Падение

На удивление, несмотря на саднящую боль в спине, оставленную вчерашней поркой, Мэллори уснула настолько крепко и сладко, как не спала уже давно. Кажется, ей даже снилось что-то безумно приятное: другой мир, где не случалось апокалипсиса, где утро начиналось с орехового латте и нежных поцелуев, а Майкл Лэнгдон не был жестокой и бессердечной тварью, что хотел спалить дотла все живое. Какая прекрасная утопия… Сквозь сон, девушка ощутила, как что-то мягко коснулось ее щеки, убирая прядь, упавшую на лицо. Мэллори поморщилась, издав тихий недовольный стон. — Просыпайся, — с насмешкой сказал Лэнгдон, стоя над кроватью, — или тебя отсюда силой вытолкать? Утро Майкла началось еще пару часов назад. Решив дать девчонке отдохнуть после вчерашнего, он не стал сразу ее будить, хоть ему и очень хотелось… Уж слишком заманчиво с Мэллори сползло одеяло, когда мужчина только проснулся. Не лезь Ситри ему в голову, Лэнгдон бы без особых раздумий пристроился к ведьме сзади, пока она спала. Но гребаный демон со своим ценным мнением, отговорил от этой затеи. Не будучи уверенной, что антихрист и правда не спихнет ее с кровати на пол, девушка с унылым видом начала выползать из постели. — Давай вот только лицо попроще, — хмыкнул Майкл, наблюдая за ней. Мэллори закатила глаза. Интересно, а ему обязательно было пялиться на нее, пока она голой плелась в ванную комнату? — А ты что, все еще меня стесняешься? Как мило… — съязвил голос мужчины в ее голове. Девушка громко хлопнула дверью, пытаясь заглушить ехидный смех. … Мэллори не хотелось выходить из душа, чтобы снова не терпеть насмешки и подколы антихриста. Интересно, он вообще умел общаться нормально, не скатываясь постоянно в сарказм и обидную иронию? Видимо, нет. По крайней мере, не с Мэллори. А еще, девушке стоило бы задуматься над тем, какого черта Лэнгдон ей теперь еще и снится? Можно подумать, ей в реальной жизни было его мало. Хотя, если уж не врать себе, то куда больше Мэллори тревожил не сам факт его присутствия во снах, а то, что сны были весьма приятные… Когда девушка вернулась в спальню, здесь было уже пусто. Встряхивая рукой мокрые волосы, она приблизилась к шкафу, в котором прислужницы вчера оставили ее одежду. Мэллори не показалось, что вчера к ее гардеробу успело добавиться что-то новое. Похоже, что Лэнгдон решил больше не мучить ее постоянным дресс-кодом, ибо помимо уже знакомых строгих платьев, здесь нашлась и вполне простая одежда на каждый день. А еще девушку, наконец-то, решили осчастливить нижним бельем! Мэллори никогда не думала, что однажды будет настолько рада простой возможности влезть в лифчик и трусики. Натянув сверху домашние черные шорты и серую футболку, девушка с довольной улыбкой направилась к двери. Войдя в гостиную, она увидела, что Лэнгдон уже расположился на диване с чашкой кофе, явно дожидаясь ее. Нервно одернув футболку, Мэллори приблизилась. — Это тебе, — спокойно сказал мужчина, кивая в сторону стола. Только сейчас девушка заметила, что на нем лежал новый ноутбук. Недоуменно вскинув бровь, Мэллори уставилась на Лэнгдона. — Ты хотела заняться чем-то не бесполезным — теперь у тебя будет такая возможность, — вкрадчиво добавил мужчина с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего. — И?.. — недоверчиво протянула девушка, ожидая конкретики. — Я хочу, чтобы ты занялась подготовкой восстановительных работ по Аутпосту №2 в соответствие с теми требованиями и условиями, что найдешь в материалах, загруженных на твой ноутбук. Отчеты будешь предоставлять мне через день. В твои обязанности входит подсчет и распределение всех необходимых ресурсов и составление примерного графика занятости для всех, кто участвует в проекте. Вопросы? Лэнгдон проговорил все так быстро, что Мэллори и в половину слов вникнуть не успела и сейчас таращилась на мужчину