Кровавое наследие

      Когда команда по спасению Хартфилии из неизвестного места прибыла в пункт назначения, то фестиваль в честь появления дочери императора на людях только набирал обороты.       Ребята из Хвоста Феи сразу прибыли в столицу империи Арболес, где и проходило главное торжество. Везде играла живая музыка, люди пели и танцевали, раздавали бесплатные угощения как приезжим, так и жителям. На улицах то и дело блестели различные украшения, а с окон и специальных стоек то и дело сыпались лепестки. Цветов в честь принцессы. Голубые, розовые, красные, желтые, белые — цветы разных оттенков радовали глаза и носики прохожих.       Также по городу то и дело ходила стража, несла пост, чтобы фестиваль проходил без сучка и задоринки. Стоило кому-то устроить истерику, драку, вскрикнуть, сразу прибегала стража. Для боевых персон был устроен специальный ринг, чтобы на улицах все было спокойно и весело. — Ух ты… Этот фестиваль серьезно обходит фестиваль в честь ВМИ, — с широко раскрытыми глазами озвучила свое мнение Эвергрин. Вся команда с шоком рассматривала счастливых людей на празднике. — Вот бы Люси сюда… — прошептал Дреяр и с поджатыми губами ускорился. Желание найти свое сокровище росло с каждым мгновением, а ведь и до этого оно было огромным. Тем более такой красивый фестиваль захотелось показать возлюбленной. И тут в голову к дракону начали лезть картинки, где его блондинка сидит, прикованная к стене и плачет.       В конце концов ребята решили разделиться: Лексус с Фридом пошли в одну сторону, Бикс с Эвой в другую, а Леви с двумя оставшимися драконами в третью. И каждый из ребят потихоньку проникался духом праздника. Видеть счастливых людей вокруг себя и не улыбнуться в ответ они не могли.       В какой-то момент Бикслоу со своей девушкой заметили одинокую бабушку на скамье. Та не выглядела расстроено или одиноко, но с ней захотелось поговорить. — Здравствуйте, бабушка. Вы чего в такой счастливый день сидите одна? — А? Здравствуйте, ребятишки. А с кем мне его проводить? Я и так счастлива, но раз вы сами подошли, то можете скрасить несколько минуточек жизни разговором со мной? — пожилая женщина добродушно улыбнулась и показала на свободные места рядом с собой. Пара повиновалась и села рядом. — Фестиваль чудесен, не правда ли? Честно, мы никогда подобного не видели. Видно император очень любит свою дочь? — разговор решила вести шатенка, а ее верный рыцарь просто грел ушки. — Он и вправду чудесен. У нас устраивают фестивали, но такой грандиозный впервые на моей памяти, — медленно и явно вдохновлено проговорила старушка, нее убирая улыбки. — Ранее принцесса была неизвестно где. Точно неизвестно: то ли потеряна, то ли надеждно спрятана. Но недавно она вернулась, император ее вернул. Какая красавица! И явно ведь волшебница не из слабых. Он ее очень любит, опекает, заботиться. Да вот только времена сейчас сложные — война назревает. А этот фестиваль дает людям надежду на будущее. — Война? — нахмурился маг душ. — Она самая, — с уст бабушки пропала улыбка. — Увы, мне неизвестны мотивы данной войны. Но не стоит портить праздник ими. — А можете рассказать про дочь императора? — с горящими глазами попросила Эва, на что бабуля рассмеялась. — Ооо… Очень красивая девушка. Уже взрослая, хорошо держится в обществе — это видно. Хоть и светлые волосы ее сложно сопоставить с темными волосами императора Сприггана, но их красные глаза, да даже взгляды похожи. Если присмотреться, то и черты лица в некоторой степени похожи. Увы, в первый день фестиваля ее не было. Там только все начиналось. Но объявилась принцесса в красивейшем, я бы сказала элегантном, голубом платье. И, конечно, все мужчины уронили свои челюсти. Эх… когда я была молодой, за мной столько парней не ухаживало. — А она каждый день в народ выходит? — Да. А как иначе? Вижу, что вы приезжие… Идите по вон той улочке. Как раз выйдете на площадь при дворце. Там сейчас императорская семья. Правда и стража элитная тоже там, но вы их не бойтесь. Они хорошие ребята.       