Падение

Один день из жизни Майкла Лэнгдона. 07:00 Противный звонок будильника на телефоне. Недовольно скривившись и все еще не открывая глаз, Майкл со стоном натянул одеяло на голову, надеясь, что будильник заткнется как-нибудь сам собой. Провалявшись еще с несколько минут, слушая назойливый писк, Лэнгдон обреченно поднялся с кровати. Зевая и потягиваясь, он ввалился в ванную комнату. Горячий поток воды ударил по спине и мужчина уже не глядя потянулся за гелем для душа, что вместе с тем был для него и шампунем и пеной для бритья… В общем, Майклу никогда не нравилось заморачиваться с такими вещами. Завязав мокрые волосы в хвост, Лэнгдон полез за домашней одеждой. Наверное, в нем слишком крепко засела сентиментальность, ибо за несколько лет уже можно было бы и избавиться от старой футболки, что когда-то купила ему мисс Мид. Черный цвет уже сильно выгорел, а надпись «Highway to Hell» почти стерлась, но выбросить ее у мужчины рука так и не поднялась. Налив себе кофе и сделав глоток, Майкл снова скривился. К его печали, как бы ни было универсально Святилище, хранить здесь молочные продукты после Апокалипсиса было уже невозможно. Антихрист терпеть не мог черный кофе и сейчас, наверное, полжизни бы отдал за какой-нибудь карамельный капучино из Старбакса. Терпеливо давясь горячим напитком, просто чтобы заставить свою нервную систему хоть немного взбодриться, Майкл вдруг вспомнил, что кажется, где-то в его закромах с алкоголем завалялся Шериданс. Покопавшись в бутылках, он и правда нашел тот самый ирландский сливочно-шоколадный ликер. Откупорив бутылку, Лэнгдон щедро плеснул его в кофе. Даже слишком щедро… О том, что с Шериданс вышел перебор, Майкл осознал, когда уже покинул свои комнаты и начал спускаться по лестнице. Ноги ощущались немного ватными, а в голове бродила приятная тяжесть, которая так и тянула опять куда-то прилечь. Мысленными пинками, мужчина, все же, загнал себя в зал. Собрание должно было начаться только через полчаса, но Лэнгдон всегда предпочитал приходить пораньше, чтобы успеть собраться с мыслями, да и не только за этим… Присев на свое привычное место, Майкл отодвинул стул и закинул на стол ноги. Вытащив из кармана пиджака телефон, мужчина настороженно оглянулся, словно боялся, что кто-то станет за ним подглядывать. Убедившись, что никто на него не смотрит, мужчина запустил на телефоне Plague Inc. 09:00 Уже почти все в сборе. Почти… Кроме одной наглой дряни, что решила опять опоздать, и чьего появления Лэнгдон, наверное, неосознанно ждал больше всего. Она будто ему назло это делала… Уже издалека, мужчина услышал быстрый и нервный стук каблуков в коридоре. Да неужели, не прошло и года. Дверь открылась. Каблуки простучали по мраморному полу и мужчина невольно проводил Мэллори взглядом. И почему его не отпускала мысль, что когда ведьма появилась на пороге, предстоящее собрание уже показалось ему не таким отвратительным, как раньше? Она лишь мельком взглянула на антихриста, когда вошла в зал, но даже в ту секунду, Майкл уловил в ее глазах тревожную настороженность. Боялась, что ей влетит за очередное опоздание? Лэнгдон бы точно не отказался организовать ей сейчас хорошую порку… Но это успеет подождать. Мужчина ведь дал себе обещание, что ближайшее время не станет третировать ведьму почем зря. Запугать антихрист ее всегда успеет, а вот сделать из нее своего ручного ласкового котенка, он вряд ли сможет с помощью побоев и насилия, о чем ему неустанно продолжала ездить по мозгам Ситри. В нервной суете, девушка начала раскладывать папки перед каждым из сидящих. Взгляд Майкла опустился вниз на разрез ее узкого платья. При каждом шаге он расходился в стороны, открывая вид на обнаженное бедро. Кажется, сейчас Лэнгдону уже не нравилось, что кроме него подобное зрелище могли наблюдать и остальные. Похотливые взгляды присутствующих мужчин неприкрыто скользили по девчонке и, черт возьми, как же Майкла это выбешивало… Когда рука Мэллори пронеслась мимо, оставляя папку, Лэнгдон уловил сладковатый запах ее тела. Интересно, а на вкус она такая же? Усадить бы ее сейчас на стол, раздвинуть ножки и