The killer in the mirror

And before the world turns black Stand up and take it back. ©Miracle os Sound: Take It Back

      — Где Тор?       Локи вскинул подбородок, спокойно взглянув на Сиф. Воительница не дрогнула: напротив, в чужих глазах читались упрямство и вызов. Словно бы он был по-прежнему просто Локи, над которым можно насмехаться… а не царем Асгарда.       Ее царем.       Возведенным на трон ныне погруженным в сон Одином. О, не все из сказанного Лафейсоном Тору было правдой, далеко не все. Хотя и солгал он тоже не во всем. Хочешь, чтобы ложь была убедительной — добавь в нее пару крупинок истины, почти ничего не значащих. Изобрази сочувствие и готовность сотрудничать.       И дело в шляпе.       — В Мидгарде, — спокойно ответил он, погладив кончиками пальцев древко Гунгнира — копья Одина, перешедшего к Лафейсону вместе с троном. На котором Локи сейчас, к слову, и расположился. — Там, куда его и сослал отец.       Он чувствовал, что этот разговор произойдет: рано или поздно. Что же… он найдет, чем занять друзей братца. Нагрузит чем-нибудь, важным в их глазах. И что — ах, какая жалость — на самом деле не будет иметь ровным счетом никакого значения.       Лишь бы под ногами не путались.       — Я спрашиваю о другом. Почему ты до сих пор не вернул его из изгнания?       Да потому что. Жаль для воительницы это не аргумент.       — Я уважаю волю Одина. Не я принял это решение, не мне его и отменять.       — А по-моему, ты просто не хочешь этого делать. Он ведь мешал тебе, верно?       — Полегче, Сиф, — в голосе Локи мелькнула угроза. Как когти, на мгновение показавшиеся из мягкой лапы, и тут же спрятанные. — Не надо обвинений.       — Если ты рассчитывал, что я буду вилять перед тобой хвостом, то глубоко ошибся.       Хм, а это можно устроить. Была Сиф — будет… ну-у, гончая бы из нее неплохая вышла.       Ладно, шутки шутками, а делать с этим что-то надо. Если б воительница просто сотрясала воздух перед его троном, Локи б и бровью не повел. Однако где Сиф, там и Три Воина, и Хеймдалль, относящийся к сей компашке с явной симпатией. А это уже оппозиция. Которая может составить серьезную проблему.       Только вот что он может сейчас предпринять…       — И не думал об этом, — мягко сказал он. Хотелось привычно соединить кончики пальцев, однако мешало копье в правой руке. Придется переходить на какие-то другие жесты. — Однако на элементарное уважение рассчитывал, признаю.       — Уважение нужно сначала заработать.       Как же с ними скучно. Что вижу, о том пою. Иначе говоря — рубят правду-матку в глаза, не задумываясь. Просто и грубо, как удар топора.       Даже отвечать на такое не хочется.       — Я не верну Тора в Асгард, — четко проговаривая слова, повторил Лафейсон. — Не имею для этого оснований. Мьельнир обрел другого владельца, — не «достойного», но об этом Тору и компании знать не следует, — да и вопрос об этом надлежит решать не мне. О чем я, впрочем, уже говорил.       Для кого эта ирония, все равно ведь не заметят.       Сиф помолчала. Холодно вскинула голову, уставившись прямо в глаза Локи. Чужой взгляд тот выдержал спокойно: это было совсем не то, что смотреть в глаза Тору… или матери.       — Ясно все с тобой. Я отправляюсь в Мидгард, — жестко сказала она. — Независимо от твоего на то желания. Тор мой друг, и если уж тебе на него наплевать, то мне — нет.       Друг? Да ладно. Неужели Локи одному кажется, что по его братцу безответно вздыхают уже не одно десятилетие?       А что до ее ультиматума, не помешает немного сбавить обороты. Напомнить, кто здесь хозяин и кто устанавливает правила игры.       — Ты ведь в курсе, что я просто могу запретить Хеймдаллю выпускать тебя из Асгарда?       Воительница остановилась на полпути к выходу. Резко обернулась, едва не расплавив соперника взглядом.       Воу, воу, полегче.       — Однако я этого не сделаю, — Локи откинулся на спинку трона. С трудом, но все же сдержав улыбку. — Удачи, Сиф. Передавай Тору привет.       Пусть идет. Локи с удовольствием посмотрит, что у нее получится.       Три Воина останутся в Асгарде — без Сиф они не способны предпринять что-либо серьезное. Тор уверен, что брат на его стороне, и вряд ли поверит в тот негатив, который непременно на него вывалят… а даже если и поверит, то ему не светит ровным счетом ни-че-го. Что он сможет сделать? Максимум — выбраться из психушки. Да и то с больши-им трудом. И даже в таком случае большой опасности представлять не будет. Без дружков, без информации…       В любом случае, шоу выйдет увлекательное. Орешки для просмотра Лафейсон уже приготовил.       