Истинность — великий дар или проклятие?

Эмилию так и не удалось наладить отношения с Рэйгаром. Омега был весь в делах и всячески избегал встреч. Поймать его можно было разве что за ужином. Однако за столом он разговаривал только с Джоном, который был воодушевлён приближающейся поездкой и полон идей. Альфа вскользь намекнул, что может задержаться там, что не очень обрадовало Эмилия. Омега хотел как можно скорее покинуть замок. Вопреки его статусу и стараниям сына до ушей долетали нелестные, даже оскорбительные слухи. Всех бы переловил и поотрезал бы языки, но он чувствовал себя гостем в этом замке, хотя и родился здесь и прожил до замужества. Всё казалось чужим. Стены давили на него, и единственным местом, где он мог спокойно вздохнуть, была детская. Алэй охотно шёл на контакт, и Эмилий с удовольствием читал ему на ночь. Правда, проявлялись и отрицательные черты характера, и он понимал, почему Джон отдаёт ребёнка. Первым звоночком для Эмилия стало отношение мальчика к воспитателю. Тот пытался возразить омежке, за это в него полетели игрушки, мальчик топнул ногой и раскапризничался. Следующее ещё больше заставило задуматься. Омега остался недоволен завтраком, бросил тарелку с едой на пол и кричал, чтобы слуга убрал. Эмилий никогда не позволял своему сыну подобного, пресекал капризы на корню. Он вступился за слуг и велел омежке самому убрать за собой, но тот, расплакавшись, убежал к папе. За всем этим наблюдал Рэймур. Эмилию казалось ненормальным, что ребёнок столь молчалив. Он не сразу заметил, что внук довольно умён для своего возраста. Если омежка предпочитал рисовать, то альфа старательно выводил буквы и уже умел читать. У Эмилия накопилось много вопросов к Рэйгару. Улучив момент, он вошёл в кабинет. До отъезда оставались считаные часы, омега не мог больше ждать. Младший правитель, как и ожидалось, был с головой погружён в документы и усердно делал вид, что не обращает внимания на незваного гостя. — Нам нужно поговорить. — Бросив взгляд на Хака за другим столом, омега не сдержал улыбки. Альфа такой простой, а эта повязка с пером и вовсе смотрелась неуместно. — Наедине. Хак был только рад размяться и, не дожидаясь ответа, ускользнул в коридор. Отложив перо, Рэйгар посмотрел на омегу. Не было похоже, чтобы визит родственника его обрадовал. — Не переживай, я не отниму у тебя много времени. Впрочем, может, чуть больше, чем ты уделяешь детям. — Он подошёл к столу и сел напротив. Ему совершенно не нравилось, как на него смотрели. — Что-то важное? — Если воспитание детей для тебя важная тема, то да. — Эмилий чувствовал своё превосходство. То, что он папа Повелителя, давало негласные привилегии: он мог говорить с младшим правителем на равных. — И что вас конкретно не устраивает? — Рэйгар положил руки перед собой, сцепив пальцы в замок. Очень хотелось избежать разговора. Он плохо знал Эмилия и не представлял, чего от него ожидать. — Рэймур почти не разговаривает, Алэй ужасно относится к слугам. С какого ребёнка хочешь начать? — Рэймур умный мальчик, не думаю, что с ним что-то не так. Я тоже в детстве не был очень-то болтливым. Не вижу в этом ничего плохого. — Рэйгар видел в альфе себя маленького и невольно вспоминал, как папа вытягивал из него каждое слово. — Ты и сейчас не очень-то разговорчив. Хочу напомнить, что он будущий правитель и много говорить будет его обязанностью. Речь должна быть хорошо поставленной, чёткой и громкой. Никто не будет слушать мямлящего правителя. — Это всё? — Рэйгару не нравился разговор. Он понятия не имел, как можно заставить ребёнка много говорить. Помня себя, он понимал сына, избегавшего общения. Но в глубине души понимал и то, что Рэймур не сможет отмалчиваться вечно и ему как будущему правителю придётся налаживать контакты самому. — Алэй. Я наблюдал за ним эти дни и пришёл в ужас от его вседозволенности. Я, конечно, не виню тебя, ты много работаешь на благо страны, но омежке нужна твёрдая рука. Я согласен забрать его к себе на воспитание. Нужно подавить эти замашки, пока не поздно. Ведь в будущем ему придётся выйти замуж, и такие капризы ни один альфа терпеть не станет. — Замуж? Не рано ли говорить о таком? — Ох, самое время. Я видел несколько писем у Джона. Представители ближайших стран уже предлагают своих сыновей — поверь мне, Алэю и десяти не исполнится, как брак будет заключён. Мне удалось избежать этой участи, ведь я вышел замуж за командира. А вот некоторым омегам из нашего рода перед первой течкой приходилось покидать страну. Мало кому посчастливилось вступить в брак по любви, чаще всего это политические союзы, и омеги в них страдают. Многие заводят любовников, а кто-то терпит мужа со всеми его выходками. Так происходит везде. Я слышал лет десять назад, что в одной северной стране правитель забил мужа до смерти за измену… Так вот, к чему я веду. Если всё оставить как есть, из Алэя не выйдет хорошего мужа, и в дальнейшем у него будет меньше шансов выжить в чужой стране, где не будет папочки. В глазах Рэйгара горели искры. — Алэй не покинет страну. Если так нужно выдать его замуж, я сам подберу ему мужа. — Рэйгар не хотел заглядывать так далеко в будущее, но понимал, что мальчик явно пошёл в отца и его заносчивость может привести к ужасным последствиям. — Не неси чепухи. Судьбу Алэя будет решать Джон. И поверь мне, он сделает правильный выбор, обменяв его на выгодный союз. Поэтому я приложу все усилия и сделаю из Алэя будущего мужа правителя, научу его манерам и правилам поведения. Ты всего лишь исключение и прихоть Джона. Посмотри правде в глаза: ты командир и бета больше, чем муж и папа. — Эмилий встал. Рэйгар поджал губы — ответа не последует. — Можешь бегать от меня сколько угодно, но хоть раз подумай о своих детях. Ты сможешь воспитать Рэймура, но не Алэя. Эмилий бросил последний взгляд на Рэйгара и вышел из кабинета. У стены напротив стоял Хак. Он быстро опустил глаза в пол, и омега догадался, что тот подслушивал. Отчитывать неопытного альфу не было сил. Рэйгар, конечно, не имел права причинять ему вред, но — Эмилий не сомневался — будь он менее сдержан, у Хака уже бы точно отлетела голова. Хак проводил старшего омегу взглядом и посмотрел на дверь, не решаясь зайти. Он всё слышал и был в чём-то согласен с Эмилием. Однако не думал, что кто-то вот так выскажет всё Рэйгару в лицо. Сглотнув, альфа всё же вошёл в кабинет и замер, не зная, радоваться или нет. Омега продолжал заполнять документы, словно никакого разговора в помине не было.

