Падение

В ночь перед собранием, Мэллори почти не удалось поспать. По большей части от того, что Майкл, несмотря на свое недовольное ворчание, постоянно подворачивался под руки девушки, молча требуя обнимать себя и гладить по голове. Мэллори не жаловалась, когда мужчина наваливался на нее своим немалым весом, прижимаясь щекой к груди и не отталкивала его рук, что с лихорадочной жадностью оплетали ее талию. Она чувствовала, что сейчас он нуждался в этом больше, чем кто-либо другой и то, что Майкл больше не боялся показать ей свою ранимость и слабость — значило многое. Может, он все еще и оставался сыном дьявола, но сейчас, он был не более чем недолюбленным и обиженным ребенком в ее хрупких руках. … Сквозь дрему под ранее утро, Мэллори почувствовала, как Лэнгдон осторожно выбрался из кровати, пытаясь не шуметь. Кажется, он даже успел оставить неловкий поцелуй на ее плече, если девушке это не приснилось. В постели без Майкла сразу стало намного просторней и Мэллори, наконец, смогла погрузиться в глубокий крепкий сон. … Когда девушка, сонно потягиваясь, вошла в гостиную, то сразу заметила Майкла в кресле с ноутбуком на коленях. Он был весь какой-то взъерошенный и растрепанный, словно, только что встал с постели, хотя вылез оттуда несколько часов назад. — Все в порядке? — слабым голосом спросила Мэллори, медленно подходя ближе, — ты рано проснулся… Майкл на секунду оторвал взгляд от монитора, посмотрев на девушку, но ничего не ответил. Обойдя со спины, Мэллори склонилась над мужчиной, задевая волосами его плечо. Лэнгдон вздрогнул от неожиданности, когда его щеки вдруг коснулся мягкий поцелуй. Девушка не удержалась от тихого смеха, когда увидела растерянный взгляд антихриста. Его реакция на подобные невинные жесты до сих пор казалась ей забавной. — Ты мешаешь, уйди, — тихо пробурчал Майкл, снова возвращаясь взглядом к экрану. Шумно выдохнув, Мэллори отстранилась, напоследок успев ободряюще сжать пальцами его плечо. Когда девушка снова вернулась в комнату с дымящейся кружкой кофе, Лэнгдон с вымученным стоном захлопнул ноутбук, отшвыривая его на диван. — Может, все-таки, помочь? — осторожно спросила Мэллори, присаживаясь на подлокотник. — Не тот случай, — мрачно отозвался Майкл, потирая пальцами переносицу. — Кооператив взбесится независимо от того, в какой форме ты сообщишь им плохие новости, — пожала плечами девушка, — так что, искать красивые слова и изощряться, наверное, уже нет никакого смысла. — Оправдываться перед ними я не собираюсь, — сквозь зубы процедил Майкл, скрещивая руки на груди. — И не надо, — слабо улыбнулась Мэллори, — просто поставь их перед фактом, а дальше, пусть возмущаются и орут сколько влезет. Мужчина недовольно скривил лицо. Слушать чьи-то негодующие вопли в свой адрес — то еще удовольствие. — А еще лучше — переведи стрелки на Кларка, — хмыкнула девушка, отпивая кофе, — пусть покричат на него. Тем более, ему, как мессии, должно быть не привыкать отбиваться от толпы поехавших прокаженных. Майкл тихо фыркнул от смеха, представив себе это зрелище. — Встреча же в десять? — спросила Мэллори, допивая кофе, — не пора уже собираться? — Ты иди, а я подойду позже, — пробормотал Майкл, снова погружаясь в свои мысли. — Ладно, — немного удивилась девушка, поднимаясь на ноги, — а никто не выставит меня за дверь, когда увидит, что я сижу за общим столом? — Пусть рискнут, — усмехнулся Лэнгдон. … Стоя перед зеркалом в ванной, Майкл нерешительно смотрел в глаза собственному отражению. Может, он и правда переживал, почем зря? Пусть Кооператив хоть забастовки устраивает, хоть пытается организовать на него покушение. Какая разница? Так ли ему было нужно их поклонение и признание? Лэнгдон презирал этих людей всеми фибрами души, так какой толк было бояться теперь разочаровать их? Тяжело вздохнув, мужчина оперся руками о раковину и опустил голову вниз. Мокрые волосы упали на лицо и капельки воды медленно стекали на белый мрамор. К херам это все. И Кооператив с их требованиями, и мессию, что нагрянул сюда, выбив дверь с ноги. Вникать и разбираться со всем этим дерьмом он больше не обязан, раз даже собственный отец в лице Дьявола решил бросить его на произвол судьбы. Блуждая взглядом по ванной комнате, Майкл зацепился за металлический блеск ножниц, что валялись на тумбочке. А какого черта?.. Взяв их в руки, мужчина нерешительно прошелся лезвиями по пряди у лица, что тут же подскочила волнистым завитком. Помнится, когда-то Лэнгдон решил отрастить волосы, думая, что так будет выглядеть серьезней и взрослее. Но сейчас казаться серьезным уже потеряло всякий