Часть 12. Предложение
2 марта 2019 г., 19:22
Шепард ждала напротив ресторана, стоя в сторонке в коридоре. Она как раз заканчивала со всеми трансферами, что дала себе слово добить до конца дня. Коммандер уже давно ничего не читала — просто находила нужный файл, открывала вложение и подтверждала запрос. Воздух отозвался на её тяжкий вздох — ей бы всё-таки стоило написать программку, чтобы не отвлекаться и заняться чем-то более важным и необходимым. Распределением ресурсов между колониями, например. Или восстановлением пошатнувшейся галактической экономики.
Ресторан этот построили рядом со штаб-квартирой СБЦ. Гаррус выбрал его для их встречи после работы. Здесь подавали не только человеческую, но и декстро-пищу, так что для Гарруса было лучше встретиться здесь, чем на свой страх и риск готовить ужин самому на кухне. Элемент 131 — место весьма презентабельное, а потому Шепард сейчас была в своём стандартном тёмном платье. Волосы она вынула из пучка — и это помогло, хотя бы потому что при беглом взгляде её никто тут не узнавал.
Гаррус явился поздно, зато найдя время снять броню.
— Шеп… Кэтрин, ты долго меня ждала?
Она чуть вздрогнула от испуга, но быстро взяла себя в руки и отключила омнитул.
— Я едва ли заметила. Сильно занята была.
Взявшись за руки, вместе они прошли к подиуму. Их встретила батарианская хостесса, одетая в рубашку на пуговицах и фартук, напоминавшие своим видом одеяния земных официанток.
— У нас заказан столик на двоих на имя Гарруса Вакариана, — спокойно проинформировал он.
— Прошу за мной, мистер Вакариан.
Батарианка даже не смотрела на его компаньона, пока не выхватила два одинаковых меню из одной из стопок, лежащих позади стойки. Хостесса проводила их до столика посреди ресторана. Стремительно, не обращая никакого внимания, она положила меню на столик и мигом удалилась, промямлив, что их официант скоро прибудет.
— Ну, видимо, она занята посильнее, — прокомментировала Шепард.
— Неважно, мне говорили, что это место славится достойным многообразием, — он любезно предложил ей стул, отчего та с улыбкой и едва заметным поклоном согласилась.
— Всё будет нормально. Нас пока так никто и не узнал, и, должна признать, мне это нравится, — сказала коммандер, пока Гаррус занимал место напротив. — Как прошло интервью этим утром?
— Что ж, я бы не назвал это интервью. Генерал-майор Фауст уже решил дать мне работу, не успей я сесть. К тому же работа не старая. Теперь я возглавляю собственный департамент по делам, что следственный отдел так и не смог раскрыть, — с долей ликования рассказал он.
— И как же новая работа отличается от старой? — спросила Шепард.
— Проще говоря, никакой бюрократии. Если нужны ресурсы — получаем. Без лишних вопросов. Моя команда, которую я уже подобрал, отвечает только передо мной. Оу, и у меня теперь новый ранг — сейчас вы смотрите на полковника Вакариана, — проговорил Гаррус с усмешкой.
— Поздравляю, — искренне порадовалась она.
Турианец, которому Гаррус дал лет на пять меньше себя, приближался к столику с новым меню в руке. Он также носил тёмные штаны и рубашку на пуговицах, похожую на человеческую. Единственное различие лежало в крое, что был сильно изменён, дабы рубашка правильно сидела на теле с характерными для его вида ключицами.
— Добрый вечер, добро пожаловать в Элемент 131. Меня зовут Бассиус, и сегодня я буду вашим официантом. Я взял на себя смелость принести верное меню, мисс. Прошу простить за причинённое неудобство. — Протянув руку, он случайно опрокинул поставленный им бокал.
— Ничего. Я понимаю её враждебность, — ответила Шепард. Из-за своих прошлых деяний она не видела ничего необычного в том, что батарианка проявляла явную неприязнь. И хоть коммандер и пыталась предупредить их, она всё равно была повинна в гибели их системы. И не было ей за это прощения.
