Падение

Мэллори немного удивил тот факт, что на ноутбуке не оказалось никакого пароля для авторизации. Что ж, даже если Лэнгдон теперь и взбесится, что она сюда полезла, то он сам в этом виноват. Запустив систему, девушка зашла на жесткий диск, с любопытством вглядываясь в названия папок. Сразу бросалось в глаза, с какой педантичностью здесь все было рассортировано. Мэллори хорошо помнила свой ноутбук, что был у нее когда-то и какой перманентный бардак на нем творился. Большая часть названий папок ей совершенно ни о чем не говорила. Судя по всему, здесь шла какая-то внутренняя шифровка из аббревиатур и цифр. Открывая их наугад, Мэллори видела обширное количество текстовых файлов. Иными словами — сплошная бюрократия… Уже думая плюнуть на это все и пойти в папки, где хранилась различная фильмография, взгляд девушки вдруг зацепился за архив с названием «Outpost 3». Чуть прищурившись, девушка щелкнула тачпадом, входя внутрь. По монитору рассыпался новый ворох папок. И снова эти неясные шифровки… Ткнув наобум, Мэллори увидела файлы, на которых были подписаны знакомые фамилии. Галлант, Стивенс, Кэмпбелл… По всей видимости, здесь хранились их карточки с личным делом. Не в силах сдержать любопытство, девушка зашла в файл Тимоти Кэмпбелла. Насколько ей было известно, этот парень не покупал себе место в Аутпосте, его взяли за некие заслуги… Так за какие же? Пробегая глазами по строкам, девушка пока не замечала ничего необычного. Общая информация о родителях, месте рождения и краткая биография. Пролистав ниже, Мэллори увидела отдельный блок «Медицинские характеристики». И вот здесь уже стало куда интересней. Помимо стандартных параметров о росте, весе, перенесенных заболеваниях и так далее, стояла странная пометка в графах с анализами крови — «Назначение в группу А.13.41С». Ну и что это значит? Выйдя из дела Кэмбелла, Мэллори решила взглянуть на материалы по остальным, уже ныне покойным обитателям Аутпоста №3. Здесь наблюдалась уже другая картина. В пунктах, где были указаны анализы крови, стоял жирный красный крест. У всех, кроме Тимоти и Эмили. Постепенно перерывая одно дело за другим, девушка, наконец, дошла и до себя. Ее медицинский осмотр проводили уже на Аутпосте, насколько она сейчас могла вспомнить и процесс был не слишком-то приятным. К ее удивлению, в графах оказалась та же отметка — «Назначение в группу А.13.41С». Недоуменно вскинув бровь, девушка вбила название группы в поиск по диску. Найдя и открыв одноименную папку, Мэллори обнаружила порядка тысячи файлов с личными материалами. Неизвестно, по какому принципу здесь сегментировались люди. Сколько бы девушка ни смотрела, открывая файлы наугад, она не находила никакой связи кроме отметок в анализах ДНК. И что тревожило еще сильнее — она тоже находилась среди них. Что такого искали в их крови, что выделили в отдельную группу? Нервно накручивая прядь на палец, Мэллори продолжала увлеченно копаться в содержимом ноутбука. Должно быть, информация, в которую она полезла, точно была строго конфиденциальна, но девушка так давно находилась в неведении касаемо всего, что творилось вокруг, что никак не могла сдержаться. Спустя еще полчаса, Мэллори нашла какой-то видеоархив. Записи были сделаны на веб-камеру и на каждом видео в кадре мелькали двое мужчин со странноватыми прическами и не менее странной манерой речи. Мэллори даже показалось, что эти типы были чем-то порядочно обдолбаны. Впрочем, это вполне может быть. — Что там по вчерашнему тесту? — спросил тот, что со светлыми волосами, — или эти ебланы до сих пор не закончили? — Кажется, Венейбел что-то приносила из лаборатории, — откликнулся второй, — сейчас гляну. Мужчина удалился из кадра и появился через несколько секунд, швырнув папку коллеге на стол. — Наконец-то, блядь… — выругался парень, открывая папку. — Ну и что там? Получилось? — спросил темноволосый. — Ох ты ж сука… — хмыкнул мужчина, вчитываясь в бумаги, — ну-ка, скажи Венейбел, чтобы тащила сюда с десяток шампанского и пару ящиков шлюх… или наоборот. В общем, она поймет. — Есть повод? — с любопытством поинтересовался второй. — Еще какой, мать твою! — радостно воскликнул мужчина, вскакивая с кресла, — у них получилось! Эти гребаные клетки, все-таки, прижились! — Надо будет сказать Лэнгдону… — Ничего, подождет, — пренебрежительно ответил светловолосый, закуривая сигарету, — главное, что мы свое дело сделали. Теперь, пусть