Хозяин "Дома страсти"

В полутемном помещении, освещенном лишь несколькими софитами, громко играла музыка. Мужчины и женщины разного возраста, но явно из одного социального слоя, сидели за столиками. Кто-то выпивал, кто-то вел праздную беседу, а кто-то любовался танцами, внимательно разглядывая стриптизеров, великолепных, как на подбор. Мальчики плавно передвигались по сцене, умело используя и преподнося свое тело для обозрения. Богатые клиенты могли воспользоваться одним из выбранных танцоров после представления. Владелец заведения под названием «Дом страсти» давал свое согласие лишь за большую сумму и только хорошо знакомым. Его мальчики были слишком дороги ему, он холил их и лелеял, словно собственных детей. И сейчас Энтони Старк, сидя за непроницаемой для глаз окружающих занавесью, с интересом наблюдал за очередным соблазнительным танцем. Совсем недавно вышедший на сцену немного худощавый юноша неплохо двигался, хотя и находился позади остальных. Его еще рано было выставлять вперед, паренек стеснялся и смущался, он только начал свою «карьеру» в стриптизе. Тони с некоторой грустью в глазах несколько секунд смотрел на этого мальчика, а затем незаметно для себя предался воспоминаниям.

***

Это случилось два года назад. Непогода в тот вечер доставляла неудобства всем. Разбушевавшийся ветер, принесший в город настоящую бурю, срывал вывески магазинов, сносил мелкие предметы, некрепко стоявшие на месте, и буквально уносил прохожих. Передвигаться было практически невозможно, большинство людей прятались в помещениях, стараясь не высовывать нос на улицу, пока не утихнет ветер. Тони стоял у окна, в своей огромной квартире, с бокалом бренди в руках и наблюдал за стихией. Одинокие прохожие, не успевшие скрыться от урагана, крепко хватались за все, что попадалось под руку, чтобы ветер не сдул их. Старк развернулся и отошел от окна. Этот вечер был для него обычным, как и остальные, когда клуб был закрыт. Раз в неделю, по понедельникам, «Дом страсти» мыли, убирали, наводили порядок и наполняли очередными запасами спиртного. Этот день был для Тони выходным тоже. Он мог расслабиться, посидеть дома, подумать о чем-то ином, будучи уверенным в том, что его «правая рука» и преданный друг — Джеймс Роудс — все сделает как надо. Спустя полчаса ураган стих, ветер уносил последние свинцовые тучи куда-то на восток, вместе с ними уходили последние капли дождя. Тони допил второй бокал и поставил его на столик. Глянцевые журналы с рекламой его заведения были разложены тут же. Мальчишек Старк отбирал лично. Все они были совершеннолетние, статные, стройные и обязательно с какой-то изюминкой. Тони заставлял их заниматься физкультурой, держать себя в форме, не курить и не пить. Только при таких условиях парни продолжали работать в «Доме страсти». Сам Старк был богат от рождения, родители оставили ему огромное состояние, и он ни в чем не нуждался. Имея несколько шикарных отелей, от которых мужчина получал неплохой доход, Тони решил заняться чем-то более интересным для себя. Так, несколько лет назад, у него появился свой клуб. Его друг Джеймс всегда находился рядом, так он и оказался управляющим в «Доме страсти». Старк подошел снова к окну. На темном, но уже ясном небе показались звезды, создавая великолепные узоры. Взгляд мужчины непринужденно прошелся по небу и опустился вниз. Прямо напротив его окна он заметил тощую фигуру. Взъерошенные волосы и полностью промокшая летняя хлопковая куртка. Мальчик двигался медленно, сгорбившись и прижимая правую руку к животу. — Он ранен, что ли? — вслух у самого себя поинтересовался Старк. Внимательно вглядываясь в еле идущего подростка, Тони продолжал разговор сам с собой. — Бродят по ночам, потом попадают в разные беды, а родители, небось, волнуются. Мужчина отвернулся, выискивая глазами мобильный. Смартфон лежал рядом с бокалом. Тони подошел и взял его в руки, собираясь позвонить Джеймсу, но чувство тревоги не отпускало его. Он вернулся к окну и, узрев мальчишку, кинулся на улицу. Подросток лежал на асфальте, вокруг не было ни души. Проезжающие до этого момента по узкой дороге машины, как назло, словно вымерли. Старк набрал номер службы спасения и присел к мальчику. Его измученное, исхудавшее лицо с впалыми скулами выглядело жалким. Крови на одежде и на асфальте не было. Значит, он не ранен, но что с ним? Скорая подъехала довольно быстро, врачи погрузили бессознательно лежащего парнишку в машину и попросили Старка проехать с ними. Необходимо было выяснить обстоятельства, при которых он обнаружил больного. Тони сомневался, а надо ли ему это все, но интуитивно пожалел незнакомого парня и залез в машину скорой помощи. Что ж, он тогда совсем не догадывался о том, кем для него станет этот худощавый мальчик.

