Глава 52
8 марта 2024 г., 14:35
Джон постукивал пальцем по столу, слушая отчёты командиров. Джей, племянник командира, как и ожидалось, блестяще исполнял свои обязанности и защищал свои идеи.
Эран, зевая, слушал отчёт Джея. Тот его изрядно раздражал. Истинный благородный командир. Под каким углом ни посмотри, идеальный во всём. Одет с иголочки, поставленная речь, манеры. Прищурившись единственным глазом, он не увидел даже грязи под ногтями.
— Спасибо за внимание. — Опустив бумаги на стол, Джей заметил взгляд Эрана и чуть улыбнулся. Он знал, что альфа не лучшего о нём мнения, но старательно избегал прямого конфликта.
— Моя очередь? — Встав, Эран взял один лист. Он не записывал всё так подробно, как Джей, и сейчас, почёсывая шею, выдавал сухие фразы о проделанной работе. Коротко и ясно.
Рихман считал минуты до конца собрания. Среди командиров он чувствовал себя не в своей тарелке. Он был послом, но из-за смерти брата обязанности командира свалились на него как снег на голову. Рихман тяжело вздохнул: он, как и все альфы, отчётливо ощущал запах правителя. Подобное недопустимо — правитель позволил себя укусить, и тонкий запах омеги переплёлся с его феромонами. О чём думает Джон? Так ещё и собрание через десять дней. Что скажут знатные дома?
— Как вы знаете, через несколько дней состоится собрание в землях нашего посла Джэхара. Я хочу взять с собой двух командиров. Желающие есть? — Как только последний командир отчитался, Джон приступил к самому важному. Нужно не только взять с собой охрану, но также позаботиться о защите наследника.
— Я бы остался в столице. — Эран слышал о съезде знати и уж точно не хотел быть среди этих напыщенных индюков, что, несмотря на его статус, продолжали смотреть на него сверху вниз.
— Если позволите, я сопровожу вас. — Джей, сам из знати, чувствовал себя среди неё как рыба в воде. Главная тема съезда — новые технологии и, конечно, сватовство. Многие дома будут искать женихов и договариваться о союзах. Он ни за что не упустил бы такую возможность. Ведь там будет отец омеги, которым он заинтересован.
— Кто бы сомневался, — оскалился Эран, не скрывая неприязни.
— Вам бы не помешало расширить круг общения. Когда съезжается столько знати, решаются не только политические вопросы, но и судьбы. Не буду скрывать: я хочу подыскать себе подходящую кандидатуру и договориться с главой семьи о браке.
— А чем тебе не мил обычный омега? Или ты женишься только на его состоянии? — Эран знал, как выходит замуж знать, и такое ему было не по душе. Чаще всего первая встреча омеги и альфы происходила на брачном ложе.
— Благосостояние омеги для меня важно. Так многие влиятельные дома обзаводятся связями. К сожалению, вам этого не понять. Вы вполне можете позволить себе взять в мужья и омегу с сомнительной репутацией. — Джею меньше всего хотелось разъяснять простолюдину правила высшего света.
— То есть ты можешь себе позволить милашку-девственника, а мне только грязная шлюха? Я командир и могу позволить себе любого из знати. Я поеду на это чёртово собрание и отхвачу себе мальчишку. — Кровь кипела, Эран готов был поклясться своим единственным глазом, что обставит этого высокомерного выскочку.
— Что ж, добровольцы есть. — Джон не мог сдержать смех. Маска аристократа на одном трещала по швам, а единственный глаз другого едва не кровоточил от ярости. Эти двое развлекут его в предстоящей поездке.
— Тогда я и Гаудер присмотрим за наследником. — Рихман был рад, что не поедет. Он не горел желанием видеться с Джэхаром. Тот вечно пытался отобрать у него территории. Предыдущий правитель в своё время разделил земли между ними поровну, но Джэхара не устраивало то, что ему досталось, и он хотел поменяться, но никто не давал согласия.
— На этом закончим. — Джон встал и оглядел собравшихся. Эран и Джей сверлили друг друга взглядами. Альфе не терпелось узнать, чем закончится поездка.