***

Наступил день отъезда. Хак был как никогда полон энергии и сил. Накануне он и так и сяк пытался разузнать у Джея и Эрана, что брать с собой. Первый готов был везти целый сундук одежды на все случаи жизни и убеждал Хака, что он должен каждый день блистать в новом костюме. Эран же в недоумении сравнивал Джея с омегой, ведь сам он вполне мог обойтись небольшим мешком с парой комплектов одежды. На дальнейшие расспросы Хака они не ответили, вступив в словесную перепалку. Тот совершенно не понимал, как эти двое доберутся до посла. Стоя посреди двора и проверяя крепления на седле, Хак с интересом наблюдал за суетой. Многие уже выводили своих коней, повозки ломились от сундуков. Он слышал, что Джон будет одаривать знать, и было очень интересно чем. Бегая взглядом по двору, он заметил, как выводят белоснежного коня, и хотел посмотреть поближе, но его остановил голос младшего правителя. Обернувшись, он так и замер. Вороной конь. Хаку ещё не доводилось видеть его вблизи. Рэйгар, держа коня за поводья, направился к правителю. Не удержавшись, Хак провёл пальцами по испещрённому шрамами боку проходящего мимо коня. Тот недовольно фыркнул. Омега был рад снова сесть в седло. Как давно это было… Проведя рукой по носу и губам коня, он ощутил длинные жёсткие волосы. Его напарник старел. Смотря в чёрные бездонные глаза, Рэйгар вспоминал ужасы войны, то, как приходилось — и не всегда удавалось — уворачиваться от стрел. — Пора выдвигаться. — Оседлав белого скакуна, Джон оглядел вороного коня — одного из немногих прошедших войну от начала до конца. — Может, другого возьмёшь? — спросил он мужа. — Нет. Рихману не нравилось, что Джон решил взять с собой Рэйгара: по его мнению, один правитель должен оставаться в столице, но его не слушали. Подходя к Хаку, он в очередной раз готов был провалиться сквозь землю. От изрядно потрёпанного коня исходил неприятный запах. — Ты из какой помойки достал его? — Демонстративно зажав нос, альфа встретился взглядом с Хаком. — А утро так хорошо начиналось, — закатил глаза тот и закрепил алебарду. Начали выдвигаться первые всадники. — У тебя что, денег нет? Что за ужасный конь? Копыта его видел? — Я его одолжил у знакомого. Нет у меня дома и людей, чтобы присматривали за конём. Что хотел? — Украдкой скользнув взглядом по коню, Хак подметил, что подковы не помешало бы сменить. — Вы уезжаете далеко от столицы. Будь настороже, особенно по приезде. Никому не доверяй и не спускай глаз с младшего правителя. — А как же сам правитель? — За ним и так будет ходить толпа стражей с командирами, а ты охраняй Рэйгара. Как вернёшься, займусь тобой. Сил моих нет смотреть на тебя. — Рихман взглянул на мешок: деревенщина остаётся деревенщиной. — Я поехал. — Вскочив на коня, Хак направился к воротам. Он кожей чувствовал негодование альфы, что вечно его отчитывал за неподобающий вид и поведение. Эмилий с Алэем на руках рьяно махал Джону. Он был рад повидаться с сыном и жалел, что провёл с ним так мало времени. Всего дней через десять они вернутся. Пройдёт ещё немного времени, и ему придётся самому покинуть столицу, чтобы воспитать из Алэя достойного омегу. Помахав детям и папе, Джон повёл коня. Путь предстоял неблизкий.