После этого парочка поговорила с бабушкой уже о себе. Мол откуда они, зачем приехали. В итоге Бикслоу сообразил, что лучше сказать: приехали по настоянию друзей на фестиваль. Спрашивать у новой знакомой про метку они не стали. Та и так расстроилась об упоминании войны, а ребята не хотели ее еще больше огорчать.       В это время Лексус и Фрид нашли небольшой бар, где можно раздобыть немного информации, а вот Леви с завидным упорством не давала Гажилу и Нацу сойтись в драке. К ним пару раз даже стража подходила. По итоге двоих убийц дракончиков отправили драться на специальную площадку, чтобы те не мешали народу веселиться.       Бикслоу с Эвой наслаждались прогулкой, но они не могли отпустить мысль, что их подруга возможно страдает. И лучше бы поспешить. Только вот выделяться нельзя. Это другая страна, где свои правила и законы. Если их упекут за решетку за какую-то чушь, то их не выпустят так легко, как обычно это делал Магический Совет благодаря Макарову.       В конце концов ребята вышли на площадь, о которой говорила пожилая женщина и обомлели. Людей здесь было гораздо больше. И многие были одеты в довольно богатые наряды, словно стараясь показать императорской семье свои сбережения. Здесь и обычные авантюристы были. Все веселились, танцевали, переговаривались, указывали куда-то в центр. — Такая красавица! Она же не замужем? — Настоящая принцесса! — Мам, а можно поговорить с принцессой?       Многие разговоры были про красавицу-дочь императора. Многие восхищались ее красотой, а дети видели в ней принцессу из сказок. Желание увидеть эту девушку у Эвергрин росло.       В итоге шатенка потащила своего суженного в центр толпы, чтобы увидеть ту, о которой столько разных разговоров. Только вот стоило увидеть на троне императорскую дочь, как она обомлела. И Бикслоу вместе с ней.       На небольшом возвышении в окружении множества цветов и стражи находилось два трона. Один повыше, другой чуть ниже, но при этом оба находились на небольшом возвышении. Первый трон был пуст. А вот на втором с идеальной осанкой сидела знакомая им обоим блондинка. Ее волосы были распущены и лишь немного завиты на концах. В волосах блестели явно дорогие украшения в форме веточек деревьев с нежными, словно живыми, цветочками. Светло-зеленое платье идеально подчеркивало статус и фигуру юной девы. И в ней ребята узнали свою Люси. — Бикс… Ты же… тоже это видишь? — растерянная фея сильнейшей гильдии Фиора дрожащими руками сняла очки и протерла их, чтобы посмотреть на принцессу «чистым зрением». — А… Да… — Так, пойдем! — на смену растерянности быстро пришел гнев. Они тут ищут блондинку, думают, что та в опасности, прикованная к чему-то сидит, что ее пытают и такое прочее. А она преспокойно сидела на троне и мило улыбалась каждому подходящему человеку, который желал познакомиться с дочерью великого императора. Только вот в отличие от шатенки, Бикс уловил случайно взгляд их подруги.       Первое, что заставило очнуться — блок. Его не было либо тот ослаб. Поэтому маг душ сумел различить скрытое волнение, трепет, страх и душевную боль. Все чувства, что их Хартфилия пыталась скрыть в себе, пряча за маской с милой улыбки. Той самой маски, что была на ней все ее подростковые годы за стенами родового поместья. И если Эвергрин этого не заметила, то Бикслоу даже видел это через тусклые красные глаза блондинки. Они не приобретали привычный им карий цвет, но Люси и без этого была узнаваема. — Вы желаете представиться Ее Императорскому Высочеству? — спросил стражник с каким-то списком на руках. — Как ваше имя? — А? А, да! Эвергрин и Бикслоу, — пришла в себя девушка и поправила свой наряд, а своего парня взяла под ручку.       Молодой человек начал что-то записывать у себя на листах, но быстро остановился и в неверии уставился на пару перед собой. — Эвергрин и Бикслоу?.. Ох… Прошу меня извинить, — сглотнув, страж быстро убрал список за спину и поклонился магам Хвоста Феи. — Вы являетесь особыми гостями Ее Императорского Высочества Люси. Правда говорили, что с вами будут еще… Еще Лексус Дреяр, ее будущий супруг, Фрид Джастин, Леви МакГарден, Гажил Редфокс и Нацу Драгнил. — Ну… Мы немного разминулись, чтобы получше рассмотреть город. Чуть позже найдем их. — Ладно, тогда прошу вас пройти к Ее Высочеству.       