* * *
Забившись в угол спальни, омега смотрел на дверь. Из коридора слышались шаги слуг, и если раньше он не обращал на них никакого внимания, то теперь в сердце поселился страх. Всего несколько месяцев назад он жил беззаботной жизнью. Гулял с одногодками, посещал замок и каждый вечер в кругу семьи рассказывал, как провёл день. Когда же всё началось? Отец души в нём не чаял и всегда охотно поддерживал разговор, но с каждым днём будто угасал. Придя однажды после насыщенного дня, мальчик застал родителей за столом. Они пустыми глазами смотрели на тарелки, в которых не было прежних изысканных блюд и сладостей — обычная каша и кусок хлеба. Юноша возмутился, но главный слуга ударом по щеке пресёк недовольство. Одно слово — и родители, взяв ложки, начали есть. Омежка испуганно подбежал к ним и попытался вразумить, но они ничего не слышали. Его увели в комнату и заперли. С того дня он каждый день получал обычную еду; иногда его отводили помыться, нужду он справлял в ведро. Как бы ни кричал и ни пытался сбежать, всё было тщетно. Слуги стали заправлять поместьем и не стесняясь расхаживали в дорогих одеждах и украшениях. До него доносились и запахи с кухни. Он чувствовал, как поменялся с ними местами. Родителей не было видно, что происходит, он не знал, и каждый раз, когда слышал проходящие мимо шаги, сердце пропускало удар. Сжавшись в углу, он опустил голову на колени. Дверь открылась. — Вы совсем побледнели, молодой господин. — Главный слуга поставил поднос на стол. — Я вам вкусностей принёс. Всё как вы любите. Вздрогнув, омежка отвернулся и стиснул зубы. Он видел на слуге одежду своего отца. Рука у альфы была тяжёлая и беспощадная. Он не раз пытался сбежать, его ловили. Альфа избивал его, но лицо не трогал, ведь оно ему нравилось. А ещё говорил, что совсем скоро всё закончится и они станут парой, и, уходя, оставлял на щеке крепкий поцелуй. Омега молил богов о спасении…* * *
— Ещё семь знатных домов потеряли рассудок, а в двух уже беспредельничают слуги. Надо им отправить предупреждение, чтобы не шумели. В одном и вовсе омег пустили по кругу. — Старик читал доклад, расхаживая по кабинету. «Игрушка» действовала как они и рассчитывали, но слуги, дорвавшись до денег, могли натворить дел. — Пришли лучше им по человеку, и пусть поумерит их пыл. Да и не помешало бы напомнить, чтобы один член семьи оставался нетронутым. — Каин был доволен. Всё шло по плану. — Пусть потерпят семь дней. Скоро собрание. Нам ещё везти этих пустышек. Они должны выглядеть подобающе. Дайте им выучить нужные фразы, а более презентабельных слуг пусть поднатаскают и научат их правилам этикета. Может быть, и заменят супругов или детей. Ничто не должно привлекать внимание. — Да, стоит уделить больше внимания слугам и пустышкам. Как вы и распорядились, почти все слуги в доме Джэхара заменены на наших воинов. Посол также подсажен на «Игрушку», но не достиг последней стадии. Лишь стал послушнее, но и этого достаточно. — Прекрасно. Известно, кто из командиров будет? — Эран и Джей. Мне ещё удалось выяснить, что дети останутся в замке. За ними будет присматривать папа Джона. — Эмилий? — нахмурился Каин. Он плохо помнил омегу. Знал только, что тот почти не появлялся при дворе и был когда-то мужем командира. — Рэйгар также будет сопровождать Джона. Так что мы сможем убить этих двоих, а дети не доставят нам проблем. К этому времени замок будет захвачен. Приказ ведь в силе? — Да, убить детей и Эмилия Вурманга. — Каин долго готовился, и вот череда тщательно спланированных событий мучительно медленно, но всё же приближала его к трону. — Хотя подожди. Оставь омежку в живых. — Зачем? — Старик предпочёл бы сразу избавить детей от страданий. От взгляда альфы и того, как он облизнул губы, по спине пробежал холодок. — Пусть до конца своих дней расплачивается за грехи родителей. — Вы хотите отправить его в бордель? — Он будет моей шлюхой. — Подождите! Он же ваш племянник! — Старик в ужасе посмотрел на альфу. — И что? Ха-ха-ха. Не смог папочка побывать в моей постели, так пусть сынок развлечёт. И он мне не племянник. Я никогда не признаю этого узурпатора своим братом. И никаких самовольных действий. Головой отвечаешь за жизнь мальчишки. — Да, господин, — поклонился старик, но всерьёз задумался о том, чтобы ослушаться и не допустить кровосмешения. Он уже достаточно пожил.
