Принцесса и ассасин

Глава 10 — Один день из жизни тёмных ассасинов на вражеской территории

      Клан Земли остался позади. Аран с Гильяной возвращались во владения и прибыли туда как раз к моменту, когда здесь же появилась парочка тёмных ассасинов. Дозорные успели передать соклановцам, что они вот-вот на подходе, потому приготовились встречать гостей. С гордым видом ничего не боящегося ассасина Ганз смело нёс напарницу на руках, словно хотел показать и им, кому она принадлежала. Гильяна присмотрелась повнимательнее и заметила, что той эта ситуация была не совсем приятна. Видимо, сложившееся положение вынудило её смириться с поведением напарника, так как сама сейчас была не в состоянии что-либо сделать. В конце концов, на какое-то время зеленоглазая стала от него попросту зависимой, как никогда ранее.       — Здрасте, здрасте-е-е! — шумно протянул ассасин Иви, первым делом приметив старейшину клана. — Посмотри, Арселис, нас, кажется, радушно встречают.       — Думаю, будет не лишним уточнить, — с привычной улыбкой на лице начал молодой старейшина, который и был назначен ответственным по этому делу, — что слова «добро пожаловать» здесь будут несколько не к месту.       Его манера речи с первого взгляда показалась Ганзу мнительной, потому и настроение как-то сразу упало. Впрочем, его это мало волновало. В отличие от Арселис, которая надеялась, что им выпадет возможность не видеть каждый день лица светлых ассасинов, русоволосый был настроен на контакт как минимум с их так называемыми надзирателями. Здесь уже ничего нельзя было поделать. Вообще, соваться в подобное дело было вопиющим событием, но только он мог пойти на такое, и терять было особо нечего.       — В таком случае, — живо подхватил ассасин Земли, — и нам позвольте просто расположиться у вас в клане, без лишних заморочек.       — Оружие, — вытянув руку вперёд, попросил Аран, перед этим кивнув дозорному, чтобы не беспокоился об этом.       — Опять отбираете… — наигранно печально проговорил тот.       — Брат Аран ждёт, — поторопила Гильяна, встретившись с Арселис взглядом. Та упорно молчала, постоянно стараясь скрыть лицо у груди напарника. — Ну же.       — Даю, даю, — медленно поставив возлюбленную на землю, потянулся за ружьём и ножами. Уместив всё в руках, он протянул всё Арану, но затем бахвально усмехнулся и отвёл руки в сторону рыжеволосой. — Раз даме так не терпится.       Гильяна решила пропустить это мимо себя и потянулась за оружием. Однако в следующую секунду Ганз отдёрнул руки, посмеиваясь. Арселис только фыркнула, снова отворачиваясь и показывая всем своим видом, что находиться здесь для неё — пытка.       — Без всяких трюков, пожалуйста, ассасин Ганз, — не меняясь в лице, попросил старейшина.       — Какие вы все тут неинтересные. Давайте так: я отдам всё наше оружие, если… — провёл по всем глазами взад-вперёд, — брат Аран сможет отобрать у меня… — тут он резко подался к Гильяне и мощным рывком распустил её клановый красный пояс, — это!       Девушка рефлекторно дёрнулась, выбросив руку вперёд, и стиснула зубы. Кот парочки моментально проснулся и тут же грозно зашипел, умещаясь всеми четырьмя лапами на широких плечах хозяина.       — Он тебе не брат, — уже настороженно проговорил советник клана.       — Ха? Тогда как мне вас называть, ребятки?       — Брат! — остановил соклановца Аран, когда тот порывался преподать тёмному ассасину урок за его выходки. — Я сам. — Ассасин Огня остановился и лишь пожал плечами. Затем черноволосый кивнул Ганзу. — Приступим?       — Охо-о-о, ты всегда казался мне занятным парнем.       — Так и знала, что всё не могло пройти гладко, — покачав головой, прошептала Гиль себе под нос.       