Истории отребья / Смерть — не дай себе засохнуть!

– Бхара́т, моя сестра погибла. Именно с этих слов начался её персональный кошмар, переросший в нескончаемую пытку. Как только Томаси́на произнесла ту фразу, она, поглядев в сторону разрытой ямы, решила убираться отсюда куда подальше. – За мной! – скомандовала она заговорившей с ней хоро. Пусть без сестры её польза была практически никакой, настолько никчёмными были боевые навыки ската, но всегда можно было воспользоваться для отвлечения внимания. Да и бродить по пустыне на первое время будет не так скучно, как в одиночку. – Но… Бхарат! Там же… – Или ты летишь за мной, или летишь нахер, – не оборачиваясь перебила она непонятливую хоро. – Можешь уже забыть про остальных, если они и живы, то это ненадолго. Чтобы убить твою сестру, им нужно было сначала разобраться с остальными. – Им? – потерянно спросила летевшая за ней хоро. – Тем, кто был там в засаде. – Я не совсем… – Ой, да заткнись ты уже, и просто лети молча. – буркнула она, куда-то в песок под собой. – А заодно подумай, сможет ли жалкий низший менос хоть когда-нибудь сделать и половину того, что мы видели, преследуя нашу последнюю добычу. Я вот уверена, что ни хрена подобного быть не может, а значит это была засада, и те, кто её организовал сейчас в той яме добивают остальных. Ожидаемых уже возражений она так не услышала. Томасина и в самом деле просто молча летела за ней, что было немного странным. Если бы она сама имела сестру, то уж точно бы поспешила её на помощь, даже если бы могла почувствовать её смерть. Пожалуй, стоило об этом сразу узнать у своей спутницы, чтобы позже это не принесло неожиданных проблем. – А что насчёт твоей сестры? – ради того, чтобы узнать, как отреагирует её собеседница на этот вопрос, она даже обернулась в сторону ската. – Она умерла… – было видно, как летящая хоро буквально на глазах становится более грустной. Об этом говорили её изменившиеся мелкие движения, и общая манера двигаться, интонация голоса и отсутствие последующих пояснений. Она решила больше не касаться этого вопроса, ей достаточно было и того, что летящая за ней хоро слушалась её, и вроде бы не собиралась делать каких-нибудь опасных глупостей. Её мысли переключились на причины её бегства. Кто мог быть настолько умным, чтобы организовать всё это – имитацию необычного гиллиана, нападение группы Мазо, подготовку засады. Обиднее всего было то, что её вожака просчитали. Очень хорошо просчитали. Серпенте до последнего мига как последний дурачок был одержим таким необычным и перспективным меносом. Безусловно – окажись тот гиллиан и вправду таким особенным, и у их группы после его перерождения в адьюкаса появился бы новый козырь. Жаль, что это оказалось всего лишь ширмой, ловушкой для увлечённого дурака. Также её напрягало пренебрежение Серпенте к ней во время последней охоты. Зачем вообще нужно было отправлять её охранять тыл? Мог ли её вожак заранее догадаться о засаде? Тогда зачем отослал? Чтобы она в случае чего смогла ударить с неожиданной стороны? А может, чтобы сберечь её? Последняя мысль не была столь уж невероятной, всё же она была его помощницей и советником, а значит и на особое к себе отношение со стороны своего вожака могла рассчитывать. Но главное, кто же стоял за всем этим? В их местности не было никого, кто мог бы осуществить нечто подобное. Какая-то талантливая группа новичков? Или согнанные со своего обычного места… Её мысли были нарушены раздавшимся из-за спины всхлипом. Похоже всё же дурёха решила выплакаться ей из-за всего произошедшего, а смерть сестры прошла для её спутницы не так безболезненно, как казалось до этого. Уже настроившись выслушивать её нытьё, она обернулась, а в следующий момент замерла на месте. Совершенно неожиданно сейчас наступила та самая ситуация, ради которой она вообще решила взять с собой ската – чтобы отвлечь внимание возможного противника и успеть скрыться от угрозы, если та будет за гранью её сил и способностей. Вот только с оценкой этой самой угрозы всё было не очень просто. Летающая хоро быта проткнута насквозь рукой человекоподобного адьюкаса. Он ударил её со спины, чуть выше дыры в груди, между головой и самой дырой, а сквозь месиво из плоти и кожи было видно как пальцы его левой руки сжимались прямо в теле ската. Было похоже, что он сжимал её хребет. Она до сих пор не чувствовала его присутствия. Сложно было перебороть свои инстинкты, которые вопили ей, что впереди добыча, и стоит только протянуть лапу, как беззащитная добыча станет твоей. Из-за того, что она его не чувствовала, этому адьюкасу и удалось подойти практически незамеченным. Если бы не хрипы ската, сопровождающиеся вытеканием крови из раны и судорожными попытками освободиться из хватки, она бы вообще могла не узнать о нападении, а просто бы потеряла сознание от удара сзади. Это ещё в лучшем случае. От пришедшей мысли её передёрнуло. Потерявшие сознание хоро в Уэко Мундо долго не жили. А