Он смог развеять мою скуку.

Утро следующего дня было пасмурным: серо-черные тучи собрались в огромные комья и заслонили все небо, мелкие прозрачные капли падали на размякшую землю и деревянную ограду террасы, легкий дымчатый туман окутал округу. Погода нагоняла уныние, тоску и лень, поэтому Онегин решил остаться сегодня дома, дав себе возможность забыть о работе и делах, почитать какую-нибудь незатейливую книгу и провести весь день в тишине и спокойствии. Юноша уже сидел на диване с чашкой крепкого чая в руках, когда в комнату вошел слуга и, протянув Евгению слегка помявшийся конверт, сказал: — Вам письмо от Татьяны Дмитриевны. — Спасибо. Можешь идти, — ответил Онегин, подняв в недоумении бровь и забрав послание. Юноша аккуратно распечатал письмо и приступил к чтению. Его глаза быстро скользили по красиво выведенным строкам, наполненным нежностью, обожанием, духом первой хрупкой и искренней любви. Дочитав до точки, блондин опустил письмо на колени и опрокинул голову на спинку дивана, прикрыв глаза и тяжело вздохнув. Девушка открыла ему свое сердце, преподнесла свои чувства, которые однако не были взаимными. Онегин понимал это, но огорчать Татьяну, которая уже стала ему очень близкой и дорогой, словно сестра, ему не хотелось. Евгений, безусловно, уважал девушку, считал ее невероятно красивой, умной, заботливой, однако чувства, которые он испытывал к ней, нельзя было назвать любовью. С этой минуты мысли о признании не покидали голову юноши. Он провел весь день, сидя на диване, так и не открыв книгу, отказавшись от еды. Он пытался придумать, как наиболее мягко объяснить ей, что им не суждено быть вместе, что он не тот, кто ей нужен, однако в итоге пришел к выводу, что стоит немного подождать, чтобы ее чувства остыли. Онегин не был мастером говорить, о чем свидетельствовала недавняя ссора с Ленским, поэтому сейчас он мог сделать только хуже, разбив девушке сердце. Он решил не встречаться с Татьяной пару дней, может недель, надеясь на то, что в это время ее вниманием завладеет кто-нибудь другой. Возможно, это было безответственно, однако другого выхода он не нашел, и потому, остановившись на этом, немного расслабился. Прошло около трех недель с того дня, когда Онегин получил то письмо. Всё это время юноша занимался работой, несколько раз ездил в город. Он не навещал Лариных, не встречался с Ленским, так как тот обычно приезжал сам, поэтому, подумав, что друг занят, Онегин решил не беспокоить его, и в целом без повода не общался с людьми. Дождливая осень плавно переросла в зиму: земля в некоторых местах покрылась тонким слоем снега, изморозь заковала голые ветви деревьев, воздух стал холодным и свежим из-за мороза. Онегин гулял во дворе, медленно шагая по обледенелой дорожке, изредка поднимая голову, глядя на светло-серое небо и тусклое солнце, когда услышал топот копыт и стук колес, приближающихся к дому. Он перевел рассеянный взгляд на кованые ворота, в которые въехала бричка, и решил подойти ближе, чтобы встретить гостей. Каково же было его удивление, когда из повозки показалось лицо Татьяны. Девушка подошла к Евгению, мило улыбнулась, когда тот поцеловал ее ручку, и сказала: — Добрый день. Вы так долго не навещали нас. Мне действительно было одиноко. На самом деле, я не хотела вас беспокоить, но у меня есть к вам очень важный разговор. Могу я войти? — Онегин спешно кивнул и провел девушку в гостиную дома. На морозе щеки и нос девушки покраснели, поэтому, чтобы согреть ее, юноша попросил приготовить им горячего чаю. Он помог Татьяне снять шубку, предложил ей сесть в кресло и, устроившись в кресле напротив, стал говорить: — Татьяна, простите, что я так долго не приезжал. Я, наверное, должен был... Должен был поговорить с вами. Однако... — Вы прочли мое письмо?