Мonachopsis

       — Переверни-ка… — пробормотала Чара.       Том громко цокнул и в очередной раз перевернул страницу большой и толстой скучной книги, которая почему-то была очень интересна красноглазой, однако самостоятельно взаимодействовать с ней она никак не могла.        — Надо что-то с этим делать… — буркнул он — Я не буду переворачивать тебе страницы постоянно.        — Эту проблему я и хочу решить… — не отвлекаясь от книги, произнесла она — Очень неудобно не иметь возможности взаимодействовать с окружающим миром… Особенно, когда предстоит делать так много…        — Да уж. — фыркнул Том и окинул взглядом набитые книгами шкафы — Надеюсь, ты не собралась перечитать все книги в лаборатории Альфис? Я этого не вынесу.       Девушка всё-таки оторвалась от своего занятия и внимательно взглянула на собеседника. Было видно, что она хочет что-то сказать и сейчас старательно это обдумывает.        — Вообще, было бы очень полезно поговорить на эту тему с самой Альфис. Меня интересует, есть ли у меня возможность контактировать с окружающим миром каким-то другим… Способом.        — Другим? — переспросил парень.       Чара совсем отвлеклась от книги и принялась за крайне поверхностное изучение разбросанных на столе чертежей и записей.        — Ну, я имею ввиду, она же как-то создала Метаттона…? Это робот с душой монстра. Это любопытно. — она выдержала небольшую паузу — Можно ли провернуть что-то подобное со мной? Конечно, души, как таковой, у меня не осталось… Но должно было остаться хоть что-нибудь от тела.        — Ты имеешь ввиду от твоего настоящего тела…? — неуверенно переспросил Том — Хочешь, чтобы Альфис сделала из тебя что-то по типу зомби?        — Хах, если говорить об этом вот так, то это действительно звучит жутко и неприятно.        — Да даже если назвать это как-то иначе, Альфис вряд ли взялась бы за такое. — фыркнул Том, облокотившись на спинку стула и скрестив руки на груди — Фриск говорила, что она как-то раз имела опыт с воскрешением мёртвых, и это плохо закончилось. Теперь это довольно болезненная тема для неё.        — Да без разницы…! Ей удалось вернуть Азриеля к жизни (пускай не совсем осознанно, но всё же), и теперь он, не имея души, имеет физическую форму. Чтобы хоть что-нибудь сделать, мне нужно тоже иметь физическую форму…! Это можно сделать с помощью Фриск (мы уже проворачивали это в прошлом), но её здесь нет, и сомневаюсь, что она пошла бы на это добровольно. Остаётся только два способа — Альфис и… — однако она замолчала.        — И…? — протянул парень.       Девушка пристально смотрела в его глаза и подошла чуть ближе. Том едва заметно насторожился. Кажется, это не скрылось от красноглазой, потому что она вскинула брови и поджала губы, как только он напрягся.        — Том, скажи мне, ты понимаешь, что ситуация с Фриск далеко не смешная…? Что она действительно, по-настоящему думала о твоём убийстве, и что никто не гарантирует, что после того, что произошло, эта мысль исчезла из её головы?        — К чему ты клонишь? — прямо спросил он.        — К тому, что я отлично её знаю, но моё состояние — она демонстративно попыталась взять книгу в руки, но она прошла сквозь них — мешает мне помочь тебе, да и всем остальным. То, что хотя бы ты видишь и слышишь меня, конечно, хорошо, но этого недостаточно… Мы могли бы сделать значительно больше, если бы ты согласился на какое-то время разделить со мной своё тело.        — Что, прости?! Разделить с тобой моё тело?! И как я должен это понять?!       Девушка слегка раздражённо закатила кроваво-красные глаза, очевидно, не довольная такой реакцией со стороны собеседника.        — Иногда мы будем меняться местами, то есть иногда контроль над телом будешь держать ты, а иногда я. Так будет…        — Нет, нет и ещё раз нет! — отрезал Том, активно жестикулируя — Ни при каких условиях! Откуда мне знать, что у тебя на уме?! Что ты не попытаешься обмануть меня и что не хочешь забрать контроль навсегда?! И как это вообще должно работать по-твоему?!       Было видно, как Чара будто бы искрится от раздражения. Однако она сдержалась и, прикрыв глаза, как можно спокойней сказала:        — Хорошо, неважно, проехали.       Парень слегка опешил, уж слишком легко она отказалась от своей идеи. Но прежде чем он успел произнести хотя бы что-нибудь, она продолжила:        — Значит, надежда осталась только на Альфис.       