Мрачное сердце

Братья стояли у перил и смотрели на нижний этаж, где только что разошлись возлюбленные. Берта так и стояла у окна. Когда Филипп покинул её, девушка наконец расплакалась, надеясь, что этого никто не видит. - Как прекрасен наш хозяин, Аделло! - прошептал Оле. - Как же он достоин! Верно? Аделло молча обратил взор на брата. В речах мужчины чувствовался явный сарказм. - Что тебя гложет, брат? В последнее время ты сам не свой. В каждом твоём движении можно почувствовать истерические ноты. - Что гложет? Всё это! - он всплеснул руками. - М-м-м! Просто вкуснейшее зрелище, каждый день наблюдать за тем как совершенно безумный садист, погрязший в мире жестокости, собственном нарциссизме и Бог знает чем ещё, издевается над ребёнком! - Знай своё место, Оле! Мы всего лишь слуги... Ты позволяешь себе слишком многое в своих выражениях, идиот! - Замолчи! Ты позволил ему это! Ты со своим желанием подчиняться! - Оле повернулся к брату, больно толкая его в плечо. - А мы могли ему не потакать! Мы были для него авторитетом когда-то! Но ты боялся омерзительного развратника, что назывался его отчимом! Ты... Мужчина занёс кулак для удара, его лицо было искажено ненавистью. Но в итоге он остановил себя. Аделло поправил камзол и хмыкнул. - Если не знаешь кого обвинить, то лучше вини наших родителей, что посчитали нормальным продать нас в цирк себе на замену. Мы родились рабами - рабами умрём. Ты кутаешься в какие-то иллюзии, жалеешь о чём-то... Но мы не властны ни нед чем. Вот где истина. - говорил он уже обращаясь к пустоте, поскольку ещё в начале его речи Оле вскочил на перила и скатился вниз к Берте. - Оле! Ой, что вы тут делаете? - удивилась Берта, увидев спрыгнувшего с перил слугу. - Я услышал как моя прекрасная леди Берта льёт слезы и пришёл её утешить! - улыбнулся Оле. - смотрите-ка что у меня есть! Он достал из карманов пять каштанов и подбросив их вверх тут же начал жонглировать. Берта ахнула утирая слезы, на её губах появилась умиленная улыбка. -Ах, какой же вы молодец, Оле! Вы столько всего умеете! - Вы улыбнулись! - радостно воскликнул Оле. - Теперь я счастлив! Тем временем Аделло неспешно спустился к ним. - Простите за беспокойство, леди Берта. У вас есть какие-либо указания для нас? - Нет... - прошептала девушка и посмотрела в сторону куда ушёл Филипп. - Но, кажется Филиппу плохо... Мне кажется, вы ему нужны! От меня он отмахнулся. На это Оле нахмурился, перестав жонглировать. Его брат кивнул. - Да, тогда мы пойдём и проведаем хозяина. - Иди один! - с раздражением произнёс Оле, косясь на Аделло. - Что ж... - тот вернул ему недовольный взгляд и отправился в спальню к Филиппу. Девушка и слуга остались одни. Серебрянные капли дождя всё сильнее ударяли в мутное стекло дома Мордувор. - Пойдёмте на ужин, Берта. Я вас провожу. Слышу, с нижнего этажа уже всех созывают. - Да... - ответила девушка. Они спустились на ужин. Сев за стол, Берта увидела то что на нём стояло. Всё было из мяса... Варёное мясо, жаренное. Но всё было как будто недоготовленно, с кровью. Берта проглотила ком в горле, глядя на это. Оле стоял рядом с её креслом. Стол был ему по шею. Взглянув на поверхность он тоже ужаснулся ассортименту блюд, однако виду не подал и вместо того чтобы продемонстрировать отвращения просто саркастично улыбнулся и закатил глаза. Они с Бертой переглянулись с пониманием. - Глубоко сочувствую, моя леди... - прошептал слуга, чтобы слышала только девушка. Берта кивнула и уставилась в свою тарелку, в которой лежало нечто похожее на червей. - Берта, правильно? - девушка вдруг услышала мерзкий голос хозяина дома, обращённый в её адрес. - А где же