плодит своих мутантов, сколько ему влезет. — Но мы же еще не проверяли это все на живых людях, — с сомнением протянул мужчина, — не рановато ли радоваться? — Ты что, уже не веришь в мое охуенное чутье? — вскинул бровь мужчина, — я не зря свою жопу продал дьяволу. Если уж я чувствую, что дело выгорит, то оно блядь так и есть. Запись прервалась, а Мэллори, широко раскрытыми глазами, все еще продолжала пялиться на черный экран. Это что сейчас такое было? … Сегодня у Майкла дел было невпроворот. Нужно было отъехать на второй Аутпост, чтобы проверить состояние и целостность местной лаборатории. По предварительным сводкам, после нашествия каннибалов там мало, что осталось, но Лэнгдон обязан был удостовериться лично. По крайней мере, его радовало, что эта поездка не займет у него два или три дня. Второй Аутпост находился относительно недалеко от Святилища, так что, ему удастся обернутся туда и обратно за несколько часов. Когда антихрист прибыл на место, то первым делом пришлось избавиться от не прошенных гостей. Обезумевшие от голода и болезней, они кинулись на прибывших как дикие звери, но не успели приблизиться и на пару футов, как их уже разорвало на части. Брезгливо поморщившись и перешагнув через кровавое месиво, мужчина вошел на Аутпост. Как он и ожидал, все оказалось в довольно удручающем состоянии. Придется вложить немало времени и ресурсов, чтобы провести восстановление и снова сделать второй Аутпост пригодным для жизни. И как бы Майклу ни было лень заниматься подобным — ему придется. Все же, Святилище не резиновое и он бы с радостью расселил большую часть новоприбывших по отдельным бункерам. Сцепив руки за спиной, мужчина неторопливо спустился вниз. Доступ в эти помещения был только у него и у членов научной группы, что находилась сейчас вместе с ним в своем малом составе. Однако, после того, что каннибалы учинили в аутпосте, сканер сетчатки был сломан, а неподъемная металлическая дверь лежала на полу в груде обломков и пыли. Пройдя внутрь, Майкл окинул взглядом разрушенную лабораторию. Практически все биоматериалы, что хранились здесь, были теперь непригодны к использованию. Температура хранения была нарушена, как и герметичность большинства из образцов. Печальная утрата, но ничего не поделаешь. — Мы соберем, что осталось, — сквозь кислородную маску глухо произнес мужчина, глядя на Лэнгдона, — кажется, пара охлаждающих камер еще работает… Проверим. Мужчина кивнул в ответ. … От всего увиденного за сегодня, у Мэллори просто волосы встали дыбом. Что за генетические опыты здесь проводил Кооператив? Такое впечатление, что через особую выборку людей с уникальным набором генов, они пытались вывести какую-то новую уникальную расу, если девушка не ошиблась в своих выводах. И если все действительно так, это довольно многое объясняло. По крайней мере то, что на интервью, со стороны Лэнгдона, к ней был проявлен особый интерес. Равно как к Тимоти и Эмили. В их крови было что-то, что было необходимо для дальнейшего изучения и воспроизведения на свет потомства. Только с вмешательством ведьм, все резко пошло не по плану… Похоже, когда антихрист догадался, с кем он имеет дело в лице Мэллори, он вышел из себя настолько, что решил избавиться разом от всех обитателей Аутпоста №3, даже ценой потери ценных материалов. Ценные материалы… Вот она кто в этом новом мире. Неизвестно только, собирался ли Лэнгдон сделать с ней то, на что ее существование было рассчитано по изначальному плану Кооператива? Неужели, в какой-то момент, из Мэллори сделают какое-то подобие инкубатора? И только сейчас девушка заметила то, на что раньше не сильно обращала внимание. В Святилище было крайне мало женщин, если не считать прислужниц. Нескольких она видела, когда в главном зале устраивали непонятные подобия вечеринок, но в остальном, Мэллори встречались только мужчины. Быть может, где-то в Святилище находилось неизвестное ей крыло и женщин держали отдельно? В своих размышлениях, девушка просидела до самого вечера, даже не вспоминая про отдых и еду. От обилия новой и весьма шокирующей информации, у Мэллори уже закипали мозги и когда за дверьми вдруг послышались шаги, девушка не сразу успела отложить ноутбук в сторону. Как только мужчина появился на пороге, он успел заметить, как ведьма судорожно захлопнула ноутбук и чуть не уронив, поставила его обратно на стол. — Тебе кто-то разрешал его брать? — тихо спросил