— Могу я предложить вам напитки? — Бассиус взял в руки блокнот.
Гаррус заказал для столика две бутылки красного вина, своего же Шепард не припомнила. В любом случае, его выбор не ввёл коммандера в заблуждение.
— Я скоро вернусь.
— Итак, как прошло чтение досье? — решил сменить тему Гаррус.
— У меня руки так и не дошли. Совет явно видит меня человеческим советником. Я всё утро провела, отвечая на запросы о перелётах, а днём была на совещании и решала вопросы о восстановлении колоний. Мне даже шанса не дали предложить кандидатов на новые места в Совете.
— Не сказал бы, что удивлён — ты подходишь лучше всех. У каждой расы обязан быть представитель. И как по мне, ты доказала, что как никто другой достойна занимать столь почётный пост, — разъяснил Гаррус, что удивительно, в дипломатичной манере.
Шепард вздохнула. Исходя из своей роли в координировании войск и ресурсов, рано или поздно этот день должен был наступить. И всё же это не обязано доставлять ей удовольствия. Вопрос стоял временно.
— Знаю, но лучше бы не стоило.
— Тогда на сегодня забудь. Сегодня мы просто ужинаем и отмечаем нашу помолвку, — довольно гладко предложил Гаррус.
Синеватый официант вернулся к паре с их напитками. Он дважды убедился, что взял правильные, перед тем как расположить заказ на столике. Когда Шепард указала на свою бутылку, Бассиусу дважды не удалось выговорить название вина, пока коммандер не помогла турианцу верно его произнести.
— Никогда раньше не видела турианцев, работающих в сфере услуг, — отдалённо сказала Шепард.
— Я знаю, что ты видела турианских владельцев магазинов.
— Да, но они торговали оружием.
— И то верно. Обычно в сервисе работают те, кто по определённым причинам не способен служить и отстаивать своё место в иерархии. Мне кажется, у него проблемы со зрением. Он не может держать в руках оружие, поэтому вынужден подавать пищу, — деловито начал рассказывать Гаррус.
— Как, ещё раз, устроена ваша иерархия? Я понимаю, что есть чёткая система и что каждый турианец о ней знает. Но я как-то не совсем поняла.
— Существует двадцать семь гражданских рангов. Первый ранг имеют все, кому совсем нет места в нашем обществе. Вторым располагают люди вроде нашего официанта, работающие в малопрестижных сервисных сферах, не оказывающие существенной эконом поддержки. Ранги третий и четвёртый отведены владельцам малого бизнеса и отличившимся в сфере услуг. Владельцы корпораций могут достигнуть пятнадцатого ранга, но такое нечасто случается. Любой военнослужащий, либо армеец, либо работник СБЦ начинает с пятого. Повышение проходит по рекомендациям наблюдателей или при получении новых званий. Двадцать седьмым рангом обладает только примарх. Представитель турианцев в Совете, а также следующие пять возможных примархов, имеют двадцать шестой ранг. Остальной генералитет — двадцать пятый. Есть и немало генерал-лейтенантов, достойных такого же ранга. Впрочем, у пары генералов ранг понижен, и они лишь ожидают финального вердикта. Рядовые способны достигнуть пятнадцатого. Офицеры начинают с десятого, и оттуда ранги идут вверх. Ранги членов твоего клана особого значения не играют, но только если в прошлых поколениях семьи не было кого-то с рангом выше двадцать пятого. В таком случае, семья получает дополнительные привилегии и носит синие метки вместо обычных белых, — объяснил Гаррус.
— И ты можешь назвать ранг любого, лишь взглянув на него?
— В пределах одного-двух. У Бассиуса, наверняка, второй или третий. Точнее не могу сказать без других индикаторов.
