Что видишь ты?

             Жвалы клацнули в опасной близости от головы: Гоар еле успел выставить щит вперёд, избегая удара. Паук сомкнул на деревянном круге массивную сильную челюсть, и щит разлетелся в щепки. Вовремя подскочивший Роан рубанул клинками по ноге паука, оставив приличную борозду. После чего воткнул один клинок в район шеи, второй прямо в глаз, и еще двумя, защищаясь, закрыл Гоара от удара лапы. За спинами воинов грязно выругался Оливер: он потратил последнюю стрелу. Резко выдохнув, Гоар занёс руку, вонзая меч точно в пасть твари, надеясь, что та не откусит её.       С момента побега Эльтеннэ прошло уже два дня, а они так и не смогли продвинуться от башни. Твари лезли и лезли, истощая все их ресурсы. Оливер ещё вчера умудрился подстрелить птицу. Но такая мелкая тушка трёх взрослых мужчин не накормит. Они потуже затянули пояса, стараясь не трогать последние горсточки крупы. Гоар как чуял, что с провизией будет туго, но чтобы настолько…       Выдернув руку из пасти, Гоар тряхнул ею, стараясь избавиться от слизи и крови — чужой. Оглядел уставших друзей, уделив больше внимания матерящемуся как сапожник Оливеру. Тот пытался найти пригодные для боя стрелы: нашёл четыре штуки и начал ругаться и чихвостить Эльтеннэ уже по сотому кругу.       Убрав меч в ножны, Гоар отошёл немного в сторону, присел на камень, устало вытянув ноющие от напряжения ноги. Не спуская с Оливера глаз, Роан подошёл и встал рядом. Оливер, посмотрев на огромного чёрного паука, принялся ощупывать его со всех сторон, надеясь найти хоть что-то съестное во всей этой туше. Мало того, что не нашёл, так ещё и поскользнулся на вытекшей из паука жиже и брякнулся в неё, измазавшись с ног до головы. Роан тихо рассмеялся, услышав, что избранник настолько грязно начал ругаться, что ушам в пору в трубочку свернуться.       Над головой висело яркое солнце, дул приятный ветерок, охлаждавший разгорячённое в бою тело. Гоар подставил лицо холодным потокам, прикрыл глаза, пытаясь собрать в кучу все свои мысли и сообразить, как им быть дальше. За эти дни лёд Эльтеннэ растаял. В дверном проёме теперь зияла дыра. Гоар даже пожалел, что не остановил Роана, когда тот выламывал дверь. Хотя всё же какое-никакое, а укрытие. Вот только все понимали, что, если они тут задержатся, провизия закончится и есть будет нечего.       Оба мужчины наблюдали, как Оливер стал тыкать коротким кинжалом паука во все места. Роан ещё подумал, что если он вновь поскользнётся, то никакой ругани уже не будет – он просто останется лежать, наплевав на всё. Усилия Оливера увенчались успехом: расковыряв на одной из мохнатых лап часть панциря, он с интересом разглядывал светло-бежевое мясо. Отрезав небольшой кусочек, он откусил часть под недоумевающими взглядами друзей. Поморщившись от странного привкуса и слизи во рту, он задвигал челюстями быстрее, прожевал и проглотил.       Воцарилась тишина. Оливер таращился большими глазами на друзей, а те, в свою очередь, также на него. В животе у Оливера начало бурлить – но от голода. Видимо, живот, почуяв съестное, решил намекнуть, что не мешало бы и побольше в него еды закинуть. Оливер снова откусил – уже чуть побольше – и снова принялся жевать. Пока двигал челюстями, отрезал пару кусочков и принёс друзьям, а те, переглянувшись, замерли в нерешительности: а ну как понос ещё схватит?       — На вкус как мидии, — задумчиво протянул Роан, медленно жуя паучье мясо.       — Кто? — Гоар удивлённо поднял брови.       — У городов возле берегов такие деликатесы не редкость. Их добывают в море. Вкусы немного различаются, но всё же схожи. Если наши желудки не взбунтуются после этого, то, думаю, можно спокойно есть.       — Деликатес? — переспросил Оливер. — Я мидии никогда не ел. Видел, как ими торгуют в столице, но там такие цены за них заламывают, что и не купишь.       — Вот поел, — хохотнул Гоар, морщась, но жуя склизкое мясо. — Надо попробовать его на костре приготовить. Может, получше будет.       — В Инее, да и вообще на севере, мидии не редкость. Там всех этих морских обитателей и за деликатес не считают. У нас больше ценится мясо.       — Конечно, — Гоар пожал плечами, — вы же на полуострове живёте, у вас там везде море.       — Ну, не совсем везде, — Роан улыбнулся.       Немного перекусив — всё же наедаться не рисковали, — они решили вернуться к башне и обсудить, что им делать дальше: пауки продолжали слишком активно лезть из всех пещер. Оливер перед отходом наковырял ещё мяса из ноги паука, запрятал в небольшой мешочек и рванул за ожидавшими его друзьями.       Они вернулись в ту же башню, с помощью нескольких камней прикрыли вход, расселись по местам, Оливер снова принялся тихо ругаться на то, что стрел почти не осталось. Он внимательно осмотрел лук, который на удивление не получил никаких повреждений, хотя он им махал, как дубинкой, при защите от тварей. Стрелами выходило быстрее — даже найденные четыре вряд ли уже пробьют хоть что-то, но это лучше, чем совсем ничего. Ну, если что, вновь будет махать луком, точно дубинкой…       Не успел Гоар открыть рот, чтобы озвучить план дальнейших действий и обсудить его, как раздался вскрик. Все его услышали и сразу поняли, кому он принадлежит. С каменными выражениями лиц они поднялись и вышли наружу, уставившись на охающего Эльтеннэ, который так спешил обратно к друзьям, что запнулся о камень, кубарем слетел с небольшого обрыва, больно ударившись локтем, коленом и пяткой. Ни от чьего взгляда не укрылся зачарованный лук и колчан с десятью стрелами. Однако счастья на лицах не было.       — Ребята! — радостно завопил Эльтеннэ, подрываясь на ноги и делая виновато-радостное выражение лица. — Злитесь, да? — он нервно хохотнул.       — Оливер, — не отрывая убийственного взгляда от судорожно сглотнувшего Эльтеннэ, Гоар протянул руку, и друг вложил в неё свой ремень, на что Эльтеннэ выпучил глаза и сделал полшажка назад. — Роан, — эльфийский воин вышел вперёд, сжал руки Эльтеннэ, чтобы тот не сбежал, поднял согнутую в колене ногу, уронил его на неё и чуть приподнял. Причём друзья даже не договаривались о таком наказании, как-то само всё так сложилось.       — Ребята! — взвыл Эльтеннэ, — простите! Я был не прав! — он активно задёргался, но Роан продолжал крепко держать его всеми руками, уверенно стоя на одной ноге.       — Итак, — протянул Гоар, — за преступление против своих друзей, Эльтеннэ, ты будешь наказан, — он несильно хлопнул по своей ладони ремнём, и Эльтеннэ испуганно замер. — За истерику, — Гоар не жалея сил шлёпнул горе-эльфа по заднице ремнём, и тот снова взвыл, — за то, что бросил, — новый удар. — За то, что замуровал. Ни сказал ни слова. Обманул. Решил за нас… — на каждое обвинение Гоар не щадя опускал ремень на пухлый зад ревущего Эльтеннэ. — Когда-то же до тебя должно дойти, что ты не имеешь права так себя вести?! — Гоар кивнул, и Роан поставил Эльтеннэ на трясущиеся ноги. — И что ты можешь сказать в своё оправдание?!       Ничего Эльтеннэ сказать не мог, так как ревел белугой, пустив два ручья слёз, прижимая кулачки ко рту. Никто и не пытался хоть как-то ему посочувствовать, ибо все были согласны — сам напросился. Они давно терпели его эгоистичное поведение и желание решать всё самому, не считаясь с мнением других. У Роана еще раньше руки чесались так сделать, но субординация не позволяла. Шанс появился бы, если бы они обручились и он стал его мужем. Но теперь свадьбе точно не бывать. Роан покосился на хмурого Оливера и улыбнулся уголками губ. Зато сам Оливер был как непроницаемая стена: брови сведены к переносице, спина выпрямлена, руки скрещены на груди, ноги чуть расставлены. Похоже, он бы и сам был не против отвозить Эльтеннэ ремнём по заднице, но у Гоара всё-таки прав было больше…       — Хватит реветь! — Гоар повысил голос, а Эльтеннэ принялся выть ещё громче. — Как в твоей голове родился такой план?! Ты хоть понимаешь, что я сейчас в своём праве послать тебя куда подальше, отправиться домой и запретить тебе соваться ко мне?! Ты нарушил слово. У нас был уговор!       