Ассасин Иви отложил весь их с Арселис арсенал в сторону, держа в руке только пояс Гильяны. Остальные свидетели его забавы отступили, освобождая пространство. Благо, черту владений они пока не пересекли, чтобы это могли увидеть другие братья.       — Сестра Гильяна, — вдруг обратился тёмный ассасин, указывая на возлюбленную, — будь добра, помоги Арселис присесть.       — Ганз, чёрт возьми! — тут же прошипела напарница.       Однако он отмахнулся, припечатав её к своей воле. Гильяна же не брезговала и была готова сделать это. В конце концов, её чуткая, добрая натура не была подавлена ассасинскими порядками до конца.       — Благодарю, — даже где-то искренне сказал мужчина. — Давай, — распростёр «объятия», — я готов!       Быстрый толчок. Тот отпрыгнул назад, по-прежнему насмехаясь. Ещё прыжок к нему. Снова уклон, в другую сторону. Третья попытка, четвёртая, уйти вправо!.. (Глаза кота метались каждый раз, когда Ганз уворачивался и убирал пояс дальше, практически за спину). Итак, пятая, шестая, снова промах. Наконец, Аран остановился. Дыхание было в норме, лишь капли пота выступили из-за жары, усмешка Ганза осталась на месте. Кот учеников Аррани синхронизировал их действия и улёгся обратно, закрыв глаза и поджав передние лапы под себя. Аран снова со всей скорости кинулся к тёмному ассасину, оставляя руки позади себя. Тот мог держаться ещё долго и так и продолжать уходить от выпадов ассасина Огня. Но тут Арану удалось достать до его плеча ладонью, с силой сжать его, чтобы удержаться, и попытаться выкрутить руку в сторону. Ганз подгадал замедление парня для выхватки пояса и замахнулся ногой, ударив соперника в бок. Аран был откинут на расстояние, прокатившись пару оборотов по земле. Гильяна держала себя в руках, но сейчас ей жутко захотелось вмешаться, так как его боль была и её болью. Держась за ушибленное место, Аран откашлялся, параллельно упираясь другой ладонью в землю. Он посмотрел на русоволосого; его ухо незаметно дрогнуло одновременно с ушком питомца — на это никто не обратил внимания — и вдруг сел, скрестив ноги. Азартное настроение тёмного ассасина омрачилось.       — Не испытывай меня, мальчишка! — выкрикнул он. Аран даже не думал шевельнуться, смотря на него в упор. Гиль прикрыла рот ладонью, чтобы не выдать скользнувшую на лицо эмоцию, которую могла заметить сидящая рядом Арселис. Старейшина Огня не отрывался от зрелища со спокойным видом. — Отлично! Тогда наше оружие останется при нас.       И снова никакой реакции. Ни словечка даже от не участвующих в борьбе.       «Давай же, — думала Гильяна. — Скажи ещё что-нибудь!»       Но вместо этого Ганз издал из глотки что-то похожее на рык. Никто не смел его игнорировать! Всё было честно — никто не устанавливал конкретных правил этого поединка.       — Раз ребятки главы Аррани такие упрямцы, так и быть, я дам тебе ещё один шанс!       Сама сущность ассасина Иви не терпела такого отношения к себе. Полный контроль над разумом и сосредоточение не были коронными качествами этого ассасина. Жажда боя, противостояния, веселья застилала для него всё остальное. Арселис не угрожала никакая опасность? Вот и весь ответ.       Молчание Арана выводило его из себя. Он бросился к нему, с каждой миллисекундой ускоряясь. Оказавшись практически вплотную к парню, ассасин Земли отвёл голову назад, чтобы ударить ей же, но тут Аран схватился за свободную его руку и оттолкнул Ганза в сторону, провернув ловкий поворот. В тот же момент кот спрыгнул с плеча хозяина и, находясь в воздухе, вцепился клыками в ладонь с вещью Гильяны. Ганза пронзила колющая боль, и его ладонь разжалась, после чего Аран мгновенно подтянулся и выхватил пояс напарницы, перехватив кота другой рукой и мигом поднимаясь на ноги. От придачи собственного ускорения тело Ганза повалилось прямиком на землю лицевой стороной.       — Есть! — выпрыгнула с места Гильяна, победоносно выкинув кулак вверх.       — Что ж, — похлопав пару раз в ладоши, огласил старейшина, — давайте на этом закончим. — Сделал пару шагов к ассасину Иви. — Отдайте ваше оружие братьям Огня.       Ганз поднялся, сплёвывая и с раздражением смотря на Арана. Тот отдал пояс подруге, поглаживая кота по шее. Взгляд на Арселис — та по-прежнему не поменялась в лице, сидя со скрещенными руками в ожидании, когда он удосужится поднять её. Он подошёл к ней, когда брат Огня забирал их вооружение.       — Кот несильно тебя укусил? — спросила подошедшая Гильяна. — Покажись на всякий случай лекарю, чтобы снял боль.       — Обойдусь, — грубо бросил тот и пригнулся, чтобы поднять девушку, однако та остановила его ладонью, не сводя глаз с рыжеволосой. — В чём дело?       — Пройдусь сама, — равнодушно ответила она.       Ассасин Земли пожал плечами и помог ей встать.       — Пойдёмте, — поняв, что все готовы, продолжил советник клана. — Я покажу, где вы будете спать.       И тут у Ганза появилась возможность отыграться за проигранную забаву.       — Думаю… — сделал весьма умный вид, — мы сами выберем, где расположиться.       — Ассасин Ганз, — уже совсем недобро процедил старейшина.       — Что вы, что вы, — поспешил «оправдаться» тот. — Мне нет дела до вашего клана, просто…       — Я буду вынужден передать об этом совету, — вынес вердикт мужчина, собираясь откланяться к храму старейшин. Аран остановил его. — Брат Аран?       — Прошу Вас не спешить, старейшина.       — Поддерживаю брата Арана, — однако, не слишком воодушевлённо подключилась Гильяна. — Мы в состоянии сами разрешить ситуацию.       — Постойте, постойте… А! — палец вверх. — Точно. Кажется, припоминаю, что… — делая вид задумчивости, тянул Ганз, — говорил по этому поводу глава Аррани. Та-а-ак… Если мне не изменяет память, то-о-о… — почесал подбородок, — ох, ну, как же я мог забыть, в самом деле. Он сказал, что мы можем любезно занять его палатку, верно? — и с готовностью обратился к ученикам.       Гильяна сузила глаза, стараясь не выдать что-нибудь колкое. Аран же оставался невозмутимым.       — Старейшина, это правда, — наконец, подтвердил он. — Глава оставил нам с сестрой Гильяной личные распоряжения.       Всё это не нравилось любимице главы. Несмотря на данное слово главе Джейкобу, этот ассасин вёл себя, как хозяин положения, также она знала, что его напарница имела острый язык, которым произносила не всегда приятные окружающим слова. Если бы не тот случай с ассасином Шилсы, она бы не стала так с ними церемониться. И всё же им с Араном приходилось так поступать. Приказ Босса и спасение жизней сестёр Огня лежали на весах справедливости очень высоко.       — Раз это распоряжение главы Аррани… — вернувшись в прежнее амплуа, сказал старейшина.       Они двинулись к палатке главы Огня.       — Зачем ты это сделал? — недовольно спросила Арселис, не смотря на любимого.       — Ты хочешь остаться без защиты и не знать, что приставленные к нам ассасины главы Огня способны уладить проблемы, если что-то случится?       — Будто мы первый раз имеем с ними дело.       — Согласен, но в этот раз речь идёт о твоей безопасности. Я должен был убедиться, что собачки главы не станут халтурить.       — Они никогда не относились к приказам своего учителя с легкомыслием, не мне тебе это объяснять.       — Ты погляди! — чуть громче сказал Ганз. — Всё время показываешь, что тебе здесь не нравится, но смело говоришь такое о его учениках!       — Тц, заткнись, — вновь отвернулась девушка.

