***
Янтарь, Бар, Кордон, а какая собственно разница? Везде одно дерьмо — мутанты, аномалии и сталкеры различной степени вменяемости. Что там можно было нарваться на психа с пушкой, что на Янтаре. Единственное, что радовало — эти гады почти что слепые. Хотя пукалки и у них неплохие — снял с трупа АК 12 с различными модулями! АК 12, мать его! Да ещё и с гибридным прицелом! Конечно, он не был в идеальном состоянии: разбитая линза прицела, туго идущий приклад, отсыревшие батарейки в прицеле, что делало его ещё более бесполезным, ЛЦУ и даже в рукоятки батарейки отсырели ("пистолетная рукоять сделана более эргономичной и оснащена футляром, в котором можно разместить электробатареи для прицелов или медикаменты" - цитата из Википедии), переключатель режимов огня тоже шёл слишком туго. Такие пушки оставлять было грешно, сам себя потом не прощу. Леха, которого я временами называл Мелким, постоянно спрашивал о навыках стрельбы с моей винтовки, но вот что ему сказать я не знал. Сам научился стрелять методом тыка, так что меня с трудом можно было назвать даже простым любителем. Хотя всё что я знал — я ему поведал. Даже пару раз дал выстрелить по зомбированным. Так мы и шли, шли по болотам, по брошенной промзоне (или что это вообще было?), по открытой степи и по лесам. Мутантов мы обходили стороной, как и других сталкеров. В обычное время я бы с радостью пострелял по тем же псевдопсам, но сейчас я: во первых — был не один, во вторых — выполнял задание Бармена. Короче, веселье придётся оставить на потом… Из артефактов не попалось ничего более менее интересного. Дешёвые артефакты, которые ещё и не обладали особо полезными свойствами. Единственное для чего их можно было использовать, так это для забивания рюкзака бесполезным барахлом. Блин, а ведь когда-то эти побрекушки стоили нормальных денег… А ведь если так задуматься, эти камешки могли бы решить множество проблем человечества. Взять ту же "золотую рыбку" — идеально подходит для переноса тяжелых грузов. Наверняка ведь её можно использовать в самолетостроении. Только подумайте — самолеты сделанные из какого-нибудь там титана, при том всё ещё способные подниматься в воздух благодаря "рыбкам". Разве это не повысило бы шансы людей на выживание при падении? Да хер его знает, никогда особо не шарил в подобном. Ну или же "бенгальский огонь". Не сдохнуть от удара тока если в щитке что-то коротит — мечта вообще любого человека, тем более электрика. Вообще, размышления на эту тему я мог бы продолжать еще долго, но мы уже подходили к бункеру ученых. По крайней мере мой КПК сообщал о приближении к цели. Мы стояли на маленьком пригорке, а внизу виднелся лагерь учёных, обнесенный бетонным забором. На карауле стояли бойцы Долга, что немного меня удивило. А я всегда думал, что учёных вояки защищают… — Вот мы и дошли. — Я убрал бинокль в рюкзак и начал спускаться вниз, стараясь не упасть. Мелкий последовал за мной, только на середине спуска не удержался и все-таки кубарем прокатился вниз. Естественно он упал в покрытую льдом лужицу. Хорошо, что хотя бы она успела замёрзнуть, а то радиации хапнул бы будь здоров. — Не ушибся? — я спустился и помог Лёше встать на ноги, подав руку. — Да нормально всё, вроде целый. — Он встал и, отряхнувшись, пошёл вперёд. Долговец у ворот лишь косо на нас посмотрел, но ничего не сказал. Мы спокойно прошли на территорию, где у костра сидела группа сталкеров. Рядом с ними сидели двое военных, но при этом без оружия. Странная картина, ну да мне как-то всё равно. Лёшу я отправил к костру, а сам пошёл прямиком в бункер. На двери висела табличка, сообщающая, что это мирная зона и что по нарушителям будут открывать огонь на поражение. Вот мне интересно, кто, блять, это будет делать? Тот Долговец у ворот? Так его снимут первым. Сталкеры у костра? Одна граната и нету их. Короче охрана у учёных была ну прям пиздец насколько плохой. Даже лагеря бандитов и то лучше охраняются. Ну сейчас не об этом. Я прошёл в шлюз, и как только за мной закрылась дверь, начался процесс обеззараживания. Когда всё закончилось, дверь в основную часть бункера открылась, и я прошёл внутрь. Обычный такой бункер, ничего особенного: один коридор, ведущий к небольшой жилой комнате и к отделенной стеклянной перегородкой лаборатории. Ещё была закрытая гермодверь, но она меня не интересовала. Меня интересовала именно лаборатория за перегородкой. Там было несколько столов с различными приборами и даже с крысой, которая бегала в колесе. У этих приборов