ведь подобравшийся незаметным адьюкас мог просто её убить с одного удара. Чёртова способность скрывать своё присутствие. Тем не менее и оценить, насколько силён её нынешний противник она тоже сейчас не могла. Всё же, чтобы напасть на ската много сил не требовалось. – Ты ещё что за уё… – она прервалась на полуслове, подумав, что грубить хоро неизвестной силы всё же не лучшее решение. – Ты кто такой, м-м-м? То ли атаковавший адьюкас был туп, и отреагировал на её вопрос по привычке, агрессией, то ли он был не так уж и глуп, и всё же расслышал в её речи оскорбление. Чтобы сделать последнее много ума и не требовалось. А в следующее мгновение вокруг неё начал шевелиться песок, и у неё в голове всё резко сложилось в одну картину. Кто-то помогал тому гиллиану, за которым они охотились. Помогал с помощью песка и двойников, а сейчас никак не ощущаемый адьюкас собирается атаковать её с помощью всё того же песка. Нет ничего удивительного в том, что они никого не заметили во время преследования своей последней добычи, с такими-то способностями к сокрытию своего присутствия можно было пройтись лапами по зарытому в песке адьюкасу, и так и не заметить этого. Она заставила себя перестать думать о всякой ерунде, и, подобравшись, кинуться в сторону нападающего. Она изо всех сил старалась успеть до того, как он бы смог что-то сделать в ответ. Бросившись в ноги нападающему, смотря на песок под собой, она вложила в свою речь столько искренности, сколько вообще могла её изобразить: – Позвольте недостойной служить вам! Клянусь! Я буду самой верной вашей помощницей! Она всё ещё сомневалась в достаточной разумности своего противника, но вот в его силе сомнений у неё не было. Проверять правоту своих догадок в схватке с этим адьюкасом она тем более не хотела. Замерев, она ждала, когда же хоро, которому она вверила свою дальнейшую жизнь, наконец отреагирует. Хотя правильнее было бы сказать, что она очень естественно изобразила, что вверила свою жизнь. У неё всё ещё оставалась спрятана пара козырей, в случае отказа способных помочь ей сохранить жизнь и скрыться. Когда струйка песка коснулась её шеи она уже готова была начать сопротивляться, но в следующее мгновение песок просто опал вниз, а человекоподобный адьюкас впервые заговорил: – Неожиданно. – у адьюкаса оказалась скупая и спокойная интонация, немного вибрирующий, как будто бы раздваивающийся голос. – А как же твои, хм, друзья? Она не знала, как именно реагировать на этот вопрос. Он был очень похож на издёвку, так как до этого она считала, что все остальные хоро их группы уже мертвы. Но если их всё ещё не убили, то её попытка переметнуться к победителям и вправду смотрелась несколько по-другому. Немного неправильно. Если в случае с гибелью остальных всё можно было списать на её страх и трусость, то при открывшихся подробностях это скорее смотрелось подлостью, предательством по отношению к своей группе. Затянувшуюся паузу нужно было срочно как-то прерывать, и она решилась заговорить, на ходу придумывая как можно более пристойное и выставляющее её с хорошей стороны оправдание своему поступку. – Они никогда не были мне друзьями, – стараясь не смотреть на извивающуюся в левой руке адьюкаса хоро, которая немногим раньше ей доверилась и приняла её главенство в их маленькой группе, она продолжила: – Да взять хотя бы последнюю охоту. Они же отправили меня куда подальше. Практически прогнали куда подальше. Друзья бы так не сделали. Про себя она подумала, что если Серпенте всё же отправил её в тыл с целью позаботиться о ней, она перед ним извиниться. Если он останется жив и вообще будет перед кем извиняться. – Ну хорошо. – продолжая смотреть на неё своими разноцветными глазами, адьюкас продолжил: – Тогда топай обратно к polosti. – К-куда? – ей было неприятно выступать в роли тупой грязноногой, но она совершенно не поняла последнее произнесённое адьюкасом слово. – По-ло-сть – по слогам произнёс он, но видя её недоумение, которое она и не старалась скрывать, продолжил: – Krater, obriv, obval, яма, дыра. Видимо для наглядности он показал свободной рукой в сторону недавней засады. – Я поняла, – склонила она голову и быстро посеменила туда, откуда совсем недавно старалась как можно быстрее уйти. Её новый вожак шёл за спиной, что было весьма разумно с его стороны. Она бы тоже не стала доверять незнакомому хоро, пуская того себе за спину. Спустя три десятка шагов сзади раздался вопрос: – Как тебя зовут, кошка? – Бхара́т. – и немного подумав, продолжила: – Бхара́т Лаванья́, господин. Она давно уже хотела себе второе имя, ведь оно было знаком статусности. Вот только являясь всего лишь помощником, можно было об этом забыть. И раз уж с новой группой, в которой была только она и скат, у неё ничего не вышло, то почему бы не попробовать обзавестись желанным ей именем сейчас? Новая группа, новое имя, новая жизнь. И она надеялась, что эта самая новая жизнь станет куда более удачной предыдущих.