буду спать… — На кровати, — Хоуп открывает глаза, сонно изучая лицо соседки. — Ты будешь спать на моей кровати. — Не-ет, это же твоя кровать. Я посплю на полу, там мне и место. — Не глупи. Тебе нужно выспаться, а на полу этого не получится, — мысленно рыжеволосая девушка соглашается с ней. — На, — Джози передает в руки Хоуп футболку, опустив кареглазый взгляд вниз. — А чья это футболка? — в голосе слышны нотки обиды и ревности. Футболка явно не под размер одежды Джози. — Моя… я в ней хожу на тренировку, — тихо отвечает Джози. Она может поклясться, что слышала, как Хоуп облегчённо выдохнула. — Иди в комнату, переоденься и ложись. Я пойду в душ, а ты иди. Майклсон отвлекается от футболки, переводя взгляд на соседку. И правда, Джози стоило бы сходить в душ. Ее пижамная кофта промокла, заметно выделяя на себе темные пятна; джинсы также запачканы мокрыми пятнами и пеной от шампуня. Хоуп слегка улыбается. Она напоследок кладет ладонь на плечо соседки, слегка сжимая его, а затем покидает ванную комнату.***
Майклсон сжимает в руках подушку, пока из ванны доносится звук льющейся воды. Кто бы мог подумать, пару недель назад у Хоуп не было в мыслях, что когда-то она будет спать в кровати Зальцман. Девушка не думала, что сможет ощущать запах шампуня Джо на подушке. Не думала, что сможет сжать покрывало, представляя, как несколько часов назад Зальцман лежала на этой ткани; представляя, как нежная, обжигающая фантазию Хоуп кожа шатенки касалась простыни. И давайте упустим тот факт, что у Майклсон пошли мурашки по коже, осознавая, что теперь ее обнаженное тело лежит на этой простыне. Пьяное осознание рисует картину. Если рыжеволосая касается простыни Джо, где когда-то было обнаженное тело соседки, то получается и Майклсон касается тела Джози сейчас? От этих мыслей Хоуп становится не по себе, поэтому девушка отводит взгляд в сторону. Перевернувшись на другой бок, внимание Майклсон захватывает сумка, находящаяся под уже мокрой кроватью. В девушку словно ударяет молния. Сумка. Вещи. Игрушка. Письма. Кусочек ткани… Хоуп подскакивает с кровати, подлетая к сумке. Разум слегка отрезвел, но координация все равно немного была нарушена. Потянувшись рукой к своей вещи, девушка бесшумно приземляется на колени, слегка ударяясь. — Ауч, — шипит девушка, прислушиваясь к звукам из ванны. Джози все ещё принимает душ. Вытащив сумку из-под затопленной кровати, Хоуп проверяет сохранность предметов. Рука проскальзывает среди других принадлежностей, стараясь найти скомканные листы бумаги. Когда кончики пальцев ощущают шероховатый материал, Хоуп моментально высовывает руку, убирая письма к себе в ящик. Такое же действие Майклсон проделывает с игрушечным псом и тканью, благополучно убирая все к себе. Услышав, как постоянный поток льющейся воды остановился, рыжеволосая девушка поспешила обратно в кровать. Словно она какой-то маленький ребенок, и если ее вдруг застукают родители, что она не спит, то накажут. Хотя, давайте признаемся, Хоуп будет рада, если Зальцман ее накажет… Из другой комнаты доносятся шипящие звуки. Кажется, Джози сушит волосы. У Хоуп есть ещё несколько минут, прежде чем соседка вернётся в их комнату. Голубоглазый взгляд изучает прикроватную тумбочку Джо. Лампа, зарядка от телефона, какая-то книга, фотография… Майклсон впервые видит эту фотографию. Правда, Хоуп особо никогда и не видела какие-либо фотографии близняшек Зальцман (не считая фотографий в социальных сетях). Но на фотографии явно не Джози или Лиззи… Рамка темно-красного цвета. В углублениях дерева покрыт слой золотой краски. Эта вещь явно дорога Зальцман. Сам внешний вид вещи буквально кричит: я важен, я имею значение. На фотографии женщина. Она стоит в парке Мистик Фоллс. На ней летнее платье и белые босоножки. Она улыбается так ярко и жизнерадостно. Ее глаза блестят, а брови слегка приподняты. Она смеётся, Хоуп понимает это. Темные, немного кудрявые волосы, глаза цвета молочного шоколада — до боли похожее описание, не думаете? Майклсон не понимает. Кто эта женщина? Почему ее фотография стоит в комнате Джози, да ещё и на тумбочке, у самой головы? Размышления и безграничный поток вопросов останавливает разрезающий слух скрип двери. Шатенка готова ко сну. — Ты спишь? — спрашивает