Филипп? Берта подняла глаза на Гвидо и пару раз моргнула. - Ах, да, вы правильно обратились ко мне... Граф де Торнс плохо себя чувствовалчувствовал, поэтому остался в спальне. - Вот как, Берта... Пусть так. А как у тебя дела, милая Берта? - граф сверлил Берту взглядом, одновременно обсасывая куриную кость. Жена графа недовольно покосилась на него, вытерла губы салфеткой и резко понявшись, удалилась. Слуги, стоящие возле стола, испуганно проводили её взглядом, так же как и Берта. Граф же не повернул голову в её сторону. Он всё ещё продолжал ждать ответа Берты, сложив теперь руки в замок. В его жутких глазах горело сальное любопытство. - Ах... М-м... Я в порядке... У меня дела хорошо. Я очень вам благодарна... - Мне? А, да... Я ведь приютил вашу приятную компанию. Хе-хе... - он пригладил волосы на лбу рукой, которая была испачкана жиром. - Да, мы вам о-о-очень благодарны, граф! - встрял в разговор Оле, напоминая о своём присутствии. Мордуворский бросил на слугу недовольный взгляд, словно тот был назойливой мухой. - Хах.. Маленький слуга, засунь себе в ротик тряпку и давай-ка заткнись пока я разговариваю с твоей временной хозяйкой. - выплюнул он с едкой усмешкой. - Имею права не подчиниться. - ответил Оле, мило улыбнувшись в ответ. - А моя леди не очень любит вести беседы с незнакомцами. Потому моя обязанность поддерживать беседу на равне с ней, чтобы девушке не было неловко с вами. Или у вас с этим возникли проблемы? Берта благодарно посмотрела на Оле, под столом он не глядя нашёл её руку и легонько сжал в знак поддержки. - Да, это действительно так, простите меня. - подтвердила Берта. - Ага... - склонив голову на бок, граф цокнул языком. - Что ж, ясно. Ты такая скромница, Берта. Вот оно как! Он облизал губы, и взял с тарелки новый кусок мяса. Запихивая его в рот он неотрывно смотрел Берте в глаза. Она замерла глядя на него. Берта мало съела за ужин. И вот он завершился. Девушка собиралась пойти и проведать Филиппа. Она обратилась к одной из слуг. - Можно мне взять немного еды для графа, я хотела бы отнести ему сама! - вдруг ей на плечо легла чья-то рука. Берта обернулась и встретилась глазами с уродливым графом. Он улыбнулся, сверкая жёлтыми зубами. Убрав пальцы с плеча девушки, он оставил на её платье жирный след. - Не стоит. Мои слуги это сделают, а тебя прошу остаться для беседы со мной, милая Берта. Берта проглотила ком в горле, опустила глаза ища внизу своего слугу. Он тут же подскочил к ней. - Какие-то проблемы моя Леди Берта? Граф, что вы хотели? - А-а... Маленький слуга. - улыбка графа потускнела. - а ты... Пойди-ка поужинай со слугами. Я хотел бы провести время с Бертой. Только вдвоём. - Хах, нет! Спасибо, я не голоден. Я буду следовать за моей леди, как было приказано. - М-м... - сощурился Мордуворский. Его лицо от этого стало похожим на курагу. Берта впервые видела таких людей, которые могли настолько скривить лицо при усилии. Ведь граф совсем не был старым. Скорее всего даже моложе Филиппа. - Я чего то не пойму... Я тут хозяин или нет? Ты чего мне перечишь, мелочь? Я закрывал глаза на твою дурь за столом, но теперь то уж будь добр, сними бумажную корону со своей крошечной головки. Оле нахмурился. - Всё в порядке, Оле! Вы можете идти.. - сдалась Берта. Она боялась, но ей не понравилось, как граф обращается с её дорогим слугой, её другом. Она просто не нашла ничего лучше, чтобы прекратить это. Ей было страшно, что оскорбления могут стать глубже. - Но моя леди... - удивлённо посмотрел на неё Оле. Берта положила руку ему на плечо. - Мы просто побеседуем. Так, уважаемый граф? - Конечно, Берта. В моём кабинете. - А сколько времени это