Молодой страж гордо поднял голову, и к парочке подошел следующий стражник. Точно такая же форма, точно такой же взгляд, точно такие же осанка, жесты, шаги. Словно этих стражей клонировали. Хотя черты лица и отличались немногим, но приглядываться к красоте охраны Хартфилии магам было некогда.       Сама же виновница сей поездки искренне улыбалась своим друзьям. Она даже порывалась встать, чтобы обнять их, но рука близстоящей Брандиш не дала этого сделать. От этого дочь императора лишь грустно вздохнула. — Господин Бикслоу и госпожа Эвергрин прибыли, Ваше Императорское Высочество, — страж поклонился Люси и чуть отошел, чтобы не мешать важным гостям и принцессе. — Ребята, я так рада вас видеть, — в уголках красных глаз начали собираться слезы облегчения, ведь если Бикс с Эвой тут, то Лекс тоже где-то неподалеку. — Люси, не смей плакать. Тебе еще час тут сидеть, — тихо проговорила зеленоволосая, чтобы ее услышала только блондинка. Хотя маг душ и фея тоже это услышали. — Так, Люси, можешь объяснить, какого хрена тут происходит?! — шатенку немного потряхивало от непонятных сюжетных поворотов, но все равно она спрашивала не громко, чтобы не привлекать внимание. Тем временем Бикслоу держал «на прицеле» личную охрану Люси. Вдруг та нападет? — Извини, Эв..... Это все может позвучать слишком шокирующе. Да и лучше об этом говорить не здесь, а в месте, где не будет лишних ушей. Хотя и неплохо бы всех позвать… — блондинка взволнованно прикусила нижнюю губу и отвела взгляд. — Ребят, за вами, за мной, за всеми следят круглые сутки. То, что вы приплывете меня спасать они знали еще до того, как вы отплыли. — Что? Зачем это все? Мы никаких шпионов не обнаружили, хотя следили за окружением. — Так они себя и выдадут, — помотала головой блондинка и вновь мягко улыбнулась. — Их сложно заметить. А за мной они еще сильнее следили чем за вами. Давайте так: найдите остальных ребят и через час приведите их к главным воротам дворца. Стража вас пропустит, как только назовете свое имя и покажете метки гильдии. Мне еще тут час сидеть перед людьми, а после я к вам приду. Хорошо? — Ох… Ладно. Не сбегай только, — со вздохом фея пошла прочь со своим парнем, который так и не сказал и лова.

***

— Вы знаете, кому принадлежит эта метка? — блондин со шрамом в виде молнии облокотился на барную стойку и стал ждать ответа от бармена. В руках Дреяра был листок с изображением метки с белобрысого парня, что увел его сокровище. — М? — мужчина лет пятидесяти отложил стакан, что протирал и взял листок в руки. — Так это же отличительный знак элитного подразделения воинов. Точнее это личная охрана Императора и его дочери. Сейчас как раз в ее честь фестиваль проходит. А вам зачем? — Да так, просто видел у одного этот знак… Думал гильдии какой принадлежит, — стиснув зубы, Дреяр зажмуриться. Он готов за любой пойти и в огонь, и в воду. Только вот если это личная гвардия императорской семьи, то будет тяжко ее доставать. Дворец то огромен. — Лекс, думаешь Император в этом замешен? Если так, то это уже война между странами… — со вздохом Фрид принялся анализировать полученную информацию.       До этого в паре схожих заведений парни узнали многое о дочери Императора. Пьяные жители пели ей оды, о том как та прекрасна, словно солнца свет, нежна как цветок и все такое прочее. Слушая описание Ее Высочества: красивая блондинка с яркими красными глазами, аппетитными формами, нежной кожей, которую почти не тронул загар, обаятельной улыбке, Лексус невольно вспоминал свою Хартфилию. К ней ведь все это подходит. И в пятом по счету баре наконец-то ответили по поводу метки.       