Том глянул на дверь, за которой пару часов назад скрылась королевская учёная.        — Она… Она ушла отдыхать. — заметно спокойнее сказал он — Она почти не спит из-за проблем с Ядром.        — Хм. Ядро. — проронила Чара и слегка нахмурилась.       Постояв ещё секунд тридцать, девушка стремительно направилась к выходу.        — Эй, ты куда? — в недоумении спросил Том ей вслед — Нас же попросили никуда не уходить…!       Она усмехнулась и задержалась на пару мгновений.        — Тебя попросили никуда не уходить. Я вольна идти и делать, что хочу.       Отчасти это было правдой, так что парень недовольно фыркнул, но спорить не стал. Совсем скоро он остался один среди захламлённых в равной мере мусором и важными вещами столах, забитых книгами книжных полках и пыльных, никому не нужных изобретениях.       «Класс.» — раздраженно подумал он и, поудобней усевшись на стуле, прикрыл глаза.       Снова их открыл он только когда послышался звук открывающейся двери и шоркающие шаги.        — Привет. — кивнул он Альфис.        — П-привет… — отозвалась та в ответ — Ты так… Громко разговаривал, н-но я не слышала, с кем. Это ведь была она…?        — Н-да…        — Д-до сих пор трудно во всё это поверить… Так много всего п-произошло за последние несколько дней…! И я узнала обо всём практически п-последней…        — Так получилось. — пожал плечами Том.       Альфис подошла к большому количеству экранов на стене. Большая их часть не работала, и это означало, что ситуация с Ядром никак не улучшилась. Несколько разочарованно вздохнув, монстриха уселась на стул и взяла в руки одну из чашек с давно остывшим чаем. Не оборачиваясь, она спросила:        — Н-ну и… О чём вы т-так бурно разговаривали, если не секрет?        — Она хочет иметь физическую форму, чтобы взаимодействовать с окружающим миром. — он решил, что никаких секретов быть не должно — Просила меня разделить с ней моё тело, можешь поверить…?       Альфис всё-таки обернулась и поправила очки.        — Б-Боже, а это возможно? — недоумённо переспросила она.        — Не знаю, но уверен, что никогда не соглашусь на это. Этого мне ещё не хватало для полного безумия.       На это Альфис ничего не ответила. Где-то вдалеке послышался приглушённый грохот и земля едва заметно задрожала. Это было уже привычным явлением для Хотленда.        — С чего Ториель и Азгор решили, что здесь я буду в безопасности? — с нотой недовольства в голосе спросил Том — По-моему, это сейчас самое опасное место в Подземелье.        — П-потому что в Хотленде по-прежнему работают камеры… Н-ну, какая-то их часть. Так что следить за всем куда проще. Если… — она запнулась — Если Ф-Фриск попытается пробраться сюда, у неё вряд ли п-получится сделать это незамеченной.        — Но Фриск ведь не единственная угроза на данный момент. — недовольно возразил Том, хотя на краю сознания понимал, что королевская учёная всё-таки права.       Вдруг грохот вдалеке повторился. На этот раз сопровождался он толчком куда сильнее предыдущего, так что Альфис громко ойкнула и пролила чай на пол. Парень ещё секунды две прислушивался к тихому звону чашек и склянок, разбросанных по всей лаборатории. Однако тот не успел прекратиться, как вдруг громыхнуло ещё раз. Том напрягся.        — Эти куда сильнее… — настороженно заметил он.       Альфис молча, но явно с нарастающей паникой, поспешила к мониторам. Парень видел, как ещё несколько из них моментально отключились.        — Н-но этого н-не должно было случиться…! Не сейчас…! — бормотала она едва разборчиво — Что-то п-происходит…!        — Всё нормально? — с надеждой спросил он, быстро подойдя ближе.        — Пока н-не знаю… — честно ответила монстриха — Н-не понимаю, что не так…?       Меж тем, грохот уже практически не останавливался, с полок и столов сыпалась посуда, а Тому с каждым мгновением становилось труднее удержать равновесие. Экраны начали тухнуть один за другим.        — М-мне придётся отключить его…! — с досадой произнесла королевская учёная.        — Ну так сделай это уже!        — Н-но тогда могут возникнуть серьёзные п-проблемы, я не смогу включить его обратно…!        — Есть проблемы серьёзней этой?!       Было видно, как Альфис колебалась ещё пару мгновений, а затем судорожно принялась набирать что-то на клавиатуре. Спустя несколько секунд последний экран потух, затем всё затихло. Том облегчённо вздохнул.        — Это б-было близко… — проговорила королевская учёная, плюхнувшись на стул — Основной блок Ядра отключен, всё д-держится на резервном…       П-по идее, у меня есть шанс запустить Ядро снова, использовав запасённую энергию, н-но это не точно… Если же нет, то всё П-подземелье будет полностью обесточено и я никак н-не смогу это исправить…!       Вдруг земля под ногами парня сильно задрожала. Альфис вскочила со стула и тот тут же упал.        — Опять?! — негодующе воскликнул Том — Что происходит?!       Монстриха не отвечала. Парень молчал в ожидании, хотя с каждой секундой он терял самообладание и терпение.        — Да что такое?! — с испугом крикнул он, когда грохот послышался совсем близко: кажется, буквально за дверью упало что-то огромное и тяжёлое.        — Б-будет взрыв…! — она повернулась к Тому; в её взгляде можно было прочесть едва скрываемый ужас — П-повреждения слишком сильны, и постоянно увеличиваются…! Д-должно быть, Ядро буквально трещит по швам…!       Альфис в последний раз окинула взглядом свою лабораторию, от которой, кажется, в скором времени практически ничего не останется.        — Н-нам нужно как можно скорее выбраться отсюда! — твёрже сказала она и быстро направилась к выходу.       Том поспешил за ней, подгоняемый грохотом, что, кажется, с каждым мгновением становился всё сильнее и громче. Однако когда он был уже готов выбежать за дверь, где-то позади послышался оклик:        — Том! Остановись!       Сам не понимая почему, парень повиновался и обернулся. Посредине уже совсем трясущейся лаборатории стояла Чара. Вид у неё был довольно тревожный.        — Ты должен пойти со мной! — крикнула она — И чем быстрее, тем лучше!        — Ты шутишь?! Сейчас всё здесь взлетит на воздух! — закричал он в ответ, едва ли слыша себя самого.        — Этого можно избежать! Это всё Азриель, с ним можно договориться!       Том замер в полной нерешительности.        — Уходи оттуда! Скорее, п-пойдём! — слышались откуда-то сбоку крики Альфис, явно не понимающей его смятения.       Чара выглядела раздражённой, но вместе с этим слегка напуганной. Она вздрогнула, когда прямо перед ней на пол с жутким грохотом упал шкаф. Страницы книг разлетелись во все стороны и в итоге застелили собой практически весь пол.        — Том, чёрт возьми, послушай меня один-единственный раз! — взмолилась девушка — Только ты сейчас сможешь помочь!       Колеблясь ещё какое-то количество времени, Том всё же сорвался с места, ловко перепрыгнул шкаф и побежал за красноглазой девушкой.       Том считал себя достаточно подготовленным для бега, даже с препятствиями. Однако в этот раз всё было куда сложнее. Он то и дело спотыкался и едва не падал, втягивал носом горячий воздух, но никак не мог им насытиться, так что очень скоро начал задыхаться.       Хотленд разваливался в самом прямом смысле этого слова. Чем дальше Том продвигался, тем чаще сталкивался с едва преодолимыми препятствиями в виде широких трещин в земле и огромных камней, преграждающих путь. Не было никаких сомнений — они продвигались прямо к Ядру, и парень прекрасно понимал, что очень сильно рискует быть разорванным в клочья за долю секунды, однако отступать почему-то не хотелось. В любом случае, уже слишком поздно что-то менять.        — Это всё Азриель. Я знала, знала, что он не станет мириться с этой самозванкой…! — с лёгким раздражением наконец-то заговорила Чара.        — Какой… Какой план…?! — пытаясь отдышаться, спросил Том.       Он остановился возле большой металлической двери. Такие повсюду стояли в лаборатории Альфис и всегда открывались, когда кто-то к ним подходил, однако только не в этот раз.        — Тебе нужно попасть внутрь и заставить Азриеля поверить в то, что я вернулась…! Он будет на нашей стороне, нужно только, чтобы он понял, что я здесь…!       Парень просунул пальцы в небольшую щель между стеной и дверью и начал вручную её открывать. Его зубы скрипели от натуги, по лицу стекал пот, а ноги и руки сильно дрожали и казалось, что вот-вот они перестанут его слушаться.        — Давай же, Том…! — сквозь стиснутые зубы проговорила девушка.        — Да пытаюсь я! — накатившее раздражение придало ему сил и он смог приоткрыть дверь ещё чуть-чуть.       