займёт? - Оле скрестил руки на груди, снизу с недоверием глядя на высокую фигуру хлзяина дома. - Хм... А не много ли ты хочешь знать, служка? - хмыкнул тот. - Прошу, скажите об этом, господин! Я тоже хотела бы знать... - скромно проговорила Берта. - Ну что ж... Хм... Около двадцати минут, предполагаю. Помимо, можем задержаться ещё на десять. Но в том случае, если беседа будет приятной. Оле напряжённо сощурил оливково-зелёные глаза, но кивнул. Оле отправился на трапезу для слуг, а Берта вместе с графом Гвидо в его кабинет. В помещении горели свечи и обстановка выглядела весьма странно... Пикантно что ли? От этого Берта не могла скрыть отвращения на своём лице, сидя в кресле перед мужчиной. - Итак, милая Берта... Ц-ц, миленькая... - граф пробовал слова на язык и кажется их вкус ему нравился. - Хочу с тобою пообщаться обо всём и не о чем. Стать друзьями с такой хорошенькой, молоденькой, а главное сладкой девочкой... Это, м-м, прямо таки сок... Берта поморщилась и отвернулась от графа, следя за пламенем свечи. - Я... К вашим услугам, господин Гвидо... Он пригладил рукой свои и без того жирные и зализанные редкие волосы к неровному черепу. Облизал губы, наслаждаясь обществом привлекательной, по его мнению, девушки. - Так и... Чем вам нравится заниматься? - Я люблю читать... - М-м-м... А что читать любишь? - он переходил с вы на ты и обратно, кажется, не задумываясь об этом. - Ну... Сказки нравятся, романы всякие с мистикой... Легенды.. А вам? - О, мне?! Я люблю мистику! Да, тоже! Тоже, да! - он встрепенулся. - Мы так похожи! До чего же мы одинаковы! Он воодушевился и схватил девушку за руку, пожимая её. Берта с трудом сдерживала отвращение. Ей были явно не приятны его касания. - Это здорово... - прошептала Берта, с усилием одергивая руку. - Да-а! А чем вы занимались до того как мы встретились? Где вы были? - В гостях у герцога. Я не запомнила его имя. - Тут по-близости один герцог, хм.. Ясненько ... Так что вы делали там? - А вы? - случайно огрызнулась девушка, ответив вопросом на вопрос. - Ой... Я.. - Не хотите отвечать? Если не хотите, то можете не отвечать. - Хорошо, спасибо... - Вы "были" с Филиппом по утру? - Была... Конечно... - не поняв зачем обособлено слово "были", ответила девушка. - Ха! Легко же я догадался! Вы такая развратница, чтобы с утра! Ого-го! - снова воодушевился граф, возбуждённо ерзая в своём кресле. - Что, простите? Почему я развратница? - напряглась девушка. - Ну вы же " Были"! М-м-м! Вы занимались "этим"! Хи-хи! Вы любите это дело да? Хи-хи-хи! - он покраснел пятнами и это было похоже на болезнь. Однако же он просто был взбудоражен своими собственными извращенными фантазиями героиней которых стала неожиданно Берта. Девушка сжала руки в кулаки, она не понимала почему граф так ведёт себя. - Какое? Что за дело? Я не понимаю ваших намёков, господин Гвидо. - твёрдо сказала она. Он продолжал хихикать, на лбу выступил пот. Берта встала с кресла. - Я вижу вы сами себя отлично развлекаете. Поэтому, пожалуй оставлю вас. - Нет! - Гвидо вскочил и поймал её за плечи, усадив обратно. - Мы не закончили! Он сел обратно и подвинул к Берте хрустальную пиалу с шоколадными конфетами. - Расслабьтесь и угоститесь сладеньким, Берта. - Спасибо... - неуверенно сказала девушка, аккуратно беря конфету. Вкус оказался не плох. Граф внимательно наблюдал за тем, как Берта ест. - Как тебе сладенькое, сладенькая Берта? - Ну... Вкусно, благодарю. - Кушай ещё! - он взял конфету и сам ткнул ею в губы девушки. Она растерялась от такой наглости, почувствовав ужасное отвращение. Он, конечно граф... Но как он смеет так поступать?! Она отодвинула его руку. - Я