Двенадцать Спригган. Увы, больше информации ни Фриду, ни Лексу узнать не удалось. Только в общем. Но чем она поможет? Про дворец спрашивать было глупо — туда не пускают обычных жителей. А если те хотят обратиться напрямую к Императору, то это только первый этаж, специальный тронный зал. Для празднеств иногда использовали бальный зал, а для собраний отдельный зал для аудиенций. И все, больше ничего никто не видел из жителей. А ведь дворец огромен.       В какой-то момент Дреяр захотел расспросить стражу, ведь у них есть доступ к дворцу. Только вот те и так уже смотрели на молодых людей с подозрением. Попасть в тюрьму другой страны из-за каких-то вопросов не хотелось.       В итоге ребята решили отдохнуть немного, заказав себе по бокалу пива. Стоило приступить к выпивке, как к ним сзади подошли остатки их команды. — Фух, а мы вас разыскались, — Бикслоу выхватил кружку у зеленоволосого друга и немного отпил. — Ммм… вкуснятина. Так, чего мы вас искали? А точно! Вы не поверите! — Тш… — Эвергрин быстро ударила локтем своего парня и серьезно посмотрела на своего предводителя. — Лекс, мы знаем, где она. Через час сможем ее увидеть. Только всем собраться надо. — Где она? — вмиг кружка осталась стоять на барной стойке, а сам Дреяр немного тряс подругу. — Час? Собраться? Что? Это звучит как… — Как будто нас хотят обмануть, — закончил Фрид вместо своего друга. — Нет, не обманут. Наверное, — помотала головой Эва и быстро выхватила кружку у Бикса, чтобы отпить из нее. А потом скривиться от непривычного вкуса. — Короче… Вышло так, что мы наткнулись на саму Хартфилию. Та в полном порядке. Разве что она сильно разволновалась, хоть и не показывает этого. Сразу скажу, это она назначила встречу через час. Да и сама попросила вместе прийти, — теперь маг душ взволнованно взирал на свою возлюбленную. Вроде еще не так много потрясений для… Хотя кого он обманывает? Люси — дочь императора, их приглашают в огромнейший дворец, откуда сложно будет самостоятельно выбраться. Попахивает ловушкой.       Дреяр нахмурил брови, забрал свою кружку с пивом, которое в последствие выпил залпом. Маг молний и маг письмен пытались выведать подробности встречи с блондинкой у своих друзей, но те сами ничего не смогли рассказать. Просто не поняли, что произошло. А тот факт, что Люси — дочь императора, они решили придержать.       По итогу, Громовержцы отправились на поиски остатков команды спасения блондинистой жопки. К сожалению, а может и к счастью, в момент поиска Нацу, Леви и Гажила ребята увидели струю пламени над домами, которая больно была похожа на рев огненного дракона.       Стоило Громовержцам прибежать к месту происшествия, как те увидели не в меру возбужденного кулачными боями Драгнила, а также хмурого Редфокса, которого обнимала МакГарден. Леви тихо что-то нашептывала своему парню, из-за чего Лекс усмехнулся. От синевласой девушки уже пахнет связью с железным драконом, а значит, что та является его невестой. Мило. И как он не заметил этого раньше?       Как оказалось, Нацу и Гажил подрались на ровном месте не пойми от чего. Словно розоволосое чудо заменило верного напарника по постоянным спаррингам — Грея на железного убийцу драконов. Только вот того осадила синевласка. А вот Драгнилу некуда было выплеснуть энергию и желание ввязаться в какой-нибудь бой, что тот просто взревел.       После быстрого расспроса команда спасения блондинистой жопки пошла в сторону дворца. По пути каждый делился тем, что они разузнали. Лексус и Фрид — разговором с барменом, Эва с Биксом — встречей с Хартфилией. Только вот ни Нацу, ни Гажил, ни Леви ничего не смогли рассказать. Первые двое были не в себе, а третья их пыталась удержать, поэтому ничего не успела разузнать.       В конце концов, ребята подошли к главным воротом дворца, когда уже положенный час подходил к концу. Десять стражей, что находились друг от друга на определенном расстоянии в несколько метров переглянулись. — Кто вы и цель визита? — Здравствуйте, мы маги из Хвоста Феи. Меня зовут Эвергрин, — девушка сделала реверанс и мельком указала на свою грудь, где благодаря глубокому вырезу была видна метка. — А за мной мои друзья: Лексус Дреяр, Бикслоу, Фрид Джастин, Леви МакГарден, Гажил Редфокс и Нацу Драгнил. Нам сказали, что нас будут ждать, — фея гордо подняла подбородок и из-под полуопущенных век посмотрела на стража, который к ним обратился.       