Разревевшись сильнее, Эльтеннэ что-то несвязно пробормотал, приблизился к Гоару и повис на его шее. Гоар, тяжело выдохнув, упёр руки в бока, чувствуя, как Эльтеннэ своими слезами и соплями сильнее мочит его рубаху, которая и так была не совсем сухой от пота и крови тварей. Эльтеннэ, уткнувшись носом в грудь Гоара, принялся что-то говорить, с трудом выдавливая слова сквозь слёзы.       — Чего ты там лопочешь? — Гоар чуть нахмурился: выслушивать Эльтеннэ не было никакого желания. Вообще. Хотелось снова взяться за ремень. — Говори нормально! Ремень всё ещё у меня в руке!       Эльтеннэ вздрогнул и заныл с новой силой, испуганно прижимаясь к нему. Роан, вздохнув, схватил Оливера за руку и потащил к башне, дав друзьям обсудить случившееся. На самом деле ему было всё равно, что сделал Эльтеннэ, ну, не так чтобы прямо уж и плевать, но и сильного значения он этому не предавал. Конечно, будь на месте Эльтеннэ Оливер, его мнение и отношение было бы другим. Но Роан в нем был уверен, как ни в ком другом, Оливер бы так не поступил.       — Тоже мне, обрёл силу и всё, словил что-то! — ворчал Оливер, на что Роан только посмеялся. Мысленно. — Мелкий поганец! — он принялся разламывать бочку, хотя скорее доламывать, разбирая её на доски для костра.       Роан присел на лежанку, прижавшись к стене спиной. Он неотрывно следил за без умолку ворчащим Оливером, который, неожиданно и резко замерев, повернулся к нему. Роан напрягся, не понимая, чем вызвал его недовольство, а тот хмурился всё сильнее, да ещё и доску в руке сжимал.       — Если ты сделаешь так же, — с угрозой тихо прорычал Оливер, подходя ближе, — я тебе голову оторву, ты понял меня?! — он схватил Роана за ворот одежды и ощутимо тряхнул. Тот от неожиданности даже зубами клацнул.       — У меня и в мыслях такого не было! — возмутился Роан, даже не пытаясь вырваться, он, наоборот, обхватил его руками, притянул к себе и нежно поцеловал в уголок губ, попутно выдёргивая из второй руки доску – а то прилетит по голове.       — А что за выражение лица тогда такое? — Оливер подозрительно сощурился и с возмущением выдохнул: — ты про меня так подумал?!       — Нет! — возопил Роан, — наоборот! Я подумал, что ты никогда бы так не поступил!       — Смотри мне!       — Смотрю! — коротко хохотнув, Роан откинул доску в сторону, буквально заставил сесть на колени пышущего недовольством Оливера и крепко его обнял.       Постепенно Гоар начал остывать. Он всё так же стоял, уперев руки в бока, сжимая в одной ремень Оливера. Эльтеннэ продолжал усердно заливать его горючими слезами и мелко трястись. Гоар ещё подумал, что Эльтеннэ, видимо, слишком давно не плакал, раз его сейчас так прорвало. После получаса таких рыданий Гоар даже стал себя немного винить, что не сдержался. Всё-таки рука у него тяжёлая, а первые удары у него были сильными. Попа Эльтеннэ, наверное, сейчас один сплошной синяк. Если он, конечно, уже не прибедняется, исцелив всё и избавив себя от боли.       — Так что насчёт оправданий? — спросил Гоар без всяческого недовольства в голосе, ещё и крепко обнимая Эльтеннэ, – а тот и рад.       — Не хотел вас подвергать опасности… — еле разборчиво пробормотал тот, продолжая всхлипывать.       — А о чём ты думал, когда нас с собой брал? Эльтеннэ, мы же не вещи, которые помогают тебе достигнуть цели.       — Я вас никогда вещами и не считал! — Эльтеннэ попытался возмутиться, но судорожный вздох не позволил. — Я же не знал, что меня силой такой наделят.       — Ты просто… — Гоар тяжело выдохнул, потёр глаза пальцами и попытался отойти, но Эльтеннэ вцепился в него мёртвой хваткой. — Ну и чего ты теперь за меня так держишься? Сначала сделаешь, не подумав, а потом закатываешь истерики.       — Извини! — Эльтеннэ вновь принялся реветь и заливать его слезами. — Я больше не буду! Обещаю!       — Что насчёт нарушенного тобой слова?       — Я исправлюсь! Буду тебя слушаться! Правда-правда! — затараторил Эльтеннэ, на что Гоар недовольно крякнул: как же, будет он слушаться, держи карман шире.       — Поклянись, что больше такого не будет! Не можешь сдержать общения, значит, пойдём другим путём. Поклянись моей жизнью, что такого не будет! — со сталью в голосе сказал Гоар.       — Ни за что! — Эльтеннэ даже реветь перестал, сделав шаг назад. — Я готов поклясться своей!       — Нет! Иначе всё будет идти по кругу! Не хочешь по-хорошему, Эльтеннэ, значит, будет по-плохому.       — Не заставляй меня, — Эльтеннэ обиженно насупился.       — Ты не оставил мне выбора. Может, хоть так ты начнёшь думать головой и считаться с мнением остальных? — Гоар хмуро смотрел на надувшегося, точно хомяк, Эльтеннэ, скрестив руки на груди.       — А если откажусь? — Эльтеннэ начал мять полы рубашки.       — Я исполню угрозы прошлого уговора, хотя и должен сделать это прямо сейчас.       — Так нечестно… — пробурчал Эльтеннэ и принялся потирать ноющую от боли задницу.       — Ой, да перестань, неужели ты ещё не исцелился?       — Я забыл про это… — Эльтеннэ принялся хихикать. — Ты очень страшный, когда гневаешься! Из головы совсем вылетело… — пробурчал он.       — В твоей голове вообще хоть что-то держится?       — Глаза? — Эльтеннэ тут же сделал их круглыми, что было немного сложно из-за их опухлости.       — Эльтеннэ, — во взгляде Гоара сверкнуло сталью.       — Всё-всё! — Эльтеннэ приблизился и начал тыкать пальчиками в руку Гоару. — А я могу подумать?       — Нет.       — Это же очень сложное решение. Хотя бы денёчек.       — Нет.       — Ну пожалуйста, — принялся канючить Эльтеннэ, делая невинные глазки.       — Нет, — сказал, как отрезал Гоар, и Эльтеннэ снова надулся. — И не пытайся тянуть время. Я жду ответ прямо сейчас.       Эльтеннэ замер в нерешительности. Ему не хотелось подвергать Гоара опасности из-за своего шила в одном месте. Он сам прекрасно понимал, что слишком взбалмошный и неуправляемый. Нарэласу было на это откровенно начхать, и он просто позволял делать ему все, что взбредёт в голову. Но Гоар не такой, ему нужна была дисциплина. И не только — он жаждал уверенности в том, кто будет рядом с ним. Эльтеннэ и это понимал. Но как исправиться? Как… Гоар начал с разговоров, но когда понял, что они бессмысленны, перешёл на угрозы и шантаж. Тоже так себе план, но он был прав: ему не оставили выбора.       Наблюдая, как Эльтеннэ то открывает рот, то снова закрывает, так и не решаясь сказать что-то, Гоар осознавал и свою неправоту в своём поведении. Шантаж — глупая и ненужная затея, Эльтеннэ так просто всё равно не изменится. Даже если он сейчас согласится на условия и даст клятву — всё равно нарушит. За те месяцы, пока они добирались до этого места, он узнал Эльтеннэ ещё лучше. Чётче увидел все его положительные и отрицательные качества. И лишний раз убедился в том, что даже будь Эльтеннэ самой красивой женщиной, но с таким же поведением, он ему не подходит.       Характер Гоара намного спокойнее. Он не любил лишних, ни к чему не приводящих телодвижений. Он не был ленивым, скорее рациональным. Эльтеннэ же прямая его противоположность — неусидчивый, неугомонный, ему всё время нужно что-то делать, при этом неважно что. Направить всю его энергию в одно русло тоже не выйдет: заставишь его ров копать, а он вместо этого половину леса срубит. Гоару даже было интересно, как Нарэлас терпел всё это.       — Я не могу, — тихо проговорил Эльтеннэ, и Гоар улыбнулся.       — Знаешь, я даже рад, что ты так ответил, — Гоар похлопал его по плечу и развернулся к башне.       — Гоар?! — Эльтеннэ неосознанно протянул к нему руку и схватил за рукав.       — Я не тот, кто тебе нужен, — мягко проговорил Гоар, и это резануло по чувствам Эльтеннэ, словно нож по плоти, — а ты не тот, кто нужен мне. Просто пойми, тебе нужен тот, кто даст свободу твоим действиям, а мне – в ком я буду уверен. Прости, Эльтеннэ, но тебе я доверять не могу.       — Не говори так, — тихо попросил Эльтеннэ. — Сложно поменяться за полгода, когда ты двести лет так жил.       — Эльтеннэ, — Гоар улыбнулся шире, хотя было видно, что ему нисколько не весело, — у меня нет двухсот лет, чтобы ждать, когда ты остепенишься. Да и, думаю, этого ещё не случится пару тысяч лет, если не больше.       — Но… — Эльтеннэ испуганно округлил глаза.       — Ты нарушил слово, — тихо сказал Гоар, — а значит, никакого ритуала.       — Почему ты всегда шантажируешь?! — недовольно крикнул Эльтеннэ, сжимая кулаки.       — А почему ты такой эгоист? — спокойно спросил Гоар.       Эльтеннэ поджал губы. Никто и никогда столько не жаловался на его поведение, как Гоар. Хотя… Эльерэнн постоянно орёт по этому поводу. Вот только старшего брата Эльтеннэ никогда не слушал. Как сейчас не слушает и Гоара. С Нарэласом было хорошо…       Гоара внутри снедали вина и желание крепко обнять Эльтеннэ и извиниться, но упрямство и уверенность в своей правоте не давали этого сделать. Возможно, он и поступал неправильно, но надеялся, что Эльтеннэ поймёт, что так себя вести нельзя, что он этим причиняет неудобства и боль всем вокруг себя. Теперь он хотя бы понимал недовольство Эльерэнна. Так сказать, прочувствовал в полной мере.       Но… Гоар обернулся, посмотрел на Эльтеннэ. Растрёпанный, грязный, в изорванной одежде. Этакий мальчик-хулиган-драчун. Гоар тихо вздохнул, понимая, что сейчас может с уверенностью сказать: если горе-эльф исчезнет из его жизни, то он вздохнёт спокойно. Но если это случится на самом деле? Гоар понимал, что противоречит сам себе… Не успел он дойти до конца своих мыслей, как Эльтеннэ сшиб его с ног, пытаясь обнять. Завалившись сверху, он мгновенно поднял руки, обнимая очумевшего Гоара за шею.       — И чего это ты удумал? — с подозрением спросил Гоар, смотря на решительно настроенного Эльтеннэ.       — Я твоей жизнью клясться не буду! — уверенно заявил Эльтеннэ. — И так просто от себя избавиться не дам! Ты там себе чего-то надумал, вот так и думай! А я буду думать, как я надумал!       — Ты сам-то понял, что сказал?       — Если честно, — хихикнул Эльтеннэ, — не совсем… — он виновато потупился.       — Почему я сейчас не удивлён…       — Потому что ты хорошо меня знаешь! — Эльтеннэ просиял, сделав щенячьи глазки.       — Не пытайся меня этим подкупить! — возмутился Гоар.       — Я уже чувствую, что ты не сердишься! — Эльтеннэ хитро подмигнул.       — Всевышние, где я так грешил? За что мне всё это? Зачем вы послали на мою голову этого эльфа?! — простонал Гоар, воздев очи к небу.       — Чего ты злой такой! — Эльтеннэ нагло устроился поудобнее на Гоаре. — Я — подарок судьбы! — Эльтеннэ горделиво вздёрнул носик.       — Надо передарить кому-нибудь, — задумчиво протянул Гоар.       — Эй! — возмущённо завопил Эльтеннэ.       Роан и Оливер озадаченно смотрели, как Гоар и Эльтеннэ, откинув оружие, чтобы ненароком не пораниться, катаются по камням, непонятно чем занимаясь. То ли они пытались щекотать друг друга, то ли обнять, то ли поубивать. Эльтеннэ периодами заметно щипался, от чего Гоар ойкал и шлёпал его по заднице.       — Я так понимаю, — протянул Оливер, — они помирились.       — Похоже на то, — кивнул Роан.       — А давай накажем их обоих?       — Каким образом?       — Сожрём всё мясо и им не оставим…