Приоритет: Отставка

      Платформа была тяжела, но едва ли цела после активации Горна. Её обломки обрушились вниз, чуть не раздавив беззащитного солдата. Женщина применила биотический толчок, пытаясь сдвинуть их, но полностью освободиться ей так и не удалось. От брони почти ничего не осталось, символичную красную полосу было почти не узнать из-за серьёзных повреждений. Она стремительно реактивировала свой шлем, страшась поломки починенной на скорую руку системы жизнеобеспечения.       Она наконец восстановила связь, получая прямое подключение к Нормандии:       — Шепард Нормандии, вы меня слышите? — её голос звучал удивительно спокойно и ровно, несмотря на то, что, возможно, она случайно разрушила привычный ход жизни всей галактики.       — Нормандия Шепард, слышим чётко и ясно, — она невольно улыбнулась, услышав знакомый голос Джокера. Ей также слышались радостные возгласы других членов экипажа. Значит, хоть кому-то из них удалось уцелеть.       — Запрашиваю медицинскую эвакуацию. Вытащите меня отсюда, — произнесла она без капли эмоций, пользуясь преимуществами нескольких лет своих полномочий.       — Медицинскую? Ты в порядке? — голос Гарруса вмешался в эфир с таким беспокойством, что казалось невозможным, если принимать во внимание всю тяжесть его собственных увечий.       — Со мной всё будет хорошо, но мне бы очень не хотелось торчать на этой станции, когда всё начнёт разваливаться, — Шепард применила последний меди-гель, но он почти не помог закрыть широкую рану на животе.       — Я лично тебя вытащу, — уверенно заключил Гаррус, — мы доберёмся до тебя как можно скорее.       Не ему предстояло это решать, но она понимала, что спорить с ним никто не собирался, по крайней мере сейчас.       — Команда эвакуации уже в пути. Ожидайте прибытия через 11 минут, — отозвался голос СУЗИ.       А вот это ввело коммандера в замешательство. Катализатор же говорил, что вся синтетическая жизнь будет уничтожена. ИИ бы это точно затронуло. Никаких следов Жнецов она нигде не видела, хоть и наблюдала, как корабли бились за свои жизни ещё пару мгновений назад. Жнецов тут быть не могло, по крайней мере в этой туманности. Но сам факт того, что ИИ всё ещё функционирует, означал лишь, что Катализатор, должно быть, ошибся в парочке вещей. Ради статуса-кво всей галактики она надеялась, что погибших гораздо меньше, чем ожидалось.       Из последних сил она вложилась в очередную попытку сбросить с себя остатки обломков. Она использовала лежащую рядом груду камней, чтобы заставить себя подняться на ноги. Ей показалось, что что-то сломано. Хромая, она по дорожке прошла к бездыханному телу Андерсона — нельзя было оставлять его после всего того, что он сделал ради возможности отстоять родной дом человечества. Она обессиленно рухнула рядом с ним, пытаясь привести в порядок его форму так, чтобы он выглядел менее болезненно, когда его вернут домой. Дабы там могли достойно почтить память того, кто внёс непомерный вклад в судьбу будущих поколений. Если бы у неё ещё оставались силы, она бы даже Призрака поправила, лишь бы тот не казался ещё более жалким, чем он был. Ей не хотелось, чтобы её знали как убийцу, но о его смерти она совсем не жалела.       Шепард услышала звуки приземлившегося шаттла, прямо там, откуда она пришла часами ранее. Её глаза устремились в сторону корабля — она захотела узнать, кто из экипажа выйдет ей на помощь. Она тут же заметила броню любимого турианца, но на попытку сосредоточиться на очертаниях идущей позади Тали ушло слишком много времени.       Гаррус медленно приблизился, скрывая свою хромоту. Ему самому была нужна помощь, но он явно ушёл до того, как всё могли закончить.       — Шепард? — воззвал к ней Гаррус, чтобы убедиться, что она в порядке.       — Гаррус, — её голос ослаб, но она была уверена, что он всё слышит. Тали подбежала к Андерсону и подтвердила, что он мёртв, однако всё равно перебросила его на свои плечи.       — Теперь всё кончено, — подойдя, произнёс турианец.       Слова эти вряд ли можно назвать правдой. Действия Жнецов не останутся без последствий. Из-за страшной и кровавой разрухи почти в каждой туманности галактики потребуется перестройка. Люди попытаются продать детали и фрагменты Жнецов, что за годы вынудит разбираться с нелегальной торговлей опасным оружием. Рост популяции кроганов вновь потребует вмешательства. Всему Совету будут необходимы изменения. Скорее всего, потребуется полностью перестроить Цитадель. Хотя, если подумать, всё-таки он был прав. Жизни, какой они её знают, более ничто не угрожало.       Шепард с огромным трудом пыталась сохранить сознание, а потому сфокусировала свой взор на его обезображенном шрамами лице. Взгляд угасал. Это лицо она знала лучше собственного. Единственный турианец, которого она допустит к себе в каюту.       Он применил ещё одну дозу меди-геля, но ей было всё так же плохо. Он заметил, но даже не посмел показать виду. Турианец нежно поднял её, положив одну руку под колени и обхватив другой плечи. Она благодарила себя за то, как мала в его руках. Объятия Морфея наконец заволокли сознание и погрузили её в столь желанный и нужный глубокий сон.