В подтверждении принадлежности к гильдии Бикс высунул язык, Леви чуть повернулась, чтобы была видна ее спина, Гажил и Нацу показали свои плечи, а Фрид указал на руку. И лишь Лексус ничего не сделал, так как раздеваться не захотел. — Приветствую вас, почетные гости Ее Императорского Высочества, — маги, что стояли на страже ворот немного поклонились, а после тот, что был по середине, открыл дверь. — Внутри вас будет ждать господин Инбер Юра. Он был послан Императором, чтобы сопроводить вас до помещения, где будет проходить ваша аудиенция с Ее Высочеством.       Ребята не знали, что на это можно ответить, поэтому просто тихо зашли. Все были в растерянности. Их встретил маг с холодным взором и в строгой одежде. Идеальная осанка, цепкий взгляд, гордый вид — все говорило о превосходстве данного мага перед обычными людьми. Инбер чуть поклонился и сказал идти за ним.       Коридоры, коридоры и ещё раз коридоры. Лабиринты различных помещений во дворце не давали запомнить магам дорогу обратно. Они поднимались все выше и выше, и это напрягало. Первый этаж обычно служил для аудиенции, тогда куда они идут? Первый, второй, третий… Пятый, седьмой… Вверх и вверх. Что удивительно, ноги почти не уставали.       В конце концов, ребята пришли к огромным дверям с витиеватыми золотыми узорами. По краям самой двери было множество символов, часть из которых Фрид сразу заприметил. Такие же были на одеяниях Хартфилии. Также перед входом в комнату стояло около десяти стражей в стойке смирно. Никто не шелохнулся при приближении ребят с Инбером во главе. Последний же кивнул охране и открыл дверь. — Ее Высочество вас ожидает.       Стоило магам Хвоста Феи войти в зал, как те встали в ступор. Огромное помещение скорее было похоже на зал для бальных танцев нежели на зал для аудиенции. Никаких столов, шкафов, картин, статуй. Лишь пару диванов около стен и огромные, почти во всю стену, окна у одной стены. Их блондинка же мерила длину зала шагами, явно нервничая. Зато около одного окна стояла спокойная зеленоволосая девушка, что запомнилась Эве и Биксу ещё со встречи около трона. — Но, Брандиш, я не понимаю! — Хартфилия быстро двигалась туда-сюда вдоль окон, не обращая внимания на прибывших. — Смех да и только… Аргх… Лакрица опять у отца? — Уже нет. Насколько мне известно, он отбыл по его заданиям на юг. И, госпожа, у вас гости.       Красноглазая сразу остановилась и обернулась ко входу в помещение. Ее взгляд радостно обвел пришедших, после чего она счастливо накинулась с объятиями на Лексуса. Невеста дождалась своего дракона.

***

      Вроде прошло не так много времени, недели две, но было ощущение, что прошел год. Запах любимого не забывался, но до того приятно было вновь его ощущать. Приятно было обнимать и чувствовать, как тебя обволакивает его магия. Да, вокруг были наши друзья. Да, вокруг было много стражи. Но сейчас хотелось лишь побыть в любимых объятиях. — Лееееееееекс… — Тш… Я тоже рад тебя видеть.       Синие глаза заставляли ноги подкашиваться, а та нежность, которую он мне дарил, побуждала отдаваться ему. Не удержавшись, поднялась на носочки и нежно поцеловала жениха в губы. И хотя поцелуй не был долгим, но он заставил все чувства трепетать.       Увы, время было ограничено. Вспомнив недавние дни до фестиваля, тело задрожало. Многое прошло. И надо бы поскорее ввести всех в курс дела. Только слишком много лишних глаз было в помещении. — Стража, прошу вас выйти на некоторое время. Брандиш, пожалуйста, выйди тоже… А вы, ребята, присаживайтесь на диваны. И я рада вас видеть, — улыбнувшись немного вымучено, отошла. Меня беспокоили многие моменты, которые сейчас происходили в мире. Везде. Вокруг меня, вокруг Зерефа, вокруг Фиора, вокруг Хвоста Феи. Слишком быстро все происходило. Слишком много всего происходит. В итоге я поймала себя на том, что от нервов начинаю грызть ноготь. Нельзя! — Госпожа Люси, ваш отец настоятельно приказывал мне следить за любыми вашими шагами. А вдруг вы в окно прыгните и улетите? — усмешка с лица зеленоволосой все не сходила. Бяка. — Не собираюсь никуда прыгать. Да и будто я не знаю, что вы под окнами замка патрули установили. Только увидят что-то странное — нажалуются. Я просто поговорить наедине хочу. — Ладно, так уж и быть, побуду за дверью.       