Чудовище на поводке

– Гарри! Что случилось?! – послышался громкий возглас Гермионы Грейнджер за спиной Снейпа, и тут же раздался топот заспешивших к месту чрезвычайного происшествия волшебников. – Не подходите! – Северус, не оборачиваясь, вскинул кверху левую руку, останавливая встревоженных друзей и любопытных зевак, тогда как правой уже выписывал над Поттером сложные узоры диагностики. – Но ему плохо! – возмутилась подбежавшая Гермиона, однако увидев разгневанное лицо Снейпа, решила не перечить, а напротив, остановила всех жаждавших помочь герою магической Британии. – Его прокляли и… Мордред! Не прикасайтесь к открытым участкам тела! – предупредил Северус и, набросив на руку полу своей мантии, перевернул Гарри на спину, стаскивая его с оглушенного преступника. – Это Дыхание Мрака! И оно уже связало Поттера с этим уродом, но еще не поздно… – на одном дыхании выпалил Снейп, озвучивая свои размышления. – Отойдите! – он рыкнул так, что все тут же отскочили на пару шагов. – Авада Кедавра! – зеленый луч коснулся груди преступника в ту секунду, когда тот только пришел в сознание после оглушения, и тут же оборвал его жизнь. В собравшейся вокруг толпе громко охнули в несколько глоток. Кто-то выкрикнул, что нужно задержать убийцу, ему ответили, что на Поттера наслали Дыхание Мрака, и другого выхода нет, чтобы его спасти. Завязался спор, но Снейп никого не слушал, а, молниеносно наложив на приконченного им мага несколько сохранных заклятий, подхватил Гарри на руки и заорал во весь голос: – Прочь! То ли от неожиданности, то ли из-за страха последовать за убитым репортером, но маги расступились, пропуская Снейпа с его бессознательной ношей на руках. – Труп не растопчите, он еще может понадобиться, – бросил Северус и поспешил в сторону подземелий. – Ты куда собрался?! – неплохо поставленный командный голос Рональда Уизли перекрыл возобновившийся гвалт свидетелей происшествия. – Снейп, остановись! Отдай Гарри! Куда ты его потащил, ублюдок? – Профессор, чем я могу помочь? – Гермиона не отставала от Снейпа. – Не путайтесь под ногами и утихомирьте своего горластого друга, – выплюнул через силу Северус – трудно говорить, когда бежишь с ношей на руках, а Поттер за последний год перестал походить на дистрофика, каким был во время последней битвы. Применять чары облегчения веса Снейп не рискнул в данной ситуации, а перемещая пострадавшего на наколдованных носилках, он двигался бы вчетверо медленнее, и не факт, что его не остановили бы рьяные защитники законов, тем самым наверняка лишив Поттера надежды на спасение. – И позовите Поппи, – добавил он и перестал обращать внимание на все выкрики, несшиеся ему вслед, пытаясь сообразить, что нужно предпринять в первую очередь, чтобы вернуть Гарри к жизни. Ситуация была, мягко говоря, неутешительная, а если начистоту – то практически проигрышная. Дыхание Мрака обычно не оставляло шансов на выживание проклятого. Сейчас ставка делалась лишь на то, что преступник не успел довести колдовство до конца. Добравшись до своих апартаментов, Снейп невербальной магией открыл дверь и облегченно выдохнул, когда уложил Поттера на диван. Не успел он восстановить дыхание, как в его комнату набилось с десяток волшебников, но, слава Мерлину, все остановились у входа, не рискнув подойти ближе. – Так чем его прокляли? Почему вы не отправили Поттера к целителю? Ты ответишь за убийство! – вразнобой доносилось до Северуса, но он не прислушивался к выкрикам. – Мадам Помфри сейчас придет, – отчиталась Гермиона, протиснувшаяся сквозь толпу и единственная без промедления подошедшая к Снейпу. – Командуйте, что делать. – Не мешайте, – бросил Северус, наколдовав себе перчатки и принявшись расстегивать мантию Гарри. – Лучше руководите моими действиями. Я все равно не уйду, – заупрямилась Гермиона, но под руку не лезла. – Там лаборатория, – Снейп кивнул на дверь в углу. – В черном шкафу на верхней полке стоят зелья – тащите все. Пароль – «Мандрагора», – кинул он вслед умчавшейся выполнять поручение Гермионе, продолжая проворно раздевать Поттера – тот все еще хрипло дышал, но в сознание не приходил. – Вот, – Гермиона выставила на столик у дивана полдюжины флаконов. – Что дальше? – Принесите из лаборатории миску с теплой водой. Там же найдете хлопковые салфетки, – Снейпу понравилось, как четко, без лишней суеты и причитаний выполняла его распоряжения Грейнджер, поэтому решил не отказываться от ее помощи. Снейп раздел Гарри до пояса, освободив его торс от одежды. Тем временем Гермиона развела в принесенной ею воде одно из зелий, и Северус тщательно протер этим раствором все открытые участки тела Гарри – у того на груди после этой процедуры проявилось красное, словно от ожога, пятно в виде многолучевой звезды. К этому моменту в сопровождении директора МакГонагалл подоспела мадам Помфри и, увидев след магического воздействия, скорбно поджала губы, сообразив, насколько безнадежное дело им предстоит. – Северус, как он? – А ты как думаешь? Поттер под воздействием Дыхания Мрака, – Снейп откупорил один из фиалов и попросил: – Помоги напоить. Это позволит его сердцу выдержать нагрузку. Только наколдуй перчатки, – последовало напоминание. Помфри приподняла Гарри, давая возможность Северусу влить тому в рот снадобье. – Я лишь слышала о таком проклятии, но не знаю деталей, так что могу судить лишь по объективным данным о состоянии потерпевшего, – целительница принялась накладывать на Поттера диагностические чары одни за другими, пока Снейп вводил ее в курс дела. – Дыхание Мрака – двухступенчатое заклинание, относящееся к разряду темнейших колдовских обрядов, позволяющее отобрать у волшебника его магию и передать ее проклинающему. Большая часть сворованного потенциала при этом уходит на поддержание самого процесса передачи, так что применять его выгодно только к по-настоящему сильным магам, – Снейп говорил безэмоционально, пряча свои страхи за менторским тоном. – Первая часть заклинания устанавливает связь между личными магическими системами двух волшебников, вторая, собственно, выкачивает всю магию, передавая ее тому, кто инициировал обряд. В нашем случае я, похоже, успел прервать преступника на середине процесса, не позволив завершить ритуал. – Раз Гарри все еще жив, то, думаю, твои предположения правильные, – кивнула Помфри, пряча волшебную палочку в карман. – Но он все же потерял значительную часть личной магии, потому что четко проявляются признаки истощения. К тому же проверка утверждает, что и остальным потенциалом организм Гарри не может пользоваться, вероятно, из-за приостановленного обряда. Такое впечатление, что… – Помфри пощелкала пальцами, подбирая сравнение, – его оставшаяся магия собралась уйти, а перед ней захлопнули дверь, и она теперь, будучи в замешательстве, решает – попытаться прорвать заслон или вернуться назад. Боюсь, выбор нам не понравится. Все указывает на то, что она все же будет призвана тем, кто произнес заклятие. – Не будет. Он мертв, – хмуро бросил Снейп, а от входа в его апартаменты тут же донеслось: – И ты ответишь за убийство репортера, пожирательская морда! Мы уже вызвали авроров! – О чем они говорят? – Помфри озабоченно посмотрела на Снейпа. – Мне пришлось его убить, чтобы попытаться спасти Поттера, – признался тот. – Но хватит разговоров. – Гарри, судя по показателям, практически в магической коме. Но на него все еще влияет оборванный процесс. Что ты предлагаешь предпринять? – Помфри догадывалась, что сейчас услышит и не ошиблась. – Я проведу ритуал изоляции. Поможешь мне с направляющей, чтобы отсечь связь Поттера с тем трупом. Потом потребуется вливание магической энергии, чтобы стабилизировать его состояние и заставить оставшийся потенциал работать. – С первым – согласна. Иначе мы не спасем его. Надеюсь, у тебя хватит умений, потому что я с подобным колдовством… – Помфри только вздохнула, давая понять, что ей такое не под силу. – Я справлюсь. Мисс