возился пожилой человек в лабораторном халате и с лёгкой залысиной. Волосы были седыми, а под глазами красовались синеватые мешки. Мужичок сделал какую-то заметку в блокноте и медленно подошёл к перегородке. — Здравствуйте, сталкер. Я главный научный сотрудник нашей лаборатории — профессор Сахаров. Вы пришли по делу? — несмотря на преклонный возраст, голос старика был весьма бодрым. — Приветствую. Я к вам с посылкой от Бармена. Заказывали? — я достал из рюкзака контейнер, который получил в баре и поставил его перед ученым, через специальную брешь в перегородке. — Да, припоминаю что-то подобное. — Сахаров взял контейнер в руки и, повернув его в свою сторону, открыл. Лицо его осветил странный зеленый свет, а затем он закрыл контейнер, явно довольный увиденным. — Вы даже не представляете какую роль сыграли в наших исследованиях. — Это, безусловно, прекрасно, но у меня есть к вам разговор. Уделите минутку? — Конечно. Что… — профессор на минуту замолчал, что-то обдумывая, а затем задал свой вопрос: — как к вам лучше обращаться? — Сокол. — Хорошо. Что хочешь спросить, Сокол? — Вы же помогли Меченому пройти через Выжигатель Мозгов? — Да, но вам-то это зачем? Хотите пойти следом за ним? — Да, хочу выключить эту установку. Сможете мне с этим помочь? — ученый сморщил лоб, почесывая свою бородышку. Было видно, что он сейчас крайне активно пытается вспомнить что-то, а потому я не торопил старика. — Единственный рабочий прототип тогда унес Стрелок, но у нас оставалось несколько… нерабочих прототипов. Если над ними немного поработать, то, думаю, они смогут защитить от пси-воздействия. — В конечном итоге выдал профессор. Не скажу, что это для меня хорошие новости, но, по крайней мере, они хотя бы были. Надеюсь, что Иван проторчит в Лиманске достаточно долго, что бы я смог догнать его... — Это прекрасно. Когда этот прототип будет готов? — Ну, все записи по этому проекту потеряны из-за разгильдяйства сотрудников и... острой нехватки этих самых сотрудников, но думаю, что через неделю он будет готов, возможно чуть дольше. — Неделя — это уже перебор. Конечно, я слышал, что творится в Лиманске, но ждать целую неделю я не был готов. Хотя, что мне ещё оставалось-то? Придется мириться с тем что есть, только если я как-нибудь не смогу помочь Сахарову. — А это никак нельзя ускорить? — Конечно можно, но тогда вам придется идти на Радар с непроверенным прибором, а это попросту может поджарить вам мозги. — Это, конечно, решило бы сразу несколько моих проблем, так как я бы тупо не смог о них помнить, но я все-таки хочу сохранить рассудок. По крайней мере до тех пор, пока не пришью этого гада. — Нет уж, лучше подожду. Может я могу вам как-нибудь помочь с этим прототипом? — Навряд ли. Хотя… кажется, что да. Для работоспособности прибора необходимо сделать кое-какие замеры. Возьметесь? — Если это ускорит работу, то да. — Хорошо, тогда дай на секунду свой КПК, пожалуйста. Я протянул Сахарову свой КПК и он начал делать пометки на моей карте. Он отметил три места: два у производственного комплекса, а одно на каком-то холме за бункером. — Вот тут потребуется снять показания приборов, а тут нужно уничтожить группу зомбированых. — Тоже для прототипа? — спросил я с некой долей сарказма в голосе. Это навряд ли могло относиться к моей просьбе, и у меня начало складываться впечатление, что хитрый ученый просто хочет спихнуть на меня часть своих личных проблем. — Они мешают спать по ночам, а это негативно сказывается на исследованиях. — Сахаров ответил с легкой раздраженностью в голосе и потер виски, показывая что у него болит голова. Ну да, наверное неприятно засыпать под протяжные завывания зомбированных... — Понятно. Можете предоставить место для ночлега? — Конечно, можете отдохнуть с дороги в жилой комнате, а завтра уже заняться делами. — Спасибо, отдых мне не помешает. Я дошел до жилой комнаты и скинул тут свой рюкзак. Кровать выглядела слишком привлекательной, плюс я сильно устал с дороги, но нужно было хотя бы сказать Малому, что он может отдохнуть. Да и по поводу припасов тоже стоит поговорить с военными. Думаю, что за небольшое вознаграждение они с радостью "спишут" несколько пачек патронов…Глава 9: По стопам Стрелка
19 декабря 2019 г. в 22:00
Народу в Баре сейчас было куда больше, чем осенью. Большинство сталкеров попросту пыталось согреться, но некоторые из них именно пили. Бармен стоял на своём привычном месте у стойки и читал что-то в своём КПК. Хотя, это скорее был обычный планшет, нежели КПК.