Джо у темноты, не замечая открытых небесных глаз. Ответа, конечно же, не следует. — Значит спишь, — заключает Зальцман, включая свет в комнате. Хоуп же моментально закрывает глаза, притворяясь спящей. Зальцман несколько секунд смотрит на соседку, улыбается, а потом перемещает свое внимание к спортивной сумке. «Кровать Хоуп намокла, моя кровать занята, а на полу спать не комфортно. Вопрос: где мне спать?» — в голову сразу приходит вариант. Лиззи! Джози может пойти к сестре, но она это не сделает. Вариант сразу отбрасывается от размышлений. Карие глаза изучают сумку. В теории, у шатенки есть огромного размера теплая толстовка, которая может побыть одеялом, и свитер, который на пару ночей станет подушкой. Также у Джози был ещё один комплект постельного белья, оттуда можно взять простыню и постелить на пол, чтобы не чувствовался холод. Смирившись с таким исходом событий, Зальцман уже собиралась реализовать свой план, как хриплый голос просит: — Ложись со мной, — ласковые и нежные слова словно эхом отдаются по комнате, повторно прокручиваясь у шатенки в голове. — Спи, Хоуп, — командует Джози. Девушка собирается вернуться к действиям плана, как голос вновь прерывает: — Это твоя кровать, Джо… Я могу лечь на пол, я это… — Нет, даже не договаривай! Ты спишь в моей постели и точка, — повышает голос Зальцман. — Тогда ты будешь спать со мной, — все также тихо и спокойно отвечает Хоуп. Джози слегка прикусывает губу, изучая взглядом то сумку, то свою кровь и Хоуп на ней. — Тебе будет не удобно, — констатирует девушка. — Ничего, потерплю, — Хоуп улыбается, похлопывая ладошкой по матрасу. — Поворачивайся к стенке, — рыжеволосая выполняет команду. — Но под одеялом спать будешь ты, второго у меня нет. Хоуп тихо мычит, укрываясь тканью. Зальцман, с дрожью в руках, убирает подальше спортивную сумку, пару секунд стараясь выровнять дыхание. Она будет спать с Хоуп Майклсон в одной кровати. В одной кровати. С девушкой… Нет, не просто девушкой. С ее бывшим врагом, недоподругой и предметом воздыхания. Что может быть лучше? Аккуратно взбираясь на кровать, Зальман размещает руку под подушкой, поворачиваюсь спиной к спине Хоуп. Даже отсюда Джози чувствует, как бешено стучит сердце Майклсон. Хотя собственное сердце шатенки не отстаёт, невероятно быстро ускоряя темп ударов. Соприкосновение. Такие соприкосновения телами, что у девушек перехватывает дыхание. У Джози в очередной раз проходятся мурашки по коже, а Хоуп испытывать такое чувство, как… Знаете, когда собираешь сложный пазл. Ты подбираешь разные кусочки, они не сходятся, но вскоре ты находишь нужный, и тогда твои тело и душу накрывает эйфория. Такое чувство у Майклсон. Чувство, что она нашла свой недостающий пазл. — Кхм, — нервно прочищает горло шатенка, продолжая: — ну, спокойной ночи… — Угу, — тихо отвечает соседка, изучая взглядом свои руки. В комнате наступает неловкая тишина. Вопросы и большое количество слов буквально можно почувствовать в нависшем напряжении. Но ни одна из девушек не решается начать тяжкий разговор. Им нравится тишина и некая абстрагированность от мира, как будто они в своем отдельном мире. Хоуп перекладывает свою руку с живота на бедра. Джози подмечает это действие, слегка отодвигаясь, предоставляя Майклсон больше пространства. Но девушка плюет на предоставленную свободу, придвигаясь к Зальцман сильнее. На щеках шатенки появляется еле заметный румянец, а по коже опять пробегаются мурашки. Рыжеволосая девушка тянется мизинцем к пальцам соседки, стараясь их соединить. Но, не рассчитав приблизительное расстояние от пальца до кисти руки, Хоуп промахивается, тыкая в ноги Джози. — Что случилось? — слегка раздражённо интересуется Зальцман, резко разворачиваясь к Майклсон. — Мне холодно… — скулит рыжеволосая, уводя взгляд куда-то в сторону. Джози запоминает это действие соседки. — Ты укрыта одеялом, что ты ещё хочешь? — девушка яростно прожигает взглядом затылок соседки, дожидаясь ответа. Проходит секунда, полминуты, две минуты — ответа все нет. Но Зальцман даже не повторяет вопрос. Она не знает почему. Просто не повторяет. — Укройся, — спустя время выпаливает Хоуп, потирая одну стопу о другую. — Что? — не веря в услышанное, переспрашивает Зальцман. — Ну, укрой