Девочка, покрытая шипами

       Аристия сидела на широком подоконнике и крепко обнимала коленки положив голову на них. Локоны волос небрежно лежали на спине, а подоконник был завален различными мягкими подушками, украшенными узорами из серебряных нитей и кружева. Малышка наблюдала за Мелани, что блуждала по заднему саду, да ещё и со своим сыном. Редкое явление в особняке, чтобы госпожа осталась дома, так ещё и возилась с наследником.       Раздался глухой стук в дверь, миледи проигнорировала его, даже не кинув взгляда в сторону двери, что слегка засктрипела, когда ее толкнула Винона. Она и так прекрасно знала, что сейчас ее могут побеспокоить только личные служанки. — Миледи, Вам письмо. — Горничная осталась стоять в дверном проёме с опущенной головой, и протягивая белый конверт с ярко красным гербом семьи Де-Блуа, перевязанного столько же красной лентой. — От кого? — Произнесла девчушка без капли заинтересованности, ведь она так привыкла к горе писем, что присылают ей дворяне с различными приглашениями. — От королевского советника. — Оу, а это уже довольно интересно, прочитай мне его. — С легким удивлением пролепетала она, слегка касаясь кончиками пальцев своих алых от клубники губ.       Ви аккуратно вскрыла конверт и вынула идеально сложенный пергамент, на котором были неразборчиво выведены различные символы. — Прошу простите никчемную слугу, но она не умеет читать. — Виновато сказала служанка. — Весь запал испортила, подай его. — Фыркнула Тия.       После того, как она вернулась с последнего визита к Герцогине Де-Блуа пару недель назад, то ни разу больше не навещала ее и все время ходила в подавленном состоянии. Диана не раз присылала приглашение ей, да и сама пыталась навестить подопечную, но малышка отстранилась от нее, переживая, что из-за ее слов, Руфус мог невольно ранить хозяйку дома Де-Блуа или сорвать на ней свой гнев. Винона и Амели не знали, как поднять настроение своей леди, а при любой оплошности, она их отчитывала. Тия коротала деньки за учебой и ждала письма с приглашением на чаепитие в королевской семье.       И вот оно, долгожданное письмо, что она так долго ждала,.что развеет ее скуку. Попытка наладить отношения с Руфусом, дабы он потом не гневался на супругу и она могла бы спокойно навещать Диану.       Она расправила лист бумаги и прочитав про себя несколько раз первую строчку: «Аристие — Де- Лос — Кристофер» пыталась понять, как советник узнал ее имя и с насмешкой он называет ее так для того, чтобы разгневать или пытается показать, что в этом мире ему известно всё, и ни одна мышь мимо него не проскочит без внимания.       «Дорогая моя, это отличная возможность показать себя и получить благосклонность королевской семьи, за сеием прошу тебя, прибыть 11.04.хх в королевский дворец и помочь мне с организацией чаепитие для Императора и их почетных гостей, ведь в этот день все долго быть только самое прекрасное

С уважением, Руфус Де-Блуа»       «Осталось меньше недели» подумала Аристия и соскочив с подоконника, плавно коснувшись шали, медленно, словно падающий листок, накинула ее себе на плечи, скомкала листок и бросила в пылающий камин. — Об этом письме никто не должен знать. — Коснувшись шоколадных волос служанки, строго произнесла миледи. — Так же подготовь машину, я хочу отправиться в город за покупками. — Слушаюсь, госпожа, но почему бы вам не заказать каталог на дом, чтобы выбрать то, что вам требуется? — Ты хочешь оспорить желание своей леди? — Приподняв левую бровь шепотом произнесла она. — Нет, госпожа Аристия, — виновно произнесла Ви. — Вот и отлично, будь и впредь послушной девочкой и подготовь все, что требуется.       Машина была подготовлена через тридцать минут и юная леди, с аккуратно собранным пучком, в вильветовом платье с оборками и теплой, мягкой накидкой на плечах перешагнула своей крохотной ножкой порог особняка. Вдохнув холодный воздух, что обжигал щеки.       Малышка заупрямилась и взяла с собой только Амели. Винона же не стала оспаривать желание Госпожи, хоть и ради безопасности следовало бы взять больше людей.       