Майкл, медленно входя в комнату. Девушка нервно сглотнула. Похоже, сейчас она изо всех сил пыталась не встретиться с ним взглядом. Впрочем, антихристу не требовалось видеть ее глаза, чтобы понять, что Мэллори явно влезла туда, куда ей точно соваться не следовало. — Надо ставить пароли, если не хочешь, чтобы кто-то увидел лишнего, — пробормотала себе под нос девушка. Лэнгдон прищурился, подходя ближе и темной тенью нависая над ведьмой. — А я то по наивности полагал, что простого осознания, что чужие вещи брать нельзя — для тебя будет достаточно, — с кривой улыбкой проговорил мужчина, — что ж, моя ошибка… Кровь снова застучала в ушах и Мэллори невольно вжалась в спинку дивана, будто пытаясь просочиться сквозь нее и исчезнуть. — И что же ты там нашла? — все с тем же угрожающим сарказмом продолжил антихрист. На самом деле, спрашивать об этом ему не требовалось. Мысли девушки уже орали так, что не стоило прикладывать никаких усилий, чтобы их услышать. Однако, посмотреть, как ведьма сейчас станет выкручиваться, было забавно. — Ничего, — упавшим голосом сказала Мэллори, поднимая на него перепуганный взгляд. — Да неужели? — хмыкнул Майкл, склонив голову набок. Девушке хотелось, чтобы он уже перестал играть с ней в кошки-мышки. То, что ей теперь влетит — она уже и так понимала. Так пусть уже побыстрее переходит к этой части, к чему тянуть? — Ждешь, что я опять стану тебя пытать? — усмехнулся он, вытягивая руку и касаясь пальцами ее подбородка, — нет, Мэллори, не в этот раз. Лицо ведьмы удивленно вытянулось. — Но спустить тебе это с рук, я тоже не могу, — с довольным видом продолжал он, поглаживая ее щеку, — думаю, будет честно, если ты получишь такое же наказание, как и любой провинившийся в Святилище. Ни больше, ни меньше. — Какое? — хрипло переспросила она. Пальцы мужчины крепко сомкнулись на ее предплечье и дернули наверх, заставляя Мэллори встать. Не утруждаясь ничего объяснить, Майкл повел ее из комнаты. Пока мужчина тащил ведьму по коридору, в его голове уже бились тревожные мысли. Он не рассчитывал на то, что девчонка узнает о проекте, который уже несколько лет велся в лабораториях Святилища. Ей подобная информация точно была ни к чему, по крайней мере сейчас. И пока, все, что оставалось сделать Лэнгдону, это отучить Мэллори совать свой любопытный нос, куда не надо. Спустившись на этаж прислуги, Майкл не глядя окликнул в пустой коридор: — Мисс Стюарт! Спустя пару секунд, из дверей вышла прислужница, с которой девушка уже была достаточно хороша знакома… По крайней мере, с ее крайне тяжелой рукой и дурным нравом. — Не будете ли так любезны провести небольшую воспитательную работу? — с улыбкой спросил Лэнгдон, крепче сжимая руку на предплечье Мэллори. Девчонка ощутимо дернулась, словно все еще надеясь сбежать. — Разумеется, — кивнула женщина, бросая мрачный взгляд на ведьму. Уже смутно догадываясь, что ее ожидало впереди, Мэллори болезненно скривилась. Мужчина продолжал вести ее за руку, на этот раз идя вслед за мисс Стюарт. Вскоре, перед глазами ведьмы показалась темная дверь, что находилась внизу небольшого лестничного пролета. На плохо гнущихся ногах, Мэллори спустилась по ступенькам и когда перешагнула порог, тут же испуганно поежилась. Пустая черная комната, в тусклом освещении которой можно было разобрать только хищный блеск металлических цепей, свисающих с потолка. — Пожалуйста, не надо, — тихо пропищал в голове мужчины голос Мэллори. — Мисс Стюарт, — снова окликнул женщину Майкл, пока та потащила слабо упирающуюся девчонку к цепям, — так как у нашей маленькой ведьмы весьма низкий болевой порог — не слишком усердствуйте. Бить в полсилы, будет вполне достаточно. Прислужница молча кивнула. Прислонившись плечом к стене, Лэнгдон смотрел, как мисс Стрюарт разорвала на девчонке рубашку. Стоило признать, что во всем этом зрелище было нечто заманчивое. Голая ведьма с тяжелыми цепями на руках… Быть может, когда-нибудь Майкл еще наведается вместе с Мэллори в этот подвал, только уже для немного других целей. Сейчас же, свои действия, Лэнгдон считал едва ли ни милосердием. В этот раз он уже не будет выступать в глазах девчонки палачом, да и наказание смягчил настолько, насколько этого позволяла ситуация. Мисс Стюарт взяла в руки небольшой кнут, что лежал в ящике в углу комнаты. Прежде чем начать, она снова взглянула на антихриста, что коротко кивнул ей. Послышался резкий свист, вслед