— Звал? — бармен оторвался от экрана и посмотрел на меня красными, видимо, от недосыпа, глазами. И чего это ему не спится?
— Звал. Дело к тебе есть. — Он выключил экран, из-за чего я не успел посмотреть, что такого он читал с таким интересом. Я успел лишь мельком заметить, что это была какая-то стенограмма.
— Это я уже понял. За чем же тебе понадобился честный снайпер? — я наклонился к стойке и уже куда более тихо добавил: — убрать кого-то? — я до сих пор подрабатывал устранением различных целей, благо с винтовкой это стало в разы проще и быстрее.
— Нет. На этот раз всё официально. — Бармен часто обращался ко мне с "не совсем легальными" поручениями. Например, убрать офицера Долга, вечно тусующегося у входа в бар. Ну или проследить за безопасностью его агентов, которых Долг "немного" недолюбливает. Низко? Да и плевать, в Зоне о таком быстро забываешь… — Нужно будет доставить одну посылку на Янтарь. Согласен?
— Оплата?
— Как обычно. Пачка патронов к СВД и пара тысяч.
— Согласен. Только ответь на один вопрос.
— Что такое?
— При чем здесь "мой вопрос"?
— Твой этот "дружок" ушёл в глубь Зоны, так? — я коротко кивнул, а он продолжил: — дорога через Лиманск тебе закрыта, значит остаётся идти через Выжигатель, так? — и снова одиночный кивок с моей стороны. — Слышал легенду о Стрелке?
— Каждый сталкер в Зоне её слышал. — Легенда о сталкере, прорвавшемся к Монолиту, — это было вообще первое, что я узнал о Зоне. Спасибо Стасу и Коле. Либо я такой идиот, либо просто встал сегодня не с той ноги. При чем здесь Иван? — При чём здесь это?
— При том. Тебе ведь нужно пройти по его стопам.
— Ну?
— Баранки гну. Слушай и не перебивай. Так вот, тебе нужно пройти через Выжигатель, так же как и Меченому. Перед тем как отключить Выжигатель, он заглянул в бункер к учёным. Тот что на Янтаре. Смекаешь что к чему?
— Считаешь, что они знают, как мне не поджарить там мозги?
— Я не считаю — я в этом уверен. Дойдёшь до янтаря, а дальше тебе нужно будет разузнать как выключить эту чёртову установку. Идёт?
— Это вторая часть задания?
— Да.
— Берусь за это. Я так понимаю, что возвращаться мне не нужно будет, так?
— К сожалению, да. — Он достал из-под барной стойки ту самую коробочку патронов и положил сверху ещё и две бумажки по тысяче каждая. — Надеюсь, что ты не окочуришься по дороге.
— Слишком рано мне умирать. Что за посылка?
— Вот эта коробочка. — Все оттуда же он вытащил контейнер под артефакты, который я захотел открыть, но он стукнул мне по рукам. — Не твоих это глаз дело!
— Как скажешь. — Немного обидно из-за неудовлетворенного любопытства, но спорить с самым авторитетным человеком Бара. Еще не хватало самому попасть в список смертников…
— Да не переживай ты так, если повезет, то посмотришь с учеными.
— Если повезет…
Я забрал со стойки две коробки и, попрощавшись с Барменом, покинул его уютненькое заведение. По крайней мере, оно уютней многих мест Зоны… Снег уже перестал идти, оставив асфальт покрытым белоснежным одеялом. Красиво, но сейчас мне уже пора. В моей башенке снова никого не было. Лёшка, наверное, снова с долговцами по псам стреляет…
Одно из немногих развлечений в Зоне, на которое я спокойно отпускал его. За два месяца я привязался к нему, как к сыну. Хотел научить его хоть чему-то толковому, что знал сам, пытался заботится о нём, брал на лёгкие задания и всё в этом духе. Он выступал против моих нравоучений, даже убежал в Зону. Правда, попав в ловушку, тут же написал мне… Короче, забавный паренёк.
Развалившись на своей кровати, мне сразу же расхотелось вставать. Хотелось остаться здесь, в Баре. А что? Мирно и тихо тут. Из ходячих кошмаров биологии здесь только пёсели различные, да кабаны. Правда, всякие твари лезут из туннелей, но там Долговцы встречают их огнеметами и ДШК. Артефактов особо не поищешь, но я всё равно зарабатываю другими методами… В общем, тишь да гладь.