В первую очередь Тии захотела посетить магазин " Бара-Хаус», что был так любим многими девушками светского общества, ведь там всегда большой выбор платьев для всех случаев, а если не найдется что-то по вкусу, то всегда можно сшить на заказ.       Выбрав нужное платье и сняв мерки, чтобы подогнать его по фигуре, они отправились в ювелирную мастрескую подобрать пару заколок.       Закончив и там, выйдя на улицу, они обнаружили, что погода сменила свое настроение и по улицам заиграл мелкий дождик. Амели начала недовольно говорить о том, что им следовало бы вернуться домой, пока дождь не разошелся, но Ари так сильно любила его, что упёрлась как баран и настаивала на пекарне. В такие моменты все вокруг осознавали, что она все ещё избалованный ребенок, а не взрослая леди, какую она строила из себя большую часть времени.       Ами попросила водителя свернуть на улицу Бакалея и остановится рядом с вывеской Ichi&Go. Это была самая обычная пекарня, что была любима среди обычных граждан, поэтому каждый раз там была толкучка из людей. Пирожные в этой пекарне славились своей нежностью, воздушностью и обилием разнообразных вкусов.       Когда кто-то из прислуги выбирался в город, то юная госпожа с щенячьими глазками просила привезти ее любимых пирожных с персиками и мятой из этой этой пекарни. Каждый раз никто не мог устоять перед шармом миледи, хоть и понимали, что будут наказаны господином, ведь юная леди так сильно пристрастилась к сладостям, что порой отказывалась есть обычную еду. А герцог Найтрей сильно переживал, что подобный рацион сильно скажется на ее здоровье, ведь миледи и так не обладала крепким здоровьем.       Хоть ежедневные тренировки укрепили ее, но она по прежнему часто простывала, из-за этого служанки постоянно кутали юную госпожу и создавали париловку в помещениях, где находилась Ари, вечное тепло, как в теплице, будто она одна из цветов, что от не большого мороза погибнет. — Миледи, посидите в машине, а я возьму вам ваше любимое пирожные. — С улыбкой произнесла служанка. — Я пойду с тобой. — Это может быть довольно опасно, ведь вы дворянка. — С беспокойством произнесла Ами — И из-за этого мне теперь нельзя гулять по городу? Что за глупость, я хочу сама выбрать, что-нибудь новенькое попробовать. — Надув губки и сдвинув бровки, произнесла малышка. — Но госпожа… — Не дослушав горничную, Аристия резво выпрыгнула из машины и мелкими шагами побежала ко входу подставляя свое лицо на встречу дождю. — Леди Аристия, вы же промокните и господин потом на отругает. — Качая головой и раскрывая зонтик, крикнула Амели.       Ее крохотная ручка коснулась холодной ручки двери и она потянулась ее на себя, колокольчик над дверным проёмом зазвенел и привлек внимание покупателей. Амели запыхавшись зашла за леди. — Госпожа, вам стоило подождать меня.       «Она косплеерша? Чего так вырядилась?» Послышалось со стороны.       «Вот это прикол, дворянка заявилась в заведение обычных людей» с усмешкой кто-то произнес.       Кто-то просто проигнорировал ее.       Если дворяне и выбирались в город, то обычно посещали неопределенные магазинчики и по мелким магазинам отправляли прислугу, но никогда лично не посещали места общего скопления. Поэтому увидеть кого-нибудь из дворян удавалось довольно-таки редко, светское общество мелькало только в телевизорах, элитных школах и новостях. Поэтому увидев ее, многие начали с недоумением глазеть на девочку.       Капли воды стекали по ее лицу и она сразу заметила, что привлекла большую часть внимание посетителей и почувствовав дискомфорт, молча подошла к витрине, пробежала глазами по содержимому и попросили Ами взять клубничный торт с крошкой шоколада и бананом и карамельный эклер с миндалем и солью, и поспешно вышла.       «Наверное из-за такого обилия посторонних глаз Амели и не хотела, чтобы я шла с ней. Я почувствовала себя каким-то декоративным зверем, неужели кто-то из дворян так редко появляется на глазах обычных людей?» Размышляла Тия, стоя под навесом и дожидаясь служанку у входа, когда услышала писк какого-то существа, что отвлекаю ее.       «Откуда он идёт?»       