— мягко прервала его девушка. — Да. Потому я и прошу прощения, —  Онегин тяжело выдохнул, откинул волосы назад и, заключив руки девушки в свои, продолжил, — я очень ценю вас и нашу дружбу. Я считаю вас очень доброй и интересной девушкой, однако со мной вы будете несчастны. Меня мало что привлекает в этой жизни, мне все быстро надоедает. Если мы сейчас будем вместе, вы в будущем пожалеете об этом. Вы очень дороги мне, но любовь... Любовь — это нечто другое. Как бы сказать... — Евгений, не волнуйтесь, — девушка опустила взгляд на руки и легко улыбнулась, — то письмо. Мне не стоило его отправлять. Я написала его достаточно давно и мне нужно было сжечь его после того вечера. Я... Я думаю, ваше сердце уже занято. Вы очень беспокоитесь за того человека, которого любите. И я понимала это, однако... Не знаю. Может, я решила понадеяться на судьбу, поэтому отправила его. В любом случае, мне нужно было знать точно. Вы не должны винить себя, я с самого начала не рассчитывала на взаимность. Намного важнее другое. Я приехала к вам по другому вопросу, — девушка убрала свои руки из чужих и серьезно посмотрела на Онегина, —  в то время, когда мы не виделись, произошло много всего. Господин Ленский приезжал к нам много раз, — на этих словах юноша нахмурил брови, — если честно, я не знаю, что произошло между ними с Ольгой. Они помирились. Спустя некоторое время он приехал очень взволнованный. Они провели вместе много времени, и не знаю, о чем они говорили, но после господин Ленский уехал немного грустный, а сестра еще два дня была в прекрасном настроении. Затем она сказала, что посетит друга и уехала. Её не было несколько дней, после чего она вернулась грустной. Она не хотела говорить ни с кем, даже со мной, ничего не ела. Сейчас ей вроде стало лучше, она развеялась, однако сегодня утром к нам приехал слуга из дома господина Ленского и сообщил, что Владимир уже несколько дней не появлялся дома. Он поехал к какому-то графу. Его слуга очень беспокоится за него и приехал к Ольге в надежде, что она сможет узнать, что случилось с Владимиром. Простите меня, но я решила, что Ольга только успокоилась и не стоит ее огорчать, поэтому я приехала к вам. Онегин немного помолчал, пытаясь проанализировать ситуацию а затем сказал: — Вы правильно поступили. Не стоит беспокоить Ольгу Дмитриевну. Вы не догадываетесь, что могло случится с Владимиром? Он обычно не пропадает на столь долгий срок в гостях. — Нет-нет. Даже понятия не имею, — замотала головой девушка. — Хорошо. Я думаю, мне стоит самому съездить к этому графу и поговорить с Владимиром лично. Прошу вас, останьтесь, выпейте чай, согрейтесь, а затем езжайте домой и ни о чем не беспокойтесь, не давайте переживать сестре. Я узнаю все у него, — после этих слов Евгений позвал слугу, приказал приготовить карету и пошел собираться, напоследок слегка поклонившись Татьяне. Спустя два часа Онегин подъехал к огромному особняку, адрес которого юноше сообщила Татьяна. Бледное зимнее солнце медленно скрывалось за горизонтом, окрашивая своими последними лучами небо в нежно-розовые тона. От белого дома с колоннами тянулась мощенная мелким камнем дорога, с двух сторон огражденная заснеженными кустами. Особняк выглядел тихим и незаметным на фоне белоснежной равнины, однако в его окнах мелькали веселые огоньки. Евгений быстрыми шагами направился к двери дома, которая оказалась открытой. Юноша беспрепятственно вошел в светлый зал, по которому разносились оживленные разговоры, смех и музыка. Никто не стал его останавливать, все лишь подозрительно смотрели на человека, никак не вписывавшегося в здешнюю атмосферу азарта и веселья. Онегин прошел несколько комнат, попутно осматривая людей, разморенных алкоголем и жарой, пока его не остановил высокий мужчина. Поздоровавшись и представившись хозяином дома, он сказал: — Евгений Онегин. Да-да, многое о вас слышал. Не желаете выпить? — Онегин отрицательно мотнул головой, — жаль. Тогда ради какой цели вы прибыли в мой дом? — Мой друг. Мне сообщили, что несколько дней назад он поехал к вам и с тех пор так и не вернулся домой. Мне бы хотелось удостовериться, что он в порядке. Граф ненадолго задумался, медленно покивал головой, а затем нерешительно спросил: — Ваш друг. Может, Владимир? Он иногда упоминал вас в наших беседах. Я думаю, он в одной из комнат на втором этаже. Я могу проводить вас, —  они пошли в сторону широкой каменной