***
Вскоре наступила суббота, незадолго до этого Чи Янь пригласил Цзян Тяня на вечеринку. Он с радостью согласился. Чи Янь, Цзян Тянь и Алекс договорились встретиться у входа в общежитие примерно в шесть вечера, а потом все вместе поехать на машине. Когда Чи Янь и Цзян Тянь подошли к назначенному месту, они увидели красиво и элегантно одетого Алекса. — А где Саймон? Он не поедет с нами? Компания Алекса состояла из пяти или шести добродушных и улыбчивых ребят. Но чаще всего Алекс общался с парнем по имени Саймон и девушкой по имени Джуди. Обычно иностранцы с трудом могут отличить азиатов, но они всегда могли узнать Чи Яня и здоровались с ним при встрече. Поэтому Чи Янь тоже запомнил их. — Он уже уехал на своей машине. А нам нужно подождать еще одного человека, — Алекс улыбнулся, его хорошее настроение было очевидным. Вскоре к ними подошла Эмили в белом коротком платье. Ее волосы были убраны, а на плече висела жемчужная сумочка. Оказывается, Алекс ждал Эмили. Это совсем не показалось Чи Яню странным, ведь они были соседями по этажу, к тому же неплохо ладили. — Белый тебе очень идет, — Алекс сделал девушке комплимент. Эмили села на переднее сидение, рядом с Алексом. А Чи Янь и Цзян Тянь разместились сзади. В Софусе почти никогда не было пробок, даже в вечернее время, поэтому они быстро добрались до окраины города. Вдруг Цзян Тянь настороженно спросил: — В приглашении было указано, что банкет состоится в клубе на западе города. Почему мы едем на восток? Цзян Тянь ездил в западную часть города на академические конференции, поэтому хорошо знал дорогу. — Вчера вечером изменили место встречи, — ответил Алекс, — нет, серьезно. Не знаю, с чего они вдруг так решили. Прием перенесли в усадьбу в пригороде, машина добралась до места назначения примерно через час. Алекс взял Эмили за руку и пошел вперед. Смотря на эту картину, Цзян Тянь наклонился ближе в Чи Яню и шепнул: — Ты идиот, нужно было поступить как Алекс: пригласить на вечер девушку, а не меня. Чи Янь похлопал его по плечу: — Забей. Как только Алекс вошел в зал, он почувствовал необычайно напряженную атмосферу. Он нахмурился и нашел Саймона, который обнимал какую-то девушку, яростно оттащил его в сторону и, подавляя голос, спросил: — Что, черт возьми, здесь происходит? Почему так много стариков? Разве они не должны были прийти под конец банкета? Ведь это был самый обычный банкет, отчего сегодня пришло так много их пожилых сородичей? Обычно под конец банкета появлялось несколько пожилых пар, но не больше... Алекс мельком огляделся: в зале было множество людей, не живущих в Софусе. Если он не ошибается, они, должно быть, специально приехали из Сиднея или Мельбурна, возможно, даже из Аделаиды и других далеких мест. Мужчины во фраках, женщины в платьях в пол поднимали бокалы вина, перешептывались. Они были явно чем-то взволнованы. Алексу казалось, что он попал в какое-то средневековье. Он нетерпеливо расстегнул несколько пуговиц на рубашке и уставился на приятеля в надежде на объяснение. Саймон наклонился ближе и прошептал: — Я слышал... слышал, что тот, кого ты встретил в ту ночь, принц Эймер, сегодня тоже пришел на банкет, — он взглянул на ошарашенного Алекса и продолжил, — полагаю, что восемь из десяти — это правда. Ты заметил, что пришла вся элита? Кроме того, место проведения банкета резко перенесли из клуба в городе, в котором мы обычно бывали... в конце концов, тот человек, который приехал в Софус, был сдержанным и не публичным. — Боже, — воскликнул Алекс и закрыл лицо руками, сейчас он был похож на обычного подростка, которому что-то не позволяли родители, — с чего вдруг этот чел заинтересовался таким скромным банкетом? С чего он вдруг принял приглашение? Неужели сегодня не получится поиграть с новенькими?! — Тише ты, — прошептал Саймон. Он огляделся и приложил палец к губам, похлопал друга по плечу и утешил: — Расслабься, все будет как надо. По слухам, принц Эймер никогда не появляется на публике. Его присутствие никак не повлияет на наши планы, ведь сегодняшний банкет обещает быть по-настоящему грандиозным: одна девушка и два азиата... — он облизнулся.Глава 61 — Банкет кровавой луны
27 июня 2020 г. в 21:19
Е Инчжи произнес это предложение на чистом китайском. Ему совершенно не требовалась помощь Чи Яня.