Брандиш вышла из зала и тут остались только мои друзья. Смотря на Лекса, Эву, Бикса, Фрида, Леви, Гажила и Нацу, сердце начинало быстрее биться. Радость была неимоверная. Я слишком сильно по ним скучала. И вот сейчас они сидели и не знали что делать. Все нервничали. Все были растеряны. Все не понимали, что происходит. Пока ребята собирались с мыслями, я приволокла из угла комнаты кресло, которое сложно было заметить. Да и мне было удобнее сидеть перед друзьями. — Я правда рада вас видеть, — и все же я не знала с чего начать разговор. — Вы даже не представляете сколько всего произошло за это время… — Люси, почему тебя называют принцессой, дочерью императора? — перебила Эвергрин, которая еле сдерживалась от любопытства. Лекс с Нацу тоже хотели что-то спросить, но увы, не успели. — Про какого отца ты говоришь? Что ты вообще тут делаешь? И кто эта деваха? А… — Давай по порядку, — сделав глубокий вдох, попыталась начать рассказ. — Если коротко… То я дочь здешнего Императора Сприггана. И он правда мой отец… Как оказалось, Джуд не мой кровный родственник, может поэтому он так со мной обращался? Для начала, Леви, Гажил, Нацу, во мне течет кровь дракона, так как моим предком был… Кхм… Акнология. Это дало некоторую почву для получения магии убийц драконов, а если это соединить с магией моего настоящего отца, то получается довольно… Интересная ситуация. Моя мама, Лейла, не хотела, чтобы во мне пробуждалась кровь дракона, поэтому запечатала драконью сущность. Только ничто не вечно и, в конце концов, дракон смог вырваться на свободу. Благодаря этому отец смог и найти меня, и придумать планы на меня, и усилить меня. — Уже многие знают, что ты убийца драконов, но чтобы такие подробности, — Леви прикусила губу и стала анализировать ситуацию. — Но ведь Император Спригган — это не настоящее его имя. И что за планы на тебя? — Да, это не имя, а прозвище, — все сидели хмурыми. В их головах информация не сходилась, но даже я не могла ее нормально переварить, так что говорить о ребятах? — Давайте сначала продолжу рассказ. Когда в первых раз меня похитили, за мной следили его элитные стражи, шпионы и так далее. Меня пытали. Сейчас наверняка у вас мысли: «да какой он после этого отец?». Я и сама ничерта не понимаю. Но он позволил рассказать все. Почти. В общем, пытали то без него любители попытать. Он сам после этого был и доволен, и не очень рад. Его магия настолько сильна, что она слишком сильно воздействует на него, поэтому сложно разобрать истинные намерения. Главной задачей было на тот момент заставить меня встать на их сторону. У них вышло. В обмен на мое покорство, они обещали не трогать гильдию. Мою семью и моих друзей. — Мы бы смогли справиться! — воскликнул тут же Нацу и подскочил. — Не веришь в нас?! — Они могли по-одиночке похитить каждого из гильдии. Они могли пытать вас на моих глазах. И если ты, Нацу, еще можешь вырваться и дать отпор, то, прости, Леви, не сможет. Да почти никто из гильдии не сможет! — я и сама подскочила и начала нервно ходить перед ребятами. Руки то и дело сминали платье. — Ему было все равно на всех кроме меня. Да, сейчас ситуация изменилась, сейчас он более лоялен ко мне, но… Ничего не мешает ему убить любого взмахом руки, взглядом… Да просто не сдержав эмоции! — Хвост Феи невозможно победить! — Драгнил быстро схватил меня за плечи и стал трясти. — Каждый раз мы выбираемся из неприятностей победителями! — Вам не победить Зерефа! — прокричала я в лицо розоволосому. Меня била дрожь. Я не хотела признаваться в имени отца, но… Не получилось. — Акнология нас чуть не убил на острове Тенрю… Зереф хочет заключить с ним союз. Если тот откажется — будет битва. Хотели знать имя моего отца? Зереф. Темный маг Зереф. Я дочь темнейшего мага. Смешно не правда ли?! — я чувствовала как челюсть дрожала, но слова лились, а я была не в силах остановиться. Хотя ноги сами заставляли меня шагать назад. — На нем проклятия, в нем бьет ключем магия, он невероятный ученый… Он мог убить меня ради моей магии… Он мог заставить меня родить ребенка с сильной магией для него… И думаете, он бы вернул меня вам? Я бы не сбежала отсюда просто напросто!       