не потерплю такого отношения! - взвизгнула она, вскакивая с места вновь. - Я немедленно ухожу! - Простите! Стойте! - вскрикнул мужчина, бросая угощение. - Я просто читал о таком в книге, простите! - О чем? - поразилась Берта. - О том, как юноша соблазнил девушку, кормя её сладостями из своих рук. Это ведь так красиво и романтично! - Я... - Берта наконец поняла, что Гвидо имеет на неё виды постельного характера. - Я в замешательстве, граф. Она стала отступать к двери. - Я думала, что Филипп представил меня как свою возлюбленную и это исчерпывает вопросы о моём положении. Почему же вы пытаетесь меня соблазнить? Одумайтесь, господин Гвидо! А как же чувства вашей любимой жены? Гвидо встал и тоже стал медленно шагать в сторону девушки. - Мне плевать. Я увидел вас и сразу заинтересовался. В моём помостье никогда не было таких молоденьких девочек, достойных меня. - он чмокнул губами, почесывая пальцем подбородок. - Мне нет дела до жены, просто привык, что она читает для меня на ночь и массирует ноги приятно пахнущей мазью. У нас таже нет интимных встреч. Я девственник! Но готов распрощаться с этим статусом, увидев вас. Он убрал руку от лица, оставив на длинном подбородке шоколадный след конфеты, которую держал в руке до этого. До чего же он был уродлив и всё более и более отталкивающим его делали слова, вылетающие из блестящих от частых облизываний тонких бледных губ. - Мне это не нужно! Пожалуйста, не подходите, господин! - Ну пожалуйста! - воскликнул он, прижимая Берту к стене. Он сделал "милое" лицо. Точнее, он так думал. На нянечку в детстве это срабатывало. Она сразу давала ему желанную конфету раньше, чем он закончил с основным блюдом. Гвидо надеялся на свой щенячий взгляд, считал его оружием, которое покоряет женщин. Правда, женщин он встречал редко и, в основном, в 2-3 раза старше его самого. Берта вместо того, чтобы поддаться искушению почему-то сгорбилась и истошно закричала. Пораженный, граф отступил на шаг. Чары не сработали? Дверь кабинета распахнулась. На пороге стояли браться Аделло и Оле. - Что случилось? -озираясь, пробормотал Аделло. Берта тут же кинулась к Оле, склонившись и обнимая его. Он обнял её в ответ, грозно смотря на обескураженного Гвидо. - Ну... Ничего, просто... Милая Берточка хотела уйти раньше, чем я собирался её отпустить. - он неловко пожал сгорбленными плечами, нервно приглаживая сальные волосы. - Ха! Кто бы мог усомниться... - криво улыбнулся Оле. - Прошу прощения. - поклонился Аделло. - Приношу вам извинение за нашу леди. -Извинения?! - искренне поразился Оле, но брат тут же ударил его по губам. - И за моего брата, - добавил маленький мужчина с морщинистым лицом. Граф, всё ещё озадаченный, нервно кивнул. Аделло тут же закрыл дверь. - Безумие... - прошептал он, закрывая лицо рукой. Оле хмуро на него посмотрел, но ничего не сказал. - Наш граф хотел видеть Берту. - наконец прервал молчание Аделло. - Как он? - наконец подняла голову девушка. - Плохо... Очень плохо... - покачал головой мужчина. - Надеюсь, что господин выживет. Это очень сильный приступ. Берта потеряла дыхание. Вскочив с пола, она побежала в их спальню. Слуги двинулись за ней. Там Берту ждало трагическое зрелище. Филипп выглядел совсем плохо, лёжа на постели. Он был весь в поту. Едва дышал. Девушка подлетела к возлюбленному, она заплакала изо всех сил. Она молилась, чтобы он выжил. Но что же случилось? Почему ему вдруг стало так дурно? Как это возможно?! Всё ведь было в порядке! - Филипп! Что с вами?! Как же так?! - вопила девушка, упав на колени перед кроватью любимого. - Б-берта... Я... Кажется, я умираю... Я люблю вас, моя Берта... Вы