как баран на новые ворота. Подсчеты… ресурсы… графики… А она здесь каким боком? — В противном случае, если подобная работа кажется тебе слишком сложной для твоих умственных способностей, я подыщу тебе более простое занятие, однако, оно уже потребует от тебя некоторых физических усилий, — усмехнулся антихрист. Понимая, на что он намекал, девушка скривила лицо. Думает, что кроме как трахаться с ним она больше ни на что не способна? Вот еще… Опустившись в кресло, Мэллори открыла ноутбук, ставя его к себе на колени. Лэнгдон с любопытством наблюдал, как менялось выражение ее лица, приобретая все большую растерянность. Девушка явно не знала, с какого края здесь даже подступиться. Конечно, это ей не карты таро раскладывать и снимать порчу посредством детских считалочек — тут уже нужно включать мозги. — Как я и сказал, сейчас ты можешь отказаться, если считаешь, что не справишься, — пожал плечами мужчина, — но если согласишься, то отлыниваний, отговорок и лени я не потреплю. Эту работу нужно выполнить, и никакого нытья по этому поводу я от тебя слышать не должен. — Хватит на меня давить, я поняла! — огрызнулась Мэллори, отрывая взгляд от монитора, — и какие у меня сроки? — Две недели. — Две недели?! — возмущенно переспросила девушка, — да тут только разобраться что к чему — это уже не меньше месяца! — Хочешь поспорить? — улыбнулся он, вскинув бровь. — И что будет, если я не успею?.. — Это, конечно, меня расстроит, но не удивит, — криво улыбнулся мужчина, — и в этом случае, ничего сложнее действий раздвинуть ноги, я тебе больше не поручу. Ведьма все больше закипала от злости, а Майклу все труднее было сдерживать смех. Как же легко и просто было взять девчонку «на слабо». По правде говоря, он не считал Мэллори такой уж слабоумной, чтобы та не разобралась в порученном задании, но ее старания и мотивация точно станут выше, если она будет этим заниматься назло ему. Лэнгдон хотел избавиться от нудной работы, а девчонка получит способ себя хоть чем-то занять — все в выигрыше. — А если я все сделаю, мне хоть что-то причитается? — уныло спросила она. — Например? — спросил Майкл, склонив голову набок. Мэллори ненадолго умолкла, напряженно обдумывая одну идею. — Я хочу поговорить с Корделией. Лицо Лэнгдона тут же помрачнело. — А больше ты ничего не хочешь? — ядовито спросил он, — может, мне еще всех остальных ковенских шлюшек оживить? — Я не прошу ее оживить, — хмуро добавила Мэллори, — разреши мне к ней… спуститься. — Так ты просишься в ад… — задумчиво протянул антихрист, — и к чему это тебе? — Хочу кое-что спросить, — тихо пробормотала девушка, отводя взгляд в сторону. — Ну и что мне теперь делать? — мысленно спросил Лэнгдон, обращаясь к Ситри. — Вы только посмотрите! — с сарказмом пропела она, — неужто, господину «не учите меня жить» вдруг опять понадобилась помощь какого-то бесполезного демона? — Хватит выпендриваться… — Дай ей то, что она просит. — И что я ей скажу, когда Корделия проболтается про тебя? — Сделай так, чтобы не проболталась. — А как-то поконкретней, блядь, нельзя?  — начал выходить из себя мужчина. — Для начала, поговори с дохлой Верховной сам, — закатила глаза Ситри, говоря таким тоном, будто объясняла для тупых, — угрозами ты от нее ничего не добьешься, но вот сыграть карту несчастной неразделенной любви — самое время. — Чего?.. — Наплети ей о том, как сильно раскаиваешься и что плененная ведьмочка — просто светоч твоей истощенной от мук души… В общем, почитай Маркеса или Цвейга на эту тему, лишним не будет. Главное, побольше страданий и соплей. — Она не идиотка, чтобы поверить в такое вранье. — А ты точно уверен, что это вранье? — хмыкнула Ситри. — У тебя случайно не припадок? — осторожно спросила Мэллори, глядя в застывшее лицо антихриста. Вынырнув из мыслей, Лэнгдон поднял на ведьму растерянный взгляд. Впрочем, его