Грейнджер, выставьте всех за дверь. Здесь нет клоунов, чтобы глазеть, – скомандовал Снейп молча стоявшей рядом Гермионе. До этого ему было наплевать на зрителей, но сейчас требовалась предельная концентрация на процедуре, а непрекращавшееся обсуждение зеваками случившегося отвлекало и, что скрывать правду, злило до дрожи. Не успела Гермиона с помощью МакГонагалл вытолкать из комнаты всех посторонних, как из коридора раздались зычные голоса, требовавшие всем расступиться и дать доступ к преступнику, чтобы произвести его задержание. – Мистер Снейп, вы обвиняетесь в применении непростительного заклинания Авада Кедавра, приведшего к гибели человека. Прошу сдать волшебную палочку и пройти с нами, – отчеканил аврор, стоило ему пробраться через толпу. – Моя помощь требуется мистеру Поттеру. Он погибнет, если мы сейчас же не приступим к его спасению, – отрезал Снейп, с вызовом глянув на служаку. – Вы не колдомедик, так что прекратите сопротивление и… – Но Гарри умрет, если профессор Снейп ему не поможет! – взбунтовалась Гермиона, становясь между аврорами и Северусом. – Кто вы такая, что заступаетесь за убийцу? Уйдите прочь! Лечением должны заниматься целители, так что мистер Снейп нарушает очередной закон, настаивая на своем участии в помощи потерпевшему. И вообще, может, он собирается и его убить? Ему нужно запретить… – Прекратите молоть чепуху! Ваши домыслы не имеют ничего общего с реальностью! – повысила голос МакГонагалл. – Профессор Снейп получил специальное образование, так что он вправе заниматься лечением. – Я – штатный целитель Хогвартса, и мне требуется содействие профессора Снейпа. Без него я не смогу спасти мистера Поттера. Для проведения сложнейшей процедуры требуется два специалиста, – подключилась к увещеваниям воинственно настроенная мадам Помфри. – Если вы помешаете мне оказать пациенту всю возможную помощь, я возложу вину за его смерть на вас. – Но он убил человека… – Вы отнимаете наше время и шансы на успех! Я сам приду в Аврорат и сдамся в руки правосудия, как только жизни мистера Поттера не будет ничего угрожать! А сейчас прошу покинуть мои комнаты, нам нужно сосредоточиться на спасении героя магической Британии! – Снейп одарил аврора одним из своих самых грозных взглядов и сразу отвернулся, стараясь забыть о посторонних и собираясь с мыслями – ему предстояло непростое колдовство. – Я обещаю вам, что прослежу за тем, чтобы профессор Снейп не сбежал из своих апартаментов, – язвительно прокомментировала его слова МакГонагалл, решительно наступая на аврора, оттесняя его к двери. – Лучше пригласите из Святого Мунго специалиста по темным проклятиям, – посоветовала она. – Будет больше пользы от вашего присутствия. Когда дверь наконец-то закрыли, в комнате, кроме Помфри и Снейпа, готовившихся к непростой магической процедуре, остались лишь МакГонагалл и Грейнджер, упрямо не собиравшаяся бросать Гарри без своего присмотра. Северус и Поппи колдовали долго и беспрерывно, перебрасываясь одним им понятными терминами. Когда Снейп наконец-то опустил волшебную палочку, он выглядел не намного лучше Поттера, все так еще и не очнувшегося. – Ты справился, – проведя проверку чарами, констатировала мадам Помфри. – Мы изолировали личный потенциал Гарри. Но магия все еще бунтует и не подчиняется ему, – со вздохом добавила она. – Так что вывести его из коматозного состояния пока не выйдет. Да и нет гарантий, что это получится позже при таком положении дел. – Поэтому и нужно незамедлительно влить ему магическую энергию от донора, пока не поздно. Я же предполагал, что так и будет, – устало отметил Снейп. – Сейчас я выпью восстанавливающее, чтобы не опозориться обмороком, – он зыркнул на притихших Грейнджер и МакГонагалл, – и ты займешься переливанием. – Ты с ума сошел? Северус, ты и так уже выложился. Хочешь устойчивое истощение схлопотать? – В Азкабане мне магия не понадобится! – огрызнулся Снейп, опрокидывая в рот по очереди три флакона и глотая их горько-соленое