себя одеялом, мне будет теплее, тебе уют… — Мне и так комфортно, Хо… — Майклсон прерывает шатенку, повторяя. — Укройся, Джо, — это уже звучит никак просьба, а мольба. Словно Хоуп нуждается в этом. Нуждается в близости и контакте. Зальцман слушается соседку, аккуратно приподнимая свое тело, и залезает под одеяло. Из-за горячего душа все тело Джози остаётся теплым. Можно сказать, девушка — ходячая батарея. — Все, теперь ты ляжешь спать? — немного недовольно, но в то же время смущённо шепчет Зальцман. — Угу, — кротко отвечает соседка. Джози вновь отворачивается от Хоуп, закрывая глаза. Как бы девушка не старалась, уснуть не получается. Это невероятно злит шатенку. — Джо… — тихо зовёт Майклсон. — М-м? — уже спокойнее, чем несколькими мгновениями ранее, отвечает Зальцман. — Мне все ещё холодно… — Джози никак не отвечает на это. — Я думаю, если мы сплетем ноги вместе, мне станет чуточку теплее. Шатенка чувствует в этих словах столько стеснения и желания одновременно. Это так опьяняет, что Джози отключает здравую сторону своего разума, поддаваясь чувствам. Зальцман вновь поворачивается лицом к спине соседки, слегка закидывая ногу на ноги Хоуп. Стопой Джози медленно сползает по ноге рыжеволосой. Достигнув конечного пункта, девушка размещает свою ногу между стопами Майклсон. — Так? — маняще шепчет Джо на ухо своей соседки. — Ум-м, — слегка стонет Хоуп, ощущая дыхание Зальцман у себя на коже. — Да, спасибо. Зальцман некуда деть свои руки. Обнять Майклсон она не может, ибо это вмешательство в личное пространство без разрешения. От безысходности, Джо кладет руку себе на бедра, ощущая лёгкий дискомфорт. — Джози, ещё кое-что — карие глаза взглядом изучают поднимающиеся плечи девушки, — можешь обнять меня. Тогда мне точно будет тепло. В горле пересыхает от такой просьбы. Зальцман удивляется: стоило только подумать об объятьях Хоуп, так соседка предлагает такое. Это всего лишь совпадение… Да, так Джози и будет считать. Удовлетворительно хмыкнув, шатенка засовывает руку под одеяло, слегка пробегается по позвоночнику соседки, плавно приближаясь к талии. Кисть руки проскальзывает под рукой Хоуп, размещаясь под грудью Майклсон. — Что происходит, Хоуп? — интересуется Зальцман, вдыхая прекрасный аромат от волос девушки. От этого у Джози сносит крышу. В голове рисуется картина: яркое, палящее солнце, огромное скошенное поле, расстилающееся на несколько километров. Рядами высажены деревья с солнечными плодами. Небо чистое, голубое с воздушными, как вата, маленькими облаками. Девушка проводит рукой по ярко-зеленым листьям деревьев, по пути срывая сочный цитрус. Она делит его на две части, ощущая, как легкие наполняет сладкий, но слегка горьковатый аромат. На душе становится тепло и солнечно, как в самый приятный летний день. Только такие ассоциации приходят в разум девушки, вдыхая запах геля для душа, которым пользуется Хоуп. — Я не знаю… — шепчет девушка, переворачиваясь лицом к лицу к шатенке. Рука Джо все ещё на талии Хоуп. Девушка слегка надавливает на копчик соседки, приближая их тела сильнее. — Сейчас есть только ты и я, и… — Ты пьяна, Хоуп… Я не хочу повторения, как в прошлый раз, — смотря прямо в глаза соседки, еле слышимое проговаривает Зальцман. — Если я опьянена, то только тобой, — признается Хоуп. — Пожалуйста, поверь мне, я в состоянии здраво мыслить. — И что же ты хочешь сделать? — практически произнося эту фразу в губы рыжеволосой, интересуется шатенка. — Все, что я сейчас хочу — поцеловать тебя, — Майклсон касается рукой щеки девушки, плавно уходя в сторону волос. — Так сделай это, — это становится последней фразой, прежде чем мир буквально взрывается для двух соединившихся душ. Рука Хоуп зарывается в волосах Джози. Девушка обжигает дыханием покусанные губы соседки. Майклсон закрывает глаза от удовольствия, соединяясь с Зальцман в поцелуе. Джози чувствует, что этот поцелуй другой. Он мягче, намного мягче и нежнее. Бабочки в животе девушек ликуют от происходящего. Их ноги сплетены, губы соединены. Они сжимают друг друга в объятиях. Сейчас для них нет другого мира; того мира, где они враждовали несколько лет подряд, того, где им приходилось скрывать свои чувства. Сейчас есть только их мир. Мир, в котором они любят друг друга…