Потерянный герой

      Эрика открыла глаза и увидела тьму. Снова тьма отражалась в её зрачках, но на этот раз это была не та тьма, из которой она вырывалась с боем. Это было ночное небо, укутанное белыми звёздами. Она посмотрела направо и увидела примерно в друх метрах от себя небольшой костёр, а рядом с ним несколько веток воткнутых в землю под наклоном в сторону пламени. На концах веток были воткнуты небольшие рыбины. — Где я? — спросила едва слышно Эрика.       Справа от пламени показался тёмный силуэт, быстро приближающийся к ней. Она немного насторожилась, но уже через несколько секунд смогла разглядеть знакомое лицо. — Ты в порядке? — спросил я, подойдя ближе. — Да, — ответила она слабым голосом. — Что произошло? — Ты не помнишь? — Не совсем... Помню, что мы бежали, а потом только отрывками. Я, кажется, тонула? — Да. Мы свалились в реку и нас понесло течением. — Вот как.       Эрика закрыла глаза и облегчённо выдохнула. Я не мог понять о чём она сейчас думает и думает ли вообще. Вероятно, у неё сейчас сильная слабость, поскольку она долго не ела, к тому же у неё весьма тяжёлая, но она пока ещё не знает об этом, но это не на долго. — Спасибо, что спас меня. — Не за что благодарить, ты мой товарищ и я не мог тебя бросить.       Эрика смущённо улыбнулась и попыталась подняться, но ей не удалось. Острая боль в правом боку заставила её не предпринимать новых попыток. — Больно... — Когда я вытащил тебя на берег, то увидел, что в твоём правом боку торчала небольшая ветка. Я обработал рану и сделал всё возможное, что избежать попадание инфекции, но не уверен, что всё будет в порядке. — Всё равно спасибо, — слабо улыбнулась она, — ты рисковал своей жизнью ради меня... — И ещё, — начал говорить я, пытаясь не засмущаться, — мне пришлось раздеть тебя, чтобы обработать рану. Однако я не смог обратно одеть тебя. Но я укрыл тебя всей имеющейся одеждой. — Эм... — лицо Эрики заметно покраснело, когда она поняла, что я видел её частично голой. — С-спасибо... тебе ведь пришлось сделать это, иначе нельзя было обработать рану...       Я понимал её смущение, но иначе рану обработать я не смог бы. Мне так же надо было убедиться, что иных ран она не получила. Но, чёрт возьми! Это действительно было трудно, учитывая, что ранее мне не приходилось обрабатывать рану без применения магии. В моём мире всё было гораздо проще, однако там я редко посещал занятия по боевой медицине и навыки в лечении были средними. — А ты... — начала говорить Эрика, но резко замолчала. — Что? — Ты сам не ранен? — Нет, — коротко ответил я. — Но твоё тело... Ты весь в шрамах. — А... ты об этом, — сказал я, даже не взглянув на своё тело, — не обращай внимания. Они старые. Уже не болят.       Она внимательно разглядывала мой торс, что весь был покрыт шрамами самой разной величины. Самый большой располагался под грудью, его я получил в бою с сильным магом, который едва не разорвал меня на две части с помощью парящих клинков, но мой напарник спас меня. Интересно, жив ли он ещё? Впрочем, на такой работе долго не задерживаются.       Едва я задумался о своём, как вдруг услышал урчание живота Эрики. Она явно хотела есть. — Сейчас я тебя накормлю. — Да я сама могу, — сказала она, смущённо отведя взгляд. — Ты сейчас слаба и тебе нужно набирать силы. — Спасибо...       Я снял одну рыбу и проверил её на готовность. Она оказалась вполне пригодной для употребления. Поломав её пополам, я постарался избавиться от костей, после чего дал её Эрике. Она ела очень медленно, но аппетит у неё был, что было хорошим знаком. Обычно при попадании инфекции человек чувствует слабость, но при этом не имеет желания есть.       Поужинав, я отложил оставшуюся рыбу на утро, после чего подкинул немного веток в костёр и сел рядом с Эрикой. — Артур, — обратилась она ко мне. — Что? — А в твоём мире нельзя залечить шрамы? — Теперь ты веришь, что я с другого мира? — Я всегда верила... просто немного сомневалась, — ответила она и улыбнулась. — Ну вообще, можно залечить шрамы. — Тогда... почему ты не сделал этого? Твоё тело выглядело бы куда лучше, не будь на нём шрамов.       