замешательство продлилось не дольше секунды. Ситри что, совсем поехала крышей от скуки? Какая к чертовой матери «неразделенная несчастная любовь»? — Хорошо, — негромко выговорил Майкл, все еще блуждая в своих размышлениях, — ты ее увидишь. Но только если сделаешь все, что от тебя требуется и не будешь меня бесить на протяжении этих двух недель. Мэллори слабо улыбнулась. — Тогда мне, видимо, пора начинать, — пробормотала она, подтягивая ноги под себя и удобней устраиваясь в кресле с ноутбуком. Лэнгдон, отчего-то, опять ощутил обиду. Можно подумать, что после своих слов он ждал, что девчонка кинется ему не шею с благодарностями. — О-у-у-у… Какая прелесть, — напоследок съязвила Ситри, — дуешься, что за твою несказанную щедрость, сдобренную оскорблениями, тебе не досталось обнимашек? Попробуй разрыдаться, уж на жалость надавить у тебя точно лучше получится. — СВАЛИ НАХЕР ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ! — Какие мы сердитые… Слишком резко подорвавшись с дивана, Лэнгдон направился к двери, провожаемый удивленным взглядом Мэллори. … Пока мужчина несся к своему кабинету, то едва не сшиб с ног пару человек, что попались ему на пути. Яростно захлопнув за собой дверь, Майкл вышел на середину комнаты и опустился на пол. Спина коснулась ковра, а взгляд устремился в темный потолок. Пора уже разобраться с этим дерьмом раз и навсегда. Лэнгдон закрыл глаза и глубоко вдохнул. Уже при втором вдохе, воздух стал более душным. Хоть антихрист и знал, что путешествия в ад не должны были доставлять ему дискомфорта, он все равно был не в восторге от перспектив иногда спускаться сюда. Видимо, его человеческая сущность всеми силами отторгала это место и умоляла поскорей отсюда сбежать. Сложив руки за спиной, мужчина уверенным шагом устремился по коридору. Во всех этих запутанных лабиринтах, он теперь должен был найти Ситри. Если эта сука еще раз позволит себе ляпнуть что-то неподобающее, он добьется того, чтобы демона заперли в такой тесной клетке и засунули настолько глубоко в недра ада, что она взвоет. — Решил зайти ко мне лично? — хмыкнула Ситри, — я польщена, дорогой. Майкл до боли стиснул зубы. Впереди показался лифт. Войдя внутрь, мужчина нажал на предпоследнюю снизу кнопку и двери с тихим шорохом закрылись. Кабина мягко полетела вниз, а Лэнгдон прислонился спиной к прохладной металлической обшивке. Спустя несколько минут, послышался тихий звон и створки лифта разошлись в стороны. Перед глазами тут же замелькали люди, что суетливо сновали по широкому атриуму. Точнее сказать — не люди, а мелкие демоны, что выступали на побегушках у более влиятельных особ. Замечая антихриста, что неторопливо шел сквозь толпу, они смотрели на него без особого интереса. У них здесь и без сына Сатаны проблем хватало, так что, никто не спешил падать пред ним на колени и кланяться. Таская папки, переругиваясь и изредка воспламеняясь всем телом от злости, несчастные работники вкалывали здесь каждый день без перерывов и выходных. Так что, какая им разница до какого-то полусмертного мальчишки? Он им погоды точно не сделает. Шаги Лэнгдона отдавались эхом от черного мрамора, когда он приблизился к кабинету Ситри, что находился в отдельном крыле. Мужчина повел ладонью и широкие двери перед ним распахнулись. Обиталище демона выглядело до мерзости пошло и вместе с тем, немного заманчиво. Пурпурный шелк, черная кожа, блестящий металл… Непонятно, как в подобной обстановке вообще можно было работать, но Ситри как-то удавалось. За что еще зацепился взгляд антихриста — это за обнаженных людей, что стояли по периметру комнаты на манер ни то мебели, ни то живых декораций. Молодые мужчины и женщины с золотыми ошейниками и цепями на шее — грешники, которых Ситри не самым законным образом сгребала себе в услужение. — Здравствуй, сладкий, — очаровательно