Не теряя времени, он протиснулся внутрь и в этот же момент земля под его ногами задрожала с такой силой, что он не смог удержать равновесия и упал на горячий пол. Зашипев от боли, Том приподнялся и резко осознал, насколько же сильно он устал. Как будто бы усталость копилась в нём всё это время, и только сейчас вырвалась наружу, окатив его с головы до ног, словно волна. Голова кружилась, взгляд затуманивался — здесь катастрофически не хватало воздуха.        — Ну же…! — крайне нетерпеливо торопила его красноглазая.       Том помотал головой и всё-таки встал. Сконцентрировать взгляд в одной точке по-прежнему было довольно сложно, он делал всё, что было в его силах.        — Сюда!       Парень поспешил на голос и совсем скоро оказался в огромной комнате. Ещё более высокая температура, множество различных труб и непрекращающийся грохот наталкивали на мысль о том, что это место является ничем иным, как сердцем Ядра и, по совместительству, всего Подземелья.       Что-то шевелилось прямо у самой машины, и этого чего-то было много. Том прищурился, пытаясь получше разглядеть то, что скрывалось в полумраке, однако не смог.        — Это он. — едва слышно проговорила Чара, впившись кроваво-красным взглядом в едва различимый силуэт.        — Эй! — достаточно громко позвал Том, чтобы привлечь к себе внимание.       В напряжении он начал ждать отклика. Однако никто не спешил откликаться.        — Аз…?! — однако парень не смог договорить.       Что-то сильно толкнуло его в сторону, вышибая из лёгких остатки воздуха. Том отлетел в сторону и тут же попытался приподняться, но в этот же момент что-то крепко схватило его за ногу и поволокло назад, царапая о камни и неровности в земле. Он начал паниковать, когда вдруг осознал, что тащат его к прямо к одной из трещин в полу.        — Азриель! — крикнул он в надежде на спасение.       Хватка на мгновение ослабла, но Тому этого было достаточно, чтобы суметь вырваться.       «Это действительно он…!» — заключил парень, едва увидел, что схватили его плотные зелёные стебли; Чара рассказывала о том, что он в итоге стал цветком: живым, но без души.        — Азриель, послушай…!        — Я не Азриель! — раздалось как-то неожиданно близко — Я больше не он!       Том взглядом искал помощи у девушки.        — Флауи…! — как можно скорее подсказала она.        — Хорошо, Флауи…? — аккуратно отступая на шаг назад и предостерегающе приподняв руки, слегка вопросительно произнёс он.       На этот раз цветок ничего не сказал, однако было более, чем очевидно, что он по-прежнему не настроен на дружелюбную беседу.        — Флауи, я знаю, что это ты разрушаешь Ядро…! Прекрати, Чара хочет поговорить с тобой!        — Это не Чара! Чары больше нет! И Азриеля тоже…!       Том не успел никак среагировать, когда стебли прочно сковали ему горло, начиная душить. Очень скоро в глазах начало темнеть и он едва смог различить свой сдавленный хриплый голос на фоне постепенно замедляющегося сердцебиения:        — Фриск — самозванка…! Я знаю это…!       В этот же момент парень смог вдохнуть новый глоток воздуха. Спустя ещё пару секунд он сумел различить едва ли дрогнувший голос:        — Знаешь…?       Том, не прекращая кашлять, поднял затуманенный взгляд на цветок. Тот, в свою очередь, крайне терпеливо ждал, и лишь то, как он периодически подрагивал, выдавало его волнение.        — Я знаю…! — заговорил парень, как только смог — Я знаю практически всё: и то, что Фриск всё это время притворялась Чарой, и то, что ты когда-то был Азриелем, и то, как Фриск удалось заставить всех поверить в истинность её слов.       Флауи выглядел очень растерянным и каким-то опустошённым. Он немного отвернулся и отрешённо произнёс:        — Я тоже знаю… Никто не поверил мне, она сказала мне, что убьёт меня…! А я не хочу умирать… Не хотел…? — его речь была крайне сбивчивой и едва разборчивой — Я знаю всё это, потому что я всё помню… Но ты… — он резко повернулся к Тому — Как ты узнал…?! Ты не можешь знать, ты ничего не запоминаешь, я сам видел, как ты всё забываешь, каждый чёртов раз…! Как ты можешь знать…?!       Том поднялся на ноги и потёр ушибленные места. Затем слегка раздражённо глянул на красноглазую персону, та, в свою очередь, не отрывала взгляда от Флауи.        — Говори ему, что хочешь, но только убеди его прекратить разрушать Ядро, иначе всё это плохо закончится. — не обращая на его раздражение никакого внимания, сказала она.        — Это всё рассказала мне Чара, настоящая.        — Настоящая…? — эхом повторило растение.        — Да. Она прямо здесь, но ты не сможешь её увидеть. Никто не сможет, кроме меня и Фриск. Она попыталась избавиться от неё, я же случайно помог ей. — он затаил дыхание, и так и не дождался какой-то внятной реакции на эти слова — Чара вернулась, и она хочет помочь… — Том заколебался на какое-то время, но так и не смог придумать ни единого слова — Хочет помочь.        — Чара здесь…? — дрожа, спросил Флауи.        — Да.        — Скажи ей, что я ничего не смог сделать…! Фриск сделала всё это, она не дала мне возможности всё исправить…! Звёзды, она их уничтожила, я даже не знал, что это возможно…! Но теперь она может сбрасывать, когда захочет, и никто об этом никогда не узнает, и я сам вряд ли уже пойму…! Она похитила души, обставила всё так, чтобы никто никогда даже не подумал, что это она…!        — Подожди, что? Похитила души…? — переспросил Том, немного наклонив голову на бок — А мне сказали, что они просто исчезли…        — Да, похитила…! Она спрятала их, спрятала, чтобы я не нашёл их, потому что я пытался…!       Том вдруг почувствовал, как что-то начало сжимать его ногу, и увидел тот же самый стебель, который почему-то вновь вылез из земли. Нервно сглотнув, парень вновь взглянул на Флауи.        — Она сказала мне не лезть в это дело…! Я пытался избавиться от неё, но их всегда было больше, они защищали её и не хотели слушать…! А когда мне удавалось хоть на мгновение заставить их сомневаться, всё возвращалось назад и повторялось снова и снова, до тех пор, пока у неё не получалось обвести всех вокруг пальца и остаться безнаказанной…! Она меня предала, она предала всех, когда отказалась давать нам свободу! Она решила обречь всех здесь на гибель, обманывать, чтобы выглядеть лучше, поиздеваться над всеми нами…! Она ушла одна, затем вернулась и подарила нам свободу и надежду жить счастливо, а потом… Всё пошло неправильно, и теперь она заперла нас вместе…! — сразу после этих слов стебель отпустил ногу парня и вновь скрылся под землю.       Он замолчал, но было видно, что ещё не закончил.        — Я ушёл, я больше не хотел ввязываться во всё это после нескольких сотен тщетных попыток исправить всё и избавиться от этого паразита…! Недавно… Я, кажется, понял, как это можно остановить…! Но тогда всем нам придётся умереть, и тогда, из-за таких повреждений… У неё, может быть, не получится вернуть всё обратно и начать сначала…? Я хочу узнать…! — он повернулся к уже частично поломанному механизму.        — Нет, не надо…! — предостерегающе сдержанно произнёс Том — Это убьёт нас всех…!        — В этом и весь смысл…! Ей будет не к чему возвращаться…! Она знает, что я собираюсь это сделать, она уже приходила сюда, но я не отступлю…!        — Уверен, есть другой способ всё исправить. — как можно спокойней возразил Том — Я-то сам не знаю, но у Чары же должны быть какие-то идеи…? — он бросил на девушку многозначительный взгляд — Вместе у нас получится закончить всё это безумие, Фриск больше не будет представлять ни для кого угрозы.       Никто ничего не говорил. Тогда парень томно вздохнул и немного прикрыл глаза. Затем продолжил:        — Слушай, я знаю, что вы с Чарой когда-то были хорошими друзьями… И что среди монстров есть те, кто был тебе очень дорог. Ты наверняка хотел бы обеспечить им счастливое будущее, ведь ты любишь…        — Нет, это не так. — перебил его Флауи — Я не чувствую, что люблю… Больше нет.        — Ладно, тогда что ты чувствуешь? Найди в себе хотя бы какое-то чувство, которое поможет тебе исправить всё в этот раз.       Цветок замер, очевидно, очень основательно прислушиваясь к собственным чувствам.        — Я чувствую… Растерянность… И досаду… И ненависть. — он внимательно взглянул на собеседника — Я ненавижу её… Я же в самом деле ненавижу её…!       Для него это было будто бы открытием. Том же несколько скептически отнёсся к этому, однако возражать не стал. Когда стало понятно, что Флауи ждёт ответной реакции, он пожал плечами и неуверенно промямлил:        — Ну, хоть что-то…       Он посмотрел на Чару. Та стояла неподвижно и выглядела крайне задумчивой.        — Тогда… Нам нужно найти её, причём чем быстрее, тем лучше, потому что очевидно, что пока что у неё попросту нет плана. Мы опередим её.