Я ожидал, что она спросит про это. — Они мне напоминают о моих ошибках. Я плохой человек, Эрика. Вся моя жизнь это боль, которую я причинял другим и испытывал сам. Каждый мой шрам это последствия моего задания по ликвидации. Я убивал и мои враги сопротивлялись.       Эти шрамы ни что иное, как последствия тех самых убийств. Я убивал и пытались убить меня. Все мои шрамы отражают мою прошлую жизнь и мне достаточно лишь взглянуть на них, чтобы понять, каким я был человеком раньше. Мне от этого тошно, но убегать от прошлого я не собираюсь. — Каким ты был раньше?       Неожиданный вопрос. Я не совсем понял, что она имеет в виду. Хочет ли она знать о моём прошлом, когда я был убийцей? — Хочешь знать... — Каким ты был до того, как стал убивать? — Я был... Я был простым парнем, который любил магию и старался познать её, но слишком быстро в ней разочаровался. Жизнь моя сложилась так, что мне предложили работать в корпусе охотников на магов-преступников и я согласился. — Значит, ты служил своей стране... — сказала задумчиво Эрика. — Тогда почему ты считаешь себя убийцей? — Есть разница между охотником и простым убийцей? — Но ведь ты выполнял приказы. — В какой-то степени ты права, но убийство есть убийство. Не все мои цели были отпетыми негодяями, у многих были семьи, друзья... А я их убивал, оправдывая себя тем, что это моя работа. Я ненавидел себя ещё больше, после каждого нового убийства. Однажды я отпустил всё это, но моя натура убийцы навсегда отпечатала свой след глубоко внутри. Теперь я расплачиваюсь за свои грехи. — Из-за этого ты оказался здесь? — Да. — Я не совсем пойму тебя... Значит, ты здесь без какой-либо цели? — Наверное, да.       Какое-то время мы молчали, глядя как извивалось пламя от порывов ветра. — Я... — нарушила тишину Эрика. — Не знаю почему, но я считаю, что ты оказался здесь не случайно. Ты должен сделать нечто особенное, что-то важное. — Ты правда так думаешь? — Да. Я верю в это. — Надеюсь, что смогу оправдать твои ожидания.       Эрика мило улыбнулась. По её глазам было видно, что у неё не было сил вести беседу, хотя желание присутствовало. — Хочешь ещё рыбы? — Нет, — едва слышно ответила она, — спасибо... — Хорошо. Тебе стоит ещё поспать, чтобы набраться сил. — Раз ты так считаешь, то я...       Эрика зевнула, после чего мило улыбнулась, закрыв глаза. — Отдыхай, а я пока соберу сухих веток для костра.

***

      Альзен остался один, после того, как Элисса отправилась встречать свою сестру, которая должна была посетить бал перед своим уездом. В какой-то момент ему стало скучно, поскольку интересных для себя личностей он не наблюдал, а тратить время понапрасну Альзен не любил. Бал не был для него чем-то вроде развлечения или отдыха от ежедневных забот. Он сам не понимал, почему не мог расслабиться, как все остальные. В его понимании отдых являлся сном, а торжественные вечера требовали сил и терпения, поскольку основной контингент таких вечеров он ненавидел. Развлекался он чтением интересных книг и охотой. К первому он пришёл сам из-за того, что часто оставался в домашней библиотеке, а второму научил его отец. Альзен считал это единственной в какой-то степени полезной вещью, которой научил его отец.       Альзен собирался уже покинуть бал, как вдруг его остановила одна знакомая девушка. Относительно высокий рост, бирюзовое платье и золотистого оттенка волосы. Только один человек в памяти Альзена подходил этому описанию. — Бриена? — удивился парень, глядя на девушку, что стремительно приближалась к нему. — Давно не виделись, Альзен. — Весьма. Ты заметно похорошела. — А ты всё такой же.       Она мило улыбнулась и взяла со стола бокал с вином. — Какой? — спросил Альзен.       Отпив вина, Бриена ответила: — Вечно недовольный миром. — Хах, — усмехнулся он. — Почему ты так считаешь? Быть может, я уже не тот, каким был раньше. — Сильно сомневаюсь. Таких как ты изменить невозможно. — А как же любовь? Она ведь меняет людей.       Бриена не смогла сдержать смех и рассмеялась, прикрыв лицо руками. — Альзен, а ты не перестаёшь меня удивлять.       