Sayonara girl

О бале Усаги отзывалась как-то скомкано, не упомянув о загадочном происшествии с кораблем. Там случилась темная история, вроде как судно постарело за одну ночь, едва не развалившись прямо в море. Гости чудом уцелели. Полагаю, одна из ответственных за это чудо и отводила усиленно глаза, мямля что-то о том, как она не умеет танцевать. Я не настаивала на подробностях, и вскоре мы перестали поднимать тему бала. Был и сплыл. Вероятно, до чудес и опасностей кто-то что-то ляпнул Усаги об уровне ее образованности, поскольку она вдруг загорелась идеей его поднять. Курсы английского отпали сразу – слишком сложно. Рукоделие и кулинария – долго и скучно. Теннис – напряжно. Денек повздыхав, Банни притащила листовку с приглашением на курсы компьютерной грамотности и азов программирования, сказав, что ее младший брат тоже туда собрался. Даже если она не поступит, так хоть его поддержит. Как и большинство юных японцев, Шинго был помешан на новых технологиях, и мы с Усаги всю дорогу слушали его излияния о создании ИИ и разумных роботах. - Вопрос не в том, нужны ли они нам, - устав от его фантазий, сказала я. – Нам, лентяям, не то, что роботов – волшебных палочек будет мало. Но нужны ли мы разумным роботам, вот в чем вопрос. - А, ты тоже смотрела «Терминатора»! Так надо просто прописать код безопасности, - заявил брат Усаги. – Какой дурак, создав робота, не обезопасит себя? - Какой разум согласится существовать на положении вечного раба? Тогда это будет не разум, а банальный набор программ в привлекательной оболочке, - не согласилась я. - Ой, да что за бред, - подвела итог Усаги. – Роботы-терминаторы, глупости это, Шинго. Никто не будет оживлять компьютеры. «Тебе видней», - подумала я. - Девчонки, - потешно выпятил нижнюю губу Шинго. – Что вы понимаете… Мы с Усаги синхронно зафыркали, полностью оправдывая стереотипы. В согласии с ними же, Шинго без проблем поступил на льготных условиях, а Усаги, как я узнала позднее, провалилась на первом уровне тестирования. Я же и не пыталась, оставшись в холле на скамье ждать подружку. - Попробуйте свои силы, мисс, - с профессиональным энтузиазмом обратился ко мне коротко стриженный блондинистый парень, похожий на немца. - Благодарю, - я покачала головой. – Но я ничего не смыслю в информатике. - А вдруг вы просто себя недооцениваете? Или всерьез не пытались разобраться? – сверкнул глазами блондин. – Знаете, программирование – это целый мир, еще совсем неизведанный и имеющий огромный потенциал. Кто знает, в каком мире вы будете жить, когда повзрослеете, и какие навыки окажутся востребованными. - Я ценю ваш порыв мне помочь, но техника – точно не мое, - улыбнулась я. - Это предрассудки, что девушки несовместимы с программированием и логикой, - не сдавался молодой человек. – Пусть не тест, ладно, пойдемте со мной, я вам докажу. - Притормози-ка, приятель, она не танцует, - лениво протянул знакомый баритон. - Простите? – недоуменно заморгал глазами «немец». Я подавила порыв скривиться. Вот, только наметилось знакомство с умным и, кто знает, перспективным молодым человеком, как зло тут как тут. - Девушка занята, - с той же отвратительной барской интонацией бросил Нефрит, насмешливо щуря бесстыжие глаза. – У нее есть дело, не так ли, Нару? О, да, и весьма важное – выпить кофе с этим прохвостом. Я кисло улыбнулась, пробормотав: - Простите, я, в самом деле, полный профан в информатике, - и поднялась со скамьи. - Трезво себя оцениваешь? Похвально, - благодушно обратился ко мне Нефрит. – Так, долго мне еще тут торчать? Идем. - Вообще-то, я жду подругу, - под внимательным взглядом энтузиаста программирования мне было неудобно. - Она на тестировании? Тогда это надолго, скажешь, домой пошла, – отмахнулся Нефрит. – Гарантирую, ей будет не до тебя. Странно, вроде, обычные тупые подкаты, а отчего-то не по себе. - Хорошо-хорошо, - я опустила голову и побрела к выходу под сияющим ослепительной улыбкой конвоем. «Немец» по-прежнему стоял и смотрел нам вслед. Пристально так. Оценивающе. - Чего тебя вообще понесло к компьютерщикам? – удивлялся Нефрит по дороге. - Может, я девушка с разносторонними интересами. - Ну, не настолько же разносторонними, - он покровительственно улыбнулся. – Тебе стоит быть осторожней, Нару-тян. Очаровательно. Будь я осторожней, никуда бы мы не ехали, потому что не познакомились бы. Совет отличнейший, жаль, что настолько запоздал. - Если бы существовал хроноворот, - пробормотала я. - Нару? - Такая штука для перемещения назад во времени, хроноворот. Тогда я могла бы передать твои слова себе из прошлого, - нейтральным тоном проговорила я. - Ерунда, такого артефакта не существует, - буднично объявил Нефрит. Что ж, в отличие от меня, он это точно знает. Иногда сказки – только ложь, без намеков. Хотя… - Прогресс не стоит на месте, - прощебетала я. – Брат моей подруги мечтал о разумных роботах, а кто-то может мечтать о машине времени. Только представьте, смотаться на отпуск не просто в Париж, а в Париж времен мушкетеров. Увидеть герцога де Ришелье, побывать на парадном выходе короля и королевы. - Ты хочешь в Париж? – что-то выделил для себя Нефрит из всего потока. - Не более, чем на прошедший бал, - я покачала головой. – Это так, для