улыбнулась она. Демон восседала за большим черным столом, на который закинула свои длинные ноги в лаковых туфлях с красной подошвой. Огненно-рыжие волосы крупными волнами спускались на обнаженные плечи. С такого ракурса, было непонятно, надето ли было на Ситри хоть что-то кроме обуви. Лэнгдон бы уже не удивился, если бы не оказалось ничего. — Выпьешь чего-нибудь? — Я здесь не для того… — начал мужчина, однако, его сразу перебили. — Для чего ты здесь — я в курсе, мой милый. Но сейчас ты на моей территории, так что, будь котиком, веди себя прилично, — усмехнулась Ситри, вставая из-за стола и щелкая пальцами. Майкл почувствовал, как его оттолкнуло назад, прямиком в кожаное кресло, что стояло неподалеку. — Так-то лучше, — ласково добавила она, протягивая Лэнгдону бокал, материализовавшийся из воздуха. — И что здесь? — с подозрением пробормотал мужчина, глядя на прозрачную жидкость. — Ну уж точно не слезы девственниц, — с насмешкой сказала Ситри, — лучшая текила, которую смогла найти перед апокалипсисом. Скорчив недовольную мину, Майкл, все же, отпил из бокала. Текила с утра — сомнительный выбор, но в аду свои порядки. И то, что он здесь даже близко не хозяин, ему уже не один раз успели намекнуть. — Итак, — нежно произнесла демон, присаживаясь на подлокотник и закидывая ногу на ногу, — я внимательно тебя слушаю. — А одеться ты не можешь? — сквозь зубы процедил антихрист, невольно глядя на соблазнительные формы девушки. Пусть все это было и иллюзией, но соображать, глядя на такое, все равно было сложновато. Пренебрежительно фыркнув, Ситри взмахнула рукой, после чего ее тело облачилось в странноватый черно-белый наряд, больше напоминающий костюм горничной из секс-шопа. — Так лучше? — улыбнулась она. «Вообще нет» — подумал Майкл, бросая на нее взгляд, но решил промолчать. — Значит, ты хочешь, чтобы я перестала доставать тебя своими рекомендациями, касаемо девчонки, — начала Ситри, как бы невзначай поглаживая мужчину по плечу, — и что же именно тебя так злит? То, что я вторгаюсь в твое личное пространство или то, что я каждый раз оказываюсь права? — Хватит проецировать свои идиотские фантазии на мою жизнь, — огрызнулся Лэнгдон, — я просто пытаюсь выдрессировать ведьму, чтобы она перестала меня раздражать… — Ну да, — снова фыркнула демон, — а в одной постели ты с ней спишь тоже потому, что она тебя слишком бесит? — Это здесь вообще причем? — все больше злился мужчина. — Дорогой, кого ты сейчас пытаешься обмануть, меня или себя? — снисходительно улыбнулась Ситри, качая головой, — все эти печальные вздохи, ревность, забота и страх, как бы твоей крошке не сделали слишком больно… По-твоему, как это называется? — Заткнись. — Ты сам сюда пришел, дорогуша, — закатила глаза демон, покачивая ногой, чуть задевая колено Майкла, — и знаешь, зачем? Протянув руку, Ситри коснулась пальцами его подбородка, поворачивая лицо мужчины к себе. — Потому что тебе страшно, — улыбнулась она, — страшно до такой степени, что ты хочешь услышать, чтобы хоть кто-то опроверг очевидное. Но я не собираюсь этого делать. Ситри с болезненным вскриком одернула руку, когда через нее прошла резкая боль. — А вот это уже совсем невоспитанно, — обиженно протянула она, глядя, как черный ожог на руке быстро затянулся. — Чтобы я тебя в своей голове больше не слышал, если только не призову сам, — прошипел Лэнгдон, глядя на нее исподлобья, — или я найду способ прекратить твою регулярную поставку живого декора или что ты там с ними еще делаешь? С этими словами, мужчина кивнул в сторону плененных грешников, что продолжали неподвижно стоять на месте. — У каждого свои развлечения, — пожала плечами демон, — мне нравится устраивать оргии, ну, а тебе хочется, чтобы твоя ведьма смотрела на тебя глазами влюбленной овечки, потому что сейчас со своими безответными чувствами