Он в ответ лишь улыбнулся. — Знаешь, наверное, я с тобой соглашусь. Такое бывает редко, но... — Всегда есть это самое «но», — Альзен закатил глаза, ожидая услышать продолжение. — Ты ведь не такой человек, который хоть как-то понимает это чувство. — Хах, — рассмеялся он. — Может быть, я и гниль внутри да вот только ты от меня не далеко ушла. — Верно-верно. Нам вряд ли светит счастливая загробная жизнь. — Её нет. — С чего бы вдруг? — А есть какие-то доказательства? — Конечно, их нет, но так же нельзя полностью отрицать сам факт существования жизни по другую сторону реальности.       Бриена настаивала на своём, но и Альзен не собирался как-то уступать. Не то чтобы он любил спорить, просто он был уверен в своих убеждениях. — Что ж, — сказал Альзен. — Предположим, что загробная жизнь возможна, то что там будет? — Ты будешь там, где никогда не был и тебя спросят... — Бриена резко замолчала на несколько секунд. — Что ты делал? — Я отвечу, что жил. Вернее, пытался. — Интересный ответ. — Как и вопрос. Ты ведь не просто так его задала, верно? — Да, но об этом мы поговорим в другой раз. — ответила она. — Сейчас я хочу задать тебе несколько вопросов. — М? — удивился парень. — О твоём друге Герхарде и его братьях.       Альзен ухмыльнулся, понимая, что сегодняшний вечер будет куда интереснее, чем он предполагал.

***

      На утро у Эрики поднялся жар и она совсем ослабла. Я не предполагал, что всё сложится настолько плохо. В этот момент я начал проклинать себя за то, что не знал, как правильно обработать раны, поскольку всю жизнь полагался на магию и помощь товарищей. Она угасала у меня на глазах и мне надо было как-то действовать, однако я не понимал, где мы сейчас находимся и куда нам надо направляться. — Артур... — простонала Эрика, не открывая глаза. — Мы уже вернулись?       Она бредила и каждый раз задавала странные вопросы или же разговаривала сама с собой. Мне уже доводилось видеть подобное несколько раз, когда кто-то из моих товарищей пребывал в подобном состоянии. — Артур... — Всё будет в порядке, — ответил я, надеясь на правдивость собственных слов.       Я шёл около часа вдоль реки, стараясь найти место, где можно было бы её перейти. Течение было сильное, а с Эрикой на руках переходить реку было бы опасно. Пришлось продолжать искать подходящее место. — Знаешь, а ты мне ведь нравишься... — сказала Эрика, слегка улыбнувшись.       Я ничего не ответил, поскольку не знал, что можно было бы сказать на такое заявление. — Помнишь же, как мы познакомились? Ты ещё тренировался с кем-то из гильдии... — Помню.       Тот день невозможно забыть. Я тогда только вступил в гильдию и меня обучали владению мечом. В своём мире мне не слишком часто приходилось работать мечом, поэтому мне пришлось хоть как-то научиться им правильно пользоваться. Эрика тогда сама вызвалась помочь мне. Почти весь день мы с ней тренировались и она показывала мне различные приёмы и хитрости во время боя. В дальнейшем мы с ней наладили хорошие отношения, а позже в нашу компанию влилась и Эрмиана. — Я тогда почему-то захотела сблизиться с тобой. — Думаю, что это нормально, — сказала я, не осознавая как глупо это прозвучало.       Какое-то время Эрика молчала, пока резко не начала говорить. — Я ведь до этого долгое время не общалась с другими мужчинами... Почему? Не знаю я... Не знаю. А ты какой-то дру... другой. Твои грустные зеленые глаза кричат о спасении...       Насколько долго она сдерживалась, чтобы не сказать это всё мне раньше? Сейчас она говорит о том, о чём раньше могла только задуматься. Вряд ли она вспомнит что-то из этого потом, но чтобы это потом настало, мне надо придумать способ спасти её. — Здесь можно перейти, — сказал я вслух, глядя на булыжники, проложенные от одного берега до другого.       Я крепче обхватил Эрику руками и перешёл реку по камням. Противоположный берег был холмистым в отличие от того, на котором мы находились ранее. Я направился к самому высокому холму, чтобы оглядеться и определиться с направлением дальнейшего движения. — Эй, Эрика, — позвал я её, — ты не спишь?       Она промычала что-то невнятное, но и этого мне хватило, чтобы убедиться, что она в сознании. Я сделал несколько шагов вперёд, как вдруг моё тело словно онемело. В глазах всё начало темнеть, силы начали стремительно покидать меня и я упал вместе с Эрикой на спину.