Малышка направилась в сторону звука, внимательно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Она завернула в темный переулок и увидела мокрую коробку возле мусорного бака. Подойдя к ней поближе, писк усилился, она наклонилась, чтобы посмотреть, что там находится и увидела маленький, мокрый комочек шерсти, цвета спелой вишни. Спустя долю секунды показалась пара кошачьих ушек и милая мордочка, с черными, как сама ночь глазами, с голубыми вкраплениями, будто звёзды разместились на темном небе.       Аристия аккуратно приподняла его и котенок запищали ещё громче, через шерсть чувствовались кости и мелкая дрожь.       «Видимо он здесь уже давно и никого не забеспокоил молящий о спасении писк»       Тия внимательно смотрела на него и с грустью произнесла: — Ты тоже стал никому ненужным?       В ответ послышалось только мурчание. — Ну ладно, как папочка подобрал меня и подарил мне тепло, так и я стану твоей мамой.       Она стянула накидку и замотала в него маленькое счастье и радостно подпрыгивая, напевая мелодию, побежала обратно.       Вернувшись, к ней подбежала служанка, крепко схватила за плечи и с отчаянием выкрикнула: — Госпожа, куда вы пропали? Вам следовало идти в машину. — Сделав паузу и удержав слезы, она продолжила, — а если бы вас похитили? Чтобы тогда с вами было? — Я не могла оставить без внимания того, кто его просил. — Госпожа, что вы такое говорите и в добавок ко всему, вы насквозь мокрая так и ещё и накидку сняли, вы же так и просить можете. Давайте наденем ее обратно. — Я не могу. — Щенячьими глазами глядя на служанку, шепотом произнесла она. — Почему вы не можете ее надеть обратно, ведь я же вам помогу.       Тия слегка помешкавшись, отвела взгляд в сторону, как нашкодившее животное, развернула накидку и ткнула моську котенка прям в лицо служанке. — Там мой новый друг, она ему нужнее.       Глаза служанки расширились, она вскрикнула и отпустила миледи, отойдя назад. — Миледи, как вы можете такое грязное существо брать в свои ручки, а если он заразный? — Но он ведь просил о помощи, как я могла проигнорировать его? — С жалостью говорила она, слегка почесывая животное. — Если вы хотели котика, то вам стоило попросить господина и он вам бы купил не одного, а хоть целый дом. Лучше выбросить его, пока он не навредил вам, тем более посмотрите на него, какой у него странный цвет глаз и шерсть, с ним явно что-то не в порядке. — Но я не хочу другого, я хочу этого. И я тоже странная из-за этого меня выкинут? — Леди Аристия, о чем вы говорите? Вы любимица господина. — Но мой цвет глаз и происхождение… — Происхождения? Вы же обычный человек, вам нечего печалиться. Давайте я лучше отдам котенка в добрые руки. — Амели протянула руки в сторону свертку, но Тия оттолкнула их и недовольно произнесла: — Он такой же как и я, тем более пообещала, что позабочусь о нем, поэтому ты не имеешь права забирать его. — Она быстро добежала до машины и со всей силой в знак протеста хлопнула дверью машины, крепко прижимая котенка к груди.       Вернувшись в особняк, не переодеваясь, Тия понесла котенка в ванну. Она набрала горячую ванну воды и залила ее различными мыльными принадлежностями, чтобы вымыть маленький комок шерсти.       Убедившись, что воды достаточно и она теплая, Ари не разматывая свёрток, поместила его в воду. Маленькое существо даже не заорало, а лишь смиренно приняло свою учесть. После теплой ванны, малышка решила высушить его феном, пока она его искала, случайно задела одну из ваз и она с грохотом разбилась об белый керамогранит в ванной, в комнате стоял хаос. Вода была разлита по всему полу, ковры были влажные, сама девчушка с ног до головы была в мыльной воде, открытые баночки были разбросаны повсюду, на полках царил беспредел. Котенок в это время смирно сидел на пуфике, вылизывая себя и иногда поглядывал за девочкой.       Не найдя фена на нижних полках, Тия решила дотянуться до верхних полок, но баночки перед глазами поплыли, она оступилась и стала падать, перед тем, как глаза сомкнулись, она почувствовала незнакомые прикосновения пары грубых, холодных рук, что пахли ее любимым шампунем.       … Ари распахнула глаза и увидела перед собой обеспокоенное лицо Герцога Найтрей и двух служанок, что в панике носились по комнате.       