лестницы, попутно продолжая разговор, — мы познакомились с вашим другом в одном трактире. Он выглядел крайне печальным. Мы разговорились и решили выпить в моем имении. — Вы не знаете, что его огорчило? — Прервал графа Онегин. — Да... — мужчина грустно улыбнулся, — что делает с людьми любовь. Она может сделать человека бесконечно счастливым, а может согнать на дно бездны. Девушки, к сожалению, очень непостоянны. Но все же лучше спросите у него сами. Не думаю, что имею право рассказывать об этом кому-нибудь, — на этих словах Онегин нахмурил брови и ускорил шаг. Он беспокоился о том, что же могло случиться за то время, когда он не видел друга. Юноша за несколько минут преодолел лестницу и длинный коридор, оставив позади графа, встретившего какого-то знакомого, и оказался на пороге небольшой комнаты. Ленский сидел в центре комнаты за большим деревянным столом в окружении нескольких мужчин и держал в руках карты. На соседнем с ним стуле сидела красивая девушка, склонив голову на его плечо. Другая девушка в темно-зеленом бархатном платье стояла позади, теребя в руках его черные волосы. Ленский сидел, опрокинув голову назад и прикрыв глаза. Он отложил карты на стол и, взяв бокал с вином, выпил всю жидкость. Онегин медленно вошел в комнату, приблизился к другу и тихо кашлянул. Владимир открыл глаза, равнодушно посмотрел на блондина, а затем, освободившись от рук девушек, пересел на диван в углу комнаты, пригласив Онегина сесть рядом. Он измученно опустил голову на мягкую спинку и расстегнул верхние пуговицы шелковой рубашки длинными пальцами, украшенными большими кольцами, а потом, взглянув на друга чуть приоткрытыми глазами, прохрипел: — Евгений, зачем ты приехал? Тебе что-нибудь нужно? Онегин с заботой оглядел брюнета, а затем, положив ладонь ему на колено, ответил: — Владимир, что произошло? Твои слуги очень беспокоятся. Почему ты столько времени не возвращался домой? Почему не приезжал ко мне? И Ольга... Она очень переживает, — на этих словах Ленский слабо засмеялся и ответил: — Друг мой, прошу, не произноси ее имя при мне. Ты был прав. Это не любовь. Ольга не любит меня. — С чего ты так решил? Что между вами случилось? Татьяна сказала, что она тоже не хочет никого видеть. Ленский пристально посмотрел на друга, а затем перевел взгляд на руки и стал теребить пальцами кольца. Онегин перехватил его руки и выжидающе посмотрел в лицо парню, который тихо ответил: — Что случилось? Татьяна тебе не сказала? Или она и сама не знает? Недели две назад я приехал к ним на ужин. Это было совсем недавно. Я... Я... сделал предложение Ольге. Я хотел прожить с ней всю жизнь, — юноша грустно улыбнулся, — Тогда она улыбалась и сказала, что ей стоит подумать. — Правильно. А ты чего ожидал? Любая воспитанная девушка ответила бы тебе так же. Нужно немного подождать, — перебил его Онегин. — Я тоже так думал. Я искренне верил в это, однако несколько дней назад ко мне приехал мой хороший приятель и рассказал крайне занимательную историю. Несколько месяцев назад в местечко неподалеку от моего дома приехал какой-то чиновник из Петербурга. И, как выяснилось, Ольга часто его навещала. Они стали очень близки, и Ольга даже хотела выйти за него. Не перебивай! Я тоже думал, что это ложь, и поэтому решил сам навестить его. Я убедился. Они сидели вместе в беседке и держались за руки. Он что-то шептал ей на ухо. Я не стал им мешать и уехал. А знаешь, почему Ольга была грустной? Все просто. Он уехал несколько дней назад, оставив ее. А я... — глаза парня покраснели от подступающих слез, — я действительно хотел прожить с ней всю жизнь. — Тише, — Онегин прижал голову парня к своей груди и стал перебирать его волосы, — послушай. Я не знаю была ли это любовь. Возможно, я был не прав. В любом случае, она очень дорога тебе, и это нормально, что сейчас тебе плохо. Ты должен был приехать ко мне. Почему ты пропадал здесь? — Ты говорил. Говорил мне, что мы не будем вместе, а я, словно слепой, игнорировал все твои предупреждения. Мне было стыдно. Я...