К горлу подкатывал ком. Свежие слезы заставляли задыхаться от бессилия. Хотелось сбежать, чтобы никто меня не видел. Казалось, что ребята смотрели на меня с осуждением. В душе что-то обрывалось.       Неожиданно меня схватили и обняли. Запах сразу же дал понять его обладателя — Лексус. Сдерживать слезы стало труднее, поэтому я просто разрыдалась у него в объятиях. Немного грубоватая рука парня же начала гладить меня по волосам, не отпуская. — Мы тебя не осуждаем. Зереф действительно… Страшный маг… — слишком много ужасающих историй передаются из уст в уста в Фиоре. И в каждом темнейший маг превращается в жестокого тирана, у которого нет сердца. — Мне все равно, кто твой отец. Я влюбился в тебя не из-за родственников, а потому что ты это ты. Я тебя люблю. Если захочешь — украду отсюда и буду защищать. Только вот мне кажется, что ты не этого хочешь…       Если Фрид с Леви в этот момент пытались понять мои слова, то все остальные были растеряны и с выпученными глазами смотрели на меня. Не могли поверить в мои слова. Но у всех были одни мысли: Зереф — это серьезно. И лишь Нацу не воспринял это в серьез. Пока все думали, Лексус взял меня на руки и вместе со мной сел на кресло, на котором до этого сидела я. — Зереф… странный… Проклятье не дает ему спокойно жить. Будешь ценить жизнь — будешь всех убивать. Будешь всех ненавидеть — будешь всех спасать. Своей ненавистью ко мне, своим отношениям к моим физическим повреждениям, к моей судьбе, он спасал меня. Тогда… После первого похищения он дал полгода на то, чтобы подготовиться к экзамену. Не подготовлюсь — буду главным составляющем в его экспериментах. Риока ничего не могла рассказать из-за магии. Только то, что разрешили. Но оказалось, что из-за моего позднего раскрытия магии последствия могли быть не очень. И скорыми тренировками я спасла свою магию и свою жизнь. Хотя это лишь образно… Там много нюансов… По итогу, на ВМИ состоялся мой экзамен. Громовержцы помнят тот момент, ведь сомневались во мне… — Как ты умудрилась уйти? — Я знала о вашей слежке… Ощущала , что кто-то следит. Сначала поверх боевого облачения натянула закрытую пижамку, а потом дождалась, когда Эва крепко уснет. В ванной переместилась с помощью кулона к Зерефу, а вместо меня пошла спать Риока. По формам и волосам она похожа на меня. Моим экзаменом стало… — Свержение столицы Сина? — Да. Мне сказали убивать всю стражу, которая дает сопротивление. Если сдаются — связывать и в плен. Так же нужно было убить королевскую семью. Я прошла экзамен. Но тогда не знала его сути… Вообще меня могли не трогать несколько месяцев, но ситуация в Совете вынудила ускорить мое новое похищение. Да и из драконьей формы меня могла вернуть только магия Зерефа… И вот я снова тут. В этом дворце, но больше не в виде пленницы. После экзамена Зереф проявил качества реально отца… Меня впервые успокаивали в отцовских объятиях. Он сам признавался, что его магия колеблется, как и колеблется его моральное состояние. Но в последнее время он больше мне улыбается… И знаете… Он одобрил мои отношения с Лексом… Сказал, что будет рад нашей свадьбе.       