Друзья продолжали переписываться, а по ночам созваниваться. Каждый раз, когда Чи Янь поднимал трубку, он слышал завораживающий голос Е Инчжи, который говорил, что пора начинать их «разговорную практику».
Е Инчжи обычно звонил в десять часов вечера, в это время Чи Янь только выходил из душа. Он широко открывал окно, облокачивался на подоконник и разговаривал с Е Инчжи, позволяя волосам высохнуть под порывами теплого австралийского ветра. Чи Янь и Е Инчжи могли говорить полчаса или даже час. Иногда Е Инчжи говорил по-английски, и скоро Чи Янь смог поправить свои небольшие ошибки в произношении. Разговоры с Е Инчжи всегда были ненавязчивыми и интересными, а также полезными для практики языка, от этого Чи Янь становился еще счастливее.
Е Инчжи говорил на китайском почти без акцента, Чи Яню было еще далеко до такого уровня в английском. Голос Е Инчжи был глубоким и магнетическим. Каждый раз, когда Чи Янь брал трубку и слышал: «Привет», — его уши краснели.
Примерно в 22:30, когда Чи Янь как обычно болтал с Е Инчжи, в дверь постучали, а чей-то голос задорно позвал его по имени.
К нему пришел Алекс.
Чи Янь сказал Е Инчжи:
— Подожди немного, кто-то пришел.
Он встал с кровати, положил телефон на стол и открыл дверь. Снаружи стоял Алекс. Он держал в руке два черных позолоченных приглашения.
— Привет, Джерри, в эти выходные Prius организует банкет. Я пойду. У меня есть еще два приглашения для студентов АвУ. Хочешь по достоинству оценить все возможности жизни в Софусе? Хочешь развлечься? Теперь у тебя есть хорошая возможность. У меня два пригласительных. Можешь взять с собой друга. Кевина, например.
Кевин — английское имя Цзян Тяня.
У Чи Яня на этот день не было планов, к тому же предложение Алекса показалось ему действительно заманчивым, поэтому Чи Янь с радостью согласился и поблагодарил друга. Он взял приглашение и сказал:
— Хорошо, я спрошу у Кевина.
— Было бы здорово, если бы вы смогли прийти, — радостно улыбнулся Алекс. — Место встречи далековато от общежития, мы с Саймоном поедем на машине. Вы с Кевином можете сесть в мою.
Чи Янь снова поблагодарил друга и пожелал ему спокойной ночи, потом закрыл дверь и вернулся.
Его телефон все еще лежал на столе: экран горел, звонок шел.
— Ты что-нибудь слышал? Сосед по общежитию пригласил меня на прием в эти выходные. Ты знаешь, как в Софусе проходят подобные приемы?
Е Инчжи не ответил на его вопрос, вместо этого он серьезно спросил:
— Сосед? Этот темно-голубоглазый парень, о котором ты мне рассказывал? Тот парень с шумной компанией? Советую поменьше общаться с ними, они не кажутся серьезными людьми, — в его голосе прозвучало легкое недовольство.
Чи Янь думал, что вся молодежь за рубежом инфантильна и взбалмошна. Но Е Инчжи был совсем другим, он казался серьезным директором средней школы.
— Они просто любят веселье. На самом деле все они очень хорошие люди. В нашей стране тоже часто встречаются студенты, которые, как правило, в конце первого семестра, после экзаменов и долгой зубрежки, уходят в полный отрыв на несколько месяцев. Ведь каждый отдыхает по-своему. Кроме того, в прошлый раз я обещал ему прийти на вечеринку. К тому же, Prius — известная компания.
Prius — известная в Австралии биотехнологическая компания. Благодаря своему уникальному географическому положению и эволюционному процессу Австралия обладает удивительной флорой и фауной, которой нет в северном полушарии, поэтому эта страна всегда была лидером в области биотехнологии и фармацевтического здравоохранения.
Пока Чи Янь говорил с Е Инчжи, он продолжал рассматривать приглашение Алекса. Оно было сделано на удивление изысканно. Лицевая и внутренняя стороны были матово-черными с золотыми рисунками и красиво написанным текстом:
«Приглашаем вас на банкет в эти выходные. Обещаем, что этот вечер окажется для вас незабываемым».
Также внутри было указано время и место встречи. Вот только подписи отправителя нигде не было.
Услышав его слова, Е Инчжи лишь глубоко вздохнул и больше ничего не сказал.
Чи Янь еще немного поговорил с Томом Е, поставил телефон на зарядку и пошел спать.
За окном, на улицах, царила тишина, изредка проезжали машины, можно было услышать щебетание птиц. Огромная черная мохнатая тень промелькнула мимо окна Чи Яня. В это время хозяин комнаты сладко спал, ни о чем не подозревая.