примера. И вы все еще не похожи на добрую фею. - Добрая фея, - иронически протянул Нефрит. – Какая глупая придумка, хотя и играет… кому-то на руку, - он чуть запнулся. - Прошу вас, только не надо дальше спрашивать, а не хочу ли я встретить фею, - я издала смешок. – Нет, не хочу, как и любое другое волшебное существо. Потому что за моей спиной не стоит ударный отряд инквизиции, чтобы спалить это колдовское отродье нафиг. - А как же насчет добрых – он выделил голосом это слово, - фей? - Нафиг – значит нафиг, - отрезала я. - Какая ты злобная девчушка, Нару-тян, - хохотнул Нефрит. – Я это сразу отметил, еще в зале игровых автоматов. Ты сама могла быть такой вот феей, маскирующейся доброй. Но ты всего лишь человек. - Человек, кто ж еще, - подтвердила я. – Для того, чтобы утверждать, что я засланец тирании ящеров с планеты Нибиручки, я слишком нормальна, да и местный истеблишмент выступления не оценит. - И сколько же лет столь здравомыслящей особе? – вкрадчиво спросил Нефрит. Хьюстон, у нас проблемы. Уже не в первый раз он вызывает у меня острый приступ недержания языка за зубами. - В любом случае, я более, чем вдвое вас младше, - убито пролепетала я, надеясь, что я ссылаюсь на возраст Масато Санджоина, информацию о котором я нарыла в сети. Нефрит расхохотался. Не прокатило? - Я же не говорил тебе Нару, что меня не устраивает твоя несдержанность, - выдал он, отсмеявшись. – Можешь не пытаться скрывать, я уже понял, что у тебя старая душа. Отчего-то мне стало немного обидно. Вероятно, это как с констатацией возраста в концу третьего-четвертого десятка. Вроде, и правда, а незачем лишний раз озвучивать. Тридцать девять или сорок два, вам-то, гражданин хороший, какая забота? Сколько их останется мне – все они мои. - Это даже пикантно, - продолжал соловьем заливаться Нефрит. – Старая душа и юное тело, какой роскошный контраст. Мало кто воспримет столь элегантную шутку, но я умею ценить мимолетное, - он снова наградил меня снисходительной улыбкой. Еще бы облизнулся, сволочь титулованная. - У вас так же? – подпустила я наивности во взгляд. – Никогда не предполагала, что встречу кого-то, похожего на себя. Нефрит снова заржал. О, я его понимала, но отнюдь не разделяла веселье. Если б, в самом деле, тут действовали не девочки в матросках, а отряды инквизиции, вот тогда бы мы посмеялись доброй шутке: ты сначала, я потом. - Приехали. Кофе для моей старинной принцессы? - он ловко выбрался из машины и церемонно распахнул передо мной дверцу. Убила бы. Сама. Если бы могла. - Ах, кофе? – я наморщила лоб. – А его уже открыли и доставили из этой, как ее, Химерики? Как долго я спала, - потянувшись, я изобразила зевок. – Ой, и корону кто-то свистнул, и замок по кирпичику разобрали, лихоимцы. Что же теперь делать? - Не волнуйтесь, ваше высочество, - Нефрит дурашливо поклонился. – Ваш верный рыцарь уже здесь. Он подхватил меня под руку и почти волоком потащил к помпезным тяжелым дверям ресторана. Предупредительный швейцар поспешно их распахнул и едва не переломился в поклоне. Нефрита здесь явно знали и привечали. - Нам с племянницей ланч и много кофе, - жизнерадостно приказал Нефрит, усадив меня за столик и отмахнувшись от меню. - Фирменный ланч, господин? – подобострастно уточнил официант. - Разумеется. Официант позволил себе лишь немного скосить взгляд на мою несовершеннолетнюю рожицу и тут же закивал. Племянница, как же. А через пару пустых столов от нас трапезничают дед и внучка, не иначе. А подальше – почтенная мадам с сыном и добрый дядюшка с юным племянником. Прямо респектабельное семейное заведение, ёшкин кот. Заходи сам, приводи ребенка. На их фоне наш возрастной разрыв казался минимальным. Должно быть, что-то отразилось на моем лице, потому как Нефрит осторожно взял меня за руку и проникновенно мерцая глазами спросил: - Все в порядке, Нару? - В полном. Не считая того, что вы запросто меня раскрыли, - я лучезарно улыбнулась. Поздравляю, Светка, времена Бальзака давно прошли, но шик полусвета мы определенно заценим, прямо здесь и сейчас. - Ты полагала, одна такая умная, – самодовольно оскалился Нефрит. – Не заносись, крошка, среди школьниц тебе равных я не видел, это так. Но на свете полно созданий куда более опытных, и не тебе, котенку, думать, что ты проведешь кого-то серьезного. - Пусть я не слишком умная, зато терпеливая. Только представьте, терпеть компанию школьников каждый день. - Да, это вызов, - кивнул Нефрит. Мы прервали наш треп, когда официант принялся сноровисто выставлять блюда фирменного ланча, апофеозом которого явились неизбежная в подобных случаях икра и шампанское во льду. - Вы обещали кофе, - капризно протянула я, лениво придвигая себе круассаны. - Сию минуту, мисс, - поклонился официант. Нефрит вопрошающе выгнул бровь. - А что? Кто-то любит вприкуску, а я взапивку, - пояснила я, показывая на шампанское. - Взапивку, - он почти восхитился. – Да ты очаровашка. Будет тебе запивка. - Главное, чтобы не перепивка, - философски заметила я, вызвав новый приступ веселья. Ничего мне от одного бокала не сделается под обильную закуску. Да я в прошлой жизни и два могла хлобыстнуть в аналогичном возрасте. Обычно неприятности начинаются как раз с таких мыслей. Да, именно так и бывает.