попробовать… Так. Он опять думал не о том. Никак не изменившись в лице, Майкл невидящим взглядом уставился на первую страницу, исписанную мелким шрифтом. А о чем сегодня собрание-то? Сейчас ему снова придется произносить вступительную речь, а в голове было совершенно пусто. Или же, наоборот, она была забита чем угодно, кроме того, что действительно нужно. Тяжело вздохнув, Лэнгдон потер пальцами переносицу, из последних сил пытаясь сосредоточиться. Бесполезно. — Сядь уже и не мешай, — наконец, приказал он девушке, пробираясь в ее мысли. Кажется, он успел заметить, как ведьма закатила глаза. Ну и отхватит же однажды ее задница плеткой за такое… 11:00 Лэнгдон не был уверен, что сказал все, что собирался. Наверняка, что-то напрочь вылетело из его головы, пока он пытался направить все свои мысли на решение вопросов по аванпостам, хотя они и продолжали стремиться совсем в другом направлении. Антихрист раньше уже слышал такое выражение, когда говорили, что некоторые мужчины думают не головой, а членом. Кажется, сейчас он начинал понимать, каково это. Настало время для перерыва на кофе. Пока девушка разносила чашки, Майкл делал вид, что с умным видом что-то читал в телефоне, хоть и смотрел на пустой дисплей. Он просто не хотел снова себя отвлекать, хотя его взгляд, волей-неволей, все равно цеплялся за ведьму. — Благодарю, — с улыбкой проговорил один из недавно прибывших в Святилище, когда Мэллори поставила перед ним кофе. Лэнгдон с раздражением стиснул зубы, глядя, как этот тип беззастенчиво пялился в декольте девчонки, когда она наклонялась. — Ты можешь это делать как-то быстрее? — недовольно спросил Майкл в ее голове. — Если мне вместо туфель стриптизерши выдадут кеды — то смогу и быстрее,  — огрызнулась Мэллори, бросая на него сердитый взгляд. Антихрист ничего не ответил на ее выпад. Когда девушка закончила и отошла от стола, Майкл, наконец, облегченно выдохнул, но спокойствие было недолгим. Рядом послышался громкий болезненный вскрик и звук упавшего тела. Обернувшись, мужчина увидел, что девчонка лежала на полу, схватившись за лодыжку. Да чтоб тебя… — Чего ты там расселась? — с раздражением спросил он, видя, что девушка, похоже, не собиралась вставать. — Я, кажется, ногу вывихнула… Лэнгдон закатил глаза и мысленно выругался. — Одну минуту господа, — спокойно сказал он, бросив взгляд на присутствующих. Поднявшись из-за стола, мужчина приблизился к ведьме. — Не научишься ходить, не падая на ровном месте, в следующий раз останешься валяться здесь до конца собрания, — тихо сказал он, опускаясь на корточки и касаясь ладонью ее ноги. Сустав с неприятным хрустом встал на место. Его взгляд на секунду встретился с глазами Мэллори. Та смотрела на мужчину с таким взволнованным напряжением, словно ждала, что он в любой момент сломает ей еще и вторую ногу. Впрочем, раньше бы Лэнгдон, возможно, так и поступил, припозорь его девчонка на глазах у Кооператива. — Долго еще собираешься тут сидеть? — с насмешкой спросил он, поднимаясь на ноги. И снова это удивление… Такое чувство, что каждый раз, когда антихрист вопреки ее ожиданиям не вел себя с ней как последняя сволочь, у Мэллори случался очередной разрыв шаблона. Вернувшись на свое место, Майкл, старательно делая вид, что ничего не произошло, продолжил совещание. 13:00 Наблюдая, как мистер Смит уже битый час изливал свою ценную точку зрения на текущие дела, Лэнгдон изо всех сил изображал, что все еще внимательно слушает. Хотя, к окончанию четвертого часа собрания, все, о чем он сейчас мог думать — это о еде. — На сегодня все, — сухо произнес антихрист, когда член Кооператива, наконец, заткнулся, — оставшиеся вопросы обсудим завтра. Отодвигаемые стулья заскрипели по полу и Майкл терпеливо ждал, когда все, наконец, выйдут из зала. Наконец, долгожданная тишина. Тяжко выдохнув, мужчина сложил руки на стол и упал на них головой. Но тут, рядом вдруг послышались мягкие шуршащие шаги и Лэнгдон тут же вздрогнул. Оказывается, Мэллори была все еще здесь, но успела снять туфли, из-за чего он не сразу услышал ее осторожную походку. — Чего тебе? — недовольно спросил он, глядя