***

— Смерть это конец жизни или её начало? Обе эти точки зрения в корне не верны, смерть это лишь неотъемлемая часть жизни. Что будет дальше, когда душа покинет тело? Наверное, переместится в другой мир, но точно не растворится в бесконечном потоке вселенной. Мир утроен так, что если происходит какое-то событие, то оно обязательно имеет причину и последствие. Люди рождаются не для того, чтобы умереть. Я в этом уверен. Жизнь не может возникнуть сама по себе, всегда есть какой-то смысл её появления. Но дальше этого представления никуда не продвинуться, пока не прийти к определённым действиям. Люди хотят узнать ответы, которые мучают их веками. Кто их создал? Что ждёт их после смерти? Насколько огромна вселенная? Но как они могут получить ответы, не пытаясь что-то исправить? Их порядок жизни не меняется тысячелетиями. Древние маги велели не нарушать баланс вселенной, они утверждали, что изменение первородной магической сферы приведёт к катастрофе. Люди слепо верят в их слова. Я же не верю в это. Как только всё будет готово, мир начнёт меняться. Моей целью никогда не было уничтожение человечества, но если нужно будет пожертвовать им, то я сделаю это без колебаний.       Высокий светловолосый парень стоял на краю обрыва, глядя тёмно-серую бездну-воронку, что отражалась в его красных глазах. Чувствуя, как лёгкий ветерок колышет волосы, он захотел обернуться, ибо чувствовал на себе чужой взгляд. Но он не шевельнулся, продолжая вглядываться в медленно вращающуюся воронку. Это зрелище его завораживало, но в то же время и пугало. Огромная мощь скопилась под его ногами и только ему стоит пожелать ею воспользоваться, как весь мир бы содрогнулся в ужасе. — Господин, вы с кем-то беседовали? — послышался мужской голос позади.       Это был невысокий мужчина, лицо и тело которого скрывал красный плащ с капюшоном. — Иногда мне становится невыносимо скучно и я сам не замечаю, как начинаю излагать свои мысли, — ответил парень, обернувшись, — у тебя есть какие-то новости? — Да. Информация не точная, но мы, кажется, нашли её. Последнюю представительницу семьи Остфорд. — У неё есть магические способности? — За период слежки она ни разу не использовала магию. Возможно, она скрывает свои способности. — Не думаю, что это так. Она попросту не умеет колдовать. Полагаю, что никто не учил её. — Но её старшая сестра... — Есть ли смысл говорить о мертвеце? — Нет, господин. — Их кровь чиста и магические цепи передаются из поколения в поколение почти со стопроцентной вероятностью. Неважно, что она не развивала их в детстве, они всё равно у неё имеются. Этого достаточно, чтобы использовать её, как маленькую деталь в моём грандиозном плане. Но это не всё... Вы нашли его? — Ещё нет. — Тогда не теряй зря времени и брось все ресурсы на поиски. Собери всех последователей культа и отправь в старые храмы, пусть спрашивают у всех, кого только там встретят. Монахи точно что-то знают о таких вещах. — Слушаюсь, господин.       Человек в красном плаще удалился. — Интересно... как пройдёт наша встреча, Артур? Ты ведь наверняка не помнишь, кто я такой, но мы с тобой связаны общим прошлым. Надеюсь, что ты пройдёшь все испытания на твоём пути и мы встретимся лицом к лицу, когда придёт время.