Но надо двигаться вперёд. Он где-то там, значит и мне тоже надо туда. Мальца возьму с собой, если конечно он захочет идти со мной.
Я сел на кровати и стал набивать рюкзак своими пожитками. Поместилось всё с трудом, но всё же поместилось. Тут были мои инструменты, спальник, медикаменты первой необходимости, несколько пачек с патронами, пара моих артефактов и посылка Бармена. А, ну и чуть не забыл положить свой дневник. Зря что ли начинал его писать?...
Единственный минус — мне придётся тащить в руках либо СВД, либо Ксюху. Зависит от местности. Чтобы определится с этим, я залез в свой КПК. Открыв карту Зоны, я стал искать наиболее простой путь. Идти придётся через Дикие Территории, а значит нужно будет действовать осторожно. Свободовцы меня не шибко любят, так что вполне могут пострелять от нефиг делать… С наемниками вообще пол Зоны враждует, так что эти даже думать не станут — шмалять начнут как только завидят. Ну и о мутантах забывать не стоит. Те же чёртовы снорки с кровососами будут очень рады закусить свежей человеченкой. И не дай Бог наткнуться на псевдогиганта…
Самая трудная часть пути — тунель с жарками. Немало сталкеров превратилось там в шашлык из-за желания поискать артефакты. Дальше пройдя через болото, я упрусь прямо в бункер учёных. Это будет неприятный фрагмент пути, так как навряд ли болото успело полностью замерзнуть, но в принципе его можно будет обойти. Если повезёт, то добуду ещё пару образцов для яйцеголовых. Значит с маршрутом определились, теперь нужно дождаться Лёшу и можно выдвигаться.
От скуки я открыл чат сталкеров и принялся читать рандомные переписки. Прелесть Зоны в сталкеркой сети. Любой идиот с КПК мог написать что-то в общий канал. Даже монолитовцы иногда пытались что-то написать… Вот и сейчас какой-то фанатик спорит с кем-то из одиночек о роли Монолита, как камня.
На этом канале сидело около тридцати сталкеров и все с интересом наблюдали за словесной баталией. Фанатик говорил, что Монолит — это величайшая реликвия Зоны, а одиночка пытался доказать, что это обычный булыжник, который эти идиоты сделали своим божеством. Короче, было вполне интересно для некоторых, разбирающихся в вопросе. Я же к последним не относился, а к религиозным речам всегда испытывал некое отвращение, вот и продолжил искать интересный канал связи. Кто-то снова пытался пробиться в Рыжий Лес. И снова монолитовцы успешно отбили нападение. Даже удар с двух флангов не помог пробиться к столь желанному для многих лесу. Странно, мне-то казалось, что его спалили к едрене фене ликвидаторы первой аварии. Впрочем в Зоне всё возможно…
Ещё кто-то выложил фотку как двое сталкеров целуются на какой-то вышке. Вроде видел похожую на Свалке, но не суть. Ниже была приписка: "Сэр, нашли гомосеков. Что делать?". Странно было то, что писал это долговец, а на свалке эти ребята тусуются в основном у своего блокпоста. Ошибкой долговца было написать это в открытом канале и потому вскоре куча сталкеров начала угарать над беднягой. В итоге пост был удалён.
Так бы я и продолжил листать ленту, но дверь моей каморки скрипнула и отворилась. Лёша остановился на пороге, по-видимому, не ожидая встретить меня дома. Обычно я приходил поздно вечером, если с утра не занимался с мелким.
— Уже вернулся? — за спиной у него действительно висел его МП. Походу угадал я про собак.
— Работенка новая появилась, вот и собираю монатки. — Собираю монатки, сидя в своём КПК… Логика нервно посмеивалась с петлёй на горле.
— А разве ты не вернёшься?
— Боюсь что нет, — я оторвался от КПК и посмотрел на Леху. Он облокотился о дверь и ждал объяснений. — Я ухожу в сторону Янтаря, оттуда попробую прорваться через Выжигатель Мозгов.
— А это не опасно?
— Опасно, но мне туда нужно — значит пойду.
— Зомбированным стать не боишься?
— Волков бояться — в лес не ходить. — Он хмыкнул и, по привычке, принялся чесать свой пушок. Ей богу — куплю ему как-нибудь бритву!
— Тоже верно. Когда выдвигаемся?
— Сразу как только ты соберёшь вещи. Если, конечно, ты со мной…
— Конечно же с тобой! Даже не думай, что скинешь меня здесь.
— Это я и ожидал услышать. Давай, собирайся побыстрее.