Выражение праведного ужаса и непонимания снова появилось на лицах всех. Шок сковал. А я тихо смеялась. Да, Зереф оказался тем еще психом. Но ведь он иногда разумные вещи говорит и редко действует необдуманно. — А ведь Империя Арболес обожает своего императора. Все его солдаты, слуги его боготворят. Мы видим лишь одну его сторону, они другую. И как оказалось… Он трепетно относится к своей семье. После фестиваля мне дадут задание — добиться союза с Фиором. Я буду представлять Империю и вести переговоры. Сейчас ситуация со многими странами становиться ужасающей. Союзы против магии. Темной магии, которая вовсе не темная! Если Фиор решит присоединиться не к нам, а к тем союзам, то половина магов будет объявлена вне закона… — Что значит против темной магии, которая вовсе не темная? — Превращение частей тела, как у семьи Штраус, твои темные письмена, Фрид, магия убийц драконов на уровне превращения, магия крови, любая магия подчинения… Много перечислять. Проще сказать, что только элементальная магия будет доступна и та, которая не наносит вред человеку напрямую. Это большая часть нашей гильдии… Фанатики какой-то там церкви, культа, хрен пойми его, считают неприемлемым любое изменение тела, разума как своего, так и чужого. И это бред, за которым идут множество людей. Маги, не маги… Как эти фанатики умудрились собрать огромный союз — неизвестно, но любого, кто пытается высказаться против — либо убивают, либо сажают. Считается, что таков политический ход, чтобы убрать сильных магов с дороги. Зереф желает защитить меня от этого. Да и в его империи слишком много таких «темных» магов. Иногда кажется, что сама магия желает, чтобы Зереф был жестоким. Тогда у него красные глаза, а себя он ведет как тиран. Если у него черные глаза, значит, он добрый, но его проклятие может вырваться… Сложно, но он не совсем желает зла…       Мысли путались. Казалось, что я с темы на тему перескакиваю, в то время как ребята не знали, что говорить. Почти все молчали. Лишь иногда задавали вопросы, чтобы я продолжила рассказ с интересующей их темой. Так рассказ о психованном императоре сменился рассказом о том, в каких условиях я жила. А что мне сказать? Комната хорошая, одежды много, еда вкусная. За каждым моим шагом следят, а граждане смотрят на меня как на божественную птицу. Были балы на фестивалях, где вход был свободен. Я под пристальным взглядом Зерефа танцевала с теми, кто просил танца. В основном это были из высшего сословия и те, кто проходил своеобразную проверку у стражи. Все таки подпускать ко мне всяких убийц никто не хотел. Зато многие хотели просто посмотреть на меня да поцеловать руку. Стыдно.       Также рассказала, что меня заставляли тренироваться в магии и в этикете до фестиваля. На это некоторые личности лишь посмеялись, но мужская часть заинтересовалась тренировками по магии. Все-таки меня учили контролировать драконью ипостась. Учили принимать частичный и полный облик дракона без потери рассудка. Получалось. Правда ненадолго. — Кстати, вам разрешено остаться во дворце до конца фестиваля, а потом отправитесь обратно. Я тоже поеду, но не на корабле. Да и закончить надо дела с Зерефом. Лексус… Хочешь со мной поселиться? Как я поняла, Зереф не против..... — А следить не будут? — Нет. Хотя служанки иногда заходят… — Тогда не против. Только вещи стоит забрать из отеля. — Вас проводит стража. Думаю, отец будет не против, если завтрак я проведу с вами…       В конце концов ребята оттаяли и стали общаться со мной более расковано, избегая тему Зерефа. Хотя их передергивало, когда я называла его отцом. А я смеялась над этим. Увы, разговор пришлось закончить из-за Брандиш. Та была недовольна настолько длинной болтовней, так как время подходило к концу. По итогу к ребят отправили за вещами, а после всех проводили до гостевых комнат. Только Лексуса привели ко мне.       И всем сказали, что выходить и бродить по дворцу не следует. Могут заблудиться, да и свернуть к запретной зоне. Все-таки не каждый страж знает о их статусе, да и не все дороги открыты. А так им в комнатах нужно провести лишь до утра. Увы, в этот день не было очередного бала, зато он был организован на следующий день. Да и на нем собирались представить империи жениха дочери императора. О чем ни невеста, ни сам жених не знали. Да и о том, что на завтраке будет присутствовать отец Люси, никто тоже не знал.