на девушку. — Хотела спросить, что мне делать дальше, — прохладно ответила она. Майкл устало прижал ладонь к лицу. Он бы ей много сейчас мог придумать заданий, только вот в его нынешнюю методику поведения, они никак не вписывались. — Ты голодная? — тихо спросил он. — Есть немного, — растерянно ответила Мэллори. — Пошли, — вздохнул Лэнгдон, поднимаясь на ноги. 14:00 — Что опять не так? — с насмешкой спросил мужчина, глядя, как девушка все не решалась притронуться к еде. На самом деле, он мог понять ее замешательство. Вместе за одним столом им есть еще не приходилось. Майкл уже почти опустошил свою тарелку и не сразу заметил, что ведьма как-то странно наблюдала за его рукой, которой он держал вилку. Мэллори ничего не сказала вслух, но ее это немного удивило. Антихрист обращался со столовыми приборами прямо как маленький мальчик, которого так и не научили вести себя за столом. С его внешним видом и прочей манерностью, это смотрелось странно, но вместе с тем, даже немного мило. Лэнгдон заметил, что из всего обилия еды, что была на столе, девушка взяла только гранат. Как, черт возьми, символично. — Рад, что сегодня ты уже хотя бы не рыдаешь, — сказал Майкл, вытирая руки тканевой салфеткой и откидываясь на спинку стула. Ведьма хмуро взглянула на него, продолжая снимать кожуру с граната. — Я не хочу, чтобы ты постоянно ходила передо мной с таким выражением лица, — недовольно пробормотал Лэнгдон. — Ты идиот? — тут же раздался в голове усталый голос Ситри, — по-твоему, из-за чего оно у нее? Может, потому, что ты насильно трахал и пытал ее на протяжении двух месяцев? У девчонки нет тяжелой формы шизофрении, чтобы реагировать на тебя как-то иначе. — Завали, Ситри… — Хочешь, чтобы она улыбалась — сделай для этого хоть что-нибудь! — Теперь я обязана не только раздвигать ноги, но еще и улыбаться? — мрачно спросила девушка. — Ну, а я что говорила… — добавила Ситри. — Идем за мной, — вдруг решительно сказал Лэнгдон, швыряя скомканную салфетку на стол. 15:00 Мэллори не стала спрашивать, куда антихрист ее повел. Что бы там ни было, девушка все равно не ожидала ничего хорошего. Майкл уверенно направлялся вперед. Он уже очень давно не заходил в это крыло Святилища, да и найти его было не так уж просто. Сюда, обычно, заходили только прислужницы, и девчонка сюда, похоже, еще не успела добраться. Дойдя до нужной двери, мужчина толкнул ее и отошел в сторону, глядя на ведьму. — Заходи. Тяжело вздохнув Мэллори перешагнула порог и тут же с удивлением почувствовала знакомые, но уже давно позабытые запахи. — Боже мой… — невольно вырвалось у нее, когда девушка оглянулась вокруг. Казалось. она находилась посреди огромного густого сада. Повсюду виднелись зеленеющие фруктовые деревья, а под ногами плотным ковром простиралась свежая трава, вперемешку с мелкими полевыми цветами. — А ты думала, что фрукты у тебя на столе каким-то волшебным образом материализуются? — хмыкнул Лэнгдон, — в этом блоке все выращивается, хотя и не без магии, конечно. Сделав несколько шагов и коснувшись рукой ствола яблони, Мэллори вдруг ощутила, что на ее глазах опять стали наворачиваться слезы. Девушка не думала, что когда-нибудь в этой жизни снова увидит цветущие деревья. — Можешь приходить сюда, если захочешь, — тихо добавил Майкл, что стоял у нее за спиной. — Почему? — вдруг спросила ведьма, медленно обернувшись. Лэнгдон нахмурился. К чему сейчас этот вопрос был? — Почему ты это делаешь для меня? — уже более явно переспросила она. — Потому что я так хочу, — пожал плечами мужчина и снова опустил взгляд на ее ноги, — а еще, если ты так будешь реже себе что-то ломать, попрошу найти тебе кеды. Мэллори все еще смотрела на него недоверчиво, но через несколько секунд, слабо улыбнулась в ответ. 