Сиф мрачно уставилась на двухметровый забор, за которым располагалось здание больницы.       Она б потратила полжизни на то, чтобы отыскать это место, если б не Хеймдалль. Рассудивший, что прямого запрета от Локи не было, а, значит, он имеет полное право ей помочь. Не лично, так информацией. И вот теперь воительница, притаившись за деревьями, раздумывала, как ей попасть внутрь. Для начала так, а все прочее приложится.       Атаковать в лоб было глупо, учитывая размеры здания и количество людей в нем. Будь у нее за спиной друзья — можно было б и попробовать. А в одиночку это не более чем авантюра, обреченная на поражение. Спасибо Локи, отказавшемуся выпускать Трех Воинов за пределы Асгарда под предлогом напряженных отношений с йотунами.       Однако ее он выпустил… и это напрягало. Обманщик что-то задумал.       Но что?       Сиф не знала. И даже догадываться не могла. Локи всегда находился где-то за гранью ее понимания — скрытный, изворотливый, себе на уме. Не то что Тор, простой и понятный, словно раскрытая книга…       Вот об Одинсоне она и должна сейчас думать. А остальное пока что побоку.       Итак.       Оставался лишь один вариант: попробовать пробраться внутрь тайком, не привлекая лишнего внимания. Огоньки в окнах уже начинают гаснуть, на ночь, скоро можно будет начать действовать…       А пока надо изучить поближе то, с чем придется иметь дело.       Воительница неслышной кошкой перебралась через забор, мягко спрыгнув вниз, на траву. Взглянула на решетки на окнах.       Придется выламывать. Выбрать только сначала место, где отсутствие железных прутьев заметят не сразу…       Угу, вот это окошко на первом этаже должно подойти. Расположено удобно. Свет фонарей до него почти не дотягивается, да и до угла приличное расстояние — если кто-то некстати появится, Сиф вполне успеет раствориться в тени.       Очередное окно мигнуло и погасло. Свет остался лишь в трех — откуда выбранный воительницей участок стены никак не просматривался.       Пошла.       Прутья Сиф попросту разогнула — кованый металл подался без особых усилий. И на мгновение застыла, сообразив, что стекло-то разбить без шума не выйдет.       Но лучшего выхода у нее все равно нет, верно?       Стекло зазвенело, выбитое эфесом клинка. Воительница забралась внутрь, огляделась по сторонам и решительно толкнула ближайшую дверь.       У нее есть лишь один шанс… и она использует его по максимуму.       Звезды были необыкновенно яркими. Словно говоря о том, что сегодня непременно должно случиться чудо.       Которое случаться не торопилось.       Тор отвернулся от окна, не желая травить душу столь близкой и столь далекой свободой.       Может, и лучше было бы принять помощь Локи. Не сидел б сейчас в клетке, как дикий зверь, беспокойно мечась из угла в угол.       Но что теперь. Да и это было бы неправильно. Малодушно.       Да и «мечась» — громко сказано. Одинсон чем дальше, тем глубже погружался в какое-то мутное болото, с все большим трудом стряхивая апатию. Даже несмотря на то, что дело наверняка было в местных таблетках, а Тор уже наловчился их проглатывать, а потом, когда доктора уйдут, выплевывать. Поступать таким образом было тошно, однако получить ту же самую дрянь, но уже в виде укола, было б еще тошнее.       Причина? Он просто не знал, что ему делать дальше. Искал выход, и не находил. Задыхался от однообразия и безделья. Пробовал варианты, которые находил, и всякий раз выбрасывал их в мусорную корзину.       Он пробовал организовать местных психов на восстание. Те лишь посмотрели на него, как на еще большего психа. Сбежать самостоятельно. Дело кончилось сломанным носом одного санитара и двумя днями в длиннорукавной рубашке. Доказать врачу, что он совершенно нормален…       За запертой дверью, в коридоре, послышался шум. Тор замер, прислушиваясь.       Что… что там происходит?       Обычный человек на его месте наверняка рванулся бы к двери. Одинсон же делать этого не стал. Было предчувствие, что дверь в таком случае может рухнуть прямо на него.       Косяк жалобно затрещал, а через мгновение дверное полотно гулко провалилось внутрь. Явив взгляду Тора женскую фигуру с мечом наголо, зажатым в руке.       — Тор… ну наконец-то!       В первое мгновение Одинсон чуть было не решил, что все же выпил вечернюю таблетку.       — Сиф? Ты что здесь делаешь?       Неужели она нарушила волю Одина? О Всеотец, только этого не хватало…       — Нет времени объяснять, — быстро отозвалась она. — Пошли. Я навела тут небольшой беспорядок, но это не гарантия.       Тор резко кивнул, автоматически оглядываясь по сторонам. Хотя и так прекрасно знал: здесь нет ничего, что можно было бы приспособить в качестве оружия.       Сиф уверенно свернула направо, переходя на бег; Одинсон постарался не отставать. Краем глаза отмечая, что практически все двери, попадающиеся по пути, выбиты. Воительница подошла к поискам друга со всей ответственностью, да и шанс создать хаос тоже не упустила. Далеко не все постояльцы сего учреждения были тихими и мирными, а, значит, сейчас здесь реально творится бедлам…       — Стоять!       Выскочивший из-за угла амбал в белом халате был настроен решительно. Поначалу. При виде меча в руке Сиф энтузиазма у парня поубавилось.       Однако ненамного.       — Сюда все, здесь…!       Сиф без большого изыска метнула выхваченный из-за спины кинжал, угодивший рукоятью точно парню в лоб. Противник рухнул там, где стоял. Кинжал подобрал Тор, с оружием в руках сразу почувствовав себя увереннее.       Применять его он не собирался, но все же.       Воительница собралась было нырнуть в в один из коридоров, но притормозила: оттуда доносились гулкие удары шагов. Там кто-то был, и не один, а целая толпа.       Сиф помянула Хель и, не сбавляя скорости, свернула в другую сторону.       — Они перекрыли лестницы, — хрипло сказал Тор. Само собой, что и где здесь находится, он знал плохо… но какое-то представление все же имел.       — Поняла, — отозвалась она, сворачивая с места скамейку так, чтобы она перегородила проход.       — Здесь еще двое!       Заметили. Какого ж йотуна все всегда летит к черту в самый неподходящий момент!       Погоня звучно загрохотала по плитке пола. Один, трое… пятеро. Впереди, как гончая по следу, летел прекрасно знакомый Одинсону санитар со сломанным носом.       — Сюда! — рявкнула Сиф, с ноги выбив дверь. — Ну же, быстрее!       Тор повторил маневр Сиф с кинжалом (кажется, второй раз сломав чужой нос) и рванулся следом за ней, прыжком перелетев через лежащую в пыли и осколках штукатурки дверь — вывороченную вместе с косяком.       Десять шагов до окна…       Шаг…       Ввалившимся в комнату санитарам осталось лишь наблюдать, как беглецы, сокрушая стекло и решетку, бесстрашно выпрыгивают с третьего этажа.       — Спасибо, Сиф.       Она улыбнулась. Выражение, редко появляющееся на ее лице.       — Я не могла иначе.       Тор это знал. Сам бы ради друзей не пожалел ничего. И в другой мир бы сорвался, и в охраняемое здание, полное врагов, вломился… да и вообще сделал бы все, что угодно.       — Ты нарушила приказ отца, — негромко сказал он. Взглянув на бездонное ночное небо, где-то за гранью которого раскинулся Асгард.       Смотрелись они с воительницей сейчас наверняка странно. Девушка с мечом и в броне. И парень в больничной пижаме, вдыхающий свежий воздух с таким удовольствием, словно бы вышел на улицу впервые за долгие годы заключения.       Однако на узкой улочке, по которой они сейчас шли, никого не было. Земляне в это время предпочитали спать у себя дома, а не бродить невесть где.       — Нет, — Сиф качнула головой. — Ничей приказ я не нарушала. Локи сам меня отпустил.       Одинсон удивленно остановился.       — Локи?       Причем здесь брат? Он ведь ни словом не обмолвился о том, что…       — Локи, — сумрачно подтвердила Сиф. — Вскоре после твоего изгнания Всеотец погрузился в сон… так что теперь в Асгарде всем заправляет твой брат.       Наверное, это произошло уже после того визита Локи. Тор отказывался верить, что брат ему лгал. Да, тот мог дурно шутить, но вряд ли делал это со зла. А уж откровенная, намеренная ложь…       Нет. Не могло этого быть.       — Что же, надеюсь, он станет лучшим царем, чем был бы я.       Сиф явно намеревалась сказать что-то в ответ, однако передумала. Повернула голову, оглядываясь по сторонам.       Фонари насмешливо подмигнули.       — Что ты будешь делать дальше? — спросила воительница, не глядя на него. — Локи отказался разрешить тебе вернуться, сослался на приказ Одина…       — И он прав, — Тор пожал плечами. Криво усмехнулся. — Я свой шанс упустил.       — Вовсе нет, — неожиданно резко. — Я знаю, кто забрал Мьельнир. Хеймдалль мне сказал. Мы можем попытаться…       — Отобрать его?       Мрачная, скептичная ирония, но это все, на что он сейчас способен.       На сей раз остановилась уже Сиф. Едва успев пройти пару шагов.       — Я думала, тебе будет интересно хотя бы взглянуть на этого человека. Или Тор Одинсон теперь только и способен, что сидеть и вздыхать?       Тор нахмурился.       — Полегче.       Ответил ему столь же упрямый и прямой взгляд.       — Я говорю то, что думаю. И лгать не стану. Даже ради того, чтобы пощадить твое самолюбие.       Самолюбие? Пощадить?       — Ты…       — Подожди, — неожиданно оборвала его воительница. — Это еще что такое? Вон, там?       Тор проследил за ее взглядом, моментально забыв о погасшем в зародыше споре.       Компания, стоящая в паре десятков метров от них, даже понятия не имела, что за ними наблюдают. Трое парней (один с тяжелой палкой в руках) и девушка. Почти припертая к стене, однако упрямо вздернувшая подбородок.       Удивленно охнул.       — Да это ведь… она!       — Кто «она»?       — Та девушка. Джейн.       Точно она, ошибки здесь быть не может. Вот это совпадение.       — Которая закрыла тебя в дом для душевнобольных? — уточнила воительница. И пробормотала себе под нос: — О да, я хотела бы с ней пообщаться…       Тор тоже. А поэтому стоит вмешаться.       Хотя — вмешаться стоило так и так. Такое безобразие нельзя оставлять на самотек.       Он решительно снялся с места, зашагав навстречу отморозкам. Сиф привычно пристроилась у него за плечом, прикрывая тыл.       — Девушку в покое оставьте.       Фостер уставилась на них, как неопытный охотник на внезапно вышедшего из леса медведя. С неверием, опаской… однако упрямым блеском в глазах. Сдаваться без боя она явно не была намерена.       Подростки переглянулись. Обычные вроде мальчишки, физически развитые… только мало их воспитатели гоняли и гоняют. Раз есть желание и время для столь бесчестных занятий.       — Ребят, я что-то не припомню на районе таких клоунов, — один из щенков подчеркнуто небрежно сплюнул себе под ноги. Развязная, властная манера поведения — явно вожак этой небольшой стаи. — А вы?       — Неа. С театра какого-то, похоже, сбежали.       — А кое-кто из психушки, гыг.       — Шли бы вы отсель.       — Пшли отсюда, я сказал, — Тор начинал терять терпение. — Третий раз повторять не стану.       — Неубедительно, дядя, — ухмыльнулся вожак.       Драки хотите? Ну что же, придется все-таки применить силу, раз уж по-другому не понима…       — А так? — Сиф с тихим шелестом извлекла из ножен меч.       Подростки резко изменились в лице. Воительница улыбнулась, ненавязчиво пробуя пальцем лезвие на остроту.       — Сначала я настругаю твою палку на ломтики. А потом начну резать ваши уши. Потом пальцы. Медленно, любовно, по одной фаланге. Хотите?       Долго уговаривать не понадобилось.       — Валим!       Вожак сорвался с места первым. Свора сорвалась следом, не оглядываясь.       Джейн проводила разбойников взглядом. И, словно опомнившись, уставилась на Тора с Сиф.       — Лихо… — она прокашлялась. — Лихо вы их.       — Опыт, — лаконично отозвалась Сиф.       — С ледяными великанами было сложнее, — довершил Тор, улыбнувшись. И ничуть не покривив при этом душой. То ли глупые мальчишки, а то ли опытные даже не бойцы — убийцы.       Выражение ее лица надо было видеть.       — Значит, ты все же настоящий… Господи…       — Не игрушечный же, — проворчала воительница.       — А я сдала тебя в психушку…       Да, можно было бы сейчас поднять эту тему. Однако делать этого Тору почему-то не хотелось.       — Я не в обиде, — и впрямь не был, злопамятность не по его части. — У вас… — На «ты», так на «ты», к чему уже официальничать, — тебя были основания так поступить.       Сиф молча возвела глаза к небу.       — Может, не будем здесь стоять? — прервала она разговор, как показалось Тору, довольно бесцеремонно. — Тора сейчас половина города ищет.       Глаза Джейн округлились. Затем заинтересованно сощурились.       — Так ты все-таки…       — Да, сбежал. А теперь, если вы так хотите поговорить, может, найдем для этого более подходящее место?