***

      Я открыл глаза и оказался в каком-то тёмном помещении, справа послышался треск костра. Я обернулся и был ослеплён пламенем из камина, по всей видимости, проспал долго. — Очнулся? — спросил меня эльф, что сидел за столом и колол орехи.       В полумраке невозможно было разглядеть его лицо, были видны только его острые уши. — Кто ты? — Откуда ты знаешь эльфийский? — Это долгая история. — Не удивлён, что человек знающий эльфийский, имеет длинную историю.       Он собрал ядра орехов и положил их в деревянную чашу с какими-то травами. — Где Эрика? — спросил я. — Полагаю, ты о своей подруге? — Да. — Вон там, — эльф посмотрел на кровать, на которой лежала Эрика, накрытая одеялом по самый подбородок, — тебе повезло, что вы угодили в ловушку. Если бы я не позаботился о твоей подруге, то тебе бы пришлось хоронить её к концу дня. — Спасибо, что спас её. — Я вот одного не пойму, — эльф вышел на свет, продемонстрировав свои белые волосы и ярко-голубые глаза. — Почему ты остался невредимым? — Не понял? — В её раны попала вода из тёмного леса, поэтому она захворала. А что же с тобой не так? На твоём теле имеются свежие раны, но ты в отличном состоянии. Ты не бывал в той воде? — Мы вместе плыли и в мои раны так же попала вода. Я не знаю, почему только ей сейчас плохо. — Интересный феномен. Странный ты всё же, знаешь эльфийский, имеешь иммунитет к ядовитой воде... Кто ты такой? — Артур. — Да я не об имени спрашиваю. Я встречал обычных людей и знаю, что они не могут оставаться целыми и невредимыми после такого. — Я не знаю, — ответил я честно.       Эльф промолчал и сел обратно за стол. — Что же ты здесь забыл, Артур? — Мы помогали принцессе Алерии.       Он посмотрел на меня недоверчиво. — Принцесса ведь сбежала из королевства — Нет. Алерию силой вывезли из королевства с помощью наёмников.       Эльф долго молчал, вероятно, раздумывая о моих словах, после чего сказал уверенно. — Знаешь, я бы не поверил ни единому твоему слову, но вот только до тебя тут объявился ещё один чудак. — Человек? — Не знаю, но выглядит он так же, как и ты. Что-то есть в нём странное, что беспокоит меня.       Мне стало дико любопытно, о ком именно он говорит. По всей видимости, один человек здесь появлялся до нас, иначе трудно объяснить такое дружелюбное отношение... По крайней мере эльф точно не проявлял какой-либо враждебности, только некоторую настороженность, но его можно понять. Не каждый день встречаешь людей в своём королевстве. — Можешь его опи...       Не успел я договорить, как деревянная дверь отворилась и в дверном проёме показалась высокая фигура. Беловолосый парень с коричневым посохом причудливой форме уставился на меня. — А вот и он, — сказал эльф. — Альрих, спасибо, что позаботился о них. — Они ведь твои друзья, как иначе я мог поступить? — Ну, если говорить честно, то мы не друзья... Но будет обидно, если они не примут меня за своего!       Светловолосый парень говорил улыбаясь, а его глаза отражали невероятное дружелюбие. — Как тебя зовут? — обратился он ко мне. — Артур. А как мне... — Лайнлот. Но можешь звать меня просто Лайн.       Он вошёл в дом и направился к Эрике, которая всё ещё пребывала без сознания. — Хм, нужно будет как-то ускорить процесс её выздоровления. Не желаю находиться тут больше, чем планировалось. — Ты владеешь магией исцеления? — спросил я.       Лайнлот несколько раз качнул головой, придерживая свой подбородок правой рукой. — Всего понемногу, — ответил он наконец. — Правда, я подзабыл уже, как это делается. Столько лет прошло с тех пор, как я пользовался этой магией. Вероятность побочных эффектов имеется, но ты не переживай, всегда можно всё исправить!       Ему на вид не больше двадцати пяти. Но сказал он так, словно лет десять не применял магию исцеления. Трудно понять ход его мыслей. Он действительно в какой-то степени странный, но одновременно глядя на него осознаёшь, что Лайнлот не дурак. Чудаковатый, но не более... — Пора начинать! — воскликнул он, после чего ударил посохом об пол.       Альрих смотрел не отрывая глаз, словно знал, что сейчас произойдёт что-то невообразимое. Я думал, что этого эльфа вряд ли что-то удивит, но Лайнлот был исключением.       Лайнлот что-то прошептал и перед ним образовалось несколько печатей с незнакомыми мне надписями и символами. Они медленно вращались в воздухе и образовывали целую палитру всех возможных цветов. Я подумал, что эти печати специально создали, чтобы хранить определённые заклинания, но Лайнлот ловко комбинировал их, совмещая некоторые из них. Я никогда в жизни не видел, чтобы кто-то проделывал такое. Казалось, что он вовсе не испытывает трудностей в такой скрупулёзной работе. — Ай, зараза, — выругался Лайнлот. — Всё-таки мне следовало хоть иногда вспоминать все тонкости этой работы!       