И даже крика не слышно

Это ненормально. Эрик, уже давно прошедший обряд посвящения в Бесстрашие, родился всё же в Эрудиции. Он знает: то, что он чувствует, наверняка имеет название в классификации болезней, и где-то среди сотен тысяч симптомов, диагнозов и осложнений есть оно. Дикое, страшное, безумное. Живущее в нём, обжигающее своим напором и силой, ворочащее рёбра и скручивающее кишки. В особенно дерьмовые дни — раздирающее его на куски. — Не сторонись меня, эй. Я тебе не чужой. Вот оно. Ползёт от голоса Фора от сердца к кончикам пальцев, кипятит кровь и дурманит. И запускает эти дурацкие импульсы, которым Эрик противиться совсем не умеет. Столько пытался, учился, старался, тренировал выдержку, воспитывал волю. Бес-по-лез-но. Фор устроился на краю кровати, чуть склонив голову, но не повернувшись до конца. Эрик делает вдох. И садится сзади. Сдаётся. Сперва касается его пальцами, приготовившись к взрыву. Скользит от шеи по спине, обводит контуры татуировки и ощущает, как немеют руки, как глотку обвивает колючая проволока. Это клиника, да? Знать, что пропащий, что обречён, и не искать спасения. Ему волшебная пилюля отнюдь не нужна. Потому что за возможность прикасаться к Фору он бы убил. Но, к счастью, ему и так позволяют. У него сдвиг по фазе, у него мания, самый запущенный случай из возможных. Так дуреть от него спустя годы — ненормально. Фор улыбается, но молчит. Не думает перечить и останавливать. Наверное, поэтому его уже ничем не исправить. Не вытащить из него это сумасшедшее, ядовитое, жизненно необходимое — жажду. Жажду быть с ним, жажду владеть и принадлежать. Только ему. Безраздельно. Губами — от шеи вниз по позвонкам. Бесстрашие, Отречение, Искренность, Эрудиция, Дружелюбие. Эрик отдаёт должное каждому символу, мажет языком по коже, внутренне умирая. В голове воет, и ему слишком жарко, но при этом так поразительно спокойно. — Тоби... Фор давится воздухом, когда слышит своё имя. Будто всё это впервые, и им снова шестнадцать. И они верят, что ещё могут что-то решать. Когда на самом деле оба — смертельно больны.