Она села ошеломлённо глядя вокруг себя, голова раскалывалась, будто кто-то все это время бил ее по ней, а тело горело: — Что произошло? — Ты потеряла сознание. — Ледяной рукой касаясь лба миледи произнес мужчина. — А где котенок? — Ластясь об руку охрипшим голосом произнесла она. — И первое, о чем ты решила разузнать, как только очнулась, так это животное, что принесла в дом? Лучше бы о себе побеспокоилась. Без моего ведома отправилась в город, убежала от Амели, простыла и притащила не весть что. Юная леди, вам не кажется, что вы где-то провинились? — Сдвинув брови и с возмущением произнес Берт — Но он нуждался во мне, как я в тебе. — С жалобным голоском произнесла она. — Папочка, пожалуйста, позволь ему остаться. — Крепко сжимая руку произнесла она. — Я же все равно его принесла и мы не можем его выбросить. — Мелания будет недовольна. — Это второй раз, когда я тебе о чем-то прошу, пожалуйста, пусть он останется. А герцогиня все равно редко бывает дома и думаю братик тоже обрадуется.       Мужчина тяжело вздохнул, провел рукой по своим волосам и недовольно сказал: — Я подумаю над этим предложением, но если он тебя ранит, то я лично отправлю его в преисподнюю. — Преисподнии нет, как и рая, иначе в этом мире не было столько несправедливостей. — Широко улыбаясь язвить Ари.       Герцог слегка улыбнулся, растормошить волосы малышки сказав: — Коль вы, юная особа, стали язвить, значит чувствуете себя намного лучше, но запомни если тебе что-то нужно, не бойся просить и в следующий раз будь любезна получить мое дозволение на выезд в город, а сейчас поправляйся, мое сокровище. — Может ты посидишь ещё чуть-чуть со мной, ведь мы так редко проводим время вместе? — Милая, я бы с радостью, но есть срочные дела, после того, как я совсем покончу, то обязательно проведу с тобой время.       После этих слов герцог вышел, а малышка рухнула на кровать, мокрые локоны распласталась по подушке, слегка завиваясь, она аккуратно взяла подушку и сжала ее и поинтересовалась у служанок. — Что произошло? — Вас нашли в ванной комнате без сознания, благодаря тому, что котенок очень громко мяукал, этим привлек внимание служанок и они решили посмотреть, что же там находится, а обнаружили вас лежащей на полу с лихорадкой. — А где сам котенок? — Он сейчас с вашей служанкой, его вымыли от шампуня и накормили, а сейчас вычесывают. — Ну хорошо. — Миледи......       Убедившись, что маленький комочек шерсти в порядке, слова служанок стали пропадать и она провалилась в глубокий сон.

***

— Леди Аристия, вы уверены, что столь скромное платье подойдёт для визита во Дворец? — Кто разрешил тебе оспаривать мой выбор? — крутясь в разные стороны и смотря в зеркало, чтобы платье сидело идеально, грозно произнесла миледи.       Темно синее платье с оборками по низу слегка касались пола. Две сине ленты были вплетены в ее локоны, образуя корзинку. Она не должна быть великолепнее действующей императрицы, ведь та была довольно ревнива к красоте дворянок и могла лишить жизни ту, что посмеет быть прекраснее ее. Поэтому в выборе нарядов она осторожничала, ведь не планировала сегодня потерять свою голову. Накинув лёгкую накидку, она отправилась в путь.       У главных ворот ее встретила служанка с черными, как смог волосами. Та любезно проводила ее на кухню и вручила фарфоровый чайник, где уже были заварены травы с фруктами и отдавали ароматом карамели. — Кружки уже стоят на столе господ. Вам всего лишь нужно аккуратно разлить чай и следить, чтобы горячая вода в чайнике не закончилась.       Чтобы этот день прошел идеально, как и хотел того советник и получить благосклонность императора к ее семья, Тия брала уроки у своего дворецкого, чтобы он научил ее правильно подавать чай и помочь раскрыть весь его аромат и вкус. Спустя неделю, ни одна придворная дама, не годились в подмётки Аристии, в подаче чая. Она разливала его плавно и нежно, высоко поднимая и опуская чайничек, создавая целое шоу из простой подачи.       Только ее сердце бешено колотилось и внутри навопрос со тревожное ощущение, ведь вдруг неожиданно ее рука соскользнуть и она прольет кипяток на члена королевской семьи, тогда ее ничего не спасет. Шагая по мраморному керамограниту в оранжерею, внутри дворца, что дарила лето круглый год своим владельцем, малышка пыталась успокоить себя. Неожиданно, знакомый, теплый голос, окликнул девочку: — Аристия.       