за которым из груди девчонки вырвался громкий вопль. Медленно отстранившись от стены, Лэнгдон, скрестив руки на груди, обошел ведьму, что уже давилась слезами после первого удара. Прислужница не спешила продолжать, видя предупредительный взгляд хозяина. Остановившись позади, Майкл критичным взглядом окинул спину девушки, на которой остался красноватый рубец. Не с чего ей здесь было так орать, плеть даже не рассекла кожу. — Продолжайте, — спокойно сказал Лэнгдон, глядя на мисс Стюарт. Удары по свистом сыпались один за другим, пока мужчина неторопливо расхаживал по комнате с невозмутимым видом. Впрочем, все то время, пока продолжалась порка, антихрист следил за тем, чтобы прислужница не превышала дозволенного. Он прекрасно знал, что мисс Стюрарт умела кромсать чужие спины до костей и делала подобное не без удовольствия. — Достаточно, — наконец, тихо сказал Лэнгдон спустя минут пятнадцать. В глазах прислужницы успело промелькнуть едва заметное разочарование. Обычно подобные истязания она могла продолжать часами, но спорить с хозяином она точно не смела. — Оставить девчонку здесь до утра, как остальных, или заберете ее? — хмуро спросила женщина, сворачивая кнут. Ничего не сказав, Майкл приблизился к Мэллори, что повисла на цепях, полностью обмякнув. Мужчина аккуратно приподнял лицо девушки за подбородок. — Думаю, наша «принцесса» уже все хорошо поняла и без ночных отсиживаний в подвале, верно? — хмыкнул он, глядя в заплаканные глаза. Нечего теперь реветь. Нужно было думать, прежде чем тянуть свои шаловливые ручки к чужим вещам. Да и вообще, девчонка уже слишком давно напрашивалась на порку своим наглым поведением, уж она-то сама должна это понимать. По крайней мере, сейчас ведьме хватило ума не огрызаться с ним. Просидеть восемь часов в холодном подвале на цепи — то еще удовольствие. — Отпустите ее, — кивнул прислужнице Лэнгдон. Цепи звякнули, опустившись вниз, а Мэллори, все еще глядя куда угодно, лишь бы не на мужчину, съежилась от холода, прижимая руки к груди. Мисс Стюарт протянула хозяину его же рубашку, в которой он привел сюда Мэллори, и которая все это время провалялась на полу. Взяв ее, мужчина небрежно накинул рубашку на плечи ведьмы, частично закрыв наготу и свежие рубцы на спине. … «Все могло быть и хуже…» — мысленно повторяла Мэллори, пока лежала в кровати на животе. Спину ужасно саднило, хоть за все время порки на ее коже и не выступило ни одной капли крови. Тяжело дыша, девушка уткнулась лицом в подушку, чувствуя приятную прохладу простыней и одеяла, что накрывало бедра. Лэнгдон оставил ее в спальне одну, пока сам пошел в гостиную, решив запаролить, наконец, свой ноутбук. Голова Мэллори до сих пор трещала от всей информации, в которую она сегодня невольно успела погрузиться. Хотя, после ударов плетки, ее любопытство явно успело немного охладеть. Что бы там ни замышлял Кооператив, вряд ли девушку кто-то станет посвящать в подробности. Ну и, если подумать, возрождение человечества — это ведь не так уж и плохо… Независимо от того, чего именно пытались добиться в лаборатории с их генетическим кодом. Дверь в спальню приоткрылась и Мэллори услышала неторопливые шаги. Недовольно скривившись, девушка стиснула в кулаке край подушки. — Все еще на меня дуешься? — мягко усмехнулся Лэнгдон, садясь на кровать рядом с ней, — то, что у тебя появились новые привилегии — еще не значит, что любая наглость или глупость будет проходить для тебя безнаказанно. Девушка продолжала тяжело сопеть, не желая сейчас отвечать ни на какие вопросы. Тем временем, Майкл, словно не замечая озлобленности Мэллори, аккуратно поглаживал ее по волосам и той части спины, которой не коснулись удары. — А что касается твоей неумной прыти лезть туда, куда не просят… Пожалуй, я найду, чем тебя занять в ближайшее время, — добавил мужчина, чуть касаясь пальцами рубца на коже, отчего ведьма тут же вздрогнула. Мэллори напряглась от слов антихриста. Что он там еще для нее придумал? — Поговорим об этом завтра, — равнодушно добавил Майкл, игнорируя ее молчаливый вопрос. Наклонившись, мужчина чуть коснулся губами кожи за ухом и от его теплого дыхания у девушки невольно побежали мурашки, а шею свело от удовольствия. — Доброй ночи, моя принцесса, — тихо съязвил Лэнгдон, одаривая при этом Мэллори болезненным и наглым шлепком по ягодице. Девушка со злостью выдохнула, слыша, как антихрист спокойно завалился спать рядом.