Призраки / 邪祟

Рука Тан Гуанюаня устала бороться и медленно теряла свою хватку. Чем больше он сопротивлялся, тем меньше сил у него оставалось. Он заметил Чи Яня, потянулся к нему. — Он... он... — хриплый крик вырвался из его горла. Отчаяние отразилось на лице мужчины. Чи Янь, не мешкая, подбежал к господину Тану, но не смог ничем помочь ему: на шее совершенно ничего не было. Будто нечто невидимое душило его. Парень почувствовал, как воздух рядом с ним стал неестественно холодным — ледяным. Он знал: там стоял «человек», преследовавший его. Чи Янь невольно вздрогнул. Он точно знал, кем был этот человек. Е Инчжи. Он нашел его. Чи Янь мог поклясться, что услышал легкое хихиканье и ощутил кожей его ледяное дыхание. Рука Тан Гуанюаня медленно теряла свою силу, пока не упала, окончательно сдавшись, его дыхание становилось все слабее и слабее. Пожилой мужчина не отрывал взгляд от кого-то, стоявшего позади Чи Яня. Парень не мог больше на это смотреть. Чи Янь впадал в панику, видя, как человек теряет свою жизнь из-за него, а он ничем не может помочь. Парень взял себя в руки. Он сосредоточил всю свою интуицию для встречи лицом к лицу с невидимкой. Чи Янь даже протянул руку, стараясь взять Е Инчжи за руку, как он делал всякий раз после ссоры, пытаясь помириться. Изначально он думал, что ничего не выйдет, что кроме воздуха ему ничего не удастся схватить. Но вдруг его рука встретилась с холодным телом. Даже если Чи Янь не мог видеть его, коснуться Е Инчжи у него получилось. Чи Янь вдруг замер. Он вспомнил шепот, который слышал ранее: «Почему ты не пришел домой? Я ждал тебя всю ночь...» Жизнь пожилого Мастера Тана висела на волоске: едва дыша, он все еще был в сознании. Казалось, еще немного, и он умрет. Чи Янь закрыл глаза, не смея больше смотреть. Он медленно приблизился к «человеку», стоящему впереди. Подобно избалованному ребенку, признающему свои прошлые ошибки, Чи Янь обнял Е Инчжи за талию и крепко прижался к нему. Застыв в этой смущающей позе, Чи Янь невольно пустил несколько слезинок, тут же скатившихся по его щекам. Его сковали  удивление, ужас, страх, беспокойство — пришлось стать сильным, перебороть себя. Он крепко обнимал Е Инчжи и, захлебываясь от рыданий, умолял:   — Инчжи, пожалуйста, отпусти его. Прошу, пожалуйста, отпусти… Это все моя вина, не вмешивай других. Давай вернемся домой, просто уйдем, хорошо? Инчжи, прошу, пожалуйста…   Чи Янь окончательно запутался. Он не знал, что следует сказать: лишь плакал и просил. Его соленые от слез губы без остановки покрывали поцелуями ледяную шею и щеки Е Инчжи. Вскоре он кидал лишь обрывки фраз, еле слышно нашептывая, плача и прося, снова и снова: «Инчжи», «пожалуйста», «вернемся домой». Кто знает, как долго это продолжалось. Нервы Чи Яня были на пределе, все происходящее казалось нереальным, как в тумане. Он ощутил, как «мужчина» перед ним шевельнулся, невидимая веревка на шее Тан Гуанюаня вдруг ослабла. Господин Тан остался лежать на полу, начав кашлять и хрипеть. Чи Янь почувствовал, как его талию обхватила пара холодных рук. Невидимка, стоящий перед ним, наклонился и поцеловал его ухо. Бархатный голос произнес: — Ты обещал. Я буду ждать тебя дома. Когда он выпустил Чи Яня из объятий, все вокруг вдруг погрузилось в тишину и вернулось к прежнему состоянию. Парень медленно огляделся, не понимая, что произошло. Невидимки больше нигде не было, лишь на талии Чи Яня остался холодок от его ладоней, а ухо все еще ощущало ледяное дыхание.   Так же быстро, как появился и чуть не убил человека, Е Инчжи вдруг исчез.   Чи Янь тут же бросился к пожилому Мастеру Тану и помог ему сесть, слегка похлопав по спине, пытаясь привести его в сознание. Не сразу, но Тан Гуанюань оправился и медленно поднялся, опираясь на руки Чи Яня. Он пытался что-то сказать парню, но понял, что еще не в состоянии сделать это. Ему удалось лишь жестом попросить Чи Яня помочь ему добраться до спальни.   Рядом с кроватью Тан Гуанюаня располагался телефон и телефонный справочник. Он открыл его и указал на номер госпожи Гуй, жестом прося Чи Яня позвонить ей. А затем он махнул ему рукой, выражая на лице печаль и чувство вины, и хрипло произнес:   — Ты… должен идти.   