Она слегка обернулась и с удивлением распахнулась глаза. Перед ее взором предстала герцогиня Диана. — Милая, брось эту затею и немедленно возвращайся в поместье. — Я согласилась, потому что мне это выгодно преподнести чай императору, поэтому я него отступить. Прошу простите меня, но мне нужно спешить.       Диана нетерпеливо дернела девушку за рукав и второй рукой схватила поднос, чтобы ни пролить не капли содержимого на серебряный поднос. Ари обеими руками схватила его и старалась не выпустить его. — Вы не смеете рушить мои планы и своего мужа. И Вам не стоит гневать своего супруга, ведь это он мне поручил это важное задание. Вы представьте, что будет с Вами, если он узнает, что вы сотворили, он же хочет вас уберечь, так прошу, не мешайте мне. — Именно потому, что это поручение моего супруга, я и должна сделать это, несмотря ни на что. Ах и да, из-за того, что вы не следили за словами и оскорбили моего супруга, он решил, что вы не достойны подавать чай, а то ещё разгневаете его Величество и его гнев падёт и на вашу семью и на нашу. — Может вы хотите присвоить все лавры своей семье, где доказательство того, что он так решил, ведь за неделю он прислал официальное письмо в нашу резиденцию. — Наверное это была фальшивка. — Герцогиня слегка покопошившись, вынула из кармана свёрток, обмотанный красной лентой и протянула девочке. — Если вы не верите мне, то прочитаете указ моего супруга.       Аристия отпустила поднос и с недоверием взяла лист бумаги, аккуратно раскрутила его и про себя прочитала: «Супруга моя, думаю, я совершил ошибку и поэтому прошу тебя помочь ее исправить. Ведь только ты сможешь переубедить то дитя. Я милостиво прошу тебя подать чай императорской семье на этих выходных.

С Уважением, Руфус…»       Она сжала листок и опустила голову. — Теперь вы мне верите? Мне стоит наладить отношения с королевской семьёй, как супруге советника, а вы сейчас только мешаете. Вам стоит поспешить домой, пока вас не увидело достаточно большое количество глаз. — Гневно сказала женщина. — Вы специально это все подстроили? Хотели своей семейкой показать, что властны надо мной? — О чем вы говорите? Просто так сложились обстоятельства, вам стоит быть более задержанной с некоторыми людьми. Мы относились к Вам с теплом, а вы показали нам свои острые зубки. — Поправив чайник на подносе и с холодом произнесла Диана и направилась вперёд. — Я хотела защитить Вас, но видимо вы этого не оценили. Так что же Вам всё-таки от меня нужно? — Власть. Все что я тебе рассказала, должно быть в тайне, все что между нами было, всего лишь ложь. Мне нужна была твоя великая сила, но ты оказалась бесполезной. — Удаляясь произнесла Диана. — Это мой последний урок, не доверяй окружающим. — Как вы можете так поступать?! — выкрикнула с гневом и досадой Ари. — Такова жизнь в высшем обществе, дорогая. А теперь прощай.       Женщина скрылась за широкой дверью из красного дерева, с золотыми ручками и девочка осталась стоять одна, посреди холодного, длинного коридора. Терпя обжигающую боль, внутри своего крохотного сердца. Ее чудесные глазки наполнились слезами, но она старалась не дать волю эмоциям и лишь с каменным лицом развернулась и прошлая в противоположную сторону от оранжереи.       Попав в летний уголок во дворце. Диана про себя подумала:       «Кто уже знал, что последние мгновения моей жизни пройдут так. Малышка, не вини себя за все, что произойдет. Так надо, я не могу, что жизнь дочери человека, который был всем для меня, оборвалась. Хах, самое забавное, что даже если я случайно пролью чай, меня все равно не простят»       Подняв высоко подбородок, она предстала перед императорской семьёй. Присела в низком реверансе и поднесла поднос.       Седовласый мужчина с хриплым голосом произнес: — Проверьте содержимое.       И после его слов к Диане подбежала молоденький парень с веснушками на щеках. Достал длинную, серебряную ложку, окунул ее в чай и слегка размещал содержимое. Вынув ложку, парень заметил, что она почернела и выкрикнул. — Императора хотят отравить. Покушение на императорскую семью!       «Да… Дорогой мой супруг, твоей целью явно было не отравить императора или членов ее семью, ведь ты бы воспользовался другими средствами, а решил просто избавиться от того, кто помешает нашему внуку в будущем. Благо я вовремя поняла твой замысел, но не переживай, мы встретимся в аду и будем вместе там гореть»       Женщина улыбнулась и громким голосом и смехом выкрикнула: — Упс. Как же опрометчиво было с моей стороны добавить яд, который так просто распознаётся. — Схватите паршивку. — Выкрикнул наследный принц.       Стража схватила женщину за руки и заломала из назад, затем последовал удар под колено, от чего она упала на траву, слегка взвыв от боли. — Твое последнее слово, наглая дрянь. — Наследный принц, прошу, подойдите ко мне. — Ты что-ли совсем безмозглая? С чего ты решила, что я выполню эту бессмысленную просьбу, решила, что если нас всех не забрала на тот свет, то прихватить с собой хотя бы одного? — Это моя последняя воля и у меня не хватит сил что-ли бо вам сделать. — Кто знает какие трюки у тебя ещё припасены. — Сын, мой, выполни ее просьбу, хоть она и покушалась на наши жизни, ведь возможно, для нее это важно, а при твоей смерти, все это тебе воздастся. — Отец Император, Вы, владыка вампиров, человеческого мира и всех существ на этой земле и говорите про Бога? Я не хочу слушать этот бред. Унесите ее в темницу.       Один из здоровых стражей взяли ее как мешок с провизией и понес прочь. Диана брыкалась и кричала, что наследный принц ещё пожалеет о том, что решил не слушать ёе, пыталась применить свои вампирские силы, но не смогла остановить эту жуткую мускулистую машину. Он скинул ее с плеч на пол, что привело к сильному удару головой. Все перед глазами поплыло. Страж наклонился и взял женщину за волосы, крепко стягивая их и ударил об пол ещё раз. Проведя сквозь зубы. — Ты шавка, как посмела покушаться на жизнь императорской семьи? Кто тебе приказ это сделать?       Женщина в ответ лишь харкнула ему в лицо, от чего гора мускулов взбесился и пнул ее в живот ферритовым ботинком. Раздался стон. — Ты дерзкая потаскуха, я тебе устрою такой ад, что завтра ты будешь молить о смерти.       После этих слов последовало несколько ударов в живот и грудь. Она закашляла кровью, по всему телу разлилась жгучая боль, от ударов дыхание будто остановилось. Вздохнуть было невозможно и чрезвычайно больно. Он сильным ударом ноги в грудь отбросил Диану к стене, сломав пару ребер. Она корчилась, но старалась не выронить ни звука, из глаз потекли слезы, все вокруг бледнело. Она плохо слышала, что говорил мужчина, лишь ощутила, как страж наступил на ее руку и сломал кость на запястья, от очередной острой боли герцогиня потеряла сознание.       Спустя пару часов, Диана почувствовала, что кто-то тыкал ей чем-то похожим на палку в спину. От этого она постаралась распахнулась глаза и перехватить предмет, но тело ее не слушалось и ныло от боли. — У тебя сломаны ребра и ушибы по всему телу, поэтому не пытайся что-то сделать. — Произнес холодной и пронзительный голос.       Ей показался голос знакомым и она распахнула глаза, но увидела лишь блеклое очертание, волосы были белоснежными и синяя форма. Она робко, дрожащим голосом и кашляя произнесла: — Ввв…аше ввввысоччестввво? — Тихо, о том, что я сюда приходил, никто не должен прознать, поэтому, то, что ты хотела сказать рядом с императором говори очень тихо и как можно меньше слов. — Почему Вы решили мне поверить? — Потому что «она» доверяет тебе. — Хорошо, то о чем я хотела вам рассказать, касается неё. На моем месте должна была быть ее светлость. — Что? — Мой муж хотел убить миледи, но с помощью ваших рук, поэтому мне пришлось пойти на этот шаг. Прошу Вас, защитите это дитя, ведь он не успокоится, пока не отправит столь нежное существо на тот свет. — И как я могу ей помочь? — Вы же умны и тем более ещё не помолвлены, используйте этот козырь. — Я понимаю о чем вы говорите, но мать Императрица навряд ли согласиться на подобный брак. — Согласиться, когда узнает, что она дочь Габриэллы и Оушина. — О чем вы говорите? Кто такая Габриэль? — Я не могу больше ничего сказать, потому что нас могут подслушивать. — Мы Вас поняли, постараемся исполнить Вашу последнюю волю. — Спасибо вам, а теперь идите вперёд гордо подняв голову и постарайтесь сделать так, чтобы то дитё не узнало правды того, что здесь произошло.       