ты ощущаешь себя одиноким и брошенным. У шестерых рабов с треском взорвались головы, окропив кровью пурпурные стены, затянутые драпированной тканью. — А так сильно ты психуешь сейчас, видимо, потому, что все это обман и клевета? — усмехнулась Ситри, — бедный мальчик… Еще восемь человек недосчитались головы. — Надеюсь, тебе хотя бы полегчало, — криво улыбнулась девушка, поднимаясь на ноги, — ну, а если серьезно… Чем больше ты будешь упираться, тем хуже тебе будет. Это, в общем-то, почти как секс, только в данном случае, несчастная девственница здесь — ты. А поиметь на сухую тебя пытаются собственные чувства. Но зато ты теперь куда больше понимаешь, каково пришлось твоей малышке, когда ты ее здесь запер, верно? Несмотря на то, что Лэнгдон превратил в кровавый фарш всех ее рабов, Ситри их беседа веселила сверх всякой меры. Хочет, чтобы она оставила его в покое? Вот уж нет уж. Пожалуй, за последние века, отчаянные метания сына дьявола были самым забавным и увлекательным, что ей только встречалось в жизни. … У Мэллори уже голова распухла от обилия отчетов и цифр, что вывалились на нее огромной лавиной. Впрочем, спустя пару часов, она потихоньку начала вникать в то, что от нее требовалось. И хоть работы оказалось колоссально много, уж очень ценная награда стояла на кону. Если Лэнгдон сдержит слово, у Мэллори появится возможность задать вопросы человеку, благодаря которому она сейчас находилась здесь… Под контролем и властью антихриста, что явно уже не собирался никуда ее отпускать. Быть может, от разговора с Корделией, девушке станет только хуже, но лучше уж она будет жалеть о сделанном, чем о не сделанном. За весь день, Мэллори так и не увидела Майкла. После того, как он вылетел из комнаты как ошпаренный, девушка решила, что в Святилище приключилась какая-то крупная проблема, что требовала его присутствия. Кто знает… С ней он такой информацией все равно не считал нужным делиться. Просидев над отчетами до позднего вечера и отужинав, Мэллори стала замечать за собой, что каждые несколько минут невольно косилась в сторону дверей и напряженно прислушивалась, словно ожидая услышать шаги. И к чему это она?.. Потерев покрасневшие и пересохшие от долгой работы глаза, девушка с тяжелым вздохом направилась в спальню. Нужно будет завтра встать пораньше, чтобы все успеть. Если Лэнгдон не шутил, то завтра вечером ей придется отчитаться о проделанной работе и будет лучше, если у него не будет поводов лишний раз до нее докопаться. Оставшись в майке и трусиках, Мэллори залезла под одеяло, по привычке откатившись на самый краешек кровати. Спина все еще побаливала, хоть уже и не так сильно, как вчера. Свернувшись в позе эмбриона, девушка медленно погрузилась в дрему. … Когда Мэллори вдруг проснулась, в комнате все еще было темно. Она не сразу поняла, что происходит и что именно ее разбудило, пока не почувствовала, как на талию легла сильная рука, что с жадностью потянула девушку на себя. Спина Мэллори вжалась в теплую грудь, а по плечу пробежало чужое щекочущее дыхание. Девушка замерла, нервно ожидая, что последует дальше. Однако, ничего не произошло. Своей спиной, она ощущала бьющийся пульс, что по ритму явно выбивался из нормы и никак не походил на сердцебиение спящего. Но сейчас Лэнгдон зачем-то упорно делал вид, что спит. Его рука все еще слишком сильно сжимала ее талию, словно он боялся, что если ослабит хватку, то Мэллори снова отползет к краю кровати. Вздохнув, девушка осторожно коснулась ладонью его напряженного запястья и через несколько секунд, мышцы мужчины немного расслабились. Теперь антихрист хочет использовать ведьму еще и как своего плюшевого мишку? Пускай. Не так уж это было и противно. В общем-то, даже приятно… Еще немного поерзав, Мэллори, подстроившись под изгибы тела, что прижимало ее к себе, сонно закрыла глаза.