┈┈───╼⊳⊰⊱⊲╾───┈┈

      Сестра Абби была сосредоточена на выполнении собственного поручения от главы Аррани. Встречать гостей клана в качестве его заместителя ей было попросту лень. Не то чтобы она не переживала за воспитанников Аррани. Как и братьям, ей было известно, что они не уступали даже старшим ассасинам, и в ближнем бою тоже. Да и обезоруживание тёмных ассасинов придавало дополнительного налёта спокойствия, потому лишних причин для беспокойства у неё не было.       На следующий день после акклиматизации гостей клана мессия Добра проделала все стандартные нормативы, а затем погрузилась в слежку за троицей старейшин. В последнее время они не высовывались из своего «гнезда», и даже когда она по обычаю принимала участие в службе.       «Решили вообще не показываться после случившегося?»       Прождав так до конца службы, девушка вышла из храма более расслабленная, потягиваясь и зевая. Рядом возник ассасин Иви. Абби даже не стала поворачиваться к нему, только скосила глазами в его сторону, устало выдохнув.       — Что, заместитель главы нынче не в духе? — бросил ей в спину. Мессия вытянула руку вверх к подлетающему орлу и, когда птица забрала что-то из её пальцев, остановилась. Ганз подошёл к ней. — Что скажешь, если у меня есть одна мыслишка по поводу ваших старейшин?       Резко развернувшись, Абби сжала рубашку ассасина у груди в кулаке, и они вместе зашли за ближайшее дерево.       — Аран, — произнесла она, — почему ваш подопечный свободно разгуливает по владениям?       Рядом с ними приземлился ученик главы.       — Босс просил не ограничивать каждый шаг ассасинов Земли, — пояснил он.       Снова направив взгляд на Ганза, Абби разжала кулак и отступила на шаг.       — Где сейчас сестра Арселис?       Он провёл её за владения клана и остановился в месте упавших деревьев. С трёх сторон на земле лежали массивные брёвна, поросшие мхом и лишайником. Вдалеке можно было услышать звук водопада. Мессия Добра молча спросила у Гильяны, не привели ли они их сюда специально, ведь до водопадов клана, считай, можно было рукой подать. Однако та отрицательно помотала головой.       — Ещё одна нарисовалась… — мрачно констатировала Арселис.       — Глава Аррани тоже кое-что передал мне по поводу вас двоих, — как бы к слову начала Абби.       — Э-э-э, — пропел Ганз, — мы что, такие занимательные личности, что столько человек нами интересуются? Арси, ты слышала? Мы тут популярны! Может, нам поучить здешних ассасинов всяким хитростям?       Абби проследила за реакцией его напарницы и приблизилась к ней, вставая с правой стороны от неё. Мессия Добра положила ладонь на макушку девушки; Арселис крутанула головой, попытавшись смахнуть её, но сейчас была слаба, чтобы как следует отодвинуться или как следует выразить протест. Ганз вмиг сделался серьёзным.       — Даже не думай, — грозно произнёс ассасин.       — Тогда скажи ей быть повежливее, — убрала руку. — Вы не на своей территории.       — Да блин! — взорвалась ассасин Земли. — Я что, какой-то овощ, раз мои лёгкие не в порядке и не могу нормально ходить?! Почему все НЕ обращаются лично ко мне? Ганз! — вперила в него взгляд, чтобы он разрулил эту ситуацию.       Он не сразу нашёлся, что ответить, а вот беловолосая не медлила ни секунды. Она опустилась на корточки и слегка отклонила голову вбок.       — Если хочешь, чтобы учитывали твоё мнение, научись уважать других, или этому в Тёмном клане не учат?       — Г-р-р-р, — было ответом от неё. — Ты вообще не знаешь меня!       — Как и ты — меня.       Ганза стала напрягать эта ситуация, и он подорвался закончить этот цирк, но был остановлен учениками Аррани. Он ещё пытался вырваться, но ребята держали крепко, давая сестре возможность приструнить гостью. К тому же, они знали, что Абби ничего той не сделает. В чём, с другой стороны, не был уверен Ганз, но это их не сильно волновало.       — Мне-то в общем-то плевать и на тебя, и на твоего дружка, но раз вы здесь, да ещё и под ответственностью самого главы Аррани, я дам тебе небольшой совет: чтобы тебя не обзывали собачкой на привязи своего хозяина, у которой и мнения-то своего нет, веди себя достойно, хотя бы как тёмный ассасин, а то… ни рыба ни мясо. Как же к тебе тогда относиться? Ну, что, кусать будешь? — Жилка на виске Арселис становилась всё активнее с каждым словом Абби. Однако под конец её речи смогла удержать себя в руках и смолчать. — Но я не настолько сурова, как некоторые, — вставая, добавила заместительница главы. — Ты всего лишь, — указала на Ганза, — будешь охотиться самостоятельно, чтобы нам не пришлось переводить на вас провизию. Сможешь?       — Отпустишь меня?       — О, об этом не переживай. Брат Аран обязательно будет сопровождать тебя или… я, если нужно будет. Теперь, когда мы закончили с условностями, — к делу. Что ты знаешь про старейшин Огня?       — Знаешь… — почесал затылок, — я передумал, — и сложил ладони перед собой.       — Ганз, скажи, — вдруг встряла Арселис.       — Что? — недоумённо спросил он.       — Скажи ей, что ты видел.       — Быстро учишься, — похвалила Абби, но на её лице не проступила ни одна эмоция.       С суровым видом ассасин Иви размял плечи, а затем, встав ко всем спиной, стал расстёгивать рубашку. Стянув её по локти, он открыл вид сзади наполовину, продолжив рыться у себя в штанах. Их взору предстала большая татуировка в виде скрещенных пистолетов, да мелькала клановая татуировка под локтем.       — Боже… — с отвращением прошептала Гильяна, отворачиваясь.       Наконец, Ганз повернулся, накинув рубашку обратно на плечи и оставив на рассмотрение только кубики пресса. В его ладони лежало несколько монет.       — Сегодня ночью я долго не мог заснуть из-за нового места, поэтому вышел ненадолго наружу. Спокойно, спокойно, — поспешил уверить её он, когда уловил вопросительный взгляд, обращённые на воспитанников, — брат Аран не оставлял поста. Кх, так вот. С того места, где он находился, увидеть это было трудно, но для меня — несложно.       — Что ты видел?       — Старейшины… — помотал пальцами в воздухе, — ваши советники возвращались в клан с деньгами.       — Они несли их прямо в руках? — спросила Гильяна. — Чушь какая.       — Конечно, нет. У одного из них был мешочек, но, видимо, его ткань была не очень плотной, поэтому я заметил блеск монет с помощью света луны. Зачем им деньги, а?       — Это уже не твоё дело, — отрезала Абби.       — Стой, — встал перед ней. — Услуга за услугу, сестра Абби. Я тебе — информацию, ты мне — извинения перед Арселис. Согласись, ты была грубовата? — развёл руками в поддержку своих слов.       — Я не просила тебя ни о какой услуге.       — Стерва, — хмыкнув, с интересом констатировал Ганз.       — Повтори ещё раз! — заступилась Гильяна, выйдя вперёд.       — Прекратили! — повысила голос мессия Добра. Отодвинула подругу рукой. — Ты прекрасно знаешь, что они оба, — кивнула на соклановцев, — не смогут тебе ничего сделать, потому что ты помог Гильяне и лекарю Марие, но я… — вызывающе приподняла подбородок, — никому не давала обещания быть с вами милыми. — Посмотрела на Арселис. — Если ты или твоя сестра выкинут что-то, я лично займусь вами двумя.       — Боюсь, боюсь, — подмигнул ей Ганз. — Только когда будешь наказывать, будь так добра, надень что-нибудь менее вызывающее, чем это платье с разрезом сбоку, а то Арселис меня не так поймёт.       — Хмпф! — послышалось от зеленоглазой.       — Не лезь в дела клана Огня, — заключила Абби. — Аран, Гильяна, не спускайте с них глаз.       — Да, сестра Абби, — кивнули они.       Как только беловолосая скрылась, ребята вернулись наверх, чтобы следить за тёмными ассасинами оттуда.       — Куда ты полез? — буркнула Арселис. — Она бы всё равно ничего со мной не сделала.       — С ней так нельзя, — застёгивая рубашку, ответил напарник. — Разве не поняла, что при всём желании она сможет вышвырнуть нас отсюда, как пить дать?       — И тебя это волнует?       — Волнует, — присел рядом, коснувшись её щеки. — Потому что я нахожусь здесь только ради тебя.       — Не делай так! — отпихнула его ладонь. Подумала немного. — А глава Огня?       — Ну, и немного ради него.       — Дурак.       — Спасибо за комплимент. А вы, ребятки! — громко продолжил он, — надеюсь, не подслушиваете. Это только между нами с ней. Мы всё-таки парочка, в отличие от вас!       — Пха, — шлёпнула себя по лбу Арселис.