The killer in the mirror

Never a care for the people who hate. ©Powerwolf: Shot in the Dark

      — Очень интересны твои претензии. И в чем они заключаются?       — Мало того, что ты решаешь свои личные проблемы, пока мы работаем на общее дело, так еще и втягиваешь в них Рейвен. Я хотел бы попросить…       — А вот до этого тебе не должно быть дела. Это был ее выбор.       — Эрик, не надо. Хэнк, он прав, я действительно…       Звуки чужих голосов Ксавьер заслышал, еще не выйдя в холл. Однако и близко не догадывался о разгорающемся споре: интонации у обоих были ровными, у Эрика так даже холодными. Так что он стал для него неприятным сюрпризом.       С его появлением оба замолчали. Явно не желая продолжать разборки в присутствии того, к кому они прямого отношения не имели.       — С возвращением, — телепат тепло улыбнулся. Ободряюще кивнув неприкрыто нервничающей Даркхолм. — Что у вас происходит?       Вопрос, адресованный сразу всем присутствующим.       — Здравствуй, Чарльз, — Эрик дружески стиснул его руку, не удостоив оппонента и взглядом. — Не обращай внимания, мы немного… не сошлись во мнениях.       Ксавьер взглянул на Хэнка. Он старался вовсе не допускать конфликтов. Либо пресекать их на ранней стадии. А здесь все уже явно зашло далеко, если всегда спокойный Маккой решил прямо высказать Эрику свои претензии…       И здесь есть и его, Чарльза, вина. Отчасти. Из того обрывка разговора, который он слышал, причиной конфликта стала Рейвен. Точнее, тот факт, что она ездила в Америку с Леншерром. По «личным делам» вышеозначенного.       Которые при ближайшем рассмотрении были не такими уж личными.       — Хэнк, ты вроде хотел поговорить с Рейвен, как она вернется, — сейчас главное развести этих двоих по разным углам. — Помнишь?       — Да, — тот нехотя отвернулся от соперника. — Рейвен, я хотел бы с тобой кое-что обсудить… если ты не против…       Рейвен бросила на Леншерра обеспокоенный взгляд. Однако, поймав едва заметный кивок, ответила:       — Не против, конечно.       Повернулась и зашагала по коридору следом за Маккоем.       Заставив Ксавьера задуматься.       Кого в Эрике видит Рейвен? Брата, как и в Чарльзе? Друга?       Или нечто большее?       О, он мог это выяснить, используя свой дар… однако Чарльз давно взял за правило не применять телепатию к близким ему людям без их согласия. У каждого есть право на личное пространство, в которое не должны иметь доступ посторонние.       Да и слишком велик соблазн решать все проблемы именно так. Перекраивая чужую психику, внушая нужные идеи, управляя поведением… и Ксавьер не желал однажды превратиться в человека, для которого это станет привычным.       Друзья проводили взглядом удаляющиеся спины и переглянулись.       — Как поездка? — нарушил молчание Ксавьер.       — Безрезультатно, — хмуро ответил Леншерр. — Он был уже мертв, когда к нему наведались мы с Рейвен. Суицид.       Чарльз кивнул. Испытывая ощутимое облегчение от того, что сказал друг, ибо на совести Эрика и без того было достаточно смертей. Он уже привык убивать, считая, что поступает правильно, осуществляет возмездие… и подчас Ксавьер вовсе терял надежду, что сумеет уговорить Леншерра свернуть с этого пути. Словно бы они говорили на разных языках. Схожих, но имевших слова, непереводимые для собеседника.       — А у вас есть что-то новое?       — Тоже ничего, — телепат жестом предложил Эрику пройти в другое помещение, более удобное для разговора. Тот кивнул и двинулся следом. — Пока что все тихо.       Знать о себе Шоу и его подручные пока что не давали. Скорее всего, легли на дно. Неудивительно, учитывая их планы: такие дела не воплощаются в жизнь без тщательной подготовки. И где они «всплывут» в следующий раз — угадать вряд ли возможно.       — Хреново, — челюсти Леншерра сжались.       — Не очень хорошо, — согласился Чарльз, выразившись более дипломатично. Прикрыл двери и опустился в кресло, по соседству с другом. — Однако не стал бы сильно беспокоиться по этому поводу. Рано или поздно он все равно даст о себе знать. Да и нам же лучше, если у нас будет больше времени на подготовку. Кстати, тебе самому хоть немного помогают тренировки?       В глазах собеседника мелькнуло что-то неясное.       — Стало лучше, — помедлив, ответил он. — Уже не так завишу от эмоций.       — Значит, следует продолжать…       — Дальше я сам. У тебя и без того полно забот — одни Алекс с Хэнком чего стоят. Тем более что суть уже уловил, возникнут какие-то проблемы — обращусь.       Непонимание. Недоумение. Подозрения.       С чего вдруг?       Раньше Эрик не отказывался от его помощи. Напротив, схватился за нее сразу же, как только Чарльз предложил, и принялся работать с полной самоотдачей — упрямо, целеустремленно, доводя себя до состояния выжатого лимона. Что же такого произошло, что он вдруг решил: все, хватит?       И это будет лучше выяснить у Рейвен. Что-то подсказывало Ксавьеру: резкая смена Леншерром курса напрямую связана с недавней поездкой в США. Словно бы он узнал или совершил там нечто… и опасался, что телепат сможет вытащить эту информацию из его головы.       Делать это целенаправленно Чарльз не собирался. Чужие тайны — чужие тайны. Однако случайно, без своего желания считав мелькнувшую мысль — ибо ментальный контакт требовался довольно тесный…       — Насчет Хэнка, — помолчав, перевел он тему. — Будь к нему более снисходителен. Ты ведь знаешь, как он относится к Рейвен.       По правде, этого не видел только слепой. И та отвечала на симпатию симпатией, пусть так же осторожно и неуверенно. На что Ксавьер смотрел издалека и не без улыбки. Его названная сестра заслуживала быть счастливой, и если у нее был шанс обрести это счастье…       А теперь этот хрупкий фарфор начинал трескаться.       — Да. Донеси до него, пожалуйста, чтобы не лез ко мне. Я ведь тоже мог бы предъявить к нему пару претензий, однако не делаю этого.       Многого он, оказывается, не знал. Может… может, в этом и все дело?       — И в чем они заключаются?       — Мне не нравятся разработки, которые он ведет, — резко ответил Леншерр. — Создает оружие против нас же.       Ксавьер рассматривал вопрос с другой точки зрения. Расценивая препарат Маккоя не как оружие против мутантов… а как право выбора. Та же Рейвен была бы только рада стать такой, как все. Обычной девушкой, лишенной таланта менять внешность, но не вынужденной скрывать свой истинный облик.       — Каждый имеет право выбирать, — мягко сказал он. — Многие винят свой дар в том, что вынуждены скрываться, что не могут жить своей обычной жизнью…       — И они несправедливы к нему. Виноват не наш геном… виноваты люди, которые поставили на нас клеймо выродков.       — И на данный момент мы ничего не можем с этим сделать.       Как бы горько это ни звучало, однако это так. Против них настроен весь мир. И если изменения и будут происходить, то медленно, поступательно — эволюционным путем, который может занять десятилетия…       — Не знаю, — Эрик прикрыл глаза, откинув голову на спинку кресла. — Однако надеюсь, что все не останется так, как оно есть сейчас.       Леншерр явно что-то недоговаривал, это чувствовалось. Он и раньше был не особо откровенен, однако сейчас неприкрыто уходил от разговора. Внезапно перейдя от жестких утверждений к неопределенным фразам.       И это тревожило.       Даже не потому, что Эрик мог перейти от жесткой риторики к жестким же поступкам. Он не фанатик, он разумен… и с ним можно найти общий язык, даже тем, чьи убеждения кардинально отличаются от его. Сам Чарльз — живое тому подтверждение. Несмотря на то, что между ними лежала пропасть — во всех смыслах, они все же умудрились перекинуть через нее мостик дружбы и взаимопонимания.       Который сейчас опасно пошатнулся.       А Ксавьер судорожно пытался понять, что сделать, чтобы он не рухнул в бездну…