***

Через пару дней Старка снова что-то интуитивно привело в больницу. Ему хотелось знать, что стало с тем мальчишкой. Врачи выяснили, что он сирота, у него больной желудок, а сам шестнадцатилетний Питер Паркер, как его звали, до сих пор находится в клинике. Оплатить его лечение оказалось некому, поэтому врачи, оказав парнишке первую помощь, собирались выписать его прямо сегодня. Тони, узнав все необходимое, хотел развернуться и уйти, но доктор остановил его фразой: — Он просит сказать имя его спасителя, мистер Старк, — врач поджал губы. — Может, хотя бы покажетесь ему. — Да, конечно, — Старк замешкался, но все же пошел вслед за доктором. Питер лежал среди таких же бедняков в отдельном корпусе, в самом дальнем конце больницы. Его вид оставался таким же несчастным. Юноша думал о своей жизни. Родители погибли пять лет назад, родственников у мальчика не было, поэтому его быстро определили в детдом, откуда он сбежал год назад. Никто не собирался его разыскивать, а он не желал возвращаться в эту «тюрьму», как он отзывался о сиротском приюте. Питер перебивался мелкими заработками и ловким воровством, жил где приходилось, мылся в общественных банях за копейки. А одежду он доставал на благотворительных ярмарках. Целый год он мотался из города в город, переезжая автостопом, и на днях его скрутило. Желудок дал сбой, и юноша потерял сознание, когда его заметил Старк. Несмотря на бедность, Питер хотел хоть как-то отблагодарить спасителя и попросил врача сообщить ему имя. Теперь он лежал в палате, ожидая, когда придет доктор и попросит его уйти из клиники. Это было закономерно. Взгляд мальчика блуждал по потолку, считая трещинки и точки. Дверь палаты открылась, и вошли двое — врач и еще какой-то мужчина. — Питер, — голос доктора заставил юношу очнуться от воспоминаний и подняться. — Вот мистер Старк, он вызвал службу спасения, он и есть твой благодетель. — Только не надо так пафосно, — вдруг заговорил Тони. — Я просто выполнил обыкновенный человеческий долг, — и он подошел к постели мальчика. — Привет, Питер. Глаза Старка, такие карие и добрые, смотрели на мальчишку с жалостью. Что станет с ним? Что будет завтра? Куда он денется? — Добрый день, мистер Старк, — Питер забыл обо всем. Этот человек оказался таким добрым, приятным и приветливым. Добра Питер не видел давно, слишком давно, вспомнив обиды и унижения в детдоме. — Позвольте отблагодарить вас, разрешите хоть что-то сделать для вас. Вы спасли меня, вы вызвали помощь, вы… — Ты всегда такой болтливый или только после лечения? — перебил его Старк. — Я… Я, — Питер волновался. Ему понравился этот мужчина. Он испытывал нечто высокое, нечто странное, он переживал, зная, что сейчас Старк развернется и уйдет. Но юноша не хотел этого. — Спасибо вам. — Ладно, пожалуйста. И Питер, — Тони склонил голову на бок, слегка прищурив глаз, — не надо никакой благодарности. Выздоравливай, малыш. Как и думал до этого Питер, тот развернулся и быстро исчез с глаз мальчишки. Паркер уселся на кровать и с тоской задумался. В груди щемило, в желудке побаливало. Конечно, кому он нужен вообще? Что он может? Никчемная сирота! Слезы выступили на глазах в тот момент, когда в палату вошла медсестра и принесла верхнюю одежду мальчику: — Я позвонила в отдел по защите и опекунству детей, скоро они подъедут за тобой, — женщина по-доброму взглянула на сироту. — Пойдем, я тебя покормлю хоть. Одевайся и приходи в шестую палату, я буду там. Питер кивнул, но как только медсестра вышла, качающейся походкой, он быстро натянул куртку и ботинки, и выпрыгнул через окно. Благо, отделение для бедных располагалось чуть ли не в подвале. Куда-куда, но в детдом он больше не вернется! Питер бежал, бежал, что было сил. Он помнил ту улицу, помнил дом, его зрительная память была отличной. Юноша разыскал нужный адрес и остановился прямо на том месте, где свалился без сознания после урагана. Но как ему отыскать мистера Старка?