содержимое, даже не кривясь. – Я могу поделиться магией, – тут же вклинилась в их разговор Гермиона. – Не выйдет, девочка, – расстроенно отозвалась мадам Помфри. – Мистеру Поттеру поможет лишь магия очень сильного волшебника. Ты же в курсе, что он выдающийся маг? Так вот, его донор должен быть хотя бы близким ему по потенциалу, иначе толку не будет, – последовало пояснение. – И нет, Минерва, даже не заикайся, – остановила она МакГонагалл, явно собравшуюся предложить свое содействие. – Ты недавно болела, – Помфри покачала головой, уговаривая не настаивать. – Но у нас в школе нет никого больше, кто сравнился бы с Гарри, – расстроенно констатировала та. – А магию вливать нужно срочно, – припечатал Снейп. – Поэтому, Поппи, хватит сомневаться. Я уже пришел в себя. Давай приступай, – он решительно присел на диван рядом с Поттером, беря того за руку уже без перчаток, создавая тактильный контакт для облегчения предстоящей процедуры. Опасности пострадать от проклятия Дыхания Мрака больше не существовало, о чем наглядно говорило исчезнувшее с груди Гарри отвратительное красное пятно. Помфри лишь в очередной раз тяжко вздохнула, но больше спорить не стала, отлично сознавая, что жизнь Поттера висит на волоске и все зависит от того, как быстро они сумеют восстановить правильную циркуляцию магической энергии в его организме. Снейп едва держался в сознании после того, как операция по передаче части его магии Поттеру была завершена. Грейнджер по распоряжению мадам Помфри тут же подала ему пару склянок с зельями, которые должны были запустить процесс восстановления его потенциала. – Теперь все зависит от самого Гарри. Боюсь, больше мы ничего не в силах сделать, – целительница тоже выглядела сильно уставшей – ей пришлось много колдовать, к тому же применяя чары, которые требуют основательной концентрации внимания и осторожности при их выполнении. – Но он не пришел в себя, – расстроенно отметила Гермиона. – Гарри все еще в состоянии, подобном магической коме. Как только магия начнет течь через его магическое ядро более-менее стабильно, он очнется. Не волнуйся, самое страшное уже позади, – успокоила Гермиону Помфри. И тут дверь распахнулась, и в комнату торопливо вошли два целителя, которых легко было узнать по лимонным мантиям с эмблемой скрещенных волшебной палочки и кости. Школьный колдомедик тут же ввела их в курс дела и перечислила предпринятые ими со Снейпом меры. После диагностики Поттера целители, посовещавшись, полностью одобрили все их действия, отметив, что считают этот случай чудом, ведь это был первый на их памяти факт, когда пострадавший от Дыхания Мрака остался жив. Целители заверили, что мистер Поттер теперь обязательно поправится. Они тут же наколдовали носилки, на которые переложили Гарри, и отправились к границе школьной территории, чтобы аппарировать его в больницу Святого Мунго. Гермиона увязалась за ними, заявив, что она самый близкий Поттеру человек. Снейп, услышав ее, мысленно был готов поспорить, но своего мнения не озвучил. Стоило целителям покинуть апартаменты Снейпа, как там сразу же оказались авроры, которые явно дожидались под дверью. Северус не чинил им сопротивления, да и сил у него на что-либо подобное в данный момент не было – из-за магического истощения он с трудом удерживался от обморока. МакГонагалл не смогла остановить стражей порядка, но все же посчитала своим долгом предупредить их о состоянии Снейпа и отправилась с ними в Аврорат, чтобы не допустить грубого отношения к тому, кто только что спас жизнь Поттера. Не исключено, что этим она пыталась окупить собственную прошлую недальновидность относительно поступков Северуса, не желая повторять своих ошибок. Свидетели и любопытные отчасти разошлись, но все же в коридоре толпилось достаточно тех, кто проводил подозрительными, а порой и гневными взглядами задержанного аврорами Снейпа – все же его репутация бывшего Пожирателя Смерти и убийцы Дамблдора еще не была забыта.