Чи Янь кивнул.   Пожилой Мастер глухо закашлялся, а затем через силу выдавил еще несколько слов:   — Я… прости, я не могу… сейчас тебе помочь.   Чи Янь тут же остановил его:   — Пожалуйста, больше ничего не говорите. Я тот, кто должен извиняться. Ведь я втянул Вас, и из-за меня Вам причинили вред.   Господин Тан махнул в его сторону рукой и больше ничего не сказал.   Чи Янь подождал прихода Госпожи Гуй и только потом ушел. Парень выглядел спокойным, казалось, что тот человек, поддавшийся бессмысленной панике и моливший о помощи, был вовсе не он.   Чи Янь сказал:   — Спасибо, что помогали мне все это время. Я все уже обдумал. Ведь я был единственным, кто удерживал Е Инчжи все это время: взял его прах без спроса и использовал в своих целях. Все это было неправильным. Кроме того, этот прах принадлежал по-настоящему порядочному человеку. Я остался у него в должниках. И в тот момент, когда я вернусь, отдам ему все, чего он только пожелает. Таковы порядки кармы. Вам больше не нужно волноваться обо мне.   Он натянуто улыбнулся и поклонился Тан Гуанюаню, извиняясь.   «Худшей концовкой этого сценария окажется смерть», — подумал он, опустив взгляд.   Тан Гуанюань все еще хрипел. Он наблюдал, как Чи Янь снова покидает его дом. На прощание он не смог выдавить ни единого слова.   Когда Чи Янь покидал виллу, уже перевалило за одиннадцать вечера. Эта местность была малонаселенной. Мимо редко проезжали машины, не говоря уже о такси. Он не взял с собой телефон, поэтому поспешил на автобусную остановку в надежде успеть на последний рейс. Добравшись до остановки, он увидел, что там как раз стоит автобус. Маршрут любого из здешних автобусов проходил мимо его дома, поэтому Чи Ян, не задумываясь, заскочил внутрь. И так же быстро оплатил за проезд.   Водитель продолжал смотреть куда-то перед собой, совсем не обращая внимание на вошедшего. Автобус оказался практически пустым. Здесь было не больше трех или четырех человек, сидящих в разных частях салона. Чи Янь немного огляделся и выбрал место на заднем сидении.   Последний автобус простоял еще недолго. Спустя пару минут после того как он сел, они тронулись. Чи Янь неподвижно сидел и обреченно смотрел в окно на темно-синий городской пейзаж. Он не знал, что ждет его дома. Парень знал одно — ему некуда бежать и негде прятаться.   После сегодняшнего происшествия, которое учудил Е Инчжи, сомневаться в этом не приходилось. Пожилой мастер Тан был совершенно бессилен против него и даже больше — чуть не лишился жизни. Монахи и даосы, которых встречал Чи Янь на протяжении всей своей жизни, едва могли защитить его от нашествия обычных призраков, так как они смогут совладать с кем-то, как Е Инчжи, которому удается наводить ужас на всех злых духов вокруг себя? Осознав это, он насторожился. Он решил временно отбросить мысли об Е Инчжи и украдкой оглядел салон автобуса. Чи Янь про себя медленно посчитал до трехсот. Автобус продолжал двигаться в том же темпе, не поворачивая, не перестраиваясь, не наезжая на кочки. Будто бы на этой дороге не было ни одной машины, кроме него. Даже пейзаж не менялся. За окном было все то же — город в темно-синих тонах. Где-то вдали горел холодный мягкий свет: сначала Чи Янь думал, что это были огни города. От напряжения парень сжал кулаки и внимательно взглянул на пассажиров автобуса. Когда он садился, его мысли были заняты совершенно другим, к тому же он торопился и не обратил особого внимания на других людей. Как все это время он не замечал очевидного, словно снова попал в коварную ловушку Е Инчжи. Только сейчас он стал примечать это море противоречий. Четыре пассажира: пять человек, включая водителя, — все они были в черной одежде с длинными рукавами — сидели с совершенно прямой спиной, без малейшего движения. Большинство людей в наше время сидят, уткнувшись в телефоны во время долгой поездки, но не они. Лампа в автобусе светила тускло, и даже при таком освещении ни одна из сидящих фигур не отбрасывала тени.