18:00 Лэнгдон был рад, что теперь ему было, чем занять девчонку. Оставив ее в оранжереях, он вернулся в свой кабинет. Ему, в отличие от Мэллори, точно сейчас было не до валяния в траве и плетения венков — или чем она там еще занималась?.. Просидев за ноутбуком несколько часов, строча письма с очередными инструкциями, Майкл снова почувствовал себя измотанным донельзя. К тому же, стоило ему только сосредоточиться на чем-то одном, как Лэнгдона тут же начинали раздергивать. Прислуга безостановочно сновала к нему в кабинет, доставая бытовыми вопросами, на которые мужчина иногда даже терялся, что ответить. Все же, в хозяйственном плане, Святилищем больше занималась мисс Мид, нежели он сам. Но теперь, приходилось тянуть все самостоятельно. А раньше-то ему казалось, что быть антихристом — это просто сидеть на каком-нибудь троне из человеческих костей, пока ты пьешь вино, а вокруг тебя вьются красивые женщины, которые готовы на все, лишь бы ты на них просто посмотрел. Но свои влажные мечты Лэнгдону пришлось засунуть куда подальше вместе со своей нежной любовью дрыхнуть до полудня. Впрочем, он уже как-то пытался сменить и сдвинуть график, но понял, что тогда он не успевал сделать вообще ни черта. По ночам его работоспособность была еще хуже, чем утром, так что, мужчине пришлось просто смириться. 20:00 Наскоро поужинав, Майкл, наконец, закрылся в своих покоях, снова переодевшись в любимую потертую футболку и домашние брюки. Развалившись на диване, он положил ноутбук на живот и полез в папки. Предварительно перед апокалипсисом, Лэнгдон успел себе скачать такое количество сериалов и фильмов, что хватило бы на пару жизней вперед. Единственное, о чем он жалел, что теперь так и не увидит, чем же в итоге закончилась «Игра Престолов». Сейчас Майкл остановился на пятом сезоне и впереди оставалось еще два, но он уже впадал в тоску от предстоящего чувства незавершенности. Послышался тихий стук в дверь. Лэнгдон тут же нервно поставил серию на паузу и отложил ноутбук в сторону, принимая сидячее положение. Какого черта там опять случилось? — Мистер Лэнгдон, — осторожно произнесла прислужница, заглядывая в комнату, — не хотели вас беспокоить, но подумали, вдруг вам это может показаться важным… девчонка хотела вас видеть. — Что? — с недоумением переспросил Майкл, решив, что ослышался, — чего она хотела? — Говорила, что ей нужно вам что-то сказать, но мы ответили, что вы сейчас отдыхаете, — нерешительно пролепетала женщина. — Ясно… — тихо откликнулся мужчина, хотя ни черта ему было не ясно, — хочет говорить — пусть идет сюда сама, я из-за нее никуда бежать не собираюсь. Прислужница кивнула и исчезла за дверью, а Майкл растерянно почесал голову. — Ты уж не накосячь тут, милый, — усмехнулась Ситри, — если куколка хочет тебя видеть, это еще не значит, что нужно сразу лезть к ней под юбку. — Очень ценный, блядь, совет… По-твоему, я настолько тупой? — Временами… Тем временем, дверь снова приоткрылась и Лэнгдон увидел на пороге Мэллори, что нерешительно вошла внутрь, стараясь не смотреть ему в глаза. — Я весь внимание, — с легкой усмешкой сказал Майкл, глядя на нее. — Я не хочу весь вечер сидеть одна, — еле слышно пробормотала девушка, все еще блуждая взглядом по полу. — Что прости? — У меня в голове слишком много… меня, — как-то надорвано сказала она, беспомощно прислоняясь спиной к двери, — я больше не могу это выносить. Не хочу… Лэнгдон чуть прищурился. Самокопание настолько ее извело, что теперь она была готова предпочесть его общество, лишь бы не оставаться наедине с собой? Небезынтересное развитие событий. — И что, как ты полагаешь, я могу тебе предложить, если ты здесь останешься? — не удержался от ехидного замечания мужчина. Он был не против ее присутствия, но слишком уж было интересно, как их совместный вечер представлялся в ее фантазии. Лицо Мэллори немного покраснело и она сердито посмотрела в ответ. О чем она думала, несложно было догадаться. Неужто, она настолько в отчаянии, что была не против лечь под него по своей собственной воле? Антихрист, конечно, мог бы этим воспользоваться, но сейчас был не тот случай. Ему не нужно, чтобы она трахалась с ним от безысходности и одиночества. Лэнгдон хотел увидеть в глазах ведьмы искреннее желание, а не болезненную пустоту, что отражалась в них сейчас. — У меня с утра открытая бутылка Шериданс осталась и два недосмотренных сезона «Престолов», — неуверенно проговорил Майкл, — сойдет? Выражение лица Мэллори в ту секунду было бесценно.