лучшее, что было в моей жизни. Помните об этом всегда! - он едва шептал хриплым голосом. Найдя руку возлюбленной, он изо всех сил сжал ее пальцы, но тут же потерял сознание. Прозрачные капли пота искрились на бледной прекрасной коже без единого изъяна. Берта, с ужасам смотрящая на графа невольно залюбовалась его красотой. Он прекрасен даже при смерти! Платиновые волосы разметались по подушке. Невероятно длинные ресницы дрожали. Берта зашлась в новых рыданиях. Братья наблюдали за сценой, стоя в дверях. На лице Аделло повисла маска скорби. Оле же смотрел на хозяина с долей иронии из под прикрытых век. Берта не спала всю ночь, как и слуги. Братья приносили Филиппу воду, меняли простыни, делали компрессы. Берта же безутешно рыдала, молилась и пыталась говорить с возлюбленным. Но всё было бесполезно. К утру Филипп де Торнс скончался. По такому случаю компанию больше не преследовали слуги королевы... Точнее, перестали бы преследовать, узнав об этом. Мордуворский граф, узнав о смерти коллеги, безропотно отвёз Берту и слуг обратно на ту сторону вместе с гробом. Там их встретил Арам со своим экипажем. Когда Берта узнала о смерти своей первой и единственной любви, она впала в бессознательное состояние. Она не могла говорить и не могла больше плакать. У неё просто кончились слезы. Она просто делала, что ей говорили. Аделло был печален и тоже не мог говорить. Только Оле сохранил некоторую бодрость духа. Конечно, он тоже скорбел, но вёл себя по деловому, взяв планирование дальнейших действий на себя. Когда компания вышла из экипажа Мордувора вместе с ним самим, то Арам приблизился к ним в сопровождении слуг. - Разделяю вашу скорбь, дом Торнс... - обратился он к Берте и слугам. - Примите глубочайшие соболезнования. Берта лишь тяжело вздохнула, закрыв глаза. Одинокая слеза вдруг прокатилась по щеке. - Спасибо, господин. - хмуро ответил Оле. - Спасибо господин Гвидо Мордувор. - обратился Арам к графу. - А-ам.. Да... - почесал полулысый затылок мужчина. Затем с графом распрощались и Арам взял путников к себе в поместье. Берта снова оказалась в той комнате, где обитала, во время того как Арам похищал её. Но теперь это, конечно было гораздо хуже. Она просто сидела на кровати и молчала целый день. Арам сообщил, что похороны Филиппа будут проводиться через два дня. Она не могла поверить... Такого просто не могло быть. Девушка ничего не ела и не пила, а на следующий день заснула и не просыпалась день, затем другой. В итоге она пропустила похороны и когда очнулась то не могла понять где она. Наконец, ближе а ночи, она начала всё чётко осознавать и попросила слуг Арама принести ей кусочек хлеба и воду. Аделло в это время находился возле неё, но несколько минут назад он заснул. Оле же почему-то не было. Вдруг дверь открылась и Берта увидела любимого слугу на пороге. В его руке был поднос со свежей булочкой и две чашки. В одной была вода, а в другой молоко. Он прошёл и поставил еду на стол перед девушкой. - Оле! Я так рада, что вы пришли! Где вы были? Как вы..? - обрадовалась девушка. - Ха... - он криво улыбнулся, обводя зелёными глазами комнату. - Более чем в порядке, как и все остальные... - А? - Берта удивлённо посмотрела на него. - Почему вы так странно это сказали? Оле приложил палец к губам, кивая на спящего брата. - Слушайте, моя леди. - прошептал он, близко подойдя к сидящей за прикроватными столиком девушке. Она склонилась к нему. Возле её уха слуга произнёс: - Филипп вовсе не умер, но он хотел, чтобы вы думали так. А мы должны притворяться, что скорбим. - он сделал паузу, заглядывая в шокированные глаза Берты, - Но я больше не намерен поддерживать его игры.