— Боюсь, что второй. Я начал работать только два года назад, так что уйдёт ещё немало времени, прежде чем я разгляжу какие-то реальные перспективы, — сказал Бассиус, расставляя их тарелки на столике. — С другой стороны, клан Вакариан вот уже двенадцать последних поколений имел кого-то с двадцать пятым рангом. До примархов не доходило, но всегда было близко. Полагаю, вы — Гаррус Вакариан? Простите, память на лица неважная.
— Именно так. Я думаю, вы знакомы с коммандер Шепард?
— Духи. Что привело вас сюда?
— Мы просто ужинаем. Из-за разницы в диетических запретах посещение ресторана предпочтительнее готовки, — объяснил Гаррус, польщённый признанием.
— Отныне и впредь используйте пароль «Актус» для бронирования — это должно помочь вам избегать прессы на регулярной основе. Хотя, по-моему, Мара уже кого-то впустила, — он отклонил голову, открыв обзор на рыскающую с камерой за спиной азари.
— Батарианцы меня реально ненавидят, — прокомментировала Шепард, вцепившись в свой стейк. — Мы ещё можем разобраться с ней прямо сейчас, чтобы Бассиусу не пришлось прикрывать нас весь вечер.
— Извините, вы не нас ищете? — привлёк внимание азари Гаррус. Услышав вопрос в свою сторону, она мигом повернулась и, заметив причину своего прихода, подбежала к столику.
— Простите, что отвлекаю вас от ужина, но Тевос потребовала найти вас до конца Галактического дня, — произнесла азари.
— Тевос? Вы, видимо, её ассистент. — Шепард как-то видела её раньше, но с трудом смогла вспомнить имя. — Селла Т’Леус, я права?
— Верно. Со дня уничтожения нашего родного мира Тевос пытается расширить сферу влияния на Цитадели.
— Дайте-ка угадаю, это как-то связано с их дискуссией, из-за которой мне пришлось покинуть встречу сегодня? — спросила Шепард.
— Да, связано, — начала азари свою речь, которую она явно не раз прогоняла с паникой в голове по пути сюда. — Как вам известно, Цитадель была перемещена из местного скопления после завершения войны со Жнецами и сейчас возвращается в туманность Змеи. Мы уже в семи днях до прибытия к своей стандартной орбите, и это станет нашим первым шагом в возвращении стабильности в галактике. Совет подумал, не согласитесь ли вы тем же днём пожениться, дабы стать олицетворением галактического объединения?
Шепард вопросительно подняла бровь и обменялась взглядами с Гаррусом. Он явно разделял её скептицизм.
— Я понимаю, что вас просят о многом, но как герои и одна из межвидовых пар галактики, это было бы очень символично.
— И послужило бы отвлечением для всех тех колонистов, что серьёзно погружены в восстановление своих миров, — добавил Гаррус.
— Но и вполне может огорчить каждого, кто вкладывает в восстановление все свои силы. Цитадель перенаправит ресурсы на свадьбу — об этом они думали?
— Да. Они посчитали, что значимость символа оправдает любые риски. К тому же, если организовать всё по-простому, риски эти снизятся, — отчиталась Селла.
Шепард вновь обменялась с Гаррусом взглядами. В ответ он едва пожал плечами.
— И у нас нет времени всё обмозговать, ведь так?
— Едва ли, особенно если принимать во внимание, что вы захотите пригласить свои семьи.
В глазах коммандер возникла мольба — она хотела, чтобы Гаррус вмешался.
— Турианцы обычно не женятся. Выбор за тобой.
Она глубоко вздохнула и приняла судьбоносное решение:
— Хорошо. Свяжитесь с Лиарой Т’Сони насчёт проведения и выделите столько тактических групп, сколько вообще возможно — я знаю, так будет ещё символичнее. И скажите Тевос, что я прошу вас заняться основными приготовлениями. Ибо у меня времени нет, а командор Бейли не возьмётся уж точно.
— Я начну незамедлительно.