смысл. И пусть ведьма больше не говорит, что у них с долбаным святошей есть какое-то там внешнее сходство. Ни черта подобного! … Войдя в зал, Мэллори нерешительно приблизилась к столу под внимательными взглядами половины собравшихся. Дойдя до края, она отодвинула стул и, пытаясь не смотреть никому в глаза, осторожно присела. Мэллори надеялась, что ей не придется слишком долго торчать здесь в одиночку, уж слишком гнетущая в зале стояла атмосфера. И тут в зал вошел еще один человек. Девушка закатила глаза, увидев ослепительную улыбку Джейсона Кларка, что подлетел к столу словно на крыльях. Как назло, мужчина решил присесть прямо напротив нее. Большие голубые глаза проницательно уставились на Мэллори, отчего ей тут же захотелось чем-нибудь закрыться или спрятаться под стол. — Доброе утро, Мэллори, — улыбнулся Кларк, чуть подаваясь вперед, — признаться, удивлен видеть тебя здесь. — Почему? — сухо отозвалась девушка. — Должно быть, странно сидеть по правую руку от антихриста, когда еще четыре месяца назад, он протащил тебя по полу этого зала почти обнаженной и пытал на глазах у всех, — с невинным взглядом проговорил Джейсон. Мэллори на секунду застыла. Откуда он это знал? Вероятно, у него были те же способности, что и у Лэнгдона… Однако, куда больше вопросов вызывало то, зачем он вообще это ляпнул? — Удивительные метаморфозы, не правда ли? — съязвила девушка, старательно пытаясь сделать вид, что слова Кларка ее нисколько не задели. — Любопытно, — хмыкнул мужчина, — какая очаровательная преданность… Майклу, определенно, повезло. Мэллори злобно зыркнула в ответ. Чего он добивался своими репликами? Хотел ее смутить или вытянуть какую-то информацию? В их тихий разговор никто не вслушивался и отчего-то девушке вообще казалось, словно они сидели с Джейсоном в зале совершенно одни. — Пережить столько боли и все равно остаться на стороне своего палача, — продолжал мужчина, внимательно глядя на Мэллори, — по всей видимости, ему, все же, удалось тебя сломать… Или, ты просто любишь, когда тебя имеют по-жесткому? От последних слов девушка оторопела настолько, что подумала, будто ослышалась. Но нет, судя по тому, как во взгляде Кларка пробежала тень похоти и насмешки, ей вовсе не показалось. От подобной наглости и хамства, Мэллори даже не нашлась, что сказать. — Расскажешь мне как-нибудь, в каких позах тебе нравится больше? — хмыкнул Кларк, наматывая прядь своих волос на пальцы. — Ты совсем больной? — наконец, смогла выдавить девушка, вытаращив на него глаза. — Не больше, чем ты, — с улыбкой ответил Джейсон, дернув бровью. Мэллори ощутила подкатывающую к горлу тошноту. Выходит, мессия - тоже тот еще ублюдок? Боже мой, да что с этим миром не так?! — Ну и где же наша «Золушка»? — шутливо произнес Кларк уже громче, чтобы собравшиеся в зале могли его услышать, — похоже, пунктуальность — это не про мистера Лэнгдона. Очень жаль... — Завали, урод! — прошипела девушка, сжимая руку в кулак. — Как грубо, — покачал головой Кларк, — разве я сказал что-то не так? И тут, в коридоре послышались шаги и как только Мэллори оглянулась, у нее невольно отвисла челюсть. Майкл неторопливо вошел в зал, словно не замечая озадаченных взглядов, направленных на него. Взгляд девушки прошелся снизу вверх, начиная от черных грубых ботинок, переходя на синие джинсы и уже знакомую ей затасканную футболку со слоганом из песни AC/DC. Но что оказалось еще неожиданней — так это волосы Лэнгдона, что явно успели только что пережить свидание с ножницами. Короткие золотые кудри обрамили бледное худое лицо, которое, отчего-то, стало выглядеть моложе лет на пять. Мэллори слабо улыбнулась. Похоже, ее слова о жизненных переменах, Майкл понял слишком буквально, но результат оказался настолько милым и трогательным, что девушке так и хотелось сейчас запустить пальцы в эти мягкие светлые кудряшки. А что касается одежды, видимо, антихрист захотел всем своим видом показать, насколько сильно ему наплевать на всех присутствующих. Не удостоив взглядом Джейсона, что сидел от него по левую, руку, Лэнгдон присел и невозмутимо начал: — Господа, ввиду сложившихся обстоятельств, о которых вам более подробно сможет поведать мистер Кларк, я намерен произвести ряд некоторых организационных перестановок. Люди в зале недоуменно переглянулись. — Мистер Уиллсон, — спокойно продолжил Майкл, взглянув на пожилого мужчину, — с сегодняшнего дня, я передаю вам все полномочия по управлению Святилищем. За время пребывания здесь, вы проявили наиболее ярый интерес к вопросам деятельности данной организации и не единожды высказывали свое мнение, что