Комнату осветил яркий фиолетовый свет, после чего все печати исчезли. — Ты её вылечил? — спросил эльф. — Наверное, — ответил Лайнлот, развернувшись. — Пусть пока постит. Единственное, что ей действительно необходимо — хороший сон. А, точно, свои травы можешь жевать сам или отдай своим козлам.       Альрих неодобрительно на него посмотрел, но ничего не сказал. — Идём, Артур, прогуляемся, а за одно и поговорим. У тебя ведь скопилось очень много вопросов, я прав?       Он улыбнулся и направился к выходу. Я последовал за ним. — Здесь такой чистый воздух! — сказал он радостно.       Лайнлот шёл очень быстро и я едва успевал идти с ним в ногу. Уверенным шагом мы отдалялись от дома Альриха, уходя в чащу леса. — Лайнлот, — обратился к нему я, — хочу спросить... — Постой, — перебил он меня сразу, — я знаю, что ты хочешь спросить. Начнём с того, что ты потерял память из-за моей ловушки. Она как бы готовилась не для тебя, но в тоже время и для тебя. То есть в случае опасности, я бы знал, что кто-то вторгнулся на территорию Альриха, но так же оставалась вероятность, что в неё угодишь ты и твоя подруга. Как и случилось, собственно говоря. — Это многое объясняет. — Ещё бы! — Ты знал, что мы придём? — Да, — коротко ответил Лайнлот, не сбавляя темпа ходьбы. — Но откуда? — Созерцание времени. Ты ведь смышлёный парень, полагаю. Должен понимать, что это значит. — То есть... ты видишь прошлое и будущее? — Что важнее — настоящее.       Он улыбнулся и резко повернул налево, продолжая уверенно идти меж высоких деревьев. — Лайнлот, кто ты? — Могучий волшебник? Великий маг? — Ну... — я немного растерялся от такого необычного ответа.       Я себе не так представлял могучих волшебников и великих магов. — Ха-ха, — рассмеялся он. — Видел бы ты своё лицо! — Ты не ответил. — Ошибаешься. Ладно, я знаю, что твой вопрос гораздо глубже, чем можно предположить. — Ты ведь человек? — спросил я прямо. — А разве не похож? — Внешность можно подделать. — Это верно. Что ж, нужно ответить честно! Я считаю себя чем-то похожим на собирательный образ каких-то желаний. — Ничего не понимаю.       Лайнлот улыбнулся. — Расскажешь мне о своём мире, Артур? — неожиданно спросил он. — О чём конкретно ты хотел бы услышать? — О чём? Хотя бы о различиях с этим. — Хм... Магия совсем воспринимается по иному. Принцип действия заклинаний всё тот же, но вот воспроизвести их можно без слов. Достаточно представить себе форму и нужное действие, как заклинание уже активировано и может быть применено. — Продолжай, пожалуйста. — В вашем мире магию могут применять большинство. У нас же магия проявляется не у всех. Далеко не у всех. Необходимо обучать магии с детства, поскольку уже подросток будет испытывать трудности с ней. Про взрослых и говорить нечего. Хотя существуют свидетельства, что даже старики умудрялись освоить искусство магии. — Интересно... А как ты думаешь, хорошо ли, что магия доступна многим? — Я читаю, что магия опасна. Очень много людей используют её во вред другим. — Соглашусь, — спокойно сказал Лайнлот. — Из-за этого наш мир существенно медленно развивается. Слишком много войн происходят. Слишком.       Мы некоторое время шли молча, пока не поднялись на высокий холм. С него открывался прекрасный вид на долину, раскинувшуюся между серыми скалами. Внизу протекала длинная река, по обеим сторонам которой раскинулся густой лес. Вдали летела стая птиц и мой спутник заворожённо наблюдал за ними. — Красиво, не правда ли? — спросил Лайнлот.       Я не знал о чём именно он меня спрашивал, толи о долине, толи о птицах. Впрочем, неважно. — Да. — Твои друзья держат путь туда.       Его посох указал в сторону скалы, что находилась в северо-восточной стороне. — За горой находится королевский замок и столица. — Ты уверен, что они движутся именно в том направлении? — Да, конечно. — Но... — Интуиция! Иногда нужно ей доверять. — А если сыграешь в ящик? — спросил я. — Тогда уже и жалеть не о чём не придётся, верно?       Я ничего не ответил. Всё-таки он слишком странный, но я не могу отметить, что от него веет какой-то странной энергией. Даже не доброта, а что-то с нею связанное. Какая-то искренность. Очень странное чувство. Но я не знаю, кто он такой и не обманывает ли он меня. Но мне не остаётся ничего другого, кроме как довериться ему. Надеюсь, мой выбор оказался верным.