—  Ленский попытался встать с дивана, но блондин усадил его обратно и, повернув к себе за плечо, сказал: — Владимир, прошу, поедем ко мне. Сколько еще ты собираешься здесь находиться? Ленский посмотрел в глаза другу, рукой откинул волосы назад и несколько раз кивнул, прикусив губу и получая в ответ заботливую улыбку. Через полчаса юноши уже сидели в бричке, которая двигалась вперед по ухабистой дороге, отчего ее изредка подкидывало вверх. Ленский сидел, облокотившись головой о стену и приложив пальцы к вискам. Онегин сидел напротив друга, смотря в окно на простирающуюся степь, покрытую легким снежком и освещаемую одинокой луной, когда его раздумья прервал болезненный голос: — Евгений, попроси остановить. Мне плохо. Они вышли на воздух. Легкий ночной ветерок трепал волосы, обдавал лицо свежестью. Ленский полной грудью вдохнул запах снега и промерзлой земли, немного отошел от дороги и обратился к другу: — Прости, не хочу больше ехать. Меня укачивает. Может, прогуляемся? Онегин осмотрел местность, нерешительно кивнул другу, а затем, отпустив бричку, подошел к Ленскому и медленно зашагал вперед. Брюнет нагнал его, и они в полном молчании отправились на свет горящих вдали фонарей. Обстановка не требовала разговоров. Они и без слов понимали друг друга. Онегин знал, что сейчас другу нужно успокоиться, расслабиться, отключить голову, поэтому просто шел рядом, поддерживая, наслаждаясь ночным пейзажем. Спустя некоторое время они оказались на каменной дороге у старого деревянного здания в пять этажей, из окон которого лился теплый свет. Онегин остановился, оглядел друга, что уже немного покачивался от усталости, и проговорил: — Ты не устал? Мы можем переночевать здесь, — он указал на здание, — а утром поедем ко мне или по домам, как захочешь. Ленский слабо кивнул и улыбнулся. — Я скоро вернусь! Спущусь вниз за вином, — сказал Онегин, тихо прикрывая дверь номера. Гостиница, в которой они остановились, оказалась старой и обшарпанной. Комната с голубыми обоями потускнела от времени и пропахла запахом сырости и древесины. Ленский, стоящий посреди номера, немного поморщился, скинул пиджак на старый стул, выправил из брюк край шелковой рубашки, расстегнул пуговицы на рукавах и плавно опустился на большую кровать. Он прикрыл глаза, пытаясь собрать мысли в кучу, отпустить неприятные воспоминания, однако они плотно въелись в сознание и терзали сердце. Юноша поднялся, подошел к окну и, забравшись на подоконник, стал всматриваться в темноту неба. Маленькие золотые точки россыпью покрыли черное полотно, окружая белый диск луны. Голые ветви деревьев, степь вдалеке навевали чувство одиночества, потерянности. Брюнет облокотился головой о деревянную раму окна и закрыл глаза, однако от раздумий его отвлек скрип двери. Онегин тихо зашел в комнату с бутылкой вина и двумя бокалами. Он поставил их на небольшой столик в углу комнаты, наполнил красной жидкостью и подал один другу, сам приставив стул к окну и сев. Он поставил бокал на подоконник, достал из кармана портсигар и, вынув из него папиросу, закурил. — Не знал, что ты куришь, — заметил Ленский, в удивлении подняв бровь, — Иногда, — Онегин осмотрел лицо друга, который, удовлетворенный таким ответом, поднес напиток к губам и сделал несколько глотков. Они разговаривали некоторое время, не затрагивая серьезные темы, шутили. Ленский устало улыбался, оставив проблемы на заднем плане. Он смотрел на друга, который поднес коричневую трубку к губам и вдохнул терпкий дым, а затем немного приблизился, показывая свое желание тоже попробовать это. Онегин позволил другу закурить, попутно глядя на его губы, что неумело обхватывали папиросу. Владимир втянул горький дым, закашлялся и посмотрел в глаза блондину. Глаза Ленского немного помутнели, он приблизился вплотную и попытался коснуться чужих губ. Евгений недалеко отстранился и тихо проговорил: — Не стоит. Ты пьян. Ты пожалеешь об этом. Ленский отставил бокал в сторону, положил ладонь на щеку друга и прошептал, обдавая его губы горячим дыханием: — Мне уже не будет хуже, поэтому прошу... — Он выжидающе посмотрел в чужие глаза, а Онегин, приблизив поэта за шею, коснулся своими губами чужих.