вам доподлинно известно, как разрешить все организационные и ресурсные вопросы. Так что, могу вас поздравить. Теперь у вас, наконец, появилась возможность проявить свои блистательные руководящие навыки. Уверен, с вашим энтузиазмом, это будет совсем не в тягость. — Что? — потрясенно выдохнул мистер Уиллсон, вытаращившись на Лэнгдона, — но я… — Я взял во внимание всю вашу критику за эти годы и принял решение, что передать бразды правления человеку, что явно разбирается лучше меня — будет наиболее разумно, — с язвительной улыбкой добавил Майкл. Мэллори едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Да уж, такого Кооператив точно не ожидал услышать сегодня. — Какого дьявола вы творите, мистер Лэнгдон? — воскликнул седовласый мужчина, — мы согласились принять вас как лидера, а теперь, когда дела зашли в тупик, вы хотите свалить все проблемы на нас? — Именно так, — совершенно равнодушно ответил Майкл с невинным взглядом, — все ваши претензии вы сможете высказать моему отцу при личной встрече, которая, как я понимаю, состоится уже в неотдаленном будущем. А на данный момент, господа, я снимаю с себя все полномочия и ответственность… И опережая ваш вопрос — потому что я могу. Зал взорвался возмущенными возгласами, и лишь трое человек сидели молча: Мэллори, что давилась смехом, Майкл с довольной ухмылкой и Джейсон, что подозрительно прищурившись смотрел на антихриста. — Передаю слово мистеру Кларку. Доброго дня, господа, — улыбнулся Лэнгдон, поднимаясь из-за стола. Увидев, что Майкл бодро направился к дверям, Мэллори поднялась с места и побежала следом. За спиной все еще раздавались негодующие вопли людей, что разом накинулись на Джейсона, как голодные тигры на мясо. Девушка догнала Лэнгдона уже в коридоре. Вцепившись в его руку, она резко развернула мужчину к себе, тут же вставая на цыпочки и прижимаясь к губам поцелуем. Майкл явно не ожидал столь бурной реакции и немного пошатнулся, когда Мэллори повисла на его шее. — Это лучшее выступление, что я слышала в своей жизни, — с улыбкой проговорила девушка, отстраняясь, — а еще, наверное, самое наглое. Антихрист тихо усмехнулся, опуская взгляд в пол. Кажется, слова Мэллори немного его смутили. — А вот это — так и вовсе, произведение искусства, — хихикнула девушка, касаясь пальцами остриженных волос. — Серьезно? — озадаченно спросил Майкл, вскинув бровь. — Не то слово… Мэллори и Лэнгдон, кажется, оба забыли, что находились сейчас не за закрытыми дверьми своих комнат или, хотя бы, оранжерей. По коридору сновали люди, что задерживались на них удивленным взглядом. — Мне кажется, или ты сейчас до меня домогаешься? — тихо засмеялся Майкл, чувствуя, как пальцы девушки осторожно забрались под его футболку и царапнули ногтями по животу. — Может быть, — шепотом ответила Мэллори, снова вставая на носочки и нежно прикусывая мочку уха, чуть проведя по ней языком. — Мистер Лэнгдон! — послышался вдруг рядом сердитый мужской голос. Оглянувшись, девушка увидела одного из прихлебателей Кларка. — Господин Кларк просит вас вернуться на совещание. Ваше присутствие крайне необходимо! — твердо сказал он, неодобрительно глядя на антихриста. — Передайте господину Кларку, что он может идти на хер, — пренебрежительно фыркнул Майкл, — я в этой клоаке больше не работаю, так что, дрочитесь здесь теперь сами как хотите. Мэллори снова прыснула в кулак от смеха. Лэнгдон с видом и хамовитым лексиконом бунтующего подростка — это что-то. — Передам, — с перекошенной от злобы улыбкой ответил мужчина, сощурив серые глаза. Майкл потянул девушку за руку, уводя ее подальше от представителей небесной канцелярии. — Да что на тебя нашло? — со смехом спросила Мэллори, глядя ему в затылок. Мужчина не ответил, продолжая утаскивать ее вверх по лестнице, пока не втолкнул за порог гостиной и не прижал спиной к стене — Не боишься, что скоро сюда нагрянут люди с факелами и вилами? — сбивчиво спросила девушка, когда руки Лэнгдона рванули наверх ее платье, стаскивая его через голову. — Наоборот, я на это даже надеюсь, — хриплым шепотом ответил Майкл, касаясь губами шеи Мэллори и расстегивая ей лифчик. Девушку так успели переполнить эмоции, что она почти смогла произнести: — Майкл, я… Слова резко перешли в стон, когда ладонь антихриста чувственно коснулась промежности поверх трусиков. Так и не договорив, Мэллори снова прижалась к его полураскрытым губам, давая проскользить языком к себе в рот. Не стоило сейчас легкомысленно разбрасываться громкими словами, это было бы уже лишним. Только вот девушка напрочь забыла, что антихрист все еще мог слышать ее мысли.