Диана прикусила губу и крепка сжала кулак. Принц же оставил без ответа последние слова и растворился в воздухе.       На рассвете женщину выволокли по земле, как рабыню, не давай подняться на свои ноги, к месту казни. За всем наблюдал весь постоялый двор и главы семей. Ночью всех глав великих домов призвали к императору, чтобы показать им, что за цареубийство даже дворянину не избежать пыток и смертной казни.       Высоко засучив рукава, схватив специально выкованные стальные щипцы фута в полтора длиной, крупный мужчина принялся раздирать ей сначала икру правой ноги, хоть палач и был человек дюжий, но с большим трудом вырывал куски мяса, которое ему приходилось захватывать щипцами дважды или трижды с одной и той же стороны и выворачивать, после того, как он истерзал икры, принялся за бедро, потом с обеих сторон мышцы правой руки.       Во дворе стояли мучительные крики, женщины прикрывали глаза ладонями, чтобы не лицезреть столь ужасное истерзания.       После раздирания раскаленными щипцами нежных рук, бедер и икр, Диану возвели на сооруженную там плаху, причем в правой руке она держала чайник, коим намеревалась совершить цареубийство и ни дай боже она бы его уронила. Руку сию обожгли горящей серой, а в места, разодранные щипцами, плеснуть варево из жидкого свинца, кипящего масла, смолы, расплавленного воска и расплавленной серы. Затем, измученную даму привязали к четырем лошадям, чтобы те разодрали ее на части, но сие действо заняло много времени, поскольку лошади не были приучены тянуть; тогда вместо четырех лошадей впрягли шесть; но и их оказалось мало, и, чтобы оторвать конечности несчастной, пришлось перерезать ей сухожилия и измолоть суставы. Сверхрегенерация присущая вампирам не успевала срабатывать и по итогу конечности были разбросаны по всему заднему двору, а алая кровь залила землю. Ее конечности небрежно собрали в мешок и приказали скормить дворовым псам, а после остатки сжечь и развеять по ветру.       Руфус наблюдая за тем, как его жену истерзали, лишь недовольно цокнул языком и со скукой наблюдал за ее страданиями.       «Глупая женщина, из-за нее теперь придумывать новый план, как избавиться от той паршивки, вечно все портит»       Широко зевнув он заметил, что на него глядят две пары темных глаз, с темно-зеленым отливом, как хищник, выжидающих свою жертву.       «А этому от меня что потребовалось?»       Подойдя ближе советник поклонился и с раздражением произнес: — Приветствую Вас, Ваша светлость Винсет-Лерой-Мофор-Л’Амори, что вас заставило обратить внимание на столь никчемную слугу? — Вашу жену подвергли столь ужасной пытке, а вы совершенно не выглядите расстроенным и совсем не переживаете, что столь оскорбительный поступок отразится и на Вас. — Держа сомкнутые руки за спиной, с гордо поднятой головой и насмешкой произнес юноша. — Моя супруга в последнее время выжила из ума, я даже представить не мог, что она сотворит подобное и это к лучшему, что она покинет этот мир, Коль и таким ужасным способ. Надеюсь ее душа попадет в лучший мир и в следующий раз проживет более счастливую жизнь. Кажется моя супруга хотела с вами поговорить перед смертью, но вы отказались, не подскажите мне причину? — Из чувства безопасности, мы не даем второго шанса людям, которые настроены против меня. — Вы кстати подобрали себе невесту, если нет, у моего прекрасного друга есть замечательная дочь, как раз Вашего возраста. — И кем является та прекрасная леди? — Айрен-Ла-Моник, дочь графа. Прекрасная юная леди, прекрасно разбирается в политике и живописец, отличная пассия для Вас, не смотря на то, что она ниже герцогов по статусу. — А почему вы не предлагаете свою внучку мне в супруги или вы уже кого-то ей подобрали? Мы слышали, она как восходящая луна на ночном небе, которая столько прекрасна, но дотянуться до нее невозможно и довольно умна, для своего возраста. Вам же будет выгоднее, если породнитесь с королевской семьёй. — Вокруг нее витали непристойные слухи и это могло испортить вашу репутацию, поэтому я не посмел бы ее предложить. — Не переживайте, мы не обращаем внимание на грязные сплетни мелких крыс, которым только и дай повод посплетничать. Поэтому мы хотели, чтобы Вы подали это предложение моему отцу.       «Что??? Да кто его на это надоумила?» — Конечно, Ваше сиятельство, наша семья будет очень рада. — Великолепно, и наш союз загладить сегодняшнее происшествие. Это довольно выгодно, возможно тогда вы не потеряете место советника.       «Он пытается мне угрожать? Неужели Диана перед смертью ему что-то взболтнула? Решила оставить сюрприз после смерти?» — Вы столь разумны, истинный будущий правитель. — Нервная улыбка скользнула по его лицу.       Винсент довольно улыбнулся и отправился в сторону Императора с Императрицей, подойдя к ним ближе он шепотом произнес: — Матушка Императрица, а кто такая Габриэль?       Император и Императрица удивлённо посмотрели в сторону сына и беловолосая женщина выронила: — Откуда ты знаешь это имя? — Случайно услышал. — Мило улыбаясь произнес парень. — Этот разговор не для этого места, лучше нам удалиться.       Император обеспокоенно посмотрел на Императрицу, но она нежно коснулась руки супруга и попросила не переживать его. Аккуратно встала и отправилась во внутрь дворца, а принц последовал за ней. Пройдя до своей почивальни, она попросила служанок покинуть комнату, дабы поговорить с сыном. — Так где же ты услышал это имя? — На одном из банкетов, но я не помню, кто его произнес, а что? — Что-то ещё было? — Да они сказали союз Габриэллы и Оушина, как я понял, Оушин Кристофер, но кто такая Габриэль, это его будущая жена? — Нет, дорогой. Она почившая жена герцога Кристофера. — Но я не слышал о такой. — Потому что полное ее имя Аврора-Габриэль Найтрей. Хоть и при жизни она была любимицей всех, но после смерти, любому запрещено говорить о ней. Поэтому я удивлена, что ты услышал о ней. — А у неё была дочь? — Откуда ты все это знаешь? Эта информация доступна не всем. Габриэль скончалась при родах, а спустя год и ее ребенок. От нее ничего не осталось, кроме прекрасного прозвища. Даже твой отец мечтал заполучить ее к себе в наложницы.       Принц задумался:       «Значит супруга советника не соврала, но если матушка говорит, что она мертва… Хотя тут не состыковка, ведь та девочка появилась из неоткуда» — Матушка, а у нас есть портрет этой дамы? — Тебе лучше с этим вопросом обратиться к семье Найтрей или Кристофер.       Женщина с платиновыми волосами направилась к выходу, но юноша ее остановил. — Я хотел бы ещё обсудить один важный вопрос. — Я внимательно тебя слушаю. — Я хотел бы видеть в качестве своей главной супруги миледи Аристию-Розетту Найтрей. — О чем ты говоришь? — Мы планируем с ней обручиться. — Ты хорошо подумал, она же не понять откуда, это может ударить по репутации нашей семьи. — Матушка, а если она действительно дочь побочной ветви, тогда мы сможем контролировать ту часть дома Найтрей, до которой не могли дотянуться. Тем более их семья верна королевской династии веками, даже когда все вставали против нас, они всегда вставали на нашу сторону, защищая истинную власть. Не должны ли мы им даровать такой подарок и этот брак свяжет нас ещё сильнее. Мы предлагаем это с целью защитить наш тыл, чтобы если случится трагедия, как 250 лет назад, когда дворяне подняли восстание и пытались расправиться с королевской семьей, у нас была гарантированная защита. Она всего лишь будет пленницей, если вы хотите, я выберу вторую жену, которая родит наследника. — Сын мой, а ты достаточно смышлен, даже я не подумала о таком, я подумаю над этим вариантом, думаю от союза с этой девочкой пользы будет намного больше, чем с принцессами соседних стран. — Тогда как насчёт того, чтобы на предстоящем балу обсудить это с семье Найтрей? — Я обговорю это предложение с императором и мы скажем тебе наш ответ.       Наследный принц поклонился Адель и покинул царские покои.       «Нужно как можно скорее решить вопрос с помолвкой, пока Руфус не начал действовать и не уничтожил мою ключевую пешку. Покушение на мою "королеву" ему так просто с рук не сойдёт»